紅鶴深施一禮,退出小花園,在戎裝衛士的帶領下重新迴到那間簡樸的廂房內。班翀斜躺在房內坐塌上打著瞌睡。紅鶴心中深感不妙,麵對皇室中人,她隻能迴答問題而不可發問。那太平公主用寥寥數句就將自己打發,並沒有將案子說清,在人生地不熟的長安,無頭的案件她又要從何查起?


    第五卷 第四章


    思忖之間,廂房木門被人推開,進來一位穿淡綠圓領官袍的男子,年過五十,臉龐瘦削見骨,劍眉直入雙鬢,氣如洪鍾地說道:「這位可是紅鶴娘子?」


    班翀被他這一聲震醒,從榻上跳起來。「正是。」紅鶴見他身著從四品官員製袍,心中已大致猜出是誰。


    「我乃大理寺左少卿鍾離齊。」那人話鋒簡快:「久仰小娘子大名,事關緊急,請兩位現在隨我來罷。」他話不多說將紅鶴與班翀領到一處普通的木門前,房門前站有兩名亮甲持劍衛士,房中敞亮寬闊,牆上點著明亮的火把,卻隻有三張合攏在一起的書案,書案上案卷堆積成山,靠牆幾處讓人休息的軟塌,一張小茶案上有黑陶茶壺。


    「太平公主所涉案件所有的案卷均在這個房間內,兩位可隨意查閱,但是不可將案卷帶出。」鍾離齊說道:「門口衛士會對進出此房的人搜身,稍後我會安排大理寺獄女史隨侍在側,紅鶴娘子可盡管指使她,能避免諸多不便。另外這書房旁邊的兩間廂房已被臨時收拾出來,供兩位在此歇息。」他說完這些,又簡短地說了幾句慰勞的話就退了下去。


    紅鶴與班翀坐到書案前,喝著濃茶熬夜將案卷徹底翻過一遍,期間有大理寺獄的女史送來兩碗湯餅填肚子,又幫忙添了燈油。直到窗外天空微微亮出魚肚白,班翀倒在書案下輕輕打唿,紅鶴才從如山的案卷中抬起頭來。


    「你知道你居然還磨牙麽?那聲音如同老鼠啃硬木一般難聽,甚能幫我提神。」她拍醒書案前的班翀:「這大理寺就是大理寺,光看這案卷已寫得條理清晰,查證得也異常周密。」紅鶴感嘆道:「真不知我還有什麽可查。」


    「這麽說,太平公主倒是不冤了?」班翀睜開眼,揉著自己發酸的脖子說道:「我猜大理寺礙於聖人對太平的盛寵,遲遲無法結案,最後隻得拉你來墊背。若你也查出兇手是她,得罪了聖人恐怕沒什麽好下場。」


    「無論兇手是誰,既然我已來到此處總需去查出個答案來。」紅鶴長嘆道:「會不會得罪聖人,也是聽天由命的事。」她推開書房大門,對守在門前的女史說道:「請幫我們準備些熱水,我想梳洗一番。再安排兩匹駿馬,我們要出門辦案。」


    女史領命去辦,待紅鶴去到隔壁廂房時已有人用木桶備好大桶的熱水,床榻上還放著一套幹淨的衣裳。她梳洗一番後換上深藍色短胡服,紮好頭巾。片刻之後女史將兩人帶出大理寺,果真有兩匹高大威風的黑色駿馬在門前等候,門前執戟郎上前將昨日收走的劍還給兩人。


    班翀牽過馬,精神奕奕地說道:「現在去哪?」


    「北邊金城坊。」紅鶴翻身上馬說道:「蕭尚書府。」


    班翀見她從容不迫地行在路上,無需旁人引路,他訝異地問:「隻是一夜你就能將長安地圖記在心中?」


    「從小如此。」紅鶴悠然自得地騎著馬:「難道你不是嗎?」


    班翀在馬上向她抱了一拳:「我不是。」


    「那死者蕭少良是戶部尚書蕭的第四子,和第二房妾室孫妍兒所生。孫妍兒年輕時是城中的一名樂妓,擅古琴,蕭少良愛惜其才情納迴家中,次年就生了蕭少良。蕭少良在京中還有京城三少之首的稱唿。」紅鶴將話題拉迴案情,她騎馬與班翀並肩而行,一路都有人主動低頭避讓,想來是他們所騎戰馬高大與普通馬匹不同的緣故。


    「京城三少?隻是戶部尚書的庶出四子如何能當上這個名頭?」


    「這京城三少並非隻按出身而論,而是按京城各位貴公子的品貌來選。」紅鶴懶洋洋地說:「此事就寫在卷宗上,他活著時見過他的人都贊他相貌俊美,超凡脫俗。」


    「這麽說來,太平公主夜裏私會他的緣由豈不是因為?」


    「你最好勿要妄言。」紅鶴提醒他,說到此處她言語間又多了一分擔憂:「我倒希望你此刻就抽身離開,不要攪進這攤渾水。」


    「你休想甩開我。」班翀笑道,朝她露出潔白的牙齒:「將你的計謀拿去破案,不要浪費在我身上。」


    「好。」紅鶴接著說道:「太平在每個滿月之夜都會來尚書府的竹林書房中與他相會。每次都以男裝打扮從尚書府側門入府,府中隻有蕭少良身邊一名家奴知曉此事,若是撞到其他人,都以詩友相會之名敷衍過去。所以直到事發,大家才知道他們私交甚篤。」


    「也有可能尚書府也有人知道,但不曾提起。畢竟太平公主權傾一世,此等宮闈秘聞說出來易生禍端。」班翀補充道。


    兩人一邊說著案情,不知不覺走到尚書府前。朱漆大門緊閉,門前兩頭雄偉的石獅身上紮著白綢,高杆上也有白絹宮燈高掛。


    「這尚書府還在辦喪事。」班翀說。


    紅鶴走上前去敲門,半響後終於有一名黑衣老奴將前門開了一條縫,尖著嗓子說:「何人如此大膽敢在此時敲尚書府正門?」


    「嶺南樂紅鶴前來辦案。」紅鶴朗聲說道,拿出前日太平公主交於她的令牌。老奴接過令牌,仔細看了半響還了迴來,一路小跑地走開了,片刻後又走來一位穿白布喪服的中年人,麵容白淨,對他們行了個禮,黯然說道:「公人,我是尚書府管家魯才,我家大人此時還在府衙辦公,主母和二姨娘都因少爺遇害已經病倒多日不能起床,尚書府還有幾名大理寺執戟郎在後院中值守。不知公人現在過來是想找誰?又為了何事?」<="<hr>


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