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納蘭煬和與司馬錯迴到伏牛客棧,萬俟梅出來說,刺史大人受左仆射大人來請,已動身前往潼關。
納蘭煬和一聽,忙問:“此次他來了幾位隨從?可曾出具了仆射大人的文書。”
萬俟梅道:“隨從隻有兩位,所來軍士也出具了文書。刺史大人仔細閱過,才跟他走的,有什麽不對?”
“都這個時辰了,又下起這般大雪,為何不待明天呢。”
“那軍士說,事情緊急,必須今天出發。”
司馬錯聽後亦一驚,和納蘭眼神一對視,兩人的想法不約而同想到了一處:“可能有詐,速去趕。”
納蘭道:“我帶軍士去追,順便通知傳驛“驛長失蹤”。亭長且坐守鎮裏,命人扼守要道,切不可亂了陣腳。”隨即對身邊一軍士說道:“你且快迴關營,傳我令,酉時閉關,任何人不得放行,違者斬。”軍士領命而去。
萬俟梅見形勢如此危急,知刺史大人有難,便自告奮勇道:“校尉,奴家亦有些功夫,且騎術也不錯,且讓我隨你去追刺史大人,說不定能幫上些忙。”
司馬錯欲勸阻,卻聽納蘭道:“此去情況不明,若殺將起來,傷了夫人就不好了,夫人且坐鎮幫助亭長大人,青龍鎮為我們的本營,不可有閃失。何況現在驛長下落不明,千頭萬緒,更要謹慎行事。”
“是啊!夫人,你且隨我在鎮上。興許刺史大人這事沒有想得那麽複雜,納蘭校尉追上去問明白就沒事了。”
萬俟梅顯得有些落寞地應了,便迴後院去了。
此時,李道快步來報:“鎮上棺材鋪掌櫃慕容城上午帶了幾個樵夫進了鎮後的西山,說是應山塘驛一大戶人家一老者做壽材,算命先生掐算該老者命裏火旺,所用棺木需在大雪節氣進山伐一棵應雪的至寒木,做成此棺抑製老者火旺之氣,可延壽。”
“嘿,這真是奇怪了,今兒是怎麽了,這般熱鬧起來。驛長進的是南山,他們去的西山,莫非西山有通南山的路徑。還有在我眼皮底下所不知的?”司馬錯有些難以釋然地問道,一邊拍著腦門,有些不知所措。
納蘭在一旁聽完後說道:“不管怎麽樣,且看他們迴來是否是伐木。我且騎馬速去追軒轅大人,他不要再出什麽茬子。”
李道忙拉住他說:“校尉且慢,小的還打聽到一信息,貊炙店老板皇甫丹,在申時趕了一架馬車往山塘驛方向去了。”
“哦,刺史大人來了,我還準備去她店裏訂一隻烤乳豬呢。”司馬錯喃喃說道。
納蘭一聽更覺得事不宜遲,說一句:“我先去追趕刺史大人。”說完,翻身上馬,與四個隨從策馬而去。”
雪越來越大,幾米開外不見人。一軍士說道“這天氣誰還出來啊,不都躲在屋子裏向著火,喝著酒呢。”納蘭沒有接話,繼續策馬前行。過了三叉路口,繼續往西,路上沒有遇到一個人,也沒尋到馬蹄印,過了山塘驛約十幾裏,天徹底暗了下來,幾人立即點燃隨身攜帶的油膏火把,朝著潼關方向走去。
納蘭心裏想著,即使刺史大人無險,也要到潼關問清楚,再到潼關總驛將獨孤月失蹤一事稟報。另又想到,範陽已起兵,潼關亦是過了酉時便不開關,前來報信的軍士難道不知?還有可疑的是貊炙店老板皇甫丹架馬車來山塘驛,一路趕來也不見人,又是去了哪裏呢?
然而向前走了約五十裏,始終不見軒轅樂道他們的影子,而他們馬實在有些跑不動了,便隻好下馬,牽著馬前行,好趕到前方的桐裕驛落腳。
雪漸漸停了,可驛道上的積雪已有一尺來厚,幾人身上的披風、氈帽也沾了雪,又冷又饑,行走起來很是艱難。
正當大家奮力前行時,一軍士突然喊道:“校尉,且慢。”見他翻身下馬,抽出橫刀,舉著火把到前麵,原來是一架無棚馬車,前麵的馬被凍得瑟瑟發抖,見有人來,嘶鳴了一聲,軍士趕緊上前牽住馬的韁繩,發現馬並沒有被牽袢,這麽大雪也不跑走,真是怪事。
納蘭和其他幾人趕緊下馬查看馬車,並無異常。納蘭被峽穀那次襲擊有些心有餘悸,叫大家散開走,一人牽馬,一人殿後,兩人居中,紛紛拔出佩刀。
約莫前行了幾百步來到一寬闊處,並未遇到異樣,大家覺得可能是一場虛驚。這輛車應該是皇甫丹的,可她人又去了哪裏?
正想著,前麵有了亮光,像是桐裕驛站到了。正往前趕時,後麵山穀裏刮起一陣旋風,十分詭異。納蘭久經沙場,感到情況不好。其中一位軍士大喊:“我們趕緊跑到驛站中去!”其他幾人一聽趕緊牽著馬往前奔,納蘭大喊:“先不要慌,先不要慌。”
但他喊出的聲音幾人並未聽到,大家都拚命跑。驛道像是一條甬道,周圍漆黑,沿道有光亮,忽明忽暗,能看到前方幾百步。他力竭聲嘶地喊,他們還是聽不到。跑著跑著,像進入到夢境裏一般,身子變得綿軟輕浮起來,跑不快,也沒有力量,那些馬跑得不見了。他不知這是怎麽?怎麽會這樣?
不久,腦子變得遲鈍起來,好像感應被拉長,身體也被拉得忽長忽短的,他要迴頭看,迴頭卻是那樣的慢。當他好不容易轉過頭看到後麵的情形,發現山穀裏出來的不是旋風,而是群魔,全是羊身人麵、眼在腋下、虎齒人爪、大頭大嘴的怪物,很是駭人,他努力想是什麽就是想不起來。
幾人在使勁地跑,可就是跑不快。他看到兩個軍士也迴頭看了旋風,能看到他們恐懼喊出來的口型,可沒有傳出聲音。納蘭覺得自己的元神在散,在溶解,思考也變得慢而長,心裏十分著急卻毫無辦法,急得好像陷入泥潭一般拔不出來。
他們的步伐越來越慢,那些羊身人麵的怪物在慢慢靠近,就差那麽幾十步了。前麵的驛道亮光忽暗忽亮,道路在扭曲,不斷拉長。
納蘭守著氣息,用力想:“這迴真麻煩。也許前麵就是埋伏,而自己已不受控製了,被怪物攆著走,走向埋伏圈。”
還有,那驛站在哪裏?怎麽也跑不到。跑到了又如何?後麵跟著這麽多怪物。
也不知跑了多久,納蘭能聽到自己心跳的聲音,他的心跳不是快,而是慢。跑好幾步,才跳動一次。
他已經想不明白了,想不明白的時候,身卻再也跑不動了,他再費了九牛二虎之力轉過身往後看,後麵群魔也慢了,眼神貪婪的、惡狠狠地、垂涎三尺的望著。
他身體裏反而有從未有過的舒適,已經說不清自己怎樣了。他也看不清其他幾名軍士。他用盡思維迴憶,這次可能真完了,他準備坐以待斃。周圍黑了下來,黑暗像一個密不透風的罩子將自己罩在裏麵。這次真難逃脫了,函穀關、驛道、父親,還有那位邂逅的令狐姑娘……
也不知過了多久,罩在他身上的黑暗被撕開了一道口子,亮光照了進來,還感覺到一隻大錘子在他胸口猛砸了幾錘,開始一錘沒什麽感覺,再一錘他疼了,想嘔,可是心裏想嘔,身子卻動不了。再被擊打一錘,很痛,痛得喘不過氣來。
令他不可思議的是他動彈了,動作不像被擠壓和抽拉著那般慢了,他再仔細地看,見到的是火把,不是群魔,一個似曾熟悉的須髯老者在看著他,可一下想不起是誰。他想問你是誰?可說不出來。
“納蘭校尉,你終於醒過來了。”他聽到老者跟他說話,聽得很真切。心裏慶幸自己,這一次又死裏逃生。
那老者讓他坐起,趁他不備在他背後擊打一掌,他正想著這會不會噩夢又將開始時,頓感胸中一股腥膩吐了出來,咳了兩聲,發現自己能發聲了。
這才發現自己剛躺在驛道的雪地裏,也不知跑了多遠的路。再一看老者,竟然是令狐老先生,旁邊有幾名驛卒舉著火把。
他狐疑地問:“令狐老先生怎在這裏?”。
“納蘭校尉,我們且先到桐裕驛站,再與你細說。”
“我還有四位隨從的軍士,不知在哪裏?”
令狐昭道:“你那四位兄弟啊,隻救到一人,其他三位無濟於事了。老朽遲來一步。”
納蘭驚愕:“我是第一次碰到這樣的事,簡直跟噩夢一樣,太恐怖了!”
“校尉,我們且先移步到驛站再細說,你現在剛蘇醒,還虛弱得很。”
到了驛站,院內架了一大堆篝火,驛卒們都握兵刃弓羽,驛丞見令狐昭和驛卒背了兩名軍士進站,忙上來迎接,見是納蘭校尉,很是吃驚,忙問:“校尉這般晚被困於山穀,若不是這位令狐老先生機敏,小的真不知被困的是校尉。”
“驛丞大人,煩勞將校尉和軍士安頓一下,校尉另外三名隨行軍士都已隕命,今晚務必加強人手,加強防備。”
“可我們驛站驛卒加起來不過十來人啊。”
“今天這事詭異,得請大家輪流值守,還需將院內之火燒旺不息。”
這時,令狐嫣出門來看到叔父背著一戎裝的軍士,覺得有些熟悉,近看原來是納蘭,又驚又喜,喊到:“納蘭校尉,你怎麽……?”
話音未落,令狐昭說道:“你且去夥房熬些粥靡,暖一壺酒來”。令狐嫣且朝夥房去了,一邊熬粥,一邊思量,本想著明日就可過函穀關,到關口見納蘭校尉一麵,就繼續往東迴華亭,此生可能永不相見。不曾想今夜在這裏見了。
待到房中安頓下來,納蘭問道:“老將軍,今天若不遇到你,我命不保。”
“這都是緣分!”
“您和令狐娘子此去長安才兩個來月,怎麽這就要東返?”
“說來話長,一言難盡,且先不說,還是說說你今天的遭遇?”
於是,納蘭將夜晚奇事一五一十地道了出來。
令狐昭沉思了一會道:“這次是你命大,是你們的一匹馬慘叫著嘶鳴朝驛站這邊跑來,我吃了飯,在驛道上走走,多年不見雪了,看到雪有些懷舊。跑過來的馬步伐和嘶鳴很是異常,便試圖去牽住,可那馬衝過來往前跑了幾步,就命斃了。
我突然想起在西域曾見突厥軍隊裏巫師使用的幻術,一旦中招,人馬皆癲狂四散奔跑,元神消散後要麽癲狂而死,要麽沒有反抗力被殺。所以,我見那馬跑過來的步態,像中過的幻術,我便叫了幾位驛卒騎馬追過去,約兩三裏地,就看到你躺在雪地上。
“我們跑過去時,有馬蹄聲跑遠,估計是對你們施幻術的人,天太黑就沒有追趕。後來尋到另外三位軍士,約莫在你身後百十來步,油膏火把都還沒熄滅,但人已經沒氣息了。也沒看到你們所說的馬車,車轍印都沒見。”
“那就奇怪了,我們就是見到了一輛馬車在雪地裏,牽著走了一段才發現情況不對的。”
“剛根據你說的這狀況,應是中了天竺一種至陰散的幻術,據說此幻術需要一種植物名曰至陰,此物產自天竺南麵的僧伽羅,這裏四麵環海,天氣炎熱。這物十分稀少,極易難得,栽種十七年始產果,且隻有一枚,成熟隻在一晚,錯過便要等三年。成熟那晚摘下置於陶罐中加泉水浸養,此物隻有高溫能將其毒性製約,故在僧伽羅那樣炎熱的氣候下不會有毒。傳至東土則頗費功夫,要在夏三伏天時抵運,罐中水至涼骨它就開始釋毒,周圍人畜皆能被其所控製。故從天竺運到中土過雪山,很是費事,要用一種無煙炭溫煦陶罐,使其溫度不降,翻越雪山。否則一遇寒,毒性散出,五十步之內,人畜皆癲狂,若不升溫抵禦,難逃一死。故此物威力巨大,可自魏晉南北朝以來,各路人馬為求得此物,頗費心思,然抵達中原者少之又少。”
“如老將軍所說,此物這般厲害,到了中土該如何保存呢?”
“如若沒有猜錯,必是常年放在火窯邊,才能鎮其毒性。到關鍵時一用。”
“說到常年不息的土窯,你可曾記得皇甫丹的貊炙店?”
令狐昭若有所思的點點頭。
“如果擁有這東西,那趁機放出來,真是禍害不淺啊。難道這怪物就沒有毒性消散的時候?”
“當年我們曾俘虜了一名在突厥巫師身邊的士兵,他說此物毒性也不是無窮盡,一般用三次,毒性盡散。若不用,能存十餘年,後毒慢慢衰微。可這物不能完全置於火中,若燒成灰燼,毒性全消。”
“好生厲害!”納蘭喃喃自語道。
“故我讓驛臣在院中生起旺火,以防對方再用此招,我們必成甕中之鱉。”
此時,令狐嫣端了熱粥和溫酒進來。
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納蘭煬和與司馬錯迴到伏牛客棧,萬俟梅出來說,刺史大人受左仆射大人來請,已動身前往潼關。
納蘭煬和一聽,忙問:“此次他來了幾位隨從?可曾出具了仆射大人的文書。”
萬俟梅道:“隨從隻有兩位,所來軍士也出具了文書。刺史大人仔細閱過,才跟他走的,有什麽不對?”
“都這個時辰了,又下起這般大雪,為何不待明天呢。”
“那軍士說,事情緊急,必須今天出發。”
司馬錯聽後亦一驚,和納蘭眼神一對視,兩人的想法不約而同想到了一處:“可能有詐,速去趕。”
納蘭道:“我帶軍士去追,順便通知傳驛“驛長失蹤”。亭長且坐守鎮裏,命人扼守要道,切不可亂了陣腳。”隨即對身邊一軍士說道:“你且快迴關營,傳我令,酉時閉關,任何人不得放行,違者斬。”軍士領命而去。
萬俟梅見形勢如此危急,知刺史大人有難,便自告奮勇道:“校尉,奴家亦有些功夫,且騎術也不錯,且讓我隨你去追刺史大人,說不定能幫上些忙。”
司馬錯欲勸阻,卻聽納蘭道:“此去情況不明,若殺將起來,傷了夫人就不好了,夫人且坐鎮幫助亭長大人,青龍鎮為我們的本營,不可有閃失。何況現在驛長下落不明,千頭萬緒,更要謹慎行事。”
“是啊!夫人,你且隨我在鎮上。興許刺史大人這事沒有想得那麽複雜,納蘭校尉追上去問明白就沒事了。”
萬俟梅顯得有些落寞地應了,便迴後院去了。
此時,李道快步來報:“鎮上棺材鋪掌櫃慕容城上午帶了幾個樵夫進了鎮後的西山,說是應山塘驛一大戶人家一老者做壽材,算命先生掐算該老者命裏火旺,所用棺木需在大雪節氣進山伐一棵應雪的至寒木,做成此棺抑製老者火旺之氣,可延壽。”
“嘿,這真是奇怪了,今兒是怎麽了,這般熱鬧起來。驛長進的是南山,他們去的西山,莫非西山有通南山的路徑。還有在我眼皮底下所不知的?”司馬錯有些難以釋然地問道,一邊拍著腦門,有些不知所措。
納蘭在一旁聽完後說道:“不管怎麽樣,且看他們迴來是否是伐木。我且騎馬速去追軒轅大人,他不要再出什麽茬子。”
李道忙拉住他說:“校尉且慢,小的還打聽到一信息,貊炙店老板皇甫丹,在申時趕了一架馬車往山塘驛方向去了。”
“哦,刺史大人來了,我還準備去她店裏訂一隻烤乳豬呢。”司馬錯喃喃說道。
納蘭一聽更覺得事不宜遲,說一句:“我先去追趕刺史大人。”說完,翻身上馬,與四個隨從策馬而去。”
雪越來越大,幾米開外不見人。一軍士說道“這天氣誰還出來啊,不都躲在屋子裏向著火,喝著酒呢。”納蘭沒有接話,繼續策馬前行。過了三叉路口,繼續往西,路上沒有遇到一個人,也沒尋到馬蹄印,過了山塘驛約十幾裏,天徹底暗了下來,幾人立即點燃隨身攜帶的油膏火把,朝著潼關方向走去。
納蘭心裏想著,即使刺史大人無險,也要到潼關問清楚,再到潼關總驛將獨孤月失蹤一事稟報。另又想到,範陽已起兵,潼關亦是過了酉時便不開關,前來報信的軍士難道不知?還有可疑的是貊炙店老板皇甫丹架馬車來山塘驛,一路趕來也不見人,又是去了哪裏呢?
然而向前走了約五十裏,始終不見軒轅樂道他們的影子,而他們馬實在有些跑不動了,便隻好下馬,牽著馬前行,好趕到前方的桐裕驛落腳。
雪漸漸停了,可驛道上的積雪已有一尺來厚,幾人身上的披風、氈帽也沾了雪,又冷又饑,行走起來很是艱難。
正當大家奮力前行時,一軍士突然喊道:“校尉,且慢。”見他翻身下馬,抽出橫刀,舉著火把到前麵,原來是一架無棚馬車,前麵的馬被凍得瑟瑟發抖,見有人來,嘶鳴了一聲,軍士趕緊上前牽住馬的韁繩,發現馬並沒有被牽袢,這麽大雪也不跑走,真是怪事。
納蘭和其他幾人趕緊下馬查看馬車,並無異常。納蘭被峽穀那次襲擊有些心有餘悸,叫大家散開走,一人牽馬,一人殿後,兩人居中,紛紛拔出佩刀。
約莫前行了幾百步來到一寬闊處,並未遇到異樣,大家覺得可能是一場虛驚。這輛車應該是皇甫丹的,可她人又去了哪裏?
正想著,前麵有了亮光,像是桐裕驛站到了。正往前趕時,後麵山穀裏刮起一陣旋風,十分詭異。納蘭久經沙場,感到情況不好。其中一位軍士大喊:“我們趕緊跑到驛站中去!”其他幾人一聽趕緊牽著馬往前奔,納蘭大喊:“先不要慌,先不要慌。”
但他喊出的聲音幾人並未聽到,大家都拚命跑。驛道像是一條甬道,周圍漆黑,沿道有光亮,忽明忽暗,能看到前方幾百步。他力竭聲嘶地喊,他們還是聽不到。跑著跑著,像進入到夢境裏一般,身子變得綿軟輕浮起來,跑不快,也沒有力量,那些馬跑得不見了。他不知這是怎麽?怎麽會這樣?
不久,腦子變得遲鈍起來,好像感應被拉長,身體也被拉得忽長忽短的,他要迴頭看,迴頭卻是那樣的慢。當他好不容易轉過頭看到後麵的情形,發現山穀裏出來的不是旋風,而是群魔,全是羊身人麵、眼在腋下、虎齒人爪、大頭大嘴的怪物,很是駭人,他努力想是什麽就是想不起來。
幾人在使勁地跑,可就是跑不快。他看到兩個軍士也迴頭看了旋風,能看到他們恐懼喊出來的口型,可沒有傳出聲音。納蘭覺得自己的元神在散,在溶解,思考也變得慢而長,心裏十分著急卻毫無辦法,急得好像陷入泥潭一般拔不出來。
他們的步伐越來越慢,那些羊身人麵的怪物在慢慢靠近,就差那麽幾十步了。前麵的驛道亮光忽暗忽亮,道路在扭曲,不斷拉長。
納蘭守著氣息,用力想:“這迴真麻煩。也許前麵就是埋伏,而自己已不受控製了,被怪物攆著走,走向埋伏圈。”
還有,那驛站在哪裏?怎麽也跑不到。跑到了又如何?後麵跟著這麽多怪物。
也不知跑了多久,納蘭能聽到自己心跳的聲音,他的心跳不是快,而是慢。跑好幾步,才跳動一次。
他已經想不明白了,想不明白的時候,身卻再也跑不動了,他再費了九牛二虎之力轉過身往後看,後麵群魔也慢了,眼神貪婪的、惡狠狠地、垂涎三尺的望著。
他身體裏反而有從未有過的舒適,已經說不清自己怎樣了。他也看不清其他幾名軍士。他用盡思維迴憶,這次可能真完了,他準備坐以待斃。周圍黑了下來,黑暗像一個密不透風的罩子將自己罩在裏麵。這次真難逃脫了,函穀關、驛道、父親,還有那位邂逅的令狐姑娘……
也不知過了多久,罩在他身上的黑暗被撕開了一道口子,亮光照了進來,還感覺到一隻大錘子在他胸口猛砸了幾錘,開始一錘沒什麽感覺,再一錘他疼了,想嘔,可是心裏想嘔,身子卻動不了。再被擊打一錘,很痛,痛得喘不過氣來。
令他不可思議的是他動彈了,動作不像被擠壓和抽拉著那般慢了,他再仔細地看,見到的是火把,不是群魔,一個似曾熟悉的須髯老者在看著他,可一下想不起是誰。他想問你是誰?可說不出來。
“納蘭校尉,你終於醒過來了。”他聽到老者跟他說話,聽得很真切。心裏慶幸自己,這一次又死裏逃生。
那老者讓他坐起,趁他不備在他背後擊打一掌,他正想著這會不會噩夢又將開始時,頓感胸中一股腥膩吐了出來,咳了兩聲,發現自己能發聲了。
這才發現自己剛躺在驛道的雪地裏,也不知跑了多遠的路。再一看老者,竟然是令狐老先生,旁邊有幾名驛卒舉著火把。
他狐疑地問:“令狐老先生怎在這裏?”。
“納蘭校尉,我們且先到桐裕驛站,再與你細說。”
“我還有四位隨從的軍士,不知在哪裏?”
令狐昭道:“你那四位兄弟啊,隻救到一人,其他三位無濟於事了。老朽遲來一步。”
納蘭驚愕:“我是第一次碰到這樣的事,簡直跟噩夢一樣,太恐怖了!”
“校尉,我們且先移步到驛站再細說,你現在剛蘇醒,還虛弱得很。”
到了驛站,院內架了一大堆篝火,驛卒們都握兵刃弓羽,驛丞見令狐昭和驛卒背了兩名軍士進站,忙上來迎接,見是納蘭校尉,很是吃驚,忙問:“校尉這般晚被困於山穀,若不是這位令狐老先生機敏,小的真不知被困的是校尉。”
“驛丞大人,煩勞將校尉和軍士安頓一下,校尉另外三名隨行軍士都已隕命,今晚務必加強人手,加強防備。”
“可我們驛站驛卒加起來不過十來人啊。”
“今天這事詭異,得請大家輪流值守,還需將院內之火燒旺不息。”
這時,令狐嫣出門來看到叔父背著一戎裝的軍士,覺得有些熟悉,近看原來是納蘭,又驚又喜,喊到:“納蘭校尉,你怎麽……?”
話音未落,令狐昭說道:“你且去夥房熬些粥靡,暖一壺酒來”。令狐嫣且朝夥房去了,一邊熬粥,一邊思量,本想著明日就可過函穀關,到關口見納蘭校尉一麵,就繼續往東迴華亭,此生可能永不相見。不曾想今夜在這裏見了。
待到房中安頓下來,納蘭問道:“老將軍,今天若不遇到你,我命不保。”
“這都是緣分!”
“您和令狐娘子此去長安才兩個來月,怎麽這就要東返?”
“說來話長,一言難盡,且先不說,還是說說你今天的遭遇?”
於是,納蘭將夜晚奇事一五一十地道了出來。
令狐昭沉思了一會道:“這次是你命大,是你們的一匹馬慘叫著嘶鳴朝驛站這邊跑來,我吃了飯,在驛道上走走,多年不見雪了,看到雪有些懷舊。跑過來的馬步伐和嘶鳴很是異常,便試圖去牽住,可那馬衝過來往前跑了幾步,就命斃了。
我突然想起在西域曾見突厥軍隊裏巫師使用的幻術,一旦中招,人馬皆癲狂四散奔跑,元神消散後要麽癲狂而死,要麽沒有反抗力被殺。所以,我見那馬跑過來的步態,像中過的幻術,我便叫了幾位驛卒騎馬追過去,約兩三裏地,就看到你躺在雪地上。
“我們跑過去時,有馬蹄聲跑遠,估計是對你們施幻術的人,天太黑就沒有追趕。後來尋到另外三位軍士,約莫在你身後百十來步,油膏火把都還沒熄滅,但人已經沒氣息了。也沒看到你們所說的馬車,車轍印都沒見。”
“那就奇怪了,我們就是見到了一輛馬車在雪地裏,牽著走了一段才發現情況不對的。”
“剛根據你說的這狀況,應是中了天竺一種至陰散的幻術,據說此幻術需要一種植物名曰至陰,此物產自天竺南麵的僧伽羅,這裏四麵環海,天氣炎熱。這物十分稀少,極易難得,栽種十七年始產果,且隻有一枚,成熟隻在一晚,錯過便要等三年。成熟那晚摘下置於陶罐中加泉水浸養,此物隻有高溫能將其毒性製約,故在僧伽羅那樣炎熱的氣候下不會有毒。傳至東土則頗費功夫,要在夏三伏天時抵運,罐中水至涼骨它就開始釋毒,周圍人畜皆能被其所控製。故從天竺運到中土過雪山,很是費事,要用一種無煙炭溫煦陶罐,使其溫度不降,翻越雪山。否則一遇寒,毒性散出,五十步之內,人畜皆癲狂,若不升溫抵禦,難逃一死。故此物威力巨大,可自魏晉南北朝以來,各路人馬為求得此物,頗費心思,然抵達中原者少之又少。”
“如老將軍所說,此物這般厲害,到了中土該如何保存呢?”
“如若沒有猜錯,必是常年放在火窯邊,才能鎮其毒性。到關鍵時一用。”
“說到常年不息的土窯,你可曾記得皇甫丹的貊炙店?”
令狐昭若有所思的點點頭。
“如果擁有這東西,那趁機放出來,真是禍害不淺啊。難道這怪物就沒有毒性消散的時候?”
“當年我們曾俘虜了一名在突厥巫師身邊的士兵,他說此物毒性也不是無窮盡,一般用三次,毒性盡散。若不用,能存十餘年,後毒慢慢衰微。可這物不能完全置於火中,若燒成灰燼,毒性全消。”
“好生厲害!”納蘭喃喃自語道。
“故我讓驛臣在院中生起旺火,以防對方再用此招,我們必成甕中之鱉。”
此時,令狐嫣端了熱粥和溫酒進來。