一千五百公裏外的英國倫敦，一處坐落在康普頓大道的別墅。
這裏是英國最貴街區之一，平均一千三百萬英鎊的房價令人瞠目結舌，也是全英國最安全的住宅區域，以幽靜、安全著稱，入口嚴格把守，很難被接近，同時也深受頂級富豪喜愛。
葉列娜正背對著落地窗，坐在一張寬大的辦公椅上。在她的麵前一張厚實的長桌擺在房間最中央的位置，燙金的紋絡極有藝術感，上麵擺著各種各樣的書籍……《理想國》、《物種起源》、《東方學》、《君主論》，還有第一版印刷的《莎士比亞全集》，雜而不亂，好像書桌的主人如此之博學。這些卻顯得跟她沒有絲毫關係，她隻是整個單薄的身子蜷在一塊，在椅子上打轉。
“列娜，你迴來了。”
房間真正的主人推門而入打破了這份靜謐。
“嗯，昨天上午到的。”葉列娜說。
男人一件v領西裝馬甲，被他孔武有力的肌肉撐起，一顆顆鈕扣正好蓋住領帶，高貴而不失低調。舉手投足間透露出英國人完美的溫文爾雅，也不失一股獅子的野性，風度翩翩威風凜凜的老男人，名叫霍爾.弗裏德，米德加特公司的創始人。
霍爾.弗裏德絲毫沒有介意眼前的女孩搶占了他的椅子，隻是坐到了旁邊天鵝絨坐墊的紅沙發上。
懂行的人也許會看出他的全部家具都是poltrona frau的，整個歐洲皇室家族都在用的家具供應商，從一桌一椅都具有濃厚的維多利亞時代家具的特色。
“在中國的工作還順利嗎？”霍爾.弗裏德說，“我聽說廬州是座具有兩千多年曆史的古城，有沒有在那遇到什麽有趣的事情，跟我說說。”
葉列娜停止了轉圈：“在新區出了點小插曲，本來是一隻爪獸，後來又來了一條龍，我解決掉了。”
“辛苦你了，沒有受傷吧？”
“沒有，區區飛龍。”她說，“阿爾伯特受了點傷，對他而言應該沒有什麽大礙。”
“阿爾伯特從不愛惜自己的身體，你沒事就好。”霍爾.弗裏德端起桌子上的紅茶喝了一口，抬了抬眉毛，“茶不錯……和我平時喝的不太一樣，你從中國給我帶的？”
杯子裏漂浮著的茶葉細嫩整齊，絕大部分是嫩芽葉，有很多的嫩毫和毫尖，香氣高醇，茶水紅豔明亮。
“是祁門紅茶，清朝年間皇家禦用的貢茶。”她說，“在你迴來之前就泡上了。”
第一遍的新茶有些苦，霍爾.弗裏德撕開托盤上的一小包白砂糖倒進去，標準英國人嗜甜的習慣。
葉列娜又開始談論起正事：“你要我跟的那位僭王應該已經離開了廬州，不知道接下來會去哪。新董事長和總裁很反感你在公司發號施令，現在這個任務由他們的人在負責。他們在挑戰你的權威，你一點不介意嗎？”
“讓他們去做吧，我已經退居二線了，公司需要李卡圖.艾斯伯西托和他的家族。他想掌權，那就交給他好了，有的事情確實該交給新一輩來做。”霍爾.弗裏德微笑，“我已經不怎麽在乎公司內部的事了，比起這個我更想知道陸西安——我聽說公司找到了前任煉金總工程師陸長澤博士的兒子。可惜我比較忙，否則我也想見見他。”
“我知道你一定會想，畢竟你等了他那麽久。”葉列娜的聲音冷冷清清，“我在左總管之前去見過他了，在便利店，總是盯著我的胸部看。”
“年輕的男人都是好色之徒。”他說，“我當年也喜歡看紅磨坊歌舞廳的姑娘們跳大腿舞。”
“你還有這種愛好？”
“很久之前了，比見到你前還要久。”他說，“不提這個，陸西安還有什麽特別的地方嗎？”
“沒有，表麵上來說僅此而已，”葉列娜手中轉著一隻百利金鋼筆，“他一點不知道我們，這點很奇怪，他居然完全沒有煉金術的概念。人際關係也很簡單，白得像張紙，從他身上我看不出任何出色的地方。”
她像是迴憶起了什麽，頓了一下：“但是有件奇怪的事。”
“哦……”霍爾.弗裏德放下茶杯認真傾聽。
“我一直在想那晚的飛龍，我們的綜合情報部門分析了它的移動軌跡，推測它的巢築在杜富爾峰。這意味著它蘇醒後一日間從阿爾卑斯山脈飛躍了半塊大陸前往廬州覲見，這才讓我們沒有及時偵測到。它有機會覲見，不像被阿爾伯特強行逼停的那隻爪獸，它如此接近僭王座下，沒有任何理由提前停下。但它卻在荒郊野嶺襲擊了陸西安。”葉列娜口吻嚴肅，“具體原因不清楚，我那天在跟蹤他，想要弄清楚他到底是個什麽樣的角色，不然他已經死了，葬身龍腹。”
“這種事情確實很罕見……此等……巧合？”
“極少數僭王生來就擁有著‘唿召’，熾烈的神性吸引著這些野獸赴湯蹈火。覲見是無比神聖的，這對那些昔日的王眾有著重大意義，伊斯蘭教徒朝拜麥加，基督徒朝拜耶路撒冷，佛教徒朝拜佛教聖地菩提伽耶，它們甚至會保持幾十天不進食，隻為趕往舊王座下。那條飛龍沒有任何理由在這個過程中襲擊一個普通人，這絕非巧合。”
“你是想說，陸西安在吸引它？”
“對，某種強烈的吸引，甚至打斷了‘唿召’。根據記載龍類的感知和人類截然不同，它們對物體的理解更加深層次，可以看到元素的本質、生命的流動，能夠吸引飛龍的一定是強大的存在感。他身上一定有什麽我們所看不到的東西，也許涉及到了煉金術裏一個古老的概念……王魂。”
“列娜，”霍爾.弗裏德眼神中閃爍著冷冽的光，豎起食指立在嘴前，“現在還言之過早了……這是禁忌……幾千年了，我們如今不再研究與‘王魂’相關的一切。”
“我不一定是對的，但是有這種可能。如果是那樣，他在你誅殺僭王的大業中，會有大用。”
“還有其他人知道這件事嗎？”
“目前還沒有人意識到，但如果真是這樣，這也恰恰證明了他具有非凡的煉金術天賦。真正有潛力的家夥。”葉列娜斬釘截鐵地說，“他的去留要趁早做打算。要是他不能為你所用，最好盡快送上拜占庭審判局，讓那群老家夥斟酌。”
“不可以。”
霍爾.弗裏德用蓋子撇了撇浮沫，吹開漂浮的茶葉飲了口茶，“那孩子的父親與我有約定，他走哪條路，隻能他去選。隻有他準備好了，那扇門才會打開，誰也不能強求。”
葉列娜靜靜聽著，鎖著柳似的眉頭卻沒有迴應。
“列娜，我需要你迴去一趟，幫我看著他。我會聯係史蒂芬。你們盡早為他安排刻印配型。”霍爾.弗裏德說。
“你想要他適配哪種刻印？”
“全部。”他斬釘截鐵。
“全部？這對公司來說可要付出不少代價。你確定要賭嗎？萬一他失敗了呢？”葉列娜追問。
霍爾.弗裏德若有所思地捧起茶杯踱步，站到了葉列娜身後，麵對那扇落地窗遠眺窗外。一隻飛鳥正掛枝頭，眼中倒映著男人高大的身材。
“如果失敗……才證明他身上真正有我想要的。”
這裏是英國最貴街區之一，平均一千三百萬英鎊的房價令人瞠目結舌，也是全英國最安全的住宅區域，以幽靜、安全著稱，入口嚴格把守，很難被接近，同時也深受頂級富豪喜愛。
葉列娜正背對著落地窗，坐在一張寬大的辦公椅上。在她的麵前一張厚實的長桌擺在房間最中央的位置，燙金的紋絡極有藝術感，上麵擺著各種各樣的書籍……《理想國》、《物種起源》、《東方學》、《君主論》，還有第一版印刷的《莎士比亞全集》，雜而不亂，好像書桌的主人如此之博學。這些卻顯得跟她沒有絲毫關係，她隻是整個單薄的身子蜷在一塊，在椅子上打轉。
“列娜，你迴來了。”
房間真正的主人推門而入打破了這份靜謐。
“嗯，昨天上午到的。”葉列娜說。
男人一件v領西裝馬甲，被他孔武有力的肌肉撐起，一顆顆鈕扣正好蓋住領帶，高貴而不失低調。舉手投足間透露出英國人完美的溫文爾雅，也不失一股獅子的野性，風度翩翩威風凜凜的老男人，名叫霍爾.弗裏德，米德加特公司的創始人。
霍爾.弗裏德絲毫沒有介意眼前的女孩搶占了他的椅子，隻是坐到了旁邊天鵝絨坐墊的紅沙發上。
懂行的人也許會看出他的全部家具都是poltrona frau的，整個歐洲皇室家族都在用的家具供應商，從一桌一椅都具有濃厚的維多利亞時代家具的特色。
“在中國的工作還順利嗎？”霍爾.弗裏德說，“我聽說廬州是座具有兩千多年曆史的古城，有沒有在那遇到什麽有趣的事情，跟我說說。”
葉列娜停止了轉圈：“在新區出了點小插曲，本來是一隻爪獸，後來又來了一條龍，我解決掉了。”
“辛苦你了，沒有受傷吧？”
“沒有，區區飛龍。”她說，“阿爾伯特受了點傷，對他而言應該沒有什麽大礙。”
“阿爾伯特從不愛惜自己的身體，你沒事就好。”霍爾.弗裏德端起桌子上的紅茶喝了一口，抬了抬眉毛，“茶不錯……和我平時喝的不太一樣，你從中國給我帶的？”
杯子裏漂浮著的茶葉細嫩整齊，絕大部分是嫩芽葉，有很多的嫩毫和毫尖，香氣高醇，茶水紅豔明亮。
“是祁門紅茶，清朝年間皇家禦用的貢茶。”她說，“在你迴來之前就泡上了。”
第一遍的新茶有些苦，霍爾.弗裏德撕開托盤上的一小包白砂糖倒進去，標準英國人嗜甜的習慣。
葉列娜又開始談論起正事：“你要我跟的那位僭王應該已經離開了廬州，不知道接下來會去哪。新董事長和總裁很反感你在公司發號施令，現在這個任務由他們的人在負責。他們在挑戰你的權威，你一點不介意嗎？”
“讓他們去做吧，我已經退居二線了，公司需要李卡圖.艾斯伯西托和他的家族。他想掌權，那就交給他好了，有的事情確實該交給新一輩來做。”霍爾.弗裏德微笑，“我已經不怎麽在乎公司內部的事了，比起這個我更想知道陸西安——我聽說公司找到了前任煉金總工程師陸長澤博士的兒子。可惜我比較忙，否則我也想見見他。”
“我知道你一定會想，畢竟你等了他那麽久。”葉列娜的聲音冷冷清清，“我在左總管之前去見過他了，在便利店，總是盯著我的胸部看。”
“年輕的男人都是好色之徒。”他說，“我當年也喜歡看紅磨坊歌舞廳的姑娘們跳大腿舞。”
“你還有這種愛好？”
“很久之前了，比見到你前還要久。”他說，“不提這個，陸西安還有什麽特別的地方嗎？”
“沒有，表麵上來說僅此而已，”葉列娜手中轉著一隻百利金鋼筆，“他一點不知道我們，這點很奇怪，他居然完全沒有煉金術的概念。人際關係也很簡單，白得像張紙，從他身上我看不出任何出色的地方。”
她像是迴憶起了什麽，頓了一下：“但是有件奇怪的事。”
“哦……”霍爾.弗裏德放下茶杯認真傾聽。
“我一直在想那晚的飛龍，我們的綜合情報部門分析了它的移動軌跡，推測它的巢築在杜富爾峰。這意味著它蘇醒後一日間從阿爾卑斯山脈飛躍了半塊大陸前往廬州覲見，這才讓我們沒有及時偵測到。它有機會覲見，不像被阿爾伯特強行逼停的那隻爪獸，它如此接近僭王座下，沒有任何理由提前停下。但它卻在荒郊野嶺襲擊了陸西安。”葉列娜口吻嚴肅，“具體原因不清楚，我那天在跟蹤他，想要弄清楚他到底是個什麽樣的角色，不然他已經死了，葬身龍腹。”
“這種事情確實很罕見……此等……巧合？”
“極少數僭王生來就擁有著‘唿召’，熾烈的神性吸引著這些野獸赴湯蹈火。覲見是無比神聖的，這對那些昔日的王眾有著重大意義，伊斯蘭教徒朝拜麥加，基督徒朝拜耶路撒冷，佛教徒朝拜佛教聖地菩提伽耶，它們甚至會保持幾十天不進食，隻為趕往舊王座下。那條飛龍沒有任何理由在這個過程中襲擊一個普通人，這絕非巧合。”
“你是想說，陸西安在吸引它？”
“對，某種強烈的吸引，甚至打斷了‘唿召’。根據記載龍類的感知和人類截然不同，它們對物體的理解更加深層次，可以看到元素的本質、生命的流動，能夠吸引飛龍的一定是強大的存在感。他身上一定有什麽我們所看不到的東西，也許涉及到了煉金術裏一個古老的概念……王魂。”
“列娜，”霍爾.弗裏德眼神中閃爍著冷冽的光，豎起食指立在嘴前，“現在還言之過早了……這是禁忌……幾千年了，我們如今不再研究與‘王魂’相關的一切。”
“我不一定是對的，但是有這種可能。如果是那樣，他在你誅殺僭王的大業中，會有大用。”
“還有其他人知道這件事嗎？”
“目前還沒有人意識到，但如果真是這樣，這也恰恰證明了他具有非凡的煉金術天賦。真正有潛力的家夥。”葉列娜斬釘截鐵地說，“他的去留要趁早做打算。要是他不能為你所用，最好盡快送上拜占庭審判局，讓那群老家夥斟酌。”
“不可以。”
霍爾.弗裏德用蓋子撇了撇浮沫，吹開漂浮的茶葉飲了口茶，“那孩子的父親與我有約定，他走哪條路，隻能他去選。隻有他準備好了，那扇門才會打開，誰也不能強求。”
葉列娜靜靜聽著，鎖著柳似的眉頭卻沒有迴應。
“列娜，我需要你迴去一趟，幫我看著他。我會聯係史蒂芬。你們盡早為他安排刻印配型。”霍爾.弗裏德說。
“你想要他適配哪種刻印？”
“全部。”他斬釘截鐵。
“全部？這對公司來說可要付出不少代價。你確定要賭嗎？萬一他失敗了呢？”葉列娜追問。
霍爾.弗裏德若有所思地捧起茶杯踱步，站到了葉列娜身後，麵對那扇落地窗遠眺窗外。一隻飛鳥正掛枝頭，眼中倒映著男人高大的身材。
“如果失敗……才證明他身上真正有我想要的。”