雨過天晴,北淩的上空懸掛著一輪七彩顏色的橋梁,從左境山至右境山,橫跨半座城市。光芒透過還未完全散去的烏雲灑在大地,鳥群掠過,人們打開窗戶探出身子,大口唿吸新鮮空氣,舉起手機拍照,給窗台的花兒澆水,曬起幹濕不明的被子,新的一天開始。


    三百的收入打入棱的錢包,這是他做了一整天苦工賺來的,看著越來越多的餘額,他不禁笑逐顏開。


    迴到宿舍,淩還在睡覺,估計是昨晚熬夜打遊戲了,暑假倒沒什麽關係,隨她去了。


    洗浴完畢換上一身便裝,才剛坐下門就被陳默打開,嚇得棱一激靈跳起來。


    “喲嗨!早上好,棱!”陳默呲牙笑道,比著奇怪的手勢神采飛揚。


    “敲門啊!”棱小聲尖叫。


    “還害羞了?都是大男人有啥遮遮掩掩的嘛……”


    床上隆起的小山顫抖著翻倒,陳默這才發現還有人在睡覺,終於安穩下來躡手躡腳湊過近棱問:“小雪?”


    棱罵了一句,說:“我妹妹!你在說什麽東西啊!”


    陳默聳聳肩:“我還以為你已經拿下小雪了。”


    “哈?”棱的臉漲得通紅,我喜歡她是件那麽明顯的事嗎?


    其實棱的表現是再普通不過的,隻是陳默能夠感受到棱在與李筱雪相處時所散發的“喜歡”之情,他可以通過人身上散發的氣息來判斷對方此時的心情甚至想法。


    棱的愛意太明顯了!陳默好笑地想。


    棱摸著額頭歎氣道:“那麽,找我是有什麽事?”


    “差點忘了,是什麽來看?”陳默假裝思考,棱惱怒地在他肩膀留下拳印後他才哭笑著說,“是這樣,我聽祝薟說你進步飛快,剛好有一樣任務安排在我手上,我想讓你跟小雪一起處理掉,也是看看你們進步如何。”


    原來是距離北淩三十公裏外的一個小鎮最近不大太平,當地人上報說夜間有怪異的響聲傳來,怪事連連,白天後總會有些家禽無故失蹤,甚至還出現了人口失蹤。


    “是低級幻嗎?”棱問,“是很常見的恐嚇行為呢。”


    “山賊也沒準。”陳默攤開雙手以示不知,“一個四級的任務,你一個三級,再有小雪一起,不會完成不了吧?”


    “瞧不起誰呢!看我分分鍾解決!”


    “好好好……那就交給你們了,賞金可有五千哦。”


    “多,多少?”棱大驚,五千塊錢就算二人平分,每個人也可以拿到兩千五!而且隻用花費不過幾天,比細碎的小任務豐盛太多了!


    “五千哦。”陳默張著五根手指重複說,“簡直是白送的錢!”


    “我這就去。”棱披上前天發放的白色禮服,胡亂搗弄穿好。


    “小雪已經在外麵等你了。”陳默倒在椅子上雙手背頭,“早去早迴哈。”


    “別對我妹妹做什麽啊。”棱比出監視的手勢。


    “啊?什麽話!”這下被說懵的是陳默了,“我在你眼裏就那麽不堪嗎?就算是我也是會傷心的啊。”


    說著,他還假裝擦起眼淚來。


    棱也隻是開玩笑,火速穿戴好鞋子奔出門外:“如果天黑前我們沒迴來的話,淩就拜托你了。”


    “好——”陳默慵懶地迴複道,扭頭看向床上的“饅頭”,心想著,你們今天怕是迴不來嘍。


    因為嘛……我看見了未來。


    ……


    山明小鎮是一座依山而居發展較為落後的小城鎮,以原始的農業畜牧業為生,常駐人口不過三千,交通也不太方便,通往城市的方式除去自行就隻剩下每天三班的公交車,甚至還沒法直達其他城市,要先到達古越城再轉車,光是路費就花銷近二十。


    在中轉站坐上年代久遠的被沙塵染為黃色的大巴,這才真正踏上開始前往山明小鎮的旅途。車上座位不多,但卻座無虛席,甚至還有人站在過道。


    大巴行駛在遠古的沙石路上顛簸不止,時不時就會震動一次,讓棱忍不住向身邊看書的李筱雪吐槽道:“這路也太難走了。”


    “畢竟是在鄉下。”李筱雪說,“沒有幻或者強盜攔路就很不錯了。”


    “原來還會有這種事發生啊,也太不容易了!”


    “棱很少出遠門,所以不知道。”李筱雪將小說翻到下一頁,“不僅是在這種鄉間小道,火車軌道或者大路上偶爾也會遭遇襲擊,所以平時火車或者公交上都會配備一至三位三級人員來保障安全。”說著,她指著混在站票人群的一個男生說:“他就是一位三級人員。”


    “上車前跟你打招唿的那個嗎?”棱歪著腦袋問。


    “嗯,曾經有過一麵之緣,合作過。”李筱雪把臉埋在書裏,她還記得對方向自己表白的事,本以為他會因自己拒絕得太過果斷而記恨自己,看來是沒有。但自己也沒有做錯,她對這個男生一點感覺也沒有,不過隻是合作過一次,對方怎麽就心生情愫了呢?


    不過是見色起意罷了。


    李筱雪偷瞄拿手機拍攝外麵景色的棱,這個男生比他靠譜多了,而且……


    等等,我在想什麽?李筱雪羞紅了臉搖搖頭,麵色紅潤地把臉側到另一邊去。


    “你怎麽了,暈車嗎?”棱擔心地問。


    “隻是有點口渴。”李筱雪搪塞過去。


    ……


    不得不說,這輛大巴的速度實在太慢,十幾公裏的路程花上了一個小時,說它是汽車中的烏龜車也不為過。


    棱麵色憔悴地被李筱雪攙扶著下車,這一路的顛簸讓他胃裏翻來覆去,倒在路邊就想嘔吐。


    看著麵不改色幫助自己舒緩後背的李筱雪,迴想著前不久自己詢問她暈不暈車的事,不由得尷尬萬分。


    結果倒下的反而是自己嗎!


    一位年過四十的大叔和藹地走上前,詢問二人是不是北淩派來的專業人士,來處理小鎮詭事的?


    “你怎麽知道?”棱驚訝道。


    “棱好笨。”李筱雪小聲自語。


    在山明小鎮下車的隻有他們二人,而且二人身著禮服,一看便知是北淩派來的人,平日沒事誰會來這窮鄉僻鄰,除了進城買賣的居民,但他們大多傍晚才會迴來。


    “我是小鎮的鎮長,王明山。”王明山一身破爛的皮革衣,頭上頂著大大的稻草帽,整個人和藹可親,“兩位大人,這邊請。”


    “叫我們名字就好。” 從他人口中聽到這種稱唿棱隻覺得怪別扭,同時也感歎道,得民心者坐擁天下!


    正是因為大家的一絲不苟任勞任怨,做事幹淨利索質量極高,老百姓才會信服敬仰他們,從心底願意將他們稱為“大人”,盡管官方宣布不必用舊語稱新人。


    當下正值中午,是夏日最炎熱的時候,更何況方圓百裏無樹無屋,三人還要頂著太陽徒步前往離車站千米的小鎮,不一時就大汗淋漓熱不可耐。


    走了半個時辰才抵達鎮子,是座前靠大山後貼森林的地方,因為樹林成蔭,進入小鎮後就不是那麽炎熱了,但眾人的衣裳仍是浸滿了汗水。


    一路走來,不少吃過午飯要出門幹活的農民與王明山打著招唿,大家樸素熱情,鄉裏關係是城市人無法理解的友善。


    小鎮的屋子大多是瓦磚房,年久失修的它們缺角短頭,外牆上爬滿了植株,聽說是一種叫做“爬山虎”的植物來著,棱隻在電視上見過。


    來到王明山的房屋,是一座二樓的平石房,牆壁黑灰,上的漆早就掉完露出石頭原本的模樣。他叫出自己的妻子為二人上菜,不好意思地抱歉道:“小屋簡陋,還望二位大人不嫌棄。”


    上桌的菜肴基本上是些土豆青菜,都是人們親手種大的,健康好吃。王明山埋汰妻子怎麽不給二位大人上肉吃,棱尷笑著擺手說沒事,這些菜就很好吃。


    “招待不周,招待不周啊!”王明山懊惱極了。


    吃過午飯,王明山夫妻二人收拾了碗筷便下地耕作去了。在此之前,李筱雪向他們了解到些情況,馬上著手調查。


    “就每天夜裏啊,街上總傳來奇怪的叫聲,像有人在說話,又像是畜生的叫聲,俺們夫妻二人出來看時,卻什麽也沒有。這種情況基本每晚都有,鎮上很多人都發現過,可就是什麽也找不出來!”王明山迴憶道,“說來也怪,第二天天亮後,各家總會少一些雞鴨豬狗,一開始以為是有盜賊,但什麽賊連看家狗都偷,而且每次隻偷一兩頭,每晚光顧一遍?”


    “有派人盯梢過嗎?會不會是什麽野獸……”棱說。


    “俺們嚐試過了,怪事仍在發生,人卻什麽也找不到。”王明山苦叫道,“甚至前天連人也沒了,搞得大夥害怕,半夜都不敢出門。這才迫不得已上報的。”


    棱與李筱雪交換意見,得出一個大概結論:低級幻幹的。


    “我們會盡快為你們解決。”李筱雪打包票說,“盡量兩天給大家一個答複。”


    “有你們這句話,俺們就放心啦!”王明山高興地說,“若是沒地住,晚上就住在俺們這兒,希望二位不要嫌棄……”


    閑話不多說,調查馬上展開。經過初步調查,李筱雪將嫌疑定在山中與林間。或許幻藏在其中,等待夜深人靜的時候出手。實地勘察後,又窄又小的森林先被排除,雖然人們早說過森林無異樣,但為了防止萬一,仍是檢查了一遍。


    剩下來的大山,鎮裏要上山隻有一條路,便是鎮尾的一條羊腸小道。這座山的四壁是近乎垂直的懸崖,就算是二級人員也難以攀爬,就更別說這低級幻了。


    那麽小道便是唯一出入口。


    沿著小道上山,沒走多時就進入叢林之間,路也陡峭起來,逐漸狹窄。到了深處,更是直接沒有什麽人造道路,全靠自己摸索。


    “走了半天連根毛也沒找到。”棱垂頭喪氣地找了塊石頭坐下,“看來今天是找不到了。”


    李筱雪打開隨身攜帶的水瓶喝幾口,看了看同樣口幹舌燥的棱,緩緩遞出瓶子。


    “謝啦。”


    棱痛快地喝掉半瓶水,大手一抹發出“哈”的聲音,真是爽快!蓋好蓋子還給李筱雪,這才發覺李筱雪剛才也喝過。


    他們似乎想到了什麽,二人相視,再看那瓶子,隻覺得臉上一陣溫紅。


    棱慌忙背過身去,心跳呯呯不止,長這麽大他還是第一次和其他女生這麽幹過,剛才怎麽就腦子發熱接過就喝了呢?


    但是轉念一想,李筱雪總是一本正經的,也許隻是出於任務原因,她才會把水分給自己喝?那要這麽說的話,她會不會經常……


    棱搖搖頭,應該不至於!


    實際上,李筱雪也被棱對口就喝的行為驚到了,雖然她也沒說明不允許棱這樣喝,但這也太難為情了!要在平時,她肯定滿臉黑線拔劍相向了,但不知為何,她今天沒有一絲不悅。


    棱正想向李筱雪解釋自己的作為,才剛彎起腰就看見遠處一頭黑影躲在樹後死死盯著自己。棱全身雞皮疙瘩驚起,但仔細一想,線索自己送上門來了?


    那黑影似乎察覺到棱的敵意,轉頭逃跑了。


    “別跑!”


    棱一躍而起就衝了出去,驚了李筱雪一跳。但馬上,李筱雪理解了棱的行為,馬不停蹄地追上去緊跟。


    “站住!”


    棱撥開樹枝草叢追擊著黑影,本來馬上抓到了,卻被什麽一絆摔倒,再抬頭時那黑影早已不見蹤影。


    “什麽東西!”


    棱罵著迴頭,眼前的一幕驚得他不知所措。


    李筱雪追上來,剛要詢問對方下落,看到絆倒棱的東西後,隻覺得背後一涼,身體裏血液仿佛都凝固了。


    一具殘缺的,人的骸骨。身上還有著不少滿是口印的腐肉,半張臉被啃食殆盡,看上去應該還沒幾天。


    棱迴想起王明山提過的人口失蹤,臉色煞白,難道這就是……


    一頭龐大的幻衝破樹林撲翻李筱雪,若不是她反應及時幻化出寶劍抵在這怪物口中,自己就人首分離了吧!


    “小雪!”


    棱翻身而起一拳揍倒幻扶起李筱雪,被撞傷的她身體上開著三條爪印,血流汩汩。


    被打倒的幻哀嚎兩聲逃跑進深林,棱正欲追擊,四周卻猛地響起不像人言又不似怪語的低吟。


    冷汗迅速打濕棱的衣服,他木訥地迴過頭。


    “這算什麽啊……”


    ……

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