夜深……
湯玄霖帶了兩個人迴京都城，男人被送迴營帳，聚集過來的所有人也都慢慢散開，隻剩下步桐和左岸留在廚灶邊，看著最後一點火苗隱隱照照要熄滅的樣子，在火光的搖曳中開始同步發呆。
“你說，郭大人為什麽也要針對我家將軍？他爭到兵權又沒什麽用處。”左岸眼神呆滯，訥訥開口。
步桐瞅著那炭火燃盡的模樣視線早就直了，下巴擱在膝蓋上迴複，
“匹夫無罪，懷璧其罪。況且，也還不一定是對付列將軍呢？但若經玄霖證實，那必然禮部跟兵部的孫青山勾結，意圖幫其奪取兵權效忠上麵的主子唄。”
左岸“嗯”了一聲，“我想來想去，雖然覺得不對勁，但也隻有為了兵權這一條原因，我家將軍真慘，盡忠職守忠君愛國沒有半點紕漏，最後卻成了那些整日玩弄權術之人的眼中釘。”
步桐托腮把腦袋抬起來些，
“因為如今權臣當道，朝局割裂，列將軍不依不靠，沒有加入任何一方，自然是要被人盯上的。”
左岸一副沮喪的模樣，“如今朝局不穩倒是真的，為首的大約是東國公一派，林相國雖然手中並無多少實權，可是門生眾多，亦不容小覷；再就是南、西、北國公三門，世代承襲，掌管錢銀，難不成，阿桐是要我家將軍傾向……”
突然被驚醒的步桐起身搖頭，
“我家的父親和叔伯，並未結黨，隻是三家素來親厚，所以格外走的近些，被朝中一些處心積慮的人算計為一派罷了，實則朝中大權在握的，還不是東國公一位。”
左岸點頭，“明明相國大人安在，卻被如此之人奪去了大權，隻落得個空名罷了。”
步桐想起那鐵骨錚錚的老人，不禁感慨，
“林相國實則是國之脊梁，不該如此境地的。”
左岸似是有些困乏，眼皮半搭著，“林相怕是也無心權力爭奪，每年春天開辦學堂教導子弟，桃李滿天下，老相國的心比咱們想的要有信仰得多。”
步桐點頭，
“左岸大哥你快去休息罷，明日還得早起熬製清晨的藥呢。”
左岸迷迷糊糊起身去營帳，“那我便去了，這兩日未曾合眼，當真是撐不住，我的營帳就在你旁側，有事喊我一聲便可。”
步桐答應下看著他離開，想了想還是給快要燃盡的炭火添了新木頭。
很多事，需要自己一個人靜下來好好想明朗，禮部尚書，為何自己對這個人，並沒有半份印象呢？
郭大人？哪位郭大人？
步桐有些懊悔自己上一世太過急功猛進，忽視了很多要命的細節，如今細細考究，隻覺得脊背生寒。
忍冬不知何時上前，將一塊羊絨氈蓋到步桐身上，小聲關心。“步小姐，天色已經很晚了，您為何還沒有去休息？”
步桐笑笑示意他坐，
“白日裏發生的事情太多，腦袋有些亂，在這裏且吹吹風休息下。”
忍冬側對著篝火，半麵臉隱藏在黑夜中，有些看不真切，“步小姐，小人白日裏便是好奇，您治療痘疫的藥方，是從何處來得？”
步桐抬頭笑著看他，“為何這樣問？”
忍冬似是沒料到步桐會這般反問，有些愣怔一下隨即解釋。“隻是聽醫官們說起，小姐的藥方和預防方法頗有規章，小人便想著，是不是有人給小姐出的主意？”
步桐瞬間警覺，但麵上還是笑著，
“不過是鄉野間的土方子罷了，哪有什麽高人指點，忍冬，話說迴來，你是從何處投奔湯大人的？”
忍冬笑得頗深，竟有些讓人看不透，“步小姐見外了，您同我家督主大人的交情，如何突然喚了一聲‘大人’？”
步桐低頭，一副攏進羊毛氈的模樣，實則是偷偷把手揣進袖兜裏捏緊一支湯玄霖留下的信號，
“忍冬兄弟誤會了，我同你家大人，是中秋節宴同四皇子殿下暢談兵法的時候認識的，算不得有交情，隻是認得罷了。”
忍冬自然不信，“小姐何必呢？我們這些人又都不是外人。”
步桐笑笑沒接話，突然看到幾個黑影閃進營區，起身厲喝一聲，
“什麽人在那裏！”
那些個黑衣人倒也不避諱，就這麽大咧咧地走出來，橫刀而立，步桐轉頭喚著，
“護營錦衣衛何在？”
無人應答，步桐有些錯愕地看著身邊慢悠悠起身的忍冬，“是你……”
忍冬再也不似白日裏恭敬小心的模樣，眼神裏帶了些許狡黠，“是了，都怪他們這麽早露出了馬腳，不若我還能同小姐多說會話呢。”
步桐手下緊緊捏著那枚信號，隻等到合適的時候拋出去，忍冬突然把視線停留在步桐手上，“小姐，您可不要衝動，我如今還是估計同門一場的情分，隻是迷暈了他們，若是小姐把不該通知的人喊了迴來，那小人隻能屠營帶著小姐做人質逃走了。”
步桐隻得慢慢把信號鬆了迴去，視線落在左岸的營帳門上，
“忍冬，這裏都是病人和難民，你何必為難他們，有什麽需要的同我說便是了。”
忍冬笑嘻嘻的模樣很是陌生，“那就要小姐幫忙，殺掉王五和幾個證人，親自帶著剩下的病人進入東京城。”
步桐厲聲瞪著他，“忍冬！你瘋了嗎？！”
這是要顛倒黑白，殺人毀證的模樣，若是讓他得逞，湯玄霖不僅要被人反告誣陷，自己帶著病人進城，南國公府也逃不脫追責。。
忍冬跟黑衣人使了下眼神，黑人們散去，很快帶了顫抖的告發人和昏迷的左岸迴來，抽出繡春刀遞給步桐，“步小姐，您來選罷，是保住您兄長的至交，還是那些個油嘴滑舌的證人？”
王五等人頓時驚呆了，朝向步桐錯愕地問著，“先生，這是怎麽迴事？他不是官家的人嗎？”
步桐極速思考著，
“這還不夠明顯嗎？有人被奸臣收買了。”
王五等人詫異地看看步桐，又看看對麵的黑衣人，突然咬咬牙跟，“先生，您就保下那位官人罷，我們早就做好病死的準備了，如今得小姐搭救，已然是三生有幸，隻求小姐去東夷城護住我們的家人，我們便無憾了，此身如是便算報答了。”
說著幾人便奮起起身同那些措手不及的黑衣人廝打在一起，平民百姓怎麽能鬥得過手拿兵刃而且訓練有素的人呢？很快便落了下風，還有兩人受傷，步桐忍不住了喊了一聲，
“都給我住手！一月何在？”
一月迅速出現在步桐麵前，身旁還跟了一個陌生的身影，低聲解釋，
“先生，這是二月。”
竟然還有意外的驚喜。
步桐輕聲問他，“能抵禦多久？”
一月的眼神掃過麵前眾人，“兩柱香無事。”
步桐點頭伸手連扔出兩隻信號，這樣湯玄霖便會早些趕到罷？
忍冬抬頭看著頭頂炸開的煙火，再迴頭來滿臉都是殺意，“兩柱香內解決，湯玄霖迴不來的，他們隻有兩個人。”
一月和二月出手迅速，率先把村民和左岸護到了步桐身邊，以這些人為中心保護著，步桐低身去看左岸，這人睡的跟死豬一樣，趕忙掐人中，拍臉，若是能把左岸叫醒，似乎便能撐到湯玄霖迴來。
村民們緊緊地把步桐和左岸護在身後圍作一圈，步桐仰頭看到一人胳膊上翻開的皮肉，也顧不得再去叫左岸，拉著那人急言道，
“你過來，我給你看下傷口。”
那人固執地搖頭，“先生，我們皮糙肉厚的，這點小傷平日裏做活的時候也常有，無事的。”
鮮血一滴滴砸在地麵上，步桐心裏開始一點點荒涼下來，上一世死士們護著自己的最後傷亡慘重一個個接連倒下的景象曆曆在目。
自己何德何能，要別人為了護住自己這般犧牲，有種愧疚慢慢滋生，步桐開始有些懷疑，自己重生一世，再攪起這番風雨是對是錯？
腦袋裏一團亂的時候，二月體力不支已經多處掛彩了，一月還算靈敏，但一麵躲避著進攻一麵保護著大家，眼看著快要應付不下，外圈的村民不斷有人受傷，步桐當真是有些害怕了，忍冬活脫脫一副要殺掉所有知情人的模樣……
突然一柄銀箭劃破黑夜，直直把一個揮刀朝向村民的黑衣人給釘到了旁側大樹上，步桐驚喜抬頭，卻看到一個背箭提刀的人從不遠處走近，眯眼瞧著忍冬招唿眾人低擋自己，
“難怪我妹妹瞧你的眼神不對呢，你果然是內奸。”步易陽昂首而立，氣勢卓然，迎風上前來，
“有我在，你們還是快逃罷。”
說罷身上的包袱散下，寬刀插進腳下的泥土，包袱裏露出兩節銀棍，擰在一起提槍迎戰，步桐還是第一次看到步易陽用長槍，有些激動地喊著，
“兄長，我們在這裏。”
步易陽斜了她一眼，“我的天，差點沒認出來，你這是什麽打扮？”
步桐低頭看看自己的一身圍裙並著血汙的打扮，確實有些太過淒慘，苦兮兮地看著步易陽，
“哥，那人欺負我。”
湯玄霖帶了兩個人迴京都城，男人被送迴營帳，聚集過來的所有人也都慢慢散開，隻剩下步桐和左岸留在廚灶邊，看著最後一點火苗隱隱照照要熄滅的樣子，在火光的搖曳中開始同步發呆。
“你說，郭大人為什麽也要針對我家將軍？他爭到兵權又沒什麽用處。”左岸眼神呆滯，訥訥開口。
步桐瞅著那炭火燃盡的模樣視線早就直了，下巴擱在膝蓋上迴複，
“匹夫無罪，懷璧其罪。況且，也還不一定是對付列將軍呢？但若經玄霖證實，那必然禮部跟兵部的孫青山勾結，意圖幫其奪取兵權效忠上麵的主子唄。”
左岸“嗯”了一聲，“我想來想去，雖然覺得不對勁，但也隻有為了兵權這一條原因，我家將軍真慘，盡忠職守忠君愛國沒有半點紕漏，最後卻成了那些整日玩弄權術之人的眼中釘。”
步桐托腮把腦袋抬起來些，
“因為如今權臣當道，朝局割裂，列將軍不依不靠，沒有加入任何一方，自然是要被人盯上的。”
左岸一副沮喪的模樣，“如今朝局不穩倒是真的，為首的大約是東國公一派，林相國雖然手中並無多少實權，可是門生眾多，亦不容小覷；再就是南、西、北國公三門，世代承襲，掌管錢銀，難不成，阿桐是要我家將軍傾向……”
突然被驚醒的步桐起身搖頭，
“我家的父親和叔伯，並未結黨，隻是三家素來親厚，所以格外走的近些，被朝中一些處心積慮的人算計為一派罷了，實則朝中大權在握的，還不是東國公一位。”
左岸點頭，“明明相國大人安在，卻被如此之人奪去了大權，隻落得個空名罷了。”
步桐想起那鐵骨錚錚的老人，不禁感慨，
“林相國實則是國之脊梁，不該如此境地的。”
左岸似是有些困乏，眼皮半搭著，“林相怕是也無心權力爭奪，每年春天開辦學堂教導子弟，桃李滿天下，老相國的心比咱們想的要有信仰得多。”
步桐點頭，
“左岸大哥你快去休息罷，明日還得早起熬製清晨的藥呢。”
左岸迷迷糊糊起身去營帳，“那我便去了，這兩日未曾合眼，當真是撐不住，我的營帳就在你旁側，有事喊我一聲便可。”
步桐答應下看著他離開，想了想還是給快要燃盡的炭火添了新木頭。
很多事，需要自己一個人靜下來好好想明朗，禮部尚書，為何自己對這個人，並沒有半份印象呢？
郭大人？哪位郭大人？
步桐有些懊悔自己上一世太過急功猛進，忽視了很多要命的細節，如今細細考究，隻覺得脊背生寒。
忍冬不知何時上前，將一塊羊絨氈蓋到步桐身上，小聲關心。“步小姐，天色已經很晚了，您為何還沒有去休息？”
步桐笑笑示意他坐，
“白日裏發生的事情太多，腦袋有些亂，在這裏且吹吹風休息下。”
忍冬側對著篝火，半麵臉隱藏在黑夜中，有些看不真切，“步小姐，小人白日裏便是好奇，您治療痘疫的藥方，是從何處來得？”
步桐抬頭笑著看他，“為何這樣問？”
忍冬似是沒料到步桐會這般反問，有些愣怔一下隨即解釋。“隻是聽醫官們說起，小姐的藥方和預防方法頗有規章，小人便想著，是不是有人給小姐出的主意？”
步桐瞬間警覺，但麵上還是笑著，
“不過是鄉野間的土方子罷了，哪有什麽高人指點，忍冬，話說迴來，你是從何處投奔湯大人的？”
忍冬笑得頗深，竟有些讓人看不透，“步小姐見外了，您同我家督主大人的交情，如何突然喚了一聲‘大人’？”
步桐低頭，一副攏進羊毛氈的模樣，實則是偷偷把手揣進袖兜裏捏緊一支湯玄霖留下的信號，
“忍冬兄弟誤會了，我同你家大人，是中秋節宴同四皇子殿下暢談兵法的時候認識的，算不得有交情，隻是認得罷了。”
忍冬自然不信，“小姐何必呢？我們這些人又都不是外人。”
步桐笑笑沒接話，突然看到幾個黑影閃進營區，起身厲喝一聲，
“什麽人在那裏！”
那些個黑衣人倒也不避諱，就這麽大咧咧地走出來，橫刀而立，步桐轉頭喚著，
“護營錦衣衛何在？”
無人應答，步桐有些錯愕地看著身邊慢悠悠起身的忍冬，“是你……”
忍冬再也不似白日裏恭敬小心的模樣，眼神裏帶了些許狡黠，“是了，都怪他們這麽早露出了馬腳，不若我還能同小姐多說會話呢。”
步桐手下緊緊捏著那枚信號，隻等到合適的時候拋出去，忍冬突然把視線停留在步桐手上，“小姐，您可不要衝動，我如今還是估計同門一場的情分，隻是迷暈了他們，若是小姐把不該通知的人喊了迴來，那小人隻能屠營帶著小姐做人質逃走了。”
步桐隻得慢慢把信號鬆了迴去，視線落在左岸的營帳門上，
“忍冬，這裏都是病人和難民，你何必為難他們，有什麽需要的同我說便是了。”
忍冬笑嘻嘻的模樣很是陌生，“那就要小姐幫忙，殺掉王五和幾個證人，親自帶著剩下的病人進入東京城。”
步桐厲聲瞪著他，“忍冬！你瘋了嗎？！”
這是要顛倒黑白，殺人毀證的模樣，若是讓他得逞，湯玄霖不僅要被人反告誣陷，自己帶著病人進城，南國公府也逃不脫追責。。
忍冬跟黑衣人使了下眼神，黑人們散去，很快帶了顫抖的告發人和昏迷的左岸迴來，抽出繡春刀遞給步桐，“步小姐，您來選罷，是保住您兄長的至交，還是那些個油嘴滑舌的證人？”
王五等人頓時驚呆了，朝向步桐錯愕地問著，“先生，這是怎麽迴事？他不是官家的人嗎？”
步桐極速思考著，
“這還不夠明顯嗎？有人被奸臣收買了。”
王五等人詫異地看看步桐，又看看對麵的黑衣人，突然咬咬牙跟，“先生，您就保下那位官人罷，我們早就做好病死的準備了，如今得小姐搭救，已然是三生有幸，隻求小姐去東夷城護住我們的家人，我們便無憾了，此身如是便算報答了。”
說著幾人便奮起起身同那些措手不及的黑衣人廝打在一起，平民百姓怎麽能鬥得過手拿兵刃而且訓練有素的人呢？很快便落了下風，還有兩人受傷，步桐忍不住了喊了一聲，
“都給我住手！一月何在？”
一月迅速出現在步桐麵前，身旁還跟了一個陌生的身影，低聲解釋，
“先生，這是二月。”
竟然還有意外的驚喜。
步桐輕聲問他，“能抵禦多久？”
一月的眼神掃過麵前眾人，“兩柱香無事。”
步桐點頭伸手連扔出兩隻信號，這樣湯玄霖便會早些趕到罷？
忍冬抬頭看著頭頂炸開的煙火，再迴頭來滿臉都是殺意，“兩柱香內解決，湯玄霖迴不來的，他們隻有兩個人。”
一月和二月出手迅速，率先把村民和左岸護到了步桐身邊，以這些人為中心保護著，步桐低身去看左岸，這人睡的跟死豬一樣，趕忙掐人中，拍臉，若是能把左岸叫醒，似乎便能撐到湯玄霖迴來。
村民們緊緊地把步桐和左岸護在身後圍作一圈，步桐仰頭看到一人胳膊上翻開的皮肉，也顧不得再去叫左岸，拉著那人急言道，
“你過來，我給你看下傷口。”
那人固執地搖頭，“先生，我們皮糙肉厚的，這點小傷平日裏做活的時候也常有，無事的。”
鮮血一滴滴砸在地麵上，步桐心裏開始一點點荒涼下來，上一世死士們護著自己的最後傷亡慘重一個個接連倒下的景象曆曆在目。
自己何德何能，要別人為了護住自己這般犧牲，有種愧疚慢慢滋生，步桐開始有些懷疑，自己重生一世，再攪起這番風雨是對是錯？
腦袋裏一團亂的時候，二月體力不支已經多處掛彩了，一月還算靈敏，但一麵躲避著進攻一麵保護著大家，眼看著快要應付不下，外圈的村民不斷有人受傷，步桐當真是有些害怕了，忍冬活脫脫一副要殺掉所有知情人的模樣……
突然一柄銀箭劃破黑夜，直直把一個揮刀朝向村民的黑衣人給釘到了旁側大樹上，步桐驚喜抬頭，卻看到一個背箭提刀的人從不遠處走近，眯眼瞧著忍冬招唿眾人低擋自己，
“難怪我妹妹瞧你的眼神不對呢，你果然是內奸。”步易陽昂首而立，氣勢卓然，迎風上前來，
“有我在，你們還是快逃罷。”
說罷身上的包袱散下，寬刀插進腳下的泥土，包袱裏露出兩節銀棍，擰在一起提槍迎戰，步桐還是第一次看到步易陽用長槍，有些激動地喊著，
“兄長，我們在這裏。”
步易陽斜了她一眼，“我的天，差點沒認出來，你這是什麽打扮？”
步桐低頭看看自己的一身圍裙並著血汙的打扮，確實有些太過淒慘，苦兮兮地看著步易陽，
“哥，那人欺負我。”