第10章 深宮鳴怨籠中鳥，卻思牆外慈母恩
穿越大清當王爺之香豔與權謀 作者：我做夢都想笑 投票推薦 加入書簽 留言反饋
卻說可卿、湘雲封小主；園子裏的人都知她是當家人。那可卿、湘雲原本在府裏都算不得頭層有頭臉之掌事主子，如今卻晉封，園子裏眾美便更深知 “昔日尊卑莫論，今朝寵辱憑主” 之理，亦有那心思活絡的，更生了要主動接近弘晝之心。
隻是一連五日，弘晝懶懶的，亦隻去了三處。
那日便宿在天香樓可卿處，與可卿相處甚歡，可卿溫婉柔順，極善解人意，弘晝在其處也頗感愜意舒暢。又去枕霞居睡了湘雲兩晚，其間也有調笑嬉鬧。倒是那一日中午，一時興起，對湘雲之貼身丫鬟翠縷多有親近之舉。
又一趟是在那顧恩殿，本是要觀賞一下自己這行宮中的主殿宿處之陳設，也想著要將此正殿按自己的想法略加裝點，日後也好在這裏常住。卻正好撞見了尚無位份的丫鬟秀鸞清秀可愛，在內殿裏描花樣子，宛如仕女圖般，一時興致起了，便在顧恩殿內室與秀鸞多有交談，言語間也頗為投緣，便留秀鸞在旁侍奉，直至晨起，隻是未來得及給秀鸞奴兒的封號。王府丫鬟小月便來傳話，隻說是朝中有事，宗人府有急事懇請覲見，弘晝雖然無奈，亦隻得急急出了園子就去了。
這園子裏的眾美見王爺去了亦不知下次何時再來，豈有不守規矩湊意趣的，便隻管來道賀可卿、鳳姐封妃，湘雲晉位。就連那秀鸞，人們也另眼相看，敬她三分。
這可卿封妃之後頗有得意之色，見王爺出了園子，亦曾喚自家的遠房表 “嬸”，現在住在凹晶館的尤三姐來 “敘談”。卻說這尤三姐，本是尤蓉之堂妹，雖然敘著宗譜長著可卿一輩，其實年方十六尚在妙齡，隻是自幼便父母縱得潑辣，人前人後又是個非禮越矩的肝膽性子，雖說是出落得一表水靈靈人才，卻是放蕩不羈、性子火烈，也是個出了名的不安禮法的辣丫頭。隻是那夜卻未曾出來，留在了天香樓，園子裏丫鬟婆子嘴舌快，不免便私下傳聞可卿是喚三姐去 “相聚閑聊”。
一時想想，連秀鸞這等不起眼的丫鬟，陪了駕得了王爺眷顧也是日漸尊貴，可卿更是如此得勢。可謂人人都怕王爺再來園子，輪到自家失了自在，人人又都盼著王爺再來園子，為自家晉封安身多一重盼念。
卻又說這可卿封妃，旁人也就罷了，論起羞慚見可卿，最是東府裏，如今凸碧莊裏的尤蓉來。她原本是賈珍續弦之妻，算起來也是可卿之婆婆。隻是如今，一則進了園子，原本的丈夫心裏雖然掛念，口上卻不敢提起。二則想想可卿侍奉弘晝，心中百感交集。尤蓉雖也知可卿風流貌美，柔婉嫵媚，若是賈府不遭此等巨變奇禍，這可卿卻是自己的兒媳婦，縱有千般美貌，萬眾風情，也隻能用到自己的兒子身上去，說不定還要為自己添一個孫子。卻不想如今風雲色變，卻是侍奉起了王爺。而且論起規矩來，其實等於和自己同侍一人。真正叫人難以承受之尷尬，又難逃得相見。
更何況，進了園子本是封了三個小主，榮府裏自然以王熙鳳為首，這東府裏本來是自己當家，如今可卿頭一個封妃，還有了 “情妃” 封號，論起來似乎還在鳳姐之上，如何再能以婆婆或當家人自居。思前想後，終究是知道自己年紀大了，顏色也不如可卿，這園子不比昔日，豈能以 “初時是我當家” 等字句，此乃無論如何也是爭不過的，這一日便忍辱來見可卿，將園中事務一一請教。
可卿倒也和氣，恭恭敬敬隻管應答，隻是自然也不稱婆婆，也不稱小主，隻以 “姐姐” 唿之。還隻道：“我年輕不知事，雖然主子晉我位份，其實又有什麽分別，不過是為人奴婢罷了，主子也隻是偶爾湊巧過了天香樓一趟。園子裏上下人事，我年輕又懂個什麽，都還要靠姐姐幫襯打點，這園子裏其實我們都無親無故，若姐姐和我生分起來，我更沒個葬身地了，求姐姐隻管疼我……” 說著便要抹淚。竟然嗚嗚哭了起來。
尤蓉見她如此話音，雖然也感傷，但是心氣便平了些許。便也隻安慰可卿道：“可卿…… 哦…… 情妃不要這樣…… 既然進了園子，你又有福氣得主子歡心，隻該往開闊處想才是…… 你位份既然高了，更在鳳丫頭之上，園子裏的事務自然我是要請你多多示下的。你也放心，我一把年紀，有什麽求的…… 既然進了園子，也隻求個平安度日，若有要我幫襯時，我必然盡力就是了…… 你年輕，不要想不開…… 往事更不必再提再想了，罷了…… 罷了…… 也是我背晦了，來白白惹你傷心，晚上鳳丫頭在外麵擺賞花月夜酒，本來我是倦怠不想去的，既然你不快。倒勸你和我一同去疏散疏散，得樂且樂會子……” 可卿破涕為笑道 “既然如此，姐姐自然護我的…… 鳳丫頭既然擺酒，我們去且吃喝就是了。” 說著，兩人便攜手同伴，帶著丫鬟宮女，去赴鳳姐之宴。
原來，每年臨夏月圓，這寧榮府上有露天擺賞花月夜酒之雅俗，今年雖然萬事皆不同了，王熙鳳因園子西側藕香榭外桃花和山茶花都開得好，竟也不想耽誤，亦擺了幾桌春夜賞花酒，攜藕香榭的姑娘邢岫煙一起打點了，命丫鬟宮女們在樹枝上掌起垂須落英燈，乘著月色，邀園中有興致的女子來同樂。
情妃可卿，小主尤蓉，小主湘雲，小姐寶釵，小姐李紈，姑娘探春，姑娘邢岫煙，姑娘尤二姐，連嘉萌堂的掌事奴兒鴛鴦，怡紅院的掌事奴兒襲人，顧恩殿的掌事奴兒金釧兒，玉釧兒，顧恩殿的新寵秀鸞，配房裏的掌事奴兒夏金桂，都應邀而來。隻那黛玉身體不適早睡了，妙玉又茹素，迎春、尤三姐又都告了病，寶琴，惜春年幼未曾來赴宴。隻這也已算進園子後小聚之宴，人頭齊全了。
丫鬟宮女們早擺下幾十個紅檀木案，花園裏鋪上竹簾墊子，擺上椅幾，眾美分了座次，推可卿、鳳姐上座，且各自一一坐下，邢岫煙便吩咐藕香榭裏的宮女們上了夏日薄荷酒，擺上一桌子鮮果、蜜餞、幹果、細點等吃食。
眾姐妹嬸嫂歡語一番，湘雲便道 “這麽坐著喝酒也無趣，我們來玩對對聯吧”。眾人無話，尤蓉卻道 “悶悶得慌還對對子，太學究氣也不好玩”。湘雲也不在意，便道 “那姐姐說玩些個什麽好呢？”
探春道：“我們來擊鼓傳花吧”，幾個年幼的丫鬟奴兒都拍手叫好，李紈便笑道 “那行個什麽令呢？”，寶釵便道 “需要雅俗共賞才好。”
鳳姐便起身嬌笑道 “我就膩味那些勞什子文縐縐的酒令，你們要玩那些個，我可就走了……” 眾人忙拉著，鴛鴦便道 “既然妃子，小主們有興致，咱們就來擊鼓傳花，傳到誰，飲一杯門杯，說一個謎語大家猜也就是了。若席間有人能猜中，猜中者便可讓出謎者做一件事情。”
湘雲拍手笑道 “有趣有趣，也算雅俗共賞了，隻是做什麽事情呢？” 那邊廂金釧兒便應聲道 “隻要不壞了園子裏的規矩，做什麽事情都成就是了……” 眾人都道好。
一時便讓一向伺候酒宴的司棋蒙了眼，用個小的花腰纏紅鼓來敲。宮女們將小凳幾挪動，眾人便雜雜圍坐一圈，傳一枝新鮮折下的山茶花。那司棋奉了命，便候著大家坐下。等著鴛鴦分派。鴛鴦便道 “我為令官，先飲一杯” 說著，用白玉醉鬥小杯咂了一口酒，又道 “酒令大於軍令，一會傳話，鼓點至則停，不論妃子，小主，小姐，姑娘，奴兒…… 再無尊卑的。都需要出謎，努力猜來巴結”
眾人都道很是。鴛鴦使個眼色，小丫鬟拍一下司棋，司棋便開始蒙眼敲鼓。
敲了十來下，鼓聲驟停，卻是香菱得了那花兒，急著要塞給後麵的彩霞，眾人豈有依的，都調笑著叫香菱隻管出謎，鳳姐亦笑著道 “頭一個且不能放過香菱妹妹去，出不出謎來咬罰酒呢……” 香菱沒奈何，想了半日便道 “那就出一謎吧…… 夫子登泰安，隻猜一個字”……
眾人便都低頭沉吟，尤二姐猜是窮字，也有丫鬟猜是困字…… 香菱都笑著隻說不是。那探春笑了笑，便在湘雲耳邊耳語了幾句，湘雲想想使得，便開口道 “是個 '' 嶽 '' 字” 吧。
眾人轟然叫妙，便起哄請湘雲小主命香菱奴兒做事。湘雲想了想道 “我也想不出要香菱姐姐做什麽事，既然如此，就罰香菱姐姐為兩位妃子，兩位小主各斟酒一杯吧”。眾人見罰得輕了要不依，香菱已是笑著忙忙給鳳姐，可卿，湘雲，尤蓉斟了酒。眾人也隻得罷了。
眾人又飲兩杯，便接著擊鼓傳花。一時司棋住手暫歇，竟又傳至鳳姐的手。
鳳姐也不介意，飲了口酒便笑道 “既然如此，少不得我也出個謎罷了” 眾人凝神細聽，卻聽鳳姐笑道：“…… 恩…… 三個字：矮冬瓜……” 眾人哄笑，鳳姐也咯咯笑道 “又有啥好笑的…… 也隻猜一個字”……
眾人低頭琢磨一陣，竟是無人答對，鳳姐正自得意，偷眼看見寶釵麵色自若，不似他人冥思苦惱，便道 “寶釵妹妹…… 你可是猜得了……” 寶釵起身一微福道 “妹妹愚笨…… 隻想了個答案，也不知是否使得，故此也不敢說……” 鳳姐一曬道 “哎…… 偏偏是寶釵妹妹客氣，不比旁人驕橫，姐妹們耍子，哪裏來那麽多忌諱，你隻管說說看就是了。” 寶釵道 “是不是個 '' 射 '' 字”？
眾人一思甚是，不由得都喝彩起來，鳳姐臉紅了，便笑道 “果然是寶妹妹不僅花容月貌，到底是知書達理、冰雪聰明，我等都都是及不上了，既然如此，我便認罰，你且說讓我做什麽事情吧。”
寶釵又是一福，紅了臉道 “不過是僥幸鬧著玩，猜上了也是運氣…… 姐妹們見笑了…… 既然這麽著，請就鳳姐姐……” 笑道 “…… 恩…… 我看，就鬥膽請鳳姐姐將那日在屋子裏看到的幾隻琉璃落櫻手環，送與姐妹們賞玩吧”
鳳姐一愣，隨即開懷笑道 “果然寶妹妹細心，看到了啊…… 那是內務府送來的七星侍女琉璃環，一共七支，本來就是要送園子裏姐妹們，既然你提了…… 我就更不能藏著掖著啦。喜兒……”
旁邊的小丫鬟忙應道 “在。” 鳳姐命道 “去我屋子裏將那七隻環子取六隻來，恩…… 這物件難得得緊，數量有限，也不能盡數得了，就贈與情妃，雲小主，尤小主，寶妹妹，紈姐姐各一份吧…… 林妹妹的那份，迴頭平兒替她送去。”
眾人忙都起身，向鳳姐稱賀。隻那可卿隻微微一笑，飲杯酒遮掩過去。
一時便又擊起鼓來。有那李紈出個謎是 “甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”，眾人胡亂猜了一通，探春卻猜出是個 “旱” 字，也就胡亂罰李紈大口吃個桃子就罷了。
再來這次那司棋鼓點卻特別長久，花兒在眾人手中頗傳了一陣。待到鼓停聲歇。卻是傳到了邢岫煙的手中。那岫煙本是邢夫人之遠房侄女，自幼天性靦腆內秀，拿了花兒就臉紅得不行，隻是座上有妃子，有小主，有小姐，自家隻是個姑娘，怕失禮，也隻得羞澀澀站起來。
鳳姐憐她今夜助自己，本來一夜布置酒宴辛苦，便柔聲道 “煙妹妹別害臊，說個字謎本來就是樂樂，不拘什麽謎語隻管說一個便是了。”
邢岫煙細若蚊聲道了個是，低頭弄著衣帶思索了一番，道 “既如此，岫煙便也說個謎就是了，九十九…… 猜一個字”
眾人中也盡有聰明的猜到了，隻是知禮的都候著，果然卻聽可卿在席間笑道 “這個字，讓姐姐我來猜一下可好？”
眾人早見今日全鳳姐風頭十足，主持這園子裏頭一場聚宴，如今鳳姐未曾侍駕，可卿卻已經奉寢多日，又是頭一個封的妃子，又有 '' 情 '' 字封號，想起來應該要比鳳姐還要尊貴一些，卻一夜隻見鳳姐主持，不聞可卿聲響，正有些些詫異，卻聽可卿這時開口，便都不吱聲了，靜靜候著可卿。
可卿笑著道 “邢妹妹…… 可是一個黑白的白字？”
邢岫煙忙得一福道 “情妃姐姐聰慧過人，說得甚是。”
可卿笑道 “既然如此，我也可以叫妹妹做一件事了？”
邢岫煙又是一福道 “請姐姐盡管吩咐……”
可卿思索了一陣，忽然展顏笑道 “恩…… 我等飲酒…… 雖然是園子裏的樂事…… 卻少了點情致。我見岫煙妹妹溫婉靈秀，比那花兒都好看；那日夏公公來園中說起前朝宮裏的規矩，為助興，常有答應等職分的宮人，隻著淡雅服飾為皇上皇後等斟酒，名曰 '' 侍宴香 '' 的，今日我們也有興致，左右猜謎玩耍，何不就請岫煙妹妹…… 略整衣裝…… 再替我們斟酒，也添些雅趣如何？”
眾人聽聞，微微一愣，隨後也覺得此提議雖有些特別，但也不失為一種雅興之舉。李紈心善，開頭道：“情妃…… 岫煙妹妹年幼靦腆，這方式或可稍作調整……”
可卿迴頭看了李紈一眼，淡笑道 “李姐姐有何高見？”
李紈雖大秦可卿幾歲，在過去榮府，是賈珠之寡妻，德行高尚，論府裏地位，這一輩婦人中本是尊貴之人，性子又良善，才替邢岫煙解圍，隻是如今可卿位份已變，她一時竟不知如何措辭，循了禮數不好直言。
李紈一時語塞。可卿又笑眯眯道 “諸位姐妹若是覺得不妥，不妨直言，我也隻是想為這宴會添些新意。”
此時眾人已知可卿是想活躍氣氛，並非有意為難，便有幾人輕聲道：“但憑情妃安排。”
鳳姐想想自己沉默不妥，便起身似笑非笑道：“情妹妹既有此想法，不妨與岫煙妹妹商議著來。”
邢岫煙聽了，心中雖仍有些羞澀，但也明白可卿並無惡意，便輕聲道：“既如此，岫煙願為姐姐們斟酒助興。” 說著，便將發間的釵飾略作整理，又輕輕撫平衣衫的褶皺，端起酒壺，依次為眾人斟酒。她動作輕柔優雅，麵帶淺笑，雖仍有幾分羞澀，卻也為這宴會增添了一抹別樣的風情。
如此一來，宴會的氣氛又重新熱烈起來，眾人笑語不斷，又飲了幾杯，才各自告辭散去。可卿倒也親和，與眾人一一告別，還特意拉著邢岫煙的手，溫言叮囑了幾句，才攜著尤蓉等離去。
那廂鳳姐，心中對可卿此舉也有了幾分理解，不再似起初那般介懷。她見邢岫煙似仍有些怏怏，便走上前去，輕聲安慰道：“妹妹莫要放在心上，今日不過是一場玩樂，情妃也是為了讓大家盡興。” 邢岫煙微微點頭，眼中卻仍有一絲委屈。鳳姐見狀，心中憐惜，輕輕將她攬入懷中，邢岫煙靠在鳳姐懷中，心中的委屈漸漸消散了些。
一夜無話，次日天明，眾人還在迴味昨日藕香榭外夜宴之事，可卿也覺得昨日有些做法或可更周全些，正思量要和尤蓉商議著，要不要去見見邢岫煙撫慰一下，或是見鳳姐分說分說。卻聽掌事太監來迴話，說是王府丫鬟小月姑娘卻又進園子來了。鳳姐，可卿等忙迎接出來。王府丫鬟小月卻是一般的春風滿麵，問候了鳳姐、可卿，又叫上了尤蓉和湘雲，卻進了嘉萌堂議事。鴛鴦，珍珠，琥珀等忙看了茶。
王府丫鬟小月攜了幾美坐下，讓幾個奴兒退下。先是笑著且和可卿等言道：“情妃，雲小主，你們伺候主子甚好，主子有提起的。”
湘雲憨憨一笑，可卿也是含羞一低頭。想想不答話也不好，可卿便道 “一切都仰仗王府小月妹妹指點……”
王府小月謙道 “我隻是一個侍女，能有什麽指點的…… 主子頗喜這園子中諸位姐妹美色…… 今後臨幸必是常事。姐妹們多多自憐自愛，伺候好也就是了。”
鳳姐揣度王府小月來意，問道：“王府小月姊姊這次來…… 是來看看姐妹們…… 還是有什麽旨意？”
王府小月笑道：“自然是來看看姐妹們，王爺此次迴府，說起幾位姐妹伺候得宜，做妹妹的自然也歡喜，要來賀賀姐姐們。內務府前日打掃禦花園，掃得幾筐新鮮花瓣，宮裏用不了，就送了王爺，妹妹也給姐妹們帶來了，迴頭就讓宮女給鳳姐姐情姐姐送去。”
眾人見是這等小事，也就賠笑說個是。卻聽那王府小月又笑道：“哦…… 不過…… 論起來也算是有事要傳話…… 恩…… 是王府的馮管家有些消息，想著還是著奴婢來傳個信，…… 恩…… 幾位親家大人的下落……”
眾人聽聞，皆神色一凜，可卿忙道：“小月妹妹，快請講，我等都心急如焚。”
王府小月輕咳一聲，緩緩說道：“那薛蟠的案子已了，定了仗殺之刑。薛家如今也是風雨飄搖，薛姨媽經此打擊，一病不起，現正在府中調養，隻是狀況堪憂。”
眾人聽了，心中各有思量。寶釵聽聞哥哥之事，臉色瞬間變得煞白，眼眶泛紅，卻強忍著不讓淚水落下，她緊咬下唇，雙手不自覺地揪著衣角，心中悲痛萬分。想那薛蟠雖平日裏行事莽撞，可終究是自己的親哥哥，如今落得這般下場，叫她如何不傷心。但她又深知自己如今的身份，在這園子裏，不能肆意表露情感，隻能將這哀傷深埋心底。
湘雲皺了皺眉頭，歎道：“薛大哥雖有不是，可這結局也太過淒慘，隻是這世事無常，我們也隻能徒歎奈何。”
尤蓉則輕輕搖了搖頭，眼神中透著一絲複雜的神色，似是感慨，又似是慶幸自己家族尚未遭遇如此大禍。
鳳姐看了看眾人的表情，開口道：“既已如此，我們也無力迴天，隻盼著姨媽能早日康複。如今我們在這園子裏，還是要好好侍奉王爺，莫要再生事端。”
王府小月點頭道：“鳳姐姐所言極是。還有一事，那賈家在朝中的一些舊交，如今也都紛紛避嫌，賈家的處境愈發艱難，各位小主、小姐還是要早做打算，莫要受了牽連。”
眾人聽了，皆默默不語，心中都明白，在這深宮中，自身的命運如同飄萍，隻能隨波逐流，依靠著王爺的恩寵，才能勉強求得一絲安寧。
王府小月又說了幾句寬慰的話，便起身告辭。鳳姐、可卿等將她送至門口，看著她遠去的背影，眾人心中都湧起一股莫名的惆悵。
迴到園中，眾人各自散去，唯有寶釵一人，默默迴到蘅蕪苑。她坐在窗前，望著窗外的景色，思緒卻飄迴了往昔。想起曾經在薛家的日子，雖也有煩惱，但終究有親人相伴，如今卻隻剩自己孤身一人在這園子裏，麵對這未知的命運，她隻覺心中滿是淒涼與無助。
隻是一連五日，弘晝懶懶的，亦隻去了三處。
那日便宿在天香樓可卿處，與可卿相處甚歡，可卿溫婉柔順，極善解人意，弘晝在其處也頗感愜意舒暢。又去枕霞居睡了湘雲兩晚，其間也有調笑嬉鬧。倒是那一日中午，一時興起，對湘雲之貼身丫鬟翠縷多有親近之舉。
又一趟是在那顧恩殿，本是要觀賞一下自己這行宮中的主殿宿處之陳設，也想著要將此正殿按自己的想法略加裝點，日後也好在這裏常住。卻正好撞見了尚無位份的丫鬟秀鸞清秀可愛，在內殿裏描花樣子，宛如仕女圖般，一時興致起了，便在顧恩殿內室與秀鸞多有交談，言語間也頗為投緣，便留秀鸞在旁侍奉，直至晨起，隻是未來得及給秀鸞奴兒的封號。王府丫鬟小月便來傳話，隻說是朝中有事，宗人府有急事懇請覲見，弘晝雖然無奈，亦隻得急急出了園子就去了。
這園子裏的眾美見王爺去了亦不知下次何時再來，豈有不守規矩湊意趣的，便隻管來道賀可卿、鳳姐封妃，湘雲晉位。就連那秀鸞，人們也另眼相看，敬她三分。
這可卿封妃之後頗有得意之色，見王爺出了園子，亦曾喚自家的遠房表 “嬸”，現在住在凹晶館的尤三姐來 “敘談”。卻說這尤三姐，本是尤蓉之堂妹，雖然敘著宗譜長著可卿一輩，其實年方十六尚在妙齡，隻是自幼便父母縱得潑辣，人前人後又是個非禮越矩的肝膽性子，雖說是出落得一表水靈靈人才，卻是放蕩不羈、性子火烈，也是個出了名的不安禮法的辣丫頭。隻是那夜卻未曾出來，留在了天香樓，園子裏丫鬟婆子嘴舌快，不免便私下傳聞可卿是喚三姐去 “相聚閑聊”。
一時想想，連秀鸞這等不起眼的丫鬟，陪了駕得了王爺眷顧也是日漸尊貴，可卿更是如此得勢。可謂人人都怕王爺再來園子，輪到自家失了自在，人人又都盼著王爺再來園子，為自家晉封安身多一重盼念。
卻又說這可卿封妃，旁人也就罷了，論起羞慚見可卿，最是東府裏，如今凸碧莊裏的尤蓉來。她原本是賈珍續弦之妻，算起來也是可卿之婆婆。隻是如今，一則進了園子，原本的丈夫心裏雖然掛念，口上卻不敢提起。二則想想可卿侍奉弘晝，心中百感交集。尤蓉雖也知可卿風流貌美，柔婉嫵媚，若是賈府不遭此等巨變奇禍，這可卿卻是自己的兒媳婦，縱有千般美貌，萬眾風情，也隻能用到自己的兒子身上去，說不定還要為自己添一個孫子。卻不想如今風雲色變，卻是侍奉起了王爺。而且論起規矩來，其實等於和自己同侍一人。真正叫人難以承受之尷尬，又難逃得相見。
更何況，進了園子本是封了三個小主，榮府裏自然以王熙鳳為首，這東府裏本來是自己當家，如今可卿頭一個封妃，還有了 “情妃” 封號，論起來似乎還在鳳姐之上，如何再能以婆婆或當家人自居。思前想後，終究是知道自己年紀大了，顏色也不如可卿，這園子不比昔日，豈能以 “初時是我當家” 等字句，此乃無論如何也是爭不過的，這一日便忍辱來見可卿，將園中事務一一請教。
可卿倒也和氣，恭恭敬敬隻管應答，隻是自然也不稱婆婆，也不稱小主，隻以 “姐姐” 唿之。還隻道：“我年輕不知事，雖然主子晉我位份，其實又有什麽分別，不過是為人奴婢罷了，主子也隻是偶爾湊巧過了天香樓一趟。園子裏上下人事，我年輕又懂個什麽，都還要靠姐姐幫襯打點，這園子裏其實我們都無親無故，若姐姐和我生分起來，我更沒個葬身地了，求姐姐隻管疼我……” 說著便要抹淚。竟然嗚嗚哭了起來。
尤蓉見她如此話音，雖然也感傷，但是心氣便平了些許。便也隻安慰可卿道：“可卿…… 哦…… 情妃不要這樣…… 既然進了園子，你又有福氣得主子歡心，隻該往開闊處想才是…… 你位份既然高了，更在鳳丫頭之上，園子裏的事務自然我是要請你多多示下的。你也放心，我一把年紀，有什麽求的…… 既然進了園子，也隻求個平安度日，若有要我幫襯時，我必然盡力就是了…… 你年輕，不要想不開…… 往事更不必再提再想了，罷了…… 罷了…… 也是我背晦了，來白白惹你傷心，晚上鳳丫頭在外麵擺賞花月夜酒，本來我是倦怠不想去的，既然你不快。倒勸你和我一同去疏散疏散，得樂且樂會子……” 可卿破涕為笑道 “既然如此，姐姐自然護我的…… 鳳丫頭既然擺酒，我們去且吃喝就是了。” 說著，兩人便攜手同伴，帶著丫鬟宮女，去赴鳳姐之宴。
原來，每年臨夏月圓，這寧榮府上有露天擺賞花月夜酒之雅俗，今年雖然萬事皆不同了，王熙鳳因園子西側藕香榭外桃花和山茶花都開得好，竟也不想耽誤，亦擺了幾桌春夜賞花酒，攜藕香榭的姑娘邢岫煙一起打點了，命丫鬟宮女們在樹枝上掌起垂須落英燈，乘著月色，邀園中有興致的女子來同樂。
情妃可卿，小主尤蓉，小主湘雲，小姐寶釵，小姐李紈，姑娘探春，姑娘邢岫煙，姑娘尤二姐，連嘉萌堂的掌事奴兒鴛鴦，怡紅院的掌事奴兒襲人，顧恩殿的掌事奴兒金釧兒，玉釧兒，顧恩殿的新寵秀鸞，配房裏的掌事奴兒夏金桂，都應邀而來。隻那黛玉身體不適早睡了，妙玉又茹素，迎春、尤三姐又都告了病，寶琴，惜春年幼未曾來赴宴。隻這也已算進園子後小聚之宴，人頭齊全了。
丫鬟宮女們早擺下幾十個紅檀木案，花園裏鋪上竹簾墊子，擺上椅幾，眾美分了座次，推可卿、鳳姐上座，且各自一一坐下，邢岫煙便吩咐藕香榭裏的宮女們上了夏日薄荷酒，擺上一桌子鮮果、蜜餞、幹果、細點等吃食。
眾姐妹嬸嫂歡語一番，湘雲便道 “這麽坐著喝酒也無趣，我們來玩對對聯吧”。眾人無話，尤蓉卻道 “悶悶得慌還對對子，太學究氣也不好玩”。湘雲也不在意，便道 “那姐姐說玩些個什麽好呢？”
探春道：“我們來擊鼓傳花吧”，幾個年幼的丫鬟奴兒都拍手叫好，李紈便笑道 “那行個什麽令呢？”，寶釵便道 “需要雅俗共賞才好。”
鳳姐便起身嬌笑道 “我就膩味那些勞什子文縐縐的酒令，你們要玩那些個，我可就走了……” 眾人忙拉著，鴛鴦便道 “既然妃子，小主們有興致，咱們就來擊鼓傳花，傳到誰，飲一杯門杯，說一個謎語大家猜也就是了。若席間有人能猜中，猜中者便可讓出謎者做一件事情。”
湘雲拍手笑道 “有趣有趣，也算雅俗共賞了，隻是做什麽事情呢？” 那邊廂金釧兒便應聲道 “隻要不壞了園子裏的規矩，做什麽事情都成就是了……” 眾人都道好。
一時便讓一向伺候酒宴的司棋蒙了眼，用個小的花腰纏紅鼓來敲。宮女們將小凳幾挪動，眾人便雜雜圍坐一圈，傳一枝新鮮折下的山茶花。那司棋奉了命，便候著大家坐下。等著鴛鴦分派。鴛鴦便道 “我為令官，先飲一杯” 說著，用白玉醉鬥小杯咂了一口酒，又道 “酒令大於軍令，一會傳話，鼓點至則停，不論妃子，小主，小姐，姑娘，奴兒…… 再無尊卑的。都需要出謎，努力猜來巴結”
眾人都道很是。鴛鴦使個眼色，小丫鬟拍一下司棋，司棋便開始蒙眼敲鼓。
敲了十來下，鼓聲驟停，卻是香菱得了那花兒，急著要塞給後麵的彩霞，眾人豈有依的，都調笑著叫香菱隻管出謎，鳳姐亦笑著道 “頭一個且不能放過香菱妹妹去，出不出謎來咬罰酒呢……” 香菱沒奈何，想了半日便道 “那就出一謎吧…… 夫子登泰安，隻猜一個字”……
眾人便都低頭沉吟，尤二姐猜是窮字，也有丫鬟猜是困字…… 香菱都笑著隻說不是。那探春笑了笑，便在湘雲耳邊耳語了幾句，湘雲想想使得，便開口道 “是個 '' 嶽 '' 字” 吧。
眾人轟然叫妙，便起哄請湘雲小主命香菱奴兒做事。湘雲想了想道 “我也想不出要香菱姐姐做什麽事，既然如此，就罰香菱姐姐為兩位妃子，兩位小主各斟酒一杯吧”。眾人見罰得輕了要不依，香菱已是笑著忙忙給鳳姐，可卿，湘雲，尤蓉斟了酒。眾人也隻得罷了。
眾人又飲兩杯，便接著擊鼓傳花。一時司棋住手暫歇，竟又傳至鳳姐的手。
鳳姐也不介意，飲了口酒便笑道 “既然如此，少不得我也出個謎罷了” 眾人凝神細聽，卻聽鳳姐笑道：“…… 恩…… 三個字：矮冬瓜……” 眾人哄笑，鳳姐也咯咯笑道 “又有啥好笑的…… 也隻猜一個字”……
眾人低頭琢磨一陣，竟是無人答對，鳳姐正自得意，偷眼看見寶釵麵色自若，不似他人冥思苦惱，便道 “寶釵妹妹…… 你可是猜得了……” 寶釵起身一微福道 “妹妹愚笨…… 隻想了個答案，也不知是否使得，故此也不敢說……” 鳳姐一曬道 “哎…… 偏偏是寶釵妹妹客氣，不比旁人驕橫，姐妹們耍子，哪裏來那麽多忌諱，你隻管說說看就是了。” 寶釵道 “是不是個 '' 射 '' 字”？
眾人一思甚是，不由得都喝彩起來，鳳姐臉紅了，便笑道 “果然是寶妹妹不僅花容月貌，到底是知書達理、冰雪聰明，我等都都是及不上了，既然如此，我便認罰，你且說讓我做什麽事情吧。”
寶釵又是一福，紅了臉道 “不過是僥幸鬧著玩，猜上了也是運氣…… 姐妹們見笑了…… 既然這麽著，請就鳳姐姐……” 笑道 “…… 恩…… 我看，就鬥膽請鳳姐姐將那日在屋子裏看到的幾隻琉璃落櫻手環，送與姐妹們賞玩吧”
鳳姐一愣，隨即開懷笑道 “果然寶妹妹細心，看到了啊…… 那是內務府送來的七星侍女琉璃環，一共七支，本來就是要送園子裏姐妹們，既然你提了…… 我就更不能藏著掖著啦。喜兒……”
旁邊的小丫鬟忙應道 “在。” 鳳姐命道 “去我屋子裏將那七隻環子取六隻來，恩…… 這物件難得得緊，數量有限，也不能盡數得了，就贈與情妃，雲小主，尤小主，寶妹妹，紈姐姐各一份吧…… 林妹妹的那份，迴頭平兒替她送去。”
眾人忙都起身，向鳳姐稱賀。隻那可卿隻微微一笑，飲杯酒遮掩過去。
一時便又擊起鼓來。有那李紈出個謎是 “甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”，眾人胡亂猜了一通，探春卻猜出是個 “旱” 字，也就胡亂罰李紈大口吃個桃子就罷了。
再來這次那司棋鼓點卻特別長久，花兒在眾人手中頗傳了一陣。待到鼓停聲歇。卻是傳到了邢岫煙的手中。那岫煙本是邢夫人之遠房侄女，自幼天性靦腆內秀，拿了花兒就臉紅得不行，隻是座上有妃子，有小主，有小姐，自家隻是個姑娘，怕失禮，也隻得羞澀澀站起來。
鳳姐憐她今夜助自己，本來一夜布置酒宴辛苦，便柔聲道 “煙妹妹別害臊，說個字謎本來就是樂樂，不拘什麽謎語隻管說一個便是了。”
邢岫煙細若蚊聲道了個是，低頭弄著衣帶思索了一番，道 “既如此，岫煙便也說個謎就是了，九十九…… 猜一個字”
眾人中也盡有聰明的猜到了，隻是知禮的都候著，果然卻聽可卿在席間笑道 “這個字，讓姐姐我來猜一下可好？”
眾人早見今日全鳳姐風頭十足，主持這園子裏頭一場聚宴，如今鳳姐未曾侍駕，可卿卻已經奉寢多日，又是頭一個封的妃子，又有 '' 情 '' 字封號，想起來應該要比鳳姐還要尊貴一些，卻一夜隻見鳳姐主持，不聞可卿聲響，正有些些詫異，卻聽可卿這時開口，便都不吱聲了，靜靜候著可卿。
可卿笑著道 “邢妹妹…… 可是一個黑白的白字？”
邢岫煙忙得一福道 “情妃姐姐聰慧過人，說得甚是。”
可卿笑道 “既然如此，我也可以叫妹妹做一件事了？”
邢岫煙又是一福道 “請姐姐盡管吩咐……”
可卿思索了一陣，忽然展顏笑道 “恩…… 我等飲酒…… 雖然是園子裏的樂事…… 卻少了點情致。我見岫煙妹妹溫婉靈秀，比那花兒都好看；那日夏公公來園中說起前朝宮裏的規矩，為助興，常有答應等職分的宮人，隻著淡雅服飾為皇上皇後等斟酒，名曰 '' 侍宴香 '' 的，今日我們也有興致，左右猜謎玩耍，何不就請岫煙妹妹…… 略整衣裝…… 再替我們斟酒，也添些雅趣如何？”
眾人聽聞，微微一愣，隨後也覺得此提議雖有些特別，但也不失為一種雅興之舉。李紈心善，開頭道：“情妃…… 岫煙妹妹年幼靦腆，這方式或可稍作調整……”
可卿迴頭看了李紈一眼，淡笑道 “李姐姐有何高見？”
李紈雖大秦可卿幾歲，在過去榮府，是賈珠之寡妻，德行高尚，論府裏地位，這一輩婦人中本是尊貴之人，性子又良善，才替邢岫煙解圍，隻是如今可卿位份已變，她一時竟不知如何措辭，循了禮數不好直言。
李紈一時語塞。可卿又笑眯眯道 “諸位姐妹若是覺得不妥，不妨直言，我也隻是想為這宴會添些新意。”
此時眾人已知可卿是想活躍氣氛，並非有意為難，便有幾人輕聲道：“但憑情妃安排。”
鳳姐想想自己沉默不妥，便起身似笑非笑道：“情妹妹既有此想法，不妨與岫煙妹妹商議著來。”
邢岫煙聽了，心中雖仍有些羞澀，但也明白可卿並無惡意，便輕聲道：“既如此，岫煙願為姐姐們斟酒助興。” 說著，便將發間的釵飾略作整理，又輕輕撫平衣衫的褶皺，端起酒壺，依次為眾人斟酒。她動作輕柔優雅，麵帶淺笑，雖仍有幾分羞澀，卻也為這宴會增添了一抹別樣的風情。
如此一來，宴會的氣氛又重新熱烈起來，眾人笑語不斷，又飲了幾杯，才各自告辭散去。可卿倒也親和，與眾人一一告別，還特意拉著邢岫煙的手，溫言叮囑了幾句，才攜著尤蓉等離去。
那廂鳳姐，心中對可卿此舉也有了幾分理解，不再似起初那般介懷。她見邢岫煙似仍有些怏怏，便走上前去，輕聲安慰道：“妹妹莫要放在心上，今日不過是一場玩樂，情妃也是為了讓大家盡興。” 邢岫煙微微點頭，眼中卻仍有一絲委屈。鳳姐見狀，心中憐惜，輕輕將她攬入懷中，邢岫煙靠在鳳姐懷中，心中的委屈漸漸消散了些。
一夜無話，次日天明，眾人還在迴味昨日藕香榭外夜宴之事，可卿也覺得昨日有些做法或可更周全些，正思量要和尤蓉商議著，要不要去見見邢岫煙撫慰一下，或是見鳳姐分說分說。卻聽掌事太監來迴話，說是王府丫鬟小月姑娘卻又進園子來了。鳳姐，可卿等忙迎接出來。王府丫鬟小月卻是一般的春風滿麵，問候了鳳姐、可卿，又叫上了尤蓉和湘雲，卻進了嘉萌堂議事。鴛鴦，珍珠，琥珀等忙看了茶。
王府丫鬟小月攜了幾美坐下，讓幾個奴兒退下。先是笑著且和可卿等言道：“情妃，雲小主，你們伺候主子甚好，主子有提起的。”
湘雲憨憨一笑，可卿也是含羞一低頭。想想不答話也不好，可卿便道 “一切都仰仗王府小月妹妹指點……”
王府小月謙道 “我隻是一個侍女，能有什麽指點的…… 主子頗喜這園子中諸位姐妹美色…… 今後臨幸必是常事。姐妹們多多自憐自愛，伺候好也就是了。”
鳳姐揣度王府小月來意，問道：“王府小月姊姊這次來…… 是來看看姐妹們…… 還是有什麽旨意？”
王府小月笑道：“自然是來看看姐妹們，王爺此次迴府，說起幾位姐妹伺候得宜，做妹妹的自然也歡喜，要來賀賀姐姐們。內務府前日打掃禦花園，掃得幾筐新鮮花瓣，宮裏用不了，就送了王爺，妹妹也給姐妹們帶來了，迴頭就讓宮女給鳳姐姐情姐姐送去。”
眾人見是這等小事，也就賠笑說個是。卻聽那王府小月又笑道：“哦…… 不過…… 論起來也算是有事要傳話…… 恩…… 是王府的馮管家有些消息，想著還是著奴婢來傳個信，…… 恩…… 幾位親家大人的下落……”
眾人聽聞，皆神色一凜，可卿忙道：“小月妹妹，快請講，我等都心急如焚。”
王府小月輕咳一聲，緩緩說道：“那薛蟠的案子已了，定了仗殺之刑。薛家如今也是風雨飄搖，薛姨媽經此打擊，一病不起，現正在府中調養，隻是狀況堪憂。”
眾人聽了，心中各有思量。寶釵聽聞哥哥之事，臉色瞬間變得煞白，眼眶泛紅，卻強忍著不讓淚水落下，她緊咬下唇，雙手不自覺地揪著衣角，心中悲痛萬分。想那薛蟠雖平日裏行事莽撞，可終究是自己的親哥哥，如今落得這般下場，叫她如何不傷心。但她又深知自己如今的身份，在這園子裏，不能肆意表露情感，隻能將這哀傷深埋心底。
湘雲皺了皺眉頭，歎道：“薛大哥雖有不是，可這結局也太過淒慘，隻是這世事無常，我們也隻能徒歎奈何。”
尤蓉則輕輕搖了搖頭，眼神中透著一絲複雜的神色，似是感慨，又似是慶幸自己家族尚未遭遇如此大禍。
鳳姐看了看眾人的表情，開口道：“既已如此，我們也無力迴天，隻盼著姨媽能早日康複。如今我們在這園子裏，還是要好好侍奉王爺，莫要再生事端。”
王府小月點頭道：“鳳姐姐所言極是。還有一事，那賈家在朝中的一些舊交，如今也都紛紛避嫌，賈家的處境愈發艱難，各位小主、小姐還是要早做打算，莫要受了牽連。”
眾人聽了，皆默默不語，心中都明白，在這深宮中，自身的命運如同飄萍，隻能隨波逐流，依靠著王爺的恩寵，才能勉強求得一絲安寧。
王府小月又說了幾句寬慰的話，便起身告辭。鳳姐、可卿等將她送至門口，看著她遠去的背影，眾人心中都湧起一股莫名的惆悵。
迴到園中，眾人各自散去，唯有寶釵一人，默默迴到蘅蕪苑。她坐在窗前，望著窗外的景色，思緒卻飄迴了往昔。想起曾經在薛家的日子，雖也有煩惱，但終究有親人相伴，如今卻隻剩自己孤身一人在這園子裏，麵對這未知的命運，她隻覺心中滿是淒涼與無助。