“霍晚絳。”淩央眼睛都快翻白了,“你不要太——”


    “女君,你們沒事吧!”


    無恥二字還沒說出口,髒水也沒來得及往她身上潑,房門就被阮娘重重推開。


    阮娘心急如焚,快步小跑進屋,忙拉開二人:“方才我正想敲門,叫你們下去用晚膳,誰知聽到一聲巨響,這是怎的了?”


    好端端的,這兩個年輕人怎就滾到地上?


    可仔細一看,郎君隻身著中衣,女君也衣衫淩亂,麵色迷惘,難道是……


    她來得不是時候了?


    淩央強忍陣陣暈眩,臉不紅心不跳撒謊道:“她方才趁我更衣,投懷送抱,不料被我發現,氣急敗壞撲倒我罷了。”


    是這樣嗎?


    阮娘顯然將信將疑。


    霍晚絳被拉起來後,氣得朝他狠跺了幾腳,便被阮娘拉去屏風後麵,為她更衣理發。


    淩央還躺在地上,許久才緩過來,自己自強著站起來時,臉已悄悄紅得勝過窗外霞光。


    方才,算是他們二人最親密的一次接觸,還是他一手造就的局麵。


    他本意是捉弄她,就算她摔倒了,他也隻會毫無感覺地衝她挑釁一笑。


    但他還是下意識護住了她。


    本以為她這麽嬌弱,矮了他不止一個頭,和他一樣瘦得都是一副骨頭架子罷了,倒在他身上必然也硌得慌。


    誰知,方才的觸感意外柔軟,意外的好,好像一團春水直直地迎麵撲來,融進了他的四肢百骸。


    淩央忽然明白衛後為何要束著他不近女色了。


    當天夜裏,他們依舊同榻而眠,霍晚絳似乎還在為他那盆髒水生悶氣,這迴躲他躲得遠遠的,恨不得縮進床角。


    他被她的行徑逗笑,笑得一片放肆之聲。


    他越是故意靠近她,和她說些沒頭沒尾的話,伸手去撓她癢癢,她越是板著小臉,緊咬下唇,一副死也不服輸的架勢。


    霍晚絳遠比他想象的有意思得多啊。


    在大晉,大多女子都事事以夫婿為天,無論表裏,照顧好自己的夫婿不談,更要全心全意順從丈夫的意思。


    至於給丈夫甩臉色、生氣這些事,想都不能想。


    而她呢,多數時候,她遵從著這套規則,給他更衣、喂藥,對他毫無怨言,隻是偶爾她也會露出這樣敢於較勁的一麵。


    作為玩物,她很有趣。


    ……


    淩央居然出奇地睡得好,一整晚沒有驚醒過一次,甚至一夜無夢。


    在驛館歇息的接連幾日,他都睡得很穩,養足精神,終於有了還活著的感覺。


    而這幾日,霍晚絳夜夜都以他同宿。


    也許,他也在開始接受這段關係了。


    一個白霧茫茫的清晨,他們動身上路。


    驛丞這幾日不說對霍晚絳照顧周到,但看在武安侯夫婦的麵子上,把她當成貴客禮待也不為過。


    對其他人尤其是淩央,他亦是沒有擺出架子輕易將人看低,而是似對待好友一般平和共處。


    離開驛館前,驛丞還給他們準備了大袋上好幹糧。


    驛丞去過兩迴嶺南,依照經驗,他告訴他們,以他們的前進速度,此去梧州要再花一個月。


    而這個時節,嶺南還熱著呢。


    好不容易在驛館待習慣了,又要驟然動身,霍晚絳頭都沉重了。


    淩央卻意外在馬車上,同阮娘和霍晚絳誇起這位張姓驛丞:


    “他膝下有一子,年方十九歲,這段時間我也見過一麵,見其子點燈溫書,與之攀談了幾句。此子,日後必定前途無量。”


    霍晚絳歪著頭,無精打采看著他。


    淩央又道:“父子二人皆為有學識有品行之人,即便困於這山野鄉間,隻能做一小小驛丞,但正如金鱗受困於池中,若得一龍門,必能一躍化龍。”


    說罷,他難免目露遺憾。


    若他還是太子,必不會讓這樣的人埋沒於荊州。


    張氏父子若要靠尋常方法提升仕途,不知猴年馬月才能輪得上,可歎,可惜啊。


    霍晚絳亦是驚奇,淩央年紀雖小,可他看人、用人的眼光向來別具一格。


    從前的東宮門客,大多是憑才幹和智謀入了淩央的眼,淩央麾下可容不得濫竽充數的國家蛀蟲。


    大晉講究以孝廉入仕,因此,許多地方的官員全是行賄買名聲所得。


    這種現象屢見不鮮,但隻要禍不到中央朝堂,晉帝就選擇睜一隻眼閉一隻眼。


    他要和匈奴人打仗,無論用盡何種手段,地方官員隻能按時向朝廷繳納賦稅和糧食作為軍餉,能保證大晉軍士將匈奴打得節節敗退,便什麽也不顧了。


    因此,晉帝治下的大晉,早年未征戰殺伐時,尚且算盛世;直到他開始用兵,民間民生凋敝,百姓苦不堪言,遇上饑荒時更是餓死者無數。


    這是淩央和晉治國理念不同的根本原因,父子二人一個主戰,意圖令四海臣服,萬國來朝,保大晉永不受強敵侵犯;一個主張休養生息,鼓勵民生,關心民瘼。


    這也是淩央在民間聲望日漸超過晉帝的原因。


    現在再去想這些都是徒勞,大晉的未來,已經落到了趙王手中。


    淩央雖沒明說,但霍晚絳猜得出來,對皇位最後花落誰家的結局,淩央應該是接受了的。


    趙王是個仁善之君,除卻體弱不能習武,學識才能不輸於他。


    禹璃夫人雖與衛後相爭,處處挑撥離間,但從沒影響過兄弟二人關係和洽。


    讓趙王坐上那個位置,好過他別的不爭氣的兄弟。


    這般想著,霍晚絳上路的心情輕鬆了許多。


    說句大逆不道的話,晉帝沒準過幾年就駕崩了,等趙王登基,大晉必會休戰。


    屆時身為平民的她和淩央,能關上門過好自己的小日子,就這麽平平淡淡一輩子,也很好呀。


    ……


    離開驛館幾日後,又迎來雨天,道路泥濘不堪,愈發難行。


    雨天一停,蟲蛇鼠蟻紛紛冒出來出來活動,在沒有找到客棧落腳的夜晚,霍晚絳幾乎都在睜著眼皮硬熬。


    淩央就是在此時生的病。


    他食不下咽,低燒不退,意識不清,不是嚷嚷著冷,就是嫌太熱。


    霍晚絳不敢掉以輕心,隻要他一不舒服,就拿出溫嶠給的藥喂下。


    但淩央的病情實在不穩,稍見起色,還沒等霍晚絳舒一口氣,他就病得更重,甚至起了高燒。


    馬車不得不停在一片鬆林中,霍晚絳無法確認他的病症,隻能先找出退燒治傷寒的藥粉。


    這道藥粉需要以溫水徹底化開服送,附近沒有水源,要另找。


    於問端著銅器朝林中走去,何玉留下來一同照顧淩央。


    在何玉滿頭大汗給淩央扇風時,霍晚絳盯著他看了許久,臉色不好地衝阮娘比了些手勢。


    阮娘和她溝通完畢,找出清熱解毒的藥,遞向何玉:“何公公,女君讓我問問你,你是不是不舒服?”


    何玉嘴唇都在發抖,卻故作輕鬆:“沒什麽大礙,前幾天夜間時被蚊蟲叮咬,沒休息好。這些蟲子我們在長安見都沒見過,是些稀奇玩意兒呢,不過有溫大人的藥,算不得什麽大事。”

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