冊子是昨日,林建成臨時用蠟線裝好的。


    內頁基本就是在青樓時,由縣丞和他一起記錄的原始口供。


    沈行之翻開外皮,低頭掃了幾頁,見李念一直伸著脖子想看,便將整本冊子推到了她麵前。


    李念也不客氣,直接扯到臉前,一頁一頁翻看過去。


    沈行之第一次瞧見她看書的模樣,在有些朦朧的朝陽中,看著她纖長不染塵埃的指尖,點著書頁上的小字。


    那身扶光色的衣裳,襯得她麵容更白,雙唇如朱砂一般,讓人有些移不開目光。


    “這字是真好。”李念沒抬頭道,“要是能有標點就更好了。”


    沈行之不知道什麽是標點,隻覺得她看書的模樣,確實與尋常人不大相同,像是不習慣於閱讀的方式,手指滑動不久就要停頓一下,看起來並沒有什麽不順暢,卻始終皺著眉頭。


    那些字大多是古體,繁簡混合,還有一些通假字。


    豎排版的書寫方式,以及半個標點甚至空格都沒有的記錄手法,著實讓李念看著頭大。


    但即便如此,她也不得不誇一塊林建成。


    這人雖然嘴上抱怨個沒完,但其實在冊子上已經整理好的線索中,有八成已經確認出真假,在後麵畫了圈。


    人手有限的情況下,一日之內能做到這種程度,完全超出預料。


    “嗯……從這冊子上看,林大人這青州可是男寵男妓之風盛行啊。”她道。


    林建成在下方落座,一身常服。


    佩蘭沏好茶,端在他手邊。


    他苦澀一笑:“兩位也親自去了青樓,也親眼看了,她們那生意府衙不好管。大魏沒禁止開青樓,律令裏也沒有一條說青樓裏賣身的不能是男人。”


    李念點頭:“嗯……法無禁止則可為。”


    林建成一愣,目露欽佩,但他嘴裏卻搖頭道:“那也不是。”


    見沈謙沒說話,便繼續道:“如果完全按照法度來治國,那小沈大人說的就沒錯,法無禁止則可為。但這天下,終究是有姓氏的。”


    李念翻冊子的手在半空頓住。


    她似有所悟,雖沒抬頭,但緩慢地點了一下:“也對。”


    林建成見她沒再繼續開口,歎口氣道:“青州地處中原與巴蜀交界,能用作農耕的土地稀少且難以開墾,家家戶戶對男丁都做追捧之勢,導致早些年吃不起飯的時候,賣掉自家姑娘,換些糧食。”


    “再加上這裏雖然沒有蜀地那麽潮濕,但也遠比中原難受,對身體虧損乃是會從日積月累之中體現出來的,所以條件好些的人家,自家姑娘都想方設法外嫁,久而久之,大半城都是男丁。”


    年老的幾十年前戰爭中已經死去,年輕的守著自己年邁的母親,養不活一大家子人,又為了得到勞動力,生了更多。


    導致適婚的男人娶不到媳婦,適婚的女人早早就是別人的妻子。


    日積月累,惡性循環,時至今日,衍生出了男妓生意。


    “我看那青樓還挺講究,還給他們請老師,教些詩書禮樂,甚至連打香都有貴女們六七分的功力。”李念抬起頭道,“也是下了功夫的。”


    林建成咧嘴幹笑一聲:“要賺銀子,讓人心甘情願把錢從兜裏掏出來塞進那些男寵的手裏,不弄些能神魂顛倒、魂牽夢繞的絕活,怎麽行呢?”


    他說完,指著冊子上李念正翻到的那一頁,直言:“這些人都提到了尤寒玉。說打香是他教的,他也是最後一個來教他們的人。我專門去查了,這人乃是城北戲班子的掌櫃,手裏一共有兩個班子,加起來帶上徒弟,一共四十餘人。”


    “昨天下午縣丞已經帶了當中五人去確認屍體,府衙殮房中那一具,就是他。”


    李念“哦”一聲,又低下頭。


    自她想起前世種種後,也不是沒聽過戲班子唱戲。


    台上片刻,台下便是幾十年的童子功。


    戲班又和別的世家不同,不靠著血脈姓氏來傳承,完全是論資排輩,能力強者才是下一代繼承人。


    這個尤寒玉,既然能帶兩個班,說明絕對不是個簡單人物。


    “青州百姓平日喜歡聽什麽戲?”


    “青戲,是本地戲的一種。有點類似於京戲,分生旦淨末醜。”


    “那這個尤寒玉是唱什麽的?”


    林建成想了想,道:“青衣。”


    青衣……她記得青衣,常常是戲中最為端莊賢惠、溫柔典雅的角色,演繹的人也是端方標誌,並非誰人都行的。


    “青樓裏的人說,之前他也教過他們唱幾段,但那些妓子們天賦太差,隻有幾個能唱一兩句,所以這次他又改教了些身法。”林建成道,“老鴇也證實,她是花了大價錢請尤寒玉教妓子們練身姿的。”


    “那這個尤寒玉,他有仇人麽?”李念追問,“一個戲班掌櫃,怎麽就需要出來賺這個銀子的?戲班誰管理?他的徒弟們怎麽辦?”


    林建成被她一連三問給驚訝到了。


    他常年在青州府衙,處理的大事小事多如牛毛。


    即便這般有經驗,遇到這案子時,依舊棘手到想不出什麽切入點。


    而在宮牆內院中長大的李念,是怎麽這麽自然而然地問出這些問題的?


    他驚奇之餘,側目看向沈行之。


    此刻,他端坐在八仙桌的另一邊,唇角帶笑,端著一盞茶,輕輕吹散上麵飄出的水霧。


    仿佛這一切司空尋常,一點不值得大驚小怪。


    林建成抿嘴,坐正身子,他據實迴答道:“問了戲班人,他們說詞都差不多。說前幾年還好,戲班收益可觀,但從去年開始,戲班因為沒有新本子可演,生意越發慘淡起來。”


    “寫本子需要時間,有才之人寫得好本又貴,尤寒玉拿不出那麽多銀錢買,就想著先出去賺些快錢,這樣便能存多一點,再拿去買戲本。”他咂嘴,“至於外麵,他這人性格儒雅隨和,不怎麽和人起衝突,偶爾喝多了起衝突,他也能巧妙化解。戲院客人都對他讚許有加,還真沒發現有什麽仇家。”


    李念抬起頭,有些詫異地瞧著林建成。


    “外麵沒有,那就是內裏有咯?”


    “也算不上。”林建成想了想,話音苦澀,“因為戲班子實在沒錢,他這兩年遣散了四成人,走的人都是拿著他給的安家費離開的,但留下來的,有些一人分飾多角,確實更累了些。”


    他頓了頓。


    李念正要開口追問那些更累的人裏,有沒有累生出憎惡的,卻見他仿若大喘氣一般又補一句:“累,但是收入翻倍,不僅不罵他,還很感謝他。他出去賺銀子,也正是這群人幫他撐住戲班,讓他沒有後顧之憂。”


    沒有後顧之憂,才能往前跑起來。


    道理人人都懂,側麵說明戲班子裏就算有些摩擦,也不至於發展成那般兇殘的殺人拋屍。


    所以,事情的因由還是毫無頭緒。


    “死去的一個是戲班青衣,一個是青樓男妓。兩者身邊人多如牛毛,一個一個都深挖出來,抽絲剝繭,顯然不可能。”


    李念看著麵前的本子,低聲道:“為什麽呢?你們說說這到底是為什麽呢?”


    “一個兇手要行兇,一定是有所圖的。圖財、圖色、為情所困、一時興起、天生殘暴……要麽是兇手有那麽些不同尋常之處,要麽就是被殺死的人有某個不一般的特征。”她手支著下頜骨,輕輕摩挲著。


    “也許是有的。”沈行之輕聲道,“不是尤寒玉與素月,而是尤寒玉,和先前死去的八個人。”


    他側身微微一笑:“他們九個,都有儒雅端莊,善解人意的特點,不是麽?”

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