眾人正在狐疑之際,有幾名全身鎧甲騎兵飛馬向大門跑來。


    王憐花滿腹狐疑,還是強作鎮定,笑道,“諸位同僚稍等,我去去就來。”


    他是此間主人,有朝廷兵馬到來,自然要先去打聽。若是被朝廷發現,誌妖司官員再次聚集,即使是無事,也百口莫辯了。


    “奉朝廷命令,緝拿兇犯,搜查此處莊子。”幾名騎兵來到門前下馬,一人大聲向守門人說道。接著又有幾名勁裝中年男子到來,麵色陰沉,不發一言。


    王憐花快步出門,大聲道,“既然是緝拿兇犯,便請幾位入內搜查完畢,我等也可安心賞花。”為首頭目笑道,“小將祝平安,見過大人。按理來說,此處是王大人的莊子,小將不該冒犯,但朝廷有令,小將實在兩難,求大人諒解……”


    王憐花交友極廣,很多朝廷武官都認識他。祝平安官階與王憐花相平,但大乾重文輕武,相同官階,文官也比武官大出半品。僅僅這半品,就能讓武將低聲下氣。


    王憐花擺手製止,“王法麵前,眾生平等。我等在此處賞花,祝將軍請便。”


    此時空中白頭黑雕,增加到五十幾隻,還有四五隻在莊子頭頂盤旋,不住發出厲聲。


    突然一隻白頭黑雕,抓著一頭岩羊,從遠處疾飛而來,不想又有一頭黑雕,斜刺裏衝出,抓了岩羊另一半身子,兩隻黑雕在空中爭搶,奮力拍打翅膀,將岩羊撕成兩半。五髒六腑,從半空傾瀉而下。


    其餘黑雕上去搶食,半空中翎羽亂飛,一片混亂。


    突然有尖利哨聲,從遠處傳來,白頭黑雕放棄搶奪,重新在莊子上空盤旋。’


    眾人都是文官,從未見過這等場麵。卻又不肯失了風度,咬牙強撐,麵對荷花,表麵上談笑風生,內心都有些忐忑。半個時辰之後,祝平安重新來見,謝過在場諸位大人後,帶人離開。


    祝平安帶人離開,猛禽也隨之飛走,山莊重新歸於平靜。


    眾人忽然安心。幾人重新坐下喝茶。


    王憐花在朝堂多年,對武將頗為熟悉,笑道,“今日緝拿兇犯,定是窮兇極惡之輩,值得五營統領出麵。剛才跟隨祝平安的幾個中年男子,是相撲營地麵技高手,歸五營統領童俊管轄。


    這些人不穿甲胄,近身技卻比披甲武士更厲害,均擅長沾衣十八跌,十字鎖魂固絕技,被他們近身鎖住,便是大羅神仙,也難逃脫。”


    李七夜落座之後,極少說話,隻是低頭喝茶,心裏隱約猜到,朝廷派出如此多好手,應該是在緝拿玄衣道人。玄衣道人能在陳慕周手下逃脫,肯定戰力非凡,值得朝廷如此興師動眾。


    顧景行手指塘中荷花笑道,“聞聽此物,若是烹飪好了,味道極其鮮美,王大人可否舍得割愛?”


    王憐花笑道,“顧大人來我莊子,若是吃了一肚子花迴去,我豈不是很沒麵子?那些花,是留與駱大人的。”


    有人笑道,“不錯,顧大人喜歡壓海棠,也應該喜歡吃荷花!”


    顧景行笑道,“天近正午,饑腸轆轆,王大人讓我等學神仙,餐風飲露,我是凡夫俗子,便臨時起意,想以蓮蓬充饑。”王憐花哈哈大笑,下令開席。


    四五個仆從聞聲而動,各種美味流水般端了上來,王憐花為了討眾人歡心,真正是下了血本。不多時眾人麵前,已經杯盤羅列,各種時鮮果蔬,還在源源不斷送來。


    有個老仆,將一碗芙蓉蓮子羹放在桌上,轉身走開,李七夜看那人一根手指,探入盛放蓮子羹的碗中,轉身離開時,走路姿勢奇怪,不由多看了幾眼。


    那老仆頭發花白,行走的姿勢,卻像剛學會走路的孩子,隻走了十幾步,就與別的仆從,撞了好幾次。


    “此人名叫邱八,就是落鳳山人,自小腿有殘疾,父母雙亡,身世極其可憐,我買下這莊子後,恰好遇到他上門乞討,見他孤身一人,便讓他住在這裏,收他做些雜工,管他一日三餐,每月還有一串錢。”


    王憐花說道。


    他正處心積慮,謀取誌妖司尹位置,也知道自己之前風評,多有不好,因此極力改變自己在眾人心中形象,在場眾人聞言,隻是微微點頭,並不說話。


    酒過三巡,後院院子中,有人大聲驚叫。


    王憐花停杯不飲,皺眉道,“發生了什麽事?”


    李七夜耳力遠超眾人,此時已經聽到,後院下人們聲音發抖,小聲議論,好像是剛才上菜的邱八死了。


    “老爺,剛剛我們去搬柴火,在柴堆裏麵,發現了邱八死屍。”管家跑過來稟報,聲音跟身體同時顫抖。


    “邱八剛剛還在上菜,為何如今就死了?”王憐花皺眉。


    “邱八的屍體早就涼了,看樣子,至少死了幾個時辰。”管家聲音依舊顫抖。眾人麵麵相覷,邱八早就死了,那剛才上菜的白發老者,又會是誰?


    難道白日見鬼了?


    王憐花微微沉吟,起身前往後院,李七夜想看個究竟,緊隨其後,其餘眾人怕沾染到晦氣,原地未動。繼續喝酒吃菜。


    見王憐花來到,圍觀下人們左右散開。


    此時邱八屍體,已經被從柴房抬出,放在院中一塊寬大門板上。李七夜初見之下,微微皺眉,邱八隻穿著貼身衣服,脖子上幾個血洞觸目驚心。


    傷口血跡早已幹涸,變成了紫黑色,管家說邱八死了好久,如此看來,應該不假。


    邱八身上皮膚幹癟,應當是血被吸幹所致。吸血之人,還扒下他的衣服穿上,堂而皇之的離開了這裏。李七夜腦子轉的飛快。


    王憐花皺眉看了好久,說了一句,速速報官,便再無下文。


    李七夜本想說出自己猜測,但苦於沒有真憑實據,一旦說出之後,又怕引起恐慌。當下閉口不語。王憐花沉思好久,突然低聲道,“難道是吸血的妖物作祟?”


    妖物吸食人血,並非個例,王憐花也曾見過斬殺此類妖物的記載。剛才見到血淋淋場景,腦子一片混沌,現在開始逐漸清醒。


    山莊就在落風山腳下,後麵的落鳳山,綿延數百裏,高峰深插入雲,肯定有野獸存在。


    當時山莊主人急於出手,要搬去別處,隻要價三千銀子,王憐花費盡心思,花了兩千兩銀子買下,自以為占了大便宜,如今想來,卻是個深不見底的大坑。


    定是原主人,遇到了怪事,不敢再住,因此低價賣出,帶了銀子跑了。


    天上又傳來白頭黑雕叫聲,接著幾隻身體巨大的黑雕現身,在幾十丈高空盤旋。童俊帶領的人馬,搜山還未結束。


    “你們怎麽都在這裏?還不趕緊去做事?被老爺看到,罰不死你們!”有個清脆的聲音,從人群外響起,李七夜迴頭,見到一個膚色黝黑,十六七歲的少年,抱著一壇酒,走進了院子。


    “咦,邱八,你腿腳不好,跑的卻快,剛才還在撿柴,現在又躺在這裏……”少年邊說邊走進來,看到王憐花也在,馬上跪下磕頭。


    “小人大黑,見過王大人。”


    “大黑,你剛才見到了邱八?”王憐花指了指躺在床板上的邱八屍體。

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