湯玄霖得知消息匆匆趕迴院子的時候，屋裏出現了詭異的一幕，半個女人都沒有的東廠，卻唯獨督主大人的屋子裏，坐了一個氣鼓鼓的胖丫頭，默默咽了下唾沫，努力讓自己看起來和善端莊，但最後還是繃不住，湯玄霖看著她，
“春桃，你家小姐呢？”
春桃無力地朝裏間努努嘴，湯玄霖難以置信地瞪大了眼睛看過去。
簡單的床塌上，一個小小的身影蜷成一團躺著，抱著湯玄霖的枕頭睡得香甜，墨色的長發散落一床，湯玄霖無聲咽了下唾沫，一時間竟然有些手足無措的感覺。
步桐全然不知湯玄霖的倉皇，咂咂小嘴嘟囔了幾句，原處調整了下更舒服的姿勢繼續睡著，春桃有些看不下去，快步上前輕輕推著她，“小姐，您快些醒醒，湯大人迴來了。”
步桐這才幽幽轉醒，迷迷糊糊地起身，衣衫仄歪，睡眼惺忪，依舊抱著湯玄霖的枕頭不撒手，轉過身子盤腿坐著打嗬欠，眨巴著眼睛看看湯玄霖，
“迴來了？”
活脫脫一個等相公迴府的小媳婦，湯玄霖看著她這幅初醒嬌憨的模樣，忍不住的笑意浮在眼上，四下糾結了片刻，還是拖來一個矮凳在對麵坐下，
“怎得今日特地來尋我？”
步桐又打了一個嗬欠，霧蒙蒙的大眼睛眨巴眨巴著，
“伯父去宮裏求陛下賜婚芍藥姐姐和兄長了，此事不日便會有聖旨下來，我這邊想著，既然穆禾荃受挫，不如趁此拔掉他的一個爪牙如何？”
湯玄霖在一旁給步桐倒著茶水，“是鎮國公？”
步桐雖然腦袋有點遲鈍，但依舊傻傻笑著，
“玄霖懂我，兵部暫且查不到什麽的，鎮國公一心想要投靠新君，借此在朝廷上站穩腳跟，不如從他開始，或許找到突破口也容易些。”
湯玄霖把茶盞遞給步桐，聲音裏有種特地壓低的溫柔，
“喝點茶水醒醒神罷，我便也是這般打算的，謝家如今跟列戰虎明裏暗裏過不去，其子謝霆更是囂張，不如從他入手，找出破綻。”
人一旦事事太過順利，便會行為乖張，容易犯下更大的過錯。
隻是，如何找出破綻？
步桐喝下一口冷茶往前湊湊，
“玄霖，我倒是有個主意。”
湯玄霖笑問，“桐兒果真有妙計？方才我等商討頗久尚且沒有定論呢。”
步桐掰著手指，
“不如反其道而行，先順應他們的意思，烈虎將軍久居塞外定然不是什麽好事，多半早有詭計謀劃，不如玄霖去跟陛下進言，要陛下三日內連頒十二道軍令，要他率部班師。”
“這麽多？”湯玄霖倒是沒有質疑這個辦法，倒是對十二道軍令金旨頗為感慨，“可是要辛苦我們的陛下了。”
雖然覺得驚世駭俗，但湯玄霖除了調侃下陛下寫出這十二道軍令的辛苦，實則也沒道出什麽質疑便應允了。
步桐這方睡醒整個人都很軟萌可愛，伸手向著湯玄霖，
“抱抱。”
“哎呦我的娘啊，”春桃原地跺腳躲出去了，湯玄霖猶豫了一下，上前去坐在床邊，輕輕抱住了步桐小小的身子。
步桐小聲念叨著，“你不怕我坑害你嗎？”
湯玄霖輕輕笑著，滾熱的氣體噴在步桐的脖頸上，“我不怕，桐兒不會害我的。”
這話說得很是堅定，上一世那個雷厲風行的督主大人模樣若隱若現，步桐突然開始覺得，這兩個身影在慢慢融合到一起，聞著他身上好聞的淡淡竹炭香，隻覺得周身都放鬆下來，往後有湯玄霖護著，斷不會再有上次的劫難。
“十二道軍令，是一個帝王最後的容忍，一旦列戰虎據兵不迴，大可以謀逆罪論處，事前預防，一旦毫無準備兵臨城下，那便是血流成河……”
湯玄霖點頭，
“我知道，列戰虎一部失控許久，朝廷早已將其視作心腹大患，我明日就去見陛下。”
步桐自習扳著手指，“玄霖，下元夜還有半月，早做打算才是。”
湯玄霖笑道，“桐兒要約我去放河燈嗎？”
步桐恍然，自己隻記得那日的血流成河，卻忘了那夜是男女放燈許願，暗定終身的時候，
“派人去盯緊前線大軍的動態，下元夜嚴密布防京都城內一應入口，屆時人節安穩，我們才好安心去放河燈許願。”
湯玄霖輕輕放開步桐，鳳眸帶笑，“便為了佳人之約，那日也要太平安好才是。”
……
第二日，步易陽拿著金書聖旨，得意洋洋地來步桐院子裏小坐，整個人都散發著濃濃的喜悅，“桐兒，這次便要多謝你了，聽芍藥講，是你給出的主意，要她假意尋短見，逼了伯父去跟陛下開口，如今列戰虎居心叵測，陛下仰仗伯父護衛宮牆，便爽快地下旨賜婚，還斥責了皇後呢。”
聽著他越說越得意，步桐趕忙遣退四下侍從，
“兄長慎言，怎麽一高興什麽話都說出來了。”
步易陽喜滋滋地看著手中的聖旨，“終歸結局是好的，也不枉我們折騰這一場。”
步桐點頭笑著，
“芍藥姐姐為人極佳，若能嫁進咱們家那便是最好的事情。”
步易陽朝步桐抬了下眉毛，“沒有枉費哥哥疼你一場。”
步桐笑著給步易陽煮茶，小爐子“咕嚕咕嚕”地冒著泡，步易陽突然有些感慨地，
“烈虎將軍一世英名，如今竟然也抗旨不迴……”
“抗旨？”步桐歪歪腦袋，拿了小茶具一點點仔細清洗著，
“陛下詔將軍迴京都了嗎？”
步易陽歎氣點頭，“連發兩道禦筆親旨，列戰虎手中有十萬大軍，陛下怎能放任不管。”
步桐“嘻嘻”笑著，“兄長剛迴來的時候，對烈虎將軍頗為敬仰，如今倒是看清了？”
步易陽咂咂嘴，“倒也不是說看清了，將軍為人，實則是大氣直率、有勇有謀，要說他有心叛國，我第一個是不信的，隻是抗旨不迴，實在是不該，哪怕有何難言之隱，大可具表上奏陛下便是，如此音訊全無，當人讓人不安。”
步桐隱約開始覺得哪裏不太對，喃喃說著，“兄長對列戰虎的評價當真是不低呢。”
步易陽摸摸鼻子，伸手接過步桐遞來的茶盞，“列戰虎出身不高，早年間也受過不少世家子弟的欺辱，所以為人很是剛正，從不願與朝堂上爭名奪利之輩同流，這也是我最初願意追隨他的原因……”
步桐尖尖的指尖一下下摸著杯沿，“這般人性必定不會是裝出來的，兄長看人從未失準，可是如今為何……”
想不通，著實想不通，直到夜裏湯玄霖翻過窗戶，春桃抱著宵夜去守門，步桐還是一副努力思考的模樣，湯玄霖解去鬥篷，一身玄色暗金勁裝，窄袖束腰，更是顯得整個人身長玉立很是瀟灑，不過這會兒步桐一點欣賞的心思都沒有，湯玄霖走近，
“姑娘可是在思念意中人？”
步桐抬頭看他，突然開口，
“玄霖，陛下發出多少道將軍令？”
湯玄霖尋思片刻，
“四道了。”
步桐有些不安地看著他，
“玄霖，我總覺得事情同我們想的並不完全一致，有些事似乎是被遺漏了。”
湯玄霖蹲下身子半跪在步桐麵前，“桐兒莫要多想了，有我在，不會有任何意外的。”
步桐點頭，是啊，有湯玄霖在，自己當然不會再有什麽意外，隻是，總怕誤傷了正直之人……
第二日，陛下軍令下到第八道，京都城內便是流言四起，湯玄霖隨即帶人接管禦前侍衛，安插錦衣衛分管，駐守皇城內外和各大進出要道，皆是錦衣衛模樣打扮的人，腰間佩刀讓人不寒而栗，紛紛保持著一定安全距離。
步桐並著春桃在街上走著，總有種災難將至的感覺，春桃看著明顯少了很多小商販的街道撅嘴，“小姐，百姓們傳言說是烈虎將軍要反了，你看這家家戶戶閉門不出的樣子，真有點嚇人呢。”
步桐拍拍她的手，
“你跟著害怕什麽？伯父昨日便出城集結隊伍去了，那列戰虎即便是有了賊子之心也不見得能成事，何必早言這些。”
前方有一群官兵在搜查，很是喧鬧，春桃指了一巷子，
“小姐，這裏可以通向珍寶閣，我們走近路去罷，也免得被盤問起來沒完。”
步桐連聲誇獎春桃“貼心”，兩人便轉彎進了巷子，結果這話果然說得太早，走到約莫過三分之一的地方，步桐瞧著前麵略有昏暗的幾堆雜物旁坐了幾個衣著鮮亮、神色齷齪的年輕人，隨即拉了春桃，
“春桃，我們迴頭去走大路罷。”
春桃自然也是看在了眼裏，點頭便扶著步桐往迴走，誰知道後麵也跟進來兩個人，色眯眯地打量著步桐，
“喲吼，這是哪家的小姐啊？生得真水靈，是不是找不到迴家的路了？哥哥們幫你看看？”
步桐無語，怎麽哪個年代的偏巷裏都有這樣調戲女孩子的敗類。
春桃把步桐一把護在身後，厲聲言道，“你們是誰人府上的？也敢擋我家小姐的路，是不想活了嗎？”
“哎呦，口氣好大哎，”一群人頓時被激怒，不懷好意地接近過來，
“我們倒想試試，若是今日不放你家小姐出這條巷子，是真的沒了活路，還是你家老爺得上門送禮，求我們不要聲張？”
“你！”春桃緊緊護著步桐，“都滾遠一點，誰都不準碰我家小姐，擔心迴頭有人砍了你們的爪子！”
越說那些人越是躍躍欲試，步桐歎了口氣搖搖頭，
“何必呢，看穿戴都是名門貴子，卻這般想不開。”
“春桃，你家小姐呢？”
春桃無力地朝裏間努努嘴，湯玄霖難以置信地瞪大了眼睛看過去。
簡單的床塌上，一個小小的身影蜷成一團躺著，抱著湯玄霖的枕頭睡得香甜，墨色的長發散落一床，湯玄霖無聲咽了下唾沫，一時間竟然有些手足無措的感覺。
步桐全然不知湯玄霖的倉皇，咂咂小嘴嘟囔了幾句，原處調整了下更舒服的姿勢繼續睡著，春桃有些看不下去，快步上前輕輕推著她，“小姐，您快些醒醒，湯大人迴來了。”
步桐這才幽幽轉醒，迷迷糊糊地起身，衣衫仄歪，睡眼惺忪，依舊抱著湯玄霖的枕頭不撒手，轉過身子盤腿坐著打嗬欠，眨巴著眼睛看看湯玄霖，
“迴來了？”
活脫脫一個等相公迴府的小媳婦，湯玄霖看著她這幅初醒嬌憨的模樣，忍不住的笑意浮在眼上，四下糾結了片刻，還是拖來一個矮凳在對麵坐下，
“怎得今日特地來尋我？”
步桐又打了一個嗬欠，霧蒙蒙的大眼睛眨巴眨巴著，
“伯父去宮裏求陛下賜婚芍藥姐姐和兄長了，此事不日便會有聖旨下來，我這邊想著，既然穆禾荃受挫，不如趁此拔掉他的一個爪牙如何？”
湯玄霖在一旁給步桐倒著茶水，“是鎮國公？”
步桐雖然腦袋有點遲鈍，但依舊傻傻笑著，
“玄霖懂我，兵部暫且查不到什麽的，鎮國公一心想要投靠新君，借此在朝廷上站穩腳跟，不如從他開始，或許找到突破口也容易些。”
湯玄霖把茶盞遞給步桐，聲音裏有種特地壓低的溫柔，
“喝點茶水醒醒神罷，我便也是這般打算的，謝家如今跟列戰虎明裏暗裏過不去，其子謝霆更是囂張，不如從他入手，找出破綻。”
人一旦事事太過順利，便會行為乖張，容易犯下更大的過錯。
隻是，如何找出破綻？
步桐喝下一口冷茶往前湊湊，
“玄霖，我倒是有個主意。”
湯玄霖笑問，“桐兒果真有妙計？方才我等商討頗久尚且沒有定論呢。”
步桐掰著手指，
“不如反其道而行，先順應他們的意思，烈虎將軍久居塞外定然不是什麽好事，多半早有詭計謀劃，不如玄霖去跟陛下進言，要陛下三日內連頒十二道軍令，要他率部班師。”
“這麽多？”湯玄霖倒是沒有質疑這個辦法，倒是對十二道軍令金旨頗為感慨，“可是要辛苦我們的陛下了。”
雖然覺得驚世駭俗，但湯玄霖除了調侃下陛下寫出這十二道軍令的辛苦，實則也沒道出什麽質疑便應允了。
步桐這方睡醒整個人都很軟萌可愛，伸手向著湯玄霖，
“抱抱。”
“哎呦我的娘啊，”春桃原地跺腳躲出去了，湯玄霖猶豫了一下，上前去坐在床邊，輕輕抱住了步桐小小的身子。
步桐小聲念叨著，“你不怕我坑害你嗎？”
湯玄霖輕輕笑著，滾熱的氣體噴在步桐的脖頸上，“我不怕，桐兒不會害我的。”
這話說得很是堅定，上一世那個雷厲風行的督主大人模樣若隱若現，步桐突然開始覺得，這兩個身影在慢慢融合到一起，聞著他身上好聞的淡淡竹炭香，隻覺得周身都放鬆下來，往後有湯玄霖護著，斷不會再有上次的劫難。
“十二道軍令，是一個帝王最後的容忍，一旦列戰虎據兵不迴，大可以謀逆罪論處，事前預防，一旦毫無準備兵臨城下，那便是血流成河……”
湯玄霖點頭，
“我知道，列戰虎一部失控許久，朝廷早已將其視作心腹大患，我明日就去見陛下。”
步桐自習扳著手指，“玄霖，下元夜還有半月，早做打算才是。”
湯玄霖笑道，“桐兒要約我去放河燈嗎？”
步桐恍然，自己隻記得那日的血流成河，卻忘了那夜是男女放燈許願，暗定終身的時候，
“派人去盯緊前線大軍的動態，下元夜嚴密布防京都城內一應入口，屆時人節安穩，我們才好安心去放河燈許願。”
湯玄霖輕輕放開步桐，鳳眸帶笑，“便為了佳人之約，那日也要太平安好才是。”
……
第二日，步易陽拿著金書聖旨，得意洋洋地來步桐院子裏小坐，整個人都散發著濃濃的喜悅，“桐兒，這次便要多謝你了，聽芍藥講，是你給出的主意，要她假意尋短見，逼了伯父去跟陛下開口，如今列戰虎居心叵測，陛下仰仗伯父護衛宮牆，便爽快地下旨賜婚，還斥責了皇後呢。”
聽著他越說越得意，步桐趕忙遣退四下侍從，
“兄長慎言，怎麽一高興什麽話都說出來了。”
步易陽喜滋滋地看著手中的聖旨，“終歸結局是好的，也不枉我們折騰這一場。”
步桐點頭笑著，
“芍藥姐姐為人極佳，若能嫁進咱們家那便是最好的事情。”
步易陽朝步桐抬了下眉毛，“沒有枉費哥哥疼你一場。”
步桐笑著給步易陽煮茶，小爐子“咕嚕咕嚕”地冒著泡，步易陽突然有些感慨地，
“烈虎將軍一世英名，如今竟然也抗旨不迴……”
“抗旨？”步桐歪歪腦袋，拿了小茶具一點點仔細清洗著，
“陛下詔將軍迴京都了嗎？”
步易陽歎氣點頭，“連發兩道禦筆親旨，列戰虎手中有十萬大軍，陛下怎能放任不管。”
步桐“嘻嘻”笑著，“兄長剛迴來的時候，對烈虎將軍頗為敬仰，如今倒是看清了？”
步易陽咂咂嘴，“倒也不是說看清了，將軍為人，實則是大氣直率、有勇有謀，要說他有心叛國，我第一個是不信的，隻是抗旨不迴，實在是不該，哪怕有何難言之隱，大可具表上奏陛下便是，如此音訊全無，當人讓人不安。”
步桐隱約開始覺得哪裏不太對，喃喃說著，“兄長對列戰虎的評價當真是不低呢。”
步易陽摸摸鼻子，伸手接過步桐遞來的茶盞，“列戰虎出身不高，早年間也受過不少世家子弟的欺辱，所以為人很是剛正，從不願與朝堂上爭名奪利之輩同流，這也是我最初願意追隨他的原因……”
步桐尖尖的指尖一下下摸著杯沿，“這般人性必定不會是裝出來的，兄長看人從未失準，可是如今為何……”
想不通，著實想不通，直到夜裏湯玄霖翻過窗戶，春桃抱著宵夜去守門，步桐還是一副努力思考的模樣，湯玄霖解去鬥篷，一身玄色暗金勁裝，窄袖束腰，更是顯得整個人身長玉立很是瀟灑，不過這會兒步桐一點欣賞的心思都沒有，湯玄霖走近，
“姑娘可是在思念意中人？”
步桐抬頭看他，突然開口，
“玄霖，陛下發出多少道將軍令？”
湯玄霖尋思片刻，
“四道了。”
步桐有些不安地看著他，
“玄霖，我總覺得事情同我們想的並不完全一致，有些事似乎是被遺漏了。”
湯玄霖蹲下身子半跪在步桐麵前，“桐兒莫要多想了，有我在，不會有任何意外的。”
步桐點頭，是啊，有湯玄霖在，自己當然不會再有什麽意外，隻是，總怕誤傷了正直之人……
第二日，陛下軍令下到第八道，京都城內便是流言四起，湯玄霖隨即帶人接管禦前侍衛，安插錦衣衛分管，駐守皇城內外和各大進出要道，皆是錦衣衛模樣打扮的人，腰間佩刀讓人不寒而栗，紛紛保持著一定安全距離。
步桐並著春桃在街上走著，總有種災難將至的感覺，春桃看著明顯少了很多小商販的街道撅嘴，“小姐，百姓們傳言說是烈虎將軍要反了，你看這家家戶戶閉門不出的樣子，真有點嚇人呢。”
步桐拍拍她的手，
“你跟著害怕什麽？伯父昨日便出城集結隊伍去了，那列戰虎即便是有了賊子之心也不見得能成事，何必早言這些。”
前方有一群官兵在搜查，很是喧鬧，春桃指了一巷子，
“小姐，這裏可以通向珍寶閣，我們走近路去罷，也免得被盤問起來沒完。”
步桐連聲誇獎春桃“貼心”，兩人便轉彎進了巷子，結果這話果然說得太早，走到約莫過三分之一的地方，步桐瞧著前麵略有昏暗的幾堆雜物旁坐了幾個衣著鮮亮、神色齷齪的年輕人，隨即拉了春桃，
“春桃，我們迴頭去走大路罷。”
春桃自然也是看在了眼裏，點頭便扶著步桐往迴走，誰知道後麵也跟進來兩個人，色眯眯地打量著步桐，
“喲吼，這是哪家的小姐啊？生得真水靈，是不是找不到迴家的路了？哥哥們幫你看看？”
步桐無語，怎麽哪個年代的偏巷裏都有這樣調戲女孩子的敗類。
春桃把步桐一把護在身後，厲聲言道，“你們是誰人府上的？也敢擋我家小姐的路，是不想活了嗎？”
“哎呦，口氣好大哎，”一群人頓時被激怒，不懷好意地接近過來，
“我們倒想試試，若是今日不放你家小姐出這條巷子，是真的沒了活路，還是你家老爺得上門送禮，求我們不要聲張？”
“你！”春桃緊緊護著步桐，“都滾遠一點，誰都不準碰我家小姐，擔心迴頭有人砍了你們的爪子！”
越說那些人越是躍躍欲試，步桐歎了口氣搖搖頭，
“何必呢，看穿戴都是名門貴子，卻這般想不開。”