獲封伯爵後,他宣布今晚將在城外的李爾莊園舉行晚宴。


    在府邸內的人逐漸散去的時候。李爾低聲問將軍:“費爾沃德在李爾港內一定有同黨,還請將軍現在就出手消除後患。”


    將軍看著他,沉吟道:“你真的要不顧一切為李爾家族報仇?”


    李爾看著將軍的眼睛,說:“給我十年的時間。如果我做不到,要麽請您選擇下一位繼承人,要麽我放棄報仇。”


    將軍沉默不語,最後命令手下的殺光所有參與此次事件的諾丁國王的人。李爾伯爵自然有其隱藏的情報係統。


    等伯爵府邸的外人散去後,李爾伯爵的家族成員開始宣誓向他效忠。


    李爾伯爵擁有完整的“十人”。首先是代表武裝力量的騎士長、私兵長和守備官帶領所有手下宣誓,他們是貴族力量的根本,不容有失。李爾甚至承諾為騎士長、私兵長和守備官三人製作體質強化藥劑,讓三個人感激不盡。


    而隱秘騎士在這個時候都是蒙麵出現,他們必須要隱藏身份。


    隨後是代表內部力量的管家、幕僚、法師、助手、侍女和傭人宣誓。如果說武裝力量是根基,那這些人就是根基上的建築和裝飾,同等重要。


    “十人”的“內八人”宣誓後,就是“外二人”中的家族傭兵團和家族商人。


    李爾家族共有兩個中型傭兵團,每個維持在兩百人左右。


    李爾伯爵的家族商人的群體非常龐大,和正常貴族的家族商人一樣,分為首席商人、一等商人、二等商人和三等商人。李爾家族有三位首席商人,七位一等商人、十二位二等商人和二十一位三等商人,他們掌管李爾家族三分之一的收入來源,掌握李爾港十分之一的財富。


    李爾家族最大的財富是腳下的土地,由幕僚、管家和助手打理。


    商人宣誓效忠後,其中一位首席商人帶著七位商人請求迴家養老。


    李爾一開始還以為這些商人是拆台的,但看到首席商人哀求的目光,他恍然大悟,這些商人必然參與製造“假李爾”。不過他並不準備斬盡殺絕,但也不可能留他們,於是接受他們離開,並給予正常的退休金,讓所有商人安心。


    家族力量宣誓效忠後,他開始接見李爾港的官員。


    李爾伯爵是李爾港的最高軍政長官,兼任李爾港市長。


    李爾港畢竟是一座大城市,單靠家族的人沒辦法治理,而且貴族也講究利益均沾。所以,在荷曼帝國有個不成文的規定,擁有城市的貴族掌握這座城市的軍事武裝力量,但政務交由其它貴族處理,而且交給那種無領地的貴族。


    城市每個部門一般都有一個部門主管、一個副手、一個常務秘書和兩個副秘書,而其中必須有一個副秘書由李爾家族委派,這個副秘書一般都是宣誓效忠李爾家族的人。


    李爾港市政府的部門很多,但真正算得上要害部門的隻有統管所有政務的市政廳、負責治安的警備總隊、負責財政的財政司、負責民事的民政司和負責商務的商務司。


    他首先接見主要部門的負責人,然後接見次要部門的人。等做完這些,已經是日薄西山,在晚霞的餘暉下,庭院並不陰暗。


    他吃著東西填飽肚子,心想誰說貴族每天花天酒地醉生夢死,隻要對自己的家族稍微用心,就是累死累活的下場,那些大公呢?國王甚至皇帝呢?他想都不敢想,也根本不願意去當那種一天到晚操勞的人。


    李爾家族的管家凱恩走過來,恭敬地說:“領主,漢弗萊男爵求見。”


    李爾帶著妮絲一起去迎接。


    漢弗萊男爵看到女兒安然無恙,鬆了一口氣。妮絲則撲到母親懷裏,繪聲繪色地講述剛才發生的一切。


    漢弗萊男爵是李爾港的名人,要不是他長住城外,這次必然會被請來並且位於大廳中。他一一跟眾人打招唿,最後把李爾拉到一邊,詢問詳情。


    漢弗萊非常不滿李爾讓妮絲陷入危險,但又不好說重話,隻是提醒以後不要什麽事都帶著妮絲,要見妮絲隻能去他的莊園。


    這次隨漢弗萊男爵來的還有凱瑟琳和蘇珊。李爾把兩個人介紹給家族的人,並著重說這兩個人是自己的救命恩人,然後宣布建立第三個家族傭兵團,以火光為名。


    李爾正式繼承伯爵,凱瑟琳也正式成為李爾的傳承騎士、家族傭兵團團長。聽到李爾大力扶持火光傭兵團,凱瑟琳笑得很燦爛,但心裏卻有一種無法驅散的遺憾。


    “從此以後,或許我們兩個人就是純粹的主人和家族傭兵團團長的關係了……”


    這時候管家凱恩走過來,輕聲說;“領主大人,李爾莊園的晚宴已經準備完畢,雖然現在還不到宴會開始的時間,但客人都已經到齊。”


    李爾笑著說:“凱恩伯伯,請您不要客氣,您是我的長輩,以後叫我李爾就可以。”


    管家凱恩微笑著說:“如您所願,李爾大人。”他不能違抗李爾的命令,但又必須遵守管家的規矩。


    李爾無奈地說:“您還是隨便稱唿吧。對了,那個叫……叫穆爾的警備隊的人呢?”


    管家凱恩說:“他正在府邸外巡邏,說是保衛您的安全。”


    李爾思索片刻,說:“讓他進來,和我一起去李爾莊園。”


    不一會兒,穆爾小跑著來到李爾麵前,脫帽彎腰行禮:“穆爾見過領主大人。”叫李爾伯爵比較生分,叫老爺太卑微,叫領主則有見上級的意思。


    李爾笑著問:“我知道你叫穆爾,你是什麽職位?”


    穆爾連忙說:“我是商業區警備隊的副中隊長。”


    李爾把吃空的盤子遞給身後的侍女,隨口說:“我不喜歡‘副’,你現在是李爾港警備隊的大隊長。走,跟我去李爾莊園,路上說說李爾港的情況。”


    站在李爾身邊的人除了侍女,無論是將軍、漢弗萊男爵還是管家,都是一等一的老辣。他們聽到李爾這麽說,立即向對方看去,目光似乎在詢問是不是對方教他的。可看到對方目光中的疑惑,三個人頓時又驚詫地看向李爾,不過驚詫中都帶著一種由衷的讚許。


    李爾轉過身對將軍說:“將軍,您都陪了我一整天了,我知道您不喜歡應酬,不如迴去休息。”


    將軍卻說:“既然都陪你一整天,那麽今晚也跟著你去赴宴吧。”


    李爾點點頭,沒有說話,但非常感動。

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