嘉福殿內,元子攸披衣起身坐在床邊,若有所思之狀。英娥秀發散落胸前,幾縷秀發遮著杏白色芙蓉肚兜,杏眼含春,臉頰緋紅,一副嬌羞之態。她玉臂從後繞住元子攸的雙肩,朱唇貼於他脖頸之處輕啄,和著唿吸處的幽蘭之氣惹得元子攸無法思考。他雙手反拉,將英娥身子翻轉躺於自己雙腿之上,輕捏英娥玉臂,故作生氣道,“皇後是越來越放肆了,沒見朕在思考前朝之事,還這般胡鬧?”


    英娥調皮噘嘴,複又勾住他的脖子,細聲細語道,“臣妾是放肆了,但是皇上卻喜歡,若不喜歡,應該罰臣妾下床去,還會與臣妾這般親近麽?”


    元子攸見她沒有半分懼色,心下不爽,卻也沒表露出來不悅,斂住調笑之色道,“近日臨淮王元彧奏請迴京,想他流亡在梁朝多年,在梁朝時給梁王上表之仍以魏臨淮王自詡,每每赴宴聞樂涕淚交下,真乃丹心一片。聞朕登基,便以母老請還,實想報效朝廷。如今他母已亡故,此才德俱佳之人,怎好繼續賦閑在家?皇後深處後宮,從不願聞前朝之事,朕也本不該跟你說,隻是如今要職你父親都已安排了人選,朕也不知該將他安置於何職方妥,心下煩悶。”


    英娥聽完不再嬉笑,將發攏起正坐,“皇上,臣妾聽聞臨淮王少時便有博古才名,梁朝皇帝都待以上賓,又重禮送其歸國。若是不妥善安置,豈不讓外朝笑話我們大魏不識英才,對內又寒了這些忠臣的心麽。皇上不消理會父親的安排,臨淮王是宗室,便是做大司馬也是該的。”


    元子攸心中歡喜,緊緊攥著英娥的手,都忽略了用力弄痛了她,“皇後與朕實乃一心,皇後之思,讓朕瞬間心思明朗,朕這就安排溫子升起草詔書。”


    英娥一把拉住就要起身的元子攸,指指外麵仍漆黑一片的天,“皇上,現在才過醜時,溫大人還要不要休息了,等早朝時再議不遲。”


    元子攸連聲稱道,“是了,是了,皇後提醒的對,是朕激動了。對了,此次臨淮王奏表之上,還帶迴來了兩個人的消息,想必皇後有興趣聽聽。”見英娥疑惑,便接著說道,“都是皇後的故人,一個是徐紇大人,一個是皇後最厭惡之人,白整。”


    英娥聽聞有徐紇的消息,自然欣喜,“自徐大人南逃至梁之後,便再無消息,如今可是安好?至於那白整,一個見風使舵、毫無忠心的賊子,想現在又攀著什麽人了。”


    元子攸觸碰到英娥被夜風吹涼的皮膚,讓她躺在自己懷中,又將錦被為她蓋好,“臨淮王是偶遇徐大人在建康郊外的一間道觀,他帶著孩子在那裏清修,雖華發已生,卻顯得道骨仙風。臨淮王喚其姓名,也以別名遮之,拒不承認。臨淮王知道他不想再問世事的心,不願難為他,便給他留下百金,以作用度。一個奇才,埋沒民間,不免讓人唏噓啊。”


    “是可惜了,自胡太後、清河王、鄭儼這些人的相繼故去,想他也是心灰意冷了,不願再問世事了。”英娥思及往事,不免嗟歎。


    “是啊,著實可惜了,以他的才能若能輔佐於朕,朕何愁這天下不定啊。”元子攸說完,麵上忽又不屑地說道,“皇後便是不想聽那白整之事,隻怕朕也得讓你知道。想當年他被你父親驅逐之後,這家夥也逃到了梁朝,如今依附於北海王元顥。這元顥進入梁朝後,竟要求蕭衍立他為魏主,以北上複國為由向蕭衍借兵,白整做了他的宦官總管。據聞,竟行宮廷禮儀,實在是混賬之極。”


    英娥寬慰元子攸道,“那元顥聽聞無甚才能,逃去梁朝的宗室頗多,蕭衍也不是就他一個選擇,不過是個跳梁的小醜,瞎蹦躂罷了。那白整跟著他,倒也是找對了主子,一樣的忘恩負義。皇上,別想這些了,天亮還有段時間,再睡會,才有精神。”


    兩人又相依睡了會,天剛明,元子攸便起身處理政務。英娥也起身梳洗,欲前去鄭太妃處請安,綺菬上前迴道,“娘娘,前兒個內務府章公公打發人過來問,臨秋了,各宮添置秋衣的緞子是按照舊例送去,還是娘娘另有安排。”


    英娥挑了支玉梅簪插在發髻,整理著雲鬢道,“還是按照舊例吧,給太妃處送幾匹雅致的素錦,太妃喪子,不喜豔麗。對了,上次太妃賞賜的那株紅珊瑚還在庫房麽?”


    綺菬迴道,“在的,那珊瑚卻是難得之物,奴婢不敢懈怠,每日都要去看一次。”


    “那乃佛寶,皇上本是孝敬太妃的,太妃見我喜佛,又贈與我。隻是河陰之變未久,怕宮內裝飾的太過華麗,失了本分。如今早過百日,就將它供於佛龕前吧,願佛祖見憐早賜麟兒。”英娥說完連頌了幾聲阿彌陀佛。


    綺菬笑道,“佛祖在天有靈,娘娘定會如願以償的。”


    早朝玩,元子攸聽完嘉福殿內傳來的英娥求子的事情,他沉默許久,吩咐張郜頌道,“給皇後送尊送子觀音去,給她些安慰吧。”


    與元子攸殿內商討政務的元彧聞此不免勸道,“皇上如今也要為皇嗣考慮,該選些妃子充實後宮了。”


    元徽也勸道,“是啊,皇上,曆朝皇上誰不是三宮六院,就皇上至今隻有皇後一人,為了子嗣考慮,選妃也是為了皇家開枝散葉。”


    元子攸手撐住疼痛欲裂的頭,張郜頌趕忙上前給他舒緩太陽穴,片刻,他抬手示意張郜頌退下。“皇後待朕的心是真的,朕不能給她一個孩子,就不能再傷了她的心。選妃這事,不提也罷。”


    元彧不放棄地繼續說道,“皇上雖不想讓爾朱榮存著以子代父之心,但是日後皇位何人繼承?想皇後必不會阻攔皇上選妃,哪朝皇帝是就一個中宮的。皇上,三思啊。”


    元子攸露出一絲苦笑,指著殿外那些守衛,“朕何時能率性而為?要問問這殿外的人是不是真的忠於朕。爾朱榮離京不過二日,便有奏折遞來讓朕要保重龍體,不要太過操勞,說已派爾朱世隆迴京輔佐。這些個耳目不夠,還塞迴來一個是想時時處處監視朕麽,朕還能不好好善待皇後,動什麽納妃的心思。”見元彧還要說什麽,元子攸示意他不要再說,迴頭問張郜頌道,“這幾日大殿值守是哪位將軍?”


    張郜頌望了望殿外,“迴皇上,是武衛將軍奚毅,奴才這就叫他?”見元子攸首肯,便高聲宣道,“皇上有旨宣奚將軍進殿。”


    殿門吱吱呀呀的應聲打開,一個身穿鎧甲,皮膚黝黑,目光如炬的將軍推門進來,見元子攸剛跪地要拜,便被衝上來的元彧、元徽死死按住,張郜頌迅速關上殿門,生怕被外麵的守衛看見。奚毅看著按著自己的元彧和元徽,抬頭衝元子攸笑道,“皇上,臣知道皇上召見臣是何意,臣願意一五一十迴稟皇上,若臣真要反抗,想這兩位王爺是壓不住臣的,還望皇上許臣辯白。”說完稍稍繃勁,元彧元徽感受到他的力道,衡量了自己,彼此交換一個眼神,齊齊看向元子攸。元子攸會意,揮手讓二人鬆開,直直看向奚毅,等著他的辯白。


    奚毅雙膝跪地,挺直身子,“皇上,臣確實是爾朱榮派在皇上身邊的,臣也從未否認過,但是臣對皇上是一片忠心,寧死不事胡人。雖在皇上身邊護衛,卻從未送出一言片語給爾朱榮,請皇上相信臣。”


    元子攸看著奚毅一雙鷹目努力展示著誠懇,又有一絲不被信任的酸楚和無奈。元子攸極力相信著他是想繼續迷惑自己,他冷冷地抽出爾朱榮的奏折,拿在手上,緩緩走到奚毅麵前十步距離,用力擲於地上,壓低聲線怒吼,“那你告訴朕,這是誰報於爾朱榮的,說不出,那如何讓朕信不是你?”


    奚毅自是知道奏折寫的是什麽,“皇上,是臣報於爾朱榮說皇上勤勉於政事,此外並無多言。皇上知道臣為爾朱榮所派,若每日無甚奏報,想他必定疑惑,他日改派人來,則皇上更加危險。故臣每日選皇上最無甚要緊的事情送出,卻從不敢將皇上習黃老之術告知。”


    奚毅的黃老之術一出,殿上四人都麵有驚色,元徽一把揪住奚毅的鎧甲,“你還知道什麽?”


    奚毅看出元子攸的驚恐,表忠誠地說道,“臣知道皇上不滿爾朱榮所為,他殘暴不仁,粗俗自大,當年有胡太後壓製他的野心,如今他已目中無人,虎視眈眈於外,董卓之心路人皆知。故皇上怕皇後有子,爾朱榮會以此子代替皇上,那我大魏真的要落入賊手。皇上與皇後情篤,又不忍藥術損傷鳳體,習《黃庭經》護元精之法,讓皇後無法懷孕。臣雖知,但不能說,甚至殺了殿內打掃的太監,偽作失足摔死。”


    張郜頌質問,“太極殿的小太監葉德子是你殺的?”


    奚毅直言不諱的認了,“那日他在殿內打掃時,臣見他神色詭異,從窗外見他鬼鬼祟祟東翻西翻,便留了心眼等著。不久,他似乎往袖子裏藏了什麽,臣便在門外守著他,出門時將他擊暈,從他懷中發現了那本《黃庭經》。臣知他也是爾朱榮之人,便將他脖頸扭斷,從階梯處擲下,做摔傷狀。再把書放迴了原處,所以皇上並未發現。皇上今日問臣,卻是給了臣證明的機會,臣的心終於有機會表明了。”


    元徽怎肯信他,也連連讓元子攸勿要相信,而元彧卻若有所思。


    一直處於驚弓之鳥的元子攸自是不會輕易相信,但他也不會殺了奚毅,如今奚毅是明線,若殺了他,爾朱榮不但知道自己對他的防範之心,更不知道派誰再來監視,那便是防不勝防。他示意元彧和元徽退下後,將奚毅扶起,雙手放於他肩膀,重重拍打幾下,故作讚許道,“好,朕欣賞你的忠心,不過你也要將今日之事傳遞給爾朱榮,眾臣奏請朕納妃,朕心中隻有皇後一人,拒不納妃。”


    奚毅抱拳應諾,“皇上放心,臣定會讓皇上相信臣的忠心。”


    打發奚毅出去後,元子攸從花瓶中取出《黃庭經》遞於張郜頌,“燒了去,記住別再讓人看見。”


    張郜頌小心翼翼藏於懷內,“皇上準備怎麽處置奚毅?”


    “這宮裏眼線還少麽?他三番兩次向朕表忠心,朕雖不信他,卻不想殺他,且先留著看,若是可用,再計較。還有朕讓你聯絡的高乾、高昂兩兄弟現在如何?”


    張郜頌迴道,“已將皇上的書信送至他二人處,他們還是記得當年皇上的救命之恩,迴了口信,願歸降朝廷,為皇上驅使。”


    元子攸大喜,拍手叫好,“若他二人歸降,且不說斷了葛榮一臂,於朕又多了兩員大將啊。小頌子,你趕緊吩咐李彧前去宣旨招降,必要趕在爾朱榮大軍開戰之前。再安排人先將高夫人接來妥善安置,派兩個得力的人去伺候著。”


    張郜頌也為元子攸歡喜,卻仍謹慎勸道,“皇上欣喜,奴才心裏也高興,隻是萬萬忍耐啊。”


    “昔越王臥薪嚐膽,於朕又有何不能?胡太後說朕是利刃藏於匣,她是個厲害的女人,什麽都被她看穿。朕不能辜負她和清河王,這個江山,朕要為我們拓跋一族守住。”


    “會的,皇上,一切都會如願的。今日皇上也該乏了,還是先用膳吧,皇後娘娘還在等著您呢。”


    元子攸突然覺得每日見英娥就和小時習字一般,雖喜歡,可是卻因為背負光耀門楣的責任,反而漸漸變成了目的心。他要殺了她的父親,隨著這份心越來越強烈,他對英娥就越來越覺得帶著麵具的辛苦。“跟皇後說,朕還在等她父親的戰報,讓她先用膳吧。”張郜頌領命正要去宣旨,又被元子攸喊了迴來,元子攸想了一下,“今夜讓那個人子時來偏殿,是該用她了。”


    張郜頌會意,“明白,奴才這就去告訴她。”

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