李豐年抬起眼,不可置信地看向謝柏崢——


    他怎麽會知道?他還知道什麽!


    謝柏崢這話隻是詐一詐錢莊管事,並不指望他一句話就能問出什麽,總歸意圖放火殺人的罪名這管事已經逃不掉了。


    可李管事的反應卻叫他有機會再添一把火,繼續問道:「否則欠了銀子的是我,又不是管事你,你為何非要拿迴那借條?」


    謝柏崢看著他,像是在看掙紮求生的螻蟻,可螻蟻隻是無力渺小,眼前這個卻是赤裸裸的幫兇!


    黃知府手裏的驚堂木應時落下:「李豐年,棺材鋪夥計當堂指認,你還有何話說?」


    公堂之下,錢管事的下半張臉抖了又抖,卻最終還是鎮定了下來。他並不是什麽沒經過事的小年輕,即便真的暴露了那些骯髒事的一角,他也不認為謝柏崢一介書生能做得了什麽。


    他心知自己已擔了大罪,林秋笙他更是得罪不起,隻能狠心將罪名攬到自己身上,指望背後之人能看在他忠義的份上,給他的妻兒老小留一條活路。


    錢管事直起身子,滿臉悔恨道:「青天大老爺,放火一事確是小人一人所為,是我豬油蒙了心才犯下了大罪!可這也不能全怪我啊!」


    黃知府表情不變:「哦?」


    錢管事指向謝柏崢:「正是這書生,他誣賴我偷盜一千兩銀子,小人清白了一輩子,哪裏能承受這樣的冤屈!我要那借條做什麽,我要他的命!」


    錢管事話裏話外是要把這事了結在他與謝柏崢的私人恩怨,黃知府意識到他的意圖,尋機道:「這樣說來,此事與林秋笙無關,亦與縣試舞弊案無關?」


    錢管事大義凜然一般:「青天老爺明鑑!」


    謝柏崢:「……」


    這兩個人怎麽還一唱一和起來了。


    黃興華更趁機道:「如此說來,放火一案理當另案處理。……小侯爺,要不還是先審理那縣試舞弊案?至於這樁放火案,既然已是人贓並獲,就叫縣衙審理便是。」


    謝柏崢站得近,能聽清上麵的人說什麽,不可名狀的怒火在他心頭泛起,他還想說些什麽,卻被人阻止了——


    審訊到現在一直仿佛袖手旁觀的霍靖川,在他開口前阻止道:「別急,那個狀師從陵安縣迴來了。」


    謝柏崢聞言,頓時反應過來是張挽舟那裏有了進展,他們來縣衙報案了?


    謝柏崢的猜測沒錯,就在黃知府與葉文彬商議要將李管事押下去改日再審時衙役來報,有人擊鼓報案。


    黃知府意外道:「何人,所報什麽案?」


    衙役迴答:「本縣的訟師張挽舟,舉告慈恩寺印慧和尚是陵安縣的逃丁。」


    黃興華聽了迴話,隻覺得莫名其妙,和尚的事情去找僧錄司,找到縣衙來做什麽?他正要叫人打發了他,卻聽堂下謝柏崢不緊不慢道:「迴大人,此事學生倒是聽張訟師提起過,這印慧和尚是在慈恩寺落了籍的,隻是有度牒的和尚怎麽又成了逃丁?」


    黃知府:「……」


    這書生知道的還真不少。


    謝柏崢這樣一說,黃知府就不好多加阻止了。和尚的事情雖然不歸縣衙管,但是說到逃丁和違法獲取度牒,就不能置之不理了。


    即便縣衙管不了,欽差大人還在堂上坐著呢。


    黃知府沒好氣地:「叫人上堂來吧。」


    一樁縣試舞弊案審理到這裏,已經不知道節外生了多少枝,黃知府都已經麻了。等人上堂的間隙裏,他在心中長長地嘆了一口氣。


    再看站在堂下的謝柏崢,感覺哪哪都不順眼。


    可偏偏朝廷派下來的欽差是葉文彬這麽個年輕後生,坐在那裏就跟紙糊似的,竟然也不發作,就任由這書生在堂上胡鬧。


    黃知府心中又氣又急,卻也不敢造次,隻能耐心陪著人繼續「胡鬧」。


    一位滿臉疲憊、長袍上濺著泥點,風塵僕僕的年輕人邁步上了堂,他的身後還跟了個腿腳不方便的鄉下漢子。


    張挽舟行了個學生禮,拱手道:「學生張挽舟,特來舉告慈恩寺和尚印慧一年前買通吏房的書手,叫我縣的佃戶李四頂了他的力役,致使李四死於河工,最終家破人亡。這位,便是李四之子。」


    李四下跪,叩首道:「小人李三,正是李四之子。我家原是錢老爺家做佃戶的,可去年春天家父忽然叫官差拉走,半年後方才歸家,到家時已經……已經隻剩最後一口氣了!」


    此言一出,滿堂皆驚。


    謝柏崢也沒想到還有這樣的巧合,他不適地皺眉,有些被這個朝代的腐朽黑暗壓得喘不過氣。他叫張挽舟去查那和尚的原籍時,並不知道會有這樣的隱情。


    李三說著便低聲哭喊起來,張挽舟在他的哭聲中舉起一份文書:「諸位大人,印慧和尚逃丁一事絕無虛假,這便是陵安縣衙發出的勒令印慧還俗的文書!請欽差大人下令,叫那和尚上堂來受審!」


    葉文彬雖然是個沒見多少民間疾苦的世家子,卻也因這二人的哭求有幾分動容。他帶著那一分隔絕世情的矜貴吩咐手下:「去把那和尚帶來。」


    聽到葉文彬的吩咐,黃知府覺得自己還是得勸一勸。這歷來,縣衙是管不到和尚廟裏去的,貿然捉拿隻會帶來無窮的麻煩。


    那幫和尚,可不隻會念經。


    黃知府謹慎問道:「你二人堂下所言,可有實證?」

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