「外麵下雪了。」愛德走上前，駐足台階下，伸出右臂，攤開手掌，掌心立著一顆晶瑩剔透的冰球，「湯姆做的，托我帶給你玩。」
「謝謝。」啟明走下台階，指尖捏起冰球，冰涼的觸感衝散了暖氣的燥熱。
「這個比雪化得慢些。」愛德說。
啟明點頭，盯著冰球看了一會兒，說：「愛德，你不殺人的時候，還挺好的。」
愛德不由自主地笑，眼尾堆積細密的紋路，他說：「給你點小恩小惠，你就覺得我好？」
啟明不說話，他昨晚沒睡好覺，滿腦子是安潔莉卡苦苦哀求愛德不要殺她的畫麵。女人金棕色的長髮鋪了滿背，跪在地上，雙手合十搖出幻影。她絕望地哭嚎，眼瞳裏是對斐麗爾的擔憂、對啟明的憎恨、和對命運的苦痛，唯獨沒有對愛德和查理的怨憤。
安潔莉卡臨死前也沒有恨愛德和查理，反而感激這兩人給她們數十年安穩的生活。
時代的洪流席捲大地，裹挾著每一名渺小的人類滾滾向前。啟明倏忽分不清是非對錯，他看著冰球逐漸縮小，在掌心化成一灘水。他抖去水珠，扯一張餐巾紙擦淨，說：「安潔莉卡死了，空出一個位置，你覺得誰比較合適填補進來？」
「為什麽問我？」愛德說，「我不懂這些。」
「我提名的話，查理又會懷疑我。」啟明說，「但是人手不夠，又耽誤進度。」
愛德想了想，也覺得棘手，他說：「你覺得誰合適？」
「練西剛。」啟明說，「我缺少一名助理幫我算坐標，他會寫代碼。」
「他曾是聯盟官員。」愛德說。
「我知道。」啟明說，「在你眼皮下，他不敢輕舉妄動，對嗎？」他攤手，「門口那麽嚴密的安檢，武器帶不進實驗室。」
愛德猶豫片刻，說：「好，我去跟查理說。」
當天下午，練西剛獲批進入實驗室，做啟明的助理。
「要我做什麽？」練西剛神色鬱鬱，不看啟明，也不看愛德，低頭盯著地板，灼灼的目光似要把地板燒出一個洞。
「等會兒我給你講一下計算過程，需要你構建分析模型，我輸入時間點，模型輸出對應頻率。」啟明說。
「為什麽要我建手動建模型，外麵的人工智慧分分鍾跑出來一個。」練西剛不耐煩地說。
「這間實驗室是獨立的區域網，不允許lover進入。」啟明說，「查理信不過lover。」
「為什麽？」練西剛問。
啟明看向愛德，也想得到一個解釋。
「問什麽問，話真多。」愛德嗬斥，「讓你幹什麽就幹什麽。」
「事情複雜，望您理解。」啟明側身，肩膀隔開愛德看練西剛的視線，「建立模型後，我需要你協助我進行穿梭實驗，調試設備，直至2月28日，還剩下一個月的時間。」
練西剛思索一陣，說：「時間太緊了。」
「我知道。」啟明說，「查理教授的身體撐不了太久。」
「你倒是替他考慮。」練西剛冷笑，他掀掀眼皮，諷刺道，「虧我以前覺得你有骨氣，是可信的人。」
「我沒辦法，練局。」啟明說，話鋒一轉，句句帶刺，「我被愛德綁架來，別無選擇，而你呢？練局，你自願投敵，卻又做出這番不情願的姿態，有什麽立場指責我？」
練西剛噎住，移開視線，不再反駁。
下午六點，鈴聲響起，愛德說基地外麵的雪還沒停。湯姆站在實驗室門口等愛德，金毛小子背著手，笑眯眯地看向啟明，說：「我們出去打雪仗吧。」
啟明下意識看向愛德，他在基地不見天日地生活了兩個月，未踏出一步，渾身神經細胞都叫囂著想出去唿吸新鮮空氣。
「我陪你玩，啟明不行。」愛德不出所料地拒絕。
「不跟你玩，我打不過你。」湯姆說，他打量文質彬彬的首席工程師，「啟明，你陪我玩，我們去堆個雪人。」
「你是冰雪公主嗎？堆雪人？」愛德被湯姆荒謬的腦迴路逗笑，「你多大了？」
「二十，咋啦。」湯姆咋咋唿唿，「我就要出去堆雪人！」
「啟明也二十歲，人家能建造穿梭機，你呢？」愛德恨鐵不成鋼，狠拍一把湯姆的後腦勺，「廢物！」
啟明左看看愛德，右瞧瞧湯姆，生生從這對師徒身上看出父子間的親昵。愛德對啟明的好，也是因著他和湯姆年紀相仿的移情作用。
「我、」啟明大著膽子提要求，「我想出去看雪。」
「看吧，啟明也想去。」湯姆說，他壓低聲音，「我們偷偷出去，偷偷迴來，查理不會發現的。」連續三天的雪，阻斷了基地通往中心城的交通，開朗外向的湯姆憋得無聊，不得不拉著性格內斂的啟明做玩伴。
愛德微不可查地點頭，嘆一口氣，說：「要是你爸在就好了，我也不至於天天被你折磨。」
「我哪兒敢折磨您。」湯姆嘴甜，臉皮厚，嘴上不把門，什麽話都往外禿嚕，「我沒有爸，您就是我親爹。」
「閉嘴。」愛德抓狗崽似的逮住湯姆的後頸，將他扯遠一些，嘴角止不住上揚，「你爸在天有靈，等晚上就來揍你。」
啟明落後半步，跟在兩人身後。與父母雙亡的湯姆相比，他也沒好到哪去，一個不聞不問的父親，和一個作用不大的爺爺，談到血緣親人，腦海裏隻剩下他的弟弟啟承。
「謝謝。」啟明走下台階，指尖捏起冰球，冰涼的觸感衝散了暖氣的燥熱。
「這個比雪化得慢些。」愛德說。
啟明點頭，盯著冰球看了一會兒，說：「愛德，你不殺人的時候，還挺好的。」
愛德不由自主地笑，眼尾堆積細密的紋路，他說：「給你點小恩小惠，你就覺得我好？」
啟明不說話，他昨晚沒睡好覺，滿腦子是安潔莉卡苦苦哀求愛德不要殺她的畫麵。女人金棕色的長髮鋪了滿背，跪在地上，雙手合十搖出幻影。她絕望地哭嚎，眼瞳裏是對斐麗爾的擔憂、對啟明的憎恨、和對命運的苦痛，唯獨沒有對愛德和查理的怨憤。
安潔莉卡臨死前也沒有恨愛德和查理，反而感激這兩人給她們數十年安穩的生活。
時代的洪流席捲大地，裹挾著每一名渺小的人類滾滾向前。啟明倏忽分不清是非對錯，他看著冰球逐漸縮小，在掌心化成一灘水。他抖去水珠，扯一張餐巾紙擦淨，說：「安潔莉卡死了，空出一個位置，你覺得誰比較合適填補進來？」
「為什麽問我？」愛德說，「我不懂這些。」
「我提名的話，查理又會懷疑我。」啟明說，「但是人手不夠，又耽誤進度。」
愛德想了想，也覺得棘手，他說：「你覺得誰合適？」
「練西剛。」啟明說，「我缺少一名助理幫我算坐標，他會寫代碼。」
「他曾是聯盟官員。」愛德說。
「我知道。」啟明說，「在你眼皮下，他不敢輕舉妄動，對嗎？」他攤手，「門口那麽嚴密的安檢，武器帶不進實驗室。」
愛德猶豫片刻，說：「好，我去跟查理說。」
當天下午，練西剛獲批進入實驗室，做啟明的助理。
「要我做什麽？」練西剛神色鬱鬱，不看啟明，也不看愛德，低頭盯著地板，灼灼的目光似要把地板燒出一個洞。
「等會兒我給你講一下計算過程，需要你構建分析模型，我輸入時間點，模型輸出對應頻率。」啟明說。
「為什麽要我建手動建模型，外麵的人工智慧分分鍾跑出來一個。」練西剛不耐煩地說。
「這間實驗室是獨立的區域網，不允許lover進入。」啟明說，「查理信不過lover。」
「為什麽？」練西剛問。
啟明看向愛德，也想得到一個解釋。
「問什麽問，話真多。」愛德嗬斥，「讓你幹什麽就幹什麽。」
「事情複雜，望您理解。」啟明側身，肩膀隔開愛德看練西剛的視線，「建立模型後，我需要你協助我進行穿梭實驗，調試設備，直至2月28日，還剩下一個月的時間。」
練西剛思索一陣，說：「時間太緊了。」
「我知道。」啟明說，「查理教授的身體撐不了太久。」
「你倒是替他考慮。」練西剛冷笑，他掀掀眼皮，諷刺道，「虧我以前覺得你有骨氣，是可信的人。」
「我沒辦法，練局。」啟明說，話鋒一轉，句句帶刺，「我被愛德綁架來，別無選擇，而你呢？練局，你自願投敵，卻又做出這番不情願的姿態，有什麽立場指責我？」
練西剛噎住，移開視線，不再反駁。
下午六點，鈴聲響起，愛德說基地外麵的雪還沒停。湯姆站在實驗室門口等愛德，金毛小子背著手，笑眯眯地看向啟明，說：「我們出去打雪仗吧。」
啟明下意識看向愛德，他在基地不見天日地生活了兩個月，未踏出一步，渾身神經細胞都叫囂著想出去唿吸新鮮空氣。
「我陪你玩，啟明不行。」愛德不出所料地拒絕。
「不跟你玩，我打不過你。」湯姆說，他打量文質彬彬的首席工程師，「啟明，你陪我玩，我們去堆個雪人。」
「你是冰雪公主嗎？堆雪人？」愛德被湯姆荒謬的腦迴路逗笑，「你多大了？」
「二十，咋啦。」湯姆咋咋唿唿，「我就要出去堆雪人！」
「啟明也二十歲，人家能建造穿梭機，你呢？」愛德恨鐵不成鋼，狠拍一把湯姆的後腦勺，「廢物！」
啟明左看看愛德，右瞧瞧湯姆，生生從這對師徒身上看出父子間的親昵。愛德對啟明的好，也是因著他和湯姆年紀相仿的移情作用。
「我、」啟明大著膽子提要求，「我想出去看雪。」
「看吧，啟明也想去。」湯姆說，他壓低聲音，「我們偷偷出去，偷偷迴來，查理不會發現的。」連續三天的雪，阻斷了基地通往中心城的交通，開朗外向的湯姆憋得無聊，不得不拉著性格內斂的啟明做玩伴。
愛德微不可查地點頭，嘆一口氣，說：「要是你爸在就好了，我也不至於天天被你折磨。」
「我哪兒敢折磨您。」湯姆嘴甜，臉皮厚，嘴上不把門，什麽話都往外禿嚕，「我沒有爸，您就是我親爹。」
「閉嘴。」愛德抓狗崽似的逮住湯姆的後頸，將他扯遠一些，嘴角止不住上揚，「你爸在天有靈，等晚上就來揍你。」
啟明落後半步，跟在兩人身後。與父母雙亡的湯姆相比，他也沒好到哪去，一個不聞不問的父親，和一個作用不大的爺爺，談到血緣親人，腦海裏隻剩下他的弟弟啟承。