景監已經明白，這完全是因為衛鞅今日的失敗激起的事端。
這些士子們原本就是個個自命不凡，訪秦迴來後更是躊躇滿誌的熬夜撰寫，等待一朝麵君陳策。
後來聽說，有個不住在招賢館的魏國士子竟然捷足先登，被軺車接進了國府。
士子們就議論紛紛，說秦國隻瞅著魏國士子，瞧不起別國賢士。一時間，“魏國士子有何了得？”的憤然議論彌漫了招賢館。
然則景監已經分頭排定了國君對策的次序，也已經分別向士子們說明。所以不滿歸不滿，倒也沒出亂子。
誰知午後有消息傳出，說那個魏國士子是個腐儒朽木，金玉其外，敗絮其中，講了一通不著邊際的大話，國君憤然拂袖而去。這一下卻猶如火上澆油，士子們不約而同的將舉薦腐儒的罪責看在了景監身上，越想越不滿，便聚相計議，以離開秦國相要挾，提出當夜麵見君上。
景監心下明白，向場中拱手高聲道：“諸位先生，景監是否徇私枉賢？可以存疑。衛鞅是否有才？可以後觀。諸位請見君上，景監即刻進宮稟明。君上勤政敬賢，定然不會怠慢諸位先生。請諸位立即準備對策。”
士子們想不到這個很有實權的內史竟如此爽快，一時間倒是全場沉默。依許多士子的想法揣測，這個實權內史一定被衛鞅收買了；此等佞臣，不給他金錢，休想過他的關口，和山東六國一樣！
今日向他提出麵見國君，他定然拒絕，然後便鬧到國府，扳倒這個黑心內史！但卻沒有想到他竟然一口答應去請國君，卻也奇了。
有些沒有對策或有他情者，竟是忐忑不安起來，原本準備借故離開已經將包袱提在手裏的人，也頓時尷尬起來。
景監走下大石，對掌事吩咐，“好生侍奉先生們，今夜對策之前，哪位先生也不能走。收拾庭院，準備迎候國君。”說完，上馬出了招賢館。
秦風則是留在招賢館穩定局勢，畢竟有他在這些士子不敢鬧出什麽大的亂子來。
一刻之後，秦孝公便走馬而來。他正在書房用功，接到景監急報也感意外，稍加思忖，感到這倒未嚐不是一個好機會，便向黑伯吩咐了幾件事，和景監一起從容來到招賢館。
招賢館庭院中已經布置好露天坐席。秋月當空，再加上幾十盞碩大的風燈，偌大庭院倒也是明亮異常。士子們已經在各自坐席上就位，一片肅然安靜中透出幾分緊張。
景監吩咐在前方中央國君長案的兩側再加了七張木案。剛剛加好，甘龍、嬴虔、公孫賈、杜摯、子岸、車英、秦風七位大臣便相繼來到入座。場麵如此隆重，顯然大出士子們意料，肅然靜場中有人緊張得不斷輕輕咳嗽。這時，景監看見衛鞅也來了，坐在最後的燈影裏。
秦孝公莊重開口道：“諸位賢士訪秦辛苦，嬴渠梁先行謝過。秦國求賢，未分良莠前，一體待之。今夜以衛鞅陳策之同等大禮，傾聽諸位先生的治秦國策，請諸位先生不吝賜教。上有青天明月，下有國士民心，嬴渠梁是否屈才枉賢？神人共鑒。”
景監向場中拱手道：“敢請諸位賢士，先行報出策論名目，以為應對次序。”
士子們相互觀察，眼神探詢，竊竊私語，竟是無人先報。
終於一人站起，布衣長衫，黑麵長須，高聲道：“我乃陳國士子王軾，訪秦十縣，深感秦國吏治弊端，呈上我的《治秦吏製策》。”書吏接過，恭敬的擺在秦孝公案前。孝公肅然拱手道：“多謝先生，嬴渠梁當擇日聆聽高論。”
一陣騷動，有人站起高聲道：“訪秦有得，呈上我之《秦縣記》。”
“吾推崇墨家，呈上《兼愛治秦》。”
“呈上《無為治秦》。”
“呈上《百裏奚王道治秦》。”
“呈上《中興井田論》。”
“呈上《地力之教未盡論》。”
“我是《更張刑治論》。”
一卷又一卷的報出呈上，秦孝公的案前已經堆起了高高一摞。大約在五十多卷時，秦孝公感覺還沒有聽到一個振聾發聵的題目，場中卻突然靜了下來。
景監笑問：“如何？其餘先生？”
經常忿忿然的紅衣士子霍然站起，手扶長劍，高聲道：“我是稷下士子田常，不知秦公對非秦策論可否容得？”
自報稷下學宮的赫赫名號與“田”字顯貴姓氏，又兼腰係長劍神態倨傲，非但使甘龍等幾位大臣一臉不悅，就是場中士子，也是側目而視。秦孝公卻是精神一振，微笑答：“良藥苦口，良臣言悖。如何不容非秦之言？”
“好！這是我田常的《惡政十陳》，秦公願聽否？”
名目一報，場中一片嘩然，甘龍等早已經是麵色陰沉。麵對秦國君臣和天下士子，公然指斥秦國為“惡政”，等閑之人豈能容得？
秦孝公卻拱手笑道：“請先生徐徐道來，嬴渠梁洗耳恭聽。”
紅衣士子田常展開長卷，亢聲道：“秦之惡政有十：其一，窮兵黷武；其二，姑息戎狄；其三，君道乖張；其四，吏治暗昧；其五，貶斥私學；其六，田製混亂；其七，不崇孝道；其八，蹂躪民生；其九，崇武貶文；其十，不開風化。大要如此，請秦公思之。”
這《惡政十陳》，幾乎將秦國的政情治情悉數羅列，刻薄如君道乖張、蹂躪民生、不崇孝道、不開風化，使座中大臣無不憤然作色。
嬴虔、子岸、車英三人同時緊緊握住了劍柄。秦風也是眉頭緊皺，眼神中殺意驟現。
田常卻是坦然微笑，站立場中，似乎在等候著秦國君臣的雷霆怒火。坐在最後燈影裏的衛鞅禁不住手心出汗，擔心秦孝公按捺不住。
他看透此人苦心，定是要在秦國以“不畏暴，政”的驚人行動成名於天下。若秦公發作，田常肯定更加激烈，這是“死士”一派的傳統，他們不會屈服於任何刀叢劍樹。
這時再看秦孝公，卻是肅然站起，向田常深深一躬，“先生所言，嬴渠梁雖感痛心疾首，然則實情大體不差，嬴渠梁當謹記先生教誨，刷新秦國，矢誌不逾。”
又是大出意料，士子們不禁拍掌高喊：“好——！”“秦公雅量！”
十幾個士子紛紛站起，呈上手中卷冊，高報：“我的《窮秦錄》。”
“我的《苛政猛於虎》。”
“我之《入秦三論——兵窮野》。”
“我也有對，《櫟陽死論》。”
紛紛嚷嚷，竟然全是抨擊秦國的簡冊，一卷一卷，堆滿了一張長案。秦孝公肅然立於攻秦簡冊前，一卷卷飛快瀏覽，竟是悚然動容。他迴身對田常等人拱手道：“公等骨鯁之士，請留秦國，以正朝野視聽。”
田常哈哈大笑，“秦公欲以我等為官乎？我等痛斥秦國，秦公不記狂狷荒唐已知足矣，豈能留秦自討無趣？”非秦士子們紛紛應和，“多謝秦公！”“我等當離開秦國也。”“秦公胸襟似海，容當後報！”
秦孝公站上長案，向士子們拱手一周，慨然高聲道：“公等對秦國百年以來之諸種弊端，皆做通徹評點，切中時弊。嬴渠梁以為，非秦者可敬，卑秦者可惡。諸位既敢公然非秦，亦當有膽略治秦，精誠之心，何自覺無趣？請諸公留秦，十日內確認職守。公等以為如何？”又是深深一躬。
抨擊秦政的士子們低下了頭，難堪的沉默。
突然，田常麵色漲紅，嗆啷拔出長劍走到秦孝公麵前！座中子岸一聲怒吼，“大膽！”長劍一揮，遠處幾名甲士跑步上來圍住了田常。
秦孝公勃然變色，大喝一聲，“下去！”轉對田常拱手道：“先生鑒諒，有話請講。”
田常向秦孝公深深一躬，激昂高聲道：“田常身為稷下名士，非但做《惡政十陳》，且鼓動同人離開秦國。然則秦公非但不以為忤，反以國士待我。人雲，君以國士待我，我當以國士報之。田常當以熱血，昭秦公之明！”
話音方落，長劍倒轉，洞穿腹中，一股熱血直噴三丈之外！
“先生——！”秦孝公大驚，撲到田常身上。
田常拉住秦孝公的手笑道：“以公之胸襟，圖霸小矣，當，王天下。”說完，頹然後仰，撒手而去。
變起倉促，所有的士子們都感到震驚，圍在田常的屍體周圍默然垂首。
秦風看到這一幕，也不禁震撼，顯然，田常乃是真正有胸襟有男子氣概的名士，可惜這等名士對於自己所犯下的一些錯誤卻是極度不能容忍的。他自感有愧於秦國，有愧於秦孝公，是以自殺以殉國。
秦孝公抱起田常遺體，安放到自己的長案上，眼中含淚，對景監肅然道：“先生國士，以上大夫之禮葬之。”
滿場士子們莊重一躬，“謝過秦公高義！”
秦風看得出來，秦孝公絕不是假惺惺地做樣子，他是真的在為田常惋惜，為他流淚。
這些士子們原本就是個個自命不凡，訪秦迴來後更是躊躇滿誌的熬夜撰寫，等待一朝麵君陳策。
後來聽說，有個不住在招賢館的魏國士子竟然捷足先登，被軺車接進了國府。
士子們就議論紛紛，說秦國隻瞅著魏國士子，瞧不起別國賢士。一時間，“魏國士子有何了得？”的憤然議論彌漫了招賢館。
然則景監已經分頭排定了國君對策的次序，也已經分別向士子們說明。所以不滿歸不滿，倒也沒出亂子。
誰知午後有消息傳出，說那個魏國士子是個腐儒朽木，金玉其外，敗絮其中，講了一通不著邊際的大話，國君憤然拂袖而去。這一下卻猶如火上澆油，士子們不約而同的將舉薦腐儒的罪責看在了景監身上，越想越不滿，便聚相計議，以離開秦國相要挾，提出當夜麵見君上。
景監心下明白，向場中拱手高聲道：“諸位先生，景監是否徇私枉賢？可以存疑。衛鞅是否有才？可以後觀。諸位請見君上，景監即刻進宮稟明。君上勤政敬賢，定然不會怠慢諸位先生。請諸位立即準備對策。”
士子們想不到這個很有實權的內史竟如此爽快，一時間倒是全場沉默。依許多士子的想法揣測，這個實權內史一定被衛鞅收買了；此等佞臣，不給他金錢，休想過他的關口，和山東六國一樣！
今日向他提出麵見國君，他定然拒絕，然後便鬧到國府，扳倒這個黑心內史！但卻沒有想到他竟然一口答應去請國君，卻也奇了。
有些沒有對策或有他情者，竟是忐忑不安起來，原本準備借故離開已經將包袱提在手裏的人，也頓時尷尬起來。
景監走下大石，對掌事吩咐，“好生侍奉先生們，今夜對策之前，哪位先生也不能走。收拾庭院，準備迎候國君。”說完，上馬出了招賢館。
秦風則是留在招賢館穩定局勢，畢竟有他在這些士子不敢鬧出什麽大的亂子來。
一刻之後，秦孝公便走馬而來。他正在書房用功，接到景監急報也感意外，稍加思忖，感到這倒未嚐不是一個好機會，便向黑伯吩咐了幾件事，和景監一起從容來到招賢館。
招賢館庭院中已經布置好露天坐席。秋月當空，再加上幾十盞碩大的風燈，偌大庭院倒也是明亮異常。士子們已經在各自坐席上就位，一片肅然安靜中透出幾分緊張。
景監吩咐在前方中央國君長案的兩側再加了七張木案。剛剛加好，甘龍、嬴虔、公孫賈、杜摯、子岸、車英、秦風七位大臣便相繼來到入座。場麵如此隆重，顯然大出士子們意料，肅然靜場中有人緊張得不斷輕輕咳嗽。這時，景監看見衛鞅也來了，坐在最後的燈影裏。
秦孝公莊重開口道：“諸位賢士訪秦辛苦，嬴渠梁先行謝過。秦國求賢，未分良莠前，一體待之。今夜以衛鞅陳策之同等大禮，傾聽諸位先生的治秦國策，請諸位先生不吝賜教。上有青天明月，下有國士民心，嬴渠梁是否屈才枉賢？神人共鑒。”
景監向場中拱手道：“敢請諸位賢士，先行報出策論名目，以為應對次序。”
士子們相互觀察，眼神探詢，竊竊私語，竟是無人先報。
終於一人站起，布衣長衫，黑麵長須，高聲道：“我乃陳國士子王軾，訪秦十縣，深感秦國吏治弊端，呈上我的《治秦吏製策》。”書吏接過，恭敬的擺在秦孝公案前。孝公肅然拱手道：“多謝先生，嬴渠梁當擇日聆聽高論。”
一陣騷動，有人站起高聲道：“訪秦有得，呈上我之《秦縣記》。”
“吾推崇墨家，呈上《兼愛治秦》。”
“呈上《無為治秦》。”
“呈上《百裏奚王道治秦》。”
“呈上《中興井田論》。”
“呈上《地力之教未盡論》。”
“我是《更張刑治論》。”
一卷又一卷的報出呈上，秦孝公的案前已經堆起了高高一摞。大約在五十多卷時，秦孝公感覺還沒有聽到一個振聾發聵的題目，場中卻突然靜了下來。
景監笑問：“如何？其餘先生？”
經常忿忿然的紅衣士子霍然站起，手扶長劍，高聲道：“我是稷下士子田常，不知秦公對非秦策論可否容得？”
自報稷下學宮的赫赫名號與“田”字顯貴姓氏，又兼腰係長劍神態倨傲，非但使甘龍等幾位大臣一臉不悅，就是場中士子，也是側目而視。秦孝公卻是精神一振，微笑答：“良藥苦口，良臣言悖。如何不容非秦之言？”
“好！這是我田常的《惡政十陳》，秦公願聽否？”
名目一報，場中一片嘩然，甘龍等早已經是麵色陰沉。麵對秦國君臣和天下士子，公然指斥秦國為“惡政”，等閑之人豈能容得？
秦孝公卻拱手笑道：“請先生徐徐道來，嬴渠梁洗耳恭聽。”
紅衣士子田常展開長卷，亢聲道：“秦之惡政有十：其一，窮兵黷武；其二，姑息戎狄；其三，君道乖張；其四，吏治暗昧；其五，貶斥私學；其六，田製混亂；其七，不崇孝道；其八，蹂躪民生；其九，崇武貶文；其十，不開風化。大要如此，請秦公思之。”
這《惡政十陳》，幾乎將秦國的政情治情悉數羅列，刻薄如君道乖張、蹂躪民生、不崇孝道、不開風化，使座中大臣無不憤然作色。
嬴虔、子岸、車英三人同時緊緊握住了劍柄。秦風也是眉頭緊皺，眼神中殺意驟現。
田常卻是坦然微笑，站立場中，似乎在等候著秦國君臣的雷霆怒火。坐在最後燈影裏的衛鞅禁不住手心出汗，擔心秦孝公按捺不住。
他看透此人苦心，定是要在秦國以“不畏暴，政”的驚人行動成名於天下。若秦公發作，田常肯定更加激烈，這是“死士”一派的傳統，他們不會屈服於任何刀叢劍樹。
這時再看秦孝公，卻是肅然站起，向田常深深一躬，“先生所言，嬴渠梁雖感痛心疾首，然則實情大體不差，嬴渠梁當謹記先生教誨，刷新秦國，矢誌不逾。”
又是大出意料，士子們不禁拍掌高喊：“好——！”“秦公雅量！”
十幾個士子紛紛站起，呈上手中卷冊，高報：“我的《窮秦錄》。”
“我的《苛政猛於虎》。”
“我之《入秦三論——兵窮野》。”
“我也有對，《櫟陽死論》。”
紛紛嚷嚷，竟然全是抨擊秦國的簡冊，一卷一卷，堆滿了一張長案。秦孝公肅然立於攻秦簡冊前，一卷卷飛快瀏覽，竟是悚然動容。他迴身對田常等人拱手道：“公等骨鯁之士，請留秦國，以正朝野視聽。”
田常哈哈大笑，“秦公欲以我等為官乎？我等痛斥秦國，秦公不記狂狷荒唐已知足矣，豈能留秦自討無趣？”非秦士子們紛紛應和，“多謝秦公！”“我等當離開秦國也。”“秦公胸襟似海，容當後報！”
秦孝公站上長案，向士子們拱手一周，慨然高聲道：“公等對秦國百年以來之諸種弊端，皆做通徹評點，切中時弊。嬴渠梁以為，非秦者可敬，卑秦者可惡。諸位既敢公然非秦，亦當有膽略治秦，精誠之心，何自覺無趣？請諸公留秦，十日內確認職守。公等以為如何？”又是深深一躬。
抨擊秦政的士子們低下了頭，難堪的沉默。
突然，田常麵色漲紅，嗆啷拔出長劍走到秦孝公麵前！座中子岸一聲怒吼，“大膽！”長劍一揮，遠處幾名甲士跑步上來圍住了田常。
秦孝公勃然變色，大喝一聲，“下去！”轉對田常拱手道：“先生鑒諒，有話請講。”
田常向秦孝公深深一躬，激昂高聲道：“田常身為稷下名士，非但做《惡政十陳》，且鼓動同人離開秦國。然則秦公非但不以為忤，反以國士待我。人雲，君以國士待我，我當以國士報之。田常當以熱血，昭秦公之明！”
話音方落，長劍倒轉，洞穿腹中，一股熱血直噴三丈之外！
“先生——！”秦孝公大驚，撲到田常身上。
田常拉住秦孝公的手笑道：“以公之胸襟，圖霸小矣，當，王天下。”說完，頹然後仰，撒手而去。
變起倉促，所有的士子們都感到震驚，圍在田常的屍體周圍默然垂首。
秦風看到這一幕，也不禁震撼，顯然，田常乃是真正有胸襟有男子氣概的名士，可惜這等名士對於自己所犯下的一些錯誤卻是極度不能容忍的。他自感有愧於秦國，有愧於秦孝公，是以自殺以殉國。
秦孝公抱起田常遺體，安放到自己的長案上，眼中含淚，對景監肅然道：“先生國士，以上大夫之禮葬之。”
滿場士子們莊重一躬，“謝過秦公高義！”
秦風看得出來，秦孝公絕不是假惺惺地做樣子，他是真的在為田常惋惜，為他流淚。