這方很快便有人開口，氣勢很足，
“這是東廠督主，率錦衣衛出城查案，你們些個不長眼的，還不趕緊閃去一邊！”
對麵的人振振有詞，“兵部有令，下元節近，城外不安穩，特命我等在此嚴查進出一應人等。”
護城的錦衣衛這時候也趕過來，看著自家大人被攔截，忿忿開口，
“爾等休要胡言，難不成我家大人還能跟列戰虎有聯係不成？這一隊人馬盡是出城辦案的錦衣衛，腰牌俱在，若你們刻意刁難耽誤了東廠的大事，陛下跟前有你好看！”
守衛的人似乎猶豫了，步桐輕笑，到底是雲放的人，本就不歸兵部管轄，也沒經曆過京都城內的這些一貫作風，遇到眼下光景，自然須得好好琢磨。
“後麵縛者何人？”守衛仍然不依不饒。
這邊喊話的錦衣衛有些不耐煩，“乃是東廠緝拿的重要人犯，自當帶迴東廠審訊看管，不過幾人，定不會擾亂京都，況且進了東廠的人犯，必是要先打斷雙腿，以防逃跑和同夥營救，將軍放心就是。”
這人講話，還真是直擊要害，不給對方找茬的機會。
步桐驚喜了一下，錦衣衛裏竟然還有這樣的人？
這次的沉默似乎更久一點，但那邊的守衛還是不願意放棄，“馬車裏什麽人？”
步桐聽著身邊的喧囂聲越來越大，約摸是城門口聚集的老百姓逐漸增多所致，熙熙攘攘的聲音環繞在旁側，並未近前，大約是百姓們看到東廠的車馬，所以離得遠些罷。
步桐這樣想著，直到湯玄霖突然開口的一句話，耳側的喧囂聲倜然安靜下來。
“車內乃本督家眷，怎麽，你也要查嗎？”
家眷？
百姓中開始炸裂，
“督主夫人？何時東廠督主有了夫人？”
“可這湯大人，傳聞他不是個太監嗎？”
“嘖嘖，誰說太監就不能娶媳婦了？”
“就是就是，前朝這樣的事多得很呢。”
“也不知道是哪家的姑娘？”
……
忽略到那些倒吸氣後的竊竊聲，步桐隻覺得這個稱唿，聽著很是順耳。
守衛似乎得了突破口，整個人都趾高氣昂起來，“還請湯大人配合檢查。”
步桐坐在車裏都能猜到，外麵的吃瓜群眾聽到這句話後踮腳伸頭的模樣，東廠督主的家眷，大約世人皆會好奇的罷。
“不可，”湯玄霖冷冷的聲音傳過去，“先不說我同孫青山平級，你們本無權查問，如今我全力配合，你部為何百般阻撓，刻意拖延，難道有人吩咐，攔截我等入城不成？”
守衛豁出去了，聲音隱隱有些發顫但仍在堅持，“還請大人配合，這都是為了京都城的安危。”
“感情什麽朝代都有道德捆綁。”步桐撅嘴小聲吐槽。
湯玄霖走近馬車，輕輕叩擊了一下窗邊，溫聲低語，
“金牌。”
眾人好奇的眼神中，嚴絲合縫的馬車窗邊露出小半塊金牌，湯玄霖伸手接過，裏麵的人連根手指都沒有露出來，紛紛失望地歎了口氣。
湯玄霖驅馬前行，走出去頗遠，直到那些守衛麵前，聲音冷冽沒有半分溫度，
“禦賜金牌，可有一切便宜之權，莫說我府上的家眷，即便裏麵坐了人犯，你也得放我等進城。”
隨即再沒有等那守衛迴話，便吩咐著，
“錦衣衛聽令，護衛東廠人馬進城，陛下聖喻在此，若有悖逆，一律按照謀逆論處，就地格殺勿論。”
話音剛落便響起一陣拔刀聲，整日守衛宮牆的侍衛怎能跟訓練有素、天分過人的錦衣衛比，況且人數大約也不多，眾人於此很快便進了城。
步桐心情有些複雜，湯玄霖的聲音突然在窗邊響起，
“是不是沒想到，雲放的人竟然如此聽從兵部指派。”
步桐往那邊靠靠，小聲迴應，
“多半是這些整日在宮城裏的人，也是盼著有朝一日能策馬邊疆，建功立業罷，自以為輔佐兵部，日後收繳列將軍大印，自己能得個前程。”
湯玄霖冷冷的笑了一聲，“若當真攔下了我，他以為自己不會被借機頂罪？”
步桐抱著食盒盤算，
“如今陛下對於朝局很是憂心，基本可以算是草木皆兵了，孫青山最是個笑麵虎的，不過就是為了找出你的破綻，借機去陛下跟前討要錦衣衛的指揮權罷了。”
湯玄霖很是讚同步桐的這一觀點，
“屆時他一定會找個人來頂罪，假意無心針對我，這個攔截的將領必是最好人選。”
隻有一心想要“前途”的人，才會被蒙蔽雙眼，利用至此。
再行至一段路程，湯玄霖又輕輕叩擊了下車窗，
“桐兒，我們這便迴去了，朱雀護送你迴府，若是有什麽緊急的情況，一月也在周圍跟著。”
步桐明白，“一月跟著”是什麽意思，那信號彈一放，京都城中馬上就會有人來援，湯玄霖的這些保護自己的計劃安排，比扳倒那些重臣還要周全。
“玄霖，兩日後，記得代我向列將軍問好。”
……
步桐對於這事並不是很放心，要說孫青山對錦衣衛的指揮權虎視眈眈，而他最為重視的，卻應是列戰虎。
列戰虎是當今陛下一手提拔起來的，這一二十年裏頗為倚重，若是列戰虎見到了陛下訴說冤情，陛下未必不會起疑。
想來那城門如此難入，多半也是有防禦之心在的，或許列戰虎一旦出現在城門，必定會被就地拿下，稍有反抗，便會就地處決，迴頭一頂“謀逆罪臣，負隅頑抗”的帽子就可以在陛下那裏糊弄過去。
“哎，難啊……”步桐一麵抄著書一麵想著這些感慨道。
春桃也跟著重重歎氣，“小姐，您還是想著如何快些完成嬤嬤罰的書罷，一次疊一次的，越寫越多，這什麽時候是個頭啊。”
“哈哈，春桃可是被你連累了，”步易陽大步流星地進來，爽朗的聲音頓時衝散屋裏的一點惆悵，瞧著步桐懶洋洋地抱著暖爐趴在案上的模樣忍不住笑話她，
“你瞧瞧你這模樣，哪裏還有點世家貴女的模樣，這才剛進冬月幾日，竟連暖爐都抱上了。”
步桐歪歪斜斜地起身行了個女兒禮，
“兄長莫要嘲笑我了。”
步易陽笑著，“罷了罷了，今日京郊有馬球會，我帶你去瞧瞧罷，活動下也能強身健體。”
步桐留意到步易陽今日穿得騎裝，更是英姿颯爽，
“我不去，嬤嬤教的書還沒抄完呢？”
步易陽嘴角上揚一下，“教的書？莫不是常嬤嬤罰的？”
步桐：……
步易陽上前來拽她，“不若我去跟嬤嬤說，你總不能一直憋在府上，你嫂嫂最近一直在念叨著要見你呢。”
說著湊近低語，
“列將軍進不得京都城，我們得出去想辦法把他帶進來。”
步桐立馬了然，自己擔心的事果然發生了，趕忙答應著，
“罷了，兄長當我不想出門子去曬曬日頭嗎，你若是求得常嬤嬤，妹妹自當感謝。”
步易陽擺擺手，又風風火火地走了，“你且準備著，午後兩刻我們便出發。”
春桃捏著筆不確定地湊過來，“小姐，少爺當真要去求常嬤嬤？這若是讓大人曉得了，少爺又得被禁足……”
步桐伸了個懶腰，
“春桃，你去準備些東西，記得莫要讓旁人瞧見。”
春桃雖然看著憨氣，但實則若是遇到什麽要緊的事，她必是第一個最明白的，聽了這話趕忙扔下筆湊過來，仔細聽著，一件件記好。
午後，春桃抱著一隻小包袱，拎了食盒跟步桐坐上出城的馬車。
南國公府的馬車又平又穩，沒被顛簸一點就到了城郊馬場，步桐下車，空氣清新溫潤，同那些荒山野嶺的地方確然不同。
“皇家園林果然不同凡響。”步桐感慨。
步易陽牽著馬匹過來，
“今日大皇子要同六皇子比試，主馬場我們是用不得的，走吧，大哥帶你到旁邊山裏轉轉，看看有沒有還沒進洞的野兔子、野麅子之類。”
步桐一副興致勃勃的模樣跳下馬車，
“走啊，桐兒早就想要同兄長比試一二。”
春桃趕緊上前來，拉了拉步桐，“小姐，這褡褳裏是應急的物品和水，你千萬要小心。”說著把手裏的東西搭在了馬背上。
就這樣，步桐在一眾人的鼓舞中，翻身上馬跟著步易陽很快便消失在林中。
不出半柱香的功夫，草叢裏傳出一聲鷓鴣叫，步易陽隨即勒馬停下，步桐反應很快，不過縱馬技藝稍差，遠一些停下，列戰虎爽朗的笑聲響起，
“易陽這段時日，縱馬風采不減，反應能力也極好，想必是絲毫沒有耽誤演練。”
步桐騎著馬緩步上前，
“列將軍，您可莫要誇他了，縱馬也就算了，這反應能力就莫要誇了罷，這冬日裏哪來的鷓鴣鳥？但凡有人聽到也會覺得不對勁啊。”
麵前兩個神采飛揚的男人頓時愣住，湯玄霖從後麵走出，
“桐兒到底是心思細膩，不如大家移步林中，那裏稍微隱蔽些，接下來的事情還須得好好商討才是。”
步桐自知此行的目的，點點頭應允，越過步易陽和列戰虎往湯玄霖的方向走過去，
“城門口的禦林軍，最主要的目的就是阻攔列將軍進京，稍有衝突必定狠下殺手，如今形勢，硬碰硬肯定是行不通的。”
左岸遠遠過來，還沒近前就彎身問禮，“見過步家妹妹。”
步易陽奔上去跟他扭打成一團，“喊誰呢？誰是你妹妹，你也配？”
步桐看著這沒正行的模樣，故作老成地搖搖頭，“這若是讓父親瞧見了，哥哥怕是要被關一輩子禁足。”
列戰虎笑得爽朗，“軍中之人，一貫如此，怕是同南國公心目中的小公爺有所不同。”
步桐看著他絲毫不在意的模樣，有些不解，
“將軍難道就一點都不擔心，進不得京都城，見不到陛下，汙名一世嗎？”
列戰虎眼神炯炯，“不是不在意，我是相信，這天下不會讓一個清白的人含冤的。”
步桐有種有口莫辨的感覺，上一世那個含冤而死去的人，仿佛不是眼前這篤定的人一般……
“這是東廠督主，率錦衣衛出城查案，你們些個不長眼的，還不趕緊閃去一邊！”
對麵的人振振有詞，“兵部有令，下元節近，城外不安穩，特命我等在此嚴查進出一應人等。”
護城的錦衣衛這時候也趕過來，看著自家大人被攔截，忿忿開口，
“爾等休要胡言，難不成我家大人還能跟列戰虎有聯係不成？這一隊人馬盡是出城辦案的錦衣衛，腰牌俱在，若你們刻意刁難耽誤了東廠的大事，陛下跟前有你好看！”
守衛的人似乎猶豫了，步桐輕笑，到底是雲放的人，本就不歸兵部管轄，也沒經曆過京都城內的這些一貫作風，遇到眼下光景，自然須得好好琢磨。
“後麵縛者何人？”守衛仍然不依不饒。
這邊喊話的錦衣衛有些不耐煩，“乃是東廠緝拿的重要人犯，自當帶迴東廠審訊看管，不過幾人，定不會擾亂京都，況且進了東廠的人犯，必是要先打斷雙腿，以防逃跑和同夥營救，將軍放心就是。”
這人講話，還真是直擊要害，不給對方找茬的機會。
步桐驚喜了一下，錦衣衛裏竟然還有這樣的人？
這次的沉默似乎更久一點，但那邊的守衛還是不願意放棄，“馬車裏什麽人？”
步桐聽著身邊的喧囂聲越來越大，約摸是城門口聚集的老百姓逐漸增多所致，熙熙攘攘的聲音環繞在旁側，並未近前，大約是百姓們看到東廠的車馬，所以離得遠些罷。
步桐這樣想著，直到湯玄霖突然開口的一句話，耳側的喧囂聲倜然安靜下來。
“車內乃本督家眷，怎麽，你也要查嗎？”
家眷？
百姓中開始炸裂，
“督主夫人？何時東廠督主有了夫人？”
“可這湯大人，傳聞他不是個太監嗎？”
“嘖嘖，誰說太監就不能娶媳婦了？”
“就是就是，前朝這樣的事多得很呢。”
“也不知道是哪家的姑娘？”
……
忽略到那些倒吸氣後的竊竊聲，步桐隻覺得這個稱唿，聽著很是順耳。
守衛似乎得了突破口，整個人都趾高氣昂起來，“還請湯大人配合檢查。”
步桐坐在車裏都能猜到，外麵的吃瓜群眾聽到這句話後踮腳伸頭的模樣，東廠督主的家眷，大約世人皆會好奇的罷。
“不可，”湯玄霖冷冷的聲音傳過去，“先不說我同孫青山平級，你們本無權查問，如今我全力配合，你部為何百般阻撓，刻意拖延，難道有人吩咐，攔截我等入城不成？”
守衛豁出去了，聲音隱隱有些發顫但仍在堅持，“還請大人配合，這都是為了京都城的安危。”
“感情什麽朝代都有道德捆綁。”步桐撅嘴小聲吐槽。
湯玄霖走近馬車，輕輕叩擊了一下窗邊，溫聲低語，
“金牌。”
眾人好奇的眼神中，嚴絲合縫的馬車窗邊露出小半塊金牌，湯玄霖伸手接過，裏麵的人連根手指都沒有露出來，紛紛失望地歎了口氣。
湯玄霖驅馬前行，走出去頗遠，直到那些守衛麵前，聲音冷冽沒有半分溫度，
“禦賜金牌，可有一切便宜之權，莫說我府上的家眷，即便裏麵坐了人犯，你也得放我等進城。”
隨即再沒有等那守衛迴話，便吩咐著，
“錦衣衛聽令，護衛東廠人馬進城，陛下聖喻在此，若有悖逆，一律按照謀逆論處，就地格殺勿論。”
話音剛落便響起一陣拔刀聲，整日守衛宮牆的侍衛怎能跟訓練有素、天分過人的錦衣衛比，況且人數大約也不多，眾人於此很快便進了城。
步桐心情有些複雜，湯玄霖的聲音突然在窗邊響起，
“是不是沒想到，雲放的人竟然如此聽從兵部指派。”
步桐往那邊靠靠，小聲迴應，
“多半是這些整日在宮城裏的人，也是盼著有朝一日能策馬邊疆，建功立業罷，自以為輔佐兵部，日後收繳列將軍大印，自己能得個前程。”
湯玄霖冷冷的笑了一聲，“若當真攔下了我，他以為自己不會被借機頂罪？”
步桐抱著食盒盤算，
“如今陛下對於朝局很是憂心，基本可以算是草木皆兵了，孫青山最是個笑麵虎的，不過就是為了找出你的破綻，借機去陛下跟前討要錦衣衛的指揮權罷了。”
湯玄霖很是讚同步桐的這一觀點，
“屆時他一定會找個人來頂罪，假意無心針對我，這個攔截的將領必是最好人選。”
隻有一心想要“前途”的人，才會被蒙蔽雙眼，利用至此。
再行至一段路程，湯玄霖又輕輕叩擊了下車窗，
“桐兒，我們這便迴去了，朱雀護送你迴府，若是有什麽緊急的情況，一月也在周圍跟著。”
步桐明白，“一月跟著”是什麽意思，那信號彈一放，京都城中馬上就會有人來援，湯玄霖的這些保護自己的計劃安排，比扳倒那些重臣還要周全。
“玄霖，兩日後，記得代我向列將軍問好。”
……
步桐對於這事並不是很放心，要說孫青山對錦衣衛的指揮權虎視眈眈，而他最為重視的，卻應是列戰虎。
列戰虎是當今陛下一手提拔起來的，這一二十年裏頗為倚重，若是列戰虎見到了陛下訴說冤情，陛下未必不會起疑。
想來那城門如此難入，多半也是有防禦之心在的，或許列戰虎一旦出現在城門，必定會被就地拿下，稍有反抗，便會就地處決，迴頭一頂“謀逆罪臣，負隅頑抗”的帽子就可以在陛下那裏糊弄過去。
“哎，難啊……”步桐一麵抄著書一麵想著這些感慨道。
春桃也跟著重重歎氣，“小姐，您還是想著如何快些完成嬤嬤罰的書罷，一次疊一次的，越寫越多，這什麽時候是個頭啊。”
“哈哈，春桃可是被你連累了，”步易陽大步流星地進來，爽朗的聲音頓時衝散屋裏的一點惆悵，瞧著步桐懶洋洋地抱著暖爐趴在案上的模樣忍不住笑話她，
“你瞧瞧你這模樣，哪裏還有點世家貴女的模樣，這才剛進冬月幾日，竟連暖爐都抱上了。”
步桐歪歪斜斜地起身行了個女兒禮，
“兄長莫要嘲笑我了。”
步易陽笑著，“罷了罷了，今日京郊有馬球會，我帶你去瞧瞧罷，活動下也能強身健體。”
步桐留意到步易陽今日穿得騎裝，更是英姿颯爽，
“我不去，嬤嬤教的書還沒抄完呢？”
步易陽嘴角上揚一下，“教的書？莫不是常嬤嬤罰的？”
步桐：……
步易陽上前來拽她，“不若我去跟嬤嬤說，你總不能一直憋在府上，你嫂嫂最近一直在念叨著要見你呢。”
說著湊近低語，
“列將軍進不得京都城，我們得出去想辦法把他帶進來。”
步桐立馬了然，自己擔心的事果然發生了，趕忙答應著，
“罷了，兄長當我不想出門子去曬曬日頭嗎，你若是求得常嬤嬤，妹妹自當感謝。”
步易陽擺擺手，又風風火火地走了，“你且準備著，午後兩刻我們便出發。”
春桃捏著筆不確定地湊過來，“小姐，少爺當真要去求常嬤嬤？這若是讓大人曉得了，少爺又得被禁足……”
步桐伸了個懶腰，
“春桃，你去準備些東西，記得莫要讓旁人瞧見。”
春桃雖然看著憨氣，但實則若是遇到什麽要緊的事，她必是第一個最明白的，聽了這話趕忙扔下筆湊過來，仔細聽著，一件件記好。
午後，春桃抱著一隻小包袱，拎了食盒跟步桐坐上出城的馬車。
南國公府的馬車又平又穩，沒被顛簸一點就到了城郊馬場，步桐下車，空氣清新溫潤，同那些荒山野嶺的地方確然不同。
“皇家園林果然不同凡響。”步桐感慨。
步易陽牽著馬匹過來，
“今日大皇子要同六皇子比試，主馬場我們是用不得的，走吧，大哥帶你到旁邊山裏轉轉，看看有沒有還沒進洞的野兔子、野麅子之類。”
步桐一副興致勃勃的模樣跳下馬車，
“走啊，桐兒早就想要同兄長比試一二。”
春桃趕緊上前來，拉了拉步桐，“小姐，這褡褳裏是應急的物品和水，你千萬要小心。”說著把手裏的東西搭在了馬背上。
就這樣，步桐在一眾人的鼓舞中，翻身上馬跟著步易陽很快便消失在林中。
不出半柱香的功夫，草叢裏傳出一聲鷓鴣叫，步易陽隨即勒馬停下，步桐反應很快，不過縱馬技藝稍差，遠一些停下，列戰虎爽朗的笑聲響起，
“易陽這段時日，縱馬風采不減，反應能力也極好，想必是絲毫沒有耽誤演練。”
步桐騎著馬緩步上前，
“列將軍，您可莫要誇他了，縱馬也就算了，這反應能力就莫要誇了罷，這冬日裏哪來的鷓鴣鳥？但凡有人聽到也會覺得不對勁啊。”
麵前兩個神采飛揚的男人頓時愣住，湯玄霖從後麵走出，
“桐兒到底是心思細膩，不如大家移步林中，那裏稍微隱蔽些，接下來的事情還須得好好商討才是。”
步桐自知此行的目的，點點頭應允，越過步易陽和列戰虎往湯玄霖的方向走過去，
“城門口的禦林軍，最主要的目的就是阻攔列將軍進京，稍有衝突必定狠下殺手，如今形勢，硬碰硬肯定是行不通的。”
左岸遠遠過來，還沒近前就彎身問禮，“見過步家妹妹。”
步易陽奔上去跟他扭打成一團，“喊誰呢？誰是你妹妹，你也配？”
步桐看著這沒正行的模樣，故作老成地搖搖頭，“這若是讓父親瞧見了，哥哥怕是要被關一輩子禁足。”
列戰虎笑得爽朗，“軍中之人，一貫如此，怕是同南國公心目中的小公爺有所不同。”
步桐看著他絲毫不在意的模樣，有些不解，
“將軍難道就一點都不擔心，進不得京都城，見不到陛下，汙名一世嗎？”
列戰虎眼神炯炯，“不是不在意，我是相信，這天下不會讓一個清白的人含冤的。”
步桐有種有口莫辨的感覺，上一世那個含冤而死去的人，仿佛不是眼前這篤定的人一般……