經過這麽一番討論,大家基本確定了要采買的物件。此時何誌遠提議道:“既然如此,咱們就上街采買吧,順便到大明湖轉一圈。”


    趙鼐與許鳳欣然同意,隻有王雲期期艾艾地說道:“你們先去吧,今天我還有一個文會,就不與你們一道了。”


    何誌遠本就不想與他一起,王雲這麽一說,何誌遠馬上說道:“那我們就先去了,你去參加文會吧。”


    趙鼐張了張嘴還想說什麽,聽見何誌遠這麽說,最終沒再說什麽,隻是疑惑地看了一眼王雲。


    隨後,何誌遠、趙鼐、許鳳三人便一起走出旅社。走到門外,正在門外等候的車夫和尹立夫看到何誌遠出來,尹立夫立即上前說道:“何公子,咱們去哪裏?”


    兩人看到門前的馬車,有些尷尬了。他們兩人家庭都不富裕,以前出門從來都是安步當車。從這裏去大明湖大約有五六裏路,要是讓何誌遠也與他們一起安步當車,顯然不太合適,但租輛馬車,他們又囊中羞澀,正在為難之時,何誌遠早就叫來了兩輛馬車,對他們兩人道:“兩位不必為難,今天所有的花銷都算我的。”


    趙鼐與許鳳兩人尷尬的笑笑,然後齊聲對何誌遠道謝。


    趙鼐對何誌遠說道:“我們兩人同乘一輛馬車即可,何必多要一輛?”


    “這次我們是去采買考試物件的,同乘一輛馬車迴來是會很擁擠,不差這幾個錢。”何誌遠大方的說道。


    隨後,幾人分別上了馬車,朝大明湖畔疾馳而去。


    在前世時,何誌遠多次去過大明湖和趵突泉,對這裏非常熟悉。等到了大明湖畔,何誌遠發現這個時代的大明湖其實與前世相差不大,甚至還不如後世景點多,至少沒有鐵公祠、小滄浪等景點。


    此時的大明湖風景秀麗,岸上翠柳垂蔭,婀娜多姿;湖中碧波泛蕩,荷花似錦;水麵小舟爭渡,畫舫徐行;更有那樓台亭榭,隱現其間。當下正值中午,湖邊遊人如織,其中多為參加今科鄉試的學子,這些學子們望著大明湖大發感慨,大有吟詩填詞的衝動,但都是些泛泛之輩,沒有那個才情,隻能感慨一番作罷。


    何誌遠望著大明湖同樣也是大發感慨,大禁大聲說道:“真不愧是‘四麵荷花三麵柳,一城山色半城湖’的大明湖啊!”


    趙鼐和許鳳聞聽,大加讚賞:“‘四麵荷花三麵柳,一城山色半城湖’好聯,好聯!文俞老弟好才情,此聯加有橫批?”


    何誌遠暴汗,這是後世誰都是知道的對聯,他隻是隨口吟出而已,哪裏還記是橫批?是以,他隻好說道:“我隻是有感而發,二位不妨給此聯加上橫批吧。”


    許鳳想了想,說道:“我覺得可以用‘泉城攬勝’作為橫批。”


    趙鼐搖頭道:“我覺得用‘滄浪攬勝’更為妥當。”


    許鳳聽後細品,不禁稱讚道:“還是東喬兄的‘滄浪攬勝’更妙。”


    於是,許鳳提議道:“這裏離真武廟不遠,咱們何不把此聯題於廟牆之上,以供後人觀瞻。”


    趙鼐聽聞欣然同意,何誌遠本不想如此張揚,但礙於他們的麵子,也便同意了。是以三人來到真武廟,向寺內的主持要來筆墨,由趙鼐執筆在寺院的外牆上寫下此對聯。這本是書生一時的意氣之舉,但半年後三人同時春闈得中,此聯便被題於寺內的大門兩邊,以供後來者觀瞻。


    遊完大明湖,他們三人便來到榜棚街上,開始采買考試物件。榜棚街是貢院傍邊的一條街道,這裏是九月初張貼科舉結果榜文的地方,等到放榜的那一天這裏萬頭攢動,熙熙攘攘有人歡喜有人悲,故名榜棚街。這條街道長約一裏多路,街道的兩邊都是一商鋪,所買的東西大多與科舉考試有關。


    而這個時節正是三年一度的秋闈前夕,正裏更是熱鬧,所有的應考用具一應俱全,來這裏買用具的學子可以在這裏買到所有想買的物件。


    三人走在榜棚街上,並不急著采買,慢慢的從東到西的逛著,一家家的比較著。按何誌遠的想法,不用這麽費勁,看好的買上就可以了。但他們兩人,尤其是趙鼐是老科舉了,不但科舉經驗豐富,連買這些考具也頗有經驗。所以何誌遠這樣的科舉萌新就沒有發言權了,隻能跟在他們後麵,慢慢的逛著。


    三人逛了大約一個時辰後,對各種物件的價格摸得差不多了,趙鼐才對他們說道:“今年的各種考具都比三年前貴了許多,現在隻能采買一些必須的物件,能不買的就不買了。”


    “東喬兄,不用節省,該買的物件一樣也不能少。我早就說過今天所有的花銷都算我的,你們不必為銀錢的事情發愁。”何誌遠搖頭說道。


    “這怎麽好意思!我們以前並未謀麵,隻是在這裏相識而已。怎麽能讓文俞老弟破費呢。”許鳳馬上搖手說道。


    “二位不必如此,雖說我們相識不久,但我感覺脾性相投,以後還有的是相處機會。這點銀兩對我來說不算什麽,你們不必介懷。”何誌遠又說道。


    他們邊走邊聊,又來到了一家規模較大的考具用品店。


    店裏夥計見有客人來,立即迎了上來,笑著問:“三位客官,是要買考具嗎?”


    “是啊,你們這裏全不全?”趙鼐問道。


    “全!我們這裏最全!”那夥計脆聲答道:“我們是這條街上規格最大的考具店,高中低檔的考具都有。而且本店還有從江南新進的考箱,整個濟南城都是獨一家,保證讓客官用著滿意!”


    “考箱?”何誌遠驚疑惑地問道:“從來沒有聽說過還有這物件,請帶我們看看!”


    這夥計帶著他們三人來到一個做工考究的大箱子前,指著這個箱子說道:“這就是考箱,這是本店最高檔的考具了,隻要買下這個考箱,您就再也不用買其他考具了,這個箱子裏麵已經全都有了。”


    許鳳看了看這個箱子,說道:“這不就是一個普通木箱子嗎?”


    “從外麵看,這就是一個普通的箱子,但是一打開這個箱子,您就會發現這裏麵卻是別有洞天。”那夥計有些得意的介紹道。


    說著那夥計打開了箱子的兩扇門,何誌遠他們發現這個箱子裏麵共分四層,其中三層是大amp;抽屜,中間一層還有兩個小抽屜。趙鼐對著這個箱子說道:“這哪裏是個箱子,應該叫櫥子更為合適。”


    “嗯,我也覺得這個物件叫考櫥更合適。”那夥計趕緊附和著說道:“您可以拉開抽屜看看,等我給諸位客官介紹完後,您就覺得它的妙處了。”


    說著那夥計一按蹦簧,打開了最上麵的一層,眾人發現整個抽屜便是一個大食盒。食盒裏分了許多蜂巢狀的格子,每個格子裏各裝著一樣吃食,有月餅、密橙糕、桂圓肉、蓮米、人參、生薑、燒雞、雞蛋、掛麵等等,琳琅滿目,足夠一個人吃好幾天的。


    看到這些吃食,眾人一陣驚唿,這設計真是太精妙了!這裏麵的吃食,他們大部分都沒有想到。趙鼐看著這個考箱搖頭說道:“沒想到考試也能在裏麵吃得這麽好,不用說別的,僅憑這棵人參,就不是平常考生能買得起的!”


    何誌遠馬上接口說道:“咱們可不是平常考生,要買就要買最好的。”


    其實那位夥計自打他們一進門就發現何誌遠年紀輕輕,卻衣著華貴,像是一個有錢人。所以這位夥計才介紹這個考箱給他們。


    接著那位夥計又打開二層左邊的小抽屜,眾人發現裏麵裝的是筆墨紙硯、字圈燭台,無一不是最好最貴的。再打開邊上的小抽屜,裏麵乃是一抽屜藥品。許鳳看到這些瓶瓶罐罐和一些奇形怪狀的草藥,不由笑道:“我們又不是去行醫,帶這麽多藥幹什麽?”


    “當然有用了。”那位夥計如數家珍的介紹道:“這個是驅蚊蟲的,抹上一點便沒有蚊蠅騷擾。這個是治感冒的,這個是退燒用的,這個是健胃消食用的......這些都是上等藥材,見效快且不影響思維!”


    趙鼐笑道:“還有健胃消食的藥?”


    “對啊,您想啊三天時間飲食不周,又不活動,難免會消化不良。”那位夥計迴答道:“三年一考,對於每位應考的秀才老爺來說都是人生大事,無論怎麽備考都不為過,有備無患嘛。”


    接著那位夥計又拉開最下層的抽屜,隻見同樣分格,裏麵放著一個小炭爐,小銅鍋,還有三個卷著的油布軸。夥計挨個指著說道:“這一卷是門簾,這一鄭是號頂,這一卷是裝卷子的卷袋。”


    然後夥計又拿出一個白色的比巴掌略大的長方形的棉布物件說道:“這是一個帶著係繩的方巾,裏麵有三層細棉布,可以戴在口鼻處,阻擋異味但又不影響唿吸。這是專門應對臭號用的,如果不幸分到了臭號,可以帶上這個阻擋臭味,不用擔心會影響考試。”

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