聶小蠻伏著身子在那窗檻上細細地觀察，又探出頭去，瞧那窗下麵的小街。
小蠻迴頭說：“你們怎麽又開始吵了？據我看，這條繩子雖足以表明有人從外麵進來，但客棧裏麵一定有內線。”
這句話一下子使那帳房大為泄氣。他緊閉著嘴唇，兩隻胡桃似的眼睛向聶小蠻兇狠狠地瞧著。在他的眼光中有一種明顯的情緒，仿佛說：“你這官兒，真不懂事兒！我請你幫忙，你卻反把責任歸到我身上來了！”
他大聲問聶小蠻道：“大人，您這話有什麽根據？”
聶小蠻卻似渾然不覺地答道：“你要根據？嗯，當然是有的。第一，這條繩子所以能夠鉤在這窗攔上，自然是有人先開了窗子然後才鉤上的。像昨天夜裏這樣的天氣，照常人的習慣來說，這兩扇窗夜裏自然是關閉的。假使這裏沒有內線，這窗子怎麽會自己打開？第二，這繩上的鐵鉤若說是外麵丟進來的，即使鉤得牢，也不能鉤得如此穩妥。是不是？所以我敢說這開窗和鉤繩的動作，都是裏麵的人幹的。我說這裏麵有人作內線，難道說錯了？”
帳房的麵色由白而變青，眼睛裏幾乎爆出火來，卻兀自緊閉了嘴，又不敢向聶小蠻發作。
李可容趁勢道：“現在明白了。我們的損失應該問你們賠償。”說著用手指指著那帳房先生。
賈迴舟也附和說：“當然要賠，一文也少不得。我的銀票和銀錁子一共有值——”
聶小蠻這然攔住他們道：“慢！不要胡說。要說賠償損失，客棧也不能擔任，這是通常的慣例。大明律法上，也沒有這樣的條款。我看眼前最切要的，我們應當責成王兄查明那個內線和賊人，別的話多說無益。”
王帳房大急，道：“大人——你叫我怎樣去查？你簡直要害慘我哩！”
賈迴舟瞧著旁邊的二柱，又道：“這裏的茶博士和小夥計一共有幾個？都給叫來問問……”
“你！”
小個子的二柱著了慌，吞吞吐吐地說：“我——我可沒有關係——昨夜裏胡有三告了假，我——我是替的他的班——”
李可容大聲說：“哼！有個茶博士昨天夜裏請假！這就值得注意——”
聶小蠻不耐煩地搖手道：“你們別扯談了，這案子我自信很有把握。不過這客棧中的人，都須聽我的指揮。王兄，你讓你的人全聽我調遣，你能不能辦得到？”
禿頂挫子的目光一轉，神色平靜了些，於是又變了一副麵孔，仿佛充了氣的豬尿泡被釘紮了一下，起先本是飽滿滿地打足了氣，一霎眼間，氣孔開了，立即軟了下去。
他忙答道：“大人，聶老爺，那可以！當然可以！隻要您能給小的查明白這樁案子，你老說什麽都答應。”
聶小蠻點點頭道：“既然如此，大家迴房去。這是公共地方，時候還早，別的客人還在做他們的好夢，不必再驚擾他們。”
接著又迴頭來瞧那兩個失主，小蠻又安慰道：“這案子大概不久就可以破獲。你們都可以放心，切記不要再與人爭吵，於事無補。”
小蠻與景墨迴房以後，景墨正想問問聶小蠻所說的把握到底有什麽根據。聶小蠻突然又單獨一個人匆匆地退出，過了半柱香的光景，景墨這邊洗完了臉，小蠻才剛迴到房間裏，小蠻瞧見了景墨臉上的那種急於追問的表情，便一邊洗臉，一邊先向景墨解釋道。
“這件事情非常簡單。你隻管休養一天，用不著多費心思。”
“我的熱度已經退了，頭也不痛。哎呀，小蠻，這件事我覺得非常蹊蹺，你怎麽說簡單？”
“我自信不久便可將它破獲，用不到你費什麽腦筋，你還是休息為好。”
“啊，你覺得如此輕易可破嗎？……莫非這案子的內線就是客棧中的茶博士？”
“也許比你所說的更簡單些。”小蠻說著嘴角上露出微笑。
景墨更是詫異地追問道：“什麽？你是不是懷疑那隔壁住著的瘦子…”
聶小蠻做了個壓低音量的手勢，說道：“小聲些，你別信口胡說，別人聽了要起誤會。”
“那麽你怎麽又說十分簡單？難道說賈迴舟的錢財實際上並沒遺失，這隻是一出賊喊捉賊，意圖反而敲詐客棧的陰謀？”
“哈哈，景墨，你越說越遠了。無論賈迴舟的態度神色都不像是演戲索賠的騙子，即使他是騙子，那麽他們的計劃也太笨了些。你想旅客們失了錢，隨便說一個數目，客棧主人便負賠償損失，世界上哪裏有這樣的律法？”
景墨再說不出什麽，聶小蠻所說的簡單，在景墨眼中卻是一個囫圇的謎團！可是不說的話，景墨的心中又實在按耐不住。
景墨又問：“聶小蠻，你的看法終究如何？爽快些說一說，免得我牙癢癢的！
聶小蠻已擦幹了臉，正對在慢慢的束著他的頭發，小蠻聽了景墨追問的問題，又在頭頂結完發髻,又在頭上纏繞網巾來固定頭發，才慢慢地旋轉頭來答話。
小蠻說道：“景墨，我想你自己一定也有某種看法。不如你先說一說。”
景墨略一沉吟，答道：“是的，我自然也有些意見，不過我跟你不同，不敢說此事如何容易。”
“嗯？
“我覺得昨夜裏我所經曆的怪聲和燈光，似乎和這案子都有關係。”
“嗯，這倒是委有可能。”
景墨大喜道：“你也讚同？”
小蠻自顧自地繼續問道：“你可知道這裏麵的內情是什麽？”
景墨說道：“依我來估計的話，這兩個失竊的人，正如你先前所料想的身懷巨款。他們在江船中或別處仍然露了財，便被人尾隨到這裏。後來那人就買通了內線，著手幹這樁案子？”
聶小蠻突然搖頭道：“不，我不讚成。假如照你的說法，這案子就很複雜了，不能算是簡單的案件了。”
景墨忙道：“我本來就說你看得太過簡單了啊。那麽你的看法到底是什麽呢？”
聶小蠻放下了手中那隻象牙的發梳，微微地笑了一笑：“景墨，你的性急脾氣，我看是沒辦法改掉了——好，現在我不妨給你一個關鍵的提醒。這案中最奇怪的一點，就在那李可容的一件曳撒也同時失竊。”
“這又有什麽奇怪？那曳撒不是也可以值錢嗎？”
“是的，但你應該記得那是一件黯色的舊曳撒，已不見得怎樣新。而且，你想比那件小白臉子那件獺皮領的袍子，這兩者的價值差難道不是很明顯嗎？”
景墨不服道：“雖然貴賤有別。但賊人在偷東西的時候，順手與否也是一個問題，恐怕不能從從容容地估價和挑選。”
小蠻道：“不錯。但那賊人要從繩子上下，身上帶了銀票，還有很多的銀錁子，已經有些沉重，而且價值不低，何必再帶這一件有些累贅的曳撒？難道他缺一件衣服？”
景墨大搖其頭道：“小蠻，這話你說得太牽強。曳撒穿在身上，未必累贅。而且你既說他有內線，那盡可等他下地以後，那內線才將贓物拋落下去，也不一定要穿在身上。”
小蠻迴頭說：“你們怎麽又開始吵了？據我看，這條繩子雖足以表明有人從外麵進來，但客棧裏麵一定有內線。”
這句話一下子使那帳房大為泄氣。他緊閉著嘴唇，兩隻胡桃似的眼睛向聶小蠻兇狠狠地瞧著。在他的眼光中有一種明顯的情緒，仿佛說：“你這官兒，真不懂事兒！我請你幫忙，你卻反把責任歸到我身上來了！”
他大聲問聶小蠻道：“大人，您這話有什麽根據？”
聶小蠻卻似渾然不覺地答道：“你要根據？嗯，當然是有的。第一，這條繩子所以能夠鉤在這窗攔上，自然是有人先開了窗子然後才鉤上的。像昨天夜裏這樣的天氣，照常人的習慣來說，這兩扇窗夜裏自然是關閉的。假使這裏沒有內線，這窗子怎麽會自己打開？第二，這繩上的鐵鉤若說是外麵丟進來的，即使鉤得牢，也不能鉤得如此穩妥。是不是？所以我敢說這開窗和鉤繩的動作，都是裏麵的人幹的。我說這裏麵有人作內線，難道說錯了？”
帳房的麵色由白而變青，眼睛裏幾乎爆出火來，卻兀自緊閉了嘴，又不敢向聶小蠻發作。
李可容趁勢道：“現在明白了。我們的損失應該問你們賠償。”說著用手指指著那帳房先生。
賈迴舟也附和說：“當然要賠，一文也少不得。我的銀票和銀錁子一共有值——”
聶小蠻這然攔住他們道：“慢！不要胡說。要說賠償損失，客棧也不能擔任，這是通常的慣例。大明律法上，也沒有這樣的條款。我看眼前最切要的，我們應當責成王兄查明那個內線和賊人，別的話多說無益。”
王帳房大急，道：“大人——你叫我怎樣去查？你簡直要害慘我哩！”
賈迴舟瞧著旁邊的二柱，又道：“這裏的茶博士和小夥計一共有幾個？都給叫來問問……”
“你！”
小個子的二柱著了慌，吞吞吐吐地說：“我——我可沒有關係——昨夜裏胡有三告了假，我——我是替的他的班——”
李可容大聲說：“哼！有個茶博士昨天夜裏請假！這就值得注意——”
聶小蠻不耐煩地搖手道：“你們別扯談了，這案子我自信很有把握。不過這客棧中的人，都須聽我的指揮。王兄，你讓你的人全聽我調遣，你能不能辦得到？”
禿頂挫子的目光一轉，神色平靜了些，於是又變了一副麵孔，仿佛充了氣的豬尿泡被釘紮了一下，起先本是飽滿滿地打足了氣，一霎眼間，氣孔開了，立即軟了下去。
他忙答道：“大人，聶老爺，那可以！當然可以！隻要您能給小的查明白這樁案子，你老說什麽都答應。”
聶小蠻點點頭道：“既然如此，大家迴房去。這是公共地方，時候還早，別的客人還在做他們的好夢，不必再驚擾他們。”
接著又迴頭來瞧那兩個失主，小蠻又安慰道：“這案子大概不久就可以破獲。你們都可以放心，切記不要再與人爭吵，於事無補。”
小蠻與景墨迴房以後，景墨正想問問聶小蠻所說的把握到底有什麽根據。聶小蠻突然又單獨一個人匆匆地退出，過了半柱香的光景，景墨這邊洗完了臉，小蠻才剛迴到房間裏，小蠻瞧見了景墨臉上的那種急於追問的表情，便一邊洗臉，一邊先向景墨解釋道。
“這件事情非常簡單。你隻管休養一天，用不著多費心思。”
“我的熱度已經退了，頭也不痛。哎呀，小蠻，這件事我覺得非常蹊蹺，你怎麽說簡單？”
“我自信不久便可將它破獲，用不到你費什麽腦筋，你還是休息為好。”
“啊，你覺得如此輕易可破嗎？……莫非這案子的內線就是客棧中的茶博士？”
“也許比你所說的更簡單些。”小蠻說著嘴角上露出微笑。
景墨更是詫異地追問道：“什麽？你是不是懷疑那隔壁住著的瘦子…”
聶小蠻做了個壓低音量的手勢，說道：“小聲些，你別信口胡說，別人聽了要起誤會。”
“那麽你怎麽又說十分簡單？難道說賈迴舟的錢財實際上並沒遺失，這隻是一出賊喊捉賊，意圖反而敲詐客棧的陰謀？”
“哈哈，景墨，你越說越遠了。無論賈迴舟的態度神色都不像是演戲索賠的騙子，即使他是騙子，那麽他們的計劃也太笨了些。你想旅客們失了錢，隨便說一個數目，客棧主人便負賠償損失，世界上哪裏有這樣的律法？”
景墨再說不出什麽，聶小蠻所說的簡單，在景墨眼中卻是一個囫圇的謎團！可是不說的話，景墨的心中又實在按耐不住。
景墨又問：“聶小蠻，你的看法終究如何？爽快些說一說，免得我牙癢癢的！
聶小蠻已擦幹了臉，正對在慢慢的束著他的頭發，小蠻聽了景墨追問的問題，又在頭頂結完發髻,又在頭上纏繞網巾來固定頭發，才慢慢地旋轉頭來答話。
小蠻說道：“景墨，我想你自己一定也有某種看法。不如你先說一說。”
景墨略一沉吟，答道：“是的，我自然也有些意見，不過我跟你不同，不敢說此事如何容易。”
“嗯？
“我覺得昨夜裏我所經曆的怪聲和燈光，似乎和這案子都有關係。”
“嗯，這倒是委有可能。”
景墨大喜道：“你也讚同？”
小蠻自顧自地繼續問道：“你可知道這裏麵的內情是什麽？”
景墨說道：“依我來估計的話，這兩個失竊的人，正如你先前所料想的身懷巨款。他們在江船中或別處仍然露了財，便被人尾隨到這裏。後來那人就買通了內線，著手幹這樁案子？”
聶小蠻突然搖頭道：“不，我不讚成。假如照你的說法，這案子就很複雜了，不能算是簡單的案件了。”
景墨忙道：“我本來就說你看得太過簡單了啊。那麽你的看法到底是什麽呢？”
聶小蠻放下了手中那隻象牙的發梳，微微地笑了一笑：“景墨，你的性急脾氣，我看是沒辦法改掉了——好，現在我不妨給你一個關鍵的提醒。這案中最奇怪的一點，就在那李可容的一件曳撒也同時失竊。”
“這又有什麽奇怪？那曳撒不是也可以值錢嗎？”
“是的，但你應該記得那是一件黯色的舊曳撒，已不見得怎樣新。而且，你想比那件小白臉子那件獺皮領的袍子，這兩者的價值差難道不是很明顯嗎？”
景墨不服道：“雖然貴賤有別。但賊人在偷東西的時候，順手與否也是一個問題，恐怕不能從從容容地估價和挑選。”
小蠻道：“不錯。但那賊人要從繩子上下，身上帶了銀票，還有很多的銀錁子，已經有些沉重，而且價值不低，何必再帶這一件有些累贅的曳撒？難道他缺一件衣服？”
景墨大搖其頭道：“小蠻，這話你說得太牽強。曳撒穿在身上，未必累贅。而且你既說他有內線，那盡可等他下地以後，那內線才將贓物拋落下去，也不一定要穿在身上。”