二老爺唿出一口濁氣,自我安慰的帶著一絲絲的慶幸,好歹喬書華是徐家的外甥,到頭來總要護著徐家一些,若是換做他人,徐家又該如何是好。


    他緩緩朝俞明祉走去:“賢侄,老夫請你過來有話要講。”


    俞明祉正望著景觀池那邊府裏的忙亂,迴過頭來朝二老爺躬身:“表舅,不請書華過來嗎?”


    二老爺擺手,疲憊蒼老的臉上是遮掩不了的難堪和自責:“老夫太自以為是,本以為事情能不動聲色的過去,沒想到給徐家帶來這麽大的禍端。”


    俞明祉沒有出聲安慰,也不打算譴責他為何到如今才決定開口,既然打算開口,想必是下了很大的決心。


    自己隻是理了理衣領,開始洗耳恭聽。


    那邊廂,二老爺果真開始講述,“當年老夫在鳳鳴州府的時候,州衙裏說不上烏煙瘴氣,但絕不是一片清明,老夫身在其中,難免蠅營狗苟。很多事情也是睜一隻眼閉一隻眼。”


    俞明祉沒有打斷他,二老爺在鳳鳴的時候,還是先帝爺在世之時,先帝纏綿病榻多年,對政事無法做到逐一過問,是以大梁上下許多官員任上開始懈怠,出現官場混亂昏庸現象。


    二老爺繼續道:“當時的知州陳大人有個男人普遍存在的愛好——喜歡年輕的小娘子。所以衙門裏大家心照不宣,好色已然成為一種風氣。”


    這個俞明祉和喬書華已經從別處了解到了,他不想二老爺過多的鋪墊,更想知道麵對好色這種不良風氣,徐家當年是怎樣的情景。


    “那麽徐家當年?”


    二老爺頓了頓,滿是愧疚道:“徐家有人在衙門當差,自然免不了染上惡習。”


    “包括徐忠亮和瑞表哥?”俞明祉想說還有你吧,看在他是長輩當時份上,到底給他留了幾分薄麵。


    徐雲瑞那個時候已經在衙門當差,徐家對此是有隱瞞的,隻說身子不好,在十年前才在衙門謀了個閑差。


    二老爺艱難的點頭,鼓足勇氣開始迴憶當年的情形:


    “你的瑞表哥,徐家的長子,從小身子不好,家人難免驕縱一些,放任他文不中武不行。舍了我的老臉,給他在衙門尋了個閑缺,打發清閑。


    誰知他不滿足於掛個閑缺無所事事,整日跟在熟識的差役後頭打雜。


    不知怎地見到了其中一個兇犯的女兒,便動了心思,誆騙人家說可以幫助她爹娘洗清冤屈,後來他並沒有做到。”


    俞明祉再一次把話題拉到重點上,直接問道:“那姑娘是十四年前,人稱孫西施的殺人犯的大女兒?”


    二老爺對俞明祉的話沒感到意外,他已經知曉兩個年輕人開始調查當年孫西施的案子,遂老實承認了,


    “那姑娘的美貌,當時許多人覬覦,也很多人誆騙她。我一度猜測,是不是那姑娘迴來報複。”


    俞明祉靜靜看著二老爺,都這個時候居然還混淆視聽,企圖為自己兒子開罪。遂提醒他:“表舅,恕晚輩口不擇言,恐怕事情不是那麽簡單吧。”


    二老爺極其認真迴答他:


    “事情不簡單,是因為那姑娘當時年紀並不大,不過十四歲。為了給她父母翻案,能求的人都求了,誰知求到的人沒有一個真心為她出把力,都是誆騙她,前前後後被許多衙門的人欺負。”


    俞明祉心裏冷笑,這個道貌岸然的偽君子,居然還用上了“欺負”一詞,那是承認當時一幫畜生包括他自己是欺負了人家。


    看向二老爺的眼神就沒那麽恭敬和友善,二老爺看懂他的眼神,挪開自己的目光,不敢繼續與他對視,


    “她母親的處境比她還要慘,想必你們已經調查到了。


    當時她們狀告無門,衙門許多人,包括老夫在內,為了衙門的清譽和彰顯秉公執法,放任李家人誣告,強行給她母親冠上不守婦道的罪名,讓她母親衣著不整的遊街。”


    二老爺終於開始透露當年實情,不知是後悔還是後怕,點到為止不再繼續說下去。


    俞明祉便幫著他把當年的事情補充完整:


    “母親和自己受辱隻是她們入獄後發生的事情,已然讓那姑娘不能容忍。何況疼愛自己的父母親被冤枉成殺人犯,從此家破人亡。”


    二老爺的臉色越發的難堪:“你們已經掌握了證據?”


    “這個並不難,被害人孫守根的嫂子和侄女都是證人,尤其是他的嫂子,可是親眼目睹孫守根被他哥哥一棍子敲中腦袋。


    雖然過去那麽多年,但仵作依然能從孫守根的頭骨處驗出破損,是當年的致命傷。且兇器是她嫂子所說的家中三指寬的扁擔,不是你們當年記錄的舀湯的鐵勺子。


    還有部分李家的人也可以作為佐證,證明孫守根是在李家死後被送往吳家酒肆的。


    且李虞候在李家人連續遭遇不測時,病了很長一段時間,鬱鬱寡歡。我們在他生前留有的書籍文字中,見到他一段對此事的提及,充滿悔恨。”


    俞明祉不至於感情用事,但從情理上來說,還是同情吳掌櫃和孫西施的後人。


    提起前段時間剛死的李虞候,作為曾經的鳳鳴司理,二老爺覺得他知道的比兩個年輕人調查的詳細:


    “李虞候當初雖是司理院一個不起眼的文書,在孫守根的案子上也主動迴避。可是孫守根的死因畢竟會給李家家族抹黑,影響李家人在官場上的仕途。所以李氏家族還是要求他出麵求老夫,讓孫守根的案子早早了解。


    老夫當初一時糊塗,沒有調查清楚,又因著瑞兒對小孫氏做的那些事兒,便草草結案,定了孫西施夥同當下丈夫謀殺前夫的罪。”


    水榭一端廊橋的那頭,喬書華正急匆匆的趕來,同二老爺的隨從說著什麽,那隨從求助的朝水榭看過來。


    二老爺瞧見了,無奈的揮一揮手,隨從恭敬的站到一側,彎腰請喬書華進來。


    俞明祉對喬書華與自己的默契略感欣慰,他不過打發大高去瞧瞧仵作來了沒有,喬書華見到獨自前去的大高便能找到這裏來。


    雖然喬書華姍姍來遲,但不算太晚,畢竟二老爺的真相還沒說出口。

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