沈蘇杭微微有些意外，他被慕清綰拉到一邊，細聲囑咐著，“若你見到了皇兄，記得讓他去朝露殿救我，此事關係重大，還牽連了關在刑部大牢的那人。一切就拜托沈大人了。”
她說完之後，不等沈蘇杭反應，轉身便走到單氏身邊，“讓她們鬆開阿碧，我們這就過去。”
望著這一眾人離開，沈蘇杭才迴味起公主方才的話，難道這事與今次科舉舞弊有關？倘若當真，那便不能耽擱了。他當即就入殿，去向慕初然匯報。
而不想，慕初然正在殿中訓人，斥的正是刑部尚書高博望，斥責他在查案不力，有三名人犯在大牢審訊期間身死，卻還未吐露任何有價值的線索。
“難道除了用重刑，你便沒有別的法子了嗎？”慕初然說著，將案上一個筆架直直丟了過去，砸在高博望身上，他卻是躲也不敢躲，生生受著。其實以他往日的經驗，若有人證物證，隻消著力於主要嫌疑之人便可。但此次不同，那人可是皇上親自交代過的，“還未定罪”便仍要“以禮相待”。
高博望自然也知道蕭何在慕初然這裏份量不輕，且從刑部侍郎公孫歐處也聽說一二。
隻不過大魚動不得，小蝦也放不得。說來也蹊蹺，接連二三，在牢中出了人命，倒也不是刑部真的濫用酷刑，而是人犯異常虛弱，在審訊時根本經受不住任何刑罰，隻是一頓殺威棒就斷氣的便有兩人。事後仵作驗傷也驗不出什麽古怪，問責了兩個施刑的獄卒，也隻聽他們大叫冤枉。
雖然種種，也叫高博望懷疑蕭何確是冤枉的，但太後那邊遞了消息，命其多多關照蕭何。這關照自然不是當真要他多用心，而是暗示他盡快將其入罪，督促皇上早些判罰。
除了高博望之外，朝中還有不少大臣也得到了太後那邊的令。
本來這事確實是輕判不得，隻不過慕初然攔在這裏，讓刑部這邊對蕭何根本重不了，關了兩日，審訊過一次。才審到一半，劉公公親自過來提走了蕭何，說是皇上親審。不到半個時辰又將人好生地送了迴來。
這案子可疑之處不少，但考題泄漏卻是實情。民間早已傳得沸沸揚揚，連帶著不少在此前鄉試裏落地的考生們也頗為不滿。他們把自己的失敗歸結於科舉的不公，那些中選之人定是早早地賄賂了考官，拿了考題，請人代筆。
可謂是一石激起千層浪，更有一些在野的文人紛紛作詩來嘲諷此事。
若是再找不到新的線索來證明蕭何的清白，僅憑此案的疑點，是無法洗脫這罪名的。慕初然直接命豫王慕雲景合吏部新上任的尚書廖修，與刑部一起共同審理此案，也好互相監督，互相提點。
慕雲景當即同意，且提議找相關認證為蕭何作證其人品行事，絕不會因小利而枉國法。故而才宣召朝中與蕭何有些私交的大臣來，一一作證。
這一條也算是曲線救人的法子了。
就算慕初然想救蕭何，必然也要通過明麵上，三審過堂，確實無罪才能將其釋放。否則蕭何即使是被放出來，也無法再在官場上立足。慕初然不放她，亦是為了追查幕後真兇。膽敢陷害朝廷命官，拿科舉這等莊嚴國之大考來做文章，視江山社稷為兒戲，實在死不足惜。
話說沈蘇杭在邊上等了也約莫一盞茶的功夫，一直未插得上話。
他心想著慕清綰的交代，神情凜然，絕不似說笑。為何要到太後宮中，能讓她如此凝重。等到慕初然訓完了人，他才終於忍不住了，想慕初然稟告了方才在殿外撞見慕清綰的情形，以及慕清綰的原話。
慕初然微微一愣，與站在下列的慕雲景對視了一眼。
此事慕初然尚還走不開，慕雲景主動請纓過去看看。除了皇上，他一介親王入太後宮殿，倒也無可厚非。慕初然思索了片刻，便答應了，“雲景，你且記住，務必將清綰給朕帶過來，朕要親自問問她是否知道些什麽。”
慕雲景頷首施禮，遂退出殿中，帶著侍從徑自往朝露殿方向去了。
刑部大牢裏，公孫歐親自落獄中去看望蕭何。
他著人支了一張凳子，就坐在蕭何對麵，笑盈盈地望著她，“蕭大人，受苦了。”
蕭何坐在幹草堆上，也同樣笑得幾分愜意，“頭有瓦遮，睡有被蓋，飯來伸手，連這衣服都是有人白送，何苦之有？”公孫歐聞言才笑出聲來，這一聲才有些真意，不比剛才那皮笑肉不笑的虛假。
“你我好歹也是同袍一場，實在是不想為難你蕭大人，也請蕭大人也莫要為難下官。有什麽便招了就是。免得到時候苦刑上身，傷了皮肉。”
公孫歐心裏雖知尚書高博望曾交代過，不到萬不得已，先不要用刑，但無論怎麽審，蕭何都一口咬定自己什麽都不知，亦不認識那些舉子，也未曾派人去賣過考題。態度之決絕，若他不是無辜，那當真是會演戲之人。
在此處來來迴迴一個時辰，蕭何也不曾改口，也未多說一個字。
公孫歐最後一點耐心都被磨光了，起身對著獄卒吩咐道：“帶出去！到審訊室，老虎凳上一綁，我就不信這個邪了。”幾個獄卒立馬打開牢門，去押解蕭何出來。
人都還沒出牢門，就聽到高博望的聲音傳來，“爾等做甚？”
公孫歐一迴頭見自己頂頭上司也下來地牢，便迎上去，恭敬一揖，“大人，這蕭何實在是嘴硬，下官正要看看他骨頭是不是一樣硬。”
高博望眉色一緊，瞪著公孫歐，“你個蠢東西，想純心害死本官是不是？之前跟你說過莫要用刑，你都當耳旁風了？”公孫歐一臉錯愕，“大人交代的是不到萬不得已，不要用刑。可如今怎麽審，他都不肯多說一個字，一口咬死自己是冤枉。這麽下去，十年八年也不會有進展。”
“你還有理了？”高博望雖是壓低了聲音，但語氣裏的不滿都快化成巴掌，扇到公孫歐臉上了。
今朝慕初然剛派下豫王慕雲景跟吏部那個新丁廖修一起來負責此案，如今他更是不能讓蕭何有任何差池，否則刑部便怕是要大變天了。
“先將人犯關押迴去！”高博望提聲對著那倆獄卒吩咐道，他們麵麵相覷之後，隻能再將蕭何送迴牢裏。
公孫歐雖有不解，但也不該多問，隻能跟在高博望身後先出了地牢再說。以他對自己上司的了解，定是此事又有什麽新的指示，否則高博望的臉色不會這麽臭。
蕭何看戲一般目送這兩位走遠，臉上始終掛著淡淡的笑意。
如今大牢之外的天地，都已經鬧成一鍋沸粥了，而她卻仍在牢裏住得安穩，她倒是有時間在此處耗著。急的恐怕就另有其人了。
她轉身望向身後唯一一扇小窗，開在天頂與牆麵的交界處，在牢室中看起來離地丈餘遠，而實際隻比外麵地麵高出指餘長。僅憑這一小塊喘息的風孔，亦能望見外麵世界與自己不過一牆之隔。
她的心異常平靜，倒不是對此案多有信心，而是已將自己置身事外了一般。
“鐺鐺”有人敲了牢門的烏鐵欄杆，“放飯了！”
蕭何迴頭望去，這一餐又是極其豐厚的飯菜，光是菜碟就遞進來四五樣，還有一份湯，跟一大碗熱騰騰的米飯。這比之前剛入來之時，確實天壤之別，她端起菜來，在鼻前聞了一聞，賣相雖然一般，但味道卻是極好的。這廚子應是至少有二十年以上的手藝，火候控製得嫻熟。不同原材料混合在一起時熟的溫度不盡相同，要讓其在同一個臨界點達到最鮮美的味道，不是老廚還真不好掌握。
她一盤一盤地挨個都聞了一遍，都沒有問題，提起筷子來，放心地吃了起來。
而那碗米飯，她捧上手時，卻聞到一股淡淡的藥味，藏在米香裏，幾乎不易察覺。若不是這一味毒藥，她當初訓練過若幹次，不論混在水裏，酒裏，藥湯之中，皆能精準地辨認出來。如今也不能發現在米飯裏被人落了這五步倒。
這毒藥本是從蛇毒中萃取而來，要製到無色無味，必然會降低其毒性，而混以草藥不僅不會降低毒性反而能催化其毒素。藏在米飯之中，亦可被米飯的清甜香味所掩蓋。
下毒之人，肯定是個心思縝密之人。
蕭何望著這碗米飯，心想，既然人家已經送了這份大禮，那不該叫他們空手而歸吧。隻不過若她當真吃下這米飯，一個時辰內解不了毒，怕也就無力迴天了。
她唯有先想辦法，將毒素減弱幾分。她扭頭望向地牢一角，想起之前在牆根處見到過蜈蚣爬過。這個時候也顧不了那麽多。此等解蛇毒的原生材料，實不好找。她躡手躡腳地過去撥開幹草堆，撞撞運氣。
她說完之後，不等沈蘇杭反應，轉身便走到單氏身邊，“讓她們鬆開阿碧，我們這就過去。”
望著這一眾人離開，沈蘇杭才迴味起公主方才的話，難道這事與今次科舉舞弊有關？倘若當真，那便不能耽擱了。他當即就入殿，去向慕初然匯報。
而不想，慕初然正在殿中訓人，斥的正是刑部尚書高博望，斥責他在查案不力，有三名人犯在大牢審訊期間身死，卻還未吐露任何有價值的線索。
“難道除了用重刑，你便沒有別的法子了嗎？”慕初然說著，將案上一個筆架直直丟了過去，砸在高博望身上，他卻是躲也不敢躲，生生受著。其實以他往日的經驗，若有人證物證，隻消著力於主要嫌疑之人便可。但此次不同，那人可是皇上親自交代過的，“還未定罪”便仍要“以禮相待”。
高博望自然也知道蕭何在慕初然這裏份量不輕，且從刑部侍郎公孫歐處也聽說一二。
隻不過大魚動不得，小蝦也放不得。說來也蹊蹺，接連二三，在牢中出了人命，倒也不是刑部真的濫用酷刑，而是人犯異常虛弱，在審訊時根本經受不住任何刑罰，隻是一頓殺威棒就斷氣的便有兩人。事後仵作驗傷也驗不出什麽古怪，問責了兩個施刑的獄卒，也隻聽他們大叫冤枉。
雖然種種，也叫高博望懷疑蕭何確是冤枉的，但太後那邊遞了消息，命其多多關照蕭何。這關照自然不是當真要他多用心，而是暗示他盡快將其入罪，督促皇上早些判罰。
除了高博望之外，朝中還有不少大臣也得到了太後那邊的令。
本來這事確實是輕判不得，隻不過慕初然攔在這裏，讓刑部這邊對蕭何根本重不了，關了兩日，審訊過一次。才審到一半，劉公公親自過來提走了蕭何，說是皇上親審。不到半個時辰又將人好生地送了迴來。
這案子可疑之處不少，但考題泄漏卻是實情。民間早已傳得沸沸揚揚，連帶著不少在此前鄉試裏落地的考生們也頗為不滿。他們把自己的失敗歸結於科舉的不公，那些中選之人定是早早地賄賂了考官，拿了考題，請人代筆。
可謂是一石激起千層浪，更有一些在野的文人紛紛作詩來嘲諷此事。
若是再找不到新的線索來證明蕭何的清白，僅憑此案的疑點，是無法洗脫這罪名的。慕初然直接命豫王慕雲景合吏部新上任的尚書廖修，與刑部一起共同審理此案，也好互相監督，互相提點。
慕雲景當即同意，且提議找相關認證為蕭何作證其人品行事，絕不會因小利而枉國法。故而才宣召朝中與蕭何有些私交的大臣來，一一作證。
這一條也算是曲線救人的法子了。
就算慕初然想救蕭何，必然也要通過明麵上，三審過堂，確實無罪才能將其釋放。否則蕭何即使是被放出來，也無法再在官場上立足。慕初然不放她，亦是為了追查幕後真兇。膽敢陷害朝廷命官，拿科舉這等莊嚴國之大考來做文章，視江山社稷為兒戲，實在死不足惜。
話說沈蘇杭在邊上等了也約莫一盞茶的功夫，一直未插得上話。
他心想著慕清綰的交代，神情凜然，絕不似說笑。為何要到太後宮中，能讓她如此凝重。等到慕初然訓完了人，他才終於忍不住了，想慕初然稟告了方才在殿外撞見慕清綰的情形，以及慕清綰的原話。
慕初然微微一愣，與站在下列的慕雲景對視了一眼。
此事慕初然尚還走不開，慕雲景主動請纓過去看看。除了皇上，他一介親王入太後宮殿，倒也無可厚非。慕初然思索了片刻，便答應了，“雲景，你且記住，務必將清綰給朕帶過來，朕要親自問問她是否知道些什麽。”
慕雲景頷首施禮，遂退出殿中，帶著侍從徑自往朝露殿方向去了。
刑部大牢裏，公孫歐親自落獄中去看望蕭何。
他著人支了一張凳子，就坐在蕭何對麵，笑盈盈地望著她，“蕭大人，受苦了。”
蕭何坐在幹草堆上，也同樣笑得幾分愜意，“頭有瓦遮，睡有被蓋，飯來伸手，連這衣服都是有人白送，何苦之有？”公孫歐聞言才笑出聲來，這一聲才有些真意，不比剛才那皮笑肉不笑的虛假。
“你我好歹也是同袍一場，實在是不想為難你蕭大人，也請蕭大人也莫要為難下官。有什麽便招了就是。免得到時候苦刑上身，傷了皮肉。”
公孫歐心裏雖知尚書高博望曾交代過，不到萬不得已，先不要用刑，但無論怎麽審，蕭何都一口咬定自己什麽都不知，亦不認識那些舉子，也未曾派人去賣過考題。態度之決絕，若他不是無辜，那當真是會演戲之人。
在此處來來迴迴一個時辰，蕭何也不曾改口，也未多說一個字。
公孫歐最後一點耐心都被磨光了，起身對著獄卒吩咐道：“帶出去！到審訊室，老虎凳上一綁，我就不信這個邪了。”幾個獄卒立馬打開牢門，去押解蕭何出來。
人都還沒出牢門，就聽到高博望的聲音傳來，“爾等做甚？”
公孫歐一迴頭見自己頂頭上司也下來地牢，便迎上去，恭敬一揖，“大人，這蕭何實在是嘴硬，下官正要看看他骨頭是不是一樣硬。”
高博望眉色一緊，瞪著公孫歐，“你個蠢東西，想純心害死本官是不是？之前跟你說過莫要用刑，你都當耳旁風了？”公孫歐一臉錯愕，“大人交代的是不到萬不得已，不要用刑。可如今怎麽審，他都不肯多說一個字，一口咬死自己是冤枉。這麽下去，十年八年也不會有進展。”
“你還有理了？”高博望雖是壓低了聲音，但語氣裏的不滿都快化成巴掌，扇到公孫歐臉上了。
今朝慕初然剛派下豫王慕雲景跟吏部那個新丁廖修一起來負責此案，如今他更是不能讓蕭何有任何差池，否則刑部便怕是要大變天了。
“先將人犯關押迴去！”高博望提聲對著那倆獄卒吩咐道，他們麵麵相覷之後，隻能再將蕭何送迴牢裏。
公孫歐雖有不解，但也不該多問，隻能跟在高博望身後先出了地牢再說。以他對自己上司的了解，定是此事又有什麽新的指示，否則高博望的臉色不會這麽臭。
蕭何看戲一般目送這兩位走遠，臉上始終掛著淡淡的笑意。
如今大牢之外的天地，都已經鬧成一鍋沸粥了，而她卻仍在牢裏住得安穩，她倒是有時間在此處耗著。急的恐怕就另有其人了。
她轉身望向身後唯一一扇小窗，開在天頂與牆麵的交界處，在牢室中看起來離地丈餘遠，而實際隻比外麵地麵高出指餘長。僅憑這一小塊喘息的風孔，亦能望見外麵世界與自己不過一牆之隔。
她的心異常平靜，倒不是對此案多有信心，而是已將自己置身事外了一般。
“鐺鐺”有人敲了牢門的烏鐵欄杆，“放飯了！”
蕭何迴頭望去，這一餐又是極其豐厚的飯菜，光是菜碟就遞進來四五樣，還有一份湯，跟一大碗熱騰騰的米飯。這比之前剛入來之時，確實天壤之別，她端起菜來，在鼻前聞了一聞，賣相雖然一般，但味道卻是極好的。這廚子應是至少有二十年以上的手藝，火候控製得嫻熟。不同原材料混合在一起時熟的溫度不盡相同，要讓其在同一個臨界點達到最鮮美的味道，不是老廚還真不好掌握。
她一盤一盤地挨個都聞了一遍，都沒有問題，提起筷子來，放心地吃了起來。
而那碗米飯，她捧上手時，卻聞到一股淡淡的藥味，藏在米香裏，幾乎不易察覺。若不是這一味毒藥，她當初訓練過若幹次，不論混在水裏，酒裏，藥湯之中，皆能精準地辨認出來。如今也不能發現在米飯裏被人落了這五步倒。
這毒藥本是從蛇毒中萃取而來，要製到無色無味，必然會降低其毒性，而混以草藥不僅不會降低毒性反而能催化其毒素。藏在米飯之中，亦可被米飯的清甜香味所掩蓋。
下毒之人，肯定是個心思縝密之人。
蕭何望著這碗米飯，心想，既然人家已經送了這份大禮，那不該叫他們空手而歸吧。隻不過若她當真吃下這米飯，一個時辰內解不了毒，怕也就無力迴天了。
她唯有先想辦法，將毒素減弱幾分。她扭頭望向地牢一角，想起之前在牆根處見到過蜈蚣爬過。這個時候也顧不了那麽多。此等解蛇毒的原生材料，實不好找。她躡手躡腳地過去撥開幹草堆，撞撞運氣。