湯玄霖在這個四皇子府裏，簡直就是進出隨意，石青說完這話的時候，湯玄霖已經邁進了一隻長腿，下一秒瞧見步桐，登時就給卡了一下，腳下踉蹌差點被門框絆倒，把旁側的石青給嚇了一跳，驚唿去扶，
“湯大人小心！”
湯玄霖有些不自然地進門來，拱手問禮，
“見過四殿下，嫂夫人。”
季瑤如今越發愛笑，卻是一副沉穩大氣的模樣，絲毫沒有損到半分儀態，“玄霖今日這是怎麽了，竟然這般慌張？平日裏可是被百人圍攻都麵不改色的驍勇呢，如今瞧見了阿桐，竟都站不穩了。”
石青在後麵偷偷笑著，湯玄霖頭更低，“嫂嫂莫要取笑我了。”
穆禾笙笑著吩咐石青，“來的剛好，快去給湯大人加座椅碗筷。”
步桐抬頭，剛好跟湯玄霖試探性看過來的視線對撞，有些別扭地轉頭迴來繼續吃飯。
穆禾笙看著湯玄霖一副做賊心虛的模樣，忍不住一本正經地問著，“你們兩，可是吵架了？”
“沒有。”
“怎麽會？”
步桐和湯玄霖異口同聲。
穆禾笙這才放心點頭，“阿桐方才還在問你的生平，我瞧著你們二人今日別扭的模樣，還以為有了嫌隙呢。”
湯玄霖猛地抬頭，“我的生平？”
步桐笑著，
“我想，從這個玄霖離開的地方，好好了解一下玄霖。”
湯玄霖的喉嚨劇烈滾動了幾下，神態模樣變了幾變，最後也隻是沉默了去，穆禾笙笑得溫朗，“阿桐這樣想，很是對的，兩個人在一起本該互相體諒、互相理解，這般才能長久。”
說罷穆禾笙同季瑤相視一笑，滿是默契和信任，步桐突然有些恍惚，分不清眼前這兩人是真的恩愛夫妻，還是因為一個共同的愛人這才有了如今的模樣。
穆禾笙看著湯玄霖埋頭吃飯的模樣，開口說道，“我倒記得，玄霖是自小在宮中長大的，直到我18歲在外建府，這才跟著我出宮做了管家。”
步桐點頭，
“原來玄霖不是從外頭投靠殿下的，可宮中宮人和宮女，皆是普通貴家的孩子，不知玄霖是哪家府上的，怎麽從未聽你說起過？”
穆禾笙臉上的泰然頓時僵了一下，湯玄霖突然抬頭來，神色凝重，
“從前因為宮內爭權之事，我母家被連累，如今已然沒什麽人了。”
卻也是不幸，不過步桐有了主意，也沒再追問。
幾人用過晚膳閑聊了一會兒，步桐和湯玄霖這才告辭，湯玄霖陪著步桐坐馬車迴府，終是忍不住小心翼翼地開口，
“桐兒，今日可是生我的氣了？”
原來是擔心這個。
步桐輕輕搖頭，
“玄霖不必介懷，左右我們心意互通，這也不是什麽大不了的事。”
湯玄霖的一雙墨眸快要滴下水來，在黑夜裏閃閃灼人，
“桐兒，謝謝你。”
步桐伸手去對麵摸索著，卻被湯玄霖躲了一下，心裏一沉，佯裝看不清地胡亂摸了一會，這才終於“摸到”湯玄霖的手，溫聲說道，
“玄霖，既然這樣，那我們兩個之間，是不是不該有秘密？”
湯玄霖沉默了一會兒，終於“嗯”了一聲，“對。”
步桐這才開口，
“那玄霖，你有沒有什麽事瞞著我？”
湯玄霖還沒說話，車外的春桃揚聲喚著，“小姐，咱們到了。”
步桐輕快下車，
“玄霖，明日午後，我去東廠尋你。”
……
第二日一早，步桐以給後宮娘娘請安的理由同宮裏戚貴妃遞了拜帖，很快便有內官來接，步桐給那粉麵紅口的內官遞過去一袋準備好的銀兩，笑得明媚嬌俏，
“多謝大人，這點心意是孝敬公公的。”
小公公高興得不行，立馬接過去收起來，
“到底是郡主娘娘，這般心疼我們做下人的。”
步桐笑著上車，這人趕忙殷勤地上前來扶，“娘娘小心腳下。”
步桐坐好，笑著看那人，
“大人上來同坐便是，桐兒正好有事要請教大人。”
內官收了賞賜，自然能想到步桐有求於自己，順勢答應爬上了馬車，待到馬車緩緩行進，這才滿臉堆笑地看著步桐，“郡主娘娘想知道什麽？小人一定知無不言。”
步桐笑得溫婉，
“倒也不是什麽大事，隻是桐兒有一舊友，聽聞家世敗落，入宮做了內官，隻是桐兒想要找到他，該如何查起？”
對麵的人趕忙迴話，“娘娘無需憂慮，宮中敬事房內，詳細記載了所有人的家世出身，小人帶娘娘去查一查便知。”
敬事房，倒是忘了還有這個地方。
步桐笑著委身，“多謝大人。”
玄霖，你到底是何出身，到底是不是太監，我很快就可以知道了。
步桐給貴妃和皇後請了安，在迴去的路上，帶路的小公公把步桐引到了敬事房，步桐示意春桃又給了他兩片金葉子，
“今日多謝大人了，下麵的事桐兒不敢再勞煩大人親自帶著進門去，恐給大人招惹麻煩，桐兒自己進去便是。”
內官千恩萬謝連唿“郡主仁慈”，領了賞錢樂嗬嗬地走了。
步桐看著那熟悉的門匾，“倒是不曉得，那老林頭在不在？”
春桃跟在後麵小心地幫步桐整理衣擺，滿臉都是掩蓋不住的擔憂，“大人若是知了小姐來這種地方，定然得狠狠地罰小姐呢。”
步桐小聲迴複，
“那便不要讓父親知曉。”
兩人這便走進了敬事房，裏側滿是書案，卷軸微微發黴的味道，倒很有接地氣的感覺，步桐看到一個熟悉的老太監，便過去朝他行了個禮，
“見過林公公。”
老林頭可算是這宮牆裏活得最自在的一人，隻有給錢，他做什麽都可以、什麽消息都打探得到，為人滑頭滑腦，不過倒也比那些虛與委蛇的人多了些真性情。
老林頭抬眼圍著步桐打量了一圈，似乎在仔細迴想眼前盛裝華服的貴人是誰，步桐低頭淺笑自報家門，
“臣女是，南國公府，步桐，”
老林頭瞬間瞪大了眼睛，趕忙起身來跪下，尖細沙啞的嗓音一如往日，
“小人見過郡主娘娘。”
步桐示意春桃去扶，
“大人不必多禮，臣女今日到訪，還有一事求公公幫忙。”
老林頭眼裏閃過一絲狡黠，“娘娘盡管吩咐。”
步桐抬頭看著這四周的文卷，
“大人，臣女有一舊識，早年間入宮做了宮人，如今遍尋不得，想來公公掌管敬事房多年，這裏多半會有線索……”
老林頭最是個機靈的，聽到這裏自然明白了步桐的意圖，趕忙低頭去，“迴娘娘的話，敬事房的各位宮人資料，上麵有旨意，是不能隨意供人翻看的。”
步桐一個眼神，春桃上前遞出一個荷包，裏麵是滿滿一包金葉子，老林頭瞬間眼睛都直了。
步桐笑著低聲，
“大人不必擔憂，臣女隻是在這裏查閱一下，絕不會把宮中的信息帶了出去。”
老林頭立馬換了臉色，一副熟稔的模樣擠眉弄眼，“娘娘太客氣了，您又不是一般人，想來看什麽，盡管吩咐小的取來看就是，何必這般賞賜，小人實在惶恐啊。”
步桐低頭輕笑，“大人客氣了，這也是為了求大人幫臣女保密，畢竟……”
老林頭一副“懂”的模樣連連點頭，“小人明白，娘娘盡管進去翻看，裏麵的孩子們小人都趕走，娘娘什麽時候翻到要找的人，什麽時候喊小的一聲就成。”
老林頭的特色就是，隻要銀子給夠，那態度和服務就是星級的。
步桐委身，“多謝大人。”
……
敬事房的文卷可真多啊，步桐在一排排架子上尋找著，“永和十五年、永和十三年、永和十年……”
春桃在後頭跟著，“小姐要從哪年開始找湯大人的文案？”
步桐聳聳肩，
“我也不知，但玄霖應該是永和三年生人，四殿下說自小就見到了他，那至少是永和十年之前罷。”
春桃點頭，“那春桃就陪小姐一起來找，總能尋到他的。”
說著便在永和十年的櫃子前抱下一堆泛黃的文卷，隨意地坐在地上就開始翻找。
步桐也跟著去抱下一堆，胡亂坐在地上翻著，一頁頁翻過去，都是這深宮裏的一個個鮮活的人，早年入宮的人因為各種事大有折損，多數不得善終，步桐看著那一個個紅色的叉號，隻覺得心底發涼。
不知過了多久，春桃突然蹦了起來，“小姐，湯玄霖！”
步桐趕忙接過來看，永和九年的一個文卷上，赫然是湯玄霖的文字：
“永和九年春，杭州禦造左正道之妹，左湯氏之子，名玄霖，入宮。
永和十三年，湯玄霖入選皇子伴讀，隨侍四皇子穆禾笙。
永和二十一年，四皇子單獨立府，湯玄霖出宮侍奉，離宮。”
春桃趴在一旁看著，“這麽簡單啊，小姐我們翻了這大半日，就得了這門點沒用的東西。”
“誰說沒用的？”步桐笑著伸了手指在左正道的名字上點了幾下，
“如果我記得沒錯，如今這位左大人可是位至戶部侍郎，東國公的左膀右臂，掌管天下錢財，可是重臣中的重臣，湯玄霖是他的外甥？怎得藏的如此之嚴？”
春桃皺眉，“那我可得說句小姐不愛聽的話，畢竟湯大人入宮的時候早，那時候左大人莫不還是個杭州禦造局的人嘛，這樣一位九品芝麻官的外甥入宮尋生活，如今左大人位高權重，怎麽還會去認一個做內官的外甥。”
步桐仔細想著，
“不對，若湯玄霖隻是個普通宮人，那還說得過去，可如今東廠權勢滔天，這又是何必？”
更何況，那左正道分明是東國公一派，穆禾荃的人，若是自家外甥在四皇子府做管家，這其中，多半還有別的什麽緣故。
步桐扔下懷裏的文卷，起身拍拍手，
“罷了，就先到這裏，我們去拜訪一下另外一個人。”
“湯大人小心！”
湯玄霖有些不自然地進門來，拱手問禮，
“見過四殿下，嫂夫人。”
季瑤如今越發愛笑，卻是一副沉穩大氣的模樣，絲毫沒有損到半分儀態，“玄霖今日這是怎麽了，竟然這般慌張？平日裏可是被百人圍攻都麵不改色的驍勇呢，如今瞧見了阿桐，竟都站不穩了。”
石青在後麵偷偷笑著，湯玄霖頭更低，“嫂嫂莫要取笑我了。”
穆禾笙笑著吩咐石青，“來的剛好，快去給湯大人加座椅碗筷。”
步桐抬頭，剛好跟湯玄霖試探性看過來的視線對撞，有些別扭地轉頭迴來繼續吃飯。
穆禾笙看著湯玄霖一副做賊心虛的模樣，忍不住一本正經地問著，“你們兩，可是吵架了？”
“沒有。”
“怎麽會？”
步桐和湯玄霖異口同聲。
穆禾笙這才放心點頭，“阿桐方才還在問你的生平，我瞧著你們二人今日別扭的模樣，還以為有了嫌隙呢。”
湯玄霖猛地抬頭，“我的生平？”
步桐笑著，
“我想，從這個玄霖離開的地方，好好了解一下玄霖。”
湯玄霖的喉嚨劇烈滾動了幾下，神態模樣變了幾變，最後也隻是沉默了去，穆禾笙笑得溫朗，“阿桐這樣想，很是對的，兩個人在一起本該互相體諒、互相理解，這般才能長久。”
說罷穆禾笙同季瑤相視一笑，滿是默契和信任，步桐突然有些恍惚，分不清眼前這兩人是真的恩愛夫妻，還是因為一個共同的愛人這才有了如今的模樣。
穆禾笙看著湯玄霖埋頭吃飯的模樣，開口說道，“我倒記得，玄霖是自小在宮中長大的，直到我18歲在外建府，這才跟著我出宮做了管家。”
步桐點頭，
“原來玄霖不是從外頭投靠殿下的，可宮中宮人和宮女，皆是普通貴家的孩子，不知玄霖是哪家府上的，怎麽從未聽你說起過？”
穆禾笙臉上的泰然頓時僵了一下，湯玄霖突然抬頭來，神色凝重，
“從前因為宮內爭權之事，我母家被連累，如今已然沒什麽人了。”
卻也是不幸，不過步桐有了主意，也沒再追問。
幾人用過晚膳閑聊了一會兒，步桐和湯玄霖這才告辭，湯玄霖陪著步桐坐馬車迴府，終是忍不住小心翼翼地開口，
“桐兒，今日可是生我的氣了？”
原來是擔心這個。
步桐輕輕搖頭，
“玄霖不必介懷，左右我們心意互通，這也不是什麽大不了的事。”
湯玄霖的一雙墨眸快要滴下水來，在黑夜裏閃閃灼人，
“桐兒，謝謝你。”
步桐伸手去對麵摸索著，卻被湯玄霖躲了一下，心裏一沉，佯裝看不清地胡亂摸了一會，這才終於“摸到”湯玄霖的手，溫聲說道，
“玄霖，既然這樣，那我們兩個之間，是不是不該有秘密？”
湯玄霖沉默了一會兒，終於“嗯”了一聲，“對。”
步桐這才開口，
“那玄霖，你有沒有什麽事瞞著我？”
湯玄霖還沒說話，車外的春桃揚聲喚著，“小姐，咱們到了。”
步桐輕快下車，
“玄霖，明日午後，我去東廠尋你。”
……
第二日一早，步桐以給後宮娘娘請安的理由同宮裏戚貴妃遞了拜帖，很快便有內官來接，步桐給那粉麵紅口的內官遞過去一袋準備好的銀兩，笑得明媚嬌俏，
“多謝大人，這點心意是孝敬公公的。”
小公公高興得不行，立馬接過去收起來，
“到底是郡主娘娘，這般心疼我們做下人的。”
步桐笑著上車，這人趕忙殷勤地上前來扶，“娘娘小心腳下。”
步桐坐好，笑著看那人，
“大人上來同坐便是，桐兒正好有事要請教大人。”
內官收了賞賜，自然能想到步桐有求於自己，順勢答應爬上了馬車，待到馬車緩緩行進，這才滿臉堆笑地看著步桐，“郡主娘娘想知道什麽？小人一定知無不言。”
步桐笑得溫婉，
“倒也不是什麽大事，隻是桐兒有一舊友，聽聞家世敗落，入宮做了內官，隻是桐兒想要找到他，該如何查起？”
對麵的人趕忙迴話，“娘娘無需憂慮，宮中敬事房內，詳細記載了所有人的家世出身，小人帶娘娘去查一查便知。”
敬事房，倒是忘了還有這個地方。
步桐笑著委身，“多謝大人。”
玄霖，你到底是何出身，到底是不是太監，我很快就可以知道了。
步桐給貴妃和皇後請了安，在迴去的路上，帶路的小公公把步桐引到了敬事房，步桐示意春桃又給了他兩片金葉子，
“今日多謝大人了，下麵的事桐兒不敢再勞煩大人親自帶著進門去，恐給大人招惹麻煩，桐兒自己進去便是。”
內官千恩萬謝連唿“郡主仁慈”，領了賞錢樂嗬嗬地走了。
步桐看著那熟悉的門匾，“倒是不曉得，那老林頭在不在？”
春桃跟在後麵小心地幫步桐整理衣擺，滿臉都是掩蓋不住的擔憂，“大人若是知了小姐來這種地方，定然得狠狠地罰小姐呢。”
步桐小聲迴複，
“那便不要讓父親知曉。”
兩人這便走進了敬事房，裏側滿是書案，卷軸微微發黴的味道，倒很有接地氣的感覺，步桐看到一個熟悉的老太監，便過去朝他行了個禮，
“見過林公公。”
老林頭可算是這宮牆裏活得最自在的一人，隻有給錢，他做什麽都可以、什麽消息都打探得到，為人滑頭滑腦，不過倒也比那些虛與委蛇的人多了些真性情。
老林頭抬眼圍著步桐打量了一圈，似乎在仔細迴想眼前盛裝華服的貴人是誰，步桐低頭淺笑自報家門，
“臣女是，南國公府，步桐，”
老林頭瞬間瞪大了眼睛，趕忙起身來跪下，尖細沙啞的嗓音一如往日，
“小人見過郡主娘娘。”
步桐示意春桃去扶，
“大人不必多禮，臣女今日到訪，還有一事求公公幫忙。”
老林頭眼裏閃過一絲狡黠，“娘娘盡管吩咐。”
步桐抬頭看著這四周的文卷，
“大人，臣女有一舊識，早年間入宮做了宮人，如今遍尋不得，想來公公掌管敬事房多年，這裏多半會有線索……”
老林頭最是個機靈的，聽到這裏自然明白了步桐的意圖，趕忙低頭去，“迴娘娘的話，敬事房的各位宮人資料，上麵有旨意，是不能隨意供人翻看的。”
步桐一個眼神，春桃上前遞出一個荷包，裏麵是滿滿一包金葉子，老林頭瞬間眼睛都直了。
步桐笑著低聲，
“大人不必擔憂，臣女隻是在這裏查閱一下，絕不會把宮中的信息帶了出去。”
老林頭立馬換了臉色，一副熟稔的模樣擠眉弄眼，“娘娘太客氣了，您又不是一般人，想來看什麽，盡管吩咐小的取來看就是，何必這般賞賜，小人實在惶恐啊。”
步桐低頭輕笑，“大人客氣了，這也是為了求大人幫臣女保密，畢竟……”
老林頭一副“懂”的模樣連連點頭，“小人明白，娘娘盡管進去翻看，裏麵的孩子們小人都趕走，娘娘什麽時候翻到要找的人，什麽時候喊小的一聲就成。”
老林頭的特色就是，隻要銀子給夠，那態度和服務就是星級的。
步桐委身，“多謝大人。”
……
敬事房的文卷可真多啊，步桐在一排排架子上尋找著，“永和十五年、永和十三年、永和十年……”
春桃在後頭跟著，“小姐要從哪年開始找湯大人的文案？”
步桐聳聳肩，
“我也不知，但玄霖應該是永和三年生人，四殿下說自小就見到了他，那至少是永和十年之前罷。”
春桃點頭，“那春桃就陪小姐一起來找，總能尋到他的。”
說著便在永和十年的櫃子前抱下一堆泛黃的文卷，隨意地坐在地上就開始翻找。
步桐也跟著去抱下一堆，胡亂坐在地上翻著，一頁頁翻過去，都是這深宮裏的一個個鮮活的人，早年入宮的人因為各種事大有折損，多數不得善終，步桐看著那一個個紅色的叉號，隻覺得心底發涼。
不知過了多久，春桃突然蹦了起來，“小姐，湯玄霖！”
步桐趕忙接過來看，永和九年的一個文卷上，赫然是湯玄霖的文字：
“永和九年春，杭州禦造左正道之妹，左湯氏之子，名玄霖，入宮。
永和十三年，湯玄霖入選皇子伴讀，隨侍四皇子穆禾笙。
永和二十一年，四皇子單獨立府，湯玄霖出宮侍奉，離宮。”
春桃趴在一旁看著，“這麽簡單啊，小姐我們翻了這大半日，就得了這門點沒用的東西。”
“誰說沒用的？”步桐笑著伸了手指在左正道的名字上點了幾下，
“如果我記得沒錯，如今這位左大人可是位至戶部侍郎，東國公的左膀右臂，掌管天下錢財，可是重臣中的重臣，湯玄霖是他的外甥？怎得藏的如此之嚴？”
春桃皺眉，“那我可得說句小姐不愛聽的話，畢竟湯大人入宮的時候早，那時候左大人莫不還是個杭州禦造局的人嘛，這樣一位九品芝麻官的外甥入宮尋生活，如今左大人位高權重，怎麽還會去認一個做內官的外甥。”
步桐仔細想著，
“不對，若湯玄霖隻是個普通宮人，那還說得過去，可如今東廠權勢滔天，這又是何必？”
更何況，那左正道分明是東國公一派，穆禾荃的人，若是自家外甥在四皇子府做管家，這其中，多半還有別的什麽緣故。
步桐扔下懷裏的文卷，起身拍拍手，
“罷了，就先到這裏，我們去拜訪一下另外一個人。”