聶小蠻道：“我從各方麵看來，都覺得秀棠和翰飛的私情不一定完全破裂。昨夜裏她因為翰飛誣辱了她的父親，特地私下去見他，目的也許是申斥他，或是商量什麽挽救方法。那時大概在子時過半以後，翰飛迴家不久，還沒有睡。他知道了敲門的是秀棠，自然便靜俏俏地放她進去。就在那時，那大門大概虛掩沒有鎖，忽然有其三人直闖進去，和翰飛理論，結果就釀成了這件兇案。這一來，秀棠不是在無意之中做了那兇手進門的引線嗎？”
馮子舟卻顯得更困惑了，答道：“這樣說，兇手動手的時候，司馬純熙勢必是當場看見的。”
聶小蠻點頭道：“我想是這樣的。”
馮子舟似乎抓住了什麽破綻，忙道：“哎，可是這樣也有些說不通吧？你說她當時並沒有行兇的意思，引兇手進去也是無心的，那麽她忽然看見其三個人進去殺她的情人，又怎麽不叫喊求救？”
聶小蠻瞧在地板上麵，深深地吸了一口氣，才道：“她或是有所顧忌。”
馮子舟道：“哦，有什麽顧忌？”
聶小蠻垂下目光，卻並不迴答。
馮子舟於是又追問一句：“還有呢。那隻狗怎麽解釋？主人跟一個陌生人打起來，那狗怎麽不吠叫？或者隻叫了一聲便停止？”
聶小蠻忽然把兩手抱住了小腿，又緊促了雙眉：“嗯，這的確很難有合理的解釋。因此我很注意狗的下落。狗在這兇案中也許也占著重要的位置。”
聶小蠻的口氣分明顯示出他的想法也還有幾分不能入情入理，不能一線貫通。這案子委實太複雜了。聶小蠻和景墨逐步偵查，真像在一條黑暗的隧道裏扶牆摸壁地進行，前麵既看不到光明，是否走上了迷途，自己也無從知道。
馮子舟又說：“聶大人，我想無論如何，這司馬純熙總是案中的關鍵人物，我們應該可以把她拘起來問問。”
聶小蠻有些迷惘地問道：“你要問她什麽？”
“依你說，她至少也親眼見過那名真正的兇手，問問她總有些線索。”
“這倒用不著問她。那其三人我也知道。”
馮子舟聽了大吃一驚，眼光中顯出欣喜的目光。景墨也覺得十二分驚奇。聶小蠻怎麽突然說出石破天驚的一句話來？馮子舟張開了嘴，還沒有發出聲音，聶小蠻陡然從椅子上站起來。
他向馮子舟搖搖手：“慢！外麵有人來哩。”
衛樸果然推門進來，後麵還跟著一個看起來不到二十歲的少年，穿一套大袖青衣，下麵是一條白褲，麵目也算清秀。他走到裏麵，站住了向三個人瞧來瞧去。
馮子舟先招唿道：“阿四？你來了，很好。這兩位大人也許有話要問你。”
景墨這才知道，這少年就是一道巷德仁裏謝家當雜差的男仆阿四。他的麵孔上稚氣未脫，不像幹出殺人活動的人。聶小蠻向那少年點了點頭，少年便向聶小蠻作起揖來。
阿四說：“大人，少爺已經迴來了。他的身體還在發熱，不能來拜見。他叫我送一張帖子來，還有一封信。”
他從上身青衣袋裏摸出一封書信和一張帖子來，雙手遞給聶小蠻，隨即把手指湊到嘴邊去，唿唿地嗬氣取暖。聶小蠻把帖子和信接過看了看，隨手放在桌上，又向這男仆點點頭。
小蠻突然問道：“阿四，劉少爺死了，你覺得怎麽樣？”
“呐，我很高興——啊——哦，大人，您這話什麽意思？”他顯然覺得他不自覺地失語了，眼珠在亂滾。
聶小蠻接著說：“哦，你很高興？他平時對你太壞，是不是？”
阿四吞吞吐吐地說：“我那什麽，我——大人，我說錯了！哦—哦——”阿四一下子就慌亂了。
聶小蠻仍溫聲說：“阿四，你不用怕。你倒很坦白。我想你一定吃過他的苦，現在盡不妨坦白說出來。”
阿四當真坦白地說起來：“大人，我說出來，不妨事嗎？……哦，是的。劉少爺脾氣太壞。他對少爺少奶有一副麵孔，對我們底下人又另有一副麵孔。他若在外麵受了氣，迴家來我們就倒黴。去年夏天他踢我一腳；上月裏他要寄一封快信，我寄了平信，挨了他兩拳；十天之前，我給他燒熱水泡茶慢了些，又吃他一個耳括子！”
景墨的看法沒有錯，這少年當真還有些天真的稚氣。聶小蠻也點頭稱讚。他說：“這個人的確太刻薄了。那麽你可知道他是給什麽人殺死的？”
阿四搖頭道：“這個我不知道。不過——不過——”他停住了。
“什麽？”
“我想他既然這副脾氣，容易得罪人，和他過不去的人一定不少。哦，我記得在好多天以前，有個穿曳撒的人來跟他吵過。”
“這個人你後來再看見過嗎？”
“沒有。”
聶小蠻頓一頓，又問：“那麽昨夜裏你有沒有聽到什麽聲音？”
阿四說：“沒有。我一睡著就像死掉一樣，什麽都聽不到。”
“你是睡在近後門的。昨晚上有沒有什麽人來敲後門？”
“沒有。這位馮大人已經問過了。劉少爺雖待我不好，不過拿了錢，半夜裏放一個陌生人進去，我是不敢的。”
聶小蠻點點頭：“好，你去吧。你迴複你主人，一有消息，我會來通知。”阿四深深施了一禮，就自己退了出去。
馮子舟就已把那封信拿起來，景墨也站起來看那帖子。
那是謝家強的拜帖，背麵寫了兩句，請聶小蠻盡力查明真兇，又說信是掌燈時從茶樓裏送來的，也許有助追查，故而差阿四送來。
“哎！這是一個意外消息！聶大人，你瞧瞧。可靠得住？”
這是馮子舟讀信後的看法。景墨放了帖子，又走過去瞧。那是一張八行信紙，完全寫滿，小楷字很也潦草難看，不成章法。
那信道：“我聽聞你家發生了兇案，現在有幾句忠告。昨夜子時相近，我在你家門前經過，睹見一個身材高大的男子從你家門口裏出來。那人的動作鬼鬼祟祟，形狀十分可疑。因此我特地注意起這個人來，雖沒有瞧得清楚，但我明明看見他戴一頂紅結的四方平定巾，帽子下麵，白發像雪，似乎那人的年紀已大。他身上袍褂的顏色怎麽樣，我雖不敢證明，但一定都是群青色，非青即黑。我是你家同裏的鄰居，既有所見，不敢不告。不過這個人是否和兇案有關，請你們自己斟酌。”
聶小蠻的目光在信箋上停留了好一會，忽然咬著嘴唇，瞪住了深思，接著他搖一搖頭，把信箋授給景墨。
這封信上下都沒有署名，信麵上隻寫著“一道巷德仁裏甲號謝宅收”字樣。
信中所描述的那個人，景墨自然認識，他記得司馬鷹揚的絨帽上當真裝著一個鮮紅的結子，以及那烏絨下的白發，黑白相襯，越發容易惹眼。此外鷹揚的身材果很高大，紫袍玄褂，當然也算群青色。那麽信上所說的這個人可就是司馬鷹揚嗎？當景墨默自估計的時候，聶小蠻和馮子舟的眼光同時都警覺地看朝他的臉上。
馮子舟先問道：“蘇上差，你在想什麽？”
景墨躊躇了一下，沒有迴答。
聶小蠻也接著說：“我知道，景墨，你對於信中所描寫的人是認識的？對不對？”
景墨心理劇烈地鬥爭著：“我還能替鷹揚隱瞞嗎？情勢上已不容我迴護私交了！”幾番鬥爭之後，景墨隻得將自己心中的懷疑，照實說出來。
馮子舟聽景墨說完，大驚道：“那真是司馬鷹揚嗎？那麽這信中的話一定靠得住了。”
聶小蠻卻不動聲色地交抱著兩膝，慢慢地向景墨說道：“你即使不說，我也早已知道了。”
馮子舟道：“你也早就疑心司馬鷹揚？”
聶小蠻點點頭：“我剛才已經說過，用不著秀棠的證明，我已經知道那其三個人，你忘了？”
馮子舟高興起來：“好極了！我還以為有什麽人謊報案情，現在看起來，話是可信的。”
聶小蠻重新看了看那封匿名信，答道：“以常理論，這報告似乎是實在的。不過，雖然自稱是同裏的鄰居，但寫得很是潦草，又不署名，顯然寫信人有要掩藏的真相。這又是為什麽呢。”
馮子舟滿不在乎道：“我以為隻要說話實在，別的都不成問題，即使要徹底追究，好在德仁裏隻有十幾個石庫門，也不難查出那個人來。”
馮子舟卻顯得更困惑了，答道：“這樣說，兇手動手的時候，司馬純熙勢必是當場看見的。”
聶小蠻點頭道：“我想是這樣的。”
馮子舟似乎抓住了什麽破綻，忙道：“哎，可是這樣也有些說不通吧？你說她當時並沒有行兇的意思，引兇手進去也是無心的，那麽她忽然看見其三個人進去殺她的情人，又怎麽不叫喊求救？”
聶小蠻瞧在地板上麵，深深地吸了一口氣，才道：“她或是有所顧忌。”
馮子舟道：“哦，有什麽顧忌？”
聶小蠻垂下目光，卻並不迴答。
馮子舟於是又追問一句：“還有呢。那隻狗怎麽解釋？主人跟一個陌生人打起來，那狗怎麽不吠叫？或者隻叫了一聲便停止？”
聶小蠻忽然把兩手抱住了小腿，又緊促了雙眉：“嗯，這的確很難有合理的解釋。因此我很注意狗的下落。狗在這兇案中也許也占著重要的位置。”
聶小蠻的口氣分明顯示出他的想法也還有幾分不能入情入理，不能一線貫通。這案子委實太複雜了。聶小蠻和景墨逐步偵查，真像在一條黑暗的隧道裏扶牆摸壁地進行，前麵既看不到光明，是否走上了迷途，自己也無從知道。
馮子舟又說：“聶大人，我想無論如何，這司馬純熙總是案中的關鍵人物，我們應該可以把她拘起來問問。”
聶小蠻有些迷惘地問道：“你要問她什麽？”
“依你說，她至少也親眼見過那名真正的兇手，問問她總有些線索。”
“這倒用不著問她。那其三人我也知道。”
馮子舟聽了大吃一驚，眼光中顯出欣喜的目光。景墨也覺得十二分驚奇。聶小蠻怎麽突然說出石破天驚的一句話來？馮子舟張開了嘴，還沒有發出聲音，聶小蠻陡然從椅子上站起來。
他向馮子舟搖搖手：“慢！外麵有人來哩。”
衛樸果然推門進來，後麵還跟著一個看起來不到二十歲的少年，穿一套大袖青衣，下麵是一條白褲，麵目也算清秀。他走到裏麵，站住了向三個人瞧來瞧去。
馮子舟先招唿道：“阿四？你來了，很好。這兩位大人也許有話要問你。”
景墨這才知道，這少年就是一道巷德仁裏謝家當雜差的男仆阿四。他的麵孔上稚氣未脫，不像幹出殺人活動的人。聶小蠻向那少年點了點頭，少年便向聶小蠻作起揖來。
阿四說：“大人，少爺已經迴來了。他的身體還在發熱，不能來拜見。他叫我送一張帖子來，還有一封信。”
他從上身青衣袋裏摸出一封書信和一張帖子來，雙手遞給聶小蠻，隨即把手指湊到嘴邊去，唿唿地嗬氣取暖。聶小蠻把帖子和信接過看了看，隨手放在桌上，又向這男仆點點頭。
小蠻突然問道：“阿四，劉少爺死了，你覺得怎麽樣？”
“呐，我很高興——啊——哦，大人，您這話什麽意思？”他顯然覺得他不自覺地失語了，眼珠在亂滾。
聶小蠻接著說：“哦，你很高興？他平時對你太壞，是不是？”
阿四吞吞吐吐地說：“我那什麽，我——大人，我說錯了！哦—哦——”阿四一下子就慌亂了。
聶小蠻仍溫聲說：“阿四，你不用怕。你倒很坦白。我想你一定吃過他的苦，現在盡不妨坦白說出來。”
阿四當真坦白地說起來：“大人，我說出來，不妨事嗎？……哦，是的。劉少爺脾氣太壞。他對少爺少奶有一副麵孔，對我們底下人又另有一副麵孔。他若在外麵受了氣，迴家來我們就倒黴。去年夏天他踢我一腳；上月裏他要寄一封快信，我寄了平信，挨了他兩拳；十天之前，我給他燒熱水泡茶慢了些，又吃他一個耳括子！”
景墨的看法沒有錯，這少年當真還有些天真的稚氣。聶小蠻也點頭稱讚。他說：“這個人的確太刻薄了。那麽你可知道他是給什麽人殺死的？”
阿四搖頭道：“這個我不知道。不過——不過——”他停住了。
“什麽？”
“我想他既然這副脾氣，容易得罪人，和他過不去的人一定不少。哦，我記得在好多天以前，有個穿曳撒的人來跟他吵過。”
“這個人你後來再看見過嗎？”
“沒有。”
聶小蠻頓一頓，又問：“那麽昨夜裏你有沒有聽到什麽聲音？”
阿四說：“沒有。我一睡著就像死掉一樣，什麽都聽不到。”
“你是睡在近後門的。昨晚上有沒有什麽人來敲後門？”
“沒有。這位馮大人已經問過了。劉少爺雖待我不好，不過拿了錢，半夜裏放一個陌生人進去，我是不敢的。”
聶小蠻點點頭：“好，你去吧。你迴複你主人，一有消息，我會來通知。”阿四深深施了一禮，就自己退了出去。
馮子舟就已把那封信拿起來，景墨也站起來看那帖子。
那是謝家強的拜帖，背麵寫了兩句，請聶小蠻盡力查明真兇，又說信是掌燈時從茶樓裏送來的，也許有助追查，故而差阿四送來。
“哎！這是一個意外消息！聶大人，你瞧瞧。可靠得住？”
這是馮子舟讀信後的看法。景墨放了帖子，又走過去瞧。那是一張八行信紙，完全寫滿，小楷字很也潦草難看，不成章法。
那信道：“我聽聞你家發生了兇案，現在有幾句忠告。昨夜子時相近，我在你家門前經過，睹見一個身材高大的男子從你家門口裏出來。那人的動作鬼鬼祟祟，形狀十分可疑。因此我特地注意起這個人來，雖沒有瞧得清楚，但我明明看見他戴一頂紅結的四方平定巾，帽子下麵，白發像雪，似乎那人的年紀已大。他身上袍褂的顏色怎麽樣，我雖不敢證明，但一定都是群青色，非青即黑。我是你家同裏的鄰居，既有所見，不敢不告。不過這個人是否和兇案有關，請你們自己斟酌。”
聶小蠻的目光在信箋上停留了好一會，忽然咬著嘴唇，瞪住了深思，接著他搖一搖頭，把信箋授給景墨。
這封信上下都沒有署名，信麵上隻寫著“一道巷德仁裏甲號謝宅收”字樣。
信中所描述的那個人，景墨自然認識，他記得司馬鷹揚的絨帽上當真裝著一個鮮紅的結子，以及那烏絨下的白發，黑白相襯，越發容易惹眼。此外鷹揚的身材果很高大，紫袍玄褂，當然也算群青色。那麽信上所說的這個人可就是司馬鷹揚嗎？當景墨默自估計的時候，聶小蠻和馮子舟的眼光同時都警覺地看朝他的臉上。
馮子舟先問道：“蘇上差，你在想什麽？”
景墨躊躇了一下，沒有迴答。
聶小蠻也接著說：“我知道，景墨，你對於信中所描寫的人是認識的？對不對？”
景墨心理劇烈地鬥爭著：“我還能替鷹揚隱瞞嗎？情勢上已不容我迴護私交了！”幾番鬥爭之後，景墨隻得將自己心中的懷疑，照實說出來。
馮子舟聽景墨說完，大驚道：“那真是司馬鷹揚嗎？那麽這信中的話一定靠得住了。”
聶小蠻卻不動聲色地交抱著兩膝，慢慢地向景墨說道：“你即使不說，我也早已知道了。”
馮子舟道：“你也早就疑心司馬鷹揚？”
聶小蠻點點頭：“我剛才已經說過，用不著秀棠的證明，我已經知道那其三個人，你忘了？”
馮子舟高興起來：“好極了！我還以為有什麽人謊報案情，現在看起來，話是可信的。”
聶小蠻重新看了看那封匿名信，答道：“以常理論，這報告似乎是實在的。不過，雖然自稱是同裏的鄰居，但寫得很是潦草，又不署名，顯然寫信人有要掩藏的真相。這又是為什麽呢。”
馮子舟滿不在乎道：“我以為隻要說話實在，別的都不成問題，即使要徹底追究，好在德仁裏隻有十幾個石庫門，也不難查出那個人來。”