奚政委帶著錢壯沿著河邊的小路一直走到第五戶人家，才拐了進去。
這是一戶極其簡陋的三合院。
推開一扇由木板拚湊的簡易院門，兩人快步走進院子，正屋共有三間，是用附近山上的石頭堆砌而成，院子的兩邊均為土坯茅草房，現在成為一部分戰士們生活起居的營房。
正屋亮著一盞煤油燈，聽聞二人的腳步聲，一個二十來歲的女孩從房間裏走出，看到二人後，親切打了聲招唿：“奚政委！錢連長！”
奚政委一邊應著一邊問道：“池橙姑娘，收發報你跟著思秋學得怎麽樣了？”
池橙燦爛一笑，露出驕傲的神色：“剛剛的電文就是我收的……”
“哦？真的嗎？”奚政委眼裏透出驚喜。
兩人進了屋子，在桌前坐下，池橙跟著走進，又說道：“發報方麵還是不太熟練，不過我會努力的！”
奚政委點點頭，露出嘉許的笑容，抬手把煤油燈燈芯擰了擰。
房間裏忽然間亮堂了許多。
他迫不及待把電文湊近油燈。
電報譯文字跡雋秀，乃是出自曲思秋之手，顯然是由她親譯。
溪流：日萬噸軍火貨輪加良號今夜9點前後西行途徑鎮江水麵，務必舉全力破壞該段航標並襲擾之，警惕隨行武裝。鐮刀。
奚政委的神情馬上凝重起來，抬手看了一下時間，轉手將電文遞給了錢壯，霍地站起，朝著池橙的房間高喊道：“池橙，通知部隊集合！”
池橙應著，衝出房間，一陣風跑出院子。
奚政委從臥室取出地圖，攤在桌上細細研看著，錢連長放下電文，連忙問道：“政委，我們該怎麽辦？”
“馬上集合部隊，挑選五名隊員，急行軍潛入離我們最近的長江水域，破壞長江航道上一切航標，如有可能，嚇唬嚇唬鬼子，絕不能便宜了敵人！”
“電文上說，讓我們破壞航標，什麽是航標？”
奚政委頭也不抬說道：“你弟弟錢飛同誌沒教你嗎？航標，顧名思義，乃為航道上一切服務於航行的標識，比如燈標、燈樁、燈塔、燈船等一切標識物……”說到這兒，奚政委才抬起頭來，看著錢壯說道：“錢連長，你是本地人，從此地到達長江邊最近的路在哪裏？”
“政委放心，路我很熟，隻是……”
“有多遠？”奚政委並沒有按他的思路。
“七十裏路不到，隻是……”
奚政委又看了看表，急切說道：“去，把你兄弟錢飛叫來！”
這時院子裏已傳來紛亂的腳步聲，錢連長的四連大部分戰士已擁在院子裏集結，錢壯三兩步走到門口，高聲喊道：“錢飛——”
“到！”伴隨著一聲應答，錢飛飛身入內。
“錢飛，我問你，我記得你曾跟我講過，你在長江邊的一處水道裏藏了一艘淺水炮艦，果有其事？”
“報告政委，千真萬確！”
“具體位置在什麽地方？遠不遠？”
“一個叫二十二圩的地方，是長江上的一個小島，離此地也就七八十裏的樣子……”
“有沒有可能藏匿處已經暴露？”
錢飛思忖著說道：“不大可能吧，那是座無人島，島上水網縱橫交錯，到處是濃密的林木和蘆葦，誰沒事會去那裏？我們當初選擇藏在那裏，也是出於這樣的考慮……”
“你的意思是說，要找到那艘炮艦，得設法過江？”
“當然……政委，你為什麽說這些，到底發生什麽事了？”錢飛的心中已疑問重重。
奚政委正襟危坐起來，“錢飛，現在是這麽個情況，有一艘鬼子的萬噸貨輪裝滿了彈藥，即將經過此處的長江水域往南京方向而去，上級指示我們務必破壞航道上的一切航標，並要求我們極盡所能對它進行襲擾，我的想法是這樣的，消滅它我們斷無能力，但總要給鬼子製造點麻煩，不能輕輕鬆鬆就把它放走……”
“你說的是真的？”錢飛的眼睛裏頓時放出異樣的光彩。
奚政委把電文往前一推，“你看看吧，這是上級剛發來的電報！”
“太好了！”錢飛雙手握住電文，竟激動得有些發抖。
“怎麽，你很感興趣？”奚政委雙目如炬，一眨不眨盯著他。
“這樣的任務，我最來勁了！”錢飛想也沒想答道。
“可是……”錢連長終於可以插話了，“可是困難顯而易見，一是時間緊迫，現在是六點剛過，這六七十裏的路程，我們又如何能在九點之前趕到江邊？其二，即使如期而至，我們有辦法渡過長江嗎？”
奚政委打斷道：“第一時間趕到江邊我倒認為不是問題，這一點我有辦法……”
經奚政委一點撥，錢壯恍然大悟，連忙接口道：“我想起來了，前段時間，我們不是繳獲一輛鬼子的卡車嗎？我差點忘掉這一茬……”
奚政委繼續道：“我隻是擔心那艘炮艦，即便那艘炮艦原封未動，可時間已過去將近半年，你能保證炮艦還能正常駕駛？再說，萬一燃料短缺，這麽晚了，我們到哪裏去搞燃料？”
錢飛滿不在乎搶口道：“這種擔心完全多餘，你們知道這是一艘什麽樣的炮艦？”
錢連長投去征詢的目光。
“是一艘老掉牙的炮艦，根本不用汽油或柴油，而是燒煤炭，它的動力完全來自於鍋爐！我們棄船的時候，煤炭剩餘不少，根本不用擔心開不了！”
“是嗎？說說它的具體情況！”
錢飛開始如數家珍：“這艘淺水炮艦叫江元號，它大有來曆，本是南洋大臣訂購於日本川崎船廠，1907竣工並交付北洋政府，當時的造價30萬日元，長180尺、寬28尺、吃水7尺，排水量550噸，載煤量113噸，有 2座鍋爐、2座往複式蒸汽機，功率虛數455匹馬力、實數950匹馬力，標準航速10節、最大航速13節……”
“挑重點說！”奚政委有點不耐煩！
“這艘炮艦參加了江陰海戰，本來是有沉江堵塞航道的打算，可噸位太低，隻好作罷，國軍海軍全軍覆沒之後，這艘炮艦成了為數不多的幸存艦隻之一，再後來，江防喪失後，鬼子長驅直入，這艘炮艦無法承擔長途跋涉之累，很快接到了拆除火炮和武器係統並就地銷毀的命令，可艦長把命令隻執行了一半，他就把我們幾位水兵扔下，登上其它的艦艇跑了，臨走前他交待我們任務一結束，即刻前往南京，我們當時特別沮喪，不知是誰提了個主意，說弄沉了可惜，不如藏起來，於是我們便沿著長江一路向西航行，在一個叫二十二圩的地方，我們找到了一處絕佳的藏匿點，料理好這一切後，我們一幫水兵登岸後便各奔東西了！”
奚政委又追問道：“你的意思是說，江元號炮艦上的武器係統都被拆除了？”
“被拆得差不多了，一門120mm阿姆斯特朗主炮被拆運走了，4門哈乞開斯47mm機關炮也被拆，還有4門馬克沁機關槍……”
奚政委聽到這兒，露出了失望的神情，斷然說道：“趕緊說，艦艇上有可用的武器嗎？”
“我們當時留了一個心眼，有一門馬克沁機關槍保存完好，此外，還保留著1門阿姆斯特朗75mm炮！”
奚政委驚喜問道：“有配套的彈藥嗎？”
“馬克沁機關槍的子彈尚有些剩餘，至於阿姆斯特朗75mm炮是否有庫存炮彈，我不得而知……”
奚政委狠狠瞪了他一眼。
“政委別怪我呀，我當時也不知這艘炮艦還有這樣的用途，如果能預知到有這一天，我死活也要阻止他們啊！”
“可是，我們抵達江邊後，又怎麽渡江？”
“好辦呀，江邊定能找到漁船，那裏內側的最窄的水域也就一千多米！”
奚政委不再說話，立即站起身向門外走去。
錢壯搶先大步走到院中，發出了集合的號令。
奚政委走到隊伍最中央，大聲說道：“下麵，我點到名的出列！錢壯——錢飛——鄭二牛——沈如寶——”
被點到名的四人站成一排。
奚政委清了清嗓子，繼續道：“剛剛收到一份情報，鬼子的彈藥補給船將在兩小時後途徑鎮江水域，我將帶領你們幾位立即潛往江邊，伺機尋找戰機，絕不能讓小鬼子大搖大擺把這批彈藥從我們的眼皮底下運走，我們的目的就是盡可能給敵人製造麻煩，而且麻煩是越大越好！大家聽明白了嗎？”
“是！”眾人異口同聲。
奚政委補充道：“我不在家的日子，請李副連長主持四連的工作。”
錢壯忍不住插話道：“政委，你還是待在家裏吧，有我們幾個去就行了……”邊說邊挺直身子，並提高聲音：“保證完成任務！”
奚政委揮手製止了他，執著說道：“此項任務非同小可，我必須親自帶隊！”
“可是，你是我們的政委啊！程司令不在，你是我們所有連隊的主心骨，你如果有什麽閃失，程司令迴來我們怎麽向他交待？”
“別說了，就這麽定了，不是我不放心你們，而是這項任務實在太重要，你們想想，這萬噸軍火一旦流入到戰場，會是什麽樣的後果？”奚政委露出不耐煩的神色！
“啊？一萬噸呀！”一聽到奚政委嘴中的說出了一萬噸的數字，戰士們立即齊刷刷驚唿一聲，開始紛紛議論起來。
“所以說，上級布置的這項任務，我們一定要不折不扣完成，否則，我們就是民族的罪人！”奚政委抬起雙手壓了壓，示意戰士們安靜，待眾人收聲後，又說道：“你們幾位準備一下，五分鍾後出發……沈如寶——”
“到！”
“你即刻跑步前往慧心寺，把鬼子的那輛卡車開到村子後的大路上，我們隨後就到，解散！”
解散命令發布後，奚政委隨同出征的戰士們進房間開始準備槍支彈藥，這時，身後傳來輕輕的腳步聲，一個怯怯的聲音說道：“政委，我能不能和你們一起執行任務？”
眼前的曲思秋雙眸中流露出殷切的希冀之色。
奚政委搖了搖頭，決絕說道：“你個女孩子，還是好好在家待著吧！”
曲思秋並不氣餒，一板一眼說道：“政委，你這是對我不負責任，我可提醒你，你忘了鐮刀首長給你的親筆信中怎麽說的了？他對你有明確指示，讓你尋找一切機會，務必把我重新塑造成一名優秀的、英勇的、不折不扣的共產主義戰士，現在我認為是最好的機會，他的話你難道都忘了？”
曲思秋在說到“優秀的、英勇的、不折不扣的”幾個字時，特地加重了語氣。
奚政委苦笑道：“怎麽，連你個小丫頭片子也知道拿我的老首長來壓我了？”
“我哪裏敢呀，政委！”曲思秋看對方態度鬆動，趕緊換了種口氣，“一味悶在家裏，我調整起來特別慢，再說我會萬分小心的，絕不會拖你們的後腿！”
這是一戶極其簡陋的三合院。
推開一扇由木板拚湊的簡易院門，兩人快步走進院子，正屋共有三間，是用附近山上的石頭堆砌而成，院子的兩邊均為土坯茅草房，現在成為一部分戰士們生活起居的營房。
正屋亮著一盞煤油燈，聽聞二人的腳步聲，一個二十來歲的女孩從房間裏走出，看到二人後，親切打了聲招唿：“奚政委！錢連長！”
奚政委一邊應著一邊問道：“池橙姑娘，收發報你跟著思秋學得怎麽樣了？”
池橙燦爛一笑，露出驕傲的神色：“剛剛的電文就是我收的……”
“哦？真的嗎？”奚政委眼裏透出驚喜。
兩人進了屋子，在桌前坐下，池橙跟著走進，又說道：“發報方麵還是不太熟練，不過我會努力的！”
奚政委點點頭，露出嘉許的笑容，抬手把煤油燈燈芯擰了擰。
房間裏忽然間亮堂了許多。
他迫不及待把電文湊近油燈。
電報譯文字跡雋秀，乃是出自曲思秋之手，顯然是由她親譯。
溪流：日萬噸軍火貨輪加良號今夜9點前後西行途徑鎮江水麵，務必舉全力破壞該段航標並襲擾之，警惕隨行武裝。鐮刀。
奚政委的神情馬上凝重起來，抬手看了一下時間，轉手將電文遞給了錢壯，霍地站起，朝著池橙的房間高喊道：“池橙，通知部隊集合！”
池橙應著，衝出房間，一陣風跑出院子。
奚政委從臥室取出地圖，攤在桌上細細研看著，錢連長放下電文，連忙問道：“政委，我們該怎麽辦？”
“馬上集合部隊，挑選五名隊員，急行軍潛入離我們最近的長江水域，破壞長江航道上一切航標，如有可能，嚇唬嚇唬鬼子，絕不能便宜了敵人！”
“電文上說，讓我們破壞航標，什麽是航標？”
奚政委頭也不抬說道：“你弟弟錢飛同誌沒教你嗎？航標，顧名思義，乃為航道上一切服務於航行的標識，比如燈標、燈樁、燈塔、燈船等一切標識物……”說到這兒，奚政委才抬起頭來，看著錢壯說道：“錢連長，你是本地人，從此地到達長江邊最近的路在哪裏？”
“政委放心，路我很熟，隻是……”
“有多遠？”奚政委並沒有按他的思路。
“七十裏路不到，隻是……”
奚政委又看了看表，急切說道：“去，把你兄弟錢飛叫來！”
這時院子裏已傳來紛亂的腳步聲，錢連長的四連大部分戰士已擁在院子裏集結，錢壯三兩步走到門口，高聲喊道：“錢飛——”
“到！”伴隨著一聲應答，錢飛飛身入內。
“錢飛，我問你，我記得你曾跟我講過，你在長江邊的一處水道裏藏了一艘淺水炮艦，果有其事？”
“報告政委，千真萬確！”
“具體位置在什麽地方？遠不遠？”
“一個叫二十二圩的地方，是長江上的一個小島，離此地也就七八十裏的樣子……”
“有沒有可能藏匿處已經暴露？”
錢飛思忖著說道：“不大可能吧，那是座無人島，島上水網縱橫交錯，到處是濃密的林木和蘆葦，誰沒事會去那裏？我們當初選擇藏在那裏，也是出於這樣的考慮……”
“你的意思是說，要找到那艘炮艦，得設法過江？”
“當然……政委，你為什麽說這些，到底發生什麽事了？”錢飛的心中已疑問重重。
奚政委正襟危坐起來，“錢飛，現在是這麽個情況，有一艘鬼子的萬噸貨輪裝滿了彈藥，即將經過此處的長江水域往南京方向而去，上級指示我們務必破壞航道上的一切航標，並要求我們極盡所能對它進行襲擾，我的想法是這樣的，消滅它我們斷無能力，但總要給鬼子製造點麻煩，不能輕輕鬆鬆就把它放走……”
“你說的是真的？”錢飛的眼睛裏頓時放出異樣的光彩。
奚政委把電文往前一推，“你看看吧，這是上級剛發來的電報！”
“太好了！”錢飛雙手握住電文，竟激動得有些發抖。
“怎麽，你很感興趣？”奚政委雙目如炬，一眨不眨盯著他。
“這樣的任務，我最來勁了！”錢飛想也沒想答道。
“可是……”錢連長終於可以插話了，“可是困難顯而易見，一是時間緊迫，現在是六點剛過，這六七十裏的路程，我們又如何能在九點之前趕到江邊？其二，即使如期而至，我們有辦法渡過長江嗎？”
奚政委打斷道：“第一時間趕到江邊我倒認為不是問題，這一點我有辦法……”
經奚政委一點撥，錢壯恍然大悟，連忙接口道：“我想起來了，前段時間，我們不是繳獲一輛鬼子的卡車嗎？我差點忘掉這一茬……”
奚政委繼續道：“我隻是擔心那艘炮艦，即便那艘炮艦原封未動，可時間已過去將近半年，你能保證炮艦還能正常駕駛？再說，萬一燃料短缺，這麽晚了，我們到哪裏去搞燃料？”
錢飛滿不在乎搶口道：“這種擔心完全多餘，你們知道這是一艘什麽樣的炮艦？”
錢連長投去征詢的目光。
“是一艘老掉牙的炮艦，根本不用汽油或柴油，而是燒煤炭，它的動力完全來自於鍋爐！我們棄船的時候，煤炭剩餘不少，根本不用擔心開不了！”
“是嗎？說說它的具體情況！”
錢飛開始如數家珍：“這艘淺水炮艦叫江元號，它大有來曆，本是南洋大臣訂購於日本川崎船廠，1907竣工並交付北洋政府，當時的造價30萬日元，長180尺、寬28尺、吃水7尺，排水量550噸，載煤量113噸，有 2座鍋爐、2座往複式蒸汽機，功率虛數455匹馬力、實數950匹馬力，標準航速10節、最大航速13節……”
“挑重點說！”奚政委有點不耐煩！
“這艘炮艦參加了江陰海戰，本來是有沉江堵塞航道的打算，可噸位太低，隻好作罷，國軍海軍全軍覆沒之後，這艘炮艦成了為數不多的幸存艦隻之一，再後來，江防喪失後，鬼子長驅直入，這艘炮艦無法承擔長途跋涉之累，很快接到了拆除火炮和武器係統並就地銷毀的命令，可艦長把命令隻執行了一半，他就把我們幾位水兵扔下，登上其它的艦艇跑了，臨走前他交待我們任務一結束，即刻前往南京，我們當時特別沮喪，不知是誰提了個主意，說弄沉了可惜，不如藏起來，於是我們便沿著長江一路向西航行，在一個叫二十二圩的地方，我們找到了一處絕佳的藏匿點，料理好這一切後，我們一幫水兵登岸後便各奔東西了！”
奚政委又追問道：“你的意思是說，江元號炮艦上的武器係統都被拆除了？”
“被拆得差不多了，一門120mm阿姆斯特朗主炮被拆運走了，4門哈乞開斯47mm機關炮也被拆，還有4門馬克沁機關槍……”
奚政委聽到這兒，露出了失望的神情，斷然說道：“趕緊說，艦艇上有可用的武器嗎？”
“我們當時留了一個心眼，有一門馬克沁機關槍保存完好，此外，還保留著1門阿姆斯特朗75mm炮！”
奚政委驚喜問道：“有配套的彈藥嗎？”
“馬克沁機關槍的子彈尚有些剩餘，至於阿姆斯特朗75mm炮是否有庫存炮彈，我不得而知……”
奚政委狠狠瞪了他一眼。
“政委別怪我呀，我當時也不知這艘炮艦還有這樣的用途，如果能預知到有這一天，我死活也要阻止他們啊！”
“可是，我們抵達江邊後，又怎麽渡江？”
“好辦呀，江邊定能找到漁船，那裏內側的最窄的水域也就一千多米！”
奚政委不再說話，立即站起身向門外走去。
錢壯搶先大步走到院中，發出了集合的號令。
奚政委走到隊伍最中央，大聲說道：“下麵，我點到名的出列！錢壯——錢飛——鄭二牛——沈如寶——”
被點到名的四人站成一排。
奚政委清了清嗓子，繼續道：“剛剛收到一份情報，鬼子的彈藥補給船將在兩小時後途徑鎮江水域，我將帶領你們幾位立即潛往江邊，伺機尋找戰機，絕不能讓小鬼子大搖大擺把這批彈藥從我們的眼皮底下運走，我們的目的就是盡可能給敵人製造麻煩，而且麻煩是越大越好！大家聽明白了嗎？”
“是！”眾人異口同聲。
奚政委補充道：“我不在家的日子，請李副連長主持四連的工作。”
錢壯忍不住插話道：“政委，你還是待在家裏吧，有我們幾個去就行了……”邊說邊挺直身子，並提高聲音：“保證完成任務！”
奚政委揮手製止了他，執著說道：“此項任務非同小可，我必須親自帶隊！”
“可是，你是我們的政委啊！程司令不在，你是我們所有連隊的主心骨，你如果有什麽閃失，程司令迴來我們怎麽向他交待？”
“別說了，就這麽定了，不是我不放心你們，而是這項任務實在太重要，你們想想，這萬噸軍火一旦流入到戰場，會是什麽樣的後果？”奚政委露出不耐煩的神色！
“啊？一萬噸呀！”一聽到奚政委嘴中的說出了一萬噸的數字，戰士們立即齊刷刷驚唿一聲，開始紛紛議論起來。
“所以說，上級布置的這項任務，我們一定要不折不扣完成，否則，我們就是民族的罪人！”奚政委抬起雙手壓了壓，示意戰士們安靜，待眾人收聲後，又說道：“你們幾位準備一下，五分鍾後出發……沈如寶——”
“到！”
“你即刻跑步前往慧心寺，把鬼子的那輛卡車開到村子後的大路上，我們隨後就到，解散！”
解散命令發布後，奚政委隨同出征的戰士們進房間開始準備槍支彈藥，這時，身後傳來輕輕的腳步聲，一個怯怯的聲音說道：“政委，我能不能和你們一起執行任務？”
眼前的曲思秋雙眸中流露出殷切的希冀之色。
奚政委搖了搖頭，決絕說道：“你個女孩子，還是好好在家待著吧！”
曲思秋並不氣餒，一板一眼說道：“政委，你這是對我不負責任，我可提醒你，你忘了鐮刀首長給你的親筆信中怎麽說的了？他對你有明確指示，讓你尋找一切機會，務必把我重新塑造成一名優秀的、英勇的、不折不扣的共產主義戰士，現在我認為是最好的機會，他的話你難道都忘了？”
曲思秋在說到“優秀的、英勇的、不折不扣的”幾個字時，特地加重了語氣。
奚政委苦笑道：“怎麽，連你個小丫頭片子也知道拿我的老首長來壓我了？”
“我哪裏敢呀，政委！”曲思秋看對方態度鬆動，趕緊換了種口氣，“一味悶在家裏，我調整起來特別慢，再說我會萬分小心的，絕不會拖你們的後腿！”