伴隨著徐長老那悲壯的戰死，革命軍內部瞬間陷入了一片混亂與紛爭之中。
原本團結一致對抗敵人的隊伍，如今卻因為這突如其來的變故而產生了嚴重的分歧。
就在此時，馬潮輕悄悄地召集了馬元、牛長老、李長老和甘長老等人。
眾人聚集在一個隱秘的角落，氣氛顯得異常凝重。
馬潮輕壓低聲音，憤憤不平地說道：“諸位，你們看，這個赫蓮兒分明就是拿我新教教徒當作炮灰去送死啊！”他的眼中閃爍著怒火，顯然對赫蓮兒的行為感到極度憤怒。
甘長老點了點頭，附和道：“沒錯，革命軍一直以來都聲稱內部不容許有宗教的存在，但實際上，那馬岱和赫蓮兒自己不也是宗教分子嗎？隻不過他們屬於老教罷了，這次恐怕是借著清軍之手，想要將我們這些新教勢力一舉消滅啊！”
聽到這話，牛長老氣得滿臉通紅，大聲怒吼道：“真沒想到啊，那個看似柔弱的女娃娃竟然如此陰險狡詐！虧我們之前還對她信任有加！”
他的拳頭緊緊握起，仿佛恨不得立刻去找赫蓮兒算賬。
這時，甘長老若有所思地開口道：“既然如此，那我們何不幹脆投靠清軍呢？也許隻有這樣才能保住我們的性命和教派的傳承。”
馬潮輕聽後，沉默片刻，然後緩緩地點了點頭，表示讚同甘長老的想法。
於是，教主經過深思熟慮之後，派遣了自己的心腹愛將——馬元出城去進行這場至關重要的談判。
這馬元可不是一般人，在江湖上素有“狄道阿爺”之稱，其家族數代都與新明教有著千絲萬縷的聯係。
馬元的父親乃是教主夫人的兄長，而他本人呢，則又恰好是教主家中排行第四的少爺的大舅哥。
正因如此，教主對這位親上加親的馬元可謂是器重有加，甚至曾經當著眾多教眾之麵放出豪言：“隻要我靈州還在，那狄道便永遠無憂！”
然而，令人意想不到的是，盡管馬元深受教主的信賴，但實際上他卻是一個不折不扣的主戰派。
對於教主那種稍稍遭遇一點挫折便打算投降的軟弱態度以及暗中準備向革命軍背後捅刀子的行徑，馬元心中充滿了鄙夷和不滿。
身為一名資深的老明教徒，再加上他原本就是關中起義軍的首領，無論從情感還是道義上來說，他都無法容忍這種背叛行為的發生。
因此，在內心深處，馬元暗暗下定決心，一定要想辦法阻止教主的錯誤決策，並給革命軍一個交代。
次日清晨，陽光灑在了大地上，給整個世界帶來了一絲溫暖與光明。
馬元早早地起身，親自驅趕著兩輛裝滿糧食和香醇美酒的馬車，向著湘軍的陣地緩緩前行。這一路上，他心中暗自思忖著此次行動的成敗得失。
終於，馬車來到了湘軍陣地前。他停下腳步，高聲唿喊，請劉鬆山將軍前來相見。
不多時，隻見一位身材魁梧、威風凜凜的將領大步走來，正是劉鬆山。
他趕忙上前，恭敬地說道：“劉將軍，久仰大名！今日特來犒勞貴軍將士們，此外，還想邀請您到我們寨子裏歇息片刻，共同商議一下投降歸順之事。”劉鬆山微微點頭，表示同意。
說來也巧，劉鬆山此前已有過兩次靈州失陷的慘痛經曆，但他仍然對這位新教主的投誠抱有一定期望。
經過一番交談，劉鬆山竟被馬元成功說服，決定深入馬潮輕的營寨展開談判。
然而，就在此時，一旁的董福祥挺身而出，苦苦勸諫道：“將軍啊，不可輕信此人！他們早在幾年前就曾向穆總督假意投降，實際上卻是以退為進，暗藏陰謀詭計，如今這番舉動，恐怕又是故技重施啊！末將願親身前往一探究竟，即便為此遭遇不測，也心甘情願！”
劉鬆山聽後，微微一笑，搖了搖頭說道：“董將軍多慮了，我軍近二十萬大軍就在此處嚴陣以待，量那教主也不敢輕易造次，況且，我方應當撫慰新近歸附之人，激勵其未來為朝廷效力。若他人誠心相迎，而我等卻加以拒絕；他人真心信任，而我等卻心生疑慮，豈不是讓人心寒？再者說，銀雞堡距離此地不遠，一旦消息傳到馬潮輕耳中，恐怕會阻礙其棄惡從善之心，至於那革命軍的赫蓮兒，竟然派遣大量新教徒前來送死，實在是一招愚蠢至極的棋啊！”說完，劉鬆山便帶著幾名隨從，跟隨馬元一同朝著馬潮輕的營寨走去。
最後，盡管眾人苦勸，劉鬆山依然固執己見，毅然決然地率領他那支精銳的隨身衛隊踏入了迴寨。而董福祥則親自統率五百名英勇無畏的親兵守候在寨外，嚴陣以待。
當劉鬆山等人進入寨子後，他們驚訝地發現寬闊的操場上早已密密麻麻地排列好了一隊隊訓練有素的革命新軍。
就在這時，隻見一名堂主從整齊的隊伍中穩步走出，然後毫不猶豫地雙膝跪地，恭恭敬敬地向麵前這群不速之客發問：“不知哪位乃是大帥？”
劉鬆山微微抬手示意，朗聲道：“吾便是！”然而，他的話音尚未完全落下，突然之間，隻聽得“砰”的一聲清脆槍響驟然響起，瞬間打破了原本緊張而凝重的氣氛。
緊接著，令人瞠目結舌的一幕發生了——一顆子彈如閃電般疾馳而來，精準無誤地擊中了劉鬆山的左側胸口。
刹那間，鮮血四濺，劉鬆山悶哼一聲，身體猛地一顫，隨即像一棵被狂風折斷的大樹一般，一頭重重地栽落馬下。
原來，這致命的一槍正是由隱藏在暗處的馬元所射出。
此刻，一直在寨外心急如焚等待消息的董福祥和其麾下的甘軍將士們聽到槍聲後，頓時群情激奮。
他們二話不說，紛紛手持威力巨大的火藥包，如猛虎下山般從四麵八方迅速攀上雲梯，奮勇向前。
眨眼功夫，熊熊大火便騰空而起，無情地吞噬著堅固的寨門以及高聳的堡牆。
與此同時，震耳欲聾的喊殺聲此起彼伏，響徹雲霄。
那些驚慌失措的新軍士兵麵對如此突如其來且兇猛異常的攻擊，根本無力抵抗，隻得四散奔逃。
但不幸的是，他們的退路早已被封堵得死死的，可謂上天無路入地無門。
有的人在絕望之中選擇跳入深井，企圖以溺水來逃避這場血腥屠殺；有的則不顧一切地縱身躍過牆頭，但卻因高度過高而不幸摔傷甚至當場斃命；更多的人則被無情的烈火所包圍，最終葬身火海……整個場麵慘不忍睹，宛如人間地獄。
馬潮輕聽到劉鬆山被暗殺這個噩耗之後，他那飽經風霜的臉上瞬間布滿了淚水，就像決堤的洪水一般無法遏製。
他一邊用顫抖的手擦拭著眼淚，一邊頓足長歎起來：“哎呀呀！你們這些魯莽行事之人啊，竟然將人家湘軍的主帥給打死了！這可如何是好？從今往後，恐怕唯有我這把老骨頭、這條老命能夠拿來抵債了，可是即便如此，就算讓你們去抵命，人家也定然不會答應的啊！”
站在一旁的李長老眉頭緊鎖，臉色陰沉地說道：“事已至此，我們已經沒有退路可言了。如今之計，也隻能僅僅跟隨革命軍一路走到底，哪怕前方是刀山火海，也再無其他選擇了。”
原本團結一致對抗敵人的隊伍，如今卻因為這突如其來的變故而產生了嚴重的分歧。
就在此時，馬潮輕悄悄地召集了馬元、牛長老、李長老和甘長老等人。
眾人聚集在一個隱秘的角落，氣氛顯得異常凝重。
馬潮輕壓低聲音，憤憤不平地說道：“諸位，你們看，這個赫蓮兒分明就是拿我新教教徒當作炮灰去送死啊！”他的眼中閃爍著怒火，顯然對赫蓮兒的行為感到極度憤怒。
甘長老點了點頭，附和道：“沒錯，革命軍一直以來都聲稱內部不容許有宗教的存在，但實際上，那馬岱和赫蓮兒自己不也是宗教分子嗎？隻不過他們屬於老教罷了，這次恐怕是借著清軍之手，想要將我們這些新教勢力一舉消滅啊！”
聽到這話，牛長老氣得滿臉通紅，大聲怒吼道：“真沒想到啊，那個看似柔弱的女娃娃竟然如此陰險狡詐！虧我們之前還對她信任有加！”
他的拳頭緊緊握起，仿佛恨不得立刻去找赫蓮兒算賬。
這時，甘長老若有所思地開口道：“既然如此，那我們何不幹脆投靠清軍呢？也許隻有這樣才能保住我們的性命和教派的傳承。”
馬潮輕聽後，沉默片刻，然後緩緩地點了點頭，表示讚同甘長老的想法。
於是，教主經過深思熟慮之後，派遣了自己的心腹愛將——馬元出城去進行這場至關重要的談判。
這馬元可不是一般人，在江湖上素有“狄道阿爺”之稱，其家族數代都與新明教有著千絲萬縷的聯係。
馬元的父親乃是教主夫人的兄長，而他本人呢，則又恰好是教主家中排行第四的少爺的大舅哥。
正因如此，教主對這位親上加親的馬元可謂是器重有加，甚至曾經當著眾多教眾之麵放出豪言：“隻要我靈州還在，那狄道便永遠無憂！”
然而，令人意想不到的是，盡管馬元深受教主的信賴，但實際上他卻是一個不折不扣的主戰派。
對於教主那種稍稍遭遇一點挫折便打算投降的軟弱態度以及暗中準備向革命軍背後捅刀子的行徑，馬元心中充滿了鄙夷和不滿。
身為一名資深的老明教徒，再加上他原本就是關中起義軍的首領，無論從情感還是道義上來說，他都無法容忍這種背叛行為的發生。
因此，在內心深處，馬元暗暗下定決心，一定要想辦法阻止教主的錯誤決策，並給革命軍一個交代。
次日清晨，陽光灑在了大地上，給整個世界帶來了一絲溫暖與光明。
馬元早早地起身，親自驅趕著兩輛裝滿糧食和香醇美酒的馬車，向著湘軍的陣地緩緩前行。這一路上，他心中暗自思忖著此次行動的成敗得失。
終於，馬車來到了湘軍陣地前。他停下腳步，高聲唿喊，請劉鬆山將軍前來相見。
不多時，隻見一位身材魁梧、威風凜凜的將領大步走來，正是劉鬆山。
他趕忙上前，恭敬地說道：“劉將軍，久仰大名！今日特來犒勞貴軍將士們，此外，還想邀請您到我們寨子裏歇息片刻，共同商議一下投降歸順之事。”劉鬆山微微點頭，表示同意。
說來也巧，劉鬆山此前已有過兩次靈州失陷的慘痛經曆，但他仍然對這位新教主的投誠抱有一定期望。
經過一番交談，劉鬆山竟被馬元成功說服，決定深入馬潮輕的營寨展開談判。
然而，就在此時，一旁的董福祥挺身而出，苦苦勸諫道：“將軍啊，不可輕信此人！他們早在幾年前就曾向穆總督假意投降，實際上卻是以退為進，暗藏陰謀詭計，如今這番舉動，恐怕又是故技重施啊！末將願親身前往一探究竟，即便為此遭遇不測，也心甘情願！”
劉鬆山聽後，微微一笑，搖了搖頭說道：“董將軍多慮了，我軍近二十萬大軍就在此處嚴陣以待，量那教主也不敢輕易造次，況且，我方應當撫慰新近歸附之人，激勵其未來為朝廷效力。若他人誠心相迎，而我等卻加以拒絕；他人真心信任，而我等卻心生疑慮，豈不是讓人心寒？再者說，銀雞堡距離此地不遠，一旦消息傳到馬潮輕耳中，恐怕會阻礙其棄惡從善之心，至於那革命軍的赫蓮兒，竟然派遣大量新教徒前來送死，實在是一招愚蠢至極的棋啊！”說完，劉鬆山便帶著幾名隨從，跟隨馬元一同朝著馬潮輕的營寨走去。
最後，盡管眾人苦勸，劉鬆山依然固執己見，毅然決然地率領他那支精銳的隨身衛隊踏入了迴寨。而董福祥則親自統率五百名英勇無畏的親兵守候在寨外，嚴陣以待。
當劉鬆山等人進入寨子後，他們驚訝地發現寬闊的操場上早已密密麻麻地排列好了一隊隊訓練有素的革命新軍。
就在這時，隻見一名堂主從整齊的隊伍中穩步走出，然後毫不猶豫地雙膝跪地，恭恭敬敬地向麵前這群不速之客發問：“不知哪位乃是大帥？”
劉鬆山微微抬手示意，朗聲道：“吾便是！”然而，他的話音尚未完全落下，突然之間，隻聽得“砰”的一聲清脆槍響驟然響起，瞬間打破了原本緊張而凝重的氣氛。
緊接著，令人瞠目結舌的一幕發生了——一顆子彈如閃電般疾馳而來，精準無誤地擊中了劉鬆山的左側胸口。
刹那間，鮮血四濺，劉鬆山悶哼一聲，身體猛地一顫，隨即像一棵被狂風折斷的大樹一般，一頭重重地栽落馬下。
原來，這致命的一槍正是由隱藏在暗處的馬元所射出。
此刻，一直在寨外心急如焚等待消息的董福祥和其麾下的甘軍將士們聽到槍聲後，頓時群情激奮。
他們二話不說，紛紛手持威力巨大的火藥包，如猛虎下山般從四麵八方迅速攀上雲梯，奮勇向前。
眨眼功夫，熊熊大火便騰空而起，無情地吞噬著堅固的寨門以及高聳的堡牆。
與此同時，震耳欲聾的喊殺聲此起彼伏，響徹雲霄。
那些驚慌失措的新軍士兵麵對如此突如其來且兇猛異常的攻擊，根本無力抵抗，隻得四散奔逃。
但不幸的是，他們的退路早已被封堵得死死的，可謂上天無路入地無門。
有的人在絕望之中選擇跳入深井，企圖以溺水來逃避這場血腥屠殺；有的則不顧一切地縱身躍過牆頭，但卻因高度過高而不幸摔傷甚至當場斃命；更多的人則被無情的烈火所包圍，最終葬身火海……整個場麵慘不忍睹，宛如人間地獄。
馬潮輕聽到劉鬆山被暗殺這個噩耗之後，他那飽經風霜的臉上瞬間布滿了淚水，就像決堤的洪水一般無法遏製。
他一邊用顫抖的手擦拭著眼淚，一邊頓足長歎起來：“哎呀呀！你們這些魯莽行事之人啊，竟然將人家湘軍的主帥給打死了！這可如何是好？從今往後，恐怕唯有我這把老骨頭、這條老命能夠拿來抵債了，可是即便如此，就算讓你們去抵命，人家也定然不會答應的啊！”
站在一旁的李長老眉頭緊鎖，臉色陰沉地說道：“事已至此，我們已經沒有退路可言了。如今之計，也隻能僅僅跟隨革命軍一路走到底，哪怕前方是刀山火海，也再無其他選擇了。”