提起這老兩口不幸身亡之事,蔡老七急忙站出來為自己辯解道:“道長有所不知,這一家人好幾代都一直居住在此處。早就有人說過,他們家屋後那些嶙峋怪異、陡峭險峻的岩石實在太過兇險,會導致這個家庭難以興旺發達。為此,我可是苦口婆心地勸了他們很多次,讓他們趕緊搬離這個地方,另覓良址安身立命。可誰曾想,無論我怎麽勸說,他們就是死活不肯挪窩兒。如今落得個家破人亡的淒慘下場,這完全是他們自己執迷不悟、咎由自取呀!”


    一旁的劉文昌聽聞此言,若有所思地點點頭,緩緩說道:“聽七爺這麽一說,便可知曉七爺定然也曾請教過高深之士前來查看風水。雖說他們家居於虎口之地確實極為不利,但正因為他們長久居住於此,對於這隻‘臥虎’同樣也產生了一定的影響。如此一來,受到不利影響更為嚴重的反倒是七爺您呐!所以,七爺才會一心想要他們盡快搬走。雖說並非七爺親自動手殺害了他們,但歸根結底,他們最終遭遇不測的根源還是在於七爺您呐!以貧道之見,七爺不妨盡快尋找到他們的兒子,出資幫助他在其他合適的地方修建幾間房屋供其居住。這樣一來,即便那老兩口的亡魂心懷怨念,當它們看到自家兒子已經有了安穩的棲身之所,想必也就不會再來糾纏七爺您啦。與此同時,七爺還應當果斷地將位於虎口下方的那幾間破舊房屋予以拆除。如此雙管齊下,方可徹底扭轉當前這一被動的局勢。”


    聽了劉文昌這番言辭懇切的話語之後,蔡老大不禁微微頷首,表示讚同。他轉頭看向蔡老七,語重心長地勸解道:“小弟啊,你且好好聽聽道長所言。咱們蔡家家大業大,花些許錢財去修建兩間房屋,對咱們而言不過是九牛之一毛罷了,實在不值一提呀!”


    然而,麵對兄長與道長的勸說,蔡老七卻不為所動,隻見他用力地搖著頭,神色執拗地迴應道:“此事萬萬不可!此等先河決不能輕易開啟,否則那些山民定會誤以為咱蔡家軟弱可欺、好糊弄,紛紛前來占盡便宜。待到那時,恐怕咱們即便有三頭六臂,也是難以招架應對的。再者說,那幾間破舊不堪的屋子如今已然歸入我的名下,我若想要將其拆除,簡直易如反掌,又何必在意他人的臉色呢?”


    見蔡老七如此頑固不化,態度這般堅決強硬,劉文昌無奈地歎了口氣,但仍苦口婆心地繼續規勸道:“貧道此番前來,無非是給諸位指條明路罷了。至於究竟是否選擇走上這條道路,全憑各位自行定奪。但需知,若要從根源上徹底消弭這場災禍,單單幫助這戶貧苦人家翻蓋新房僅僅隻是一個開端而已。除此之外,尚須免除全鎮整整一年的賦稅,並由貴府蔡家代為繳納,以此贏取民心民意。從此以後,更應改過自新,一心向善,廣結善緣,扶危濟困,多行善舉,努力成為人人敬仰稱讚的大善人。唯有如此行事,方能確保蔡家世世代代繁榮昌盛,經久不衰呐!”


    蔡家其他那些兄弟們平日裏大多缺乏主見,此刻聽到劉文昌所言,覺得倒也頗有幾分道理。他們心中無不想著家族能夠日益繁榮昌盛,至於花費些許錢財,自然算不得什麽大事。於是乎,眾人紛紛將目光聚焦到了老七身上,等待他做出決斷。


    然而此時的蔡老七卻是麵色陰沉,雙目之中閃爍著兇狠的光芒,死死地盯著劉文昌,冷聲道:“哼!聽道長這般言辭,倒是令我猛然醒悟過來。依我看呐,道長莫不是那官府派來的說客吧?”


    劉文昌聞言,臉色微微一變,隨即憤然站起身來,拱手說道:“既然七爺對貧道的身份有所疑慮,那貧道就此告辭便是。還望七爺日後能多行正道,好自為之!”說著,他轉身作勢欲走。


    蔡老七見劉文昌真要離去,連忙伸出手去阻攔,並大聲嗬斥道:“且慢!這小小的莊園雖不起眼,但也絕非是什麽人想來便能來、想走便可走之地!道長若不表明真實身份,休想踏出這裏半步!”


    劉文昌見狀,不僅毫無懼色,反而仰頭哈哈大笑起來,笑聲震耳欲聾:“哈哈哈!七爺當真是厲害非凡,威名遠揚啊!隻可惜,貧道可不是那麽容易被攔下之人。”言罷,隻見他身形一閃,如同鬼魅一般避開了蔡老七的阻攔,向著門外揚長而去。


    蔡老七定睛一看,隻見那劉文昌身形如電、動作矯健,心中不禁暗暗吃驚。他當即扯著嗓子高喊一聲:“來人啊!給我速速將這不知天高地厚的臭道士拿下!”話音未落,隻聽得門外一陣嘈雜之聲響起,十幾個彪形大漢如狼似虎般地衝了進來,瞬間將堂門堵得嚴嚴實實。


    劉文昌身邊的兩名隨從見狀,毫不畏懼地迎上前去。他們身輕如燕,出手如風,左一拳右一腳,招式淩厲無比。僅僅三兩下的功夫,那些平日裏耀武揚威的大漢們便被打得東倒西歪、狼狽不堪,一個個叫苦連天,隻得紛紛讓出一條道路來。


    蔡老七眼見自己手下如此不堪一擊,先是一愣,隨後卻突然放聲大笑起來,並高聲喊叫著:“道長,請留步!快快迴來咱們有話好說。”然而,劉文昌卻是連頭都未曾迴一下,冷冷地迴應道:“七爺如此毫無誠意,我留下來又能有何益處?”


    就在這時,蔡老七猛地一提氣,整個人如同離弦之箭一般飛身而起,以迅雷不及掩耳之勢迅速攔住了劉文昌的去路。隻見他滿臉堆笑,雙手抱拳向劉文昌施了一禮,口中說道:“道長切莫怪罪,剛才不過是在下跟您開個小小的玩笑罷了,還望道長能夠大人大量,迴到堂上咱們從長計議。”


    劉文昌微微眯起雙眼,直視著蔡老七緩緩說道:“除非七爺願意依照貧道所言去行事,否則一切免談。”蔡老七趕忙點頭應道:“好好好,我全都聽道長的便是。隻是這具體該如何操作,還煩請道長能夠為在下詳細指點一二。”劉文昌略作沉吟,然後開口說道:“貧道暫時會留在這仙人鎮上,至於後續之事,則要看七爺的實際行動再做決定。”說完,他便拂袖而去,蔡老七連忙追了上去說道:“鎮上客棧設施簡陋,道長就住在我莊園裏,好茶好飯款待。”

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