「六哥,你北境的糧草出事了,下一波糧草不會按時送到了!而且新籌集糧草的事情,遲遲未有動靜,你再待下去,就是等死了!」


    第60章 抉擇


    聽到「糧草」二字,穆謙才意識到事情的嚴重性,正色問道:「你還知道些什麽?」


    謝淳想到家書的內容,臉色極為難看,如今四下再無旁人,也不擔心走漏風聲,和盤托出道:


    「昨日收到我爹的信,信中提及閔州事態,遠比傳到京畿和四境的消息嚴重許多。河道衝垮,堤壩決堤,除了洛河沿岸的萬畝良田被水淹,水還漫延進了周邊的村莊,無數房屋傾塌,百姓傷亡慘重。而且,死亡人數也不止先前上報的幾萬之數,粗粗算來十幾萬肯定是有了。目前這些消息,都是作為密報送到京畿的,還沒有過明路,所以北境還不知道。」


    穆謙聽著這話,臉色冷起來,「說下去。」


    「夏日天熱,洪水過後,閔州不幸遭了時疫,當地吏治腐敗府庫空虛,一時之間根本拿不不出賑災物資,形勢已經亂了。而好巧不巧,從南境為北境籌措的軍糧,在運抵閔州時,被餓急了眼的災民一哄而上給搶了。」


    穆謙的嘴唇抿成一條直線,眼簾垂著,隱隱跳動地眉峰昭示著主人憤怒。穆謙閉口不言,軍帳內瞬間陷入沉默。


    寒英得知軍糧被搶,心中大驚,從前在禁軍時,他也曾奉命押運過軍糧,過路時百姓避之不及,哪裏有人敢搶!震驚道:


    「軍糧一路都由禁軍押送,守備森嚴,怎麽會被區區流民所劫?更何況,劫持軍糧,乃是通敵叛國的大罪,他們怎麽敢?」


    「坐以待斃必死,冒險搶劫軍糧還有生還的可能,說起來不過是走投無路之人為了活命放手一搏罷了。」穆謙對軍糧被難民劫持一事倒不意外,若把人逼到絕境,做出什麽事情都不足為奇,穆謙沉思半晌,又問道:


    「三十萬石軍糧,全都被搶了?」要說搶個幾萬石,還是有可能的,但若說全部軍糧都折在了閔州,這就有些說不過去了。


    謝淳嘆了一口氣,「加上洪水和疫病,這次軍糧損失了十多萬石,剩下的十幾萬石雖然被禁軍小心護著,可那群飢腸轆轆的災民又怎麽會看著糧食運離閔州地界。而且,地方常備軍都是閔州當地人,北境戰事對他們而言不過是從北方傳來的一些消息,哪比得上他們自己受災的父老鄉親重要,聽說閔州的常備軍也盯上了剩下的糧食,已經跟禁軍起過好幾次衝突了。我爹信中說,照現在的形勢,餘下的軍糧根本運不出閔州地界。」


    穆謙聽著,眉頭越擰越深,轉頭向寒英吩咐道:「去問問,咱們的軍糧還能支持多久?」


    寒英領命,方要離去,立馬被謝淳喚住,「你可機靈點,別把事情鬧得人盡皆知了!否則,六哥就走不了了!」


    寒英點點頭,撐著傘快步出了軍帳。


    穆謙見謝淳如此吩咐,想到方才在軍帳中他欲言又止模樣,知道謝淳雖然看著頑劣,但也是個有分寸的,心中煩躁稍減,「密報已經抵京,京畿就沒再安排籌糧?」


    謝淳苦笑著搖了搖頭,「雖然安排了,可如今洪水暴發,又添時疫,閔州災民和北境都需要糧食,兩邊都得顧著,哪兒顧得過來。且閔州隸屬京畿諸州,地位遠高於北境,再加上京畿許多世家出身閔州,於京畿而言,自然是閔州的事更重要些,在京畿根本無人能為北境說話。」


    通過謝淳給的消息,穆謙已經把當前形勢摸了個大概。本來與胡旗人對決,形勢一片大好,北境守軍憑著新改良的狼牙拍和後方源源不斷的供給,可以守城不出,耗到胡旗自行退兵。而此時此刻,穆謙萬萬沒想到,先垮下來的竟然是大成,當真諷刺!


    謝淳見穆謙又沉默起來,著急地一把抓住穆謙的衣袖,拉扯道:「六哥,趁著消息還沒傳到北境,咱們得趕緊走,等這事鬧得人盡皆知,你就走不了了!」


    「放肆!簡直胡鬧!本王身為北境主帥,怎能臨陣脫逃!」穆謙一把甩開謝淳,話說得有些重。


    謝淳在他們一撥紈絝裏年紀最小,嘴巴也嘴甜,慣會左右逢源,眾人都寵著他,穆謙素日裏又是個好脾氣,從未對他疾言厲色。今日這般威嚴,嚇壞了謝淳,驀地愣在原地有些手足無措。


    穆謙見謝淳被自己唬得一愣,又聯想到他方才所言,家書昨日收到,今日就冒著大雨抵達平陵城,顯然是收到家書立刻就動身了。穆謙心頭一熱,給謝淳理了理額前還沒擦幹的碎發,放軟了語氣,「你的心意,六哥領了,把自己搞這麽狼狽,難為你了。」


    謝淳乖順地點了點頭,又一把抓住了穆謙的袖子,言辭懇切道:「七哥已經沒了,六哥,你不能再出事了,咱們今日就走,好不好?」


    穆謙想了想,溫聲道:「如你所說,北境的確要麵臨一劫,你跟穆諺一起迴去罷。本王親自寫個劄子你帶著,就說是本王的意思,送你們迴京,陣前私逃的罪名落不到你身上。就當全了咱們兄弟從小到大的情誼,也還了穆諺這些日子示好的人情。」


    謝淳方才見穆謙態度軟下來,以為事情有了轉機,一聽穆謙後話,竟然聽出了幾分交代後事的意思,心情瞬間跌倒了穀底,好不容易平復下來的情緒又激動起來,兩隻手死死地拽著穆謙的衣袖。


    「六哥你說什麽傻話,你是不是擔心迴京以後沒法交代?你別怕,就算要問罪,肖家二哥也有一半責任,更何況就算迴京被問罪,也好過在北境坐以待斃。我來時,姑父千叮嚀萬囑咐,讓我看好了趙王世子,莫要讓他欺負了你,他這麽疼你,你現在迴去,他肯定不會怪罪你的!」

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