劉駿也擔憂時間拖得越久,憲嫄還活著的消息就越容易泄露,於是他率先采取行動,出其不意地攻占了劉劭割讓給北魏的汝南之地,還俘虜了眾多北魏士卒。


    緊接著,派人將這個消息以及自己的要求傳遞給拓跋餘。


    拓跋餘內心原本就因為憲嫄在世的傳言而難以平靜。


    偏偏恰在這個時候,一名侍衛匆匆趕來,“撲通”一聲跪地稟報道:“陛下,汝南被劉宋奪取了,還扣押了我北魏五千士卒。”


    這一消息如同又一記重錘,狠狠地砸在了拓跋餘的心上,讓他頓時暴怒不已。


    他猛地揮出一拳,重重地砸在桌子上,巨大的力量震得桌上的筆墨紙硯一陣劇烈晃動。“劉駿,你好大的膽子!”他的吼聲如雷霆般在禦書房中迴蕩,強大的聲浪仿佛要將屋頂都給掀翻。


    片刻之後,拓跋餘稍微冷靜了些許,眼中掠過一絲疑惑,緊盯著侍衛問道:“為何劉駿要扣押我軍而不是直接誅殺?他究竟有何企圖?”


    侍衛連忙迴答道:“對方傳話來說,隻需要陛下的一封和離書。”


    拓跋餘滿臉疑惑,不解地說:“和離書?什麽和離書?”


    侍衛接著解釋道:“迴陛下,是關於憲嫄娘娘的。對方聲稱,這是娘娘的遺願。


    隻要陛下將和離書奉上,被扣押的士兵將毫發無損,全部送迴。可若是十日內未按要求奉上,那每日都會殺我方十名士兵。”


    聽到這番話,拓跋餘先是怔了一下,緊接著眼中閃過一抹驚喜與篤定:“果然,憲嫄確實還活著。劉駿啊劉駿,你以為用這樣粗淺的障眼法就能瞞過朕,逼朕乖乖就範?


    簡直是異想天開,癡心妄想!既然愛妃尚在人間,朕無論付出何種代價都要將她找迴。”


    隨即看向侍衛道:“先拖住他,告訴他朕需要時間仔細思量,十日時間太過倉促,讓他再寬限幾日。”


    侍衛領命離開後,拓跋餘獨自一人在殿內來迴踱步,心中暗自思忖:劉駿以此為要挾索要休書,其用心昭然若揭,這是想徹底斬斷憲嫄與我之間的關係啊。


    若是不答應他,那五千大軍的性命便危在旦夕,這必將對我北魏的軍心士氣造成沉重打擊。


    可若是輕易就範,一旦送出休書,不僅關乎朕個人的尊嚴與顏麵,往後自己與憲嫄之間便再無可能。


    而且,就算送出休書,劉駿真的會如約放迴那五千大軍嗎?萬一他言而無信,出爾反爾,那自己豈不是又落得個賠了夫人又折兵的下場。


    可若堅決不送,又該如何應對眼前這棘手的局麵呢?拓跋餘隻覺心中猶如一團亂麻,陷入了深深的糾結之中,臉上滿是憂慮之色。


    就在這時,他的腦海中突然浮現出一個想法,趕忙讓人傳召魯秀進宮。


    不多時,魯秀便腳步匆匆地迅速走進大殿,雙手抱拳行禮問道:“不知陛下如此急切召見微臣,有何吩咐?”


    拓跋餘看著他說道:“你即刻動身,前往劉宋,務必查明憲嫄是否還活著。”


    魯秀一臉驚愕,疑惑地問道:“陛下,娘娘不是早已離世了嗎?”


    拓跋餘解釋道:“劉駿以我五千士兵性命相要挾,要朕寫這和離書,此事絕不簡單。若憲嫄真的已經不在人世,這和離書對他而言毫無價值可言,所以朕推測她或許尚存於世。”


    魯秀聽後,臉上仍帶著幾分驚愕,遲疑地說:“陛下,這恐怕……”


    拓跋餘打斷他道:“朕也明白此事透著古怪,但劉駿向來心機深沉,提出這樣的條件必然有其深意。”


    魯秀麵露難色,擔憂地說道:“皇上,此事確有諸多古怪之處。且劉宋那邊戒備必然森嚴,臣此去怕是會遇到重重困難。”


    “朕會為你安排幾位高手協助。你此行一定要謹慎,要是能發現憲嫄活著的些許線索,立刻傳消息迴來。當然,如果能把人帶迴來,那是最好。”


    魯秀鄭重地迴道:“皇上放心,臣定當竭盡全力,不負皇命。臣這就去準備,即刻出發。”說罷,轉身大步離去。


    拓跋餘望著魯秀遠去的背影,心中默默祈禱:但願憲嫄安然無恙……


    然而,劉駿又豈會任由拓跋餘拖延下去?他顯然是迫切地想要盡快逼迫拓跋餘就範。


    於是,十日之期一到,十個魏兵的人頭便被送到了平城。那一顆顆鮮血淋漓的人頭堆積在一起,場景極其慘烈,令人觸目驚心。


    這一殘忍的手段頓時在城中引起了百姓的恐慌和憤怒。同時,也在朝堂之上掀起了軒然大波。


    就有一位臣工實在忍不住心中的憤懣,挺身而出說道:“陛下,劉宋皇帝索要和離書一事,陛下為何不速速滿足於他呢?如今卻導致我朝士兵無辜被殺,實在令人痛心。


    如今軍心浮動,百姓也人心惶惶。若再這樣拖延下去,恐怕會引發更多難以預料的禍端啊。


    那劉宋皇帝心狠手辣,手段殘忍,我們不能再讓更多的將士枉送性命了。”


    公孫渴侯也緊接著上前,言辭懇切地說道:“陛下,臣以為當下局勢萬分危急,我們必須盡快做出決斷。


    雖說和離書一事確實關乎陛下的顏麵以及我北魏的尊嚴,但是與眾多將士的生命以及國家的穩定相比,或許可以暫且從長計議。


    況且憲嫄娘娘已經離世,若隻是為了一個已經不在之人而讓眾多將士陷入絕境,實在不是明智之舉。陛下當以大局為重,不可因一時的意氣用事而誤了將士們的性命。”


    拓跋餘聽了大臣們的話後,臉色猶如烏雲密布。他沉聲道:“朕若寫下和離書,必然會被天下人恥笑。朕身為一國之君,豈能輕易受人脅迫?”


    公孫渴侯趕忙迴應道:“陛下,眼下暫且忍一時之辱,方能為日後謀得長久之計。待將我北魏士兵救迴,再尋機一雪今日之恥。”


    拓跋餘說道:“坊間傳言憲嫄還活著的消息,難道你們都沒有聽到嗎?”


    陸麗急忙迴道:“陛下,傳言不可輕信啊!民間流言蜚語向來毫無根據,多是一些好事之人編造出來以博人眼球罷了。


    如今並無確鑿證據能夠證明娘娘尚在人世,陛下萬不可因這虛無縹緲的傳言而亂了方寸。”


    拓跋餘目光深邃,若有所思地說道:“可朕總覺得此事透著諸多蹊蹺之處。若憲嫄真的已經不在人世,劉駿為何非要朕的和離書?這其中必定有不可告人的隱情。”


    大臣們聽後,麵麵相覷,一時之間不知該如何迴答。


    這時,陸麗再次拱手上前,言辭懇切地說道:“陛下,即便娘娘還在人世,如今局勢如此危急,也應以大局為重。


    若因這不確定之事而延誤了營救我北魏將士的時機,後果將不堪設想。陛下當以國家利益和將士們的生命為重,切不可因小失大。”


    拓跋餘神色凝重,堅定地說道:“朕已派人前往劉宋核實情況,相信不久之後便會有確切消息傳來。在結果尚未明晰之前,休書之事暫且擱置。


    朕身為一國之君,倘若連自己的女人都無法保護,輕易將其拱手讓人,又談何保護自己的子民。朕若如此懦弱無能,還有何顏麵麵對天下蒼生!”


    陸麗聽後,連忙跪地,恭敬而急切地說道:“陛下,臣深知陛下的考量,然當下局勢萬分緊迫,每一刻的拖延都可能導致更多的變故。還望陛下能夠早做決斷,以解當前之危局。”


    拓跋餘站起身來,目光掃視著眾臣,緩緩說道:“朕心中自有分寸,爾等隻需恪盡職守,做好各自分內之事。另外,務必全力安撫好百姓,莫讓民心陷入惶惶不安之中。”


    眾臣齊聲應道:“陛下放心,臣等定當竭盡全力,不辱使命。”隨後,眾臣緩緩退出朝堂。


    拓跋餘望著空蕩的朝堂,心中思緒萬千。在魯秀帶迴確切消息之前,每天魏兵的十顆人頭依舊按時送達,這使得拓跋餘承受著較大的來自內外的壓力。


    朝堂之上,大臣們紛紛進諫,要求拓跋餘盡快做出抉擇,以防止更多的士兵無辜送命。而民間也開始傳播著各種對拓跋餘不利的言論,對他的決策和能力表示質疑。


    拓跋餘心裏清楚,若是再繼續拖延而不采取有效行動,局勢將會愈發難以控製。然而,他又不情願就這麽向劉駿低頭,交出休書。


    與此同時,劉駿也不停地給拓跋餘施加壓力,派遣使者前來威逼,揚言說要是再不滿足他的要求,每天將會有更多魏兵人頭落地。


    拓跋餘憤怒至極,卻又毫無辦法。隻得把希望寄托在魯秀身上,盼著他趕緊迴到平城,帶迴一些轉機或者關鍵的消息。

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