到了個園的時候,宋琰聲才下馬車,猛地打了個噴嚏,橫波給她裹緊身上的披風,不無擔心道:“這幾日天氣又濕又冷,姑娘可要仔細些。”


    宋琰聲點點頭,見今兒個園總算有了人氣。意雲和景雲都在門口接應,她才一落地,就感覺肩上重重地落了個東西下來,沉甸甸的,她下意識低頭一看。


    是那件絳紅色的薄氅,質地極是精良,摸在手上軟軟滑滑的,也因為太滑,一角很不合時宜地拖在了地麵上,這樣一看,倒越發像個套子裏的小人兒,還是套了兩層的。


    “……”


    “……”


    宋琰聲仿佛聽到了誰的憋笑聲。她偏過頭望了望隨行的意雲和橫波,在看看身邊白衣畫中仙般的人,伸手便拉下了那薄氅還給他道:“哪有人穿兩件大衣的,你自個兒穿罷。”


    端珣接過來略一看她身量,“再過幾年也許就長開了。”


    到了屋內,景雲俯身,給他們添茶。茶是新煮的正山小種,茶香濃鬱,撲鼻而來。喝了一口,便覺得通身溫暖。轉眼間到了深秋季節,個園的竹葉大半都掉了個精光,鋪在外頭的青石小路上,厚厚一層跟毯子似的。園中幽靜,除了偶然一兩聲言語,便是竹枝上掉落的沙沙落水聲。


    端珣執著小火鉗,輕輕撥弄著茶壺底下吻著的火炭。宋琰聲抱著茶盞,抬起眼睛開始說正事:“聖上派你南下果然是另有打算。”


    “臨安府洪災弄掉一個臨安知府,這人投誠老三不成反被利用,入獄前反咬了一口,寫了封密信要交給聖上,信上內容大致就是咬死了老三不清白。”端珣一笑,“構陷皇子,十個腦袋也不夠他掉的,但聖上卻在老三南下賑災的前一晚傳召了我。”


    “潘縱江以前任兩淮總督,從鹽政上下手總不會錯。”他放下火鉗,手指在案上下意識地敲擊,“咱們這位國丈不是個省油的燈,這一查下來,嗬,可謂駭人聽聞。”


    宋琰聲擔心著宋至的安危,不由發問,“那究竟是誰人遞過去的折子?”


    “江陵府的巡鹽禦史,安圖。”


    “他跟林家不是一道上的?這倒奇了。”


    端珣斂下笑意,目光微沉,他搖頭道:“這個安圖本質上與這些人是差不多的,隻不過到底敵不過林家。與鹽政扯上關係的可都是肥差,他呢,新官上任,半點好沒沾到,鹽商們全孝敬到總督府去了,半點沒把他放在眼裏。”


    宋琰聲想了想,聽了不覺好笑,“這是個愣頭青吧,於是他眼紅看不過,就一張折子將人告了上去?你沒推他一把?”


    “林府水底下的寶庫你果真發現了。”端珣半點沒意外,他接著喝口茶悠悠道,“安圖瞻前顧後的成不了氣候,我索性將林府水底的秘密告訴了他。這等刺激下,他才發了狠。”


    “臨安那邊鬧著洪災,眼下又出了樁這樣的事。我可憐的父皇,看到密奏時,殺人的心估計都有了。”


    戶部清點,一共算出江南鹽引漏銀五百二十萬八百餘兩,觸目驚心的數字。兩淮地區鹽政官員和鹽商貪賄之重,簡直聞所未聞。


    宋琰聲默然讚同。天災未平,江南這些不知死活的東西一個個的給他惹事,換位想一想,確實該如此。


    “那……你的任務完成了?”她微微抬頭,眼睛對著那雙鳳目。端珣不出意料地搖頭,“來都來了,走就沒那麽容易了。”


    這話頗有些一語雙關,宋琰聲想了想,“江南各府的大鹽商猖獗恣肆,不好對付。聖上……會派誰人來查辦?總不會叫你孤立無援,連個親兵都沒有。”說完她就愣了一下,這人不會無緣無故出現在她家,那現在想來,原因隻有一種,“難道是……我祖父?!”


    她說得急咳嗽一聲,“我大伯可是被抓了,自身難保,還要來協助你?”


    端珣伸手極是熟稔地抬指點了一下她的額頭略作小懲,“閣老雖退了朝堂,可積威尚在,眼下人整好就在江南,最是方便不過了。”


    “……”宋琰聲揮開他的手,“我可是認真在同你講呢,你快別敷衍我了,到底還有誰?”


    祖父年事已高,不理朝局已久,便是真有,也應該是暗中協助。要查鹽政上的tan腐,這般厲害的案子,又在江南之地,必須得派個厲害的人,既能壓得下場子,又能果敢高效地辦事。她思來想去,這朝堂上如今還有這樣的人嗎?


    “刑部,沈肅。”


    宋琰聲猛地睜大眼睛,手指頭輕輕地動了動,不可置信地看向他道,“平寧侯府,我舅舅?”


    端珣點頭,“怎麽,你不信你這個舅父?”


    “這……自然不是!”宋琰聲喘口氣搖頭歎道,“刀刃斬亂草,聖上這時候才想起平寧侯府來了。”如今侯府就靠她舅父一人撐著,這一趟下來,真真是兇多吉少。萬一有個好歹,侯府一家子人……


    “若我在這裏,那自然少不了元家的人。”端珣看著她安撫一句,“往後,江南各府大抵是不會有今日這般平靜了。你如今趁著時機未到,不如迴到京門。”


    他又是這般提醒,宋琰聲知道這是此時於她最安全的法子了。暴風雨在即,她看著眼前的人,心下反複再三,有很多話停在嘴邊,卻最終隻說出來一句:“你也要小心。”


    他似乎有些怔住了,唇邊含著淡淡的笑,逐漸加深問:“六姑娘,你對每個人都這樣關心嗎?”


    這個問題這樣問出來有些莫名,她下意識點點頭,看著他那雙清淩淩絕豔的鳳目,倏忽笑了,輕輕搖搖頭道,“六殿下是不一樣的。”


    他有意繼續逗弄,“到底哪裏不一樣?”


    宋琰聲想起前世宋家敗落之際見到的皇六子,也許從遙遠的那個時候起,她便下意識地覺得,這個人,縱然心思捉摸不透,但並不會對她,對宋家出手。


    相比起前世裏遭遇過的那些無恥小人,皇六子端珣真正是霽月菩提一般的人物。


    她笑意加深了,“殿下便是問我,我也說不出來,隻是感覺。所以江南此案,望殿下萬要保重。”


    出了個園,宋琰聲心底下恍然有一種預感,很長時間裏,她大概是不會再見到端珣了。


    一路心思重重地被意雲送迴宋宅,她剛下了馬車,卻見到一個儀容不整的年輕人蹣跚而來。宋琰聲仔細看著他髒亂不堪的一張臉,頓時瞪大了眼睛。


    這日晚間,宋梅昌隻身迴到了宋宅。也許不該說是迴,他是被人丟下來的,身上傷痕滿滿,人在門前,就已經撐不住厥了過去。


    若是這鹽引案已然被曝出,那些被逼急的鹽商會做出什麽來,誰都不敢去想。


    宋琰聲跟著祖父迴到房中,她爹爹宋樾早前在收到宋至書信後便連日趕著在戶部查閱,從龐大的鹽稅構成中總算摳出了一個事實——預提鹽引的稅銀確實未曾上繳過,且十來年的光景,如今一核準算下來,已經產生了一個巨大的漏洞,朝廷上下更是全無知曉。這兩淮的鹽運使、總督走馬觀花也有好幾任了,難道個個都不知道這筆銀子嗎?那是絕無可能的,這筆銀子的去處,隻可能是被他們中飽私囊了。


    這麽盤結交錯的利益網,扯一而動全身,任憑誰想,都會覺得宋至兇多吉少。宋梅昌此後一直高燒,便是想問,也問不出什麽名堂來。


    宋嘯渡喊她坐在案邊,他連日都沒怎麽休息好,臉色並不好。


    “我原以為江南此行耗費不了多長時日,沒想到……不提也罷。你母親估計是聽到了風聲,連日發了好幾封信催你迴京。阿好,你是個聰明的,宋家得女如此,祖父甚是寬慰。好孩子,明日我便安排人手,將你,還有你祖母送迴京中。”


    “祖父……我……”


    “好了,你早些去歇息。”宋嘯渡輕輕摸了摸她的發頂,“橫波,帶你家姑娘迴房。”


    宋琰聲欲言又止,在接觸他的目光之後,終是轉過身離開了。


    他心意已決,大抵是無人說動了。


    她坐在房中默然片刻,忽地抬眼看向橫波,“褚姑娘給的藥方子呢?離開之前,得有一件事我要弄個明白。”


    橫波很快就找到了遞給了她。宋琰聲低眉又一瀏覽完方子,目光一凝,站起了身道,“走吧,去碧紗櫥。”


    碧紗櫥已經掌了燈,門卻是開著的,門邊隱約坐著個人影。在一片昏昏晃晃的燈影中,馮氏抬頭見她,也不意外,起身迎了過來,“這麽晚了,六姑娘要來,也要多加一件衣裳才是。”


    她拉著宋琰聲的手,明明她的手更涼。


    “伯母才該是,這麽晚還坐在風口,也不去陪陪七妹妹?”


    馮氏搖搖頭,“明人不說暗話,六姑娘,我知道你會來。”


    端珣:媳婦兒在擔心我,感覺好開心~


    意雲:主子已經秀恩愛一整天了,好煩==


    端珣:好想念媳婦兒的魚羹~


    阿好:不要得寸進尺==

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