一
徐知誥以升州防禦使兼樓船軍使的身份出任升州。防禦使是執掌一州軍權的地方軍隊長官，類似於現在地方警備司令，有些時候由地方刺史兼任。第一次到外地做官，徐知誥興奮不已，絲毫不知疲倦，到升州當天就去見了刺史王戎，因是徐溫的公子，王戎對他十分客氣，兩人喝了一杯茶，閑聊了一會後徐知誥便離開了。第二天便召集負責城防的主要軍官議事，詳細了解升州城的防禦情況，包括防禦範圍多大，升州城防禦點分布，軍隊具體編製是怎樣的，各級軍官有多少人，兵力是如何分布的，兵器如何等等.徐知誥問的很詳細,眾人皆帶著異樣的眼光看著他，末了，徐知誥說：
“諸位，徐某初來乍到，很多事情不是很了解，以後還希望各位多多協助。升州乃軍事重地，升州的安危關係到整個淮南的安危，希望各位能盡職盡責，保我升州城與百姓安寧。”徐知誥說完，有幾個人附和道：
“是，是，大人言之有理，我等必當盡心盡力，唯大人馬首是瞻。”徐知誥不想聽恭維話，說道：
“還請各位帶路，我想到城防那邊看看。”
“大人，您剛來不用著急，還是先休息休息吧！”有人說道。
“是啊，大人，也不急於這一會，我等還是先給大人接風洗塵，以後大人有的是時間看。”另一個人附和道。
“謝謝各位美意，徐某就是這個性子，該做的事不做完就吃不下也睡不著，各位大人，請吧！”徐知誥堅持著自己的主見，並做出了一個讓他們帶路的手勢。
於是幾個軍官帶著徐知誥用了一整天的時間視察了升州城的四麵防禦，徐知誥每到一處都仔細詢問守備情況，包括人員、時間、訓練、武器裝備等。整整一天徐知誥都沒有歇著，把幾個領路的軍官累的夠嗆。徐知誥對他們整體感覺一般，不過在主城門有一個城門官自始至終精力集中，不卑不亢，眼睛炯炯有神，像一個幹將，徐知誥對他印象深刻，便問道：
“此人是誰？”
“他叫馬仁裕，”隨行一個軍官答道，見新來的大人對他有興趣，這軍官馬上補充道，“大人，不要被他外表迷惑，一個城門官而已，假把式中看不中用。”
“哦，你了解他嗎？”徐知誥又問道。
“大人，有人說他懂兵法，好幾年了也沒見他展示出來，哎，多半是個騙吃騙喝的家夥，這種人下官見多了，大人千萬別信。”
“真把式還是假把式一試便知。”徐知誥看著馬仁裕的身影說道。隨行人見徐知誥對一個小小城門官感興趣心裏有點酸溜溜的，於是一個軍官趕緊轉移話題問道：
“徐大人也都看了，不知大人對眼下升州的防禦有河高見？”徐知誥知道這個家夥是在試探自己，想看看自己到底是內行還是外行，於是微微一笑說道：
“我今天主要是認路，熟悉下升州防禦的基本情況，要說高見倒沒有，隻有一點忠告，在家為家，在國為國，我等在其位謀其事，如果玩忽職守，作奸犯科，必將軍法處置，絕不姑息。”徐知誥語氣堅定，表情嚴肅，幾個軍官麵麵相覷，連連點頭聲說“是，是”。徐知誥很不喜歡他們皮笑肉不笑，除了恭維一句實話都沒有的樣子，大喊一聲“駕”策馬而歸。徐知誥想著自己剛到任，如果說不好，這幫家夥必然不愛聽，就會引起他們的反感，不利於以後的關係處理，但又不能說好，否則他們就會洋洋得意自以為是，以後想改變就困難重重。
當天晚上，周宗對徐知誥說道，“公子，你有沒有發現今天他們看你的眼神不尋常啊！”
“哪裏不尋常，我說錯話了嗎？”徐知誥問道。
“那倒沒有，我猜他們原以為新來的防禦使是一個紈絝子弟，隻是來擺個樣子而已，哪想你這麽認真，超出他們的心裏預期。”
“他們以為我是那種隻會吃喝玩樂的官宦子弟，到這來無非就是掛個虛名，然後撈點政績走人了事。”
“嗯，公子你得慎重行事，他們已經習慣了現在的做事方式，如果讓他們覺得你的到來損害了他們既得利益，恐怕會給你使絆子啊！”
“哦，你好像很了解他們啦！”
“我從小在市井長大，形形**的人見多了，下麵當官的做事一向都是能撈的絕不謙讓，你從小在徐府長大，很難接觸到這些底層的官員，以後啊你就會知道的。”聽完周宗這話，徐知誥用充滿敬佩的眼神看著他。
二
徐知誥還兼任升州樓船軍使，負責在升州建造戰船。因此到達升州的第三天，他就帶著周宗來到水軍負責建造戰船的廠裏，一個主事的人帶他在裏麵邊走邊看。他對戰船的建造詢問得也很詳細，比如木料是從哪裏來的，哪種木料是做哪個用途的，不同種類的價錢多少，每根木料運費多少，造船的工匠都是哪來的，有多少人力，每個人力給多少工錢，造好一艘船需要多長時間，徐知誥都一一詢問。如同之前視察城防時一樣，這裏官員也是非常驚訝，徐知誥明白了他們的意思，對著身邊人說道：
“此番戰船的建造事關重大，關係到淮南的未來，希望大家同心協力，共同把戰船建造好。”一群人連連說“是，是，是”。
在對升州防禦和戰船的建造有了初步了解後，接下來的一段日子，徐知誥和周宗每天都為這些事忙碌著。徐知誥太想要成績了，他不想讓徐溫失望，他想證明給徐溫看，他這個養子不僅隻會打理家裏的事，還有幫他治國的能力。徐知誥不知疲倦，親力親為，生怕出一點紕漏，升州的防禦平安無事，戰船建造也穩步推進，事情看起來進展的都比較順利。
這天一早，造船那邊就傳來消息，新船下水後多處漏水，徐知誥一聽坐不住了，立馬過去查看。看見徐知誥到了，負責造船的主事就過來說道：“大人，新船造好後一般會下水觀察一天，看是否有漏水的地方，這船是昨天上午下水的，到傍晚收工時還看不出問題，可今天早上再過來看就發現漏水了。”徐知誥看見一群人在船裏向外舀水，看得出問題比較嚴重。
“誰是監工？”徐知誥問道。
“下官是。”一個歲數有點大，身形偏瘦的官員說道。
“這船和以前的船建造過程有不同的地方嗎？”
“這個船和之前下水的一艘船的用料、工匠都是一樣的，是一批人一批料，中間也沒換過。”
“那就奇怪了，既然人是一樣的，用料一樣的，那為何這船就漏水？”徐知誥看著身旁人說道。
“哦，這個……”主事磕巴著說不出話來。
徐知誥看著周圍人，每個人臉上的表情都不同，有焦慮的，有無所謂的，有茫然的。徐知誥明白，如果問題不查出來，浪費時間和財力不說，耽誤了造船的進度無法向養父交代，也會影響養父對自己的信心。
“沒病不死人，問題查出之前先暫停，如果耽誤了進度，影響淮南的大局，我們誰也脫不了幹係。”徐知誥板著臉說道。
“是，是，我等立刻查。”主事說道。
迴到住處，周宗對徐知誥說：“我猜一定有人知道是怎麽迴事，剛才那個場合就算有人知道也不敢說。”
“嗯，但你說這樣做的目的是什麽呢？有人故意使壞想給我難看？還是故意搞破壞？”徐知誥疑惑道。
“解鈴還得係鈴人，還得從最底層查，也許他們知道內情。”周宗說道。
“嗯，你說的有道理，從最下麵的人查，這樣吧周大哥，你去暗查下。”
“好的，公子。”
三
周宗匆匆吃完飯就出去了，兩天都沒迴來，第三天中午周宗急忙忙跑迴來，告訴徐知誥查出來了，徐知誥一聽高興地問道：
“快說，怎麽迴事？”
“桐油，你知道嗎？就是造船時用來防鏽和防水的，下麵一個刷油的夥計說是桐油有問題。”周宗說道。
“靠譜嗎？”徐知誥問。
“應該靠譜，這個刷油的夥計幹了很多年了，他說桐油好不好，上手一刷就知道，在刷這個船的時候，他向監工反應過桐油有點問題，但監工去問主事後迴來告訴他，這油和以前的一樣，讓他別瞎說繼續刷。”
“那主事的怎麽就一口咬定沒問題，不查查嗎？”
“對呀，我當時也是這麽問那個夥計的，夥計衝我笑笑，說桐油是主事親自負責買的，這裏麵的事不說你也知道的。”周宗說。
“你是怎麽找到這個刷漆的夥計的？”
“剛開始夥計們有所戒心，他們不知我是誰？後來就瞎聊，發現有一個同鄉，於是我就和他套近乎，聊著聊著就熟了，晚上請他喝了一頓酒，他告訴我去找這個刷油夥計的。然後我又請這個刷油夥計喝了一頓酒，他就告訴我了，還讓我不要聲張，說主事的撈了不少油水。”
“真有你的，兩頓酒就搞定了。看來我們必須會會主事了。”說完就跟周宗去了船廠。來到船廠，徐知誥就找來主事，他沒有直接提桐油的事。
“查出問題來了嗎？”徐知誥問道。
“迴大人，正在查，還沒查出來。”主事說。
“嗯，都三天還沒查出來，再耽誤不得呀！”徐知誥看著主事說道。
主事瞅了瞅徐知誥沒有說話，隨後徐知誥似問非問地說了一句。“你說船漏水該不會是防鏽防水沒弄好吧？”
“迴大人，幹活的夥計是一批人，沒有換過，手藝也沒變，應該不會是這個原因。”主事說。
“啊，人沒變，東西也沒變嗎？比如桐油啊什麽的，這桐油是誰負責買的？也是你嗎？從哪買的？”
“是，是下官負責買的，從湖南。”
“湖南，你親自去的湖南？”
“不……不是。”主事有點磕巴了，似乎意識到什麽了。
“那是誰去湖南買的？”徐知誥眼睛盯著主事追問道。主事一下子慌了，直接跪下哆哆嗦嗦的說道：
“大人，下官知錯了，請大人責罰，請大人責罰，”
見此情景，徐知誥知道毛病找到了，於是對主事說：“你先起來，說，到底怎麽迴事？”
主事很是緊張，結結巴巴地說：大……大人，下官家裏人多，父母身體不好長期吃藥，下官這點俸祿實在是不夠用。下官也就是偶爾摻點劣質桐油賺點差價，絕對沒有再幹別的，請大人明察。”
“那照你這麽說你也不是第一次了，以前船沒有漏水嗎？沒人查嗎？”
“迴大人，以前也有過，但重新修補一下隻要船能對付用，也就沒人細追究，就應付過去了，大人們也是多一事不如少一事，最後就不了了之。不曾想大人您太較真，所以才……”
“看樣子是我當你財路了！”徐知誥板著臉說道。
“哦，不不不，下官第一眼見大人就料定大人與以前的大人不同，本想這次應付過去了，以後就不弄了，沒想到還是被大人查出來了，下官再也不敢了，請大人責罰，但請大人千萬別趕我走，我一大家子還靠下官養活呢！”主事說著聲音嘶啞了。
徐知誥看著主事，又看看周圍的人，他沉思了一會說道：“如果我不罰你，不以儆效尤的話，那難免以後其他人會如法炮製，再幹出點別的事來，影響淮南大局。”徐知誥環顧一周，最後又吧目光對準了主事，沉思了片刻接著說道：
“這樣吧，你把賺的差價錢退迴來，有多少算多少，重新去買好的桐油，同時罰你俸祿三個月，你可服氣？”
“服氣，服氣，下官一定按照大人說的做。”主事不停的低頭認錯。
“另外，”徐知誥對著大家說，“考慮到大家最近比較辛苦，我去和上頭商議，爭取給大家提高點俸祿，這樣大家就可以安心幹活了。”
眾人聽見要提高俸祿，立即齊唿“謝謝大人，謝謝大人！”
這時徐知誥嚴肅地大聲說道：“但我醜話說在前頭，如果，以後誰要再幹出類似這種事，我徐知誥決不輕饒。”他把“決不輕饒”四個字說得特別重。
主事看著徐知誥說道：“大人放心，下官保證不會有下次了。”
徐知誥以升州防禦使兼樓船軍使的身份出任升州。防禦使是執掌一州軍權的地方軍隊長官，類似於現在地方警備司令，有些時候由地方刺史兼任。第一次到外地做官，徐知誥興奮不已，絲毫不知疲倦，到升州當天就去見了刺史王戎，因是徐溫的公子，王戎對他十分客氣，兩人喝了一杯茶，閑聊了一會後徐知誥便離開了。第二天便召集負責城防的主要軍官議事，詳細了解升州城的防禦情況，包括防禦範圍多大，升州城防禦點分布，軍隊具體編製是怎樣的，各級軍官有多少人，兵力是如何分布的，兵器如何等等.徐知誥問的很詳細,眾人皆帶著異樣的眼光看著他，末了，徐知誥說：
“諸位，徐某初來乍到，很多事情不是很了解，以後還希望各位多多協助。升州乃軍事重地，升州的安危關係到整個淮南的安危，希望各位能盡職盡責，保我升州城與百姓安寧。”徐知誥說完，有幾個人附和道：
“是，是，大人言之有理，我等必當盡心盡力，唯大人馬首是瞻。”徐知誥不想聽恭維話，說道：
“還請各位帶路，我想到城防那邊看看。”
“大人，您剛來不用著急，還是先休息休息吧！”有人說道。
“是啊，大人，也不急於這一會，我等還是先給大人接風洗塵，以後大人有的是時間看。”另一個人附和道。
“謝謝各位美意，徐某就是這個性子，該做的事不做完就吃不下也睡不著，各位大人，請吧！”徐知誥堅持著自己的主見，並做出了一個讓他們帶路的手勢。
於是幾個軍官帶著徐知誥用了一整天的時間視察了升州城的四麵防禦，徐知誥每到一處都仔細詢問守備情況，包括人員、時間、訓練、武器裝備等。整整一天徐知誥都沒有歇著，把幾個領路的軍官累的夠嗆。徐知誥對他們整體感覺一般，不過在主城門有一個城門官自始至終精力集中，不卑不亢，眼睛炯炯有神，像一個幹將，徐知誥對他印象深刻，便問道：
“此人是誰？”
“他叫馬仁裕，”隨行一個軍官答道，見新來的大人對他有興趣，這軍官馬上補充道，“大人，不要被他外表迷惑，一個城門官而已，假把式中看不中用。”
“哦，你了解他嗎？”徐知誥又問道。
“大人，有人說他懂兵法，好幾年了也沒見他展示出來，哎，多半是個騙吃騙喝的家夥，這種人下官見多了，大人千萬別信。”
“真把式還是假把式一試便知。”徐知誥看著馬仁裕的身影說道。隨行人見徐知誥對一個小小城門官感興趣心裏有點酸溜溜的，於是一個軍官趕緊轉移話題問道：
“徐大人也都看了，不知大人對眼下升州的防禦有河高見？”徐知誥知道這個家夥是在試探自己，想看看自己到底是內行還是外行，於是微微一笑說道：
“我今天主要是認路，熟悉下升州防禦的基本情況，要說高見倒沒有，隻有一點忠告，在家為家，在國為國，我等在其位謀其事，如果玩忽職守，作奸犯科，必將軍法處置，絕不姑息。”徐知誥語氣堅定，表情嚴肅，幾個軍官麵麵相覷，連連點頭聲說“是，是”。徐知誥很不喜歡他們皮笑肉不笑，除了恭維一句實話都沒有的樣子，大喊一聲“駕”策馬而歸。徐知誥想著自己剛到任，如果說不好，這幫家夥必然不愛聽，就會引起他們的反感，不利於以後的關係處理，但又不能說好，否則他們就會洋洋得意自以為是，以後想改變就困難重重。
當天晚上，周宗對徐知誥說道，“公子，你有沒有發現今天他們看你的眼神不尋常啊！”
“哪裏不尋常，我說錯話了嗎？”徐知誥問道。
“那倒沒有，我猜他們原以為新來的防禦使是一個紈絝子弟，隻是來擺個樣子而已，哪想你這麽認真，超出他們的心裏預期。”
“他們以為我是那種隻會吃喝玩樂的官宦子弟，到這來無非就是掛個虛名，然後撈點政績走人了事。”
“嗯，公子你得慎重行事，他們已經習慣了現在的做事方式，如果讓他們覺得你的到來損害了他們既得利益，恐怕會給你使絆子啊！”
“哦，你好像很了解他們啦！”
“我從小在市井長大，形形**的人見多了，下麵當官的做事一向都是能撈的絕不謙讓，你從小在徐府長大，很難接觸到這些底層的官員，以後啊你就會知道的。”聽完周宗這話，徐知誥用充滿敬佩的眼神看著他。
二
徐知誥還兼任升州樓船軍使，負責在升州建造戰船。因此到達升州的第三天，他就帶著周宗來到水軍負責建造戰船的廠裏，一個主事的人帶他在裏麵邊走邊看。他對戰船的建造詢問得也很詳細，比如木料是從哪裏來的，哪種木料是做哪個用途的，不同種類的價錢多少，每根木料運費多少，造船的工匠都是哪來的，有多少人力，每個人力給多少工錢，造好一艘船需要多長時間，徐知誥都一一詢問。如同之前視察城防時一樣，這裏官員也是非常驚訝，徐知誥明白了他們的意思，對著身邊人說道：
“此番戰船的建造事關重大，關係到淮南的未來，希望大家同心協力，共同把戰船建造好。”一群人連連說“是，是，是”。
在對升州防禦和戰船的建造有了初步了解後，接下來的一段日子，徐知誥和周宗每天都為這些事忙碌著。徐知誥太想要成績了，他不想讓徐溫失望，他想證明給徐溫看，他這個養子不僅隻會打理家裏的事，還有幫他治國的能力。徐知誥不知疲倦，親力親為，生怕出一點紕漏，升州的防禦平安無事，戰船建造也穩步推進，事情看起來進展的都比較順利。
這天一早，造船那邊就傳來消息，新船下水後多處漏水，徐知誥一聽坐不住了，立馬過去查看。看見徐知誥到了，負責造船的主事就過來說道：“大人，新船造好後一般會下水觀察一天，看是否有漏水的地方，這船是昨天上午下水的，到傍晚收工時還看不出問題，可今天早上再過來看就發現漏水了。”徐知誥看見一群人在船裏向外舀水，看得出問題比較嚴重。
“誰是監工？”徐知誥問道。
“下官是。”一個歲數有點大，身形偏瘦的官員說道。
“這船和以前的船建造過程有不同的地方嗎？”
“這個船和之前下水的一艘船的用料、工匠都是一樣的，是一批人一批料，中間也沒換過。”
“那就奇怪了，既然人是一樣的，用料一樣的，那為何這船就漏水？”徐知誥看著身旁人說道。
“哦，這個……”主事磕巴著說不出話來。
徐知誥看著周圍人，每個人臉上的表情都不同，有焦慮的，有無所謂的，有茫然的。徐知誥明白，如果問題不查出來，浪費時間和財力不說，耽誤了造船的進度無法向養父交代，也會影響養父對自己的信心。
“沒病不死人，問題查出之前先暫停，如果耽誤了進度，影響淮南的大局，我們誰也脫不了幹係。”徐知誥板著臉說道。
“是，是，我等立刻查。”主事說道。
迴到住處，周宗對徐知誥說：“我猜一定有人知道是怎麽迴事，剛才那個場合就算有人知道也不敢說。”
“嗯，但你說這樣做的目的是什麽呢？有人故意使壞想給我難看？還是故意搞破壞？”徐知誥疑惑道。
“解鈴還得係鈴人，還得從最底層查，也許他們知道內情。”周宗說道。
“嗯，你說的有道理，從最下麵的人查，這樣吧周大哥，你去暗查下。”
“好的，公子。”
三
周宗匆匆吃完飯就出去了，兩天都沒迴來，第三天中午周宗急忙忙跑迴來，告訴徐知誥查出來了，徐知誥一聽高興地問道：
“快說，怎麽迴事？”
“桐油，你知道嗎？就是造船時用來防鏽和防水的，下麵一個刷油的夥計說是桐油有問題。”周宗說道。
“靠譜嗎？”徐知誥問。
“應該靠譜，這個刷油的夥計幹了很多年了，他說桐油好不好，上手一刷就知道，在刷這個船的時候，他向監工反應過桐油有點問題，但監工去問主事後迴來告訴他，這油和以前的一樣，讓他別瞎說繼續刷。”
“那主事的怎麽就一口咬定沒問題，不查查嗎？”
“對呀，我當時也是這麽問那個夥計的，夥計衝我笑笑，說桐油是主事親自負責買的，這裏麵的事不說你也知道的。”周宗說。
“你是怎麽找到這個刷漆的夥計的？”
“剛開始夥計們有所戒心，他們不知我是誰？後來就瞎聊，發現有一個同鄉，於是我就和他套近乎，聊著聊著就熟了，晚上請他喝了一頓酒，他告訴我去找這個刷油夥計的。然後我又請這個刷油夥計喝了一頓酒，他就告訴我了，還讓我不要聲張，說主事的撈了不少油水。”
“真有你的，兩頓酒就搞定了。看來我們必須會會主事了。”說完就跟周宗去了船廠。來到船廠，徐知誥就找來主事，他沒有直接提桐油的事。
“查出問題來了嗎？”徐知誥問道。
“迴大人，正在查，還沒查出來。”主事說。
“嗯，都三天還沒查出來，再耽誤不得呀！”徐知誥看著主事說道。
主事瞅了瞅徐知誥沒有說話，隨後徐知誥似問非問地說了一句。“你說船漏水該不會是防鏽防水沒弄好吧？”
“迴大人，幹活的夥計是一批人，沒有換過，手藝也沒變，應該不會是這個原因。”主事說。
“啊，人沒變，東西也沒變嗎？比如桐油啊什麽的，這桐油是誰負責買的？也是你嗎？從哪買的？”
“是，是下官負責買的，從湖南。”
“湖南，你親自去的湖南？”
“不……不是。”主事有點磕巴了，似乎意識到什麽了。
“那是誰去湖南買的？”徐知誥眼睛盯著主事追問道。主事一下子慌了，直接跪下哆哆嗦嗦的說道：
“大人，下官知錯了，請大人責罰，請大人責罰，”
見此情景，徐知誥知道毛病找到了，於是對主事說：“你先起來，說，到底怎麽迴事？”
主事很是緊張，結結巴巴地說：大……大人，下官家裏人多，父母身體不好長期吃藥，下官這點俸祿實在是不夠用。下官也就是偶爾摻點劣質桐油賺點差價，絕對沒有再幹別的，請大人明察。”
“那照你這麽說你也不是第一次了，以前船沒有漏水嗎？沒人查嗎？”
“迴大人，以前也有過，但重新修補一下隻要船能對付用，也就沒人細追究，就應付過去了，大人們也是多一事不如少一事，最後就不了了之。不曾想大人您太較真，所以才……”
“看樣子是我當你財路了！”徐知誥板著臉說道。
“哦，不不不，下官第一眼見大人就料定大人與以前的大人不同，本想這次應付過去了，以後就不弄了，沒想到還是被大人查出來了，下官再也不敢了，請大人責罰，但請大人千萬別趕我走，我一大家子還靠下官養活呢！”主事說著聲音嘶啞了。
徐知誥看著主事，又看看周圍的人，他沉思了一會說道：“如果我不罰你，不以儆效尤的話，那難免以後其他人會如法炮製，再幹出點別的事來，影響淮南大局。”徐知誥環顧一周，最後又吧目光對準了主事，沉思了片刻接著說道：
“這樣吧，你把賺的差價錢退迴來，有多少算多少，重新去買好的桐油，同時罰你俸祿三個月，你可服氣？”
“服氣，服氣，下官一定按照大人說的做。”主事不停的低頭認錯。
“另外，”徐知誥對著大家說，“考慮到大家最近比較辛苦，我去和上頭商議，爭取給大家提高點俸祿，這樣大家就可以安心幹活了。”
眾人聽見要提高俸祿，立即齊唿“謝謝大人，謝謝大人！”
這時徐知誥嚴肅地大聲說道：“但我醜話說在前頭，如果，以後誰要再幹出類似這種事，我徐知誥決不輕饒。”他把“決不輕饒”四個字說得特別重。
主事看著徐知誥說道：“大人放心，下官保證不會有下次了。”