“是我······太過懦弱，許多事不敢說、不敢做，才釀成了如今這局麵。我阿娘對你所做的一切，你若是心中無法解恨，便讓我來償還吧，”說到此，陸華生忽然轉過頭來，靜靜看著陸觀瀾。
陸觀瀾卻是驀地一笑，“雖說這世上並非每一個人都無辜，可無辜之人，何故要替罪人償還罪責？二哥哥，你是個聰明人，你也是個讀書人。你不該拘泥於此，更不該時時刻刻都被攪在這一團亂麻的府宅內院，你看看咱們這位父親，饒是這內院成了一鍋粥，不也還是穩坐朝堂，還是那般的受人敬仰。這，就是二哥哥同咱們這位父親不一樣的地方。所以——”說著，陸觀瀾頓了頓，臉色一正，“我倒是希望，二哥哥能不忘初心即可，從前的事就當過去，而往後的路要怎麽走，二哥哥不必掛懷我，我也不會阻撓二哥哥，如此便好。”
陸華生目瞪口呆地望著陸觀瀾。
說起來，這是陸觀瀾頭一迴同自己說得如此說，又如此深。
好似真把他當成了自己的哥哥般，悉心勸慰著。
他又怎會不懂陸觀瀾話裏的意思，他也知道這些年來，若非父親的縱容和嬌寵，阿娘又豈敢對大夫人不敬，豈能在大夫人過世之後，如此欺辱陸觀瀾。
說到底，阿娘有錯，經竹有錯，他亦有錯。可最錯的，便是一家之主是他這位名為禮部尚書，實則不明綱紀不重禮教的父親。
見著陸華生發愣，陸觀瀾繼續提醒，“難不成，二哥哥真想一生碌碌無為，就此平淡一生，再在自己成家立業後，延續咱們這位父親大人的傳統？”
陸觀瀾這話看似戲謔，卻倒像記重錘，一下敲醒了陸華生。
陸華生當即點頭，“妹妹說得是，男兒自當有個好前途，我也該盡力考取功名，將來若是成家，也定然會護著妻兒，不讓如今這番境地，再延續下去。”
陸觀瀾笑著點點頭，端起桌上的茶盞，對著陸華生做了個請的動作。
陸華生也端過麵前茶盞，衝著陸觀瀾微微點頭。
陸華生對自己並無虧欠，說起來她在今生也利用了陸華生好幾次，又怎會因著宋月梅的緣故，對陸華生也同樣有了敵意。
她向來恩怨分明，若是有恩於自己，她自然要報答，可若是與自己有仇的，她也要加倍償還才是。
這時，門忽然開了，正是陸秉言帶著周素素母女和陸經竹一到來了。
陸秉言推門而入，瞧見陸觀瀾已經同陸華生到了，麵上頓時有些不悅，皺著眉看向陸觀瀾，“你可知，一家人等了你多久？你竟如此一聲不吭地兀自跑來了！”
大約是因著今日節慶，陸秉言並未發火，隻是斥責了陸觀瀾兩句。
陸觀瀾驀地看向陸經竹，頓時明白陸秉言此話何意。
陸蓮青還是那副淡淡在一旁看熱鬧的神情，隻是看著陸觀瀾的眼神裏，多了意思諷刺。
周素素見狀，卻跟著陸秉言在一旁坐下，笑著道：“大小姐興許也是怕路上耽擱，這才早先一步前來。”
陸秉言冷哼一聲，卻是不語。
陸經竹這時候道：“唉，許是大姐姐今日思念大夫人，記性也有些恍惚，父親切莫在此佳節動了怒，趕緊喝口茶消消氣吧。”
說著，陸經竹抬手就要給陸秉言斟茶。
陸秉言斜眼一看，卻見陸經竹手上纏著一塊布條，便問怎麽迴事。
陸經竹瞥了一眼陸觀瀾，笑著搖搖頭，放係茶壺，“父親無需擔憂，女兒無礙，隻是今日大姐姐實在恍惚得很，竟將熱茶灑在女兒身上也不知。”
陸觀瀾早已習慣陸經竹如此，隻是心中想著，又來了。
麵上卻淡漠如斯，隻微微垂下眼簾，好似充耳不聞。
陸秉言一聽這話，本就對陸觀瀾不滿的情緒頓時更甚，當即便問：“觀瀾，可有此事？”
若是換做往日，陸觀瀾這性子承認也就承認了，總歸如今陸秉言拿自己是沒轍。
就在周素素以為陸觀瀾會一口應下時，卻見陸觀瀾笑了笑。
道：“二妹妹言重了，這茶水，不是二妹妹自己沒拿穩打翻的？”
陸經竹一頓，看向陸秉言的眼裏透著絲絲委屈。
陸秉言如今自然偏幫陸經竹，便看著陸觀瀾道：“你妹妹好端端的，又怎會打翻了茶水，燙傷自己？”
陸觀瀾卻笑了，“父親問得好啊，女兒也想知道，女兒又是怎的會好端端的將茶灑在二妹妹身上，況且，園子裏這麽多人瞧著，那茶可不是女兒遞給二妹妹，而是二妹妹遞給女兒的，若要說用這茶水潑灑於人，那也該是遞茶的人潑灑了接茶的人，又豈會反過來？”
陸秉言失語，隻是皺著眉頭，目光在陸觀瀾和陸經竹身上各自掃了一眼。
陸經竹忙道：“父親別怪大姐姐了，大姐姐這也不是故意的，若非如此，今日又豈會忘記咱們說好了一家人一道出府。”
陸觀瀾聞言一笑。原來如此，敢情今日在她麵前所受的一番羞辱，這會兒來找她討了。
“你妹妹說得沒錯，你若真是嫌路上耽擱，大可讓你身邊的丫頭提早告知，何故讓人等了許久，若非我讓人去你院兒裏問起，還不知你已一人提早出府。你如此，可是早已不將我放在眼裏？”
陸秉言麵上慍怒，卻並未像從前那般暴跳如雷地對待陸觀瀾，也不知是如今正忌憚，還是真改了性子。
陸觀瀾忽然勾起唇畔，猛地轉頭盯著陸經竹，似是一臉詫異，“怪了，我可是記得，我讓小菊去稟報了父親的，怎的，父親不知道嗎？”
陸經竹登時一愣。
陸觀瀾也微微一笑，轉頭又朝陸秉言望去，“父親，女兒對父親從來都是心中敬仰，又豈會行這等大逆不道之事。難道父親沒見到小菊？”
陸秉言也是一頭霧水，當即道：“你何時讓你那丫鬟小菊來的？”
陸經竹此時神色有些微微變化。
今日陸秉言讓人支會院子裏的人好一道出府時，她正巧給陸秉言送去羹湯，便立刻出門攔下了去桃園的人，告訴那人她正要去探望陸觀瀾，便由她來告訴陸觀瀾。
她特意瞞下這事，為的便是讓陸觀瀾因為不知此事而提早出門，到時陸秉言等得急了，迴頭一看陸觀瀾卻見早已走了，心中自然不高興。
待到了此處，她再將手上的傷讓陸秉言瞧見，陸秉言定然會發怒斥責於陸觀瀾。
依照陸觀瀾的性子，當然也會同陸秉言擰著。而若在這臨江樓將事情鬧大，鬧得收不了場，那明日這京中便會盛傳，她陸觀瀾不敬父親、謀害妹妹。
可她卻是沒想，陸觀瀾今日反倒不承認這事，還把小菊不見的事拿到了陸秉言麵前說起。
陸觀瀾瞧著陸經竹麵上的輕微變化，心中失笑，麵上卻是一副詫異之色，“怎的，父親確是沒見到我那丫頭？”
陸秉言不知陸觀瀾何意，便隻是愣愣點了點頭，眉頭緊鎖道：“我這在書房待了許久，哪裏見過你身邊什麽丫頭。”
陸觀瀾立即疑惑道：“可女兒分明是讓小菊去稟報父親，”說著，驀地轉頭問阿梨，“小菊呢？”
阿梨立馬迴道：“奴婢沒見小菊那丫頭迴來，原以為是稟報老爺之後，又去哪兒偷懶了，想著總歸出府也不用帶上她，奴婢便沒在意。”
陸觀瀾頓時臉色一變，“不對，小菊這丫頭雖說愛偷懶，可也是知道分寸的，不該還沒迴來複命便擅自溜到一邊兒去。”
說著，看向陸秉言，“父親，此事女兒覺著不對。”
陸秉言沒想這麽一件事，如今竟牽扯出了陸觀瀾身邊丫頭不見，甚至現下聽陸觀瀾這意思，貌似這丫頭還不是普普通通的不見了。
陸經竹實在沒想到，陸觀瀾會來這麽一手，更是滿心覺著不可思議。
難道陸觀瀾其實知曉今夜陸秉言會讓一家同行？可又怎麽可能呢，她分明已經將要去支會陸觀瀾的人攔住了呀。
瞧著陸經竹一臉的不解和難以置信，陸觀瀾確是忍不住笑了。
陸經竹又怎會知道，她身邊這個初語竟如此好用。這打探和偷聽的本事，那也是不小。
當初她還曾問過，可曾在她同成墨遊湖時，聽見成墨所言。
初語說自然是聽得一清二楚的。
她便問，對成墨所言有何看法。
初語卻道：“大禹豈是這不知事的區區大成二皇子便能動得，不過是黃口小兒的紙上談兵罷了，倒是您，甚是有眼光。”
陸觀瀾當時聽了此話不禁失笑，自知初語這是在誇自己勸成墨不要癡心妄想，妄圖能以合縱而將大禹這等強國一舉滅之。
而後，初語便在這府中好似撒開了一般，隻要她吩咐，便去聽上幾處壁角，加之會輕功，來去不被人察覺，便更是來無影去無蹤，比之府上的一眾耳目還要好用。
陸秉言聽了陸觀瀾如此說，便奇怪道：“有何不對？”
陸觀瀾收迴思緒，麵上忽然染上一抹擔憂之色，道：“女兒覺著，小菊這不見得實在有些蹊蹺。”
陸觀瀾卻是驀地一笑，“雖說這世上並非每一個人都無辜，可無辜之人，何故要替罪人償還罪責？二哥哥，你是個聰明人，你也是個讀書人。你不該拘泥於此，更不該時時刻刻都被攪在這一團亂麻的府宅內院，你看看咱們這位父親，饒是這內院成了一鍋粥，不也還是穩坐朝堂，還是那般的受人敬仰。這，就是二哥哥同咱們這位父親不一樣的地方。所以——”說著，陸觀瀾頓了頓，臉色一正，“我倒是希望，二哥哥能不忘初心即可，從前的事就當過去，而往後的路要怎麽走，二哥哥不必掛懷我，我也不會阻撓二哥哥，如此便好。”
陸華生目瞪口呆地望著陸觀瀾。
說起來，這是陸觀瀾頭一迴同自己說得如此說，又如此深。
好似真把他當成了自己的哥哥般，悉心勸慰著。
他又怎會不懂陸觀瀾話裏的意思，他也知道這些年來，若非父親的縱容和嬌寵，阿娘又豈敢對大夫人不敬，豈能在大夫人過世之後，如此欺辱陸觀瀾。
說到底，阿娘有錯，經竹有錯，他亦有錯。可最錯的，便是一家之主是他這位名為禮部尚書，實則不明綱紀不重禮教的父親。
見著陸華生發愣，陸觀瀾繼續提醒，“難不成，二哥哥真想一生碌碌無為，就此平淡一生，再在自己成家立業後，延續咱們這位父親大人的傳統？”
陸觀瀾這話看似戲謔，卻倒像記重錘，一下敲醒了陸華生。
陸華生當即點頭，“妹妹說得是，男兒自當有個好前途，我也該盡力考取功名，將來若是成家，也定然會護著妻兒，不讓如今這番境地，再延續下去。”
陸觀瀾笑著點點頭，端起桌上的茶盞，對著陸華生做了個請的動作。
陸華生也端過麵前茶盞，衝著陸觀瀾微微點頭。
陸華生對自己並無虧欠，說起來她在今生也利用了陸華生好幾次，又怎會因著宋月梅的緣故，對陸華生也同樣有了敵意。
她向來恩怨分明，若是有恩於自己，她自然要報答，可若是與自己有仇的，她也要加倍償還才是。
這時，門忽然開了，正是陸秉言帶著周素素母女和陸經竹一到來了。
陸秉言推門而入，瞧見陸觀瀾已經同陸華生到了，麵上頓時有些不悅，皺著眉看向陸觀瀾，“你可知，一家人等了你多久？你竟如此一聲不吭地兀自跑來了！”
大約是因著今日節慶，陸秉言並未發火，隻是斥責了陸觀瀾兩句。
陸觀瀾驀地看向陸經竹，頓時明白陸秉言此話何意。
陸蓮青還是那副淡淡在一旁看熱鬧的神情，隻是看著陸觀瀾的眼神裏，多了意思諷刺。
周素素見狀，卻跟著陸秉言在一旁坐下，笑著道：“大小姐興許也是怕路上耽擱，這才早先一步前來。”
陸秉言冷哼一聲，卻是不語。
陸經竹這時候道：“唉，許是大姐姐今日思念大夫人，記性也有些恍惚，父親切莫在此佳節動了怒，趕緊喝口茶消消氣吧。”
說著，陸經竹抬手就要給陸秉言斟茶。
陸秉言斜眼一看，卻見陸經竹手上纏著一塊布條，便問怎麽迴事。
陸經竹瞥了一眼陸觀瀾，笑著搖搖頭，放係茶壺，“父親無需擔憂，女兒無礙，隻是今日大姐姐實在恍惚得很，竟將熱茶灑在女兒身上也不知。”
陸觀瀾早已習慣陸經竹如此，隻是心中想著，又來了。
麵上卻淡漠如斯，隻微微垂下眼簾，好似充耳不聞。
陸秉言一聽這話，本就對陸觀瀾不滿的情緒頓時更甚，當即便問：“觀瀾，可有此事？”
若是換做往日，陸觀瀾這性子承認也就承認了，總歸如今陸秉言拿自己是沒轍。
就在周素素以為陸觀瀾會一口應下時，卻見陸觀瀾笑了笑。
道：“二妹妹言重了，這茶水，不是二妹妹自己沒拿穩打翻的？”
陸經竹一頓，看向陸秉言的眼裏透著絲絲委屈。
陸秉言如今自然偏幫陸經竹，便看著陸觀瀾道：“你妹妹好端端的，又怎會打翻了茶水，燙傷自己？”
陸觀瀾卻笑了，“父親問得好啊，女兒也想知道，女兒又是怎的會好端端的將茶灑在二妹妹身上，況且，園子裏這麽多人瞧著，那茶可不是女兒遞給二妹妹，而是二妹妹遞給女兒的，若要說用這茶水潑灑於人，那也該是遞茶的人潑灑了接茶的人，又豈會反過來？”
陸秉言失語，隻是皺著眉頭，目光在陸觀瀾和陸經竹身上各自掃了一眼。
陸經竹忙道：“父親別怪大姐姐了，大姐姐這也不是故意的，若非如此，今日又豈會忘記咱們說好了一家人一道出府。”
陸觀瀾聞言一笑。原來如此，敢情今日在她麵前所受的一番羞辱，這會兒來找她討了。
“你妹妹說得沒錯，你若真是嫌路上耽擱，大可讓你身邊的丫頭提早告知，何故讓人等了許久，若非我讓人去你院兒裏問起，還不知你已一人提早出府。你如此，可是早已不將我放在眼裏？”
陸秉言麵上慍怒，卻並未像從前那般暴跳如雷地對待陸觀瀾，也不知是如今正忌憚，還是真改了性子。
陸觀瀾忽然勾起唇畔，猛地轉頭盯著陸經竹，似是一臉詫異，“怪了，我可是記得，我讓小菊去稟報了父親的，怎的，父親不知道嗎？”
陸經竹登時一愣。
陸觀瀾也微微一笑，轉頭又朝陸秉言望去，“父親，女兒對父親從來都是心中敬仰，又豈會行這等大逆不道之事。難道父親沒見到小菊？”
陸秉言也是一頭霧水，當即道：“你何時讓你那丫鬟小菊來的？”
陸經竹此時神色有些微微變化。
今日陸秉言讓人支會院子裏的人好一道出府時，她正巧給陸秉言送去羹湯，便立刻出門攔下了去桃園的人，告訴那人她正要去探望陸觀瀾，便由她來告訴陸觀瀾。
她特意瞞下這事，為的便是讓陸觀瀾因為不知此事而提早出門，到時陸秉言等得急了，迴頭一看陸觀瀾卻見早已走了，心中自然不高興。
待到了此處，她再將手上的傷讓陸秉言瞧見，陸秉言定然會發怒斥責於陸觀瀾。
依照陸觀瀾的性子，當然也會同陸秉言擰著。而若在這臨江樓將事情鬧大，鬧得收不了場，那明日這京中便會盛傳，她陸觀瀾不敬父親、謀害妹妹。
可她卻是沒想，陸觀瀾今日反倒不承認這事，還把小菊不見的事拿到了陸秉言麵前說起。
陸觀瀾瞧著陸經竹麵上的輕微變化，心中失笑，麵上卻是一副詫異之色，“怎的，父親確是沒見到我那丫頭？”
陸秉言不知陸觀瀾何意，便隻是愣愣點了點頭，眉頭緊鎖道：“我這在書房待了許久，哪裏見過你身邊什麽丫頭。”
陸觀瀾立即疑惑道：“可女兒分明是讓小菊去稟報父親，”說著，驀地轉頭問阿梨，“小菊呢？”
阿梨立馬迴道：“奴婢沒見小菊那丫頭迴來，原以為是稟報老爺之後，又去哪兒偷懶了，想著總歸出府也不用帶上她，奴婢便沒在意。”
陸觀瀾頓時臉色一變，“不對，小菊這丫頭雖說愛偷懶，可也是知道分寸的，不該還沒迴來複命便擅自溜到一邊兒去。”
說著，看向陸秉言，“父親，此事女兒覺著不對。”
陸秉言沒想這麽一件事，如今竟牽扯出了陸觀瀾身邊丫頭不見，甚至現下聽陸觀瀾這意思，貌似這丫頭還不是普普通通的不見了。
陸經竹實在沒想到，陸觀瀾會來這麽一手，更是滿心覺著不可思議。
難道陸觀瀾其實知曉今夜陸秉言會讓一家同行？可又怎麽可能呢，她分明已經將要去支會陸觀瀾的人攔住了呀。
瞧著陸經竹一臉的不解和難以置信，陸觀瀾確是忍不住笑了。
陸經竹又怎會知道，她身邊這個初語竟如此好用。這打探和偷聽的本事，那也是不小。
當初她還曾問過，可曾在她同成墨遊湖時，聽見成墨所言。
初語說自然是聽得一清二楚的。
她便問，對成墨所言有何看法。
初語卻道：“大禹豈是這不知事的區區大成二皇子便能動得，不過是黃口小兒的紙上談兵罷了，倒是您，甚是有眼光。”
陸觀瀾當時聽了此話不禁失笑，自知初語這是在誇自己勸成墨不要癡心妄想，妄圖能以合縱而將大禹這等強國一舉滅之。
而後，初語便在這府中好似撒開了一般，隻要她吩咐，便去聽上幾處壁角，加之會輕功，來去不被人察覺，便更是來無影去無蹤，比之府上的一眾耳目還要好用。
陸秉言聽了陸觀瀾如此說，便奇怪道：“有何不對？”
陸觀瀾收迴思緒，麵上忽然染上一抹擔憂之色，道：“女兒覺著，小菊這不見得實在有些蹊蹺。”