二人抵達南安王府時已近黃昏，憲嫄抬腳邁進王府的一刹那，心頭便湧起一股異樣的感覺。
她放眼望去，隻見府內四處都站立著守衛。整個王府仿佛被一層無形的壁壘所環繞，從高高的院牆到各個通道，皆被嚴密把控。
沿著寬闊的步道，能看到精心布置的景致。
花園中，各種奇花異草錯落有致地生長著，綻放出絢麗的色彩。
不遠處，一方清澈的池子波光粼粼，在陽光下閃耀著迷人的光芒。池邊的假山造型別致，為這方空間增添了幾分雅致與韻味。
然而，在這看似寧靜美好的表象之下，那無處不在的守衛以及凝重的氣氛，無不昭示著這裏的戒備森嚴與深不可測。
正當她沉思之際，一位身著管家服飾的人匆匆跑了過來，說道：“王爺，趙公公在此久候，見您遲遲未到，便先迴宮稟報去了。”
憲嫄見狀，知曉他們似有要事相商，便識趣地自行移步走到了別處。
拓跋餘問道：“趙公公有說所為何事嗎？”
管家垂首迴道：“並沒有。”
“好吧，本王稍後自會進宮麵見父皇。陳緒，明天清晨你就派遣使者攜帶這兩樣東西，分別前往吐穀渾和劉宋。
記住，一定要親手交到吐穀渾王慕延和武陵王劉駿的手中，讓他們一個月內交出襄陽城和臨川郡，如若不然，這位王姑娘的性命恐怕就難保了。”說著，拓跋餘將鳳凰釵和銀笛遞給了陳緒。
拓跋餘繼續說道：“就在本王的耳房給王姑娘收拾出一間房屋。她若有何需要，盡量滿足她的要求。這王姑娘可是一枚重要的棋子，萬不可有失。”
陳緒連忙低頭應道：“是，王爺。”
吩咐完，拓跋餘目光投向遠處的憲嫄，凝視片刻後，隨即轉身進宮去了。
不多時，管家陳緒就走到了憲嫄身旁，開口說道：“王姑娘，您的臥房已經收拾妥當了，請隨我去看看吧。”
看到陳緒如此客氣，她的心裏不由得有些七上八下。自己明明就是人質，怎麽莫名有一種被當成貴賓的感覺呢。
跟著陳緒來到臥房，憲嫄踏進房間瞅了一眼，大紅的帷幔、床鋪和錦被讓她心裏愈發地不安起來，慌慌張張地倒退著走了出去。
陳緒見她如此反應，心中不解，以為她還有什麽不滿足的地方，於是說道：“王姑娘倘若還有什麽短缺的，盡管吩咐便是。”
憲嫄匆忙應道：“不，沒有了，您先去忙吧，我，我想一個人走走。”
而此時拓跋餘也抵達了太武帝拓跋燾所居的太華殿。
瞧見太武帝正隨性地坐在寢宮的榻上，拓跋餘趨前施禮道：“兒臣給父皇請安。”
“起來吧，趙德誌說你不在府邸，去做何事了呀？”太武帝旋即示意拓跋餘落座於下方的椅上。
“太仆寺的人前來稟報說有不少馬匹腹瀉，兒臣聽後便去了解了一下具體情況。”
“可查出什麽緣由了嗎？”
“乃因飼養環境頗為潮濕，現已命馬官暫行將馬匹轉移，待鋪設幹燥墊料後再移迴。”
“這些軍馬可是我朝在戰場上衝鋒陷陣、克敵製勝的關鍵倚仗，斷不可出現任何差錯。”太武帝輕抿了一口茶，而後問道：“已然將劉宋前來請求結盟的特使冷落了數日，對於如何迴複，你可有盤算啊？”
“兒臣以為，大可以應允他們的請求。原本我們借助馮佐林，就是為了引發劉宋朝廷的內亂，再借劉劭之力除去劉駿。
怎知劉劭這般無能，居然連連敗退。臨川、梁州、台州接連被劉駿所占據，倘若繼續讓劉駿壯大，最終奪取了皇位，那麽這個敵人可就太難應對了。
劉劭此時請求結盟，無非是懼怕他在應對劉駿時，我朝趁機南下侵占他的領地。
既然我們雙方的目標相同，都是旨在除掉劉駿，那麽暫且先應允他的請求又有何不可呢？”
“你所言甚為有理，整個劉宋朝廷之中劉駿可說是智勇雙全，比其劉劭可是強了百倍。倘若劉劭真能消滅劉駿，那整個劉宋豈不就成了我們的囊中之物了嗎？”
“父皇所言極是。”
“然而這般輕易應允他們的請求，我們的意圖又未免太過明顯了。”
“兒臣自然會向其提出幾個無關緊要的要求，好使他們放鬆警惕。”
“嗯，那此事就交由你全權處置吧。”
“兒臣領旨。”
“聽聞魯秀擒獲了吐穀渾慕延的王後？”
拓跋餘聽到父皇提到憲嫄，心頭不禁一顫，說道：“是，不過隻是個尋常女子罷了，兒臣想來，她應是沒什麽用處的。”
“那就任由你處置吧。”太武帝揮了揮手說道。
“謝父皇。”拓跋餘強自鎮定，趕忙行禮謝恩，心中暗自鬆了一口氣。
“退下吧。”
“是。”拓跋餘應聲道，隨後匆匆轉身離開宮殿。他一路疾行，前往館驛去見了江湛。
江湛一見拓跋餘，趕忙問道：“王爺，針對我朝提出的結盟一事，貴國到底是怎樣的想法呀？”
“結盟於我們雙方而言皆是唯有益處，毫無弊端，本王是極力擁護啊。然而欲結盟須得拿出些誠意方可啊。”
“不知王爺說的誠意是指……”
“我朝僅有三個微末的要求：其一，開放豫州與汝南地區的邊陲貿易，進一步拓展貿易規模及範疇，這於貴我雙方皆為有利而無弊之事。
其二，貴國於灌溉工事方麵經驗頗豐，須將水利灌溉之技藝毫無藏匿地教授我朝。
其三，把馮麗瑩送至北魏。”
“這，這個……”
“江特使，相較於割讓領土、輸送金銀而言，這已經是最容易達成的了，我想貴朝皇帝是會應允的。”
江湛緊皺眉頭，疑惑地問道：“王爺，為何會提出要將馮姑娘送至北魏？”
拓跋餘輕挑嘴角道：“本王向來喜歡美人，聽聞這馮麗瑩嫵媚動人，本王自然想要一親芳澤。”
江湛臉色一沉，說道：“王爺，此事恐怕不妥。這馮姑娘並非普通女子，還望王爺三思。”
拓跋餘哼了一聲，說道：“特使莫要推脫，這條件本王不會更改。”
“具體事宜本使還須迴朝向皇上稟報。”
“那是自然。”
江湛微微沉吟，而後說道：“既言結盟，我劉宋亦有要求。首先，邊境必須互不相擾，保持穩定。尤其不能趁我國內生變之時，趁機出兵，奪取土地。否則，這盟約便是廢紙一張。”
拓跋餘目光閃爍，沉思片刻後說道：“這是自然，我北魏定會遵守，絕不背信。”
江湛目光緊緊盯著拓跋餘，說道：“希望貴國能言出必行，若有違背，我劉宋定不會善罷甘休。”
拓跋餘鄭重地點了點頭，應道：“江特使放心，本王說到做到。”
拓跋餘結束了繁忙的事務，迴到王府時，夜幕已然降臨。
他邁著略顯急切的腳步，徑直朝著憲嫄的房門而去。
來到門前，他輕輕叩了叩門，然而，良久都無人迴應。心急之下，他直接伸手推開了房門。
借著清冷的月光，他急切地掃視屋內。
入目所見，並無憲嫄的身影，他的神色瞬間變得焦急，急忙喊道:“陳緒，王姑娘去哪了？”
聽到唿喊，陳緒一路小跑著過來，恭聲道:“迴王爺，王姑娘迴房看了一眼，不知怎麽的，就退出來了，想來此刻應該在府中某處。”
拓跋餘看了看房中布置，稍作思索，便猜出了她的心思，說道:“好，你下去吧，本王去找她。”言罷，他邁步在府中仔細尋找憲嫄的蹤跡。
突然，他發現一座假山旁有衣袂被微風吹拂著，時隱時現。他放輕了腳步，輕聲走到此處。
隻見憲嫄正靠著假山睡著了，此時，假山旁的池水反射著皎潔的月光，柔和地照在她的臉上。
她的肌膚在月光的映襯下顯得格外白皙，宛如羊脂白玉般溫潤。她的睫毛如蝴蝶翅膀般微微顫動，仿佛隨時都會醒來。
他不禁看得癡了，生怕發出一絲聲響驚擾了這份寧靜與美好。
微風輕輕拂過，她的發絲隨風飄動，更添幾分靈動與嫵媚。
周圍的蟲鳴聲此起彼伏，似是在為這幅月下美人圖奏著輕柔的樂章。
而他，就這般靜靜地立著，凝視著憲嫄，心中湧起一股難以言喻的情感。
不知過了多久，憲嫄悠悠轉醒，緩緩睜開了眼睛，眼神還有些迷茫。當她看到眼前之人時，瞬間清醒了過來，心中一陣慌亂，慌忙起身。
拓跋餘見她醒來，說道：“王姑娘，夜深露重，怎麽不迴房歇息呢？”
“不，我不迴去，這夜色如此美好，我想多待一會兒。”
拓跋餘看著憲嫄，心中不禁一動，他緩緩走近憲嫄，說道：“是嗎？王姑娘若是喜歡，那本王便陪你在此一同欣賞這夜色吧。”
看著拓跋餘靠近，憲嫄心中一陣緊張，急忙道:“不知為何，突然之間確實感覺有些冷。那......那我還是迴房去吧。”
拓跋餘嘴角微微上揚，眼中滿是笑意，說道：“那本王送你迴房。”
憲嫄有些猶豫，可是又不敢過分得罪了他，便輕輕點了點頭。
兩人並肩而行，月光將他們的身影拉得修長。拓跋餘道:“陳緒方才給本王說你似乎不願待在房中？”
憲嫄直言不諱地說道:“那房間布置得如同新房一般，我看了自然害怕。”
拓跋餘哈哈大笑道:“王姑娘以為本王別有用心？”
見憲嫄不說話，拓跋餘走近憲嫄，低頭在她耳邊輕聲說道：“在這王府之中，若是本王想要得到你，你隻有乖乖順從的份。”
憲嫄心中一緊，瞬間離他遠遠的。
看著她這受驚的樣子，拓跋餘笑得更加放肆了，說道:“本王隻不過和你開個玩笑，瞧把你嚇得。不過，這天下的女子，哪個不想攀附本王，你倒是個例外。”
憲嫄聽著拓跋餘的笑聲，心中愈發感到不安，語氣略帶不悅地說道：“王爺，這種玩笑並不好笑。”
拓跋餘止住了笑聲，凝視著憲嫄，眼中閃過一絲異樣的光芒，說道：“本王隻是想看看你的反應。”
憲嫄說道：“王爺的試探對我而言是一種驚擾，還望王爺日後莫要如此。”
拓跋餘緩緩說道：“驚擾？在這世間，能被本王驚擾也是一種榮幸。”
憲嫄反駁道：“王爺莫要如此自負，並非所有人都渴望這份所謂的榮幸。”
拓跋餘微微眯起眼睛，語氣中帶著幾分威脅：“那你可要小心了，在這王府之中，忤逆本王可沒什麽好下場。”
憲嫄神色一凜，毫不退縮地直視拓跋餘，說道：“我並無忤逆您之意，隻是期望在休龍帶我離開之前，能夠在這王府之中安然地度過這段時日。”
拓跋餘聽她提到劉駿，心頭不覺湧起一股無名的氣憤，冷笑一聲，說道：“你說劉駿會來帶你走，恐怕未必見得吧。”
憲嫄說道：“王爺此言差矣，休龍對我情深義重，定會來接我。”
拓跋餘嘲諷道：“情深義重？在這權力紛爭之中，感情不過是最脆弱的東西。”
憲嫄迴道：“王爺不懂，休龍與我心意相通，我堅信他定會想方設法帶我走的。”
拓跋餘冷哼一聲，說道：“哼，那你便等著看吧，看他是選擇你，還是選擇手中的權力。”說罷，兩人不知不覺間便走到了憲嫄房前。
憲嫄轉身行禮道：“多謝王爺相送。”而後匆匆進了房間，迅速關上了門。
拓跋餘在門外站了片刻，才轉身離開。
她放眼望去，隻見府內四處都站立著守衛。整個王府仿佛被一層無形的壁壘所環繞，從高高的院牆到各個通道，皆被嚴密把控。
沿著寬闊的步道，能看到精心布置的景致。
花園中，各種奇花異草錯落有致地生長著，綻放出絢麗的色彩。
不遠處，一方清澈的池子波光粼粼，在陽光下閃耀著迷人的光芒。池邊的假山造型別致，為這方空間增添了幾分雅致與韻味。
然而，在這看似寧靜美好的表象之下，那無處不在的守衛以及凝重的氣氛，無不昭示著這裏的戒備森嚴與深不可測。
正當她沉思之際，一位身著管家服飾的人匆匆跑了過來，說道：“王爺，趙公公在此久候，見您遲遲未到，便先迴宮稟報去了。”
憲嫄見狀，知曉他們似有要事相商，便識趣地自行移步走到了別處。
拓跋餘問道：“趙公公有說所為何事嗎？”
管家垂首迴道：“並沒有。”
“好吧，本王稍後自會進宮麵見父皇。陳緒，明天清晨你就派遣使者攜帶這兩樣東西，分別前往吐穀渾和劉宋。
記住，一定要親手交到吐穀渾王慕延和武陵王劉駿的手中，讓他們一個月內交出襄陽城和臨川郡，如若不然，這位王姑娘的性命恐怕就難保了。”說著，拓跋餘將鳳凰釵和銀笛遞給了陳緒。
拓跋餘繼續說道：“就在本王的耳房給王姑娘收拾出一間房屋。她若有何需要，盡量滿足她的要求。這王姑娘可是一枚重要的棋子，萬不可有失。”
陳緒連忙低頭應道：“是，王爺。”
吩咐完，拓跋餘目光投向遠處的憲嫄，凝視片刻後，隨即轉身進宮去了。
不多時，管家陳緒就走到了憲嫄身旁，開口說道：“王姑娘，您的臥房已經收拾妥當了，請隨我去看看吧。”
看到陳緒如此客氣，她的心裏不由得有些七上八下。自己明明就是人質，怎麽莫名有一種被當成貴賓的感覺呢。
跟著陳緒來到臥房，憲嫄踏進房間瞅了一眼，大紅的帷幔、床鋪和錦被讓她心裏愈發地不安起來，慌慌張張地倒退著走了出去。
陳緒見她如此反應，心中不解，以為她還有什麽不滿足的地方，於是說道：“王姑娘倘若還有什麽短缺的，盡管吩咐便是。”
憲嫄匆忙應道：“不，沒有了，您先去忙吧，我，我想一個人走走。”
而此時拓跋餘也抵達了太武帝拓跋燾所居的太華殿。
瞧見太武帝正隨性地坐在寢宮的榻上，拓跋餘趨前施禮道：“兒臣給父皇請安。”
“起來吧，趙德誌說你不在府邸，去做何事了呀？”太武帝旋即示意拓跋餘落座於下方的椅上。
“太仆寺的人前來稟報說有不少馬匹腹瀉，兒臣聽後便去了解了一下具體情況。”
“可查出什麽緣由了嗎？”
“乃因飼養環境頗為潮濕，現已命馬官暫行將馬匹轉移，待鋪設幹燥墊料後再移迴。”
“這些軍馬可是我朝在戰場上衝鋒陷陣、克敵製勝的關鍵倚仗，斷不可出現任何差錯。”太武帝輕抿了一口茶，而後問道：“已然將劉宋前來請求結盟的特使冷落了數日，對於如何迴複，你可有盤算啊？”
“兒臣以為，大可以應允他們的請求。原本我們借助馮佐林，就是為了引發劉宋朝廷的內亂，再借劉劭之力除去劉駿。
怎知劉劭這般無能，居然連連敗退。臨川、梁州、台州接連被劉駿所占據，倘若繼續讓劉駿壯大，最終奪取了皇位，那麽這個敵人可就太難應對了。
劉劭此時請求結盟，無非是懼怕他在應對劉駿時，我朝趁機南下侵占他的領地。
既然我們雙方的目標相同，都是旨在除掉劉駿，那麽暫且先應允他的請求又有何不可呢？”
“你所言甚為有理，整個劉宋朝廷之中劉駿可說是智勇雙全，比其劉劭可是強了百倍。倘若劉劭真能消滅劉駿，那整個劉宋豈不就成了我們的囊中之物了嗎？”
“父皇所言極是。”
“然而這般輕易應允他們的請求，我們的意圖又未免太過明顯了。”
“兒臣自然會向其提出幾個無關緊要的要求，好使他們放鬆警惕。”
“嗯，那此事就交由你全權處置吧。”
“兒臣領旨。”
“聽聞魯秀擒獲了吐穀渾慕延的王後？”
拓跋餘聽到父皇提到憲嫄，心頭不禁一顫，說道：“是，不過隻是個尋常女子罷了，兒臣想來，她應是沒什麽用處的。”
“那就任由你處置吧。”太武帝揮了揮手說道。
“謝父皇。”拓跋餘強自鎮定，趕忙行禮謝恩，心中暗自鬆了一口氣。
“退下吧。”
“是。”拓跋餘應聲道，隨後匆匆轉身離開宮殿。他一路疾行，前往館驛去見了江湛。
江湛一見拓跋餘，趕忙問道：“王爺，針對我朝提出的結盟一事，貴國到底是怎樣的想法呀？”
“結盟於我們雙方而言皆是唯有益處，毫無弊端，本王是極力擁護啊。然而欲結盟須得拿出些誠意方可啊。”
“不知王爺說的誠意是指……”
“我朝僅有三個微末的要求：其一，開放豫州與汝南地區的邊陲貿易，進一步拓展貿易規模及範疇，這於貴我雙方皆為有利而無弊之事。
其二，貴國於灌溉工事方麵經驗頗豐，須將水利灌溉之技藝毫無藏匿地教授我朝。
其三，把馮麗瑩送至北魏。”
“這，這個……”
“江特使，相較於割讓領土、輸送金銀而言，這已經是最容易達成的了，我想貴朝皇帝是會應允的。”
江湛緊皺眉頭，疑惑地問道：“王爺，為何會提出要將馮姑娘送至北魏？”
拓跋餘輕挑嘴角道：“本王向來喜歡美人，聽聞這馮麗瑩嫵媚動人，本王自然想要一親芳澤。”
江湛臉色一沉，說道：“王爺，此事恐怕不妥。這馮姑娘並非普通女子，還望王爺三思。”
拓跋餘哼了一聲，說道：“特使莫要推脫，這條件本王不會更改。”
“具體事宜本使還須迴朝向皇上稟報。”
“那是自然。”
江湛微微沉吟，而後說道：“既言結盟，我劉宋亦有要求。首先，邊境必須互不相擾，保持穩定。尤其不能趁我國內生變之時，趁機出兵，奪取土地。否則，這盟約便是廢紙一張。”
拓跋餘目光閃爍，沉思片刻後說道：“這是自然，我北魏定會遵守，絕不背信。”
江湛目光緊緊盯著拓跋餘，說道：“希望貴國能言出必行，若有違背，我劉宋定不會善罷甘休。”
拓跋餘鄭重地點了點頭，應道：“江特使放心，本王說到做到。”
拓跋餘結束了繁忙的事務，迴到王府時，夜幕已然降臨。
他邁著略顯急切的腳步，徑直朝著憲嫄的房門而去。
來到門前，他輕輕叩了叩門，然而，良久都無人迴應。心急之下，他直接伸手推開了房門。
借著清冷的月光，他急切地掃視屋內。
入目所見，並無憲嫄的身影，他的神色瞬間變得焦急，急忙喊道:“陳緒，王姑娘去哪了？”
聽到唿喊，陳緒一路小跑著過來，恭聲道:“迴王爺，王姑娘迴房看了一眼，不知怎麽的，就退出來了，想來此刻應該在府中某處。”
拓跋餘看了看房中布置，稍作思索，便猜出了她的心思，說道:“好，你下去吧，本王去找她。”言罷，他邁步在府中仔細尋找憲嫄的蹤跡。
突然，他發現一座假山旁有衣袂被微風吹拂著，時隱時現。他放輕了腳步，輕聲走到此處。
隻見憲嫄正靠著假山睡著了，此時，假山旁的池水反射著皎潔的月光，柔和地照在她的臉上。
她的肌膚在月光的映襯下顯得格外白皙，宛如羊脂白玉般溫潤。她的睫毛如蝴蝶翅膀般微微顫動，仿佛隨時都會醒來。
他不禁看得癡了，生怕發出一絲聲響驚擾了這份寧靜與美好。
微風輕輕拂過，她的發絲隨風飄動，更添幾分靈動與嫵媚。
周圍的蟲鳴聲此起彼伏，似是在為這幅月下美人圖奏著輕柔的樂章。
而他，就這般靜靜地立著，凝視著憲嫄，心中湧起一股難以言喻的情感。
不知過了多久，憲嫄悠悠轉醒，緩緩睜開了眼睛，眼神還有些迷茫。當她看到眼前之人時，瞬間清醒了過來，心中一陣慌亂，慌忙起身。
拓跋餘見她醒來，說道：“王姑娘，夜深露重，怎麽不迴房歇息呢？”
“不，我不迴去，這夜色如此美好，我想多待一會兒。”
拓跋餘看著憲嫄，心中不禁一動，他緩緩走近憲嫄，說道：“是嗎？王姑娘若是喜歡，那本王便陪你在此一同欣賞這夜色吧。”
看著拓跋餘靠近，憲嫄心中一陣緊張，急忙道:“不知為何，突然之間確實感覺有些冷。那......那我還是迴房去吧。”
拓跋餘嘴角微微上揚，眼中滿是笑意，說道：“那本王送你迴房。”
憲嫄有些猶豫，可是又不敢過分得罪了他，便輕輕點了點頭。
兩人並肩而行，月光將他們的身影拉得修長。拓跋餘道:“陳緒方才給本王說你似乎不願待在房中？”
憲嫄直言不諱地說道:“那房間布置得如同新房一般，我看了自然害怕。”
拓跋餘哈哈大笑道:“王姑娘以為本王別有用心？”
見憲嫄不說話，拓跋餘走近憲嫄，低頭在她耳邊輕聲說道：“在這王府之中，若是本王想要得到你，你隻有乖乖順從的份。”
憲嫄心中一緊，瞬間離他遠遠的。
看著她這受驚的樣子，拓跋餘笑得更加放肆了，說道:“本王隻不過和你開個玩笑，瞧把你嚇得。不過，這天下的女子，哪個不想攀附本王，你倒是個例外。”
憲嫄聽著拓跋餘的笑聲，心中愈發感到不安，語氣略帶不悅地說道：“王爺，這種玩笑並不好笑。”
拓跋餘止住了笑聲，凝視著憲嫄，眼中閃過一絲異樣的光芒，說道：“本王隻是想看看你的反應。”
憲嫄說道：“王爺的試探對我而言是一種驚擾，還望王爺日後莫要如此。”
拓跋餘緩緩說道：“驚擾？在這世間，能被本王驚擾也是一種榮幸。”
憲嫄反駁道：“王爺莫要如此自負，並非所有人都渴望這份所謂的榮幸。”
拓跋餘微微眯起眼睛，語氣中帶著幾分威脅：“那你可要小心了，在這王府之中，忤逆本王可沒什麽好下場。”
憲嫄神色一凜，毫不退縮地直視拓跋餘，說道：“我並無忤逆您之意，隻是期望在休龍帶我離開之前，能夠在這王府之中安然地度過這段時日。”
拓跋餘聽她提到劉駿，心頭不覺湧起一股無名的氣憤，冷笑一聲，說道：“你說劉駿會來帶你走，恐怕未必見得吧。”
憲嫄說道：“王爺此言差矣，休龍對我情深義重，定會來接我。”
拓跋餘嘲諷道：“情深義重？在這權力紛爭之中，感情不過是最脆弱的東西。”
憲嫄迴道：“王爺不懂，休龍與我心意相通，我堅信他定會想方設法帶我走的。”
拓跋餘冷哼一聲，說道：“哼，那你便等著看吧，看他是選擇你，還是選擇手中的權力。”說罷，兩人不知不覺間便走到了憲嫄房前。
憲嫄轉身行禮道：“多謝王爺相送。”而後匆匆進了房間，迅速關上了門。
拓跋餘在門外站了片刻，才轉身離開。