內閣府中，韓臨、韓端、王夫之、範原，以及民政部部長陳邦彥、國安部部長張同敞、人事部部長陳子壯和剛抵達廣州的財政部副部長趙守仁等內閣大臣齊聚一堂。
“諸位如何看待鄭芝龍一事？”韓臨開門見山地拋出問題。
“我以為我們目前還是不與弘光朝起衝突為妙。”陳邦彥提出了自己保守的意見。
“哼！”韓端冷笑一聲，“鄭芝龍之輩，不過一海盜，反複小人，若是這都不出兵，我們如何對得起死在福建的兄弟，如何向他們的家人交代，天下人會如何看待我們？！”
陳邦彥不再說話，王夫之沉吟道：“鄭芝龍雖然是海盜出身，卻絕不可小覷。總理之前曾讓我收集過他的信息，昔日紅夷為禍東南沿海，能夠驅逐紅夷，保一方平安，鄭芝龍功不可沒。
這些年來鄭芝龍的勢力愈來愈發展壯大，在海上，凡海舶不得鄭氏令旗者，不能來往。每舶例入三千金，歲入千萬計，鄭氏以此富敵國，自築城安平鎮；從此海氛頗息，通販洋貨，內客外商，皆用鄭氏旗號，無儆無虞，商賈有二十倍之利，鄭芝龍盡以海利交通朝貴，八閩以鄭氏為長城。鄭芝龍的通商範圍廣及東洋、南洋各地：大泥、浡尼、占城、呂宋、魍港、北港、大員、平戶、長崎、孟買、萬丹、舊港、巴達維亞、麻六甲、柬埔寨、暹羅。據估計，鄭芝龍手下有：包涵漢人、日本人、朝鮮人、南島語族等各色人種高達二十萬人的軍力，擁有超過三千艘大、小船的船隊。他滅掉了昔日結拜兄弟劉香的勢力後，成為海上的唯一強權。”
“這麽說來，鄭芝龍勢力雖然極大，但主要是在海上。”陳子壯說道，他也主張做出反擊。
“鄭芝龍在福建境內有多少人馬？”韓臨向王夫之問道。
後者想了一會，答到：“福建的衛所如今實際上不足八萬戶，戰鬥力相當於無。至於募兵，由於之前沿海戰事頻發，足有近十萬，這幾年募兵的建製沒什麽變化，但由於沒什麽大的戰事，加上軍費過於高昂，朝廷國庫空虛，沒有下撥軍餉糧草，官府難以負擔，人數應該縮減了許多，不會超過我們的兵力。
鄭芝龍雖有總兵之名，但衛所與官府募兵皆不在其管轄之下，除了原來的那批海盜，他的手下都是自己出資招募的，所以應該在三萬以內。”
“其他地方的兵怎麽能和我們的自強軍相提並論。”韓端自信地笑道，他已經迫不及待帶著自強軍上戰場了。
“我們的水師擁有戰艦隻有百艘，七八千人，遠不能與鄭芝龍的海上力量相抗衡。”韓臨低著頭，像是在自言自語。
“總理，難道我們就這樣算了嗎？”張同敞是個堅定的主戰派，見韓臨有些不敢打，連忙出言。
“哈哈哈，”韓臨大笑道，“打，怎麽不打，而且要狠狠給鄭芝龍一個教訓。”
韓臨走到後麵的巨幅地圖前：“大家過來看。”
得到韓臨的肯定，韓端等人激動地圍過來。
韓臨在地圖上比劃著說：“鄭芝龍的水師從倭國一直分布到南洋，難以短時間調集起來，留在漳州府、泉州府、福州府和澎湖附近的水師不足總兵力的一半。陸上，現在他壓在福建廣東兩省邊界，汀州府和漳州府的不過區區一萬餘人，當地的本土勢力可不會乖乖聽他的話。
在我們周邊，江西不足為懼，湖廣南部在我們的控製之下，廣西各地更是基本臣服。
還有一點，湖廣武昌的左良玉擁兵自重，號稱八十萬大軍。弘光朝廷的馬士英等大權在握的人，排斥東林黨，左良玉卻袒護東林黨人，並且野心日益昭顯。加上李自成退到湖廣，他自己的手下推波助瀾，左良玉很有可能不與李自成正麵交鋒，而是沿江南下，直逼金陵。馬士英等人在金陵以東布置重軍，不論是對我們還是北方的清人的防備都極低。”
王夫之哂笑一聲：“這群高官顯赫，真是什麽時候都不忘爭權奪利，不對我們設防就罷了，居然敞開大門要迎接清人嗎？”
“這麽說來，真正不想開打的倒是金陵了。”
“他們不想打，我們就偏要打，”韓臨目光如炬，“半個月內，直接把汀州府整個打下來，然後麽，送一封國書，向金陵表示一下我們可是被逼無奈的。”
眾人皆相視而笑。
第二天早朝，眾臣完成簡單的禮節後，太監楊守春宣讀：“有事啟奏，無事退朝。”
“陛下，臣有事上奏。”韓臨出列說道。
“韓愛卿有何要事？”朱常瀛問道。
“福建鄭芝龍藐視天子，擅斬我朝使臣，罪不可赦，臣請求立即出兵，揚我朝天威。”韓臨頓了一頓，“另外，臣請陛下親筆國書一封，發送金陵，痛陳鄭芝龍之罪行，屆時與我軍戰勝的消息同時抵達金陵。”
“準奏。”朱常瀛都沒怎麽認真聽韓臨的陳詞，自從登基稱帝以來，眼前的這些大臣隻有上早朝的時候見上一見，平時一切事務都是在韓臨的內閣府事先處理好了，再送到自己這裏蓋個章，批個字，朝堂上自己說的最多的一句話大概就是“準奏”了。
戰爭機器飛速運轉起來，遍及廣東各地的驛站將命令在最短的時間內傳遞下去。
信息傳遞也是韓臨重點關照的一個方麵，韓臨不僅命人恢複了以前廢棄的許多驛站，還大力興建了不少。
驛站內馬房、鴿房等一應俱全，其中信鴿成了送信的主力軍，效率相對而言還是十分高的，擅自捕捉、獵殺軍鴿是重罪，絕不輕饒。
曆史上中國首次集中使用信鴿傳遞軍情的是匈奴人，用信鴿是因為鴿子有天生的歸巢的本能。
韓臨第一師所屬三旅全線推進，進駐大埔、饒平等地，與福建漳州府內的鄭芝龍部下對峙，第一師二旅與韓端第二師所屬四旅以及五旅兩萬人會師平遠，目標直指汀州府，武平所首當其衝。
平遠城外，二旅旅長黎遂球，副旅長郭誌奇，四旅旅長鄺露，副旅長鄺鴻，五旅旅長李沃，副旅長黃公輔正在一起商議作戰計劃。
“武平所在武平城西南二十餘裏外，距離我們也不過五六十裏，按照我軍的行進速度，兩個時辰之內便可抵達。”黎遂球說出了自己的判斷，“武平所內原來的衛護可以忽略不計，裏麵進駐了鄭芝龍手下兩個營大約六千人，他們不僅訓練有素，而且手中應該有著不少火炮，實力不小。”
“不過區區六千人，我們可是有接近兩萬大軍，而且火炮威力隻強不弱，依我看我們便長驅直入，將這兩個營直接吃掉。”李沃笑道。
“對麵可不是傻子，若是肯定不敵，他們必定會撤退，撤到武平城內的話，我們再攻城不僅會遭受更大的損失，而且浪費的時間將多幾倍，如果後續的汀州府城、寧化等城池都這般，如何按照軍長的要求半個月內打下整個汀州府？”鄺露說出了自己的意見。
幾人沉默了一會兒，鄺鴻指著地圖提出一個戰策：“我認為我們可以繞過武平，從江西與福建交界處的項山一帶進發，經過四望山，一直北上，直接進攻汀州府城。”
“妙啊！”黎遂球讚賞道，“以迅雷不及掩耳之勢打下汀州府城，將那些什麽知府、同知、通判一網打盡，隻要他們臣服了，其他的昏官豈不是望風而降。再讓三旅的人馬從旁策應，到時候鄭芝龍的軍隊孤立無援，不過是甕中之鱉罷了。”
“沒錯，他們一定想不到我們會另辟蹊徑，而且肯定也不會想到會有一支軍隊能如此翻山越嶺，長途跋涉，直搗黃龍，畢竟我們的訓練可不是別的軍隊所能比的。”李沃自信滿滿。
“汀州府城的部隊是什麽情況？”鄺鴻問道。
“汀州府城附近有一萬多衛戶，我們不主動攻擊他們，他們是不敢與我們戰鬥的，城內的守軍都是募兵，具體數量不清楚，但絕不超過一萬。”鄺露介紹道。
“好，既然如此，那我們就先在平遠待一天，並派人四處散布即將出兵攻打武平所的消息，明天寅時趁夜色出發，到時候我們二旅會留下一個團迷惑敵人，”黎遂球看向幾人，“大家還有什麽要補充的嗎？”
“就這樣辦！”
駐紮在武平所的鄭家軍統領是鄭芝龍三弟，被弘光朝廷封為靖虜伯的鄭鴻逵，最近鄭鴻逵很煩躁。原本他帶軍一來，當地的大小官吏和鄉紳地主都自發地前來拜訪，送禮送了一大堆，讓他大發橫財，好不高興。可是沒想到廣東的朝廷竟然這麽快直接派大軍過來了，一想到幾十裏外便是數倍於自己的敵軍，鄭鴻逵就寢食難安。
現在又到處都在傳廣東軍隊即將出兵武平所，鄭鴻逵想是不是直接退守武平城才好，可是未戰先退，這麵子往哪擱啊，自己的大哥也絕不會輕饒了自己，他可是大放豪言要永曆取消帝號，前往金陵負荊請罪。
“諸位如何看待鄭芝龍一事？”韓臨開門見山地拋出問題。
“我以為我們目前還是不與弘光朝起衝突為妙。”陳邦彥提出了自己保守的意見。
“哼！”韓端冷笑一聲，“鄭芝龍之輩，不過一海盜，反複小人，若是這都不出兵，我們如何對得起死在福建的兄弟，如何向他們的家人交代，天下人會如何看待我們？！”
陳邦彥不再說話，王夫之沉吟道：“鄭芝龍雖然是海盜出身，卻絕不可小覷。總理之前曾讓我收集過他的信息，昔日紅夷為禍東南沿海，能夠驅逐紅夷，保一方平安，鄭芝龍功不可沒。
這些年來鄭芝龍的勢力愈來愈發展壯大，在海上，凡海舶不得鄭氏令旗者，不能來往。每舶例入三千金，歲入千萬計，鄭氏以此富敵國，自築城安平鎮；從此海氛頗息，通販洋貨，內客外商，皆用鄭氏旗號，無儆無虞，商賈有二十倍之利，鄭芝龍盡以海利交通朝貴，八閩以鄭氏為長城。鄭芝龍的通商範圍廣及東洋、南洋各地：大泥、浡尼、占城、呂宋、魍港、北港、大員、平戶、長崎、孟買、萬丹、舊港、巴達維亞、麻六甲、柬埔寨、暹羅。據估計，鄭芝龍手下有：包涵漢人、日本人、朝鮮人、南島語族等各色人種高達二十萬人的軍力，擁有超過三千艘大、小船的船隊。他滅掉了昔日結拜兄弟劉香的勢力後，成為海上的唯一強權。”
“這麽說來，鄭芝龍勢力雖然極大，但主要是在海上。”陳子壯說道，他也主張做出反擊。
“鄭芝龍在福建境內有多少人馬？”韓臨向王夫之問道。
後者想了一會，答到：“福建的衛所如今實際上不足八萬戶，戰鬥力相當於無。至於募兵，由於之前沿海戰事頻發，足有近十萬，這幾年募兵的建製沒什麽變化，但由於沒什麽大的戰事，加上軍費過於高昂，朝廷國庫空虛，沒有下撥軍餉糧草，官府難以負擔，人數應該縮減了許多，不會超過我們的兵力。
鄭芝龍雖有總兵之名，但衛所與官府募兵皆不在其管轄之下，除了原來的那批海盜，他的手下都是自己出資招募的，所以應該在三萬以內。”
“其他地方的兵怎麽能和我們的自強軍相提並論。”韓端自信地笑道，他已經迫不及待帶著自強軍上戰場了。
“我們的水師擁有戰艦隻有百艘，七八千人，遠不能與鄭芝龍的海上力量相抗衡。”韓臨低著頭，像是在自言自語。
“總理，難道我們就這樣算了嗎？”張同敞是個堅定的主戰派，見韓臨有些不敢打，連忙出言。
“哈哈哈，”韓臨大笑道，“打，怎麽不打，而且要狠狠給鄭芝龍一個教訓。”
韓臨走到後麵的巨幅地圖前：“大家過來看。”
得到韓臨的肯定，韓端等人激動地圍過來。
韓臨在地圖上比劃著說：“鄭芝龍的水師從倭國一直分布到南洋，難以短時間調集起來，留在漳州府、泉州府、福州府和澎湖附近的水師不足總兵力的一半。陸上，現在他壓在福建廣東兩省邊界，汀州府和漳州府的不過區區一萬餘人，當地的本土勢力可不會乖乖聽他的話。
在我們周邊，江西不足為懼，湖廣南部在我們的控製之下，廣西各地更是基本臣服。
還有一點，湖廣武昌的左良玉擁兵自重，號稱八十萬大軍。弘光朝廷的馬士英等大權在握的人，排斥東林黨，左良玉卻袒護東林黨人，並且野心日益昭顯。加上李自成退到湖廣，他自己的手下推波助瀾，左良玉很有可能不與李自成正麵交鋒，而是沿江南下，直逼金陵。馬士英等人在金陵以東布置重軍，不論是對我們還是北方的清人的防備都極低。”
王夫之哂笑一聲：“這群高官顯赫，真是什麽時候都不忘爭權奪利，不對我們設防就罷了，居然敞開大門要迎接清人嗎？”
“這麽說來，真正不想開打的倒是金陵了。”
“他們不想打，我們就偏要打，”韓臨目光如炬，“半個月內，直接把汀州府整個打下來，然後麽，送一封國書，向金陵表示一下我們可是被逼無奈的。”
眾人皆相視而笑。
第二天早朝，眾臣完成簡單的禮節後，太監楊守春宣讀：“有事啟奏，無事退朝。”
“陛下，臣有事上奏。”韓臨出列說道。
“韓愛卿有何要事？”朱常瀛問道。
“福建鄭芝龍藐視天子，擅斬我朝使臣，罪不可赦，臣請求立即出兵，揚我朝天威。”韓臨頓了一頓，“另外，臣請陛下親筆國書一封，發送金陵，痛陳鄭芝龍之罪行，屆時與我軍戰勝的消息同時抵達金陵。”
“準奏。”朱常瀛都沒怎麽認真聽韓臨的陳詞，自從登基稱帝以來，眼前的這些大臣隻有上早朝的時候見上一見，平時一切事務都是在韓臨的內閣府事先處理好了，再送到自己這裏蓋個章，批個字，朝堂上自己說的最多的一句話大概就是“準奏”了。
戰爭機器飛速運轉起來，遍及廣東各地的驛站將命令在最短的時間內傳遞下去。
信息傳遞也是韓臨重點關照的一個方麵，韓臨不僅命人恢複了以前廢棄的許多驛站，還大力興建了不少。
驛站內馬房、鴿房等一應俱全，其中信鴿成了送信的主力軍，效率相對而言還是十分高的，擅自捕捉、獵殺軍鴿是重罪，絕不輕饒。
曆史上中國首次集中使用信鴿傳遞軍情的是匈奴人，用信鴿是因為鴿子有天生的歸巢的本能。
韓臨第一師所屬三旅全線推進，進駐大埔、饒平等地，與福建漳州府內的鄭芝龍部下對峙，第一師二旅與韓端第二師所屬四旅以及五旅兩萬人會師平遠，目標直指汀州府，武平所首當其衝。
平遠城外，二旅旅長黎遂球，副旅長郭誌奇，四旅旅長鄺露，副旅長鄺鴻，五旅旅長李沃，副旅長黃公輔正在一起商議作戰計劃。
“武平所在武平城西南二十餘裏外，距離我們也不過五六十裏，按照我軍的行進速度，兩個時辰之內便可抵達。”黎遂球說出了自己的判斷，“武平所內原來的衛護可以忽略不計，裏麵進駐了鄭芝龍手下兩個營大約六千人，他們不僅訓練有素，而且手中應該有著不少火炮，實力不小。”
“不過區區六千人，我們可是有接近兩萬大軍，而且火炮威力隻強不弱，依我看我們便長驅直入，將這兩個營直接吃掉。”李沃笑道。
“對麵可不是傻子，若是肯定不敵，他們必定會撤退，撤到武平城內的話，我們再攻城不僅會遭受更大的損失，而且浪費的時間將多幾倍，如果後續的汀州府城、寧化等城池都這般，如何按照軍長的要求半個月內打下整個汀州府？”鄺露說出了自己的意見。
幾人沉默了一會兒，鄺鴻指著地圖提出一個戰策：“我認為我們可以繞過武平，從江西與福建交界處的項山一帶進發，經過四望山，一直北上，直接進攻汀州府城。”
“妙啊！”黎遂球讚賞道，“以迅雷不及掩耳之勢打下汀州府城，將那些什麽知府、同知、通判一網打盡，隻要他們臣服了，其他的昏官豈不是望風而降。再讓三旅的人馬從旁策應，到時候鄭芝龍的軍隊孤立無援，不過是甕中之鱉罷了。”
“沒錯，他們一定想不到我們會另辟蹊徑，而且肯定也不會想到會有一支軍隊能如此翻山越嶺，長途跋涉，直搗黃龍，畢竟我們的訓練可不是別的軍隊所能比的。”李沃自信滿滿。
“汀州府城的部隊是什麽情況？”鄺鴻問道。
“汀州府城附近有一萬多衛戶，我們不主動攻擊他們，他們是不敢與我們戰鬥的，城內的守軍都是募兵，具體數量不清楚，但絕不超過一萬。”鄺露介紹道。
“好，既然如此，那我們就先在平遠待一天，並派人四處散布即將出兵攻打武平所的消息，明天寅時趁夜色出發，到時候我們二旅會留下一個團迷惑敵人，”黎遂球看向幾人，“大家還有什麽要補充的嗎？”
“就這樣辦！”
駐紮在武平所的鄭家軍統領是鄭芝龍三弟，被弘光朝廷封為靖虜伯的鄭鴻逵，最近鄭鴻逵很煩躁。原本他帶軍一來，當地的大小官吏和鄉紳地主都自發地前來拜訪，送禮送了一大堆，讓他大發橫財，好不高興。可是沒想到廣東的朝廷竟然這麽快直接派大軍過來了，一想到幾十裏外便是數倍於自己的敵軍，鄭鴻逵就寢食難安。
現在又到處都在傳廣東軍隊即將出兵武平所，鄭鴻逵想是不是直接退守武平城才好，可是未戰先退，這麵子往哪擱啊，自己的大哥也絕不會輕饒了自己，他可是大放豪言要永曆取消帝號，前往金陵負荊請罪。