晚上酉時兩刻，莊文宣準時來到祥來酒家地字甲號包廂，早已在此等候的季九德趕忙起身相迎。
兩人客套一番，坐下後，季九德吩咐夥計上菜。
夥計離開後，莊文宣說道：“季典吏，你我都是同僚，無須拘禮。這酒家的老板是自己人，不用擔心走漏消息。有什麽話你直接說就行。”
“那屬下就直說了。大人，六年來戶房一直是齊司吏在掌管。這短短幾年，齊家由一個當鋪起家，發展成莒州首富，與齊司吏上下齊手，貪汙腐敗有非常大的關係。整個戶房上上下下近百人，都是敢怒不敢言。”
“你可有憑據？”
“有”說著季九德從袖中拿出一本帳冊出來，說道：“這是幾年來他作假帳貪汙的證據。”
莊吏目接過帳冊翻了翻，放在桌上，說道：“除了帳冊，可有實證？”
“有，隻要去查一查常平倉，就會發現他盜賣糧食，以次充好的鐵證。這幾年，他利用自家的糧店，與常平倉勾結，盜賣倉內糧食，然後再用陳糧黴糧補迴，大賺特賺。從帳目上看常平倉現有存糧一萬五千餘石，其中陳糧四千八百石，黴變糧食二百餘石。”
“但實際情況決非如此。據我估算，最多有八千石新糧，陳糧不足一千石，其他的全是黴變的糧食。”
“而且，我還有一個重大發現，昨天晚上，從常平倉陸陸續續有幾十輛大車往齊記糧店拉糧食。整整一個晚上，這是我親眼所見，當晚屬下去酒樓喝酒迴來的晚了些，正好發現齊記糧店的後院有大車出入。我覺得奇怪，就小心跟蹤觀察，發現那些大車都去了常平倉。”
“你估計當晚拉出了多少糧食？”莊文宣大驚，都知道齊玉家貪腐，沒想到他的胃口這麽大。整整拉了一晚上糧食，至少也得拉出三千石以上。
“沒法估算，我一個人不敢靠得太近。隻能數大車的數量，據我所數一共是八十七趟。”
“怪不得這兩天，齊家糧店一直在大量賣糧，我還納悶齊家哪裏來的這麽糧食。原來整個常平倉早被他家搬空，成為他家糧店的後倉庫了。看來齊家是想在這次糧荒中大撈一筆，真是利令智昏！”莊文宣氣憤得說道，接著又問道：“知州大人上任後，你可敢檢舉揭發？”
“如何不敢？隻要我們聯手，不怕扳不倒他！”季九德說道，然後又接著說：“就是不知梁大人是否有決心鏟除這個大貪。”
“我覺得梁大人會有這個決心的，梁大人在延津縣緝捕盜匪，修建學宮，造福百姓官聲不錯。他也是舉人出身，從一小吏做起，一路升任到知州，是你我之楷模啊。”
“是啊。梁大人來上任，是我州官吏之福，也是百姓之福啊。多謝吏目大人的指點，屬下這就放心了。”
********
周記糧店出事的第二天，周拂柳就得到了消息。當天何紹林、何誌遠、周拂柳三人就來到了城內，直接到了雜貨鋪的後宅。
周拂柳率先跳下馬車，關切地問：“父親，你沒事吧？”
“沒事，剛一出事，我和李掌櫃就離開了。就是幾個夥計受了傷，已經請大夫診治過了，沒有大礙。”
“糧店損失了多少？”周拂柳又問。
“大概五六十石糧食，加上路上被災民搶走二百石，不過是二百五六十石糧食。這點損失不算什麽，關鍵是聲譽損失巨大。這事要是查不清楚，這口鍋就結結實實的背在周記身上了。”
眾人邊走邊說著，就走進了屋內。待坐定，仆人上茶後，何紹雲問道：“周兄，查出來是誰幹的了嗎？”
“不用查也知道是齊家幹的，但沒有證據。”周緒海說道：“齊家看我們一直不漲價，而且還堅持開門營業。擋了他家的財路，於是便讓社會痞子無賴鬧事，趁機打砸搶，還造謠誣陷糧店賣摻沙子的米。其實摻沙子的惡行正是他們齊家，還有張家，劉家幹的。”
“這事報官了嗎？”何紹林問。
“報了，那衙門的典史是和齊家一夥的，不會有什麽結果。倒是吏目大人今天派了兩個衙役來詢問過。還囑咐不要我們外傳，我估計是莊吏目在暗中調查，就讓夥計們如實相告了。”
“莊吏目是我私塾的同窗好友，兒時就私交甚好，我們的方案他是知道的。讓他查查也好。”
周緒海放心地說道：“既然是自己人，那就好辦了。”
這時，何誌遠說道：“周伯父，我覺得我們的計劃可以開始了。現在肥皂坊內有庫存兩百多萬，夠用了。”
“不需要等知州大人來了再決定嗎？”
“我們已經見過知州梁大人了。我覺得他是一個精明強幹的官員，可以成事。”
“見過了？何時見過的？不是還沒有到任嗎？”
何誌遠和何紹林就把梁文盛微服私訪的事情說了一遍。
“這麽說，梁大人還真是個有謀略、有膽識精明強幹的官員。對你們父子倆也頗為讚賞。”
“我們也覺得是這樣。”
“這是一個天大的好機，一定要好好利用。”周緒海興奮地說道。
“對，那我們的方案可以開始了，我馬上派人通知下去。江南到這裏也需要七八天的路程，算算日子也該開始了。”
********
朱陳店的驛館內，長隨梁文惠對急切地說道：“大人，莒州城內最近幾天謠言四起，糧價飛漲，老百姓都在搶購糧食。這事都傳到這裏來了。”
梁文盛大驚：“是什麽原因造成的？！背後可有人操縱？”
“聽說城內四大糧店關了三天，隻有周記還在堅持不漲價，開門營業。現在全城人都湧到了周記糧店搶購糧食。”
“其他三家呢？是不是囤積居奇而從中漁利？”梁文盛憤然猜測道。
“十有八九是這樣？那三家都說沒糧可賣，其實老百姓都知道。這幾年，每到青黃不接的時候，幾乎都是如此，但今年尤其厲害。”
梁文盛思忖片刻，說道：“今天咱們不帶儀仗了，就像前幾天一樣，騎著毛驢進城，在城內好好走訪走訪，暗中了解一下民意。”
“那大人的家眷怎麽辦？”
“她們到哪裏了？”
“她們比我們晚了兩天，估計還在半路上。”
“派個護衛去通知他們，讓她們到了莒州城內後，找個店住下，不要說出自己的身份，等我們到了再說。”
這一次，梁文盛一身百姓打扮，騎著毛驢，還是梁文惠牽著，四個護衛扮成民夫遠遠的跟著。就這樣晃晃悠悠的，慢慢向莒州城內走去。
臨近中午，他們一行走到了莒州城門口。
這時，梁文惠說：“大人，這守城門的兵卒要查看路引怎麽辦？你要是拿出路引，豈不是要暴露身份？”
“等等後麵的四個護衛，咱們一起進城，你們拿出路引，就說是來城內公幹，守城門的兵卒不太識字，一般不會引起懷疑。”
六個人就這樣輕輕鬆鬆的混進了城內，這段經曆後來成了梁文盛的一段佳話，在莒州境內流傳了很久。可當時，四個護衛和梁文惠都為梁大人捏了一把汗。
這一天正是周記糧店被砸的第二天，城內依然是謠言滿天飛，百姓人心惶惶的時候，梁文盛一行走在街上，沒有引起任何人的注意。誰能想到這個騎毛驢的中年人，會是這一州的父母官梁大人呢？
如果梁文盛早一個時辰到城門口，說不定還能碰到何紹雲父子呢，但這次何紹雲父子沒那麽幸運，錯失了梁文盛騎毛驢混進城這一盛景。
進了城正好是中午了，梁文盛就隨便找了一個旅店住下，然後吩咐店家準備飯菜。
等飯菜上桌，梁文盛就問夥計：“我看城內亂哄哄的，聽說還鬧糧荒，確有其事？”
“聽口音你是外地人嗎？”夥計反問道。
“是，我是陝西人，來城內做買賣的。”
“哦，那我和你們說說也無妨。”那夥計小聲說：“已經好幾天了，大家都在搶購糧食。昨天還有一家糧店被砸了。”
“那糧店為何被砸？”
“我們莒州城內有四大糧店，以齊家為首的劉家、張家是本地人經營的糧店，周記糧店是青州來的周老板開的。前兩天本地的三家都漲價，就周家沒漲，本地的三家都關門停賣了，周家卻沒有關門。如此一來周家就擋了人家的財路，昨天就被齊家暗中買通痞子給砸了。”
“那官府不管嗎？”
“這都是老百姓猜的，沒有實據，官府怎麽管？不過就是官府有實據，也會睜一眼閉一眼的。我們這裏快一年沒有知州了，現在齊家就是老大，誰也惹不起。”
“齊家勢力這麽大？沒有知州不還有同知、典史嗎？”
“齊家是城內的首富，齊家大兒子是衙門的戶房司吏，權力大得很。同知大人老眼昏花，就是個老好人，啥事也不管。典史就是和齊家一夥的，周家被砸一事，沒有人管。”
這時候，店老板在屋處吆喝起來：“李二，聽說糧店開門了，快去買米去。”
“哎，來了來了。今天看你們是外地人，我才敢說的。不要和老板說這些事是我說的哈。”說完便匆匆走了出去。
兩人客套一番，坐下後，季九德吩咐夥計上菜。
夥計離開後，莊文宣說道：“季典吏，你我都是同僚，無須拘禮。這酒家的老板是自己人，不用擔心走漏消息。有什麽話你直接說就行。”
“那屬下就直說了。大人，六年來戶房一直是齊司吏在掌管。這短短幾年，齊家由一個當鋪起家，發展成莒州首富，與齊司吏上下齊手，貪汙腐敗有非常大的關係。整個戶房上上下下近百人，都是敢怒不敢言。”
“你可有憑據？”
“有”說著季九德從袖中拿出一本帳冊出來，說道：“這是幾年來他作假帳貪汙的證據。”
莊吏目接過帳冊翻了翻，放在桌上，說道：“除了帳冊，可有實證？”
“有，隻要去查一查常平倉，就會發現他盜賣糧食，以次充好的鐵證。這幾年，他利用自家的糧店，與常平倉勾結，盜賣倉內糧食，然後再用陳糧黴糧補迴，大賺特賺。從帳目上看常平倉現有存糧一萬五千餘石，其中陳糧四千八百石，黴變糧食二百餘石。”
“但實際情況決非如此。據我估算，最多有八千石新糧，陳糧不足一千石，其他的全是黴變的糧食。”
“而且，我還有一個重大發現，昨天晚上，從常平倉陸陸續續有幾十輛大車往齊記糧店拉糧食。整整一個晚上，這是我親眼所見，當晚屬下去酒樓喝酒迴來的晚了些，正好發現齊記糧店的後院有大車出入。我覺得奇怪，就小心跟蹤觀察，發現那些大車都去了常平倉。”
“你估計當晚拉出了多少糧食？”莊文宣大驚，都知道齊玉家貪腐，沒想到他的胃口這麽大。整整拉了一晚上糧食，至少也得拉出三千石以上。
“沒法估算，我一個人不敢靠得太近。隻能數大車的數量，據我所數一共是八十七趟。”
“怪不得這兩天，齊家糧店一直在大量賣糧，我還納悶齊家哪裏來的這麽糧食。原來整個常平倉早被他家搬空，成為他家糧店的後倉庫了。看來齊家是想在這次糧荒中大撈一筆，真是利令智昏！”莊文宣氣憤得說道，接著又問道：“知州大人上任後，你可敢檢舉揭發？”
“如何不敢？隻要我們聯手，不怕扳不倒他！”季九德說道，然後又接著說：“就是不知梁大人是否有決心鏟除這個大貪。”
“我覺得梁大人會有這個決心的，梁大人在延津縣緝捕盜匪，修建學宮，造福百姓官聲不錯。他也是舉人出身，從一小吏做起，一路升任到知州，是你我之楷模啊。”
“是啊。梁大人來上任，是我州官吏之福，也是百姓之福啊。多謝吏目大人的指點，屬下這就放心了。”
********
周記糧店出事的第二天，周拂柳就得到了消息。當天何紹林、何誌遠、周拂柳三人就來到了城內，直接到了雜貨鋪的後宅。
周拂柳率先跳下馬車，關切地問：“父親，你沒事吧？”
“沒事，剛一出事，我和李掌櫃就離開了。就是幾個夥計受了傷，已經請大夫診治過了，沒有大礙。”
“糧店損失了多少？”周拂柳又問。
“大概五六十石糧食，加上路上被災民搶走二百石，不過是二百五六十石糧食。這點損失不算什麽，關鍵是聲譽損失巨大。這事要是查不清楚，這口鍋就結結實實的背在周記身上了。”
眾人邊走邊說著，就走進了屋內。待坐定，仆人上茶後，何紹雲問道：“周兄，查出來是誰幹的了嗎？”
“不用查也知道是齊家幹的，但沒有證據。”周緒海說道：“齊家看我們一直不漲價，而且還堅持開門營業。擋了他家的財路，於是便讓社會痞子無賴鬧事，趁機打砸搶，還造謠誣陷糧店賣摻沙子的米。其實摻沙子的惡行正是他們齊家，還有張家，劉家幹的。”
“這事報官了嗎？”何紹林問。
“報了，那衙門的典史是和齊家一夥的，不會有什麽結果。倒是吏目大人今天派了兩個衙役來詢問過。還囑咐不要我們外傳，我估計是莊吏目在暗中調查，就讓夥計們如實相告了。”
“莊吏目是我私塾的同窗好友，兒時就私交甚好，我們的方案他是知道的。讓他查查也好。”
周緒海放心地說道：“既然是自己人，那就好辦了。”
這時，何誌遠說道：“周伯父，我覺得我們的計劃可以開始了。現在肥皂坊內有庫存兩百多萬，夠用了。”
“不需要等知州大人來了再決定嗎？”
“我們已經見過知州梁大人了。我覺得他是一個精明強幹的官員，可以成事。”
“見過了？何時見過的？不是還沒有到任嗎？”
何誌遠和何紹林就把梁文盛微服私訪的事情說了一遍。
“這麽說，梁大人還真是個有謀略、有膽識精明強幹的官員。對你們父子倆也頗為讚賞。”
“我們也覺得是這樣。”
“這是一個天大的好機，一定要好好利用。”周緒海興奮地說道。
“對，那我們的方案可以開始了，我馬上派人通知下去。江南到這裏也需要七八天的路程，算算日子也該開始了。”
********
朱陳店的驛館內，長隨梁文惠對急切地說道：“大人，莒州城內最近幾天謠言四起，糧價飛漲，老百姓都在搶購糧食。這事都傳到這裏來了。”
梁文盛大驚：“是什麽原因造成的？！背後可有人操縱？”
“聽說城內四大糧店關了三天，隻有周記還在堅持不漲價，開門營業。現在全城人都湧到了周記糧店搶購糧食。”
“其他三家呢？是不是囤積居奇而從中漁利？”梁文盛憤然猜測道。
“十有八九是這樣？那三家都說沒糧可賣，其實老百姓都知道。這幾年，每到青黃不接的時候，幾乎都是如此，但今年尤其厲害。”
梁文盛思忖片刻，說道：“今天咱們不帶儀仗了，就像前幾天一樣，騎著毛驢進城，在城內好好走訪走訪，暗中了解一下民意。”
“那大人的家眷怎麽辦？”
“她們到哪裏了？”
“她們比我們晚了兩天，估計還在半路上。”
“派個護衛去通知他們，讓她們到了莒州城內後，找個店住下，不要說出自己的身份，等我們到了再說。”
這一次，梁文盛一身百姓打扮，騎著毛驢，還是梁文惠牽著，四個護衛扮成民夫遠遠的跟著。就這樣晃晃悠悠的，慢慢向莒州城內走去。
臨近中午，他們一行走到了莒州城門口。
這時，梁文惠說：“大人，這守城門的兵卒要查看路引怎麽辦？你要是拿出路引，豈不是要暴露身份？”
“等等後麵的四個護衛，咱們一起進城，你們拿出路引，就說是來城內公幹，守城門的兵卒不太識字，一般不會引起懷疑。”
六個人就這樣輕輕鬆鬆的混進了城內，這段經曆後來成了梁文盛的一段佳話，在莒州境內流傳了很久。可當時，四個護衛和梁文惠都為梁大人捏了一把汗。
這一天正是周記糧店被砸的第二天，城內依然是謠言滿天飛，百姓人心惶惶的時候，梁文盛一行走在街上，沒有引起任何人的注意。誰能想到這個騎毛驢的中年人，會是這一州的父母官梁大人呢？
如果梁文盛早一個時辰到城門口，說不定還能碰到何紹雲父子呢，但這次何紹雲父子沒那麽幸運，錯失了梁文盛騎毛驢混進城這一盛景。
進了城正好是中午了，梁文盛就隨便找了一個旅店住下，然後吩咐店家準備飯菜。
等飯菜上桌，梁文盛就問夥計：“我看城內亂哄哄的，聽說還鬧糧荒，確有其事？”
“聽口音你是外地人嗎？”夥計反問道。
“是，我是陝西人，來城內做買賣的。”
“哦，那我和你們說說也無妨。”那夥計小聲說：“已經好幾天了，大家都在搶購糧食。昨天還有一家糧店被砸了。”
“那糧店為何被砸？”
“我們莒州城內有四大糧店，以齊家為首的劉家、張家是本地人經營的糧店，周記糧店是青州來的周老板開的。前兩天本地的三家都漲價，就周家沒漲，本地的三家都關門停賣了，周家卻沒有關門。如此一來周家就擋了人家的財路，昨天就被齊家暗中買通痞子給砸了。”
“那官府不管嗎？”
“這都是老百姓猜的，沒有實據，官府怎麽管？不過就是官府有實據，也會睜一眼閉一眼的。我們這裏快一年沒有知州了，現在齊家就是老大，誰也惹不起。”
“齊家勢力這麽大？沒有知州不還有同知、典史嗎？”
“齊家是城內的首富，齊家大兒子是衙門的戶房司吏，權力大得很。同知大人老眼昏花，就是個老好人，啥事也不管。典史就是和齊家一夥的，周家被砸一事，沒有人管。”
這時候，店老板在屋處吆喝起來：“李二，聽說糧店開門了，快去買米去。”
“哎，來了來了。今天看你們是外地人，我才敢說的。不要和老板說這些事是我說的哈。”說完便匆匆走了出去。