大家還沒起床他就自己開始早操，到了大家賭錢的時候他就在灘塗上練習技擊。毫不意外的，候倪和張羽狄是一拍即合了，一老一少每日裏都在那裏研究博浪沙的攻防。眾人先前隻當看他一個笑話，送他一個外號叫“張將軍”。然而幾個月下來，連最潑皮的大藍也不敢繼續譏笑他。用大藍的話說：“每天這樣看張將軍，要說一點不內疚也不是真的。”不過內疚也不能按訓令作息，這是博浪沙啊！人人都盼望張羽狄不要出現在他們的麵前，這樣總是輕鬆一些。
朱越也隻有苦笑，在博上守了六七年，沒想過居然還能看見青石營中的景象。隻是這營裏，似乎隻有一個兵。有這兩個人守塔，這一夜朱越再不用操心。正是黃昏時分，天邊本該是極燦爛的晚霞，可是今天雨好大，走進屋子的時候依稀還有些光線，這時候就完全黑了下來，隻能看見雨水一點一點閃耀，鞭子似的抽打著地麵。城守們在昏暗裏亂哄哄地笑了一圈，大藍大聲說：“好！讓他們守塔，咱們吃蟹……疙瘩，火呢？”
王意密走到門口張望，輕聲道：“再等一下。”大藍愣了一愣，這才明白過來。原來從營房看燈塔是看不見的，可是燈點起來，大概有半頓飯的功夫燒得旺了，就能把博浪沙的天空整個點亮。大藍想說王意密比朱越還會操心，不知怎麽的卻沒有說出來。這樣的雨勢，他到博浪沙以後還不曾見過。
王意密在博浪沙是個很特別的存在。人人都知道他的秘術其實非常可憐，可是他身上有種說不出來的氣息，讓人難以抗拒他那些野獸一般沒有來由的直覺，就是朱越駕船出海的時候也免不了要看看王意密的臉色。這樣暗，大藍看不見王意密的神色，但是他心裏有些打鼓，幾個兵也都不做聲，探頭探腦地向博上張望。迷茫的雨夜裏，博浪沙是一個無比龐大的黑影，把所有人的視線都吞噬進去，就連博頂那一方天空也沒有泄漏。
“博”是壞水河口特有的地形。宛州的這一段海岸好像鋸齒一般崎嶇坎坷。壞水河口大概五十裏寬，兩麵都是高山夾著。北麵的黃洋嶺、南邊的南暮山都一直延伸到了海裏。山脈深入海中這一小段一小段的舌頭就叫博。博出水都挺高，細細長長的一條，接近著陸地山體的地方被海浪侵蝕得尤其厲害，好像忽然收住的麻袋口。博浪沙就是南暮山裏伸出來的一條舌頭，因為博上住了一大群白海燕而得名。博浪沙離壞水河口不過十二三裏的距離。壞水河水深，青石城外的硯山渡能停大船，青石又在中宛交通的咽喉要道上，水運雖然說不上昌盛，倒也頗有曆史。若不是因為壞水河口的水情太過複雜，大概硯山渡一早就改名叫硯山港了。
原本走壞水河口都是看船老大的本事，能走壞水河的航道，三海中也就沒有不能去的地方了——直到大猛咀的燈塔造起來。燈塔傳說是許多年前一個沉了船的船老大發狠修的，位置選得非常巧妙：從南邊過來的船隻要對著燈塔開，就不會觸礁，沒到大猛咀的時候自然就被暗流送到壞水河口的主航道上去了。燈塔剛修起來的時候可不是現在的樣子，不過是幾塊石頭壘起來圍了一圈的篝火。船老大死後，大猛咀的漁家有一搭沒一搭地照看著，有時候點起燈來，有時候就沒了。這比完全沒有還糟糕，除了大猛咀的人，沒人知道什麽時候會有燈。這樣過了不知道多久，終於有一天，青石城裏來了人接管這個燈塔。商人們有心把淮安到青石的海運正經做起來，頗肯下本錢，博浪沙上於是立起一座五丈七尺的白石塔，塔下還修了兩間守塔人住的小屋。
守塔寂寞，博浪沙又實在偏僻，商會雇來的人也是一撥一撥地雇一撥一撥地逃，到了筱千夏做城主，索性派了兵來。可是這些年北邊動蕩，從青石進中州的陸路時通時閉，跑船的索性一路直上雲墨泉明，走壞水河的船就難得見到。守博的城守們說笑，城主多半是把屁大的博浪沙給忘記了，要不幹嘛派人來守一個沒用的燈塔？鐵打的營盤流水的兵，博下的三間茅草房裏也不知道住過幾輪的城守了。博浪沙的曆史是每個城守到來後的第一課。故事一代一代地傳，到了朱越嘴裏也不知道摻進了多少水分。“就是老頭那時候的事情麽？”大藍聽見故事的時候問。
朱越撓了撓頭皮：“老頭來的時候，博下的營房可是已經建起來好久了。”博上地勢狹長，又是整夜整夜刮大風，吹得人耳朵裏能聽見哨子音。博本身微微是個弧形，靠南邊的崖腳一片好沙灘，風也被高聳的山崖擋住。城守們最終把營房貼著山崖建到了海灘邊，可以避風不說，還能種點菜果養些雞鴨。博上那麽大的風，連青草都長不出一尺長。現在的燈塔也不是船老大當年燒兩把野火那樣隨便對付：上等的鯨脂裝在銅盆裏；鍍了銀箔的銅鏡圍了一個半圓，足有半人多高；
手臂粗細的燈撚是和鎮產的海葵花莖絞成的，燒起來是慢些，可是點到花莖成炭的時候，發出來的是純白耀眼的光芒，大霧天裏也能在七八裏外看見。若是晴天，連整個博浪沙上都是一片白光，今天的雨大雲深，但是燈點足了，起碼能照亮頭頂那片雲層。“亮了亮了！”老酒指著博上喊。果然，博上的天空正漸漸明亮起來，那些翻滾著的雲層在燈塔照耀下，連湧動的筋脈都看得清楚，灰白的雨滴從空中墜落，好像是一道道羽箭。
大藍鬆了一口氣：“我說嘛！不會有問題的。疙瘩就會嚇唬人。”他望了眼黑洞洞的屋子，大聲喊，“點燈了點燈了！這麽暗什麽也看不……”話還沒說完，屋子忽然明亮了起來，王意密托著那團跳動的火苗往灶間裏走，鬥篷上的罩頭耷拉在一邊，那副猙獰的麵容在火光裏也顯得溫暖和順。城守們看著他從容地閃進灶間，傻了似的說不出話來。好一陣子，大藍才咂咂嘴：“疙瘩這一手耍得就是漂亮，看了那麽多次也看不厭。”柳不通笑道：“說了那麽多次也不厭，你有個新鮮的沒有？”袖子一卷也往灶間走。
淮安城裏出名的海鮮館子不少，各自都有看家的名菜，烹飪方法自然也是不傳之密。可是說實在的，新鮮海貨哪裏需要什麽繁複的烹飪？剛出水的魚蟹洗刷幹淨，往滾水大鍋裏一扔，蒸也好，煮也罷，隻要火候拿捏得好，那就是無上的美味。煮蟹一向是柳不通的職責。他平時起床連臉都懶得洗，偏偏在釣魚煮蟹上最肯下功夫。剛買那條舢板的時候，為了學會漁家烹飪的手藝，柳不通能連著一個月每天走上幾裏路去大猛咀找漁家拜師求藝。
這時候桌子上偌大一個草筐，紅豔豔亮晶晶都是好青蟹，腹下白花花的一塊塊凝膏，不散不碎也不豐溢，果然恰到好處，正是柳不通的手藝。屋子裏的油燈點起來了。博浪沙的鯨脂是青石的輜兵送來的，隻能用於燈塔，城守們就隻能用自己的餉錢托輜兵買些豆油來做菜點燈。這許多年下來，也沒有聽說過誰敢盜用鯨脂。營房裏的燈不過是照亮，博上的燈就牽涉人命。雖說這些年的船少，可是誰知道什麽時候會從海霧裏冒出一條船來？
豆油燈煙大，昏暗不明。大藍對老酒抱怨：“你這窮酸，燈芯也要省下一條來。”老酒不屑地“嗤”了一聲，迴應道：“你知道什麽？咱們一共也隻剩下半缸豆油了。這一次輜兵晚了半個月，也不知道到底來不來，要是青石城裏的老爺們把咱們給忘了，以後晚上連這一條燈芯都看不見。”“來總是要來的。”朱越歎了口氣，青石城拖延城守們的糧餉是常有的事情，隻是這次長得有些奇怪，“不過小穀說得對，咱們能省就省點。看著雨季來了，輜兵也不好走，弄不好真耽擱了。”
“是啊……”老酒拖長了聲音說，“好端端的晴天不送，這雨都下起來了，可不就是更耽擱？”“可是可是，”大藍鳥蛋大的眼珠子溜溜地轉，“你們說，為啥這次拖那麽久？是不是真打仗了？”上一迴輜兵來的時候說可能要打仗，六軍中有三軍都出了青石城往北去。不過那輜兵是個糊塗蛋，再問下去就什麽都不知道。還是張羽狄左盤右問，才打聽出了一個大概。原來是九原城裏的燮王姬野給淮安商會送了一封信，借了天啟的名義要托管宛州。燮王心大，也不等淮安答複，先派了一隊使者來列出長長一條租賦的單子。
商人們本來正吵鬧，看見那單子頓時炸了營。要錢要糧不說，商王還要宛州十丁抽一到燮軍去服兵役。要人這一條實在麻煩得很，燮王心在天下已經是路人皆知，給他當兵自然就是征戰東陸，性命都掛在了刀頭上；更何況宛州政製與東陸其他三州不同，實際上是商會管轄的，一向沒有役丁這迴事，宛州的富裕主要是因為商工自由農漁寬鬆，若是強征人口，就要動搖宛州根本。商國原來還沒有宛州的兩成大，每年給商王送去萬計的錢糧役男，這等於是把宛州吞並了，商會怎麽肯答應？這一來商王必然要興兵南下。青石城是宛州門戶，商王南下，青石之戰在所難免。
就是因為地理特殊，青石城中並非商會完全掌權，筱氏世襲城主之位，向擁私兵，是宛州惟一的軍鎮。隻是燮國是山野蠻荒之地，燮軍強悍無匹，一年間跨越雷眼山連破真商兩國，號稱擁有二十萬天下雄兵。筱千夏雖然自稱兵甲西南，又怎麽能扛得住殺氣騰騰的燮軍？“真是沒三句就噴狗屎話！”老酒罵大藍，“幾百年了，有誰敢打宛州的主意？”“幾百年了，也沒有如今這樣的亂世啊！”朱越搖頭，“商王可以不理會天啟吞並真商，怎麽就不能打宛州的主意？”
這道理再簡單不過，隻是宛州太平了幾百年，向來靠著財富和諸侯之間的矛盾置身於戰爭之外，要宛州人突然接受戰爭，實在是太困難了。想到打仗的情形，城守們的臉色都沉了下來。“青石打仗？”柳不通端著大鍋從灶間走出來，“青石打仗誰給我們送糧餉？”“要是青石打仗，你還指望什麽糧餉？！先擔心腦袋吧。”朱越沒好氣地說，“都別瞎猜了，剝蟹剝蟹！”
“青石打仗還能打到博浪沙來？”柳不通不服氣地嘟囔，手下沒停，拿起一隻大蟹來。城守們的一雙雙眼睛比燈還亮，屏氣靜息地圍坐在大桌邊，齊刷刷地盯著柳不通剝蟹。“喀嚓”一聲輕響，肥壯的青蟹被柳不通掰成兩塊，他眯著眼舉著那蟹在油燈下仔細瞧了一會兒，醉人的蟹香從白滑的蟹肉裏流散出來，引得每個人的肚中咕咕作響。柳不通歎了口氣，略有些遺憾地說：“火頭還是稍許大了一點。”“可以吃了麽？”大藍按捺不住了。“吃倒是可以吃了……”柳不通隻說了半句，還沒有來得及繼續發表意見，就看見一隻隻的手都伸到他麵前的草筐裏來。他愣了一愣，搖搖頭，也不多說，把滿溢紅膏的蟹殼送到了嘴邊。
吃過第六隻蟹，大藍的速度終於慢了下來。他拿起了一塊卵石，打算開始對付麵前堆放著的十幾個蟹鉗。開始覺得蟹膏蟹腹過癮，吃到了這個時候，他覺得蟹鉗更加精致。
“噗”，小半個拳頭粗的蟹鉗應聲而裂，大藍滿意地打了一個飽嗝，舉起杯子抿了一口城守們自己釀的劣酒。他斜眼看看身邊的朱越，城守副尉盯著青蟹，似乎有些呆滯。
朱越也隻有苦笑，在博上守了六七年，沒想過居然還能看見青石營中的景象。隻是這營裏，似乎隻有一個兵。有這兩個人守塔，這一夜朱越再不用操心。正是黃昏時分，天邊本該是極燦爛的晚霞，可是今天雨好大，走進屋子的時候依稀還有些光線，這時候就完全黑了下來，隻能看見雨水一點一點閃耀，鞭子似的抽打著地麵。城守們在昏暗裏亂哄哄地笑了一圈，大藍大聲說：“好！讓他們守塔，咱們吃蟹……疙瘩，火呢？”
王意密走到門口張望，輕聲道：“再等一下。”大藍愣了一愣，這才明白過來。原來從營房看燈塔是看不見的，可是燈點起來，大概有半頓飯的功夫燒得旺了，就能把博浪沙的天空整個點亮。大藍想說王意密比朱越還會操心，不知怎麽的卻沒有說出來。這樣的雨勢，他到博浪沙以後還不曾見過。
王意密在博浪沙是個很特別的存在。人人都知道他的秘術其實非常可憐，可是他身上有種說不出來的氣息，讓人難以抗拒他那些野獸一般沒有來由的直覺，就是朱越駕船出海的時候也免不了要看看王意密的臉色。這樣暗，大藍看不見王意密的神色，但是他心裏有些打鼓，幾個兵也都不做聲，探頭探腦地向博上張望。迷茫的雨夜裏，博浪沙是一個無比龐大的黑影，把所有人的視線都吞噬進去，就連博頂那一方天空也沒有泄漏。
“博”是壞水河口特有的地形。宛州的這一段海岸好像鋸齒一般崎嶇坎坷。壞水河口大概五十裏寬，兩麵都是高山夾著。北麵的黃洋嶺、南邊的南暮山都一直延伸到了海裏。山脈深入海中這一小段一小段的舌頭就叫博。博出水都挺高，細細長長的一條，接近著陸地山體的地方被海浪侵蝕得尤其厲害，好像忽然收住的麻袋口。博浪沙就是南暮山裏伸出來的一條舌頭，因為博上住了一大群白海燕而得名。博浪沙離壞水河口不過十二三裏的距離。壞水河水深，青石城外的硯山渡能停大船，青石又在中宛交通的咽喉要道上，水運雖然說不上昌盛，倒也頗有曆史。若不是因為壞水河口的水情太過複雜，大概硯山渡一早就改名叫硯山港了。
原本走壞水河口都是看船老大的本事，能走壞水河的航道，三海中也就沒有不能去的地方了——直到大猛咀的燈塔造起來。燈塔傳說是許多年前一個沉了船的船老大發狠修的，位置選得非常巧妙：從南邊過來的船隻要對著燈塔開，就不會觸礁，沒到大猛咀的時候自然就被暗流送到壞水河口的主航道上去了。燈塔剛修起來的時候可不是現在的樣子，不過是幾塊石頭壘起來圍了一圈的篝火。船老大死後，大猛咀的漁家有一搭沒一搭地照看著，有時候點起燈來，有時候就沒了。這比完全沒有還糟糕，除了大猛咀的人，沒人知道什麽時候會有燈。這樣過了不知道多久，終於有一天，青石城裏來了人接管這個燈塔。商人們有心把淮安到青石的海運正經做起來，頗肯下本錢，博浪沙上於是立起一座五丈七尺的白石塔，塔下還修了兩間守塔人住的小屋。
守塔寂寞，博浪沙又實在偏僻，商會雇來的人也是一撥一撥地雇一撥一撥地逃，到了筱千夏做城主，索性派了兵來。可是這些年北邊動蕩，從青石進中州的陸路時通時閉，跑船的索性一路直上雲墨泉明，走壞水河的船就難得見到。守博的城守們說笑，城主多半是把屁大的博浪沙給忘記了，要不幹嘛派人來守一個沒用的燈塔？鐵打的營盤流水的兵，博下的三間茅草房裏也不知道住過幾輪的城守了。博浪沙的曆史是每個城守到來後的第一課。故事一代一代地傳，到了朱越嘴裏也不知道摻進了多少水分。“就是老頭那時候的事情麽？”大藍聽見故事的時候問。
朱越撓了撓頭皮：“老頭來的時候，博下的營房可是已經建起來好久了。”博上地勢狹長，又是整夜整夜刮大風，吹得人耳朵裏能聽見哨子音。博本身微微是個弧形，靠南邊的崖腳一片好沙灘，風也被高聳的山崖擋住。城守們最終把營房貼著山崖建到了海灘邊，可以避風不說，還能種點菜果養些雞鴨。博上那麽大的風，連青草都長不出一尺長。現在的燈塔也不是船老大當年燒兩把野火那樣隨便對付：上等的鯨脂裝在銅盆裏；鍍了銀箔的銅鏡圍了一個半圓，足有半人多高；
手臂粗細的燈撚是和鎮產的海葵花莖絞成的，燒起來是慢些，可是點到花莖成炭的時候，發出來的是純白耀眼的光芒，大霧天裏也能在七八裏外看見。若是晴天，連整個博浪沙上都是一片白光，今天的雨大雲深，但是燈點足了，起碼能照亮頭頂那片雲層。“亮了亮了！”老酒指著博上喊。果然，博上的天空正漸漸明亮起來，那些翻滾著的雲層在燈塔照耀下，連湧動的筋脈都看得清楚，灰白的雨滴從空中墜落，好像是一道道羽箭。
大藍鬆了一口氣：“我說嘛！不會有問題的。疙瘩就會嚇唬人。”他望了眼黑洞洞的屋子，大聲喊，“點燈了點燈了！這麽暗什麽也看不……”話還沒說完，屋子忽然明亮了起來，王意密托著那團跳動的火苗往灶間裏走，鬥篷上的罩頭耷拉在一邊，那副猙獰的麵容在火光裏也顯得溫暖和順。城守們看著他從容地閃進灶間，傻了似的說不出話來。好一陣子，大藍才咂咂嘴：“疙瘩這一手耍得就是漂亮，看了那麽多次也看不厭。”柳不通笑道：“說了那麽多次也不厭，你有個新鮮的沒有？”袖子一卷也往灶間走。
淮安城裏出名的海鮮館子不少，各自都有看家的名菜，烹飪方法自然也是不傳之密。可是說實在的，新鮮海貨哪裏需要什麽繁複的烹飪？剛出水的魚蟹洗刷幹淨，往滾水大鍋裏一扔，蒸也好，煮也罷，隻要火候拿捏得好，那就是無上的美味。煮蟹一向是柳不通的職責。他平時起床連臉都懶得洗，偏偏在釣魚煮蟹上最肯下功夫。剛買那條舢板的時候，為了學會漁家烹飪的手藝，柳不通能連著一個月每天走上幾裏路去大猛咀找漁家拜師求藝。
這時候桌子上偌大一個草筐，紅豔豔亮晶晶都是好青蟹，腹下白花花的一塊塊凝膏，不散不碎也不豐溢，果然恰到好處，正是柳不通的手藝。屋子裏的油燈點起來了。博浪沙的鯨脂是青石的輜兵送來的，隻能用於燈塔，城守們就隻能用自己的餉錢托輜兵買些豆油來做菜點燈。這許多年下來，也沒有聽說過誰敢盜用鯨脂。營房裏的燈不過是照亮，博上的燈就牽涉人命。雖說這些年的船少，可是誰知道什麽時候會從海霧裏冒出一條船來？
豆油燈煙大，昏暗不明。大藍對老酒抱怨：“你這窮酸，燈芯也要省下一條來。”老酒不屑地“嗤”了一聲，迴應道：“你知道什麽？咱們一共也隻剩下半缸豆油了。這一次輜兵晚了半個月，也不知道到底來不來，要是青石城裏的老爺們把咱們給忘了，以後晚上連這一條燈芯都看不見。”“來總是要來的。”朱越歎了口氣，青石城拖延城守們的糧餉是常有的事情，隻是這次長得有些奇怪，“不過小穀說得對，咱們能省就省點。看著雨季來了，輜兵也不好走，弄不好真耽擱了。”
“是啊……”老酒拖長了聲音說，“好端端的晴天不送，這雨都下起來了，可不就是更耽擱？”“可是可是，”大藍鳥蛋大的眼珠子溜溜地轉，“你們說，為啥這次拖那麽久？是不是真打仗了？”上一迴輜兵來的時候說可能要打仗，六軍中有三軍都出了青石城往北去。不過那輜兵是個糊塗蛋，再問下去就什麽都不知道。還是張羽狄左盤右問，才打聽出了一個大概。原來是九原城裏的燮王姬野給淮安商會送了一封信，借了天啟的名義要托管宛州。燮王心大，也不等淮安答複，先派了一隊使者來列出長長一條租賦的單子。
商人們本來正吵鬧，看見那單子頓時炸了營。要錢要糧不說，商王還要宛州十丁抽一到燮軍去服兵役。要人這一條實在麻煩得很，燮王心在天下已經是路人皆知，給他當兵自然就是征戰東陸，性命都掛在了刀頭上；更何況宛州政製與東陸其他三州不同，實際上是商會管轄的，一向沒有役丁這迴事，宛州的富裕主要是因為商工自由農漁寬鬆，若是強征人口，就要動搖宛州根本。商國原來還沒有宛州的兩成大，每年給商王送去萬計的錢糧役男，這等於是把宛州吞並了，商會怎麽肯答應？這一來商王必然要興兵南下。青石城是宛州門戶，商王南下，青石之戰在所難免。
就是因為地理特殊，青石城中並非商會完全掌權，筱氏世襲城主之位，向擁私兵，是宛州惟一的軍鎮。隻是燮國是山野蠻荒之地，燮軍強悍無匹，一年間跨越雷眼山連破真商兩國，號稱擁有二十萬天下雄兵。筱千夏雖然自稱兵甲西南，又怎麽能扛得住殺氣騰騰的燮軍？“真是沒三句就噴狗屎話！”老酒罵大藍，“幾百年了，有誰敢打宛州的主意？”“幾百年了，也沒有如今這樣的亂世啊！”朱越搖頭，“商王可以不理會天啟吞並真商，怎麽就不能打宛州的主意？”
這道理再簡單不過，隻是宛州太平了幾百年，向來靠著財富和諸侯之間的矛盾置身於戰爭之外，要宛州人突然接受戰爭，實在是太困難了。想到打仗的情形，城守們的臉色都沉了下來。“青石打仗？”柳不通端著大鍋從灶間走出來，“青石打仗誰給我們送糧餉？”“要是青石打仗，你還指望什麽糧餉？！先擔心腦袋吧。”朱越沒好氣地說，“都別瞎猜了，剝蟹剝蟹！”
“青石打仗還能打到博浪沙來？”柳不通不服氣地嘟囔，手下沒停，拿起一隻大蟹來。城守們的一雙雙眼睛比燈還亮，屏氣靜息地圍坐在大桌邊，齊刷刷地盯著柳不通剝蟹。“喀嚓”一聲輕響，肥壯的青蟹被柳不通掰成兩塊，他眯著眼舉著那蟹在油燈下仔細瞧了一會兒，醉人的蟹香從白滑的蟹肉裏流散出來，引得每個人的肚中咕咕作響。柳不通歎了口氣，略有些遺憾地說：“火頭還是稍許大了一點。”“可以吃了麽？”大藍按捺不住了。“吃倒是可以吃了……”柳不通隻說了半句，還沒有來得及繼續發表意見，就看見一隻隻的手都伸到他麵前的草筐裏來。他愣了一愣，搖搖頭，也不多說，把滿溢紅膏的蟹殼送到了嘴邊。
吃過第六隻蟹，大藍的速度終於慢了下來。他拿起了一塊卵石，打算開始對付麵前堆放著的十幾個蟹鉗。開始覺得蟹膏蟹腹過癮，吃到了這個時候，他覺得蟹鉗更加精致。
“噗”，小半個拳頭粗的蟹鉗應聲而裂，大藍滿意地打了一個飽嗝，舉起杯子抿了一口城守們自己釀的劣酒。他斜眼看看身邊的朱越，城守副尉盯著青蟹，似乎有些呆滯。