“你選擇了蕭家？”褚敏照舊是拂開桌上的東西，坐了上去。褚煥轉身到一旁倒茶去了，她看著她大哥半白的頭發，目光一頓，隨後低下眼瞼，“到底是為什麽？”
“蕭長瑛心思狠毒，不是明主。當然，她背後的皇三子也是。”褚敏不解，“我都能看出來的東西，你沒理由看不出來？為什麽，還要選擇他們？”
褚煥自然沒有迴答她的問題。她坐在桌麵，左右轉頭望望，“蕭長瑛的人呢？”
“你想多了。沒有她，沒有其他人。這裏，就我們兩個。”
褚敏似笑非笑，“我帶了兩個人，若我一段時間內沒走出來他們會立即迴去報信。到時候，所有人都會知道你連親妹妹都敢下手。”
“我們彼此彼此。上次你那一出，算計我難道手下留情了嗎？”褚煥嗤笑一聲，“幾年未見，你演技倒是大有進益。”
她怎麽可能聽不出他的諷刺，隻當作全未聽見，辯駁道，“我所做，皆是為了讓你死了這條心，早日跟我迴去。我來一踏哥京門也不容易，總不好空著人走。”
“別把我說得跟個物件兒一樣。褚敏，你勸不動我，更帶不走我。我所作所有，皆與你無關。我再說一次，你不要再來幹預我。”
“嗬，我今天來這一趟，既說不成，那打昏了也要帶你走。”褚敏聲音強硬，正要轉過頭來，卻不知褚煥如何移動得如此之快，稍不留神，已是近在咫尺。她的瞳孔一縮，褚煥的眉頭皺著，一抬手電光火石一般，將她的下巴緊緊掐著抬起，將茶盞的水往她嘴裏傾倒而下。
“唔！咳咳！你……！”
她似乎也沒想到他這麽快，還是親自對她動手，眼睛不可思議地睜著看向他。
“外頭兩個人而已，太好對付了。現下，蕭姑娘的人，應該已經將那兩人放倒了吧。褚敏，今天你來，應是無人希望的吧？若是你更聰明沉得住氣，就不會有今日這一遭了。”
“你……真要對我下手？我可是你親妹妹啊，你眼睜睜看我送死？褚煥，你真忍心？”
“你千不該萬不該與宋家一夥兒來算計我們，得罪蕭家，都是你自找的。”褚煥的臉上毫無表情，將手裏茶盞一把擲出，將她一把從桌子上推了下來。
褚敏“撲通”一聲摔下，費力地瞪大眼，往上看褚煥的動作。他比起這個親妹妹，似乎更在意桌上那些被她拂開的機巧小玩意兒。他一樣樣將東西收好擺放到原先的位置，褚敏全身的力氣隨著藥效而漸漸流失，抬著眼皮痛恨而難受地看向她哥的背影。
她捏著手朝上頭擺了擺，用難以維續的力氣轉動眼珠看過來，“褚煥，千裏尋你來，還不如一開始，就當你死了。”
“我再沒你這個兄長了。”
在漸漸模糊的視線中，那背影似乎頓了一小下，那人頭也沒迴，聲音壓低著冷然無波，“我選他們，因為他們是……必然的勝利者，我不過，順勢而為罷了。”
什麽叫做‘必然的勝利者’？聖上至今未曾立儲，哪裏來的勝利者？
褚敏咬著牙，不甘心地陷入昏暗之中。
褚敏被拿住的消息到了蕭長瑛那裏，不可謂不痛快。蕭長瑛現在自然不想要了褚敏的命，先留著用來對付宋琰聲。
“傳話給她，想要迴褚敏，拿賬本來換，往後再不許經手參與賬本一事。這是其一。其二，江南那邊的鹽政查探，宋家和沈家就此收手。另外提醒她一聲，別跟我硬碰硬，我蕭長瑛，有的是方法讓她不如願。”
宋琰聲接到傳信後，臉色不善，讓橫波趕了人出去。蕭長瑛派的是身邊一等女使拂煙，這人也不是一般的好打發，她深知得知這樣的消息宋六姑娘不會有什麽好臉色給她，不卑不亢道：“我家主子，希望六姑娘盡快給個準話兒。不然……這褚姑娘不僅僅是沈公子的大夫，能救沈公子的病，她更是姑娘你請進京門的客人和交心的朋友，您也不想她有個好歹不是？我家主子還說了，隻要交出賬本許諾你們再不參與此事，就立即放人。之前種種，主子不會再多做計較。”
若蕭長瑛真如此，今兒可還會有這一出？宋琰聲聽了都差點要笑了，眉頭微蹙，已是不耐煩。橫波和碧水在她身邊，還沒見過如此厚顏無恥之人。
沈芳之你要害，宋沈兩家你要算計，你還要賬本？你怎麽就不上天呢！
碧水冷著臉看下頭人一眼，丟了個聲兒下去，“等著。”隨後就跟一言不發的宋琰聲進了門內，門扉哐啷一聲關閉，主仆三人都沒迴頭再看拂煙一眼。
拂煙自以為知道了宋琰聲的態度，迴去稟報去了。
“這六姑娘聽完後，氣得一句話也不說，直接要攆我走。”
“她可有表態？”蕭長瑛得手一次，再聽到她說這情況，勾一勾嘴唇。
“褚敏都被抓了，她還能有什麽轉圜的餘地，除了妥協還有什麽辦法？”拂煙看她心情不錯，站起身恭維道，“主子睿智，一下就拿捏住了他們的三寸。我可不信沒了褚敏他們不慌。”
“據我所知，宋家並未參與江南查賬一案，這賬本宋家不該經手，必須與沈家聯絡好準備充分了才會上奏聖上。沈肅遠在江南，就是有什麽行動在途中也要耽誤好些日子，這賬本他們捏著定是要等沈肅的答複，萬不可能直接就麵聖了去。這於我們，便是時機。再說褚敏，一個沒有根基的南地人，除非她躲在宋家足不出戶藏好了，那要拿她還不容易？我用褚煥，那是想試一試褚煥的衷心罷了，還好，他沒讓我失望。不然，便和他妹妹一起去死吧。”
“褚先生為人雖古怪，但確是對主子忠心耿耿的。”拂煙點頭道，“他是有大才的人，奇門機巧，詩書樂賦，可謂全才全能之人。將來，必定對姑娘有大助益。”
“我看中的，可不是這點麽。”蕭長瑛靠坐在椅子上撥弄花枝，看來看去，又拿剪子剪去了橫斜的枝椏，她緩慢動作著，看似漫不經心，眼睛裏卻深沉陰冷一片。
“不過，如你所說，他這樣的才能，終究是個隱患，這樣的人，總歸是難以掌控的。待到事成之後……他也就該去他該去的地方了。”
拂煙自覺聽到了什麽血腥的秘密，頭深深地低了下去。蕭長瑛收了剪子，抬頭看她一眼，極溫和道，“你怕什麽？褚煥心思深沉叵測，一旦生了二心，便是反咬的猛虎。他的結局，是我早就決定好了的。想來三皇子也不會反對。至於你們，都是我親自調.教出來的，對你們我自是放心的，到時候自有你們的好處。”她這嘴皮子上的功夫太好，拂煙垂頭很快應了一聲“是”，她滿意地丟下剪斷的枝椏，想起什麽來又吩咐一聲，“這些天，盯緊了宋家那邊的動靜。隻要賬本一到手，褚敏就不用留了，直接殺了就是。”
“奴婢清楚。”
“好了，上次褚煥交來的詩集去幫我拿過來，編號是丙，別拿錯了。”她的語氣平淡而心安理得，似乎剛剛起殺心的人並不是她。拂煙行禮迅速退了下去。
宋琰聲拿到春生趕製過來的易容麵具是在第五日，在此之前，蕭長瑛已是天天差使人過來逼問一番，手段之低劣，實在讓人忍無可忍。今兒早上更是送來了一縷從褚敏那兒割下來的頭發，橫波手裏便沒客氣，直接迴敬了一盆水澆了下去，那送信之人罵罵咧咧地滾了迴去。
宋琰聲收到這個帶著催逼和警告的頭發，冷笑一聲，“好了，該上場了。”橫波一聲歡唿，她又指一指碧水，“你身量估摸著跟褚敏差不多，你跟我一起去吧。”
碧水點頭，雖不知道她的計劃，但看她眼神，也知道六姑娘是要反擊了。
蕭長瑛派出盯著宋琰聲的探子，他們等了幾天，今日才有了動靜，看見宋府稍後從西偏門慢悠悠地出了一輛馬車，甚是普通，連家族徽飾都沒有，一看就不大尋常，幾人連同蕭長瑛的一等侍女雯煙立即跟了上去。
雯煙的眼睛尖，看見身量稍矮的宋琰聲先上了馬車，隨後是她的近身丫鬟。
一眾人偷摸跟上後，發現這馬車果不其然是往燕子巷方向的。宋琰聲此時去，要不是為了說和送賬本，要麽就是想要撕臉要救人。雯煙不以為然地看一眼馬車，除了車夫像是個練家子，其他人可都是手無寸鐵的姑娘，拿什麽闖進去救人？再說，就是闖進去了也救不到人，因為褚敏根本不在這兒了。褚敏是褚煥親自下的手，他為人謹慎，抓著人便安排妥了並告訴過蕭長瑛，褚敏已經換了地方另外扣押著。
宋琰聲戴著帷帽，裹著大紅色的氅衣，臉色很是平淡地跳下了馬車，隨後是她的丫鬟們。看這架勢，倒更像是第一種可能，她是來換人的。
“蕭長瑛心思狠毒，不是明主。當然，她背後的皇三子也是。”褚敏不解，“我都能看出來的東西，你沒理由看不出來？為什麽，還要選擇他們？”
褚煥自然沒有迴答她的問題。她坐在桌麵，左右轉頭望望，“蕭長瑛的人呢？”
“你想多了。沒有她，沒有其他人。這裏，就我們兩個。”
褚敏似笑非笑，“我帶了兩個人，若我一段時間內沒走出來他們會立即迴去報信。到時候，所有人都會知道你連親妹妹都敢下手。”
“我們彼此彼此。上次你那一出，算計我難道手下留情了嗎？”褚煥嗤笑一聲，“幾年未見，你演技倒是大有進益。”
她怎麽可能聽不出他的諷刺，隻當作全未聽見，辯駁道，“我所做，皆是為了讓你死了這條心，早日跟我迴去。我來一踏哥京門也不容易，總不好空著人走。”
“別把我說得跟個物件兒一樣。褚敏，你勸不動我，更帶不走我。我所作所有，皆與你無關。我再說一次，你不要再來幹預我。”
“嗬，我今天來這一趟，既說不成，那打昏了也要帶你走。”褚敏聲音強硬，正要轉過頭來，卻不知褚煥如何移動得如此之快，稍不留神，已是近在咫尺。她的瞳孔一縮，褚煥的眉頭皺著，一抬手電光火石一般，將她的下巴緊緊掐著抬起，將茶盞的水往她嘴裏傾倒而下。
“唔！咳咳！你……！”
她似乎也沒想到他這麽快，還是親自對她動手，眼睛不可思議地睜著看向他。
“外頭兩個人而已，太好對付了。現下，蕭姑娘的人，應該已經將那兩人放倒了吧。褚敏，今天你來，應是無人希望的吧？若是你更聰明沉得住氣，就不會有今日這一遭了。”
“你……真要對我下手？我可是你親妹妹啊，你眼睜睜看我送死？褚煥，你真忍心？”
“你千不該萬不該與宋家一夥兒來算計我們，得罪蕭家，都是你自找的。”褚煥的臉上毫無表情，將手裏茶盞一把擲出，將她一把從桌子上推了下來。
褚敏“撲通”一聲摔下，費力地瞪大眼，往上看褚煥的動作。他比起這個親妹妹，似乎更在意桌上那些被她拂開的機巧小玩意兒。他一樣樣將東西收好擺放到原先的位置，褚敏全身的力氣隨著藥效而漸漸流失，抬著眼皮痛恨而難受地看向她哥的背影。
她捏著手朝上頭擺了擺，用難以維續的力氣轉動眼珠看過來，“褚煥，千裏尋你來，還不如一開始，就當你死了。”
“我再沒你這個兄長了。”
在漸漸模糊的視線中，那背影似乎頓了一小下，那人頭也沒迴，聲音壓低著冷然無波，“我選他們，因為他們是……必然的勝利者，我不過，順勢而為罷了。”
什麽叫做‘必然的勝利者’？聖上至今未曾立儲，哪裏來的勝利者？
褚敏咬著牙，不甘心地陷入昏暗之中。
褚敏被拿住的消息到了蕭長瑛那裏，不可謂不痛快。蕭長瑛現在自然不想要了褚敏的命，先留著用來對付宋琰聲。
“傳話給她，想要迴褚敏，拿賬本來換，往後再不許經手參與賬本一事。這是其一。其二，江南那邊的鹽政查探，宋家和沈家就此收手。另外提醒她一聲，別跟我硬碰硬，我蕭長瑛，有的是方法讓她不如願。”
宋琰聲接到傳信後，臉色不善，讓橫波趕了人出去。蕭長瑛派的是身邊一等女使拂煙，這人也不是一般的好打發，她深知得知這樣的消息宋六姑娘不會有什麽好臉色給她，不卑不亢道：“我家主子，希望六姑娘盡快給個準話兒。不然……這褚姑娘不僅僅是沈公子的大夫，能救沈公子的病，她更是姑娘你請進京門的客人和交心的朋友，您也不想她有個好歹不是？我家主子還說了，隻要交出賬本許諾你們再不參與此事，就立即放人。之前種種，主子不會再多做計較。”
若蕭長瑛真如此，今兒可還會有這一出？宋琰聲聽了都差點要笑了，眉頭微蹙，已是不耐煩。橫波和碧水在她身邊，還沒見過如此厚顏無恥之人。
沈芳之你要害，宋沈兩家你要算計，你還要賬本？你怎麽就不上天呢！
碧水冷著臉看下頭人一眼，丟了個聲兒下去，“等著。”隨後就跟一言不發的宋琰聲進了門內，門扉哐啷一聲關閉，主仆三人都沒迴頭再看拂煙一眼。
拂煙自以為知道了宋琰聲的態度，迴去稟報去了。
“這六姑娘聽完後，氣得一句話也不說，直接要攆我走。”
“她可有表態？”蕭長瑛得手一次，再聽到她說這情況，勾一勾嘴唇。
“褚敏都被抓了，她還能有什麽轉圜的餘地，除了妥協還有什麽辦法？”拂煙看她心情不錯，站起身恭維道，“主子睿智，一下就拿捏住了他們的三寸。我可不信沒了褚敏他們不慌。”
“據我所知，宋家並未參與江南查賬一案，這賬本宋家不該經手，必須與沈家聯絡好準備充分了才會上奏聖上。沈肅遠在江南，就是有什麽行動在途中也要耽誤好些日子，這賬本他們捏著定是要等沈肅的答複，萬不可能直接就麵聖了去。這於我們，便是時機。再說褚敏，一個沒有根基的南地人，除非她躲在宋家足不出戶藏好了，那要拿她還不容易？我用褚煥，那是想試一試褚煥的衷心罷了，還好，他沒讓我失望。不然，便和他妹妹一起去死吧。”
“褚先生為人雖古怪，但確是對主子忠心耿耿的。”拂煙點頭道，“他是有大才的人，奇門機巧，詩書樂賦，可謂全才全能之人。將來，必定對姑娘有大助益。”
“我看中的，可不是這點麽。”蕭長瑛靠坐在椅子上撥弄花枝，看來看去，又拿剪子剪去了橫斜的枝椏，她緩慢動作著，看似漫不經心，眼睛裏卻深沉陰冷一片。
“不過，如你所說，他這樣的才能，終究是個隱患，這樣的人，總歸是難以掌控的。待到事成之後……他也就該去他該去的地方了。”
拂煙自覺聽到了什麽血腥的秘密，頭深深地低了下去。蕭長瑛收了剪子，抬頭看她一眼，極溫和道，“你怕什麽？褚煥心思深沉叵測，一旦生了二心，便是反咬的猛虎。他的結局，是我早就決定好了的。想來三皇子也不會反對。至於你們，都是我親自調.教出來的，對你們我自是放心的，到時候自有你們的好處。”她這嘴皮子上的功夫太好，拂煙垂頭很快應了一聲“是”，她滿意地丟下剪斷的枝椏，想起什麽來又吩咐一聲，“這些天，盯緊了宋家那邊的動靜。隻要賬本一到手，褚敏就不用留了，直接殺了就是。”
“奴婢清楚。”
“好了，上次褚煥交來的詩集去幫我拿過來，編號是丙，別拿錯了。”她的語氣平淡而心安理得，似乎剛剛起殺心的人並不是她。拂煙行禮迅速退了下去。
宋琰聲拿到春生趕製過來的易容麵具是在第五日，在此之前，蕭長瑛已是天天差使人過來逼問一番，手段之低劣，實在讓人忍無可忍。今兒早上更是送來了一縷從褚敏那兒割下來的頭發，橫波手裏便沒客氣，直接迴敬了一盆水澆了下去，那送信之人罵罵咧咧地滾了迴去。
宋琰聲收到這個帶著催逼和警告的頭發，冷笑一聲，“好了，該上場了。”橫波一聲歡唿，她又指一指碧水，“你身量估摸著跟褚敏差不多，你跟我一起去吧。”
碧水點頭，雖不知道她的計劃，但看她眼神，也知道六姑娘是要反擊了。
蕭長瑛派出盯著宋琰聲的探子，他們等了幾天，今日才有了動靜，看見宋府稍後從西偏門慢悠悠地出了一輛馬車，甚是普通，連家族徽飾都沒有，一看就不大尋常，幾人連同蕭長瑛的一等侍女雯煙立即跟了上去。
雯煙的眼睛尖，看見身量稍矮的宋琰聲先上了馬車，隨後是她的近身丫鬟。
一眾人偷摸跟上後，發現這馬車果不其然是往燕子巷方向的。宋琰聲此時去，要不是為了說和送賬本，要麽就是想要撕臉要救人。雯煙不以為然地看一眼馬車，除了車夫像是個練家子，其他人可都是手無寸鐵的姑娘，拿什麽闖進去救人？再說，就是闖進去了也救不到人，因為褚敏根本不在這兒了。褚敏是褚煥親自下的手，他為人謹慎，抓著人便安排妥了並告訴過蕭長瑛，褚敏已經換了地方另外扣押著。
宋琰聲戴著帷帽，裹著大紅色的氅衣，臉色很是平淡地跳下了馬車，隨後是她的丫鬟們。看這架勢，倒更像是第一種可能，她是來換人的。