“那為什麽來到天元,做了書吏?”書吏雖然也帶一個“吏”字,但是與地方的官職完全不搭邊,說白了不過是給皇子的書館打雜的奴才,如果遇到地位高些的奴才,書吏還要變著法子賠笑。吃住雖然有人照應,但平時可以說得上赤貧——沒有家室,沒有錢財,更沒有地位。“為畫所誤而已。”嶽鋒一臉悵然。


    他所擅長的,是大山水寫意。但是在這個時代,是完全不受歡迎的風格。在天元,真正左右繪畫和詩歌潮流的,隻有一個人,那就是五皇子周徽。“他們都說,五殿下喜歡的類型很多,但是唯獨不包括我這種。”李則斯默然地聽著,不置一詞。


    “我是不是有點兒死心眼?”嶽鋒自嘲地笑起來,“為了能讓五殿下看到我的畫,我跟家裏斷絕了關係,一個人跑到天元來,什麽都肯做,隻要能接近五殿下,後來想了無數辦法,終於做到了幽館的館吏,但也僅限於此,再無可能前進一步。”“做館吏,雖然很低賤,至少能把畫遞進五殿下府裏去,可結局呢,你也看見了,都被發下來貼牆,自己精心畫出來的畫,要自己動手把它們刷上漿糊貼在牆上,真是諷刺。”


    “那你何必還要呆下去?”李則斯衝口而出,一種共鳴油然而生,“自甘忍受這種境遇,豈不可悲?”嶽鋒臉上的苦笑擴大了:“敢問楚兄是哪個府上的門人?如果我沒記錯的話,在這個時候,受寵的門人都應該陪著主子在閑聊消夏吧?”話雖然尖刻,但很實在。李則斯無言以對,隻得迴答:“正是五殿下門下。”嶽鋒接上了剛才的問題:“就算這樣,你想離開嗎?”李則斯無言以對。關於這個問題,任何迴答都沒有意義,他別無選擇。


    嶽鋒對此心領神會,於是笑了一下,中止了這個話題,隻是把眼睛垂下去,又盯住了李則斯的手中,似乎是終於忍耐不住地發問:“楚兄,你手裏拿的是什麽?”“哦,是五殿下的賞賜。”李則斯這才想起來,他把竹簍放在小桌上,掀開蓋子,一股清爽的甜香之氣飄散開來,一隻螃蟹的背甲露了出來,外麵用糯米紙鉸成了連綿不斷的盤繞牡丹圖樣,貼在殼的上麵,等把殼打開,裏麵原來是整整齊齊的蟹肉,連腿子都敲裂了擺在裏麵,一層層點綴著甜草花,中間還塞著蜜餞包,用來提味兒,不喜歡吃太甜的人,可以直接把它拿出來棄掉。


    李則斯皺著眉頭用裏麵附送的竹筷翻下去,說道:“真不知道怎麽想的,做成這麽精細的東西。明明不是吃螃蟹的時節,非要一意孤行地弄出來……”李則斯自言自語說了兩句,發現沒迴應,抬頭一看,才發現嶽鋒的異常——看著李則斯隨隨便便地扒拉這精美無倫的食物,嶽鋒的臉突然一下子又漲得通紅,他一改剛才的蕭索神色,就像個小孩子一樣囁嚅著說道:“怪不得剛才一直覺得好香……”年輕人兩隻眼睛裏流露出極端渴望的神情,但是又覺得羞澀,企圖轉過頭去不看這誘人的玩意兒,可又忍不住用餘光死死盯住,鼻翼也不住地翕動。


    益發像小狗了。李則斯這次憋住笑,把糖蟹往前一推:“給你吧。”嶽鋒支支吾吾地說:“殿下賞賜,我怎麽能要……”聲音越來越小。“我不愛吃。我牙齒不好。”這倒是實話,李則斯從小就不喜甜味,上一次吃糖果的經曆還要追溯到他三歲的時候了。在一番推讓之後,嶽鋒終於拿起了筷子。在吃的時候,他沒有說一句話。等抬起頭來時,挺大的人已經是雙目含淚。


    李則斯嚇了一跳,以為這螃蟹有問題,畢竟是靠深羅用法術催熟的:“呃……你沒事吧?”嶽鋒吸了一下鼻子:“楚兄,我要迴禮,你一定要接受。”“嶽兄,何必如此?”年輕的畫家低著頭輕輕說道:“我……喜歡吃甜的東西,而這是我長到二十五歲以來,吃到的最好吃的。”


    “嚇!二十五?!”這才是把李則斯嚇了一跳的事情。等李則斯提著空空如也的竹簍迴到五皇子府時,已經是太陽偏西,暮色漸露的傍晚了。在離府門還有十幾步的地方,突然從身後傳來了馬蹄和車輪的聲音。李則斯迴頭一看,是一部漂亮的輕便馬車,兩匹身高腿細的駿馬並排驅馳,眨眼間就已經到了切近。駕車的人看見他在前麵走,絲毫沒有減速的想法,隻是敏捷地一調馬頭,擦著李則斯的身邊就跑了過去。秘術士被馬車的慣性險些帶個跟頭,心中頓時一陣惱火:心想難道又是深羅玩的新花樣?非收拾他不可。


    他正要發作,馬車猛地一跳,有人拽住了韁繩,兩匹馬被帶起了半個圈,蹄子一揚停了下來。一個輕快爽朗的聲音傳了出來:“兄台見諒!在下有使命在身,恕不能全儀賠罪了!”一頭說著,從車上跳下個人來,他一把把韁繩丟給外麵的仆人,隨即繞到馬車另一邊去。從外表看,這人雖然有些肥胖,緊束的腰帶把肚子的形狀暴露無遺,可是入時的穿著和空前矯健的動作,一點也看不出來有笨重之處,而從瞥到的麵貌來看,大概有三十左右,一對肉泡眼,鼻子和嘴也都肉乎乎的,顯見得發福,滿麵都是紅光,看得出來平日保養有方。


    他伸手一拉,又拖出一位,後者比他足足小上兩圈,不但個子矮上一頭,更是瘦得可憐,聳肩哈腰,似乎抱著什麽東西,被那個胖子半拖半牽著,踉踉蹌蹌地下了車,直奔府門而去。拜見周徽的?李則斯對此不甚關心,隻是點點頭,示意剛才的事情他不介意,就緩步也跟進府門去了。等他來到涼亭時,先來的那二位已經圍繞在周徽身邊,桌上正放著一個包裹,應該是瘦子剛才抱著的物事。不用說,正在扯開嗓門歡快地閑聊的,肯定是那個胖子。


    “五殿下!二殿下的迴禮,您可要當著我的麵兒打開嚐嚐呀。”周徽的耳朵估計被震得嗡嗡直響:“我知道了。朱羅,就你精神頭兒足。”胖子大大咧咧地賠著笑:“五殿下,您的糖蟹二殿下讚不絕口呢,他說您別的倒罷了,在美食方麵那真是萬人之上哪!”這話聽得周徽臉色登時就變得鐵青,但是五皇子仍然沒有發作,隻是岔開話題:“文文,你打開看看吧。”“咦?五殿下您不親自開嗎?”


    文文湊過來:“你迴去問問二殿下,他的東西我拆不得嗎?”“喲!文郡主您這話見外了,我也是奉二殿下的命啊,要是專送給您的,您就地扔了都成,別說拆了。”深羅在後麵“啪”地摔了今天第二個碗,站起身就要過來,被文文擋在身後:“那你迴去說吧,就說我非要拆他的東西,讓他來找我。”胖子轉了轉眼珠,正要再度開口,被身後的瘦子拽住了衣袖。這個場景,周徽等人沒有看見,但是站在後麵的李則斯看得清楚,瘦子低聲哀求道:“哥哥,別說了。”


    胖子果然沒有再開口,隻是嬉皮笑臉地一躬身。文文用手按住桌上的包裹,也不管從哪兒下手,隨便找了個地方狠命一撕,把外麵漂亮的布封拽下來,順手就扔亭子外麵了,又看到了密密麻麻纏繞著的絲綿,也統統扯爛丟在地上,一邊使勁拽文文一邊還說:“二殿下平時送東西沒這麽麻煩,肯定是哪個多嘴的畜生出的餿主意,改天我派人送信過去,就說人有人言,獸有獸語,人可不能受畜生的氣。”


    對這種明擺著的諷刺,胖子的臉不紅不白,倒是瘦子,本來就發黑的麵龐幾乎變成了紫紅色,低著腦袋恨不得鑽進地縫裏去。等包裝拆完,才發現,裏麵是一個描金的瓷匣,原來外麵的重重包裹,都是為了保護瓷匣不在運輸途中碰碎。揭開上麵的滴水滿綠翠頂蓋子,才發現裝著一匣金黃色的晶瑩格狀膏體。周徽看了一眼,立刻挑了挑眉:“蜂巢?”朱羅馬上接過:“對!這是春天裏新下的桃花蜜,從蜂王的身邊取下來的,二殿下說五殿下一定喜歡。”


    周徽頓時把剛才的不快拋到了九霄雲外,笑著說:“謝謝二哥,我收下了。”說完,他心情大好地用下巴示意問道,“你後麵這位是誰啊?朱羅這次很乖巧地迴答道:“在下弱弟,朱羅。”瘦弱的朱羅還是一副瑟縮的樣子,似乎連眼神都不敢與周徽相對。周徽微笑著客套道:“令弟前途無量,今不如昔嘛,嗬嗬。”笑得臉都開花了:“他剛從鄉下來,還早得很哪,我正帶著他見見世麵。”


    周徽點點頭,示意周圍的人送客。敖之今帶著弟弟又說了兩句客氣話,這才洋洋得意地出了涼亭。李則斯就在他們身後,又與這二人擦肩而過。朱羅過去時倒沒什麽,當朱羅在近距離與他錯身離去時,李則斯突然感覺有什麽地方狠狠一抽,他吃驚地轉過頭去,正與朱羅的視線正正對上。一直低著頭的朱羅,不知道受了什麽刺激,也正好猛地抬頭。兩個人的眼睛相遇,同時打了個寒戰。


    朱羅看著李則斯,眼神裏充滿了不解和狐疑;而李則斯的腦子裏隻有一句話:這人為何感覺不到生氣?他雖然站在那裏,能動,能眨眼,可為什麽如此死氣沉沉?沒有熱度,沒有心跳,甚至連血液的流動都察覺不到?就算是深羅那樣的靈,他也能從其身上體察到鮮活的生命氣息,這個人為什麽什麽都沒有?就像,一個漆黑的深淵。


    朱羅迅速恢複了常態,他禮貌地向李則斯一拱手,在放下手的同時,有意無意地一甩胳膊,碰到了李則斯的手。後者清晰地感到:是熱的,沒錯。那麽說,剛才的感覺錯了?絕不可能。李則斯隻能目送這兄弟倆離開涼亭,心事重重地來見周徽。五皇子此時見沒了外人,刹那間乾坤大變身,從桌子上抄起一把勺子,奔著瓷匣裏的蜂巢就是一口,結果被甜得直伸脖子:“二哥雖然嘴下從不留德,東西還是頂級的哪!”


    文文哧哧直笑:“他手底下這個敖之今,我早看不順眼了,偏偏最趁他的心。”深羅半天沒說話了,這會兒總算氣唿唿地過來泄憤:“一群兔崽子。等我過去他們主子的府上,一個個看不弄死他們!周徽舔著勺子,聲音含糊不清:“臭棋,你要走嗎?”“我受夠你了,天天夾著尾巴。”周徽啞然失笑:“夾尾巴有好處的,臭棋你還不清楚?”“你夾你的,我去看看那些翹尾巴的,有幾天蹦躂頭兒。”文文哼了一聲:“我才不信你待得住,你一不諳習武,二不通經濟,去了在那兒耍嘴皮子嗎?”


    “就我這張嘴,就夠他們喝兩壺了!”“確實,在跟人喝醉了耍酒瘋上,你是不輸人。”“瞎說!”幾個人你來我往,圍著一桌子吃的戰到不亦樂乎。李則斯默默無語地湊過來,也不搭話,隻管在那兒若有所思地喝水,直到周徽注意到了,把蜂巢挖了一塊遞給他:“你去哪兒了?”李則斯看著泛著油光的蜂巢,後槽牙直泛酸水:“幽館。”“哦。不錯吧?我吩咐人弄的。”周徽對自己的品位素來自信。李則斯忍不住單刀直入:“你為什麽把那麽多好畫都貼在牆上?”


    “那個嗎?”周徽用刀子在瓷匣裏把蜂巢分成整齊的四大塊,“天元城不需要那麽多的垃圾,就這樣。”“那你為什麽不把這些畫送出府,你不喜歡,有人喜歡啊。”“買得起畫的,隻有貴族吧。外麵的愚民,比起山水來,更喜歡便宜的春宮才對。如果讓民間來挑選畫者,那麽最後隻能養出一堆迎合低俗的春宮妙手,豈不是更浪費他們的才能?還不如讓他們在宮裏糊窗戶,總強過在外麵被糟蹋。”

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