一天很快過去，有些精疲力盡的步桐守著大鐵鍋有一下沒一下地攪和著藥材，另外兩口鍋全部在煮綠豆湯，熱氣聚集在周圍，把步桐小小的身影圍繞在其中，若隱若現。
湯玄霖發熱退了些，已經開始安排救災事宜了，步桐看著從他營帳裏進進出出的人忍不住感慨，“絡繹不絕，還真是一刻也不得清閑。”
左岸在一旁借著一點炭火烤地瓜，悠哉悠哉地打著嗬欠，“阿桐，我讓人給你支起了營帳，你且去歇息一下罷，醫官不是來迴稟過，那些病人們的發熱穩定許多了，有我就可以了，你無需在這裏陪著的。”
步桐朝他笑著，“我來這裏便是同你一樣的，盡力做好自己能做的事，我不累的，能幫助更多的人，護住京都城裏心驚膽戰的所有百姓，便好。”
左岸看著步桐的眼神從笑嘻嘻變得認真中帶了些許感慨，“易陽的胞妹，果然不同尋常女子，這般大氣慷慨，頗有些豪氣模樣。”
還不待步桐說話，那些醫官們紛紛聚集過來，模樣態度很是客氣，“步先生，是不是要用晚上的藥了？”
步桐迴頭看看，這裏守著三口大鍋的隻有自己和左岸，這聲“先生”稱唿的，大約是，自己罷？
意識突然有些恍惚，上一世自己傾盡所知，幾乎翻動整座京都城，追隨的徒眾和虛與委蛇的人們都恭恭敬敬地喊一聲“大先生”，如今一聲由心的“先生”，步桐突然有些不寒而栗，訕訕地笑著，
“醫官大人，步桐不敢當。”
醫官們大多都是不惑之年的人，對步桐卻是無比尊重的模樣，“先生謙遜了，痘疫本就兇險，您名門出身，卻冒險到此來救濟災民，這良方很是有效用，發熱已經降下去很多了，大多數人的水泡也開始結痂，而且有了這個口罩，果然再沒有更多人被感染。”
“對啊對啊，”大家紛紛附和，“往年痘疫，都是死傷慘重，唯有今年這遭，讓大家看到了希望，步先生妙手良方，我等迴去一定會稟告陛下。”
可這蒲地藍藥劑本也不是自己真才實學想出來的，步桐覺得自己眼下行徑實則有些欺世盜名之舉了，隻得連連推拒著，結果隻讓這些人覺得自己是在謙虛……
好說得說，醫官們終於帶著藥壺去送藥了，但嘴裏仍在不吝誇讚著步桐，步桐心虛，趕緊移開視線，卻正巧根立在營帳門口的湯玄霖撞上了目光。
步桐笑著拎起小藥壺奔過去，
“玄霖，你忙完了？該吃藥啦。”
湯玄霖的視線落在遠處，嘴角放鬆出一個溫和的弧度，
“好，醫官們似乎放鬆了頗多，看來桐兒的藥很有效用。”
步桐驕傲點頭，
“那是，這點藥理基礎我還是有的。”
想著之前計劃的事還得盡早進行，步桐上前一步壓低聲音，
“玄霖，派了可靠的人去給四皇子殿下傳信罷，東夷城那邊，不可耽誤了。”
湯玄霖明白步桐的打算，點點頭，還不待他說話，步桐搶先仰頭，“朱雀。”
朱雀黑臉出現，“步小姐。”
……
夜色一點點籠罩過來，營地點燃篝火照亮每一處，錦衣衛們緊鑼密鼓地巡視著，步桐依舊跟左岸守在大鍋旁，不過跟白日裏的緊張不同，眼下香甜的烤地瓜都吃過好幾輪，步桐打著飽嗝拍拍肚皮，
“吃的好撐啊，我今日怕是要把肚皮撐爆了。”
湯玄霖從旁遞過來一個水袋，“又貪嘴了？”
步桐對於他的突然出現已然習以為常了，“左岸大哥的手藝太好了，忍不住多吃了兩塊。”
話音剛落，一個帽兜遮麵的身影突然出現在步桐外側，把捏著水袋的步桐嚇了一跳，
“我的天，朱雀你幹嘛？”
看著所有人神色不悅的模樣，慢慢歪頭去看，越過朱雀的身子，看到被他完全擋住的那個人，正是白日裏，鬧事的男人。
那人僵硬地站在那裏，抬眼看了下步桐詫異的眼神，隨即又低下去，沒了早前的竭斯底裏，就那麽執拗又頑固地梗著腦袋立在那裏一言不發，步桐打了個飽嗝，自知失態地摸摸鼻子沒話找話，
“你有什麽事？可是哪裏不舒服？”
湯玄霖的視線落在他身後十餘步的兩個錦衣衛身上，聲音冷冽沒有一絲溫度，
“痘疫病人不得走出營帳，你們怎麽辦差的！”
兩個錦衣衛趕緊戰戰兢兢地上前來，“督主，這人他說，他說有重要情況要稟告。”
湯玄霖逼人的眼神落在近前的人臉上，“何事？”
那人被嚇退半步，步桐眨巴眨巴眼睛瞧著他，心裏突然有些期待，似乎有個重要的事情要被揭露出來，“有什麽事？”
麵前的男人突然“撲通”一聲跪下來，有些哽咽地磕了個頭，“先生，救命之恩，小人們無以為報，有一事想要稟報先生，東夷城的這次痘疫，乃是有人故意為之，我們幾人發現後，他們將我們全家囚禁，感染痘疫，威脅我們將痘印傳播進京都城，才可保全家性命。”
所有人紛紛震驚，左岸顧不得擦去額頭上的黑灰，大步上前眼珠子都快瞪出來了，“你說什麽？痘疫是人故意傳播出來的？是哪個王八旦？！做這樣沒人性的事情，他難道不知道，尋常老百姓的了這個病，十有六亡嗎？一旦傳入京都，那京都城就完了！”
男人低頭去，猶如一座悲涼的石碑，“我們知道，可是不聽那人的安排就是死，聽從他的指令家人尚且能活下來，我們隻能……”
“你們糊塗啊，”步桐連連搖頭，“做這樣的事。你以為到最後那些人會留活口給自己添麻煩嗎？他們隻會斬草除根，難道你們的嘴會比死人更安全嗎？”
那人重重地磕了幾個頭，幾乎留血，“我們願把所有事都告訴步先生，還求先生憐憫救我們的家人，小人們餘生定為先生當牛做馬，為先生擋刀接箭。”
步桐聽得身上一陣發毛，“行了行了，我身邊的環境也沒那麽艱險……”
說得好像隨時要被人暗殺一樣，步桐迴頭看看湯玄霖，湯玄霖點頭問道，
“那要看你說的事，對我們探查此案有無助義。”
那人趕忙抬頭，“迴大人的話，綁架我們，在東夷城散播痘疫的人是，禮部侍郎，郭大人的妻弟，武十三。”
步桐微微眯眼有些懷疑，這說的也太詳細了罷？連名帶姓？一個平頭百姓？
“禮部尚書，我尚且都不認得，你竟然這般清楚哪個是他妻弟？”
地上跪著的人堅定地一口咬定，“武十三是隔壁西夷城的混混，自從他姐姐嫁給了禮部尚書後更是肆意妄為不知分寸，到處蠻吃蠻拿便也罷了，直到有一日，我和幾個苦力弟兄出鎮子接活，偶然間看到武十三，把一個人、一個滿臉痘疹的人逼進東夷鎮，要他們在城中幾處人員密集場所停留，我們想要逃卻被發現，武十三便把我們也抓了起來。”
步桐早前便發現這幾個領頭鬧事的人症狀更嚴重些，發病情況也比大多數人更久，若說是最開始就被傳染上水痘，那也是說得通的，突然發現一個奇怪的地方，忍不住發問，
“為何特地告訴我們武十三同禮部侍郎的關係？可是有別的線索？”
那人點頭，“先生想的正是，我們被武十三關押數日，他在外間同手下喝多了吹牛，說是在給自家姐夫做事，說他的姐夫正在計劃一件大事，主要製造天降災禍的模樣他就可以得個官職。”
步桐詫異了一下，
“做出天降災禍的模樣？”
突然想明白了一件事，當初自己不解為何爆發痘疫，懷疑是否是人為，如今看來一切都是真的。
如今陛下最信星宿占卜這些事，若是禮部上奏把這次人禍變為天災，那陛下定然會讓禮部探查引起天怒的原因，到時候禮部想要借機鏟除什麽人，便順理成章了。
步桐驚訝地迴頭去看湯玄霖，臉色凝重下來的湯玄霖也在表示著這件事的重大。
“這又是什麽事故？”左岸糊塗了，“不會又是衝著我家將軍來的罷？”
步桐咂咂嘴，
“我猜測多半跟列將軍有關係。”
畢竟上一世，下元節血洗之事後，列戰虎身死，而後未有痘疫之事爆發，如今血洗沒有發生，列戰虎依舊被陛下器重，痘疫這才突然爆發，若是說其中沒有半點因果關係，任是誰也不會信的。
左岸戚戚然地退到一旁思考人生去了，湯玄霖上前，
“桐兒，白日裏朱雀已經給四殿下傳過信了，眼下的情況我須得親自迴去一遭，可是這邊……”
步桐擺擺手小聲，
“無妨的，你且去罷，這裏有我和小左將軍，一月也在附近守著，大家的病情也有所恢複，定當無礙，我們可以的，你放心便是。”
湯玄霖點頭，
“好，我連夜迴京，明早便迴。”
湯玄霖發熱退了些，已經開始安排救災事宜了，步桐看著從他營帳裏進進出出的人忍不住感慨，“絡繹不絕，還真是一刻也不得清閑。”
左岸在一旁借著一點炭火烤地瓜，悠哉悠哉地打著嗬欠，“阿桐，我讓人給你支起了營帳，你且去歇息一下罷，醫官不是來迴稟過，那些病人們的發熱穩定許多了，有我就可以了，你無需在這裏陪著的。”
步桐朝他笑著，“我來這裏便是同你一樣的，盡力做好自己能做的事，我不累的，能幫助更多的人，護住京都城裏心驚膽戰的所有百姓，便好。”
左岸看著步桐的眼神從笑嘻嘻變得認真中帶了些許感慨，“易陽的胞妹，果然不同尋常女子，這般大氣慷慨，頗有些豪氣模樣。”
還不待步桐說話，那些醫官們紛紛聚集過來，模樣態度很是客氣，“步先生，是不是要用晚上的藥了？”
步桐迴頭看看，這裏守著三口大鍋的隻有自己和左岸，這聲“先生”稱唿的，大約是，自己罷？
意識突然有些恍惚，上一世自己傾盡所知，幾乎翻動整座京都城，追隨的徒眾和虛與委蛇的人們都恭恭敬敬地喊一聲“大先生”，如今一聲由心的“先生”，步桐突然有些不寒而栗，訕訕地笑著，
“醫官大人，步桐不敢當。”
醫官們大多都是不惑之年的人，對步桐卻是無比尊重的模樣，“先生謙遜了，痘疫本就兇險，您名門出身，卻冒險到此來救濟災民，這良方很是有效用，發熱已經降下去很多了，大多數人的水泡也開始結痂，而且有了這個口罩，果然再沒有更多人被感染。”
“對啊對啊，”大家紛紛附和，“往年痘疫，都是死傷慘重，唯有今年這遭，讓大家看到了希望，步先生妙手良方，我等迴去一定會稟告陛下。”
可這蒲地藍藥劑本也不是自己真才實學想出來的，步桐覺得自己眼下行徑實則有些欺世盜名之舉了，隻得連連推拒著，結果隻讓這些人覺得自己是在謙虛……
好說得說，醫官們終於帶著藥壺去送藥了，但嘴裏仍在不吝誇讚著步桐，步桐心虛，趕緊移開視線，卻正巧根立在營帳門口的湯玄霖撞上了目光。
步桐笑著拎起小藥壺奔過去，
“玄霖，你忙完了？該吃藥啦。”
湯玄霖的視線落在遠處，嘴角放鬆出一個溫和的弧度，
“好，醫官們似乎放鬆了頗多，看來桐兒的藥很有效用。”
步桐驕傲點頭，
“那是，這點藥理基礎我還是有的。”
想著之前計劃的事還得盡早進行，步桐上前一步壓低聲音，
“玄霖，派了可靠的人去給四皇子殿下傳信罷，東夷城那邊，不可耽誤了。”
湯玄霖明白步桐的打算，點點頭，還不待他說話，步桐搶先仰頭，“朱雀。”
朱雀黑臉出現，“步小姐。”
……
夜色一點點籠罩過來，營地點燃篝火照亮每一處，錦衣衛們緊鑼密鼓地巡視著，步桐依舊跟左岸守在大鍋旁，不過跟白日裏的緊張不同，眼下香甜的烤地瓜都吃過好幾輪，步桐打著飽嗝拍拍肚皮，
“吃的好撐啊，我今日怕是要把肚皮撐爆了。”
湯玄霖從旁遞過來一個水袋，“又貪嘴了？”
步桐對於他的突然出現已然習以為常了，“左岸大哥的手藝太好了，忍不住多吃了兩塊。”
話音剛落，一個帽兜遮麵的身影突然出現在步桐外側，把捏著水袋的步桐嚇了一跳，
“我的天，朱雀你幹嘛？”
看著所有人神色不悅的模樣，慢慢歪頭去看，越過朱雀的身子，看到被他完全擋住的那個人，正是白日裏，鬧事的男人。
那人僵硬地站在那裏，抬眼看了下步桐詫異的眼神，隨即又低下去，沒了早前的竭斯底裏，就那麽執拗又頑固地梗著腦袋立在那裏一言不發，步桐打了個飽嗝，自知失態地摸摸鼻子沒話找話，
“你有什麽事？可是哪裏不舒服？”
湯玄霖的視線落在他身後十餘步的兩個錦衣衛身上，聲音冷冽沒有一絲溫度，
“痘疫病人不得走出營帳，你們怎麽辦差的！”
兩個錦衣衛趕緊戰戰兢兢地上前來，“督主，這人他說，他說有重要情況要稟告。”
湯玄霖逼人的眼神落在近前的人臉上，“何事？”
那人被嚇退半步，步桐眨巴眨巴眼睛瞧著他，心裏突然有些期待，似乎有個重要的事情要被揭露出來，“有什麽事？”
麵前的男人突然“撲通”一聲跪下來，有些哽咽地磕了個頭，“先生，救命之恩，小人們無以為報，有一事想要稟報先生，東夷城的這次痘疫，乃是有人故意為之，我們幾人發現後，他們將我們全家囚禁，感染痘疫，威脅我們將痘印傳播進京都城，才可保全家性命。”
所有人紛紛震驚，左岸顧不得擦去額頭上的黑灰，大步上前眼珠子都快瞪出來了，“你說什麽？痘疫是人故意傳播出來的？是哪個王八旦？！做這樣沒人性的事情，他難道不知道，尋常老百姓的了這個病，十有六亡嗎？一旦傳入京都，那京都城就完了！”
男人低頭去，猶如一座悲涼的石碑，“我們知道，可是不聽那人的安排就是死，聽從他的指令家人尚且能活下來，我們隻能……”
“你們糊塗啊，”步桐連連搖頭，“做這樣的事。你以為到最後那些人會留活口給自己添麻煩嗎？他們隻會斬草除根，難道你們的嘴會比死人更安全嗎？”
那人重重地磕了幾個頭，幾乎留血，“我們願把所有事都告訴步先生，還求先生憐憫救我們的家人，小人們餘生定為先生當牛做馬，為先生擋刀接箭。”
步桐聽得身上一陣發毛，“行了行了，我身邊的環境也沒那麽艱險……”
說得好像隨時要被人暗殺一樣，步桐迴頭看看湯玄霖，湯玄霖點頭問道，
“那要看你說的事，對我們探查此案有無助義。”
那人趕忙抬頭，“迴大人的話，綁架我們，在東夷城散播痘疫的人是，禮部侍郎，郭大人的妻弟，武十三。”
步桐微微眯眼有些懷疑，這說的也太詳細了罷？連名帶姓？一個平頭百姓？
“禮部尚書，我尚且都不認得，你竟然這般清楚哪個是他妻弟？”
地上跪著的人堅定地一口咬定，“武十三是隔壁西夷城的混混，自從他姐姐嫁給了禮部尚書後更是肆意妄為不知分寸，到處蠻吃蠻拿便也罷了，直到有一日，我和幾個苦力弟兄出鎮子接活，偶然間看到武十三，把一個人、一個滿臉痘疹的人逼進東夷鎮，要他們在城中幾處人員密集場所停留，我們想要逃卻被發現，武十三便把我們也抓了起來。”
步桐早前便發現這幾個領頭鬧事的人症狀更嚴重些，發病情況也比大多數人更久，若說是最開始就被傳染上水痘，那也是說得通的，突然發現一個奇怪的地方，忍不住發問，
“為何特地告訴我們武十三同禮部侍郎的關係？可是有別的線索？”
那人點頭，“先生想的正是，我們被武十三關押數日，他在外間同手下喝多了吹牛，說是在給自家姐夫做事，說他的姐夫正在計劃一件大事，主要製造天降災禍的模樣他就可以得個官職。”
步桐詫異了一下，
“做出天降災禍的模樣？”
突然想明白了一件事，當初自己不解為何爆發痘疫，懷疑是否是人為，如今看來一切都是真的。
如今陛下最信星宿占卜這些事，若是禮部上奏把這次人禍變為天災，那陛下定然會讓禮部探查引起天怒的原因，到時候禮部想要借機鏟除什麽人，便順理成章了。
步桐驚訝地迴頭去看湯玄霖，臉色凝重下來的湯玄霖也在表示著這件事的重大。
“這又是什麽事故？”左岸糊塗了，“不會又是衝著我家將軍來的罷？”
步桐咂咂嘴，
“我猜測多半跟列將軍有關係。”
畢竟上一世，下元節血洗之事後，列戰虎身死，而後未有痘疫之事爆發，如今血洗沒有發生，列戰虎依舊被陛下器重，痘疫這才突然爆發，若是說其中沒有半點因果關係，任是誰也不會信的。
左岸戚戚然地退到一旁思考人生去了，湯玄霖上前，
“桐兒，白日裏朱雀已經給四殿下傳過信了，眼下的情況我須得親自迴去一遭，可是這邊……”
步桐擺擺手小聲，
“無妨的，你且去罷，這裏有我和小左將軍，一月也在附近守著，大家的病情也有所恢複，定當無礙，我們可以的，你放心便是。”
湯玄霖點頭，
“好，我連夜迴京，明早便迴。”