景華也沒有理會奶娘明裏暗裏的催促，守好門戶，不許外麵再傳消息進來。自己則按照往日的作息，去朝暉堂陪伴周夫人，一連幾日，絕口不提娘家的事情。
這日晚上，聶老爺從衙門迴來，周夫人吩咐丫鬟倒熱水給他泡腳，又親手拿了熱熱的帕子給他敷臉，等聶老爺放鬆下來，才問道：「聽聞蘭家三哥兒犯了案子，老爺可否與我說說？」
聶老爺揭下帕子，問道：「蘭氏來求你了？」
「老爺不了解蘭兒，她若是求我就好了。這幾日，她從未發一言，依舊日日來陪我和孩子，麵上還要裝作無事發生。隻是年紀小，強顏歡笑都裝不像，時常走神，我問她，她卻說晚上貪看新書，誤了時辰。我喚了她近前伺候的丫鬟來問，才知道她晚上日日哭泣，卻不願讓我知道。今日，我讓廚房做了老爺最愛的老鴨湯，讓她去送，她卻也不肯，老爺猜是為何？」
「這樣好的機會都不肯來，難道真把我當洪水猛獸了？」聶老爺笑問。
周夫人輕拍聶老爺一記，「什麽時候了，還開玩笑。蘭兒聰慧，豈會不知我的意思，她隻說不能讓老爺為難。多少辛酸苦楚，都在這短短幾個字裏了。旁人看著老爺做官，隻當事事隨心所欲，卻不知宦海沉浮、待罪官場，無數眼睛盯著，巡查禦史和同僚、屬下的眼睛比夜裏的氣死風燈還亮。老爺但凡行差踏錯，不但自身不保，還要連累家小。若非體諒老爺，真心實意為老爺著想，豈會考慮這麽多。隻是可憐她一個小姑娘，心裏有苦不能說，隻能夜夜垂淚到天明。我看了都心疼，這才特意打聽打聽，她娘家哥哥的案子是怎麽迴事兒。」
聶老爺心有所感，輕嘆一聲：「蘭氏果真是個好的，若非她得夫人心意，夫人又豈會在我麵前為她娘家求情？」聶老爺把案情詳說了一遍，看著外麵的天色道：「夫人先歇著吧，我過去看看。」
「好，小寧，給老爺拿厚披風，小安，把燈籠挑亮些，才下過雪，從迴廊過去，扶著老爺，別摔了。」
聶老爺好笑看著老妻張羅，平日裏也聽同僚閑談哪家夫人是河東獅，哪家妻妾相爭打到外麵，自家卻是妻妾和睦，親如骨肉。
聶老爺帶著這樣的自得到了芷蘭院，見燈還亮著，逕自推門進去。
「放下吧，我看完這卷就睡了，不必值夜了。」景華頭也不迴的吩咐。
「在看什麽？」一個低沉的男聲從頭頂傳來，桌前美人一驚，杏眼圓睜，立刻起身行禮。
「老爺。」
聶老爺直接拿了桌子上的書卷，卻是《大律疏義卷十二》，這等枯燥律條，男子都看得不多。若非精研律例的刑部官員或者刑律師爺、訟師，誰會關注這些東西。且不是胡亂翻看，聶老爺又拿起桌案旁邊擺著的一疊手稿，娟秀清麗的簪花小楷，謄抄著與毆傷致死相關的律條和疏義。
「卷十二，前麵幾卷都看了嗎？」聶老爺見她不答，又自言自語道；「既然看到這裏，前麵想必也看過了，怎麽樣，有想法了嗎？」
「不知詳情，不敢妄言。」景華答得謹慎。
「既如此，為何不來求我？」
「三弟才十四歲，大律有言，年七十以上，十五以下，除十惡外，至多流配，不至死刑。」
「流配，十死無生，換個地方等死而已。若判了刺配，就算僥倖生還，你三弟一輩子也毀了。」
「男兒立世，不以容貌取勝。晏子矮小貌醜，屢諫君王，輔佐三朝；左思醜絕，群嫗齊共亂唾之，卻以《三都賦》青史留名；王粲容狀短小，史稱七子之冠冕，名傳千古。」
「你三弟一小兒，怎堪與大家賢臣相提並論？」
「若他不能，蘭家富豪，我亦能供養。」
隻這三問三答，聶老爺就覺得不怨蘭氏女不願再侍奉自己，既有如此才華，何必以色侍人。聶老爺本以為蘭氏會哀戚哭求，可她沒有，反而對答如流；聶老爺本以為自己連番責問，蘭氏會慌亂無措，她卻鎮定自若，胸中自有丘壑；聶老爺本以為自己貶低蘭家小兒，她會據理力爭，發莫欺少年情之類豪言壯語，沒想到她連最壞的情況都料想到了，若是蘭家小兒真不堪造就，她也無怨。這才是成年人權衡利弊、考慮周詳的看法，觀她行事，不像莽撞義氣少年人。
早就說過，聶老爺是再傳統不過的文人士大夫，這不僅體現在他對其妻賢妾美的追求上，更體現在他對文化人的追捧上。既然蘭氏這樣有才，就再不能以尋常侍妾待之。
聶老爺再看蘭氏，覺得燈下兔毛鬥篷簇擁著的嬌嫩臉龐，也比不上她心中見識令人驚艷。有這樣的美妾，是值得驕傲的事情。
聶老爺心情大好，這才有心思和景華細講案情。
「你三弟和戴氏子因口角在街上撕打起來，是戴氏子言語不謹，辱罵你及蘭家，但你三弟卻是出手過重，直接把戴氏子推到街邊石階上撞破頭顱而死。依律，毆人致死者，死刑。」
「事出有因，戴氏子出言挑釁在先！不知是誰先動手的？」
「是你三弟。」
哦，連正當防衛都不能說了，「當時有眾多奴僕混戰，若是戴家願意接受和解，兩家都推出一個奴僕，說是僕人誤傷，可否？」若是蘭家肯付出巨大代價，戴家有可能答應的。
聶老爺有些疑惑，主子犯錯，奴才頂罪，這是官場上常用的法子，隻是景華怎麽知道。當然，這法子雖好，前提是苦主不能上告。<="<hr>
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這日晚上，聶老爺從衙門迴來，周夫人吩咐丫鬟倒熱水給他泡腳，又親手拿了熱熱的帕子給他敷臉，等聶老爺放鬆下來，才問道：「聽聞蘭家三哥兒犯了案子，老爺可否與我說說？」
聶老爺揭下帕子，問道：「蘭氏來求你了？」
「老爺不了解蘭兒，她若是求我就好了。這幾日，她從未發一言，依舊日日來陪我和孩子，麵上還要裝作無事發生。隻是年紀小，強顏歡笑都裝不像，時常走神，我問她，她卻說晚上貪看新書，誤了時辰。我喚了她近前伺候的丫鬟來問，才知道她晚上日日哭泣，卻不願讓我知道。今日，我讓廚房做了老爺最愛的老鴨湯，讓她去送，她卻也不肯，老爺猜是為何？」
「這樣好的機會都不肯來，難道真把我當洪水猛獸了？」聶老爺笑問。
周夫人輕拍聶老爺一記，「什麽時候了，還開玩笑。蘭兒聰慧，豈會不知我的意思，她隻說不能讓老爺為難。多少辛酸苦楚，都在這短短幾個字裏了。旁人看著老爺做官，隻當事事隨心所欲，卻不知宦海沉浮、待罪官場，無數眼睛盯著，巡查禦史和同僚、屬下的眼睛比夜裏的氣死風燈還亮。老爺但凡行差踏錯，不但自身不保，還要連累家小。若非體諒老爺，真心實意為老爺著想，豈會考慮這麽多。隻是可憐她一個小姑娘，心裏有苦不能說，隻能夜夜垂淚到天明。我看了都心疼，這才特意打聽打聽，她娘家哥哥的案子是怎麽迴事兒。」
聶老爺心有所感，輕嘆一聲：「蘭氏果真是個好的，若非她得夫人心意，夫人又豈會在我麵前為她娘家求情？」聶老爺把案情詳說了一遍，看著外麵的天色道：「夫人先歇著吧，我過去看看。」
「好，小寧，給老爺拿厚披風，小安，把燈籠挑亮些，才下過雪，從迴廊過去，扶著老爺，別摔了。」
聶老爺好笑看著老妻張羅，平日裏也聽同僚閑談哪家夫人是河東獅，哪家妻妾相爭打到外麵，自家卻是妻妾和睦，親如骨肉。
聶老爺帶著這樣的自得到了芷蘭院，見燈還亮著，逕自推門進去。
「放下吧，我看完這卷就睡了，不必值夜了。」景華頭也不迴的吩咐。
「在看什麽？」一個低沉的男聲從頭頂傳來，桌前美人一驚，杏眼圓睜，立刻起身行禮。
「老爺。」
聶老爺直接拿了桌子上的書卷，卻是《大律疏義卷十二》，這等枯燥律條，男子都看得不多。若非精研律例的刑部官員或者刑律師爺、訟師，誰會關注這些東西。且不是胡亂翻看，聶老爺又拿起桌案旁邊擺著的一疊手稿，娟秀清麗的簪花小楷，謄抄著與毆傷致死相關的律條和疏義。
「卷十二，前麵幾卷都看了嗎？」聶老爺見她不答，又自言自語道；「既然看到這裏，前麵想必也看過了，怎麽樣，有想法了嗎？」
「不知詳情，不敢妄言。」景華答得謹慎。
「既如此，為何不來求我？」
「三弟才十四歲，大律有言，年七十以上，十五以下，除十惡外，至多流配，不至死刑。」
「流配，十死無生，換個地方等死而已。若判了刺配，就算僥倖生還，你三弟一輩子也毀了。」
「男兒立世，不以容貌取勝。晏子矮小貌醜，屢諫君王，輔佐三朝；左思醜絕，群嫗齊共亂唾之，卻以《三都賦》青史留名；王粲容狀短小，史稱七子之冠冕，名傳千古。」
「你三弟一小兒，怎堪與大家賢臣相提並論？」
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隻這三問三答，聶老爺就覺得不怨蘭氏女不願再侍奉自己，既有如此才華，何必以色侍人。聶老爺本以為蘭氏會哀戚哭求，可她沒有，反而對答如流；聶老爺本以為自己連番責問，蘭氏會慌亂無措，她卻鎮定自若，胸中自有丘壑；聶老爺本以為自己貶低蘭家小兒，她會據理力爭，發莫欺少年情之類豪言壯語，沒想到她連最壞的情況都料想到了，若是蘭家小兒真不堪造就，她也無怨。這才是成年人權衡利弊、考慮周詳的看法，觀她行事，不像莽撞義氣少年人。
早就說過，聶老爺是再傳統不過的文人士大夫，這不僅體現在他對其妻賢妾美的追求上，更體現在他對文化人的追捧上。既然蘭氏這樣有才，就再不能以尋常侍妾待之。
聶老爺再看蘭氏，覺得燈下兔毛鬥篷簇擁著的嬌嫩臉龐，也比不上她心中見識令人驚艷。有這樣的美妾，是值得驕傲的事情。
聶老爺心情大好，這才有心思和景華細講案情。
「你三弟和戴氏子因口角在街上撕打起來，是戴氏子言語不謹，辱罵你及蘭家，但你三弟卻是出手過重，直接把戴氏子推到街邊石階上撞破頭顱而死。依律，毆人致死者，死刑。」
「事出有因，戴氏子出言挑釁在先！不知是誰先動手的？」
「是你三弟。」
哦，連正當防衛都不能說了，「當時有眾多奴僕混戰，若是戴家願意接受和解，兩家都推出一個奴僕，說是僕人誤傷，可否？」若是蘭家肯付出巨大代價，戴家有可能答應的。
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