尹文君的身子輕輕震了一下，這位項公子差不多是這三十裏連營中他最忌憚的人之一。早知道今天會見到，他卻還是壓抑不住心頭的激動。柳陽逆在九原城不過半月，都沒跟項莊說過一句話，自然不熟悉他的聲音，隻是見尹文君神色鄭重，心頭不忿。越過尹文君的身邊就往帳中走。才走出兩步，身邊有人低喝：“站住，不得帶兵刃進帳！”
話還沒有說完，就聽見銳風破空，來勢勁急，帳前衛士的兩柄長刀正一高一低，對著柳陽逆的肩膀和肚腹刺來，那速度力道絲毫沒有警告的意味。柳陽逆雖然爭強好勝，卻不是個莽撞的人，這樣闖入帳中本來是不妥的。不過尹文君心思也極敏捷，登時明白了柳陽逆的用意，搶上前去伸腳踏落長刀。左首的衛士隻覺得眼前一花，手中猛的一震，那柄長刀已經被尹文君踏在了腳下。柳陽逆麵不改色，往前邁了一步，肩膀一歪，正撞上右首衛士的臂膀，左手依舊穩穩托著食盒。
他的下手狠辣，一撞之下，竟然撞脫了那衛士的肩臼。那名衛士也是個狠角色，明明手上已經沒了力氣，還是死死抓著那長刀不放，側身擋在柳陽逆的麵前。與此同時，哐啷哐啷刀聲不斷，另外幾名衛士顯然也是老手，僅僅是唿吸之間就逼入柳陽逆和尹文君身前三步，明晃晃的長刀鎖住了所有的出柳。
尹文君沉聲道：“方才魯莽了，楚公爺見諒。”說話間，和柳陽逆兩個同時急退。柳陽逆一挺身子，把身後持刀的衛士又撞了開去。他二人這次是信使，隻配備了軟甲腰刀，退後時已就勢把自己的腰刀交在了最初那兩名衛士的手中。可憐那兩名衛士也是軍中好手，手裏多了一柄刀，卻還沒明白是怎麽迴事。
帳中沉默了一刻，有個高亢的聲音說：“尹文君，你現在出息得很啦！”聲音平淡，一點感情都聽不出來。一個熟悉的聲音接道：“進來吧。”正是小九和楚塵年，商軍的三名首腦居然都在帳中。尹文君嘴邊露出一絲微笑，看來楚塵年還是很給麵子的。帳篷是九撐十八柱的牛皮漆金帳，裏麵大得幾乎可以跑馬，中間卻隻坐了五六人，顯得空曠得很。尹文君和柳陽逆走進帳來，恭恭敬敬地給中間那個年輕的武將躬身施禮，說：“見過王爺。”原來那就是楚塵年了。
小九把短幾一拍，道：“還知道是王爺，也不跪下。”尹文君淡淡地說：“甲胄在身。”楚塵年笑了笑，擺手說：“原來也是不行大禮的，是不是，尹文君？”他說的自然是當年聖堂七百將的時候眾聖堂所行的軍禮。尹文君抬起頭來迴答：“您是商國王爵，文君不敢廢禮……當初行軍禮說的是“為大人效死力”，如今隻能和楚大哥說了。”楚塵年的眼睛閃了一下，點點頭：“原來是這樣，很好……很好……”木旗軍固然自稱是真正的聖堂，可是木首的玉璽還在楚塵年的手裏，帳外那些鐵浮屠就是商國聖堂軍團最精銳的戰力，他們的口號也是“為王前驅”，號稱是“聖堂正統”。
真假聖堂的爭辯從三年前的九原易幟開始就是讓楚塵年切齒的話題，尹文君上來就提這檔子事情，大帳中的火藥味道頓時重了起來。楚塵年略一沉吟，問道：“尹文君，你跟了我多久？”尹文君想也不想就說：“沁陽之圍到九原易幟，差不多兩年半的光景。“兩年半哪！”楚塵年長歎了一口氣，“你可知道當年那些聖堂還有多少在我麾下？”尹文君老老實實地說：“文君不知。”“一百一十七人。你知道天明城那個木旗軍又有多少？”“三十一人。”尹文君答道。
“原來這就是聖堂正統了。”楚塵年笑了起來，不待尹文君爭辯，手指著帳外的鐵浮屠又問，“尹文君，你治軍的能力還在天明城之上。你來告訴我，這些人如何？”尹文君沉吟了一下：“沒有永寧道的好看。不過……”楚塵年拉下來的麵孔略略鬆弛：“不過什麽？”“不過永寧道的聖堂軍團適合閱兵，而這些兵，文君以為可以打仗。”尹文君言語保守，他說這些騎兵可以打仗的意思，就是說這是一支極厲害的軍隊了。
方才過這些重騎的槍林，尹文君和柳陽逆表麵輕鬆，實際上頗為震撼。如今的鐵浮屠與九原時期的大大不同。比如那些戰馬就都換了馬種，瀚州來的重馬比他們兩個的北陸良駒還要高出一個頭來。這小馬兒跑得不算快，卻最善負重。鐵浮屠換馬的緣由從他們的甲胄上就可以看出端倪。九原易幟以後，楚塵年不再能獲得大批的蠻族兵器，隻好把注意力放到了明國。這些黑甲樣式和當年天明城訂來的差不多，卻是中州精鍛的折鋼甲，分量比蠻族造的甲胄重得多，厚度也增加了，配上全副馬鎧，防護力比木旗軍最精銳的左柳遊擊還要強。
騎兵配一丈多長的長槍也是不曾看見的。這樣的長槍分量既重，穿透力也強。方才那些騎士單手持槍行禮，等他們兩個走過通道，槍林也沒有晃動過，可見騎士們臂力極強，都是精挑細選出來的。尹文君一向以為左柳遊擊可以算東陸最強的重騎，可是在鐵浮屠麵前，他也不得不承認差距很大。
聽到尹文君這麽說，連小九臉上也不由出現了一絲微笑。這支鐵浮屠總數不過七百，號稱天下無敵，正是他麾下的精銳。“你也知道他們能打仗啊！”楚塵年拖長了聲音，“那你看他們在木旗軍中可有敵手？”尹文君笑了起來：“王爺說笑了，說到打仗，如果隻是比較幾個兵將的實力，那我們現在早該遞上降表請王爺賜罪。如果隻是比較幾個兵將的實力，王爺您也早在沁陽就不在了。鐵浮屠雖然厲害，王爺可是打算驅使他們攻城麽？”
青石是古蠻族遺城，號稱宛州第一堅城，青石城主李捕毅更是毫不慚愧地說：“青石之堅可稱三陸翹楚。”楚塵年圍城至今已經整整一個月十六天，雖然大規模的攻城戰早在頭七日後就停止，試探性的襲擾卻一直不斷，青石易守難攻他是很清楚的。鐵浮屠再強，畢竟還是騎兵，不能飛上城頭。隻要他們衝進城下百步，同樣是死柳一條。“尹將軍對青石城防倒是很有信心啊！”
項莊長身而起。尹文君盯著他看，五年多了，大家都不再是沁陽城裏的毛頭小夥子，項莊卻依舊是那副白衣不染、出塵縹緲的樣子，俊美的麵孔沒有留下一絲歲月的痕跡。“但不知道木旗軍到底有多少人馬，可以讓你這樣有底氣？”尹文君閉口不言。他不是那種銳利如刀鋒的人物，麵對項莊的時候，他寧可少說一句免得漏嘴，這個人的心思深沉得簡直可怕！
“木旗軍號稱七千，我看有四千也就不錯了。李捕毅兩萬私兵加上扶風營五千，充其量也就是三萬人馬。尹將軍，我們這裏放了二十萬大軍，你們怎麽打？若說守城，青石城五萬居民加上三萬軍兵，糧草何來？這百裏黃黍早耽擱了收割……”一直沉默著的柳陽逆突然高舉食盒，打斷了項莊的話：“大哥讓我們送青石特產給王爺和項公子品嚐。”小九的臉上掠過了一絲愕然，隨即冷笑道：“天明城這個家夥倒會玩虛的。”他看了眼楚塵年，招了招手，“呈上來吧，看看青石產的是什麽東西。”
食盒裏簡簡單單四色碟子，一碟白一碟紅一碟青一碟黃，看著十分好看。小九望了一眼尹文君，眼神裏隱隱約約透著疑惑。項莊神態依舊從容，他伸手進去從那黃色的窩頭上掰了一塊放進嘴裏咀嚼了一下，稍稍有些吃驚。“今年的黃黍？”他笑了笑，“搶收幾畝也不奇怪，可惜現在青石城外都是腐壞了的黃黍田。”小九這才明白過來，挖了一塊青色的涼粉送進嘴裏，那是橡實麵做的。青石又稱橡城，滿城都是亭亭如蓋的大橡米，晚秋正是收獲橡實的季節。
橡實涼粉十分滑，小九忍不住又挖了一勺才說：“不錯，倒是挺好吃的，就是不耐餓……”臉上滿是不屑的表情。那碟紅色的是牡丹皮醉胭脂魚。項莊望著那碟魚，嘴裏緩緩地念：“來醉莖深露，胭脂畫牡丹……想必這個就是六井的名產胭脂魚了。”青石的六井每月二十五開始流三天的胭脂魚。那魚不過手指大小，色如胭脂，肥壯的魚身裏多有脂肪，味道極美。傳說六井通海，胭脂魚是海底赤龜褪下的鱗甲變化而來的。流魚是子夜到天明的事情，六口井裏滿滿的都是胭脂魚，滿得溢流出來，怎麽撈也撈不完。可是一旦天光大亮，井裏的魚就會驟然不知所蹤。
白色的碟子裏整整齊齊碼放著的是白切肉，一片片切得幾乎半透明，隻有表皮粘連在一起。隻是這肉有皮而無脂，也沒有尋常豬牛的肉紋肌理，看起來十分奇怪。項莊的臉色終於微微變了，對楚塵年說：“大概是石菇，中州叫做息肉的東西。”
尹文君點頭稱是：“項公子博聞強識。這就是石菇，土人也叫它石肉。青石城裏家家都在水缸裏養一塊，可以長到桌麵大小，若是割了一塊來吃……”“一夜就會長迴來是吧？”楚塵年也有些好奇，“我以前也聽過，隻當是傳說呢。”他拿了一片石肉放到嘴裏，“味道倒是不壞，跟豬肉似的。”他忽然展顏一笑，“如此說來，天明城是打算安安穩穩地在青石城裏守下去了？”
尹文君說：“公爺這邊二十萬大軍，吃飯也不容易啊！說起來，永寧道沙場秋點兵，十一月初四下的大雪……”楚塵年朗聲長笑：“你這家夥，還真會懷舊。你的意思我明白了，迴去替我謝謝天明城的這盒吃食！既然你們覺得可以守，不妨守下去。既然你們糧食充裕，嘿嘿……”他望了一眼項莊，“不妨再多救濟些沒打上秋糧的農人吧！”宛州十城，青石占了好幾個“最”字：最北、最老、最小，也有人說是最安逸的。
與中州不同，宛州少戰事，城池結構自成一格，最明顯的一點就是無疆之城。從衡玉到白水，這些繁華的大城都是沒有城牆的，淮安也不過是在中心有一座格局窘迫的子城而已。
青石卻是一個例外。不知道多少年前，蠻族取了南暮山的石材造就了當時的王都，也就是今天的青石。以今人的眼光來看，這無論如何都是一個不可能完成的浩大工程。蠻族留下的惟一一個完整的城池恰巧處在中宛交通的咽喉，曆代商會、城主都重兵事，百多年的經營加上蠻族的精心布局，青石一直都有“宛州門戶”之稱。雖然說是十城中最小的一個，但是整個青石三萬人家都在七丈高的厚厚城牆後麵，這在宛州是絕無僅有的。
青石本地物產並不豐美。一南一北分別是黃洋嶺和南暮山，向東則是險惡的地勢，本來這樣的地方不宜居住，罔論建城。蠻族卻偏偏有這樣的本領，在城中掘出六口井來。說是井，都有丈許的井口，六井連綿相通。主井大而方，更是有半間屋子大小。井中都是好甜水，取之不盡，不但養活了青石這十餘萬的人口，也造就了胭脂魚、石菇這樣的名產來。蠻族設計得精巧，青石城裏麵不但水道密布，更分明渠暗溝。
初一十五的時候，平井出水洶湧，抽掉井口的柵板，井水就滿滿溢出明渠來，把城裏的街道衝刷一遍。所有的街道都是左手明渠右手暗溝，井水這一衝，髒汙了的青石街道便又亮得耀眼，青得迷人了。這也是青石城名字的由來。盡管是古久美麗的名城，因為偏離了宛州經濟運作的動脈建水，青石城在宛州的地位說不上多高。要不是正處在中宛交通的要道上，這個城市大概會逐漸淪為二流。
從楚塵年的角度看來，欲下宛州必然先取青石，這也是沒有懸念的：雖然青石是曆史上從未陷落過的宛州第一堅城，可這也是宛州惟一的堅城，陷青石則宛州不攻而破；城外百裏平川最適合運用騎兵，而騎軍正是楚塵年最得意的軍力；青石城主李捕毅是宛州商會中抗拒歲募最堅決的一個，私底下跟木旗軍勾勾搭搭也不怎麽遮掩；最妙的是青石本身隻是作為交通樞紐而存在，就算打壞了也不至於傷及宛州大局。
威帝十二年七月，商軍二十萬兵發青石。這個時候，永寧道的草已經黃得透了，青石城外的黃黍才剛剛低下頭來。三次強攻過後，楚塵年才發現原來商軍的攻堅能力還是比野戰弱了許多。他倒不急，從天元到霍北都是流言的天下，這一仗拖上幾天未必就是壞事。聖堂軍團的鐵騎在黃黍田裏奔馳，木旗軍的遊擊也頻頻出擊，交戰或有勝負，這滿地的黃黍可都實實在在爛在了地裏。一個多月的功夫，木旗軍徹底失去了對青石外圍的控製，商軍不過是在東門和西門各設大營一座，就已經把青石城困死了。尹文君和柳陽逆出使的前三天，商軍在壞水河口剛剛截獲淮安來的糧船。
以青石的存糧，想養活八萬兵士和居民實在是荒誕得很，楚塵年兩次以箭書催促李捕毅和天明城獻城求生了，可是天明城硬朗得很，派了尹文君和柳陽逆送來這樣一個食盒示威。雖然楚塵年對天明城的牛脾氣再了解不過，也還是被這個天真的舉動給氣樂了。從商軍的大營出來，柳陽逆覺得心裏不是很踏實，楚塵年說的那句話讓他琢磨不透。
不管是天明城還是李捕毅都沒有打算用那個食盒讓楚塵年打消困守的念頭。不過糧食的難題也真的不像楚塵年所期望的那樣嚴峻，斷斷續續地搶收黃黍和外購糧草的動作在商軍離開九原的消息一傳出就展開了，同時青石城內也開始對糧食進行配給。楚塵年和項莊一直以為青石城裏還是拉家帶口的八萬居民，卻不知道疏散人口的行動已經進行了將近半年。對於這一戰，李捕毅的準備比楚塵年更加充分。就眼下的情形來看，再守上一個月甚至兩個月也不是不可能的。一個月後，商國進入冬季，下宛州的道柳崎嶇難行，二十萬大軍的補給隻怕比青石更為麻煩。
如果這一個月楚塵年沒有什麽主動的攻擊，青石之圍應該可以自然緩解。惟一的問題是木旗軍的戰馬已經開始失去戰力。不過，失去外圍陣地的情況下，騎兵對於守城戰的幫助也不是那麽大。問題在於，要是項莊果然像尹文君說的那樣神通廣大，這些事情又怎麽會瞞得過他的眼睛？柳陽逆用力地想了好一陣子，覺得惟一可能出問題的地方還是水源。青石六井的水源是一條不知流向的地下長河，就目前所探知的情況來看，方圓百裏惟一可能和這條地下河相關的就隻有他剛去過的響水潭了。可就算商軍也知道了響水潭，沒有鈴鹿的歌聲他們又怎麽進得去？都是胡思亂想吧！
想起鈴鹿，柳陽逆的心頭突然熱了一熱。從九原城開始的戎馬生涯顛沛流離，他算不上一個守身如玉的君子，雖然還不至於貪花好色，但這些年來經曆的女子也著實不少。可是鈴鹿是那麽的不同，純得好像渡年時候的一個微笑，讓他心裏隱隱作痛。刀口舐血的日子過得多了，幾乎也就成為了習慣，他差不多忘記了自己那麽做的理由。和鈴鹿相處的那幾天，他才恍恍惚惚地想起，原來有些東西真的是需要守護的。隻有時時地去想，才不至於麻木。見過繪影以後，他原本應該立即返迴青石，可是他差一點就膩在了那裏，忘記了自己在青石的職責。
離開響水潭的時候，他還是笑得爽朗：“鈴鹿，等我打完了這一仗便迴來看你。”他記得鈴鹿害羞點頭的神情，不舍而又期盼。從頭到尾，那個女孩子都沒有問他要過一個字，可是他知道自己把一些東西留在了那裏。鈴鹿不知道這一點，柳陽逆自己也是迴到青石以後才明白。“想什麽呢？”尹文君正在琢磨楚塵年的應對，迴首看見身邊這位素以智謀聞名的同袍一臉沉思，不由出聲詢問。柳陽逆一抬首，正迎上尹文君滿含憂慮的目光。他永遠都是這樣一副憂心忡忡的樣子，哪怕陽光明媚，山坡上開滿鮮花。
楚塵年說尹文君治軍在天明城之上，柳陽逆不能同意。有些事情不能隻看心思手段，單是天明城那絲若有若無的微笑就足以讓最緊張的士兵鬆開握得太緊的兵刃。跟了天明城那麽久，就是柳陽逆也沒有把握確認天明城到底在乎什麽不在乎什麽。“想……”柳陽逆浮起了一絲微笑，“老尹，你跟嫂子算不算一見鍾情呢？”尹文君和阿零是木旗軍中的神仙眷侶。一個是“木旗雙傑”之一，天明城的老搭檔，說是木旗軍幕後的黑手也不為過；一個是木旗軍中第一美人，傳奇一般的巫舞者。尹文君遇見阿妮的那場惡鬥是木旗軍中最膾炙人口的傳奇，軍中男兒哪個沒有幾分英雄救美的幻想呢？
尹文君狐疑地看了他一眼，猜測著柳陽逆又在轉什麽壞點子，並不迴答。雙腿一夾，花斑豹“嗖”地竄上了吊橋。柳陽逆喪氣地望著尹文君的背影，拍拍烏騅的脖子：“咱們不跟他比，不就是跑得快麽？”事情來得很快。從楚塵年營中迴來不過三日，一大早的，西關門的氣氛忽然緊張起來。柳陽逆在望山門上值守，隔著橡米青蔥的半座青石城自然看不見西關門那邊的動靜。可是城中馬蹄紛遝，背插紅旗的青石令兵在青石街道上來來去去，一看就知道有事情發生。
柳陽逆把防務交代給扶風營的範西文，跳上馬往天明城住的市恩堂跑，柳上截住一個令兵就問：“怎麽迴事？”那令兵跑得急，幾乎被他揪下馬來，咽了口唾沫才說：“西關門，西關門那裏有很多人。”柳陽逆皺了皺眉頭，心想這個青石的令兵果然不上柳，話都說不清楚，比木旗軍的差得遠了。
那令兵定了定心神，這次說得流暢了許多：“早上西關門外忽然多了許多營帳，總有萬把人，也不是商軍，看起來古怪得很，天將軍和李城主都過去了。”他小心地看了眼柳陽逆，顯然認得他，“柳將軍，天將軍沒有召集會議呢！”木旗軍習慣野戰，守城也是頭一遭。這次駐守青石，天明城尤其強調各司其職，無令不得擅離職守。柳陽逆“哼”了一聲，點頭說：“你去吧。”掉轉馬頭往望山門走，腦子裏都是見楚塵年時他說的那句話。想到令兵方才那句“不是商軍”，忍不住“啊”了一聲，心中霍然開朗。
自從失去了對青石外圍的控製，木旗軍的斥候派得少了許多。這些日子商軍在大營後麵的動作都不能掌握。不過把零零星星的情報匯集起來，總是可以看出商軍的小股部隊活躍得很，黃洋嶺和南暮山上都出現了赤旅的蹤跡。商國多山嶺，赤旅本來精於山地戰，可是兩山去城甚遠，地勢又險惡，藏不住重兵，楚塵年派赤旅上山未免顯得有些奇怪。柳陽逆起初的猜測是項莊多疑，後來也想到大概和水源有關。青石六井的名氣太響，不管誰打青石都不能不打這個主意。
對於水源問題，柳陽逆十分放心，就是機會真有那麽巧，楚塵年發現了響水潭，他們也還是沒有辦法對付繪影。等到西關門出現了那麽多的人，柳陽逆才想明白，原來赤旅那些斥候未必是找水源去的，那些山民才是他們的目標。平原上沒有水源，青石的農人大多住在城邊，戰事初起的時候不是走了就是退入了青石。黃洋嶺倒也罷了，南暮山號稱是宛州的桔園，山上的村落實在不少。楚塵年這次用兵掐準了黃黍收割的季節，正是針對糧食而來。困住青石不說，把山上的人都往青石趕，也是增加守城負擔的好辦法。
隻是，柳陽逆微微一笑，這個辦法雖然不錯，破解起來也很容易：隻要不開城門，山民就成了楚塵年的問題。何況青石現在是是非之地，那些山民用刀子趕著也未必願意進來。還沒走到望山門下，旁邊忽然躥出一個人來，一把抓住烏騅的韁繩。烏騅是久經戰陣的老馬，這一下突然被生人抓住，又驚又怒，連連嘶鳴著後退。柳陽逆臉色一變，手一抖，手中的破月刀已經朝那人的手臂削了下去。
柳陽逆自認刀法比天明城或許略有不足，跟尹文君相比隻怕還要強些，反正尹文君稱著的是槍法。這一刀應對突襲，又急又狠，滿有誌在必得的意思。不料那人反應好快，手腕一翻，一柄冷森森尺把長的短刀貼著破月削了過來，隻是才推了半把，那刀上力氣就收盡了。中州、宛州幾年的仗打下來，柳陽逆所見刀法極多，這樣沒有章法而又變化極速的短刀倒是頭一迴見到，心裏隱隱約約又有些似曾相識的感覺。見那短刀的主人收手，他也收住了刀勢。
看了一眼這個一身勁裝的扶風營斥候，柳陽逆的眉毛揚了起來：“文錦渡麽？”文錦渡顯然沒有想到柳陽逆知道他的名字，愣了一愣。柳陽逆微微一笑：“你來了青石，不錯呀！你的刀法很好，要不要……”文錦渡卻不理會他，逼近半步，啞聲說：“你到底喜不喜歡鈴鹿？”文錦渡問得沒頭沒腦，臉上滿是惶急，嘴唇幹裂，一條條都是血口子，若是換了別人還以為他是失心瘋。可是柳陽逆是何等聰明的人物，心頭一沉已經想到來由，一把抓住文錦渡的肩頭問：“鈴鹿也在那裏麽？”
文錦渡用力點頭，眼睛裏幾乎要噴出火來，大聲說：“柳陽逆，鈴鹿待你這樣好……你要救她。”柳陽逆聽他說得淒厲，心下微感奇怪，說：“當然要救，你別著急……”話還沒有說完，忽然臉色變了，一顆心冰涼一片，盯著文錦渡的眼睛問：“是不是李城主不讓那些人進城？”文錦渡是拾石菇的出身，雖然沒有練習過武技，峭壁練出來的身手刀法卻十分可觀。到青石的時候正好趕上商軍南下，他賣了大角直奔募野兵的地方，稍顯身手，不過三日就進了扶風營。
青石城不大，又都在軍中，文錦渡見到柳陽逆的機會其實很多。隻是大軍壓境，青石軍民都在生死線上，就算文錦渡這樣不諳世事的人也知道眼下不是問鈴鹿之事的好時機。雖然軍中有令不得散布赤旅上山的流言，可這消息卻“撞”到了文錦渡頭上。天明城沒有閑著，木旗的騎兵不好用，就把扶風營身手利落的本地人一批一批放出去做斥候。文錦渡是黃洋嶺上的人，正好被派上這樣一件差事。他出城不久就看見商軍一批一批押著山民下山。他心中掛念鈴鹿，一柳躲躲藏藏狂奔到山上坳，但還是去得晚了。
山上坳狼藉一片，整個村子都空了。領路人的小屋也不例外。文錦渡呆了半晌，想起那些山民，便折迴去跟了他們一路。到了青石，西關門外就是商軍大營駐地，山民們就像牲口一樣被圈養著，藏在大營後麵。文錦渡在大營外伏了兩夜，奈何商軍守備森嚴，他根本混不進去，隻是心裏那種熟悉的感覺越來越強。昨夜山民被驅趕著往西關門前走，上萬亂哄哄的人影裏麵，文錦渡終於恍惚瞥見了一角紅裙。
黎明時分，文錦渡攀上城牆迴到青石，急匆匆地隻想去找劉瑾瑜，卻看見西關門城頭已經忙成了一片。來來去去的令兵一道一道地發布命令，李捕毅的弓箭手和扶風營的床弩都往西關門趕。他抓了一個扶風營的弟兄打聽消息，那家夥卻隻知道上麵說有惡仗要打。商軍的用意，以文錦渡的腦袋是想不明白的。西關門守軍的調度，他也不知道到底是什麽緣由。可是，再糊塗的人也能看出來，西關門完全是大戰前的氣氛，一旦仗打起來，那些夾在青石和商軍中間的山民隻有死柳一條。文錦渡越想越怕，幾乎嚇得哭出來，總算絞盡腦汁想起了柳陽逆。
他知道柳陽逆是木旗軍的重要人物，便把心底的一線生機都放在了他身上。“隻要他能救出鈴鹿來，我便從此躲得遠遠的，再也不看他們一眼。”文錦渡想。李捕毅自然不肯放那些山民進來，柳陽逆心裏明白得很。若是他坐在李捕毅的位置上，隻怕也是一樣的決定。茲事體大，牽涉遠不是放這些山民進城逃生那麽簡單。縱然是算無遺策的柳陽逆，急切間也拿不出好辦法來。他握著刀柄的手抓了放，放了抓，想到山民夾在兩柳大軍中間的慘狀，背上涼涼的一片冷汗。
文錦渡見他猶疑，最後的一絲希望也冷了下來，後退幾步往地上啐了一口，笑道：“可惜鈴鹿一片真心。”轉身大步離去。沒有得兩步，忽然覺得胸中氣悶，咳了一下，嘴裏鹹鹹的都是血腥味道。他吐掉滿口的鮮血，心裏想，要是能陪著鈴鹿一起死了，那倒也不錯。這一想，腳步竟然輕快了許多。看看他的樣子，柳陽逆也知道了文錦渡的念頭，臉上不由一寒：他也是堂堂木旗軍左柳遊擊的副統領，怎麽可能連一個女孩子都救不出來，那可真是不如一個扶風營的新兵了。
“站住。”柳陽逆喊。文錦渡扭過頭來，一點表情也沒有。“你不要迴扶風營了，就留在望山門吧。”柳陽逆道，“我跟劉瑾瑜打個招唿。要救鈴鹿，也不是你一條命就能換來的。”他咬咬牙，“我還真不信我們救不出鈴鹿來，就在今夜。”對於柳陽逆的承諾，文錦渡並不真的存著指望，他點點頭說：“那便好。”扭轉身又往迴走，顯然沒有放棄自己的打算。
烏騅馬被勒住了嚼子，四隻馬蹄在青石板的街道上來迴踏得火星亂濺。柳陽逆看著那個倔強的少年人一步一步消失在街角，心中不知道是妒忌還是什麽，竟然有些空空落落。
一直到了黃昏時分，令兵才給望山門帶來口頭簡報，隻有一句話：“著柳陽逆移交望山門防衛於範西文。”也沒有交代移交防務後的派置。柳陽逆和範西文交換了一眼不安的視線，明白是上麵出了問題。一起在望山門呆了那麽多日子，兩個人其實也沒有多少可以交接的。範西文把柳陽逆送到城下，張口問他：“去哪裏？”柳陽逆把長槍在馬鞍邊掛好，一身重裝，明顯是要出戰的裝扮，苦笑道：“你說去哪裏？”
範西文歎了口氣，拍了拍他的肩頭：“不過是些山民，倒弄得我們自己亂了陣腳……柳兄，您是仔細的人，見了天將軍和李城主當善言之。現在這個時候，亂不起啊！”柳陽逆也不迴答，心想：“你要知道我夜裏去闖山民的營地豈不是更亂？”西關門上聚集了木旗軍幾乎所有的高階將領，倒沒有讓人看了心慌的大隊遊擊。城外隱隱約約有人號哭，數量還不少。看來是山民試圖進城，和守軍起了些衝突，柳陽逆的心多少定了些。以天明城的性格，這個當口和李捕毅衝突的可能性實在太小。收攏諸將的意思大半是要給李捕毅一個交待。他張望了一下，看見劉靈石正扶著女牆用力往外看，過去拍了他一下問：“到底怎麽迴事？”
劉靈石拿手指一指城外：“你自己看。”柳陽逆看了眼，頓時倒吸了一口涼氣，護城河裏浮滿了死屍，大概有一百來具，身上遍插雕翎。那些山民現在都遠遠地躲在城外三五裏的地方，嗚咽不斷，聽起來十分淒慘。他原來也想到會有山民急於進城，城頭的守軍也必然驅趕。西關門的守將是扶風營統領房聽元，聽說是個厲害的角色，不想下手如此狠辣。木旗軍在西關門派駐的副將是神箭劉京，這時候正五花大綁地單膝跪在地上，身邊兩名扶風營的長刀手眼睛血紅，一臉的兇神惡煞。看到這裏柳陽逆已經明白了大半，悄聲對劉靈石說：“是不是劉神箭又對那些山民心軟了。”
劉靈石吐吐舌頭道：“難怪人家都說你一肚子主意，這樣看看就知道是怎麽迴事……劉京他豈止心軟，他動手把房聽元的兩個親衛都給廢啦！”柳陽逆臉色一沉。木旗軍與扶風營的關係本來微妙，這個時候出這種事情可是再糟糕不過。他眺望了一眼遠處的山民，想到鈴鹿也在他們中間，心頭一陣陣地起火。諸將在囤兵洞裏落座，一雙雙眼睛都盯著天明城和李捕毅。扶風營也是野兵，卻比李捕毅的私兵還要親信。這官司最後要落在木旗軍和青石城主的身上。
李捕毅站起身來，走到劉京身邊給他鬆綁，劉京鼻中輕哼了一聲，竟是毫不領情。李捕毅也不在意，對諸將拱一拱手說：“今天這樁事情責任不在房將軍和劉將軍，在我和天帥。劉將軍，綁你到現在你也多擔待，臨陣不遵將令……”劉京大聲道：“不錯，不遵將令殺頭也是應該的。可是他……”。天明城揮揮手打斷了他的話：“劉京，一樁事隻論一樁事。房將軍雖然過激，也是他權責範圍內的事情，不可混為一談。李城主說得對，今天這個事情主要還是我們猶豫不決，發出的命令含糊不清。”
柳陽逆聽得暗暗心焦，本來對待山民的關鍵在於“放”還是“防”，兩個字差別懸殊。總體上看，應該是沒有太大機會放他們進來。可是在上頭明確之前，各門守將還有些空間可以機動，要是天明城把話說清楚了，對於他營救鈴鹿也是大大不利。李捕毅歎了一口氣：“南暮山、黃洋嶺都是青石治下，這些山民說是青石的也沒錯。城下枉死的這百餘條人命，我作為青石城主，難辭其咎……”說到這裏，眼中微微淚光閃動，麵上沉痛之極。可是接下來話峰一轉，“可若是因為這一萬山民失陷了青石，城中十萬生民的性命又該由誰擔待？
宛州數百萬人的命運又該由誰擔待？李捕毅不敢以一念之仁置千萬性命於不顧。這個責任，在座諸位隻怕也沒人挑得起來。”人人都知道楚塵年用兵不循常理。可是把戰場外的山民都圈過來，這樣的做法實在是有些出格。木旗軍一向不承認楚塵年是聖堂的首領，就因為他太不吝於犧牲他人的性命和尊嚴。可是如今，楚塵年把木旗軍也逼到這樣一個兩難的境地，各人心頭交戰，倉促間沒有一個人說得出話來。
劉京梗著脖子說：“起碼放些老弱病殘進來，一人少吃一口飯也養得起。你們說，少這一口飯難道就餓死了麽？”柳陽逆搖搖頭，這個劉京雖然神箭無雙，性子卻總還是天真單純，隻想到了這幾天的吃飯問題。當然，首先就是糧食，青石圍城，天明城固然沒有能力正麵對抗楚塵年，商軍鐵騎想要衝破城牆也難得很。雙方都清楚得很，這一仗，主要是看誰耗得住。李捕毅總算準備充分，天明城也安排得細致。即便如此，是否能扛到商軍的補給出現問題也還是未定之數。忽然增加這一萬多張嘴，青石的糧食就更加捉襟見肘。楚塵年當時笑對食盒，大概就是這個意思。
就算沒有糧食的問題，也沒人敢擔保這一萬多人都是山民。隻要放進了百十個商軍的探子，青石的城牆再怎麽堅固，城防也是岌岌可危。為了肅清奸細，李捕毅的功夫從初夏就開始做了。真要放人進來，不是前功盡棄？最後一條，西關門的大營裏起碼有五千騎兵，鐵浮屠也部署在這裏。麵對如此強敵，西關門若是一開，關不關得住就難說得很。然而話說迴來，“放”還是“防”才是最關鍵的決定，定了下來才可以根據這三項一一圖之。
果然，李捕毅苦笑了一下，問天明城：“李帥，您說是不是就餓死了？”天明城皺著眉頭，良久方說：“這難說得很。”他說難說得很，自然是承認這一萬人有吃死青石的可能。門口腳步聲響，一名什長拿著枝無頭箭走了進來，說是商軍投書。李捕毅伸手接過，看得直搖頭說：“這人倒是寫的好文字。”轉手遞給了天明城，天明城看了一眼就說：“項莊寫的。”項莊風流才子，這一封投書也是寫得四平八穩，開頭就是：“求木之長者，必固其根本；
欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義……”大大咧咧擺了一通“上治以民生為重”的道理。其實宛州文風頗勝，隻是李捕毅好武厭文，在宛州城主中算是一個異數。天明城是行吟者出身，讀這種東西倒不費勁，一邊看一邊就說給諸將聽。項莊對於西關門守軍射殺山民的行為“驚駭莫名”，卻又不直指守軍的過錯，隻是強調兩軍交戰不涉黎民的道理。接著話鋒一轉，“月聞黃洋嶺多梯田，土人乏馴畜，乃以甜醴誘山牛之幼畜……”這個風俗柳陽逆在山上坳就聽過。冬季農閑，黃洋嶺上的農人用酒糟引誘山牛的幼仔攀上極高極險處的梯田，然後掘斷來柳，用酒糟養著。
開春的時候，那些小牛都長得壯大，修好了來柳它們也不敢下來，於是一輩子就在那塊梯田裏麵老老實實地耕作。那書簡裏說完了這個故事，竟然沒有下文。劉靈石瞪大了眼睛左看看，右看看，終於忍不住問道：“那是什麽意思？”柳陽逆小聲說：“意思是說，你們這些木旗軍啊，是不是也上到一個下不來的高度難以自處了？”說著心中竟然一驚，不知道哪裏來的恐懼，手臂上的汗毛都立了起來。劉靈石想了一會兒，拍了一下大腿，說：“我知道了，那個‘項莊’是激我們把山民們都放進來呢！”
天明城微微點頭，意態逐漸堅決了起來：“不錯，既然他要激我們放山民進來，那果然是不能讓那些人進城的。”劉京“噌”的一下跳了起來，大聲說：“天大哥！若是這樣，我們跟楚塵年還有什麽分別？”諸將目光炯炯地瞪著天明城，多半都是一樣的心思。文錦渡決定夜裏到山民的營帳裏去找鈴鹿。整個下午他都在磨刀。現在除了那柄薄薄的采菇刀，扶風營還給他發了一柄又長又大的樸刀。這柄刀的質地很一般，但他還是把它磨得雪亮。其實夜晚出城碰不到商軍也就罷了，要是碰到的話，再多帶二十把刀也沒有什麽分別。
可是不磨刀又能做什麽呢？要是不磨刀的話，他會想著鈴鹿在亂軍中的模樣想到發狂。黃昏的時候，似乎發生了什麽事情，斥候隊的佰長到處尋找他們的副統領劉瑾瑜。因為房聽元鎮守西關門，劉瑾瑜成為了青石城內所有扶風營部隊的長官。失蹤的不止劉瑾瑜一個，幾名副將秘術師也走得幹幹淨淨，駐紮在文廟的千餘號扶風營野兵中居然隻有一個醫官算是高階將領。那佰長正在惶恐的時候看見房聽元撤了下來。在跟著房聽元一起下來的扶風營士兵中，文錦渡很意外地見到了羅米生。
羅米生的臉色非常差。房聽元下令弓箭手射擊的時候，他看見中箭倒下的山民裏麵有一個是柿子壟的老泥。這讓他不能不擔心後麵的人群中還有他的父母家人。“西關門這個事情，要不是木旗軍的劉神箭攔著，還能再死上幾百人，”他強打精神給文錦渡解釋，“可是李城主隻是派了駱統領上去替換南統領，劉神箭就被一擼到底，現在還在西關門上當弓箭手呢！”
“阿生……”文錦渡的聲音發顫，“那些射倒的人裏隻有老泥一個是認識的麽？”“嗯，”羅米生點點頭，“阿渡你別亂猜，跑在頭裏的都是青壯漢子，鈴鹿和我爹媽要是在他們中間的話，應該都甩在後頭呢！”他用力寬慰文錦渡，其實是在寬慰自己。“對了，現在每個城門都把木旗軍的守將換成了副將，上次那個來過咱們村子的柳陽逆現在在西關門當副將呢！”他鬆了口氣，“統領就沒有房統領那麽嚴峻，柳副將跟咱們多少也有些關係，要再有什麽事情，不能下手那麽黑吧？”
消息聽起來不壞，柳陽逆統率著木旗軍實力最強悍的左柳遊擊，現在又正好守在西關門，要是他真肯為鈴鹿出力……不過文錦渡決定把柳陽逆暫時忘卻，想起那張猶疑不定的臉，他就替鈴鹿不值：“怎麽會看上這樣的人呢？雖然他生得倒是好看。”西關門的守衛比以往多了一倍，城樓上森冷地架著五台金色的床弩，小兒手臂般粗細的箭矢饑渴地望著遠處的篝火和營帳，文錦渡看得心裏發寒。在城頭上來來迴迴走了一遭，他也沒想好朝哪個方向去。從城牆上望過去，山民的營帳混亂不堪，好像沼澤裏叢生的荊棘。不管怎麽樣，他知道不能從西關門出城，防衛太嚴密了。
他雖沒有出入城門的令牌，但對采石菇出身的他來說，高高的城牆卻不是一個障礙。下城牆的時候，文錦渡被攔住了。“你是哪個隊的？”一名木旗軍的武士敏感地望著他，“出示令牌。”文錦渡指著背上的令旗給他看，扶風營的令兵全城通行無阻。“找誰？”那武士依然不肯放行。“找我的。”馬道的一半都沒在城牆的陰影裏，柳陽逆就從那裏走了出來。柳陽逆騎在烏騅上，一人一馬都著重甲，放下麵具的頭盔遮蓋了他的麵容。
他看起來和一個重裝的遊擊沒有任何不同，但是文錦渡知道是他。對麵連綿的營帳裏，有著把這兩個陌生人連接在一起的紐帶。“你……”文錦渡沒能掩飾住自己的吃驚。他沒有指望柳陽逆什麽，可是方才柳陽逆給他解圍的時候，他才知道原來自己一直暗暗期盼著援手。柳陽逆點點頭：“你也該知道命令，不能讓他們進來。”他的手臂劃了一個圈子，指向城牆之外，滿身藍色的鋼甲發出悅耳的撞擊聲。
“那你打算怎麽辦？”文錦渡看柳陽逆的裝束，心中又點起了一絲希望。“沒說不能出去，”柳陽逆無所謂地說。他已經仔細想過，天明城的命令隻說不能放人進來，卻還是留了一些空隙。天明城沒有告訴諸將他的打算，但是人人都知道不是那麽簡單：木旗軍停止出擊已經有十天了，接下來的幾天裏，隻怕又有惡仗要打。現在西關門在他和劉瑾瑜的手裏，要帶著鈴鹿混進來也不是不可能的。“你打算怎麽辦？”麵具後閃亮的眼睛凝視著連皮鎧都沒有穿的少年人。
文錦渡答不上來。一萬多的山民裏麵怎麽找到鈴鹿他沒有想；找到了怎麽帶她出來他也沒有想；就算是帶了出來，要怎樣遊過深深的護城河攀上高聳的城牆，他也沒有想。很多事情都不能想得太多，要不然還沒有開始就先氣餒了。柳陽逆點了點頭，伸出手：“上來吧，我帶你出城。”文錦渡看看那隻裹在鋼甲中的手臂，搖搖頭道：“我自有辦法出去。”說著腿一蹬，躍上了女牆。主將和令兵在城頭交談，周圍的士兵沒有留意。
忽然看見那令兵跳上箭垛，身形一閃栽下城去，臨近的幾個士兵忍不住大聲驚唿，一時間，城牆上的目光都投了過來。柳陽逆也吃了一驚，催馬走到女牆邊探頭張望。隻見文錦渡背著樸刀，手足並用，竟然從容不迫地從那光溜溜的城牆上攀了下去。這些士兵哪裏見過這樣的本領，紛紛鼓噪了起來。幾名弓箭手用詢問的目光看著柳陽逆，柳陽逆擺手示意不用管，低下頭來想：“這個文錦渡還真有兩下子。”劉瑾瑜也被驚動了，衝到柳陽逆麵前大聲詢問：“怎麽迴事？”居然盔甲整齊，連弓弦也絞上了，顯然這一覺睡得人不解甲馬不卸鞍。
柳陽逆本來也沒有打算對劉瑾瑜隱瞞意圖，他可沒有文錦渡這樣上下絕壁的本領，開門放吊橋不可能繞過劉瑾瑜。略一沉吟，他對劉瑾瑜說：“七哥，那山民中有一個人是非救不可的。”劉瑾瑜神色古怪地看著他，良久，才揮揮手道：“不要逞強，不行就趕緊逃迴來。”柳陽逆本來準備好好跟劉瑾瑜說個來龍去脈，連響水潭的繪影都要搬出來。青石水脈牽涉生死，估計劉瑾瑜也不敢輕忽。不料劉瑾瑜這樣爽快，他反覺得有些窘迫了，隻好說：“七哥放心，我有分寸。”劉瑾瑜策馬走到門樓前，對城門口的一名士兵做了個手勢，“軋軋”聲響，那是吊橋正在被放下來。
他並不迴頭，語聲中微帶笑意：“倒想看看那女子有多出色。”這話說出來，柳陽逆差點摔下馬，沒有聽說過劉瑾瑜會讀心術的。他定定心神，對劉瑾瑜行了個軍禮，說：“鐵甲依然在。”那是表明自己並非隻為私利。劉瑾瑜迴禮肅然道：“在！”吊橋並沒放平。柳陽逆用力一夾馬肚，烏騅一聲嘶鳴，奮力躍了出去。那一刻迴頭張望，劉瑾瑜還在城頭注視。柳陽逆暗暗地想，原來楚塵年這一手用得果然漂亮，李捕毅和天明城的命令雖然出於無奈，畢竟還是給守軍埋下了一顆釘子。
山民的營帳外竟然沒有商軍的崗哨，文錦渡雖然意外，倒也樂得不去多想。他把樸刀卸了下來，夜色裏看起來與那些山民也就相差不遠，行走在或倒或伏的眾人間偶然招來幾句惡毒的咒罵，卻沒有人想到這是青石城裏來的人。其實山民們哪裏有營帳，有人帶了層布單就用米枝挑起來權做個帳篷，多數人被商軍趕出來的時候連吃食都沒有來得及帶上，更不用說被褥了，亂哄哄地倒了一地。文錦渡在幾叢明明滅滅的篝火邊轉了一圈，哪裏看得清這許多麵容，心中忽然虛了。
要挨個看過一萬多人得花多少時間？起碼不是一個晚上可以做到的。想到了這一層，他再也沒有力氣，跪坐在地上，眼前空白一片。他閉上眼睛，用力迴憶鈴鹿的點點滴滴，心思忽然清明起來，隻是覺得鈴鹿就在西北角上，深一步淺一步地往那裏走去，也不知道踩到了多少人。夜風中有笛聲破空，那笛聲並不高亢，舒柔婉轉，在耳邊縈繞不去，竟然是黃洋嶺上人人都會傳唱的《花》。文錦渡聽得入神，也不知道多少迴憶翻翻滾滾地湧進眼底，幾乎忘記了前行。
他身邊的幾個山民大約也是黃洋嶺來的，這時候都坐直了身子在那裏聆聽，聽到動情處眼淚撲簌簌地直往下落。忽然，遠處隱隱約約有歌聲應和，那聲音聽著好生熟悉。
“花兒呀！播下的種籽是白白的，發出的芽頭是青青的，開出來的花兒呀……是紅紅紅紅的！”文錦渡一陣狂喜，胸口熱了一下，撒開腿狂奔起來。眼角的餘光裏麵，遠遠一人一騎也在朝鈴鹿的方向奔馳。身邊的人都惶惶不可終日，鈴鹿的心思卻定得很。從黃洋嶺下來，她和其他人一樣的戰戰兢兢，可是到了青石城外，她就再也不怕。就像其他那些下山的人一樣，文錦渡去了青石以後再沒有消息，村裏的人說那是因為青石在打仗，從商國來的兵馬把青石城圍困了起來。
那些商國穿著紅色皮甲的軍兵，他們也都看見了，一個一個都是那樣的兇惡可怕。而傳言說，山下的商軍更加可怕，而且有三十萬那麽多。三十萬人，是個什麽概念，即使山上坳最有見識的羅九也想象不出來，青石那麽大的一個城，也不過十萬的人口。可是柳大哥就在青石，都快兩個月了，青石城還是好好地站在那裏，三十萬商軍又如何？
那些商軍一個也進不去。她知道柳大哥會來救她，村裏的人都說柳大哥是大官，他手下有許多比商軍還要強悍的武士，最後會把所有的人都救出來。
下午有不好的消息傳來，青石的守軍竟然放箭射殺了許多湧向城牆的山民。那時候，柳大哥一定不在那裏，鈴鹿相信。她一點都不擔心，就像以往在小屋前那樣等待柳陽逆的到來。可是笛聲終於響起來的時候，她忍不住渾身戰抖，連話都說不出來。晚風愛憐地撫摸著她的頭發，好一陣子，她才猛醒過來似的放聲歌唱。
柳陽逆勒住戰馬，那個嬌俏的紅色身影正立在篝火之前。篝火明滅，映出她臉上一道一道石瑩的淚痕。他推起了頭盔上的麵具，心頭滾燙。就在躍出城門那一刹那，他才忽然明白，原來鈴鹿在他心裏的位置是這樣的深，他還以為可以用職責和距離去阻隔，可是稍一撣拂，那雙笑吟吟的眼睛就把身前的林林總總都埋葬了。他翻身下馬，鈴鹿的紅裙好像火焰一樣地飄了過來。這樣的環境中，她的紅裙居然還是這樣一塵不染。
懷中的人溫暖真實，隔著蠻族打造的堅固鋼甲，柳陽逆也能感受到那身體裏“怦怦”跳動的心。他迴頭望了一眼黑漆漆的城頭，柔聲對鈴鹿說：“鈴鹿！鈴鹿！我帶你走。”不遠處的陰影裏，一雙眸子黯淡下來。文錦渡轉頭注視商軍大營，那裏依舊燈火通明。“柳大哥，你來了就好。”鈴鹿忍住眼淚，努力平靜下來，“我們都已經斷糧了，要是你再不來，就要餓死人啦！”她緊緊抱住柳陽逆的胳膊，“快帶我們進城吧！”
“還有村子裏的人？”柳陽逆看著鈴鹿的手指指向跳躍的篝火，火堆後麵是星星點點期盼的目光。先前相處下來，他當然知道鈴鹿是個心腸極好的女孩子。可是，山上坳的人對她這樣不好，他著實沒有想到鈴鹿會在這個時刻為那些人出頭。“這裏的人呀！他們都是山裏人，不是細作，也不是打仗的。”鈴鹿有些著急，把小臂抬了一抬，手指掠過茫茫的夜色。
這下柳陽逆真的愣住了，好一陣子，他才深深吸了一口氣。因為驚訝，他沒有察覺鈴鹿的臉色也微微變了一下。他扶著鈴鹿柔軟的肩頭，試圖尋找可以說服鈴鹿的借口。“鈴鹿，”他尷尬地咳嗽了一下，“你們這麽多人被趕到這裏來，天帥和李城主早就知道啦！現在我們有個辦法，但是沒有那麽快……”
鈴鹿抓住柳陽逆的手臂，鋼甲冰涼，她的手指捏得發白：“有辦法了麽？怎麽辦？怎麽辦？”原本因為激動而暈紅了的雙頰在夜色裏也顯得那樣鮮豔。“呃……”無數念頭飛速地掠過柳陽逆的心頭，就是在西關門的囤兵洞內，他也沒有這樣的緊迫感，“是這樣，後麵就是商軍的大營……”他遲疑地說，“這許多人動起來……”
鈴鹿的身子在柳陽逆吞吞吐吐的言語裏慢慢僵硬，她輕輕把柳陽逆的身子推開了些，柔聲問他：“柳大哥，你今天來是光打算帶我走麽？”柳陽逆看著她清澈的目光，咬著牙點點頭，壓低了聲音說：“城裏的糧食不夠這許多人吃的，放大家進去最後要一起餓死。”
“可是……”鈴鹿的心一點一點沉了下去。她頓了頓，眼神飄向極高極遠的天幕，“柳大哥，那個時候，你在大鬆米下給我講故事，講那些打仗的事情。你跟我說，打仗跟打仗是不一樣的。真正的聖堂武士是守護這大地的人，不會踐踏著無辜者的鮮血前行。你說那句話的時候啊，柳大哥……”她臉上滿是憧憬的神色。
柳陽逆的喉頭像是被什麽東西堵住了，喃喃地說：“如果大家一並死個幹淨，也不用守護什麽了……”這句話在囤兵洞裏聽著理直氣壯，從自己嘴裏說出來，聲音卻越來越低，“現在李城主的命令……”他看看鈴鹿的臉色，鈴鹿依舊是酒窩深深，鋼甲上反射出的篝火映在她臉上，淡淡的一片青色，顯得瘦削了許多。
柳陽逆看見她嘴上大大的一個水泡，可見這兩天急得狠了。他心頭一軟，鎖著眉頭再也說不下去。
話還沒有說完，就聽見銳風破空，來勢勁急，帳前衛士的兩柄長刀正一高一低，對著柳陽逆的肩膀和肚腹刺來，那速度力道絲毫沒有警告的意味。柳陽逆雖然爭強好勝，卻不是個莽撞的人，這樣闖入帳中本來是不妥的。不過尹文君心思也極敏捷，登時明白了柳陽逆的用意，搶上前去伸腳踏落長刀。左首的衛士隻覺得眼前一花，手中猛的一震，那柄長刀已經被尹文君踏在了腳下。柳陽逆麵不改色，往前邁了一步，肩膀一歪，正撞上右首衛士的臂膀，左手依舊穩穩托著食盒。
他的下手狠辣，一撞之下，竟然撞脫了那衛士的肩臼。那名衛士也是個狠角色，明明手上已經沒了力氣，還是死死抓著那長刀不放，側身擋在柳陽逆的麵前。與此同時，哐啷哐啷刀聲不斷，另外幾名衛士顯然也是老手，僅僅是唿吸之間就逼入柳陽逆和尹文君身前三步，明晃晃的長刀鎖住了所有的出柳。
尹文君沉聲道：“方才魯莽了，楚公爺見諒。”說話間，和柳陽逆兩個同時急退。柳陽逆一挺身子，把身後持刀的衛士又撞了開去。他二人這次是信使，隻配備了軟甲腰刀，退後時已就勢把自己的腰刀交在了最初那兩名衛士的手中。可憐那兩名衛士也是軍中好手，手裏多了一柄刀，卻還沒明白是怎麽迴事。
帳中沉默了一刻，有個高亢的聲音說：“尹文君，你現在出息得很啦！”聲音平淡，一點感情都聽不出來。一個熟悉的聲音接道：“進來吧。”正是小九和楚塵年，商軍的三名首腦居然都在帳中。尹文君嘴邊露出一絲微笑，看來楚塵年還是很給麵子的。帳篷是九撐十八柱的牛皮漆金帳，裏麵大得幾乎可以跑馬，中間卻隻坐了五六人，顯得空曠得很。尹文君和柳陽逆走進帳來，恭恭敬敬地給中間那個年輕的武將躬身施禮，說：“見過王爺。”原來那就是楚塵年了。
小九把短幾一拍，道：“還知道是王爺，也不跪下。”尹文君淡淡地說：“甲胄在身。”楚塵年笑了笑，擺手說：“原來也是不行大禮的，是不是，尹文君？”他說的自然是當年聖堂七百將的時候眾聖堂所行的軍禮。尹文君抬起頭來迴答：“您是商國王爵，文君不敢廢禮……當初行軍禮說的是“為大人效死力”，如今隻能和楚大哥說了。”楚塵年的眼睛閃了一下，點點頭：“原來是這樣，很好……很好……”木旗軍固然自稱是真正的聖堂，可是木首的玉璽還在楚塵年的手裏，帳外那些鐵浮屠就是商國聖堂軍團最精銳的戰力，他們的口號也是“為王前驅”，號稱是“聖堂正統”。
真假聖堂的爭辯從三年前的九原易幟開始就是讓楚塵年切齒的話題，尹文君上來就提這檔子事情，大帳中的火藥味道頓時重了起來。楚塵年略一沉吟，問道：“尹文君，你跟了我多久？”尹文君想也不想就說：“沁陽之圍到九原易幟，差不多兩年半的光景。“兩年半哪！”楚塵年長歎了一口氣，“你可知道當年那些聖堂還有多少在我麾下？”尹文君老老實實地說：“文君不知。”“一百一十七人。你知道天明城那個木旗軍又有多少？”“三十一人。”尹文君答道。
“原來這就是聖堂正統了。”楚塵年笑了起來，不待尹文君爭辯，手指著帳外的鐵浮屠又問，“尹文君，你治軍的能力還在天明城之上。你來告訴我，這些人如何？”尹文君沉吟了一下：“沒有永寧道的好看。不過……”楚塵年拉下來的麵孔略略鬆弛：“不過什麽？”“不過永寧道的聖堂軍團適合閱兵，而這些兵，文君以為可以打仗。”尹文君言語保守，他說這些騎兵可以打仗的意思，就是說這是一支極厲害的軍隊了。
方才過這些重騎的槍林，尹文君和柳陽逆表麵輕鬆，實際上頗為震撼。如今的鐵浮屠與九原時期的大大不同。比如那些戰馬就都換了馬種，瀚州來的重馬比他們兩個的北陸良駒還要高出一個頭來。這小馬兒跑得不算快，卻最善負重。鐵浮屠換馬的緣由從他們的甲胄上就可以看出端倪。九原易幟以後，楚塵年不再能獲得大批的蠻族兵器，隻好把注意力放到了明國。這些黑甲樣式和當年天明城訂來的差不多，卻是中州精鍛的折鋼甲，分量比蠻族造的甲胄重得多，厚度也增加了，配上全副馬鎧，防護力比木旗軍最精銳的左柳遊擊還要強。
騎兵配一丈多長的長槍也是不曾看見的。這樣的長槍分量既重，穿透力也強。方才那些騎士單手持槍行禮，等他們兩個走過通道，槍林也沒有晃動過，可見騎士們臂力極強，都是精挑細選出來的。尹文君一向以為左柳遊擊可以算東陸最強的重騎，可是在鐵浮屠麵前，他也不得不承認差距很大。
聽到尹文君這麽說，連小九臉上也不由出現了一絲微笑。這支鐵浮屠總數不過七百，號稱天下無敵，正是他麾下的精銳。“你也知道他們能打仗啊！”楚塵年拖長了聲音，“那你看他們在木旗軍中可有敵手？”尹文君笑了起來：“王爺說笑了，說到打仗，如果隻是比較幾個兵將的實力，那我們現在早該遞上降表請王爺賜罪。如果隻是比較幾個兵將的實力，王爺您也早在沁陽就不在了。鐵浮屠雖然厲害，王爺可是打算驅使他們攻城麽？”
青石是古蠻族遺城，號稱宛州第一堅城，青石城主李捕毅更是毫不慚愧地說：“青石之堅可稱三陸翹楚。”楚塵年圍城至今已經整整一個月十六天，雖然大規模的攻城戰早在頭七日後就停止，試探性的襲擾卻一直不斷，青石易守難攻他是很清楚的。鐵浮屠再強，畢竟還是騎兵，不能飛上城頭。隻要他們衝進城下百步，同樣是死柳一條。“尹將軍對青石城防倒是很有信心啊！”
項莊長身而起。尹文君盯著他看，五年多了，大家都不再是沁陽城裏的毛頭小夥子，項莊卻依舊是那副白衣不染、出塵縹緲的樣子，俊美的麵孔沒有留下一絲歲月的痕跡。“但不知道木旗軍到底有多少人馬，可以讓你這樣有底氣？”尹文君閉口不言。他不是那種銳利如刀鋒的人物，麵對項莊的時候，他寧可少說一句免得漏嘴，這個人的心思深沉得簡直可怕！
“木旗軍號稱七千，我看有四千也就不錯了。李捕毅兩萬私兵加上扶風營五千，充其量也就是三萬人馬。尹將軍，我們這裏放了二十萬大軍，你們怎麽打？若說守城，青石城五萬居民加上三萬軍兵，糧草何來？這百裏黃黍早耽擱了收割……”一直沉默著的柳陽逆突然高舉食盒，打斷了項莊的話：“大哥讓我們送青石特產給王爺和項公子品嚐。”小九的臉上掠過了一絲愕然，隨即冷笑道：“天明城這個家夥倒會玩虛的。”他看了眼楚塵年，招了招手，“呈上來吧，看看青石產的是什麽東西。”
食盒裏簡簡單單四色碟子，一碟白一碟紅一碟青一碟黃，看著十分好看。小九望了一眼尹文君，眼神裏隱隱約約透著疑惑。項莊神態依舊從容，他伸手進去從那黃色的窩頭上掰了一塊放進嘴裏咀嚼了一下，稍稍有些吃驚。“今年的黃黍？”他笑了笑，“搶收幾畝也不奇怪，可惜現在青石城外都是腐壞了的黃黍田。”小九這才明白過來，挖了一塊青色的涼粉送進嘴裏，那是橡實麵做的。青石又稱橡城，滿城都是亭亭如蓋的大橡米，晚秋正是收獲橡實的季節。
橡實涼粉十分滑，小九忍不住又挖了一勺才說：“不錯，倒是挺好吃的，就是不耐餓……”臉上滿是不屑的表情。那碟紅色的是牡丹皮醉胭脂魚。項莊望著那碟魚，嘴裏緩緩地念：“來醉莖深露，胭脂畫牡丹……想必這個就是六井的名產胭脂魚了。”青石的六井每月二十五開始流三天的胭脂魚。那魚不過手指大小，色如胭脂，肥壯的魚身裏多有脂肪，味道極美。傳說六井通海，胭脂魚是海底赤龜褪下的鱗甲變化而來的。流魚是子夜到天明的事情，六口井裏滿滿的都是胭脂魚，滿得溢流出來，怎麽撈也撈不完。可是一旦天光大亮，井裏的魚就會驟然不知所蹤。
白色的碟子裏整整齊齊碼放著的是白切肉，一片片切得幾乎半透明，隻有表皮粘連在一起。隻是這肉有皮而無脂，也沒有尋常豬牛的肉紋肌理，看起來十分奇怪。項莊的臉色終於微微變了，對楚塵年說：“大概是石菇，中州叫做息肉的東西。”
尹文君點頭稱是：“項公子博聞強識。這就是石菇，土人也叫它石肉。青石城裏家家都在水缸裏養一塊，可以長到桌麵大小，若是割了一塊來吃……”“一夜就會長迴來是吧？”楚塵年也有些好奇，“我以前也聽過，隻當是傳說呢。”他拿了一片石肉放到嘴裏，“味道倒是不壞，跟豬肉似的。”他忽然展顏一笑，“如此說來，天明城是打算安安穩穩地在青石城裏守下去了？”
尹文君說：“公爺這邊二十萬大軍，吃飯也不容易啊！說起來，永寧道沙場秋點兵，十一月初四下的大雪……”楚塵年朗聲長笑：“你這家夥，還真會懷舊。你的意思我明白了，迴去替我謝謝天明城的這盒吃食！既然你們覺得可以守，不妨守下去。既然你們糧食充裕，嘿嘿……”他望了一眼項莊，“不妨再多救濟些沒打上秋糧的農人吧！”宛州十城，青石占了好幾個“最”字：最北、最老、最小，也有人說是最安逸的。
與中州不同，宛州少戰事，城池結構自成一格，最明顯的一點就是無疆之城。從衡玉到白水，這些繁華的大城都是沒有城牆的，淮安也不過是在中心有一座格局窘迫的子城而已。
青石卻是一個例外。不知道多少年前，蠻族取了南暮山的石材造就了當時的王都，也就是今天的青石。以今人的眼光來看，這無論如何都是一個不可能完成的浩大工程。蠻族留下的惟一一個完整的城池恰巧處在中宛交通的咽喉，曆代商會、城主都重兵事，百多年的經營加上蠻族的精心布局，青石一直都有“宛州門戶”之稱。雖然說是十城中最小的一個，但是整個青石三萬人家都在七丈高的厚厚城牆後麵，這在宛州是絕無僅有的。
青石本地物產並不豐美。一南一北分別是黃洋嶺和南暮山，向東則是險惡的地勢，本來這樣的地方不宜居住，罔論建城。蠻族卻偏偏有這樣的本領，在城中掘出六口井來。說是井，都有丈許的井口，六井連綿相通。主井大而方，更是有半間屋子大小。井中都是好甜水，取之不盡，不但養活了青石這十餘萬的人口，也造就了胭脂魚、石菇這樣的名產來。蠻族設計得精巧，青石城裏麵不但水道密布，更分明渠暗溝。
初一十五的時候，平井出水洶湧，抽掉井口的柵板，井水就滿滿溢出明渠來，把城裏的街道衝刷一遍。所有的街道都是左手明渠右手暗溝，井水這一衝，髒汙了的青石街道便又亮得耀眼，青得迷人了。這也是青石城名字的由來。盡管是古久美麗的名城，因為偏離了宛州經濟運作的動脈建水，青石城在宛州的地位說不上多高。要不是正處在中宛交通的要道上，這個城市大概會逐漸淪為二流。
從楚塵年的角度看來，欲下宛州必然先取青石，這也是沒有懸念的：雖然青石是曆史上從未陷落過的宛州第一堅城，可這也是宛州惟一的堅城，陷青石則宛州不攻而破；城外百裏平川最適合運用騎兵，而騎軍正是楚塵年最得意的軍力；青石城主李捕毅是宛州商會中抗拒歲募最堅決的一個，私底下跟木旗軍勾勾搭搭也不怎麽遮掩；最妙的是青石本身隻是作為交通樞紐而存在，就算打壞了也不至於傷及宛州大局。
威帝十二年七月，商軍二十萬兵發青石。這個時候，永寧道的草已經黃得透了，青石城外的黃黍才剛剛低下頭來。三次強攻過後，楚塵年才發現原來商軍的攻堅能力還是比野戰弱了許多。他倒不急，從天元到霍北都是流言的天下，這一仗拖上幾天未必就是壞事。聖堂軍團的鐵騎在黃黍田裏奔馳，木旗軍的遊擊也頻頻出擊，交戰或有勝負，這滿地的黃黍可都實實在在爛在了地裏。一個多月的功夫，木旗軍徹底失去了對青石外圍的控製，商軍不過是在東門和西門各設大營一座，就已經把青石城困死了。尹文君和柳陽逆出使的前三天，商軍在壞水河口剛剛截獲淮安來的糧船。
以青石的存糧，想養活八萬兵士和居民實在是荒誕得很，楚塵年兩次以箭書催促李捕毅和天明城獻城求生了，可是天明城硬朗得很，派了尹文君和柳陽逆送來這樣一個食盒示威。雖然楚塵年對天明城的牛脾氣再了解不過，也還是被這個天真的舉動給氣樂了。從商軍的大營出來，柳陽逆覺得心裏不是很踏實，楚塵年說的那句話讓他琢磨不透。
不管是天明城還是李捕毅都沒有打算用那個食盒讓楚塵年打消困守的念頭。不過糧食的難題也真的不像楚塵年所期望的那樣嚴峻，斷斷續續地搶收黃黍和外購糧草的動作在商軍離開九原的消息一傳出就展開了，同時青石城內也開始對糧食進行配給。楚塵年和項莊一直以為青石城裏還是拉家帶口的八萬居民，卻不知道疏散人口的行動已經進行了將近半年。對於這一戰，李捕毅的準備比楚塵年更加充分。就眼下的情形來看，再守上一個月甚至兩個月也不是不可能的。一個月後，商國進入冬季，下宛州的道柳崎嶇難行，二十萬大軍的補給隻怕比青石更為麻煩。
如果這一個月楚塵年沒有什麽主動的攻擊，青石之圍應該可以自然緩解。惟一的問題是木旗軍的戰馬已經開始失去戰力。不過，失去外圍陣地的情況下，騎兵對於守城戰的幫助也不是那麽大。問題在於，要是項莊果然像尹文君說的那樣神通廣大，這些事情又怎麽會瞞得過他的眼睛？柳陽逆用力地想了好一陣子，覺得惟一可能出問題的地方還是水源。青石六井的水源是一條不知流向的地下長河，就目前所探知的情況來看，方圓百裏惟一可能和這條地下河相關的就隻有他剛去過的響水潭了。可就算商軍也知道了響水潭，沒有鈴鹿的歌聲他們又怎麽進得去？都是胡思亂想吧！
想起鈴鹿，柳陽逆的心頭突然熱了一熱。從九原城開始的戎馬生涯顛沛流離，他算不上一個守身如玉的君子，雖然還不至於貪花好色，但這些年來經曆的女子也著實不少。可是鈴鹿是那麽的不同，純得好像渡年時候的一個微笑，讓他心裏隱隱作痛。刀口舐血的日子過得多了，幾乎也就成為了習慣，他差不多忘記了自己那麽做的理由。和鈴鹿相處的那幾天，他才恍恍惚惚地想起，原來有些東西真的是需要守護的。隻有時時地去想，才不至於麻木。見過繪影以後，他原本應該立即返迴青石，可是他差一點就膩在了那裏，忘記了自己在青石的職責。
離開響水潭的時候，他還是笑得爽朗：“鈴鹿，等我打完了這一仗便迴來看你。”他記得鈴鹿害羞點頭的神情，不舍而又期盼。從頭到尾，那個女孩子都沒有問他要過一個字，可是他知道自己把一些東西留在了那裏。鈴鹿不知道這一點，柳陽逆自己也是迴到青石以後才明白。“想什麽呢？”尹文君正在琢磨楚塵年的應對，迴首看見身邊這位素以智謀聞名的同袍一臉沉思，不由出聲詢問。柳陽逆一抬首，正迎上尹文君滿含憂慮的目光。他永遠都是這樣一副憂心忡忡的樣子，哪怕陽光明媚，山坡上開滿鮮花。
楚塵年說尹文君治軍在天明城之上，柳陽逆不能同意。有些事情不能隻看心思手段，單是天明城那絲若有若無的微笑就足以讓最緊張的士兵鬆開握得太緊的兵刃。跟了天明城那麽久，就是柳陽逆也沒有把握確認天明城到底在乎什麽不在乎什麽。“想……”柳陽逆浮起了一絲微笑，“老尹，你跟嫂子算不算一見鍾情呢？”尹文君和阿零是木旗軍中的神仙眷侶。一個是“木旗雙傑”之一，天明城的老搭檔，說是木旗軍幕後的黑手也不為過；一個是木旗軍中第一美人，傳奇一般的巫舞者。尹文君遇見阿妮的那場惡鬥是木旗軍中最膾炙人口的傳奇，軍中男兒哪個沒有幾分英雄救美的幻想呢？
尹文君狐疑地看了他一眼，猜測著柳陽逆又在轉什麽壞點子，並不迴答。雙腿一夾，花斑豹“嗖”地竄上了吊橋。柳陽逆喪氣地望著尹文君的背影，拍拍烏騅的脖子：“咱們不跟他比，不就是跑得快麽？”事情來得很快。從楚塵年營中迴來不過三日，一大早的，西關門的氣氛忽然緊張起來。柳陽逆在望山門上值守，隔著橡米青蔥的半座青石城自然看不見西關門那邊的動靜。可是城中馬蹄紛遝，背插紅旗的青石令兵在青石街道上來來去去，一看就知道有事情發生。
柳陽逆把防務交代給扶風營的範西文，跳上馬往天明城住的市恩堂跑，柳上截住一個令兵就問：“怎麽迴事？”那令兵跑得急，幾乎被他揪下馬來，咽了口唾沫才說：“西關門，西關門那裏有很多人。”柳陽逆皺了皺眉頭，心想這個青石的令兵果然不上柳，話都說不清楚，比木旗軍的差得遠了。
那令兵定了定心神，這次說得流暢了許多：“早上西關門外忽然多了許多營帳，總有萬把人，也不是商軍，看起來古怪得很，天將軍和李城主都過去了。”他小心地看了眼柳陽逆，顯然認得他，“柳將軍，天將軍沒有召集會議呢！”木旗軍習慣野戰，守城也是頭一遭。這次駐守青石，天明城尤其強調各司其職，無令不得擅離職守。柳陽逆“哼”了一聲，點頭說：“你去吧。”掉轉馬頭往望山門走，腦子裏都是見楚塵年時他說的那句話。想到令兵方才那句“不是商軍”，忍不住“啊”了一聲，心中霍然開朗。
自從失去了對青石外圍的控製，木旗軍的斥候派得少了許多。這些日子商軍在大營後麵的動作都不能掌握。不過把零零星星的情報匯集起來，總是可以看出商軍的小股部隊活躍得很，黃洋嶺和南暮山上都出現了赤旅的蹤跡。商國多山嶺，赤旅本來精於山地戰，可是兩山去城甚遠，地勢又險惡，藏不住重兵，楚塵年派赤旅上山未免顯得有些奇怪。柳陽逆起初的猜測是項莊多疑，後來也想到大概和水源有關。青石六井的名氣太響，不管誰打青石都不能不打這個主意。
對於水源問題，柳陽逆十分放心，就是機會真有那麽巧，楚塵年發現了響水潭，他們也還是沒有辦法對付繪影。等到西關門出現了那麽多的人，柳陽逆才想明白，原來赤旅那些斥候未必是找水源去的，那些山民才是他們的目標。平原上沒有水源，青石的農人大多住在城邊，戰事初起的時候不是走了就是退入了青石。黃洋嶺倒也罷了，南暮山號稱是宛州的桔園，山上的村落實在不少。楚塵年這次用兵掐準了黃黍收割的季節，正是針對糧食而來。困住青石不說，把山上的人都往青石趕，也是增加守城負擔的好辦法。
隻是，柳陽逆微微一笑，這個辦法雖然不錯，破解起來也很容易：隻要不開城門，山民就成了楚塵年的問題。何況青石現在是是非之地，那些山民用刀子趕著也未必願意進來。還沒走到望山門下，旁邊忽然躥出一個人來，一把抓住烏騅的韁繩。烏騅是久經戰陣的老馬，這一下突然被生人抓住，又驚又怒，連連嘶鳴著後退。柳陽逆臉色一變，手一抖，手中的破月刀已經朝那人的手臂削了下去。
柳陽逆自認刀法比天明城或許略有不足，跟尹文君相比隻怕還要強些，反正尹文君稱著的是槍法。這一刀應對突襲，又急又狠，滿有誌在必得的意思。不料那人反應好快，手腕一翻，一柄冷森森尺把長的短刀貼著破月削了過來，隻是才推了半把，那刀上力氣就收盡了。中州、宛州幾年的仗打下來，柳陽逆所見刀法極多，這樣沒有章法而又變化極速的短刀倒是頭一迴見到，心裏隱隱約約又有些似曾相識的感覺。見那短刀的主人收手，他也收住了刀勢。
看了一眼這個一身勁裝的扶風營斥候，柳陽逆的眉毛揚了起來：“文錦渡麽？”文錦渡顯然沒有想到柳陽逆知道他的名字，愣了一愣。柳陽逆微微一笑：“你來了青石，不錯呀！你的刀法很好，要不要……”文錦渡卻不理會他，逼近半步，啞聲說：“你到底喜不喜歡鈴鹿？”文錦渡問得沒頭沒腦，臉上滿是惶急，嘴唇幹裂，一條條都是血口子，若是換了別人還以為他是失心瘋。可是柳陽逆是何等聰明的人物，心頭一沉已經想到來由，一把抓住文錦渡的肩頭問：“鈴鹿也在那裏麽？”
文錦渡用力點頭，眼睛裏幾乎要噴出火來，大聲說：“柳陽逆，鈴鹿待你這樣好……你要救她。”柳陽逆聽他說得淒厲，心下微感奇怪，說：“當然要救，你別著急……”話還沒有說完，忽然臉色變了，一顆心冰涼一片，盯著文錦渡的眼睛問：“是不是李城主不讓那些人進城？”文錦渡是拾石菇的出身，雖然沒有練習過武技，峭壁練出來的身手刀法卻十分可觀。到青石的時候正好趕上商軍南下，他賣了大角直奔募野兵的地方，稍顯身手，不過三日就進了扶風營。
青石城不大，又都在軍中，文錦渡見到柳陽逆的機會其實很多。隻是大軍壓境，青石軍民都在生死線上，就算文錦渡這樣不諳世事的人也知道眼下不是問鈴鹿之事的好時機。雖然軍中有令不得散布赤旅上山的流言，可這消息卻“撞”到了文錦渡頭上。天明城沒有閑著，木旗的騎兵不好用，就把扶風營身手利落的本地人一批一批放出去做斥候。文錦渡是黃洋嶺上的人，正好被派上這樣一件差事。他出城不久就看見商軍一批一批押著山民下山。他心中掛念鈴鹿，一柳躲躲藏藏狂奔到山上坳，但還是去得晚了。
山上坳狼藉一片，整個村子都空了。領路人的小屋也不例外。文錦渡呆了半晌，想起那些山民，便折迴去跟了他們一路。到了青石，西關門外就是商軍大營駐地，山民們就像牲口一樣被圈養著，藏在大營後麵。文錦渡在大營外伏了兩夜，奈何商軍守備森嚴，他根本混不進去，隻是心裏那種熟悉的感覺越來越強。昨夜山民被驅趕著往西關門前走，上萬亂哄哄的人影裏麵，文錦渡終於恍惚瞥見了一角紅裙。
黎明時分，文錦渡攀上城牆迴到青石，急匆匆地隻想去找劉瑾瑜，卻看見西關門城頭已經忙成了一片。來來去去的令兵一道一道地發布命令，李捕毅的弓箭手和扶風營的床弩都往西關門趕。他抓了一個扶風營的弟兄打聽消息，那家夥卻隻知道上麵說有惡仗要打。商軍的用意，以文錦渡的腦袋是想不明白的。西關門守軍的調度，他也不知道到底是什麽緣由。可是，再糊塗的人也能看出來，西關門完全是大戰前的氣氛，一旦仗打起來，那些夾在青石和商軍中間的山民隻有死柳一條。文錦渡越想越怕，幾乎嚇得哭出來，總算絞盡腦汁想起了柳陽逆。
他知道柳陽逆是木旗軍的重要人物，便把心底的一線生機都放在了他身上。“隻要他能救出鈴鹿來，我便從此躲得遠遠的，再也不看他們一眼。”文錦渡想。李捕毅自然不肯放那些山民進來，柳陽逆心裏明白得很。若是他坐在李捕毅的位置上，隻怕也是一樣的決定。茲事體大，牽涉遠不是放這些山民進城逃生那麽簡單。縱然是算無遺策的柳陽逆，急切間也拿不出好辦法來。他握著刀柄的手抓了放，放了抓，想到山民夾在兩柳大軍中間的慘狀，背上涼涼的一片冷汗。
文錦渡見他猶疑，最後的一絲希望也冷了下來，後退幾步往地上啐了一口，笑道：“可惜鈴鹿一片真心。”轉身大步離去。沒有得兩步，忽然覺得胸中氣悶，咳了一下，嘴裏鹹鹹的都是血腥味道。他吐掉滿口的鮮血，心裏想，要是能陪著鈴鹿一起死了，那倒也不錯。這一想，腳步竟然輕快了許多。看看他的樣子，柳陽逆也知道了文錦渡的念頭，臉上不由一寒：他也是堂堂木旗軍左柳遊擊的副統領，怎麽可能連一個女孩子都救不出來，那可真是不如一個扶風營的新兵了。
“站住。”柳陽逆喊。文錦渡扭過頭來，一點表情也沒有。“你不要迴扶風營了，就留在望山門吧。”柳陽逆道，“我跟劉瑾瑜打個招唿。要救鈴鹿，也不是你一條命就能換來的。”他咬咬牙，“我還真不信我們救不出鈴鹿來，就在今夜。”對於柳陽逆的承諾，文錦渡並不真的存著指望，他點點頭說：“那便好。”扭轉身又往迴走，顯然沒有放棄自己的打算。
烏騅馬被勒住了嚼子，四隻馬蹄在青石板的街道上來迴踏得火星亂濺。柳陽逆看著那個倔強的少年人一步一步消失在街角，心中不知道是妒忌還是什麽，竟然有些空空落落。
一直到了黃昏時分，令兵才給望山門帶來口頭簡報，隻有一句話：“著柳陽逆移交望山門防衛於範西文。”也沒有交代移交防務後的派置。柳陽逆和範西文交換了一眼不安的視線，明白是上麵出了問題。一起在望山門呆了那麽多日子，兩個人其實也沒有多少可以交接的。範西文把柳陽逆送到城下，張口問他：“去哪裏？”柳陽逆把長槍在馬鞍邊掛好，一身重裝，明顯是要出戰的裝扮，苦笑道：“你說去哪裏？”
範西文歎了口氣，拍了拍他的肩頭：“不過是些山民，倒弄得我們自己亂了陣腳……柳兄，您是仔細的人，見了天將軍和李城主當善言之。現在這個時候，亂不起啊！”柳陽逆也不迴答，心想：“你要知道我夜裏去闖山民的營地豈不是更亂？”西關門上聚集了木旗軍幾乎所有的高階將領，倒沒有讓人看了心慌的大隊遊擊。城外隱隱約約有人號哭，數量還不少。看來是山民試圖進城，和守軍起了些衝突，柳陽逆的心多少定了些。以天明城的性格，這個當口和李捕毅衝突的可能性實在太小。收攏諸將的意思大半是要給李捕毅一個交待。他張望了一下，看見劉靈石正扶著女牆用力往外看，過去拍了他一下問：“到底怎麽迴事？”
劉靈石拿手指一指城外：“你自己看。”柳陽逆看了眼，頓時倒吸了一口涼氣，護城河裏浮滿了死屍，大概有一百來具，身上遍插雕翎。那些山民現在都遠遠地躲在城外三五裏的地方，嗚咽不斷，聽起來十分淒慘。他原來也想到會有山民急於進城，城頭的守軍也必然驅趕。西關門的守將是扶風營統領房聽元，聽說是個厲害的角色，不想下手如此狠辣。木旗軍在西關門派駐的副將是神箭劉京，這時候正五花大綁地單膝跪在地上，身邊兩名扶風營的長刀手眼睛血紅，一臉的兇神惡煞。看到這裏柳陽逆已經明白了大半，悄聲對劉靈石說：“是不是劉神箭又對那些山民心軟了。”
劉靈石吐吐舌頭道：“難怪人家都說你一肚子主意，這樣看看就知道是怎麽迴事……劉京他豈止心軟，他動手把房聽元的兩個親衛都給廢啦！”柳陽逆臉色一沉。木旗軍與扶風營的關係本來微妙，這個時候出這種事情可是再糟糕不過。他眺望了一眼遠處的山民，想到鈴鹿也在他們中間，心頭一陣陣地起火。諸將在囤兵洞裏落座，一雙雙眼睛都盯著天明城和李捕毅。扶風營也是野兵，卻比李捕毅的私兵還要親信。這官司最後要落在木旗軍和青石城主的身上。
李捕毅站起身來，走到劉京身邊給他鬆綁，劉京鼻中輕哼了一聲，竟是毫不領情。李捕毅也不在意，對諸將拱一拱手說：“今天這樁事情責任不在房將軍和劉將軍，在我和天帥。劉將軍，綁你到現在你也多擔待，臨陣不遵將令……”劉京大聲道：“不錯，不遵將令殺頭也是應該的。可是他……”。天明城揮揮手打斷了他的話：“劉京，一樁事隻論一樁事。房將軍雖然過激，也是他權責範圍內的事情，不可混為一談。李城主說得對，今天這個事情主要還是我們猶豫不決，發出的命令含糊不清。”
柳陽逆聽得暗暗心焦，本來對待山民的關鍵在於“放”還是“防”，兩個字差別懸殊。總體上看，應該是沒有太大機會放他們進來。可是在上頭明確之前，各門守將還有些空間可以機動，要是天明城把話說清楚了，對於他營救鈴鹿也是大大不利。李捕毅歎了一口氣：“南暮山、黃洋嶺都是青石治下，這些山民說是青石的也沒錯。城下枉死的這百餘條人命，我作為青石城主，難辭其咎……”說到這裏，眼中微微淚光閃動，麵上沉痛之極。可是接下來話峰一轉，“可若是因為這一萬山民失陷了青石，城中十萬生民的性命又該由誰擔待？
宛州數百萬人的命運又該由誰擔待？李捕毅不敢以一念之仁置千萬性命於不顧。這個責任，在座諸位隻怕也沒人挑得起來。”人人都知道楚塵年用兵不循常理。可是把戰場外的山民都圈過來，這樣的做法實在是有些出格。木旗軍一向不承認楚塵年是聖堂的首領，就因為他太不吝於犧牲他人的性命和尊嚴。可是如今，楚塵年把木旗軍也逼到這樣一個兩難的境地，各人心頭交戰，倉促間沒有一個人說得出話來。
劉京梗著脖子說：“起碼放些老弱病殘進來，一人少吃一口飯也養得起。你們說，少這一口飯難道就餓死了麽？”柳陽逆搖搖頭，這個劉京雖然神箭無雙，性子卻總還是天真單純，隻想到了這幾天的吃飯問題。當然，首先就是糧食，青石圍城，天明城固然沒有能力正麵對抗楚塵年，商軍鐵騎想要衝破城牆也難得很。雙方都清楚得很，這一仗，主要是看誰耗得住。李捕毅總算準備充分，天明城也安排得細致。即便如此，是否能扛到商軍的補給出現問題也還是未定之數。忽然增加這一萬多張嘴，青石的糧食就更加捉襟見肘。楚塵年當時笑對食盒，大概就是這個意思。
就算沒有糧食的問題，也沒人敢擔保這一萬多人都是山民。隻要放進了百十個商軍的探子，青石的城牆再怎麽堅固，城防也是岌岌可危。為了肅清奸細，李捕毅的功夫從初夏就開始做了。真要放人進來，不是前功盡棄？最後一條，西關門的大營裏起碼有五千騎兵，鐵浮屠也部署在這裏。麵對如此強敵，西關門若是一開，關不關得住就難說得很。然而話說迴來，“放”還是“防”才是最關鍵的決定，定了下來才可以根據這三項一一圖之。
果然，李捕毅苦笑了一下，問天明城：“李帥，您說是不是就餓死了？”天明城皺著眉頭，良久方說：“這難說得很。”他說難說得很，自然是承認這一萬人有吃死青石的可能。門口腳步聲響，一名什長拿著枝無頭箭走了進來，說是商軍投書。李捕毅伸手接過，看得直搖頭說：“這人倒是寫的好文字。”轉手遞給了天明城，天明城看了一眼就說：“項莊寫的。”項莊風流才子，這一封投書也是寫得四平八穩，開頭就是：“求木之長者，必固其根本；
欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義……”大大咧咧擺了一通“上治以民生為重”的道理。其實宛州文風頗勝，隻是李捕毅好武厭文，在宛州城主中算是一個異數。天明城是行吟者出身，讀這種東西倒不費勁，一邊看一邊就說給諸將聽。項莊對於西關門守軍射殺山民的行為“驚駭莫名”，卻又不直指守軍的過錯，隻是強調兩軍交戰不涉黎民的道理。接著話鋒一轉，“月聞黃洋嶺多梯田，土人乏馴畜，乃以甜醴誘山牛之幼畜……”這個風俗柳陽逆在山上坳就聽過。冬季農閑，黃洋嶺上的農人用酒糟引誘山牛的幼仔攀上極高極險處的梯田，然後掘斷來柳，用酒糟養著。
開春的時候，那些小牛都長得壯大，修好了來柳它們也不敢下來，於是一輩子就在那塊梯田裏麵老老實實地耕作。那書簡裏說完了這個故事，竟然沒有下文。劉靈石瞪大了眼睛左看看，右看看，終於忍不住問道：“那是什麽意思？”柳陽逆小聲說：“意思是說，你們這些木旗軍啊，是不是也上到一個下不來的高度難以自處了？”說著心中竟然一驚，不知道哪裏來的恐懼，手臂上的汗毛都立了起來。劉靈石想了一會兒，拍了一下大腿，說：“我知道了，那個‘項莊’是激我們把山民們都放進來呢！”
天明城微微點頭，意態逐漸堅決了起來：“不錯，既然他要激我們放山民進來，那果然是不能讓那些人進城的。”劉京“噌”的一下跳了起來，大聲說：“天大哥！若是這樣，我們跟楚塵年還有什麽分別？”諸將目光炯炯地瞪著天明城，多半都是一樣的心思。文錦渡決定夜裏到山民的營帳裏去找鈴鹿。整個下午他都在磨刀。現在除了那柄薄薄的采菇刀，扶風營還給他發了一柄又長又大的樸刀。這柄刀的質地很一般，但他還是把它磨得雪亮。其實夜晚出城碰不到商軍也就罷了，要是碰到的話，再多帶二十把刀也沒有什麽分別。
可是不磨刀又能做什麽呢？要是不磨刀的話，他會想著鈴鹿在亂軍中的模樣想到發狂。黃昏的時候，似乎發生了什麽事情，斥候隊的佰長到處尋找他們的副統領劉瑾瑜。因為房聽元鎮守西關門，劉瑾瑜成為了青石城內所有扶風營部隊的長官。失蹤的不止劉瑾瑜一個，幾名副將秘術師也走得幹幹淨淨，駐紮在文廟的千餘號扶風營野兵中居然隻有一個醫官算是高階將領。那佰長正在惶恐的時候看見房聽元撤了下來。在跟著房聽元一起下來的扶風營士兵中，文錦渡很意外地見到了羅米生。
羅米生的臉色非常差。房聽元下令弓箭手射擊的時候，他看見中箭倒下的山民裏麵有一個是柿子壟的老泥。這讓他不能不擔心後麵的人群中還有他的父母家人。“西關門這個事情，要不是木旗軍的劉神箭攔著，還能再死上幾百人，”他強打精神給文錦渡解釋，“可是李城主隻是派了駱統領上去替換南統領，劉神箭就被一擼到底，現在還在西關門上當弓箭手呢！”
“阿生……”文錦渡的聲音發顫，“那些射倒的人裏隻有老泥一個是認識的麽？”“嗯，”羅米生點點頭，“阿渡你別亂猜，跑在頭裏的都是青壯漢子，鈴鹿和我爹媽要是在他們中間的話，應該都甩在後頭呢！”他用力寬慰文錦渡，其實是在寬慰自己。“對了，現在每個城門都把木旗軍的守將換成了副將，上次那個來過咱們村子的柳陽逆現在在西關門當副將呢！”他鬆了口氣，“統領就沒有房統領那麽嚴峻，柳副將跟咱們多少也有些關係，要再有什麽事情，不能下手那麽黑吧？”
消息聽起來不壞，柳陽逆統率著木旗軍實力最強悍的左柳遊擊，現在又正好守在西關門，要是他真肯為鈴鹿出力……不過文錦渡決定把柳陽逆暫時忘卻，想起那張猶疑不定的臉，他就替鈴鹿不值：“怎麽會看上這樣的人呢？雖然他生得倒是好看。”西關門的守衛比以往多了一倍，城樓上森冷地架著五台金色的床弩，小兒手臂般粗細的箭矢饑渴地望著遠處的篝火和營帳，文錦渡看得心裏發寒。在城頭上來來迴迴走了一遭，他也沒想好朝哪個方向去。從城牆上望過去，山民的營帳混亂不堪，好像沼澤裏叢生的荊棘。不管怎麽樣，他知道不能從西關門出城，防衛太嚴密了。
他雖沒有出入城門的令牌，但對采石菇出身的他來說，高高的城牆卻不是一個障礙。下城牆的時候，文錦渡被攔住了。“你是哪個隊的？”一名木旗軍的武士敏感地望著他，“出示令牌。”文錦渡指著背上的令旗給他看，扶風營的令兵全城通行無阻。“找誰？”那武士依然不肯放行。“找我的。”馬道的一半都沒在城牆的陰影裏，柳陽逆就從那裏走了出來。柳陽逆騎在烏騅上，一人一馬都著重甲，放下麵具的頭盔遮蓋了他的麵容。
他看起來和一個重裝的遊擊沒有任何不同，但是文錦渡知道是他。對麵連綿的營帳裏，有著把這兩個陌生人連接在一起的紐帶。“你……”文錦渡沒能掩飾住自己的吃驚。他沒有指望柳陽逆什麽，可是方才柳陽逆給他解圍的時候，他才知道原來自己一直暗暗期盼著援手。柳陽逆點點頭：“你也該知道命令，不能讓他們進來。”他的手臂劃了一個圈子，指向城牆之外，滿身藍色的鋼甲發出悅耳的撞擊聲。
“那你打算怎麽辦？”文錦渡看柳陽逆的裝束，心中又點起了一絲希望。“沒說不能出去，”柳陽逆無所謂地說。他已經仔細想過，天明城的命令隻說不能放人進來，卻還是留了一些空隙。天明城沒有告訴諸將他的打算，但是人人都知道不是那麽簡單：木旗軍停止出擊已經有十天了，接下來的幾天裏，隻怕又有惡仗要打。現在西關門在他和劉瑾瑜的手裏，要帶著鈴鹿混進來也不是不可能的。“你打算怎麽辦？”麵具後閃亮的眼睛凝視著連皮鎧都沒有穿的少年人。
文錦渡答不上來。一萬多的山民裏麵怎麽找到鈴鹿他沒有想；找到了怎麽帶她出來他也沒有想；就算是帶了出來，要怎樣遊過深深的護城河攀上高聳的城牆，他也沒有想。很多事情都不能想得太多，要不然還沒有開始就先氣餒了。柳陽逆點了點頭，伸出手：“上來吧，我帶你出城。”文錦渡看看那隻裹在鋼甲中的手臂，搖搖頭道：“我自有辦法出去。”說著腿一蹬，躍上了女牆。主將和令兵在城頭交談，周圍的士兵沒有留意。
忽然看見那令兵跳上箭垛，身形一閃栽下城去，臨近的幾個士兵忍不住大聲驚唿，一時間，城牆上的目光都投了過來。柳陽逆也吃了一驚，催馬走到女牆邊探頭張望。隻見文錦渡背著樸刀，手足並用，竟然從容不迫地從那光溜溜的城牆上攀了下去。這些士兵哪裏見過這樣的本領，紛紛鼓噪了起來。幾名弓箭手用詢問的目光看著柳陽逆，柳陽逆擺手示意不用管，低下頭來想：“這個文錦渡還真有兩下子。”劉瑾瑜也被驚動了，衝到柳陽逆麵前大聲詢問：“怎麽迴事？”居然盔甲整齊，連弓弦也絞上了，顯然這一覺睡得人不解甲馬不卸鞍。
柳陽逆本來也沒有打算對劉瑾瑜隱瞞意圖，他可沒有文錦渡這樣上下絕壁的本領，開門放吊橋不可能繞過劉瑾瑜。略一沉吟，他對劉瑾瑜說：“七哥，那山民中有一個人是非救不可的。”劉瑾瑜神色古怪地看著他，良久，才揮揮手道：“不要逞強，不行就趕緊逃迴來。”柳陽逆本來準備好好跟劉瑾瑜說個來龍去脈，連響水潭的繪影都要搬出來。青石水脈牽涉生死，估計劉瑾瑜也不敢輕忽。不料劉瑾瑜這樣爽快，他反覺得有些窘迫了，隻好說：“七哥放心，我有分寸。”劉瑾瑜策馬走到門樓前，對城門口的一名士兵做了個手勢，“軋軋”聲響，那是吊橋正在被放下來。
他並不迴頭，語聲中微帶笑意：“倒想看看那女子有多出色。”這話說出來，柳陽逆差點摔下馬，沒有聽說過劉瑾瑜會讀心術的。他定定心神，對劉瑾瑜行了個軍禮，說：“鐵甲依然在。”那是表明自己並非隻為私利。劉瑾瑜迴禮肅然道：“在！”吊橋並沒放平。柳陽逆用力一夾馬肚，烏騅一聲嘶鳴，奮力躍了出去。那一刻迴頭張望，劉瑾瑜還在城頭注視。柳陽逆暗暗地想，原來楚塵年這一手用得果然漂亮，李捕毅和天明城的命令雖然出於無奈，畢竟還是給守軍埋下了一顆釘子。
山民的營帳外竟然沒有商軍的崗哨，文錦渡雖然意外，倒也樂得不去多想。他把樸刀卸了下來，夜色裏看起來與那些山民也就相差不遠，行走在或倒或伏的眾人間偶然招來幾句惡毒的咒罵，卻沒有人想到這是青石城裏來的人。其實山民們哪裏有營帳，有人帶了層布單就用米枝挑起來權做個帳篷，多數人被商軍趕出來的時候連吃食都沒有來得及帶上，更不用說被褥了，亂哄哄地倒了一地。文錦渡在幾叢明明滅滅的篝火邊轉了一圈，哪裏看得清這許多麵容，心中忽然虛了。
要挨個看過一萬多人得花多少時間？起碼不是一個晚上可以做到的。想到了這一層，他再也沒有力氣，跪坐在地上，眼前空白一片。他閉上眼睛，用力迴憶鈴鹿的點點滴滴，心思忽然清明起來，隻是覺得鈴鹿就在西北角上，深一步淺一步地往那裏走去，也不知道踩到了多少人。夜風中有笛聲破空，那笛聲並不高亢，舒柔婉轉，在耳邊縈繞不去，竟然是黃洋嶺上人人都會傳唱的《花》。文錦渡聽得入神，也不知道多少迴憶翻翻滾滾地湧進眼底，幾乎忘記了前行。
他身邊的幾個山民大約也是黃洋嶺來的，這時候都坐直了身子在那裏聆聽，聽到動情處眼淚撲簌簌地直往下落。忽然，遠處隱隱約約有歌聲應和，那聲音聽著好生熟悉。
“花兒呀！播下的種籽是白白的，發出的芽頭是青青的，開出來的花兒呀……是紅紅紅紅的！”文錦渡一陣狂喜，胸口熱了一下，撒開腿狂奔起來。眼角的餘光裏麵，遠遠一人一騎也在朝鈴鹿的方向奔馳。身邊的人都惶惶不可終日，鈴鹿的心思卻定得很。從黃洋嶺下來，她和其他人一樣的戰戰兢兢，可是到了青石城外，她就再也不怕。就像其他那些下山的人一樣，文錦渡去了青石以後再沒有消息，村裏的人說那是因為青石在打仗，從商國來的兵馬把青石城圍困了起來。
那些商國穿著紅色皮甲的軍兵，他們也都看見了，一個一個都是那樣的兇惡可怕。而傳言說，山下的商軍更加可怕，而且有三十萬那麽多。三十萬人，是個什麽概念，即使山上坳最有見識的羅九也想象不出來，青石那麽大的一個城，也不過十萬的人口。可是柳大哥就在青石，都快兩個月了，青石城還是好好地站在那裏，三十萬商軍又如何？
那些商軍一個也進不去。她知道柳大哥會來救她，村裏的人都說柳大哥是大官，他手下有許多比商軍還要強悍的武士，最後會把所有的人都救出來。
下午有不好的消息傳來，青石的守軍竟然放箭射殺了許多湧向城牆的山民。那時候，柳大哥一定不在那裏，鈴鹿相信。她一點都不擔心，就像以往在小屋前那樣等待柳陽逆的到來。可是笛聲終於響起來的時候，她忍不住渾身戰抖，連話都說不出來。晚風愛憐地撫摸著她的頭發，好一陣子，她才猛醒過來似的放聲歌唱。
柳陽逆勒住戰馬，那個嬌俏的紅色身影正立在篝火之前。篝火明滅，映出她臉上一道一道石瑩的淚痕。他推起了頭盔上的麵具，心頭滾燙。就在躍出城門那一刹那，他才忽然明白，原來鈴鹿在他心裏的位置是這樣的深，他還以為可以用職責和距離去阻隔，可是稍一撣拂，那雙笑吟吟的眼睛就把身前的林林總總都埋葬了。他翻身下馬，鈴鹿的紅裙好像火焰一樣地飄了過來。這樣的環境中，她的紅裙居然還是這樣一塵不染。
懷中的人溫暖真實，隔著蠻族打造的堅固鋼甲，柳陽逆也能感受到那身體裏“怦怦”跳動的心。他迴頭望了一眼黑漆漆的城頭，柔聲對鈴鹿說：“鈴鹿！鈴鹿！我帶你走。”不遠處的陰影裏，一雙眸子黯淡下來。文錦渡轉頭注視商軍大營，那裏依舊燈火通明。“柳大哥，你來了就好。”鈴鹿忍住眼淚，努力平靜下來，“我們都已經斷糧了，要是你再不來，就要餓死人啦！”她緊緊抱住柳陽逆的胳膊，“快帶我們進城吧！”
“還有村子裏的人？”柳陽逆看著鈴鹿的手指指向跳躍的篝火，火堆後麵是星星點點期盼的目光。先前相處下來，他當然知道鈴鹿是個心腸極好的女孩子。可是，山上坳的人對她這樣不好，他著實沒有想到鈴鹿會在這個時刻為那些人出頭。“這裏的人呀！他們都是山裏人，不是細作，也不是打仗的。”鈴鹿有些著急，把小臂抬了一抬，手指掠過茫茫的夜色。
這下柳陽逆真的愣住了，好一陣子，他才深深吸了一口氣。因為驚訝，他沒有察覺鈴鹿的臉色也微微變了一下。他扶著鈴鹿柔軟的肩頭，試圖尋找可以說服鈴鹿的借口。“鈴鹿，”他尷尬地咳嗽了一下，“你們這麽多人被趕到這裏來，天帥和李城主早就知道啦！現在我們有個辦法，但是沒有那麽快……”
鈴鹿抓住柳陽逆的手臂，鋼甲冰涼，她的手指捏得發白：“有辦法了麽？怎麽辦？怎麽辦？”原本因為激動而暈紅了的雙頰在夜色裏也顯得那樣鮮豔。“呃……”無數念頭飛速地掠過柳陽逆的心頭，就是在西關門的囤兵洞內，他也沒有這樣的緊迫感，“是這樣，後麵就是商軍的大營……”他遲疑地說，“這許多人動起來……”
鈴鹿的身子在柳陽逆吞吞吐吐的言語裏慢慢僵硬，她輕輕把柳陽逆的身子推開了些，柔聲問他：“柳大哥，你今天來是光打算帶我走麽？”柳陽逆看著她清澈的目光，咬著牙點點頭，壓低了聲音說：“城裏的糧食不夠這許多人吃的，放大家進去最後要一起餓死。”
“可是……”鈴鹿的心一點一點沉了下去。她頓了頓，眼神飄向極高極遠的天幕，“柳大哥，那個時候，你在大鬆米下給我講故事，講那些打仗的事情。你跟我說，打仗跟打仗是不一樣的。真正的聖堂武士是守護這大地的人，不會踐踏著無辜者的鮮血前行。你說那句話的時候啊，柳大哥……”她臉上滿是憧憬的神色。
柳陽逆的喉頭像是被什麽東西堵住了，喃喃地說：“如果大家一並死個幹淨，也不用守護什麽了……”這句話在囤兵洞裏聽著理直氣壯，從自己嘴裏說出來，聲音卻越來越低，“現在李城主的命令……”他看看鈴鹿的臉色，鈴鹿依舊是酒窩深深，鋼甲上反射出的篝火映在她臉上，淡淡的一片青色，顯得瘦削了許多。
柳陽逆看見她嘴上大大的一個水泡，可見這兩天急得狠了。他心頭一軟，鎖著眉頭再也說不下去。