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謙親王妃自謙親王去世後,搬至整修出來的佛堂居住,打從何樂安迴京,見過幾次,她也免去她每日早起的請安禮了,但何樂安還是每日早起給她弄齋菜,若得空閑,午膳和晚膳都會照看幾分。
也不是她為了賣好特意逼迫自己早起,隻是她在邊關數年,已習慣陪司徒玥早起操練,偶爾還與他們上山打獵什麽的,剛迴京作息還尚未改得過來,便順手照料一些。
廚房裏,芳蕤笑道:“從前我們王府來過一個小和尚,他煮的齋菜也甚合王妃心。”
那小和尚就是她呀,何樂安笑而不語,隻聽芳蕤懷念地道,“後來不知怎的,就不辭而別了,越郡王盛怒,還責了王妃身邊的王麽麽,好歹念在她伺候王妃多年,勞苦功高的份上,隻要她早些退休,離開王府作算。”
“那小和尚也是個慈善的,婢子不過受令稍微照料他一些。他走前還贈了銀錢給婢子,可惜後來與王妃同往相國寺,已尋不到他了。”
何樂安還不知道這一段,忽然隱有暗示性的咳嗽聲響起,她轉臉見仲孫玥好整以暇地站在一邊,旁的還有謙親王世子仲孫瑲,他幾次都掩不下唇邊的笑意,便道:“知道弟妹給母親準備了早膳,我剛好要過去,由我端給母親吧。”
何樂安頜首,“我今日要與慧語去相國寺,點心準備得有點多,世子兄長也拿一些迴去吃吧。”轉而又對仲孫玥道,“你進宮時,也幫我拿一些給媚姐姐她們,過幾日的宮宴,便能見到麵了。”
**
奢貴的車廂裏,薛慧語神色鬱鬱地道,“你們才迴京,便要將狒狒和春卷送上山學藝,是不是太殘忍了,他們可想念你們了,可你們……做法可不像是親生的。”
“我們去到哪兒,哪兒就會有危險,嶽麓山起碼守護,還有夜明與薛世子的師父傳授武藝,倒比繼續留在京城要好,這些年若非你和薛世子保護,怕是他們早遇不測。”
薛慧語挨著車壁歎息,“便是不知,為何他們小小年紀要忍受這般多,可我也勸不出口讓你們不要再理那些事情,若沒有國的話,家就要亡了,如今連‘鬼’是誰都不清楚,陛下仍要你們迴來當餌,我總忍不住擔心,近來睡不好,隔壁還搬來個無賴。”
“什麽無賴,人家可是大將軍,我與他相處過,性子不錯的,你也是,自與宣親王世子退親後,姨母已經放任你了,你即使無心情愛,但遇到合適的吧,順其自然也不錯,何須這般抗拒呢。”何樂安忍俊不禁道。
“師清和,這名字,總叫我想起那人。”薛慧語道,“當年他撈迴小姨夫半副屍骸,我是感激的,可他為人太輕浮了,才見麵而已,便說喜歡我,滿城如花的小姑娘誰不想嫁給他,他偏生喜歡我一個二十有二的老姑娘,想想就覺目的不單純。”
“……”不不,這迴你真的想太多了,他真的是喜歡你,何樂安想了想,認真地道:
“我當年也覺得夜明目的不單純,堂堂郡王爺,想嫁給他的姑娘能繞皇城數圈吧。可他偏生就要娶我一庶女,我還被他嚇得幾番連滾帶爬的逃開,但歲月證明,他是真的喜歡我的,有時候喜歡就是這般怪異,與別的無關。”
薛慧語道,“我原是不想理睬他的,偏偏他的名字叫我有些在意。”
說話間,已到了相國寺,何樂安去探望師父,才知道有一師兄和師弟都還俗了,似乎熱鬧都離開了,禪房這邊的院子又變得冷清起來了,可她師父卻說:
“生離死別乃尋常事,無須過分在意。”
“師父此等修為,定是我等不能與之比較的。”何樂安笑道,遞上一食盒的素齋糕點,“日後弟子定常常來看望你。”
與師父告辭後,何樂安陪薛慧語去許願池許願,想起什麽,她指著池中那偌大的老烏龜笑道,“我從前還想過偷了它來煮湯,後來師弟告訴我,這龜仙是師父打救迴來的,若宰了怕是師父得讓我泡水中當它的替代品,饞了許久,做夢也是它,每每半夜要起來打坐念經半響才能繼續睡下去。”
薛慧語剛笑出聲,一把男聲也隨之笑了起來,她們齊齊驚疑地轉頭,便見一衣著不凡,看起來約莫三十歲左右,模樣俊而儒雅,氣質溫斂的男子,有些抱歉地朝她們拱拱手:“我剛巧路過,並非有意偷聽,還請兩位莫見怪。”
曆經數年近在眼前的腥風血雨,再見到這張忘不掉的,時常化作夢魘騷擾她的臉龐,何樂安的心還是忍不住顫了顫,卻聽薛慧語行禮道,“臣女見過睿親王。”
“這就是傳聞中保養有方的睿親王。”何樂安榮耀在身,除了見到皇帝與皇帝的老婆們要行禮外,別的親王級別的人,已經不需要再特意行禮問安什麽的了。
睿親王自是認得薛慧語的,可剛迴京的何樂安,他不曾見過,便好奇地打量這位年輕的婦人,隻聽薛慧語介紹道,“睿親王近來離京,有所不知了,這位是越郡王妃。”
他恍然道:“是堂弟媳。果如傳聞,是個有趣的巾幗英雄。”
“睿親王誇獎了。”何樂安鎮定下來淡然地道。
閑聊幾句無傷大雅的話後,睿親王告辭了。
薛慧語壓低聲音咋舌道,“是不是看起來一點也不像四十歲的人,真想問問他保養的方子,讓我日後老了,也好當個美麗的老婆子。”
她發誓,你知道後,絕不會想以那方子保養,何樂安撫下一身雞皮疙瘩,還未語,薛慧語又道,“不過京中盛傳他克妻。這般年歲,連個孩子都沒有,娶一個死一個,如今便是他姿容出眾,也沒有人敢再不要命地嫁進睿親王府了。”
“那挺可惜的。”
“陛下幾次要為他賜婚,他都拒絕了,說是不想禍害哪個姑娘。”
“人看起來倒是不錯的樣子。”何樂安違心地隨意道,自陛下得知藏寶圖大部分都在睿親王手中,又數年都查探不出他藏在哪裏後,更不敢打草驚蛇了,一邊悄悄地尋覓,一邊又得防範睿親王,所以她得裝出什麽都不知道的樣子。
與她一樣。更令陛下顧忌的是,睿親王背後的人,這些年,好像消失了一般,或是不存在似的,叫她偶爾也會疑慮,自己當初是不是誤會了什麽,但有些細節又無法解釋。
現在隻好勤勤懇懇地任由陛下將謙親王府捧上天,瞧瞧這般之下究竟惹急了誰,盼能就此引蛇出洞,因為怕薛慧語危險,這些事,她都沒有透露一點點。
迴到謙親王府。何樂安剛下馬車,一把柔柔的聲音就激動地喚道:“安表姐!”
何樂安狐疑地轉臉,就見數年不曾見過,出了孝期便嫁了人的邵映雪,滿臉風霜地朝她走過來,二話還未說淚已先流,她難掩高興地想撲進她懷裏,可剛要靠近又像是意識到身上髒似的,生生地頓住動作,捂住臉就傷心欲絕地哭喊起來,瞧得人一心辛酸。
“先進去再說吧。”何樂安不嫌棄地挽過她的手臂。
邵映雪出嫁的時候,她還在邊關,無法前往。她也曾拜托何老太太幫她送些禮物,聽聞是嫁給鄰城的侯府,那人曾在賞紅會上見過邵映雪的,一心求娶,幾番誠意,戴氏才答應下來的,可如今的邵映雪,竟恢複待嫁的打扮。
待客的前廳裏,何樂安等她哭夠了,才問她究竟發生了什麽事,邵映雪又抽抽噎噎半響了,抹淚道:“嫁進侯府後,幸福沒多久,一切就被他的表妹毀了,我懷的孩子,也被他表妹害死了,那之後,我便懷不上孩子,他母親終日責備我,他日漸疏離我。”
“後來還與他表妹有染,我實在受不了,求他休了我,我沒有臉麵迴伯府,怕母親難過,怕被封州城的人指指點點,隻好來找你了,嗚嗚嗚,我實在不知道該怎麽辦才好,嗚嗚嗚嗚!”邵映雪哭得幾欲哭暈過去。
何樂安倒是毫不猶豫道,“沒關係,留在京城好了,隻是王府你不適合留下來,我讓慧語在晉寧侯府別院給你準備間廂房,你暫時住在她家吧,晉寧侯府別院隻得她一個女孩子,薛世子護送我家兩個孩子出門,好好些時日才迴。”
邵映雪像浮沉的木終於找到依靠,又難過又高興地哭喊好半響,才勉強收住情緒,她想起什麽般,從懷裏掏出一個水綠色的小荷包道:
“這是祖父當年去世時,抓子手裏的東西,上麵有你母親的閨名,可被媛兒摔壞了,我怕是什麽重要的東西,偷偷撿了迴來,這些年,你一直在邊關,我又……便一直代你先收起來,如今可算是物歸原主了。”
何樂安接過荷包,打開裏頭是碎成幾塊的玉佩,成色一般。但有她母親的閨名,她亦小心翼翼地收起來,“謝謝你。”
邵映雪搖頭道,“你別怪我這般時候才還給你就好,當年那些不理不睬,皆是不想母親在伯府為難,我從不覺得安表姐過分了,若非大伯母與,兩府的情分也不會……”
“過去的就讓它過去吧。”何樂安不甚在意地道,“你是好的,我知道的。”
她將邵映雪送去晉寧侯府別院,拜托薛慧語幫忙照料,才又迴到謙親王府。適逢仲孫玥迴來了,她挽過他的手,一同朝竹取院走去,輕聲把今天的事簡潔地交代,隻聽他道:“我也見到睿親王了,他進宮見禮。”
睿親王背後的那人,藏得實在太深了,叫他們一刻都不敢放鬆下來。
迴到臥室,何樂安將邵映雪給她的荷包裏的碎玉佩倒出來拚了拚,發現單調的玉佩上果然有一個偌大的‘莘’字,她正要將碎玉裝迴去,仲孫玥卻突然伸出手來,拎起一塊玉道。“這裏麵好像不是玉來的——”
他順手抽下何樂安發髻上的釵子,以尖利那頭往裂痕裏頭挑了跳,粉末撲簌簌地往下掉,然後再挑了挑,像米粒的小東西就從玉的邊緣跌了出來,她驚訝地瞪大了眼,仲孫玥又拎起其他幾塊碎玉挑了挑,同樣的,也掉出像米粒的小東西,共有四顆。
“我母親不是老卓逸伯夫妻親生的,你看,這玉佩會不會是我母親身世的線索呀!”何樂安狐疑道,邵大舅雖知道她母親不是親生的。可卻不知道她母親究竟是誰的孩子,何老太太也是,而老卓逸伯生前也沒有要說出來的意思,直至被歹人所害。
仲孫玥拈起一顆米粒來看,眯眼半響才道:“上頭好像有字。”
“!”何樂安實在佩服他的功力,米粒小的東西上,那字得多多多小呀。
仲孫玥在房中多寶櫃的暗格裏翻翻找找好會兒,拿出一藥水和一疊類似油紙但又有些透明的紙出來,用米粒沾了藥水後,在紙上滾了滾,不多會兒,就有些難以看清的,芝麻大小的字落在紙上了。隨後又喚丫鬟端來清水,將紙放於水裏,瞬間字神奇變大了。
何樂安來不及嘩然歎這藥水和紙是什麽東西,就見紙上麵的字是‘九霄雲外,榴花樽,問君可願贈一杯,他日我還雙倍’,其中一粒小東西是類似印章的繁複花紋,隱約可察是一個雲字,她正沉吟間,仲孫玥已經道:
“說起雲,我倒是想起一個件鮮為人知的事。”
“先皇後乃彤輝國的郡主,她的父親是此國流芳百世的親王。當年以一己之力,將一個雲姓小國滅了。”
“那國人口不過三千,可個個擅武攻於毒術,旁的國不是沒試過殲滅他們,可始終失敗,也有國家想要拉攏,但他們從不願意,就傳奇地孤僻在一處地方,不先招惹誰,但誰招惹他們,都沒有好下場。”
“如此地方,竟被先皇後的父親覆滅了,皇宮內的古籍略有記載。他們是奉女帝的。”
何樂安道,“若說榴,我也能想起我母親唯一留給我的釵子,可我母親……”不可能這般巧合,會是那雲國的人吧,想起老卓逸伯當初病糊塗了,依然認得那釵子,想來是極重要的。
“別急,派人仔細調查後,我們再商討也不遲。”
**
京城無人不知惠曦帝寵極程舒媚這個貴妃,為了哄得美人高興,為其今年剛滿七歲的小公主舉辦奢華至極的宮宴,現如今權貴官宦家眷對這個貴妃無不阿諛奉承的。可程舒媚表情寡淡,對人冷淡,尋常見到惠曦帝都鮮少擺出笑臉,何況是腳底下的人。
但,世事總有例外的,就像人生如同畫本子故事般的越郡王妃,她才與薛慧語攜手而來罷了,冷冷淡淡的程舒媚便揚起臉給免去所有禮數了,還拍拍身邊誰都坐不了的空位置道:“快過來坐,你迴京那日,我們才見了一麵,本宮可盼今日了。”
然後,招唿自個兒在一旁與別的小孩子玩耍的女兒道,“瑤兒,快見過你嬸嬸和你慧姨!”對待眾人與對待這兩位,簡直天差地別,便是惠曦帝見了,都不免得吃起酸醋來。
問一旁的仲孫玥道,“你家媳婦對朕的媚娘下了什麽藥了,她從前可不是這樣的,你看,她見了你媳婦,笑得多好看!”
仲孫玥表示自己也不知道地聳聳肩,廊下這般清靜,花園子裏卻越發地熱鬧,賓客們接二連三地來了,惠曦帝甩了眾人拉著他在這角落,也沒有和他說什麽重要的。
滿嘴皆是程舒媚如何程舒媚怎樣,不知道的還以為他對程舒媚多用情,可他清楚,帝皇素來都是無情的,程舒媚僅僅隻是他的擋箭牌而已。
花園子涼亭下的何樂安,沒想到會在程舒媚女兒的生辰宴上見到孟多嬌,數年不見,她的性子好像變得沉穩了,但眼角的憔悴與濃烈的恨意,便是精致的妝容都掩蓋不去,行過禮問過好後,就到一旁與別的婦人說話了,端的是侯府世子夫人的模樣。
嘉寧侯府沒有人過來,但有派人遞了大禮上來,旁的人都在竊竊私語那日何樂儀與韋大少的事,似是顧忌她這個侯府的庶女,說得偷偷摸摸的,可這事早就傳得滿城皆知了,事後晟國公府扔了休書出來,何樂儀要生要死又要拿小刀捅自己的,還不是苟活下來。
宴席即將要開前,萬皇後架勢十足地來了,說是要給惠曦帝這個麵子,可誰都知道她來參與這場熱鬧定有什麽目的的,這不。笑盈盈地對何樂安道:“本宮聽聞越郡王妃雕刻瓜果素有一手,不知道可否願意在這露兩手讓本宮或是大夥兒見識見識?”
說得好聽是見識,說得不好聽的,當她一個越郡王妃是烘托熱鬧的戲子麽!
何樂安不等司徒玥出麵給她婉拒了,便道:“原是沒什麽不願意的,但前些天給母親準備膳食的時候不小心傷了的筋,太醫說要好生休養一段時日,切勿再下廚動刀,不然難以痊愈,恐防落下後遺症。”
萬皇後針對不成她,又拿薛慧語的婚事發難,但都被薛慧語輕巧地撥開了,於是她又針對程舒媚來。完全一副不想叫她們開心的模樣,可她們還不能將這煞風景的一國之母趕走,隻得水來土掩,不讓她如了意,直至惠曦帝見她鬧得差不多了,出聲製止。
席散時,她竟還十分不要臉地笑道:“本宮總覺得與越郡王妃和薛四合眼緣,怪不得你兩去到哪兒,在哪兒都受歡迎的,都長了一張順眼又內斂的臉。”這便是暗喻程舒媚的模樣不順眼又張揚了,“日後得了空閑,多些進宮裏玩吧,媚兒妹妹可喜歡你們了。”
何樂安之所以恪守規矩鮮少進宮。就是不想應付萬皇後,不是她們應付不過來,隻是萬皇後總能見縫插針說些難聽的,叫程舒媚不好過,即使程舒媚自己不在意,而今還道:
“也是,並不是誰都能像越郡王妃和薛四這般慈眉善目真心待人的,她們願意與本宮玩耍,確實是本宮三生修來了,這輩子能得這兩知己,也無憾了。”
言外之意就是說,你不用挑撥離間了,我們的感情。可不是像你這般虛偽的人可破壞的,我有這好福氣,你就默默羨慕妒忌恨去吧。
萬皇後一聲不屑的冷哼轉身離去。
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何樂安尋了空閑去晉寧侯府別院看望邵映雪。
得丫鬟仔細照料好些時日後,邵映雪臉色好多了,又許是吃得好睡得安穩的關係,越發透露出一種已婚婦人欲語還休的韻味來,她見了何樂安便笑道:
“今日還打算出門買些布料迴來作些繡活,沒想到你竟來了,可要一起出門走走,我來京城的次數十個手指也數得上來,從前都沒能好好看過。”
“也好,可惜慧語今日要去親戚家作客。”
晉寧侯府在京的別院離市集不遠,何樂安便拂去馬車。帶了兩個丫鬟與邵映雪步行而去,隻聽邵映雪笑道:
“像現今這般,閑暇時候與小姐妹出門走走,說說話,是我從小的願望,可她們總嫌棄我遺腹女的身份晦氣,尋常都不願與我出門,幸好還有安表姐你,即使我淪落至此,你還不嫌棄我。”
何樂安搖頭笑道,“太在意世俗,會過不好這生活,你別想太多了。”
她帶邵映雪去她印象中最是不錯的布料鋪子挑揀,可才進門而已,孟多嬌就帶著丫鬟高高在上地走進來了,一開口便囂張道:“這鋪子的所有布料,本世子夫人全要了!”
掌櫃的聞言,不見驚與喜,隻是再三看了看何樂安,確定自己沒有認錯人後,對孟多嬌躬躬身道:“很抱歉,這位夫人,我們不賣您。”
始料未及的孟多嬌黑了臉怒道:“你打開門作生意,為什麽不賣我!!”
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謙親王妃自謙親王去世後,搬至整修出來的佛堂居住,打從何樂安迴京,見過幾次,她也免去她每日早起的請安禮了,但何樂安還是每日早起給她弄齋菜,若得空閑,午膳和晚膳都會照看幾分。
也不是她為了賣好特意逼迫自己早起,隻是她在邊關數年,已習慣陪司徒玥早起操練,偶爾還與他們上山打獵什麽的,剛迴京作息還尚未改得過來,便順手照料一些。
廚房裏,芳蕤笑道:“從前我們王府來過一個小和尚,他煮的齋菜也甚合王妃心。”
那小和尚就是她呀,何樂安笑而不語,隻聽芳蕤懷念地道,“後來不知怎的,就不辭而別了,越郡王盛怒,還責了王妃身邊的王麽麽,好歹念在她伺候王妃多年,勞苦功高的份上,隻要她早些退休,離開王府作算。”
“那小和尚也是個慈善的,婢子不過受令稍微照料他一些。他走前還贈了銀錢給婢子,可惜後來與王妃同往相國寺,已尋不到他了。”
何樂安還不知道這一段,忽然隱有暗示性的咳嗽聲響起,她轉臉見仲孫玥好整以暇地站在一邊,旁的還有謙親王世子仲孫瑲,他幾次都掩不下唇邊的笑意,便道:“知道弟妹給母親準備了早膳,我剛好要過去,由我端給母親吧。”
何樂安頜首,“我今日要與慧語去相國寺,點心準備得有點多,世子兄長也拿一些迴去吃吧。”轉而又對仲孫玥道,“你進宮時,也幫我拿一些給媚姐姐她們,過幾日的宮宴,便能見到麵了。”
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奢貴的車廂裏,薛慧語神色鬱鬱地道,“你們才迴京,便要將狒狒和春卷送上山學藝,是不是太殘忍了,他們可想念你們了,可你們……做法可不像是親生的。”
“我們去到哪兒,哪兒就會有危險,嶽麓山起碼守護,還有夜明與薛世子的師父傳授武藝,倒比繼續留在京城要好,這些年若非你和薛世子保護,怕是他們早遇不測。”
薛慧語挨著車壁歎息,“便是不知,為何他們小小年紀要忍受這般多,可我也勸不出口讓你們不要再理那些事情,若沒有國的話,家就要亡了,如今連‘鬼’是誰都不清楚,陛下仍要你們迴來當餌,我總忍不住擔心,近來睡不好,隔壁還搬來個無賴。”
“什麽無賴,人家可是大將軍,我與他相處過,性子不錯的,你也是,自與宣親王世子退親後,姨母已經放任你了,你即使無心情愛,但遇到合適的吧,順其自然也不錯,何須這般抗拒呢。”何樂安忍俊不禁道。
“師清和,這名字,總叫我想起那人。”薛慧語道,“當年他撈迴小姨夫半副屍骸,我是感激的,可他為人太輕浮了,才見麵而已,便說喜歡我,滿城如花的小姑娘誰不想嫁給他,他偏生喜歡我一個二十有二的老姑娘,想想就覺目的不單純。”
“……”不不,這迴你真的想太多了,他真的是喜歡你,何樂安想了想,認真地道:
“我當年也覺得夜明目的不單純,堂堂郡王爺,想嫁給他的姑娘能繞皇城數圈吧。可他偏生就要娶我一庶女,我還被他嚇得幾番連滾帶爬的逃開,但歲月證明,他是真的喜歡我的,有時候喜歡就是這般怪異,與別的無關。”
薛慧語道,“我原是不想理睬他的,偏偏他的名字叫我有些在意。”
說話間,已到了相國寺,何樂安去探望師父,才知道有一師兄和師弟都還俗了,似乎熱鬧都離開了,禪房這邊的院子又變得冷清起來了,可她師父卻說:
“生離死別乃尋常事,無須過分在意。”
“師父此等修為,定是我等不能與之比較的。”何樂安笑道,遞上一食盒的素齋糕點,“日後弟子定常常來看望你。”
與師父告辭後,何樂安陪薛慧語去許願池許願,想起什麽,她指著池中那偌大的老烏龜笑道,“我從前還想過偷了它來煮湯,後來師弟告訴我,這龜仙是師父打救迴來的,若宰了怕是師父得讓我泡水中當它的替代品,饞了許久,做夢也是它,每每半夜要起來打坐念經半響才能繼續睡下去。”
薛慧語剛笑出聲,一把男聲也隨之笑了起來,她們齊齊驚疑地轉頭,便見一衣著不凡,看起來約莫三十歲左右,模樣俊而儒雅,氣質溫斂的男子,有些抱歉地朝她們拱拱手:“我剛巧路過,並非有意偷聽,還請兩位莫見怪。”
曆經數年近在眼前的腥風血雨,再見到這張忘不掉的,時常化作夢魘騷擾她的臉龐,何樂安的心還是忍不住顫了顫,卻聽薛慧語行禮道,“臣女見過睿親王。”
“這就是傳聞中保養有方的睿親王。”何樂安榮耀在身,除了見到皇帝與皇帝的老婆們要行禮外,別的親王級別的人,已經不需要再特意行禮問安什麽的了。
睿親王自是認得薛慧語的,可剛迴京的何樂安,他不曾見過,便好奇地打量這位年輕的婦人,隻聽薛慧語介紹道,“睿親王近來離京,有所不知了,這位是越郡王妃。”
他恍然道:“是堂弟媳。果如傳聞,是個有趣的巾幗英雄。”
“睿親王誇獎了。”何樂安鎮定下來淡然地道。
閑聊幾句無傷大雅的話後,睿親王告辭了。
薛慧語壓低聲音咋舌道,“是不是看起來一點也不像四十歲的人,真想問問他保養的方子,讓我日後老了,也好當個美麗的老婆子。”
她發誓,你知道後,絕不會想以那方子保養,何樂安撫下一身雞皮疙瘩,還未語,薛慧語又道,“不過京中盛傳他克妻。這般年歲,連個孩子都沒有,娶一個死一個,如今便是他姿容出眾,也沒有人敢再不要命地嫁進睿親王府了。”
“那挺可惜的。”
“陛下幾次要為他賜婚,他都拒絕了,說是不想禍害哪個姑娘。”
“人看起來倒是不錯的樣子。”何樂安違心地隨意道,自陛下得知藏寶圖大部分都在睿親王手中,又數年都查探不出他藏在哪裏後,更不敢打草驚蛇了,一邊悄悄地尋覓,一邊又得防範睿親王,所以她得裝出什麽都不知道的樣子。
與她一樣。更令陛下顧忌的是,睿親王背後的人,這些年,好像消失了一般,或是不存在似的,叫她偶爾也會疑慮,自己當初是不是誤會了什麽,但有些細節又無法解釋。
現在隻好勤勤懇懇地任由陛下將謙親王府捧上天,瞧瞧這般之下究竟惹急了誰,盼能就此引蛇出洞,因為怕薛慧語危險,這些事,她都沒有透露一點點。
迴到謙親王府。何樂安剛下馬車,一把柔柔的聲音就激動地喚道:“安表姐!”
何樂安狐疑地轉臉,就見數年不曾見過,出了孝期便嫁了人的邵映雪,滿臉風霜地朝她走過來,二話還未說淚已先流,她難掩高興地想撲進她懷裏,可剛要靠近又像是意識到身上髒似的,生生地頓住動作,捂住臉就傷心欲絕地哭喊起來,瞧得人一心辛酸。
“先進去再說吧。”何樂安不嫌棄地挽過她的手臂。
邵映雪出嫁的時候,她還在邊關,無法前往。她也曾拜托何老太太幫她送些禮物,聽聞是嫁給鄰城的侯府,那人曾在賞紅會上見過邵映雪的,一心求娶,幾番誠意,戴氏才答應下來的,可如今的邵映雪,竟恢複待嫁的打扮。
待客的前廳裏,何樂安等她哭夠了,才問她究竟發生了什麽事,邵映雪又抽抽噎噎半響了,抹淚道:“嫁進侯府後,幸福沒多久,一切就被他的表妹毀了,我懷的孩子,也被他表妹害死了,那之後,我便懷不上孩子,他母親終日責備我,他日漸疏離我。”
“後來還與他表妹有染,我實在受不了,求他休了我,我沒有臉麵迴伯府,怕母親難過,怕被封州城的人指指點點,隻好來找你了,嗚嗚嗚,我實在不知道該怎麽辦才好,嗚嗚嗚嗚!”邵映雪哭得幾欲哭暈過去。
何樂安倒是毫不猶豫道,“沒關係,留在京城好了,隻是王府你不適合留下來,我讓慧語在晉寧侯府別院給你準備間廂房,你暫時住在她家吧,晉寧侯府別院隻得她一個女孩子,薛世子護送我家兩個孩子出門,好好些時日才迴。”
邵映雪像浮沉的木終於找到依靠,又難過又高興地哭喊好半響,才勉強收住情緒,她想起什麽般,從懷裏掏出一個水綠色的小荷包道:
“這是祖父當年去世時,抓子手裏的東西,上麵有你母親的閨名,可被媛兒摔壞了,我怕是什麽重要的東西,偷偷撿了迴來,這些年,你一直在邊關,我又……便一直代你先收起來,如今可算是物歸原主了。”
何樂安接過荷包,打開裏頭是碎成幾塊的玉佩,成色一般。但有她母親的閨名,她亦小心翼翼地收起來,“謝謝你。”
邵映雪搖頭道,“你別怪我這般時候才還給你就好,當年那些不理不睬,皆是不想母親在伯府為難,我從不覺得安表姐過分了,若非大伯母與,兩府的情分也不會……”
“過去的就讓它過去吧。”何樂安不甚在意地道,“你是好的,我知道的。”
她將邵映雪送去晉寧侯府別院,拜托薛慧語幫忙照料,才又迴到謙親王府。適逢仲孫玥迴來了,她挽過他的手,一同朝竹取院走去,輕聲把今天的事簡潔地交代,隻聽他道:“我也見到睿親王了,他進宮見禮。”
睿親王背後的那人,藏得實在太深了,叫他們一刻都不敢放鬆下來。
迴到臥室,何樂安將邵映雪給她的荷包裏的碎玉佩倒出來拚了拚,發現單調的玉佩上果然有一個偌大的‘莘’字,她正要將碎玉裝迴去,仲孫玥卻突然伸出手來,拎起一塊玉道。“這裏麵好像不是玉來的——”
他順手抽下何樂安發髻上的釵子,以尖利那頭往裂痕裏頭挑了跳,粉末撲簌簌地往下掉,然後再挑了挑,像米粒的小東西就從玉的邊緣跌了出來,她驚訝地瞪大了眼,仲孫玥又拎起其他幾塊碎玉挑了挑,同樣的,也掉出像米粒的小東西,共有四顆。
“我母親不是老卓逸伯夫妻親生的,你看,這玉佩會不會是我母親身世的線索呀!”何樂安狐疑道,邵大舅雖知道她母親不是親生的。可卻不知道她母親究竟是誰的孩子,何老太太也是,而老卓逸伯生前也沒有要說出來的意思,直至被歹人所害。
仲孫玥拈起一顆米粒來看,眯眼半響才道:“上頭好像有字。”
“!”何樂安實在佩服他的功力,米粒小的東西上,那字得多多多小呀。
仲孫玥在房中多寶櫃的暗格裏翻翻找找好會兒,拿出一藥水和一疊類似油紙但又有些透明的紙出來,用米粒沾了藥水後,在紙上滾了滾,不多會兒,就有些難以看清的,芝麻大小的字落在紙上了。隨後又喚丫鬟端來清水,將紙放於水裏,瞬間字神奇變大了。
何樂安來不及嘩然歎這藥水和紙是什麽東西,就見紙上麵的字是‘九霄雲外,榴花樽,問君可願贈一杯,他日我還雙倍’,其中一粒小東西是類似印章的繁複花紋,隱約可察是一個雲字,她正沉吟間,仲孫玥已經道:
“說起雲,我倒是想起一個件鮮為人知的事。”
“先皇後乃彤輝國的郡主,她的父親是此國流芳百世的親王。當年以一己之力,將一個雲姓小國滅了。”
“那國人口不過三千,可個個擅武攻於毒術,旁的國不是沒試過殲滅他們,可始終失敗,也有國家想要拉攏,但他們從不願意,就傳奇地孤僻在一處地方,不先招惹誰,但誰招惹他們,都沒有好下場。”
“如此地方,竟被先皇後的父親覆滅了,皇宮內的古籍略有記載。他們是奉女帝的。”
何樂安道,“若說榴,我也能想起我母親唯一留給我的釵子,可我母親……”不可能這般巧合,會是那雲國的人吧,想起老卓逸伯當初病糊塗了,依然認得那釵子,想來是極重要的。
“別急,派人仔細調查後,我們再商討也不遲。”
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京城無人不知惠曦帝寵極程舒媚這個貴妃,為了哄得美人高興,為其今年剛滿七歲的小公主舉辦奢華至極的宮宴,現如今權貴官宦家眷對這個貴妃無不阿諛奉承的。可程舒媚表情寡淡,對人冷淡,尋常見到惠曦帝都鮮少擺出笑臉,何況是腳底下的人。
但,世事總有例外的,就像人生如同畫本子故事般的越郡王妃,她才與薛慧語攜手而來罷了,冷冷淡淡的程舒媚便揚起臉給免去所有禮數了,還拍拍身邊誰都坐不了的空位置道:“快過來坐,你迴京那日,我們才見了一麵,本宮可盼今日了。”
然後,招唿自個兒在一旁與別的小孩子玩耍的女兒道,“瑤兒,快見過你嬸嬸和你慧姨!”對待眾人與對待這兩位,簡直天差地別,便是惠曦帝見了,都不免得吃起酸醋來。
問一旁的仲孫玥道,“你家媳婦對朕的媚娘下了什麽藥了,她從前可不是這樣的,你看,她見了你媳婦,笑得多好看!”
仲孫玥表示自己也不知道地聳聳肩,廊下這般清靜,花園子裏卻越發地熱鬧,賓客們接二連三地來了,惠曦帝甩了眾人拉著他在這角落,也沒有和他說什麽重要的。
滿嘴皆是程舒媚如何程舒媚怎樣,不知道的還以為他對程舒媚多用情,可他清楚,帝皇素來都是無情的,程舒媚僅僅隻是他的擋箭牌而已。
花園子涼亭下的何樂安,沒想到會在程舒媚女兒的生辰宴上見到孟多嬌,數年不見,她的性子好像變得沉穩了,但眼角的憔悴與濃烈的恨意,便是精致的妝容都掩蓋不去,行過禮問過好後,就到一旁與別的婦人說話了,端的是侯府世子夫人的模樣。
嘉寧侯府沒有人過來,但有派人遞了大禮上來,旁的人都在竊竊私語那日何樂儀與韋大少的事,似是顧忌她這個侯府的庶女,說得偷偷摸摸的,可這事早就傳得滿城皆知了,事後晟國公府扔了休書出來,何樂儀要生要死又要拿小刀捅自己的,還不是苟活下來。
宴席即將要開前,萬皇後架勢十足地來了,說是要給惠曦帝這個麵子,可誰都知道她來參與這場熱鬧定有什麽目的的,這不。笑盈盈地對何樂安道:“本宮聽聞越郡王妃雕刻瓜果素有一手,不知道可否願意在這露兩手讓本宮或是大夥兒見識見識?”
說得好聽是見識,說得不好聽的,當她一個越郡王妃是烘托熱鬧的戲子麽!
何樂安不等司徒玥出麵給她婉拒了,便道:“原是沒什麽不願意的,但前些天給母親準備膳食的時候不小心傷了的筋,太醫說要好生休養一段時日,切勿再下廚動刀,不然難以痊愈,恐防落下後遺症。”
萬皇後針對不成她,又拿薛慧語的婚事發難,但都被薛慧語輕巧地撥開了,於是她又針對程舒媚來。完全一副不想叫她們開心的模樣,可她們還不能將這煞風景的一國之母趕走,隻得水來土掩,不讓她如了意,直至惠曦帝見她鬧得差不多了,出聲製止。
席散時,她竟還十分不要臉地笑道:“本宮總覺得與越郡王妃和薛四合眼緣,怪不得你兩去到哪兒,在哪兒都受歡迎的,都長了一張順眼又內斂的臉。”這便是暗喻程舒媚的模樣不順眼又張揚了,“日後得了空閑,多些進宮裏玩吧,媚兒妹妹可喜歡你們了。”
何樂安之所以恪守規矩鮮少進宮。就是不想應付萬皇後,不是她們應付不過來,隻是萬皇後總能見縫插針說些難聽的,叫程舒媚不好過,即使程舒媚自己不在意,而今還道:
“也是,並不是誰都能像越郡王妃和薛四這般慈眉善目真心待人的,她們願意與本宮玩耍,確實是本宮三生修來了,這輩子能得這兩知己,也無憾了。”
言外之意就是說,你不用挑撥離間了,我們的感情。可不是像你這般虛偽的人可破壞的,我有這好福氣,你就默默羨慕妒忌恨去吧。
萬皇後一聲不屑的冷哼轉身離去。
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何樂安尋了空閑去晉寧侯府別院看望邵映雪。
得丫鬟仔細照料好些時日後,邵映雪臉色好多了,又許是吃得好睡得安穩的關係,越發透露出一種已婚婦人欲語還休的韻味來,她見了何樂安便笑道:
“今日還打算出門買些布料迴來作些繡活,沒想到你竟來了,可要一起出門走走,我來京城的次數十個手指也數得上來,從前都沒能好好看過。”
“也好,可惜慧語今日要去親戚家作客。”
晉寧侯府在京的別院離市集不遠,何樂安便拂去馬車。帶了兩個丫鬟與邵映雪步行而去,隻聽邵映雪笑道:
“像現今這般,閑暇時候與小姐妹出門走走,說說話,是我從小的願望,可她們總嫌棄我遺腹女的身份晦氣,尋常都不願與我出門,幸好還有安表姐你,即使我淪落至此,你還不嫌棄我。”
何樂安搖頭笑道,“太在意世俗,會過不好這生活,你別想太多了。”
她帶邵映雪去她印象中最是不錯的布料鋪子挑揀,可才進門而已,孟多嬌就帶著丫鬟高高在上地走進來了,一開口便囂張道:“這鋪子的所有布料,本世子夫人全要了!”
掌櫃的聞言,不見驚與喜,隻是再三看了看何樂安,確定自己沒有認錯人後,對孟多嬌躬躬身道:“很抱歉,這位夫人,我們不賣您。”
始料未及的孟多嬌黑了臉怒道:“你打開門作生意,為什麽不賣我!!”