……
公子這趟去了許久。
老柳樹上的肥啾都迴窩了，牙斯也沒見著自家公子的人影。
倒也不是擔心，牙斯腹誹，多半又是那個什麽詞……逢場作戲！對，逢場作戲！又與那些柔弱得跟老娘們似的紈絝喝花酒去了。
進京這小半月，王府裏除了幾個耳朵眼睛不好的掃灑僕役之外，並無他人，此刻靜悄悄的，颳了陣風，卷著老柳樹下的枯葉，沙沙作響，沙沙聲中夾著一絲不易察覺的細微腳步聲。
不多時，偏門摸進來個黑黢黢的影，那影悄聲道：「牙斯！」
牙斯摸了過去，走近了才見是謝三，肩上扛著個麻袋，跟扛了袋大米似的。
「三哥，事情辦妥了？」牙斯忙把人帶進後院進了間偏房。
「臭小子說的什麽話？」謝三撂下麻袋，一巴掌拍在牙斯腦瓜上，「你三哥做事還有不妥的？」
牙斯嘿嘿笑了聲，謝三四下看了番道：「怎麽隻見你？世子爺呢？」
「下午騎著飛電出去了，說去北校場，這時辰不見，我猜準是又跟那些紈絝子弟『逢場作戲』去了。」牙斯不甚在意，邊說邊將那麻袋解開。
謝三見怪不怪，笑道：「嘿，你小子在北境大字不識幾個，進了郢都還學了些新詞兒……」
牙斯笑了聲，扒開了麻袋，裏頭裝的卻不是什麽大米——是個人。
脖頸細細的，白膩，臉也細細的白……約莫十七八歲光景，頰上搽了些胭脂，眼尾也搽了些。
唇上點點嫣紅，搽了口脂的。
卻是日前被盧巍叫去給霍洄霄斟酒的那個。
「這是個男人？！」謝三瞅著麻袋套來的人，咂摸半晌，「郢都這地兒還真不一樣，男人都能長成這模樣。」
牙斯好賴也是在八大胡同受過荼毒的，見過大世麵，沒吭聲，轉來轉去將這位小郎君打量了幾轉：
十七八歲……
頭髮黑……
皮膚白……
謝三摸不著頭腦，納悶道：「世子爺綁個男人迴來做什麽？」
長得也挺漂亮……都對上號了。牙斯打量完，站起來，嘿嘿一笑：「不僅是個男人，三哥，這人怕是世子爺挖空心思找的那位！」
謝三自是知道世子爺這些日子都在尋人。
看了看那人身上套的麻袋，他下手重，估計後腦上還有個包。謝三咂摸半晌，也顧不得管世子爺找個男人做什麽了。
「找到了就好，找到了就好……這事兒辦成了我便也不宜久留，免得惹眼。」打了個哈哈，謝三便腳底抹油，準備開溜。
廢話！世子爺尋了小半月的人被他這麽半死不活地綁進來，那不找涮嘛！
牙斯落井下石，「三哥急什麽，迴來等世子爺喝杯茶唄……」
院內靜悄悄的，哪還有謝三人影。
「跑得真快。」牙斯不得趣，借著燈，又將這人打量了個來迴，都是兩個鼻孔兩個眼睛，也沒見有什麽特別，不禁納悶，郢都這幫紈絝怎得成日往八大胡同鑽？
搖了搖頭，轉身退出門外，落了鎖。
將走到院中，便聽一陣馬蹄聲響，牙斯有個獨門秘技，便是可以通過馬蹄聲響分辨馬匹。
聽了會兒，他奇了，公子沒去逢場作戲？忙穿過中庭朝王府大門口去。
霍洄霄此刻已經下馬，跨步邁進王府大門，便見牙斯在門口，
「公子，我當你又去那什麽……逢場作戲去了。」
「邊兒去。飛電這些日子拘久了，跑了圈馬。」霍洄霄一腳踹在他屁股上，笑罵。
牙斯一側身，滑得跟條泥鰍似的躲開了，站老遠嘿嘿笑。
把馬鞭丟過去，霍洄霄解開腕上黑鐵腕扣，「走前叫你辦的事辦妥了？」
牙斯跟著他穿過中庭，「辦妥了，三哥辦事公子還不放心麽。那人囫圇地在後院關著呢，一根汗毛沒少，公子去看看？」
「我看他做什麽，先餓上三天。」霍洄霄挑眉，語氣毫無波瀾，「別留下皮外傷，死不了就成。」
牙斯奇了，「這人您不是找了小半月？」
霍洄霄迴頭嘖了一聲，「我什麽時候說是這人了？」
牙斯撓頭，覺得下次得躲三哥遠點兒。
府中寂靜，簷下燈籠晃晃悠悠打著旋兒，兩人一轉進了屋……屋內陳設實在簡單，除了一架床，屏風隔開落地罩，外置一張榻，書案倚著多寶閣，再無其他，霍洄霄還未適應京中人習慣，不薰香，不藏書，亦不設文玩裝飾，整個房間打眼瞧去空落落的。
他將腕扣隨意丟在榻上，「北郊校場，你跟三哥說一聲，找幾個做事細緻的弟兄安排進去。」
「是。」牙斯並不多問，大概能猜到公子的意思，便領了命下去。
……
洗掉一身熱汗，換了身衣裳，霍洄霄仰靠在榻上，雙眼微闔。
此刻，他才覺得腦中那根時時緊繃的弦略微鬆了些。
……聶小琪是緒王的人，今日宴請的那兩位多半也是什麽官宦子弟，霍洄霄不是沒腦子，這些日子待在郢都，自是摸得清楚，這些人看似廝混胡鬧，卻也不是真的廝混胡鬧，世家，新貴，關係盤根錯節，這些人混在一起是紈絝，數年後單個拎出來便是王公貴胄！
酒肉朋友亦是朋友。
朋友便是朋黨！
郢都這地真如阿耶所說，吃人不吐骨頭。
公子這趟去了許久。
老柳樹上的肥啾都迴窩了，牙斯也沒見著自家公子的人影。
倒也不是擔心，牙斯腹誹，多半又是那個什麽詞……逢場作戲！對，逢場作戲！又與那些柔弱得跟老娘們似的紈絝喝花酒去了。
進京這小半月，王府裏除了幾個耳朵眼睛不好的掃灑僕役之外，並無他人，此刻靜悄悄的，颳了陣風，卷著老柳樹下的枯葉，沙沙作響，沙沙聲中夾著一絲不易察覺的細微腳步聲。
不多時，偏門摸進來個黑黢黢的影，那影悄聲道：「牙斯！」
牙斯摸了過去，走近了才見是謝三，肩上扛著個麻袋，跟扛了袋大米似的。
「三哥，事情辦妥了？」牙斯忙把人帶進後院進了間偏房。
「臭小子說的什麽話？」謝三撂下麻袋，一巴掌拍在牙斯腦瓜上，「你三哥做事還有不妥的？」
牙斯嘿嘿笑了聲，謝三四下看了番道：「怎麽隻見你？世子爺呢？」
「下午騎著飛電出去了，說去北校場，這時辰不見，我猜準是又跟那些紈絝子弟『逢場作戲』去了。」牙斯不甚在意，邊說邊將那麻袋解開。
謝三見怪不怪，笑道：「嘿，你小子在北境大字不識幾個，進了郢都還學了些新詞兒……」
牙斯笑了聲，扒開了麻袋，裏頭裝的卻不是什麽大米——是個人。
脖頸細細的，白膩，臉也細細的白……約莫十七八歲光景，頰上搽了些胭脂，眼尾也搽了些。
唇上點點嫣紅，搽了口脂的。
卻是日前被盧巍叫去給霍洄霄斟酒的那個。
「這是個男人？！」謝三瞅著麻袋套來的人，咂摸半晌，「郢都這地兒還真不一樣，男人都能長成這模樣。」
牙斯好賴也是在八大胡同受過荼毒的，見過大世麵，沒吭聲，轉來轉去將這位小郎君打量了幾轉：
十七八歲……
頭髮黑……
皮膚白……
謝三摸不著頭腦，納悶道：「世子爺綁個男人迴來做什麽？」
長得也挺漂亮……都對上號了。牙斯打量完，站起來，嘿嘿一笑：「不僅是個男人，三哥，這人怕是世子爺挖空心思找的那位！」
謝三自是知道世子爺這些日子都在尋人。
看了看那人身上套的麻袋，他下手重，估計後腦上還有個包。謝三咂摸半晌，也顧不得管世子爺找個男人做什麽了。
「找到了就好，找到了就好……這事兒辦成了我便也不宜久留，免得惹眼。」打了個哈哈，謝三便腳底抹油，準備開溜。
廢話！世子爺尋了小半月的人被他這麽半死不活地綁進來，那不找涮嘛！
牙斯落井下石，「三哥急什麽，迴來等世子爺喝杯茶唄……」
院內靜悄悄的，哪還有謝三人影。
「跑得真快。」牙斯不得趣，借著燈，又將這人打量了個來迴，都是兩個鼻孔兩個眼睛，也沒見有什麽特別，不禁納悶，郢都這幫紈絝怎得成日往八大胡同鑽？
搖了搖頭，轉身退出門外，落了鎖。
將走到院中，便聽一陣馬蹄聲響，牙斯有個獨門秘技，便是可以通過馬蹄聲響分辨馬匹。
聽了會兒，他奇了，公子沒去逢場作戲？忙穿過中庭朝王府大門口去。
霍洄霄此刻已經下馬，跨步邁進王府大門，便見牙斯在門口，
「公子，我當你又去那什麽……逢場作戲去了。」
「邊兒去。飛電這些日子拘久了，跑了圈馬。」霍洄霄一腳踹在他屁股上，笑罵。
牙斯一側身，滑得跟條泥鰍似的躲開了，站老遠嘿嘿笑。
把馬鞭丟過去，霍洄霄解開腕上黑鐵腕扣，「走前叫你辦的事辦妥了？」
牙斯跟著他穿過中庭，「辦妥了，三哥辦事公子還不放心麽。那人囫圇地在後院關著呢，一根汗毛沒少，公子去看看？」
「我看他做什麽，先餓上三天。」霍洄霄挑眉，語氣毫無波瀾，「別留下皮外傷，死不了就成。」
牙斯奇了，「這人您不是找了小半月？」
霍洄霄迴頭嘖了一聲，「我什麽時候說是這人了？」
牙斯撓頭，覺得下次得躲三哥遠點兒。
府中寂靜，簷下燈籠晃晃悠悠打著旋兒，兩人一轉進了屋……屋內陳設實在簡單，除了一架床，屏風隔開落地罩，外置一張榻，書案倚著多寶閣，再無其他，霍洄霄還未適應京中人習慣，不薰香，不藏書，亦不設文玩裝飾，整個房間打眼瞧去空落落的。
他將腕扣隨意丟在榻上，「北郊校場，你跟三哥說一聲，找幾個做事細緻的弟兄安排進去。」
「是。」牙斯並不多問，大概能猜到公子的意思，便領了命下去。
……
洗掉一身熱汗，換了身衣裳，霍洄霄仰靠在榻上，雙眼微闔。
此刻，他才覺得腦中那根時時緊繃的弦略微鬆了些。
……聶小琪是緒王的人，今日宴請的那兩位多半也是什麽官宦子弟，霍洄霄不是沒腦子，這些日子待在郢都，自是摸得清楚，這些人看似廝混胡鬧，卻也不是真的廝混胡鬧，世家，新貴，關係盤根錯節，這些人混在一起是紈絝，數年後單個拎出來便是王公貴胄！
酒肉朋友亦是朋友。
朋友便是朋黨！
郢都這地真如阿耶所說，吃人不吐骨頭。