「兄台既知有戰亂,何不學他人一般,北上避一避,許能有一線生機,更何況兄台身邊還帶著幼子。」


    小販爽朗一笑,摸著小孩子的後腦,「來兒子,你跟這個叔叔說說,咱爺倆為何不走?」


    小孩子雖然瞧起來怯怯的,說話也奶聲奶氣,但說出來的話卻擲地有聲。


    「不驅南蠻,國將不國,孤身逃亡,縱僥苟活,又有何麵目麵對列祖列宗。」


    穆謙看著眼前這個一臉認真的小不點,似是想到了什麽,突然欣慰地笑了起來,大成還沒山窮水盡,還有一群忠肝義膽的百姓,他們可比京畿、比世家親貴們可愛多了!


    *


    隨著南蠻的軍隊越壓越近,一直針鋒相對的林穹和楊宜斌在眾人議事時變得越來越沉默,無他,沒有真正上過戰場,也不通兵法謀略,這個時候再添亂未免不識大體。


    與此相反,先前一直躲避兩位頂頭上司鋒芒的裘雲倒是囊錐露穎,正因為他在,才沒讓禁軍在一眾楚州當地常備軍首領麵前抬不起頭來。


    楚州常備軍以謝氏次子謝淮為尊,謝淮雖為謝嶺的庶子,卻頗得謝嶺青眼,自幼帶在身邊親自教養,還以謝氏在楚州的影響力,為他謀了軍職。謝淮為人仗義豪爽,又頗通兵法謀略,久而久之就手握整個楚州常備軍。


    「既然肖參知已然應允保留我楚州常備軍的條件,那我楚州定然要與京畿同心一體,共禦仇寇。」謝淮於明堂上首居左,與肖瑜相對而坐。


    肖瑜聽了這話,心中冷笑,若非東府來函下令同意楚州的條件,肖瑜定然讓楚州求著要禁軍相助。不過大敵當前,肖瑜顧不上與謝氏逞口舌之快,進退有度地笑道:


    「既如此,不知二公子可有退敵之法?」


    謝淮起身,轉頭望著那張已然被高高掛起的酆平城圖紙,踱了幾步近前,走到地圖前,對著眾人拱手道:


    「眾位皆知,南蠻破滇越北上,意在從東西兩方包抄酆平城,現下探子迴報,滇越兩州常備軍已然全軍覆沒,京畿遠水解不了近渴,隻能靠在座禁軍兄弟與我楚州常備軍勠力同心。」


    幾句場麵話,算是緩解了前些日子因著改革導致了劍拔弩張。


    肖瑜麵無波瀾,端起茶盞,淺嚐一口。


    謝淮摸出瞬身的馬鞭,一邊指著圖紙示意,繼續侃侃而談道:


    「從酆平城地理情況看,東與閔州接壤,城外一片坦途,交通便利。因著數十年前與閔州生了齟齬,先祖曾多番加固酆平城東城牆,以備不時之需,又有甕城便於設伏,是以東城門當防守為主。而西邊官道則南通滇州,北接襄州,一路多山林、險阻、沮澤,不利南蠻行軍,可依靠山川之險,阻擊其疾行。」


    林穹和楊宜斌不通兵勢,眼下隻能似懂非懂地聽著。裘雲聽罷,明白謝淮是真有幾分能耐,贊同地點了點頭。隻有肖瑜,不論謝淮說什麽,始終保持沉默,是微笑著抬了抬手,示意謝淮繼續說。


    謝淮為人爽利,現下也不藏著掖著,直言道:


    「以在下之見,現下南蠻兵分兩路雖無準確數目,但以東西兩路官道情況,定然東多西少。可由楚州常備軍萬餘鎮守東城門,配合剛從北境運來的狼牙拍,雖不能以一敵十,但抵擋個七八萬不成問題;至於西路,則請五萬禁軍兄弟依靠山川地利之險,出城迎敵,隻要能將滇州北上的這一支南蠻軍隊攔在酆平城外,那楚州就保住了。不知肖參知意下如何?」


    「二公子所言,正是我方所想。」肖瑜聽罷,微笑著起身,然後輕輕拍了拍手,隨著清脆的掌聲,另一張圖紙緩緩落下,覆蓋在原來那張圖紙上,展現在眾將麵前。


    謝淮轉頭望去,那是一張南境五州的圖紙,在酆平城處也是做出了西進東守的安排,除此之外,對於西進軍隊的設伏之地、兵力部署,東城牆上狼牙拍的排布、陣型都有著更加周密的規劃。謝淮整個人看呆了,麵上不自覺地流露出欣賞之色,再沒了方才與肖瑜對談時的盛氣淩人,抱拳讚賞道:


    「早聞肖參知乃是文臣,沒想到於軍中運籌帷幄也不遜色,今日一見,在下敬佩不已。」


    「誒!二公子誤會了。」肖瑜當即拖住謝淮的拳頭,「此圖乃當朝晉王殿下所贈,肖某可不敢貪天之功。不知對於圖上的謀劃布局,二公子可還有意見?」


    謝淮搖了搖頭,「略略看過,便知其兵法韜略遠勝在下。先時見他那副吊兒郎當模樣,以為北境傳聞純屬誇大其詞,沒想到晉王殿下竟是深藏不露。有了這樣的謀劃,西進便隻差一個將領掛帥,不知禁軍哪位將軍將擔此重任?」


    謝淮說著,將目光望向了在座的林穹、楊宜斌和裘雲。林穹和楊宜斌頗為心虛的躲開了謝淮的目光,裘雲雖有心挑大樑,到底忌憚林穹和楊宜斌,不敢出頭。


    謝淮沒想到是這樣的局麵,一臉探尋地望向肖瑜。


    肖瑜明白裘雲的處境,現下除了他也無人能擔此重任,剛想開口委任,卻聽門外傳來了一句洪亮的天籟:


    「能當此大任者,自然是『吊兒郎當』的本王了!」


    第258章 隕落(14)


    謝家二房能走到今天這個地步,除了依仗京畿謝家之勢,自家本身也不是泛泛之輩。穆謙的名聲謝淮早有耳聞,當即換上笑臉迎了上去,拱手道:


    「晉王殿下在北境的威名早已響徹南境,若殿下此次肯掛帥,想必楚州定能萬無一失,謝某替楚州、替南境百姓謝過殿下。」

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