「而李小妹也有兩分。因此這點相似無足輕重。婉儀並不知自己身世,甚至想不到這上頭來。所以此事隻在我們之間。暫且與李小妹無關。


    「我牽扯太深,無法置身事外。但她可以。她能完全遊離在局外,為我斡旋,幫我說話。」


    王大郎蹙眉:「她若不幫……」


    「不會。她必須幫,也隻能幫。婉儀不知她,她不知婉儀,但我們知道。她要是不幫我,我就即刻供出她!她不過是我選中的一顆棋,一把刀。我若好不了,她憑什麽無恙?」


    最後一句,王夫人嘴角勾起,眸中閃過冷意,轉而又收斂神色,同王大郎再道:「兄長,你應該明白,我所說是眼下最佳方案。」


    最佳方案……


    似乎確實是的。但王大郎也知,若是如此,保住王夫人的機率確實大,可再來救他卻未必了。


    他咬牙:「一定要這樣嗎?就算王婉儀對太子說了,太子知道又如何。沒有證據,更未必能找到證據。」


    王夫人輕嗤:「兄長,此事涉及宮妃,又是太子親自督辦,你以為陛下會命誰出麵調查審理?」


    王大郎臉色一白。


    張湯。


    「你是看不起張湯,還是看不起太子,亦或看不起陛下,覺得自己能在他們重重徹查之下清清白白?」


    「那……那也可以等到時……」


    王夫人咬牙:「等那時再請罪就晚了。」


    她一嘆:「兄長,你便是不想我,好歹想想嫂嫂,想想侄兒,想想父母。」


    這一句成功擊垮王大郎搖擺不定的心。


    認下所有,最多唯有他死;不認,大家一起死。看似有選擇,實則無選擇。


    王大郎顫抖著唇,艱難吐出一個字:「好。」


    ********


    宣政殿。


    劉據是半途進來的,坐在劉徹身側,沒有急著說話去打斷王夫人的言語,而是靜靜欣賞眼前的「表演」。


    王大郎幾乎整個人匍匐跪著,王夫人跪在一側,哭得梨花帶雨,我見猶憐。


    「陛下,臣妾當年未能選中,難過了好幾天。但妹妹能中,臣妾也替她高興。臣妾……臣妾是當真以為那是場意外,那些天日日夜夜祈禱神明,希望妹妹能平安迴來,哪知……哪知……


    「臣妾竟是今日才知,原來沒有什麽意外,一切都是兄長為了讓臣妾如願所為。臣妾該死。若不是臣妾,妹妹也不必受這樣的苦楚。


    「得知真相,臣妾……臣妾心如刀絞。兄長觸犯律法,此乃大罪,於公,臣妾不該為他隱瞞,也無法為他隱瞞,故特意帶他前來請罪。


    「可於私,他是妾之兄長,所做雖非妾之所願,卻全是為了妾。若說他有罪,妾也有罪。妾說不出請陛下寬恕的話,但請陛下準許妾與他一同承擔這份罪過。」


    王夫人鄭重大拜,淚如雨下。


    劉據眼珠微動。還以為她是想惡人先告狀,結果竟是棄車保帥。


    案子未查,事情未明,就提前自爆來表明立場與態度,而不是抱著僥倖,死撐到最後一刻。這份冷靜與果斷常人少有。


    尤其當斷則斷,直接將嫡親兄長推出來頂罪,足夠心狠。言說之時沒有隻顧撇清自己,反而提及兄妹情分,自身因果,請求共同承擔,屬實聰明。


    劉據恍然發現,這些年他似乎從沒有認識過王夫人。眼前之人與他記憶中的形象天差地別。


    他轉頭去瞧劉徹,但見劉徹麵沉如水,一言不發,對王夫人所說也不知是信了還是沒信。


    劉據想了想,起身上前,將燕綏交給他的斷木遞過去:「父皇,這是今日酒肆的支杆,差點讓王婉儀喪命的那根。


    「父皇看裂口,初瞧或許會以為是長期日曬雨淋腐朽所製,但燕綏說,仔細看會發現,是人為打斷。


    「燕綏還詢問了今日的屠娘,她說是聽到有人議論她丈夫去街市為寡婦買銀簪,這才氣急之下提刀追過去。但對於何人議論,她沒注意,已經記不得了。」


    王大郎連連磕頭:「是臣之過,這些皆是臣所為。臣故意讓屠娘去吸引婉儀注意,趁她不備,弄斷支杆。


    「是臣鬼迷心竅。臣前些時日發現她竟然未死,恐她活著會揭發臣,所以才……才再次做下糊塗事。」


    劉據神色莫名:「隻有這些嗎?」


    王大郎一愣,不知他此話何意。


    劉據又問:「孤聽了這半日,你承認當年山匪之事,承認今日謀害之舉,那你叔嬸之死呢?」


    王大郎身形僵住,麵容抖動:「太子……太子殿下,臣之叔嬸因婉儀之事大受刺激,一病不起,自此離世。若無臣之所為,他們也不會喪命。此亦是臣之過,臣……臣罪該萬死。」


    「不隻如此吧。孤聽聞你叔嬸平日身體還算康健,受個刺激竟雙雙殞命似乎有些不太合理。據說他們死後,家中產業被你們接管?」


    這話說得平淡,但所含深意讓人震驚。


    王大郎驚駭:「殿下,臣沒有。叔父為幼,我父親為長。當年分家,父親所得豐厚而叔父所得薄弱,尤其彼時臣之家中並未有錢財困境,生活寬裕,何需為了錢財行此等狠毒之事。」


    「單為錢財確實沒必要,但如果錢財隻是順帶呢?」劉據神色閃動,「主因會否是你叔嬸知道了你的陰謀,對王婉儀的算計,不願將錯就錯為你遮掩,而想大義滅親告發你?」

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