巫柯不假思索地搖頭。


    毛虎欣喜地說:「所以我大可放心了,大人英明,的確是有別人冒充了紅鶴。」


    風在寬闊的河岸高處唿嘯,迷霧漫延,夜幕漸沉。此時不良人已將附近圍觀的百姓驅散,加之今日提前宵禁,此時河岸邊隻剩下縣衙的幾名不良,仵作範社與樂文青,巫柯三人。


    範社就在岸邊找了塊幹燥的地方開始動手查明死者的死因。樂文青瞥著那即將被剖開的屍身道:「這死者身份不明,看他衣著雖平凡但質地華貴,恐怕並非什麽尋常人家的身份。我記得十八年前的連環案也是死了一名將軍。」


    「對,當時是溺死在私宅妓院的水井中。」巫柯迴憶著自己翻閱過的陳年案卷:「那將軍名為翟文豹,是一名從五品遊騎將軍,與侵犯我大唐疆土的蒙舍人打過幾次仗。因此我與燕林大人都曾懷疑此事除了是巧合,這次恐怕又是與蒙舍國有關係。」


    「蒙舍國這些年在外吞併了不少小國的土地,勢力愈發龐大,甚至還能與突厥一較高下。」樂文青說道。


    「大人,我已經查明此人的死因。」範社麵無表情地走過來拱手說道:「他死於中毒,在被人毒死後又丟進了水裏。我在他喉嚨深處發現了腸胃上湧的淤血,口鼻中的血跡大概是被水流沖洗幹淨。他的胃部已被毒物腐蝕潰爛,相信死的時候極為痛苦。另外,我還找到了這個——」範社將小小的東西遞了出來:「相信這是他臨死前吞下的,用一層油紙包住,因此還沒來得及被胃液和毒物腐蝕。」


    樂文清將那東西接過來拆開已經半軟的油紙,裏麵是比小手指更細的一捲紙條,他細看了半響,臉色大變:「這是邊疆的軍情急報。」


    「是十萬火急之事?」


    「蒙舍國在嶺南邊境集結數萬之眾,怕是要犯我大唐邊境。我猜這人是軍中一名斥候(偵探),探得的軍報還未送出人就被殺害了。」


    「斥候探得軍情為何不直接上報給邊境軍隊,反而自行來到這新會縣?這很不合理。」巫柯搓了搓手,已是夜裏,河邊的風越發地大了。


    「大約因為邊境的軍隊中,已無自己可信任之人。」樂文青麵色鐵青地說道:「因此他取道新會,想前去廣州找嶺南道都督求救。不想中途被賊人所害,臨死前趁兇手不注意吞下這情報,他已預料到自己死後屍首有機會被仵作驗收,至少他還能將情報遞到官府手中。」


    「那我們立即派人將情報送去都督府?」


    「不,此等緊急的軍情,由縣衙公人送去未必會有人信,此事需我親自走一趟。」樂文青道。


    「既然此處已無我的工作,我就先迴了。」這時範社收拾好什物,轉過身來,慢吞吞地說道:「還得勞煩大人遣幾名不良與我,將這具屍首搬上牛輿,待我迴到義莊徹底查驗後再行縫合。」


    「那是自然。」樂文青應承道。


    「範仵作也是名奇人。」巫柯眼看著仵作的牛輿漸漸消失於河岸的濃霧之中,喃喃地說道:「仿佛這世上除了死人的事,任何事都無法驚動他。」


    「大部分人都為世俗所沉淪煩擾,擁有不被閑事打擾的意誌力,才是真正的高人。」樂文青臉上陰晴不定:「巫柯,這裏就先交於你。我現直奔廣州,腳程快的話一日內即可往返。你要趕緊找到那紅衣圓領袍的女子。無論是不是紅鶴都好,我擔心鶴兒仍有性命之憂。」


    「是。」


    說罷,樂文青撩開寬袍翻身上馬,在茫茫夜色之中策馬奔去。


    巫柯在河邊思慮一番,自行迴到了縣衙,又托人傳信叫家中娘子不必等自己迴家。期間衙役為他送來了吃食,他也毫無胃口。過了半響,巫柯見到毛虎風塵僕僕地走了進來,坐下,隨手抄起一隻茶盞將杯中茶水一飲而盡,緩了好一會兒才說:「安排好宵禁,又安排好紅衣人的海捕文書,這文書與我們前日發給各關口紅鶴小娘子的尋人畫像真是異常相似。」他搖搖頭,拿起飯桌上的碗筷開始吃那碗巫柯不吃的雞雜野菜飯:「怕是會將看文書的那些人弄得稀裏糊塗。」


    「除了紅鶴小娘子,明日還有一個火咒殺人的預告就在眼前。」巫柯拍手苦笑道:「至今我是半分的頭緒都沒有。」巫柯將樂文青在河邊的男屍身上發現的軍情,又快馬前往道府送信的事告知了毛虎。


    「我們沒有軍中虎符,送過去的軍情別人自然是不認的。」毛虎一邊扒飯一邊說道:「所以這事隻能讓樂大人親自跑一趟,他乃朝廷任命的從六品縣令,隻要見到都督就能將消息帶到。」


    說到此處,燕林拿著案捲走了過來,看上去他一直呆在戶房書案前研究那捲十八年前的案子。


    「你居然還在這裏。」毛虎詫異地說:「你不迴家歇著?」


    「我正在尋你們。」燕林氣若遊絲地說,長久以來他身體因先天不足而時常抱恙,樂文青和往屆的縣令都會特意允準他無需太過操勞,常常還不到天黑就催促他迴家歇息。


    「何事?」巫柯問道,待燕林在軟榻上坐下來,他倒了一杯熱苦茶給他。


    「這木匠薑寶有問題。」


    「自然是有問題,你們都說了死了五個三個和他相關。」毛虎用完飯,將一隻腳翹在榻上,大大咧咧地剔著牙。


    「不是這個問題,你們且看著卷宗裏所述。」燕林將卷宗拿到豆油燈下,指著一處文字說:「這薑寶的描述裏,他雙手均有六指,還少了一隻左耳。」<="<hr>


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