「朝廷裝聾作啞，不是有士子號召我們聯合起來一起上書，求皇上徹查此事嗎，那我們便一起上書！」
「李兄說的是！」
旁邊的人紛紛應和，一臉義憤填膺，把錢留在桌子上起身就走，仿佛要立刻去撥亂反正。
「那群書呆子上書有用麽。」葉行水端著碗喝了口湯，問他。
崔竹從碗裏挑出了蔥花，「人太多就有用吧。」
葉行水喝完湯滿足地嘆了聲，又挑眉看他:「你可真倒黴，正好撞上這事。」
崔竹捧著碗喝了口湯，沒接他這句話，問:「這兩天瞧見宋塵上了沒。」
「沒，興許死了吧。」
崔竹嗯了聲，放下碗，也不太在意，慢吞吞摸出銅板放在桌上，結了兩人的飯錢。
好半晌，在葉行水熱切的目光下，又慢吞吞摸出一個錢袋，瞥他一眼，扔給了他。
有錢吃肉了，葉行水高興得直呲牙，「好兄弟，夠義氣！」
崔竹翻了個白眼，「走了。」
天空灰暗，京城又飄起了雨，一滴一滴，打在人臉上。
那群士子說要聯合上書，竟真的上書了，隻是沒人願意傳遞，他們竟捧著書文，上千士子聚集著跪在宮門前，求皇上下令徹查此事，一副要長跪不起的架勢。
讀書人脾氣都又直又強，血濺禦台的向來都是這些文士，守在宮門的侍衛們也不好強行驅趕，若真死了傷了不是他們承擔得起的。
方才皇帝身邊的太監張公公已經過來好言好語勸過了，隻是這些士子高喊著徹查會試舞弊，死活不肯迴去。
「師父，這些士子不聽勸，這不是給你找麻煩嗎。」一個太監跟在張公公身後撐傘。正是上次引士子們去廷試的太監。
「這不是給咱家找麻煩，是在給皇上找麻煩啊。」張公公手裏拿著拂塵，「哎，咱家也隻是個傳話的，隻怕惹得皇上心煩。」
小太監四周看了看，緊跟了幾步，湊近小聲說:「師父，依我看，這會試舞弊恐怕不是空穴來風，那個會試第一，叫宋塵中的，沒準他就是靠舞弊才上來的。」
張公公臉色立馬冷厲，小聲嗬斥他道:「這等事也是你能妄議的，小心你的腦袋！」
「是，我知道錯了，師父…我也隻敢跟你說說的，」小太監欲言又止，小心地看著他的臉色，「但我不是亂說師父，我是有根據的……」
張公公沉著臉，冷哼一聲，「你倒是說說你有什麽根據。」
小太監立馬湊上去，「廷試那日，不是我引他們進去嗎，中間有個波折，」小太監說著又四周望望，「有個蓬頭垢麵的人突然衝過來直奔他，說他忘恩負義不配參加廷試，還威脅說要把他的秘密抖落出去……」
「而且，徒兒眼尖，別人興許沒注意，但我卻發現這人和宋塵中非常相像！雖然他的麵容髒汙，但五官卻和宋塵中像是一個模子刻出來的！」
張公公厲聲問:「你可看仔細了？」
「看仔細了！徒兒絕不敢欺瞞您！」
這就怪了，無緣無故，一個麵容相似的人怎會冒險過來衝撞一個會員？
張公公揮了揮拂塵，迴頭看了他一眼，「知道了，若還想要小命，嘴管嚴實了。」
「徒兒知道。」
寢宮內，一個身著明黃色長袍的人正撐首閉目，眉間有摺痕，周身卻是揮散不去的帝王威嚴。
「皇上…都這個時辰了，您今兒個還沒用晚膳呢，還是要以您的龍體為重啊！」張公公彎著腰輕手輕腳靠近皇帝說。
皇帝還是閉著眼，良久，才問：「他們還跪著？」
外麵還下著雨，風也不小，張公公望了一眼外麵，才輕聲道：「是呢皇上。」
「你今日去看了，覺得此事如何？」
張公公立馬跪了下去，「皇上恕罪，奴才不敢妄議！」
皇帝緩緩睜開眼，看著他伏在地上的身影，又閉上眼，道：「起來說，朕恕你無罪。」
「這……」張公公有些猶豫，道：「奴才遵命。「
「皇上，奴才愚鈍，不能為您分憂，也沒有別的什麽看法，但…奴才今日卻聽了件事，不知與此事有無關係。」
「說來聽聽。」皇帝聲音緩慢。
張公公湊近把今日聽來的事道給了皇帝。
「當日有許多士子在場，這事應當做不了假。」
「你的意思是朕欽點的狀元郎也有嫌疑？」皇帝睜開了眼，目光淩厲，多年久居上位的威壓撲麵而來。
「皇上恕罪！奴才不敢！」張公公冷汗瞬間下來，砰地就跪倒在地上。
半晌，皇帝才開口，聲音沉沉：「派人去查查那個人。」
「是！」張公公汗也不敢擦，忙不迭退了出去。
侍衛們遍尋京都，最後是在一個一家小賭坊附近的爛巷子裏找到了被打得快要死了的宋塵上。
「醒醒！」侍衛一瓢水潑到宋塵上臉上。宋塵上不自覺皺眉，沒來得及睜眼就又被潑了一瓢。
「賤貨你敢潑老子……」宋塵上蓬頭垢麵，還沒罵完一鞭子就照他抽了過來，侍衛啐他一口，「睜大你的狗眼好好看這是哪裏！」
宋塵上這才發現不對，周圍站著的人全都佩刀，這裏還有各種刑具，又驚又怒:「你們憑什麽抓我！」
「憑什麽？就憑皇上要我們審你！」侍衛一拱手，「老實交代，你跟宋塵中什麽關係，那日你在宮門口說的話什麽意思！」
「李兄說的是！」
旁邊的人紛紛應和，一臉義憤填膺，把錢留在桌子上起身就走，仿佛要立刻去撥亂反正。
「那群書呆子上書有用麽。」葉行水端著碗喝了口湯，問他。
崔竹從碗裏挑出了蔥花，「人太多就有用吧。」
葉行水喝完湯滿足地嘆了聲，又挑眉看他:「你可真倒黴，正好撞上這事。」
崔竹捧著碗喝了口湯，沒接他這句話，問:「這兩天瞧見宋塵上了沒。」
「沒，興許死了吧。」
崔竹嗯了聲，放下碗，也不太在意，慢吞吞摸出銅板放在桌上，結了兩人的飯錢。
好半晌，在葉行水熱切的目光下，又慢吞吞摸出一個錢袋，瞥他一眼，扔給了他。
有錢吃肉了，葉行水高興得直呲牙，「好兄弟，夠義氣！」
崔竹翻了個白眼，「走了。」
天空灰暗，京城又飄起了雨，一滴一滴，打在人臉上。
那群士子說要聯合上書，竟真的上書了，隻是沒人願意傳遞，他們竟捧著書文，上千士子聚集著跪在宮門前，求皇上下令徹查此事，一副要長跪不起的架勢。
讀書人脾氣都又直又強，血濺禦台的向來都是這些文士，守在宮門的侍衛們也不好強行驅趕，若真死了傷了不是他們承擔得起的。
方才皇帝身邊的太監張公公已經過來好言好語勸過了，隻是這些士子高喊著徹查會試舞弊，死活不肯迴去。
「師父，這些士子不聽勸，這不是給你找麻煩嗎。」一個太監跟在張公公身後撐傘。正是上次引士子們去廷試的太監。
「這不是給咱家找麻煩，是在給皇上找麻煩啊。」張公公手裏拿著拂塵，「哎，咱家也隻是個傳話的，隻怕惹得皇上心煩。」
小太監四周看了看，緊跟了幾步，湊近小聲說:「師父，依我看，這會試舞弊恐怕不是空穴來風，那個會試第一，叫宋塵中的，沒準他就是靠舞弊才上來的。」
張公公臉色立馬冷厲，小聲嗬斥他道:「這等事也是你能妄議的，小心你的腦袋！」
「是，我知道錯了，師父…我也隻敢跟你說說的，」小太監欲言又止，小心地看著他的臉色，「但我不是亂說師父，我是有根據的……」
張公公沉著臉，冷哼一聲，「你倒是說說你有什麽根據。」
小太監立馬湊上去，「廷試那日，不是我引他們進去嗎，中間有個波折，」小太監說著又四周望望，「有個蓬頭垢麵的人突然衝過來直奔他，說他忘恩負義不配參加廷試，還威脅說要把他的秘密抖落出去……」
「而且，徒兒眼尖，別人興許沒注意，但我卻發現這人和宋塵中非常相像！雖然他的麵容髒汙，但五官卻和宋塵中像是一個模子刻出來的！」
張公公厲聲問:「你可看仔細了？」
「看仔細了！徒兒絕不敢欺瞞您！」
這就怪了，無緣無故，一個麵容相似的人怎會冒險過來衝撞一個會員？
張公公揮了揮拂塵，迴頭看了他一眼，「知道了，若還想要小命，嘴管嚴實了。」
「徒兒知道。」
寢宮內，一個身著明黃色長袍的人正撐首閉目，眉間有摺痕，周身卻是揮散不去的帝王威嚴。
「皇上…都這個時辰了，您今兒個還沒用晚膳呢，還是要以您的龍體為重啊！」張公公彎著腰輕手輕腳靠近皇帝說。
皇帝還是閉著眼，良久，才問：「他們還跪著？」
外麵還下著雨，風也不小，張公公望了一眼外麵，才輕聲道：「是呢皇上。」
「你今日去看了，覺得此事如何？」
張公公立馬跪了下去，「皇上恕罪，奴才不敢妄議！」
皇帝緩緩睜開眼，看著他伏在地上的身影，又閉上眼，道：「起來說，朕恕你無罪。」
「這……」張公公有些猶豫，道：「奴才遵命。「
「皇上，奴才愚鈍，不能為您分憂，也沒有別的什麽看法，但…奴才今日卻聽了件事，不知與此事有無關係。」
「說來聽聽。」皇帝聲音緩慢。
張公公湊近把今日聽來的事道給了皇帝。
「當日有許多士子在場，這事應當做不了假。」
「你的意思是朕欽點的狀元郎也有嫌疑？」皇帝睜開了眼，目光淩厲，多年久居上位的威壓撲麵而來。
「皇上恕罪！奴才不敢！」張公公冷汗瞬間下來，砰地就跪倒在地上。
半晌，皇帝才開口，聲音沉沉：「派人去查查那個人。」
「是！」張公公汗也不敢擦，忙不迭退了出去。
侍衛們遍尋京都，最後是在一個一家小賭坊附近的爛巷子裏找到了被打得快要死了的宋塵上。
「醒醒！」侍衛一瓢水潑到宋塵上臉上。宋塵上不自覺皺眉，沒來得及睜眼就又被潑了一瓢。
「賤貨你敢潑老子……」宋塵上蓬頭垢麵，還沒罵完一鞭子就照他抽了過來，侍衛啐他一口，「睜大你的狗眼好好看這是哪裏！」
宋塵上這才發現不對，周圍站著的人全都佩刀，這裏還有各種刑具，又驚又怒:「你們憑什麽抓我！」
「憑什麽？就憑皇上要我們審你！」侍衛一拱手，「老實交代，你跟宋塵中什麽關係，那日你在宮門口說的話什麽意思！」