楚棠垂眸不語。
「你既查到了那小妾，為何要替太子隱瞞？」
會試舞弊事關重大，甚至關係到皇權的穩固以及臣子是否有操縱科舉謀逆之心，皇帝怎麽可能隻派一個皇子去查。
楚棠遞上去的摺子中規中矩，交代了事情的大概卻又不完全。書房重地，除了禮部侍郎本人無人得知試題放於何處的情況下，劉士錦一個外人怎麽就輕易看到了試題。
這其中必少不了有心之人從中作梗。
楚棠想到這一點，就順著查了查。
禮部侍郎的正妻仗著自己是貴妃的表姐，平日裏沒少對他耀武揚威，這就讓他對同僚送來的一個舞姬極度喜愛，事無巨細大大小小都願意跟她說，包括上的事。甚至頂著正妻的謾罵硬把她抬成了妾氏。而這個送他舞姬的同僚，正是太子那一黨的。
問及是否曾將試題之事與別人吐露時他臉色一變，想起一次酒後與小妾在書房親熱，怕是那時就說漏了嘴。
如此，這個小妾「幹淨」與否就有待商榷了。
楚棠一撩袍子跪下，「父皇恕罪，兒臣並非有意替皇兄隱瞞，隻是此事並無確切證據，皇兄是一國儲君，清譽不可有損，更不可隨意誣衊。」
皇帝看著他沒說話，恍然之間發現，他這個向來疼愛的小兒子都快要行及冠禮了。
「起來吧，便按你說的罰。」
「多謝父皇。」楚棠不自覺露出一個輕軟的笑，一如少時得到父皇的誇獎那樣。
「等會試結束，你去江南拜見拜見你的外祖父吧，」皇帝看著他，神色複雜，「多年未見，他該想你了。」
「是。」楚棠杏眼圓潤，乖巧點頭。
「那宋塵中可要放他出獄？」房內安靜下來，楚棠主動道。
想起他欽點的狀元郎，皇帝皺了皺眉，道:「不急，七日後重新開考，便讓他在牢中作答，若真有才識，到時再放也不遲。」
「那便要額外派官員到那邊監考。」楚棠輕眨了下眼睛，像是在思考:「父皇派誰合適？」
皇帝眉頭皺得更深，就他一人，還要另派官員，近期重新籌備會試官員都忙的一團亂，誰有空去管一個犯人。
靈光一閃，皇帝突然想到一個人:「謝九安呢，他不是嚷著要跟你去學習，怎麽不見人？」
「小侯爺許是有別的要事忙。」
皇帝冷哼一聲，「整天遊手好閑，他能有什麽要事，宋塵中就讓他去監考。」
想起那日牢裏聽見的對話，楚棠眨眨眼睛，還未開口皇帝卻不想再談論這煩心事，揮揮手讓他退下，「你先出去吧，朕還要召見別的大臣。」
第13章 坐腿上考
大牢的高牆上開了個小窗，稀疏的月光漏了進來。
因此謝九安進來的身影就清晰顯露。
崔竹本來就沒睡熟，睜眼就對上謝九安不滿的眼神——
「我睡不著，你憑什麽睡這麽香？」謝九安聲音幽怨，手裏捏著的刀片還沒來得及抵到他脖子上。
牢裏的耗子吱吱啦啦叫了半宿，好不容易有點兒睡意的崔竹：「……」
崔竹打開他恨不得伸在自己臉上的刀片，從床上坐起來：「你又來發什麽瘋？」
謝九安看自己被打紅的手背，陰惻惻道：「不裝了？」
崔竹嗤笑一聲，「深夜被人拿刀抵著，正常人都會這麽做吧。」
謝九安眨了下眼，像是在思考，隨即露出個得意又森然的笑，「錯了，他們隻會尖叫哭泣，發現求助無果然後求我別殺他。」他睨著崔竹，信誓旦旦地得出結論：「你果然不是正常人。」
崔竹咧了個笑，「所以你是來殺我的？」
「當然不是，」謝九安一臉坦然，笑著盯他，「我這麽喜歡，我怎麽捨得？」
崔竹掀起眼皮，對上他的視線：「我過來隻是想剝了你的臉皮。」
「這張臉皮太醜了，我不喜歡，」謝九安拿著刀片在他臉上比劃，語氣認真又理所當然，「你乖乖等我把這層醜皮扒了再把你本來的皮剝下來掛在床頭。」
「你之前剝過別人的皮嗎？」崔竹露出個詭異又冰冷的笑。
「沒有。」謝九安誠實道，露出一個好奇又興奮的笑：「你有什麽技巧要傳授給我？」
崔竹搖搖頭，伸手在他臉上比劃一下，隻是道：「輕輕一刀，臉皮很容易就劃毀了。」
謝九安沒躲，皺了皺鼻子，又很快惡劣地勾起嘴角：「有你第一張臉皮練手，我剝你的臉皮時一定會很仔細的。」
「可惜，我隻有一張臉皮。」崔竹盯著他笑，帶著他的手用刀片在自己臉側輕輕劃了一下，向他證明。
刀片鋒利，立馬就有鮮血滲了出來。崔竹感覺到他的手在不自覺地用力，大概是真想剝下一張皮。
謝九安意外地看了他一眼，還想用力崔竹卻抓住他的手腕強迫他換了方向，「再用力我臉就爛了。」
滲出來的血已經通過刀片流到了謝九安幹淨的手指上，紅白相映，像是發生了一樁慘案。
謝九安垂眸看手，像是突然覺得沒意思，把刀片扔了，揪過崔竹的衣裳擦手。
「……」崔竹冷臉，把衣裳往迴扯了扯沒扯動。
謝九安的手骨節分明，他一根一根手指擦得仔細，等確定把血擦幹淨了才扔抹.布似的鬆開了崔竹的衣服。
「我困了，要睡覺。」謝九安低頭解腰帶。
「你既查到了那小妾，為何要替太子隱瞞？」
會試舞弊事關重大，甚至關係到皇權的穩固以及臣子是否有操縱科舉謀逆之心，皇帝怎麽可能隻派一個皇子去查。
楚棠遞上去的摺子中規中矩，交代了事情的大概卻又不完全。書房重地，除了禮部侍郎本人無人得知試題放於何處的情況下，劉士錦一個外人怎麽就輕易看到了試題。
這其中必少不了有心之人從中作梗。
楚棠想到這一點，就順著查了查。
禮部侍郎的正妻仗著自己是貴妃的表姐，平日裏沒少對他耀武揚威，這就讓他對同僚送來的一個舞姬極度喜愛，事無巨細大大小小都願意跟她說，包括上的事。甚至頂著正妻的謾罵硬把她抬成了妾氏。而這個送他舞姬的同僚，正是太子那一黨的。
問及是否曾將試題之事與別人吐露時他臉色一變，想起一次酒後與小妾在書房親熱，怕是那時就說漏了嘴。
如此，這個小妾「幹淨」與否就有待商榷了。
楚棠一撩袍子跪下，「父皇恕罪，兒臣並非有意替皇兄隱瞞，隻是此事並無確切證據，皇兄是一國儲君，清譽不可有損，更不可隨意誣衊。」
皇帝看著他沒說話，恍然之間發現，他這個向來疼愛的小兒子都快要行及冠禮了。
「起來吧，便按你說的罰。」
「多謝父皇。」楚棠不自覺露出一個輕軟的笑，一如少時得到父皇的誇獎那樣。
「等會試結束，你去江南拜見拜見你的外祖父吧，」皇帝看著他，神色複雜，「多年未見，他該想你了。」
「是。」楚棠杏眼圓潤，乖巧點頭。
「那宋塵中可要放他出獄？」房內安靜下來，楚棠主動道。
想起他欽點的狀元郎，皇帝皺了皺眉，道:「不急，七日後重新開考，便讓他在牢中作答，若真有才識，到時再放也不遲。」
「那便要額外派官員到那邊監考。」楚棠輕眨了下眼睛，像是在思考:「父皇派誰合適？」
皇帝眉頭皺得更深，就他一人，還要另派官員，近期重新籌備會試官員都忙的一團亂，誰有空去管一個犯人。
靈光一閃，皇帝突然想到一個人:「謝九安呢，他不是嚷著要跟你去學習，怎麽不見人？」
「小侯爺許是有別的要事忙。」
皇帝冷哼一聲，「整天遊手好閑，他能有什麽要事，宋塵中就讓他去監考。」
想起那日牢裏聽見的對話，楚棠眨眨眼睛，還未開口皇帝卻不想再談論這煩心事，揮揮手讓他退下，「你先出去吧，朕還要召見別的大臣。」
第13章 坐腿上考
大牢的高牆上開了個小窗，稀疏的月光漏了進來。
因此謝九安進來的身影就清晰顯露。
崔竹本來就沒睡熟，睜眼就對上謝九安不滿的眼神——
「我睡不著，你憑什麽睡這麽香？」謝九安聲音幽怨，手裏捏著的刀片還沒來得及抵到他脖子上。
牢裏的耗子吱吱啦啦叫了半宿，好不容易有點兒睡意的崔竹：「……」
崔竹打開他恨不得伸在自己臉上的刀片，從床上坐起來：「你又來發什麽瘋？」
謝九安看自己被打紅的手背，陰惻惻道：「不裝了？」
崔竹嗤笑一聲，「深夜被人拿刀抵著，正常人都會這麽做吧。」
謝九安眨了下眼，像是在思考，隨即露出個得意又森然的笑，「錯了，他們隻會尖叫哭泣，發現求助無果然後求我別殺他。」他睨著崔竹，信誓旦旦地得出結論：「你果然不是正常人。」
崔竹咧了個笑，「所以你是來殺我的？」
「當然不是，」謝九安一臉坦然，笑著盯他，「我這麽喜歡，我怎麽捨得？」
崔竹掀起眼皮，對上他的視線：「我過來隻是想剝了你的臉皮。」
「這張臉皮太醜了，我不喜歡，」謝九安拿著刀片在他臉上比劃，語氣認真又理所當然，「你乖乖等我把這層醜皮扒了再把你本來的皮剝下來掛在床頭。」
「你之前剝過別人的皮嗎？」崔竹露出個詭異又冰冷的笑。
「沒有。」謝九安誠實道，露出一個好奇又興奮的笑：「你有什麽技巧要傳授給我？」
崔竹搖搖頭，伸手在他臉上比劃一下，隻是道：「輕輕一刀，臉皮很容易就劃毀了。」
謝九安沒躲，皺了皺鼻子，又很快惡劣地勾起嘴角：「有你第一張臉皮練手，我剝你的臉皮時一定會很仔細的。」
「可惜，我隻有一張臉皮。」崔竹盯著他笑，帶著他的手用刀片在自己臉側輕輕劃了一下，向他證明。
刀片鋒利，立馬就有鮮血滲了出來。崔竹感覺到他的手在不自覺地用力，大概是真想剝下一張皮。
謝九安意外地看了他一眼，還想用力崔竹卻抓住他的手腕強迫他換了方向，「再用力我臉就爛了。」
滲出來的血已經通過刀片流到了謝九安幹淨的手指上，紅白相映，像是發生了一樁慘案。
謝九安垂眸看手，像是突然覺得沒意思，把刀片扔了，揪過崔竹的衣裳擦手。
「……」崔竹冷臉，把衣裳往迴扯了扯沒扯動。
謝九安的手骨節分明，他一根一根手指擦得仔細，等確定把血擦幹淨了才扔抹.布似的鬆開了崔竹的衣服。
「我困了，要睡覺。」謝九安低頭解腰帶。