南地是濱海之府,俗話說靠山吃山,這南地人便是靠海為生。而今京門時新海鮮,倒有不少南客借著大運河的便利,做些海產生意運販各地,隻是海產得冷運保藏嚐個鮮味兒,因此利薄隻賺個辛苦費,名氣遠遠不比江南各府四路集結的大鹽商。


    這南客穿男子衣袍,下半裙,衣袖和裙裾都有繁複鮮明的花紋,隻這衣裳半新,穿不出什麽挺拔氣勢,倒是顯得這人有些矮小瘦弱。


    她的眼神一路跟著這人進了對頭一家當鋪。


    “這些南客很會做生意,很多人愛那一口海味兒,他們便跟鹽商合作,做海產醃製運銷。”


    宋琰聲“唔”了一聲,點點頭。她記得南地人是非常堅毅的人群,他們擅長泅水,聰明且吃苦耐勞,前世裏曾出過不少大商人,其中就有現下的江南第一賈錢一山。


    “是嗎?”說到這兒她卻是奇怪了,按理說這麽會做生意,這人又哪會落到現下進典當行的地步?這是其一,還有嘛……


    “這人是女扮男裝。”


    “???”


    宋乙一臉莫名,“你怎地看出來的?”


    “走路。剛剛與人撞麵而過的時候,你看見她下意識伸手往裏擋了一下嗎?若不是個姑娘,怎會有這樣的動作?我家橫波有時與人碰麵,尤其是異性公子,都有這樣的動作。”


    橫波在另一桌吃點心,聞言嘀咕一聲道:“我怎地不知道?‘


    “這還能說明這個南客很有戒心。你看她腳步也甚是不同,似乎有些功底。”宋琰聲眉心一凝,好奇心漸生,將杏仁兒糕塞進嘴裏拍拍手起身道:“這個南客神色不對,十三哥哥,咱們去看看。”


    聽宋乙道,對頭同順典當行是金陵的老字號了。他們隨後進了店,發現店鋪內此時倒沒些人,櫃前就兩小童和一年輕管事。見著這南客穿著有異倒是抬了抬眼睛,眼神先在來人周身落了一遍,看著風塵落拓的,接著漫不經心落在她手上拿物,最後才微抬了眼睛,頗為冷淡道:“死當活當?”


    “死當如何?活當又如何?”


    那管事的呿了一聲,眼神又將這人一身轉了個透才道:“東西我瞧瞧。”


    那帕子下是枚方盒,有些年頭了,花紋精美微有磨損。那管事的開了盒子,一股沉香輕飄飄傳來,盒中金絲綢裏躺著一對翡翠鐲子,品相上乘,水頭極好。


    宋琰聲離了四五步的距離瞧著,前世她跟著蕭長元也是見過不少好東西的,如今這年頭翡翠難得,多是宮裏取用,民間更是難見。這般品貌的玉鐲,若不是宮中貴人們配飾,便是做了王公貴族的賞物。但是,單是哪一種可能,都不該拿來變賣,這是藐視皇恩皇威的重罪。


    也虧得這四下無甚人,若是落了有心人眼裏,可不知要如何。


    “哪兒得的?”這年輕管事的摸了摸青須,盤在手裏把玩一陣,她瞧著他倒有些眼色,但心思未必活泛,尚看不出來頭,隻知道是個好東西。


    “祖傳的。”


    那管事的掃一眼人半舊的緞子長衫,又瞥一眼褪色的錦帕和陳舊的方盒,大概料定這人南地哪家破落兒戶,也沒拿個正眼瞧她,道:“死當五百,活當三百。”


    這話一落,連後頭宋乙都要咂舌了。這等好東西,竟隻有這個價位?莫不是店大欺客?他與宋琰聲對視一眼,不由上前。隻是這南客撓了撓後腦勺,卻是猶豫了一瞬,想必在盤算著價格。一番考量後卻後知後覺地將手心驟然捏緊了,顯然已是動怒。


    宋琰聲隻覺這人有趣,看向她倏忽由紅轉白的臉色,又聽那管事的不懷好意笑:“這位公子,確是這個價,你拿到別家也是一樣。這翡翠水頭不錯,卻也不是頂好的東西。我們庫裏頂好的翡翠多得是,我可以現下就可拿給公子掌眼。”


    金陵詩畫般的繁盛美好,也耐不住總有這些個厚顏無恥之人。宋乙看不下去了,他剛抬步,卻看這姑娘捏死了手掌卻也沒收迴那鐲子,不由腳步一頓。


    這得是手頭被逼成什麽樣了才能忍得這羞辱典當了。


    管事的不是個好東西,但也看出這南客是沒法子了,便自顧自要收了盒子,用狗仗人勢的做派,眯眼笑道:“不瞞您說,公子您這樣的我也見多了。小的像小人這樣的平頭布衣,大到京門高官大戶,誰家能沒有個難處呢。既是拿物進了咱這同順當鋪,便能舍得下臉麵。這樣罷,東西我給你活當,全當是給你存著,將來你再取,隻需添了這保存的利錢便可,如何?”他說完這段的語氣,聽著還委屈做虧了一樣。可東西進了這鋪子,若是想以後再贖迴來必得是天價了。


    “小姐,她……”橫波不由拉了拉她袖子。


    宋琰聲便看向幾步上前的宋乙。她這個十三哥哥是君子做派,見不得眼下這等欺人買賣,便走上前一抬手按下了那鐲子,沉聲道,“且慢。”管事的一驚,抬眼將他打量了一圈兒,見他一身衣裳也無精貴物,便塌了麵皮冷聲道:“這位公子若有要事可先等住,若無要事便請離開,不然咱們可就不客氣了。”


    南客被製止了交易,愣了一愣,抬起頭看向他們。宋琰聲對上了一雙瞳色偏淺的眼睛,這卻是個姑娘,相貌清秀,隱隱有一絲鬱氣。


    “你們……”


    “這東西可當不得,收迴來吧。”


    南客眼睫一顫,定定地瞧向她,一張臉冷白冷白,像有不足之症。


    這管事聽罷皺皺眉,又想摸一把這對玉鐲子。宋乙可等不得這人再細想了,伸手就將那對翡翠鐲子收進盒子裏。管事的卻一把扯了錦帕,伸手朝盒子探來!


    宋乙見狀,隨即麵色一冷,盒子一敲他那不安分的手道:“你便是要做這生意,也得有這個膽子!”掌櫃的被砸痛了,心才疏通了幾分,眼神一轉,笑道:“你們可莫說胡話,先前這公子明言可是家中祖傳的。”


    “祖傳不祖傳的,你我心中都清楚。”


    掌櫃的心中憤恨,白瞎了這等好生意,瞧著那幾人身影,牙都要咬碎了。


    出了當鋪門,外頭雨稀稀拉拉還在下著。他們找了偏僻處一處雨廊,宋乙一拉那南客,才將盒子放進她手裏,這人便一把抓過去塞進袖兜裏,另一手伸過拔出頭發上一根簪子逼來!


    “十三哥哥!”宋琰聲心一跳,下意識正要拉住這人,卻見宋乙眉頭一皺,閃身劈手就要奪下這根利器,隻是對頭也著實不是等閑,竟後空一番,重新逼來。


    橫波莫名其妙地看著這一幕,將她護去後頭,遠離了爭鬥的地方。


    隔了些距離,她才看清這南客手中簪子很是奇特。那是一根景泰藍的花簪,景泰藍是南地特有的,啟章帝時在宮中盛行一時,現下還有很多南地的貴族使用景泰藍的器具彰顯身份。若是這樣,這南客應是出身富貴之家。


    而且……


    這簪子最奇特的地方在於,它的簪頭藏著好些機竅,這幾招過下來,已經變換了好幾種暗器,有刀刃暗針,可長可短,可隨手觸發,若非宋乙武藝過硬,可就不留神著了道了。


    這南客過了一輪,卻是體力不支的樣子,撐不了幾時就被製住了。


    “你們!”


    “我們可是幫了你,你這是恩將仇報,一來就動手?”宋乙搖搖頭,將她簪子奪下來防止傷人。


    南地人的金陵官話說得不大流暢,憋紅了臉,滿眼戒備地看著他們,隻覺得他們是另有圖謀。


    宋琰聲這時出聲了,“十三哥哥,放開這姑娘吧。我們沒有企圖,不如停下來好好說如何?”


    被揭穿了女子身份,這人一咬牙,抬頭直直看向她來。


    她略一低頭,審視完手裏的景泰藍簪子,也不迴避她的瞪視,奇怪道:


    “南地濱海,又有得天獨厚的鹽場,南地人近水樓台,又擅經營多是富庶,照理說不該流落至此變賣家物。”


    見她不吭聲,宋琰聲看了一眼橫波,橫波便拿了簪子,雙手奉還。


    宋乙放開她,負手而站,隻見這姑娘迅速伸手捏了簪子,緊緊握在手心裏。


    “我料你心裏也清楚,這鐲子難當。宮製的翡翠皆有暗款標識,年年不一,若有心人瞧著了,你可也就完了。”


    宋琰聲觀她神色一緊,搖頭道:“你不用戒備,我們要是想說,剛剛你就被衙役給帶走了。”


    這姑娘雖是南客裝束,但從她手上的翡翠及那支景泰藍的簪子來看,隻怕出身也曾是大貴之家的。隻現在流落在金陵,還落到典當換錢的地步,想來定有什麽難處。


    “你可是有什麽難處,我們可以幫你。”


    她卻是沉默良久,看著眼前這些人,雖衣飾簡單但也看出來料子上佳,又有侍女跟隨,看著是金陵大戶出身。她又看看宋琰聲,雪白粉嫩嫩的一個小人兒,瞧著麵善也不是壞人。

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