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未語先有一聲笑，唐書白依然那樣地坐著，眼神放在桌對麵那個空蕩蕩的蒲團上，頗有些深不可測：“不但汙蔑是東洋領事館有計劃地在抹黑馬守華將軍的名譽，還把罪責推給了貴報社，能耐確實不小。”
聽他這試探的口吻，大約早把懷疑的對象鎖定在了厲鳳竹身上。
在猜到和說破之間，隔的隻是薄薄一張紙，卻會逆轉雙方交鋒時的優劣地位。
厲鳳竹清楚這一點，緊咬牙關絕不露出半分馬腳：“你的話，我怎麽聽不明白呢？”
“你隻需明白一點——”唐書白的目光慢慢上移，似笑非笑地望向她，“我這人很是惜才的。真讓我找到了，我不會對她不會動怒動粗，隻會動之以情。”
厲鳳竹嗬嗬笑起來，抿了一抿唇，擰眉做不解狀：“你是不打算曉之以理了嗎？唔——我差點忘了，唐主編什麽都有獨獨無理。”
受了此種暗諷，唐書白也不惱怒，更加放聲笑了起來，一直目送她走出視線。
走在路上，厲鳳竹的思路越來越清晰了。連日來的打擊太大，導致她因太慌亂，差點就忘了，唐書白早在她身上打起了策反的主意。直到與唐書白談過話，厲鳳竹才想起來，當初他把關茂才推到風口浪尖，一為找替罪羊，二為給人看一出好戲，渲染他已在策反厲鳳竹方麵，得到了實質的進展。
這就是說，哪怕沒有約翰遜提出的合作要求，哪怕沒發生鐵拳團綁架小如甫的風波，厲鳳竹還是注定了會往唐書白身邊靠。冥冥中自有注定，厲鳳竹是逃不掉的，必須與唐書白糾纏出個勝負來。
一麵想時，低頭看了看時間。剛過一點鍾，按徐新啟的習慣，這時候若沒有出勤或會客的安排，就會在辦公室內審稿。他審稿時，不大喜歡有人為丁點小事前去打攪。等過了四點鍾，他會盡量抽出時間瀏覽今天新派的報紙，以及時掌握友刊動向。想找他談話，應該選在四點以後。
自然還有一個原因是，厲鳳竹害怕無法為昨日的失禮給出合理的托詞，因此很想在外俄延一陣。她首先想到的，便是去找約翰遜。
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利順德飯店套間內，厲鳳竹一見麵便表明，自己剛和唐書白一起吃過午餐。
正在用餐的約翰遜咽下嘴裏的食物，刀叉撂在餐盤兩邊，快速地抹了一下嘴角。看得出來，他十分重視此事。問話時，眼中含著很深的期待：“聊得愉快嗎？”
“不愉快。”厲鳳竹站在餐桌旁搖了搖頭，“因為我發現他對我的濃厚興趣，總是建立在不愉快之上的。”
約翰遜臉上起先有的失望和不滿，因她的解釋慢慢地消散了。
“我的事，有消息了嗎？”無論厲鳳竹如何保持臉色的平靜，她的聲音總是抑製不住地打著顫。
“有。”約翰遜隨意地應了一個字，複又拿起刀叉，繼續用餐。
“人在哪兒？”厲鳳竹緊張而期待地咽了咽唾沫，往前挪了一小步，微微曲著脖子，渴望在約翰遜臉上得到更多的訊息。
“人，嗯……”約翰遜咬到了牛筋，用力地反複咀嚼，含混著道，“人啊，人還在他們手裏。”
這個老狐狸！厲鳳竹的上下牙死死地咬著嘴，以避免發出不適宜的動靜。語氣隨著眼神一道地冷淡了起來：“那……他們在哪兒？”
約翰遜咕嘟咕嘟咽了兩口果酒，方才迴答：“還在查。”在他的臉上，看不出任何的遺憾和慚愧，甚至隱隱藏著一種戲弄人的譏笑。
厲鳳竹挪開視線，抬手捏了捏漲紅的耳朵，無奈地唿出一口氣，接著道：“我們能否開誠布公一點？我的意思是有什麽想法，我們就直接地說出來吧。”
“好。”今日約翰遜應付她的態度，唯惜字如金而已。
受製於人，難免要承受冷眼。厲鳳竹一再地忍了，態度和緩地嚐試著去打商量：“人是在海州到津門的船上走丟的，那麽大範圍就是中間幾個省。海州周邊，我有辦法。可不可以請你把更多的力量，放在山東一帶？”
餐盤中還有一小塊牛排未用完，但顯然約翰遜已經沒有興趣了。他把刀叉一丟，手插兜起身走上前，似笑非笑地說道：“海州周圍，我也很有辦法呀。”
“你太忙了不是嘛。”厲鳳竹把假笑盡量維持得久一些，再久一些。
“你不信任我！”饒是如此，依舊難以阻止約翰遜臉上漸漸地有了怒容。
“不……”
“我告訴你，你們報社會有一場大的人員變動。唐製定了各種辦法，要逐個地去對付抗日記者。他還物色了一位親日報人，想安插進你們報社。”
厲鳳竹的辯解還未來得及說，約翰遜早已用略過此事不提的態度，狠狠地斬斷了商量的可能性。她的想法在約翰遜眼裏，總是無足輕重的。說是可以說，聽就絕對不真往耳朵裏聽進去的。
在心態上說，厲鳳竹的焦躁隻有加重，而沒有絲毫的緩解。但她正逐步而深入地分析著圍繞在身邊的各股勢力，尤其是他們期望的訴求及容易被利用的軟肋。知己知彼，給了她不小的底氣，可以試著從容地穩住陣腳。因就也迴以簡短的一個字：“誰？”
約翰遜眼角透出一個神秘笑容，仍以不作答的態度表達著，她的好奇心其實是沒資格得到滿足的。繼而，以居高臨下的語氣吩咐起接下來的任務：“我對你有很高的期待，希望你一方麵能繼續地與他保持關係，另一方麵呢還要阻止他的計劃。他討厭徐，那麽你就得幫助徐。我想，這同樣也是在幫助你自己。”說時，走到五鬥櫃前，取了抽屜裏一份複印件，遞給厲鳳竹看，“這是兩廣那邊最新的消息，明早便會披露出來。但你那位主編已經準備好聘書了，也許就在這兩天內就會公布。所以你必須迴到報社先一步公開，以證明徐很清白，從未瞞著秘聞不報。由此，去激起你的同事對空降一名副主編的不滿。”
厲鳳竹用心瀏覽著，這是一份剛剛完成的社評，全文以英文寫成，詳細報道了西南眼下的真實局勢。
約翰遜想讓她看到的重點是，據內部知情者透露，西南方麵派出的代表已經分別與山東、山西、陝西、四川、雲南及貴州等省取得聯係，以期盡快協商出一致的立場。
按采寫的基本邏輯來講，越著力的地區越要往前排，而四川排在第四位。那麽，此前所謂西南軍閥在重點拉攏的力量是四川，就顯得十分荒誕了。
但她反複讀了多遍的內容，卻是筆者持第三方中間立場，深入分析了地方軍閥的真實意圖。社評認為，在當今中國，地方上的實力者正純熟地運用著平衡術。麵對東洋的入侵，在抗與不抗之間，探尋一個恰當的立場，最終為達到的結果是製衡蔣介石。至於國家與民族的前途，並不在考慮序列的首位。
“我一直不太喜歡你臉上這種……”約翰遜說著，伸挺了右手掌，對著厲鳳竹的麵龐，虛虛地比劃了兩下，“這種思索的表情。這讓我感到不舒服！你別太費心思了，別讓我知道石初在海州有許多人脈能調動。我最討厭別人逼我殺人了，還是個熟人！”
厲鳳竹被他突兀變臉後的咬牙切齒，嚇出了滿頭的冷汗。
真實情況其實是，厲鳳竹本就在猶豫該不該繼續給石初添麻煩。直到推測出兒子失蹤的地點大約在山東方向，這對石初來講是鞭長莫及的，因此便打定主意自己想辦法營救。之所以會提到有朋友可以求助，無非是因著與約翰遜之間終究不是長久可信賴的合作，不可能把確定失蹤區域的過程坦誠相告，這才想了那麽一個由頭。她也是很注意保護石初的，因此隻是很空泛地表述了一下這個意思，卻不想還是踩空了一腳，栽了個跟頭。
“我，其實我……”厲鳳竹抖顫不住，自亂起手腳來。
約翰遜望著她朦朧的淚眼中寫滿了無措，可憐得好像一頭被餓狼包圍的小鹿，心裏頗有成就感。
“其實……我，我忘了告訴你一件事。”厲鳳竹把下嘴唇咬得快能滴出血來，“唐書白早就有意策反我了。”此話一出，局麵隨她的臉色一倒起了變化，“我差點把我得天獨厚的優勢給忘了。你說，我要不要越過你，直接和他去談條件？”
在眼淚劃過麵頰時，厲鳳竹竟有那種定力擠出了一絲勝利的微笑，雖然是極短暫的。
約翰遜的第一反應，顯然是被她這種荒誕的冒險想法給唬到了的。但片刻後就意識到，這種狠話絕不會成真。因就仰天大笑她的話破綻太多：“可是，歸順東洋，對得起你死去的丈夫、死去的父親、死去的母親嗎？”
他把每個人的身份都放了重音來念著，拖著尾音留給厲鳳竹足夠的時間，去迴憶他們的慘死。這種激怒人的方式，顯然是成功的。
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未語先有一聲笑，唐書白依然那樣地坐著，眼神放在桌對麵那個空蕩蕩的蒲團上，頗有些深不可測：“不但汙蔑是東洋領事館有計劃地在抹黑馬守華將軍的名譽，還把罪責推給了貴報社，能耐確實不小。”
聽他這試探的口吻，大約早把懷疑的對象鎖定在了厲鳳竹身上。
在猜到和說破之間，隔的隻是薄薄一張紙，卻會逆轉雙方交鋒時的優劣地位。
厲鳳竹清楚這一點，緊咬牙關絕不露出半分馬腳：“你的話，我怎麽聽不明白呢？”
“你隻需明白一點——”唐書白的目光慢慢上移，似笑非笑地望向她，“我這人很是惜才的。真讓我找到了，我不會對她不會動怒動粗，隻會動之以情。”
厲鳳竹嗬嗬笑起來，抿了一抿唇，擰眉做不解狀：“你是不打算曉之以理了嗎？唔——我差點忘了，唐主編什麽都有獨獨無理。”
受了此種暗諷，唐書白也不惱怒，更加放聲笑了起來，一直目送她走出視線。
走在路上，厲鳳竹的思路越來越清晰了。連日來的打擊太大，導致她因太慌亂，差點就忘了，唐書白早在她身上打起了策反的主意。直到與唐書白談過話，厲鳳竹才想起來，當初他把關茂才推到風口浪尖，一為找替罪羊，二為給人看一出好戲，渲染他已在策反厲鳳竹方麵，得到了實質的進展。
這就是說，哪怕沒有約翰遜提出的合作要求，哪怕沒發生鐵拳團綁架小如甫的風波，厲鳳竹還是注定了會往唐書白身邊靠。冥冥中自有注定，厲鳳竹是逃不掉的，必須與唐書白糾纏出個勝負來。
一麵想時，低頭看了看時間。剛過一點鍾，按徐新啟的習慣，這時候若沒有出勤或會客的安排，就會在辦公室內審稿。他審稿時，不大喜歡有人為丁點小事前去打攪。等過了四點鍾，他會盡量抽出時間瀏覽今天新派的報紙，以及時掌握友刊動向。想找他談話，應該選在四點以後。
自然還有一個原因是，厲鳳竹害怕無法為昨日的失禮給出合理的托詞，因此很想在外俄延一陣。她首先想到的，便是去找約翰遜。
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利順德飯店套間內，厲鳳竹一見麵便表明，自己剛和唐書白一起吃過午餐。
正在用餐的約翰遜咽下嘴裏的食物，刀叉撂在餐盤兩邊，快速地抹了一下嘴角。看得出來，他十分重視此事。問話時，眼中含著很深的期待：“聊得愉快嗎？”
“不愉快。”厲鳳竹站在餐桌旁搖了搖頭，“因為我發現他對我的濃厚興趣，總是建立在不愉快之上的。”
約翰遜臉上起先有的失望和不滿，因她的解釋慢慢地消散了。
“我的事，有消息了嗎？”無論厲鳳竹如何保持臉色的平靜，她的聲音總是抑製不住地打著顫。
“有。”約翰遜隨意地應了一個字，複又拿起刀叉，繼續用餐。
“人在哪兒？”厲鳳竹緊張而期待地咽了咽唾沫，往前挪了一小步，微微曲著脖子，渴望在約翰遜臉上得到更多的訊息。
“人，嗯……”約翰遜咬到了牛筋，用力地反複咀嚼，含混著道，“人啊，人還在他們手裏。”
這個老狐狸！厲鳳竹的上下牙死死地咬著嘴，以避免發出不適宜的動靜。語氣隨著眼神一道地冷淡了起來：“那……他們在哪兒？”
約翰遜咕嘟咕嘟咽了兩口果酒，方才迴答：“還在查。”在他的臉上，看不出任何的遺憾和慚愧，甚至隱隱藏著一種戲弄人的譏笑。
厲鳳竹挪開視線，抬手捏了捏漲紅的耳朵，無奈地唿出一口氣，接著道：“我們能否開誠布公一點？我的意思是有什麽想法，我們就直接地說出來吧。”
“好。”今日約翰遜應付她的態度，唯惜字如金而已。
受製於人，難免要承受冷眼。厲鳳竹一再地忍了，態度和緩地嚐試著去打商量：“人是在海州到津門的船上走丟的，那麽大範圍就是中間幾個省。海州周邊，我有辦法。可不可以請你把更多的力量，放在山東一帶？”
餐盤中還有一小塊牛排未用完，但顯然約翰遜已經沒有興趣了。他把刀叉一丟，手插兜起身走上前，似笑非笑地說道：“海州周圍，我也很有辦法呀。”
“你太忙了不是嘛。”厲鳳竹把假笑盡量維持得久一些，再久一些。
“你不信任我！”饒是如此，依舊難以阻止約翰遜臉上漸漸地有了怒容。
“不……”
“我告訴你，你們報社會有一場大的人員變動。唐製定了各種辦法，要逐個地去對付抗日記者。他還物色了一位親日報人，想安插進你們報社。”
厲鳳竹的辯解還未來得及說，約翰遜早已用略過此事不提的態度，狠狠地斬斷了商量的可能性。她的想法在約翰遜眼裏，總是無足輕重的。說是可以說，聽就絕對不真往耳朵裏聽進去的。
在心態上說，厲鳳竹的焦躁隻有加重，而沒有絲毫的緩解。但她正逐步而深入地分析著圍繞在身邊的各股勢力，尤其是他們期望的訴求及容易被利用的軟肋。知己知彼，給了她不小的底氣，可以試著從容地穩住陣腳。因就也迴以簡短的一個字：“誰？”
約翰遜眼角透出一個神秘笑容，仍以不作答的態度表達著，她的好奇心其實是沒資格得到滿足的。繼而，以居高臨下的語氣吩咐起接下來的任務：“我對你有很高的期待，希望你一方麵能繼續地與他保持關係，另一方麵呢還要阻止他的計劃。他討厭徐，那麽你就得幫助徐。我想，這同樣也是在幫助你自己。”說時，走到五鬥櫃前，取了抽屜裏一份複印件，遞給厲鳳竹看，“這是兩廣那邊最新的消息，明早便會披露出來。但你那位主編已經準備好聘書了，也許就在這兩天內就會公布。所以你必須迴到報社先一步公開，以證明徐很清白，從未瞞著秘聞不報。由此，去激起你的同事對空降一名副主編的不滿。”
厲鳳竹用心瀏覽著，這是一份剛剛完成的社評，全文以英文寫成，詳細報道了西南眼下的真實局勢。
約翰遜想讓她看到的重點是，據內部知情者透露，西南方麵派出的代表已經分別與山東、山西、陝西、四川、雲南及貴州等省取得聯係，以期盡快協商出一致的立場。
按采寫的基本邏輯來講，越著力的地區越要往前排，而四川排在第四位。那麽，此前所謂西南軍閥在重點拉攏的力量是四川，就顯得十分荒誕了。
但她反複讀了多遍的內容，卻是筆者持第三方中間立場，深入分析了地方軍閥的真實意圖。社評認為，在當今中國，地方上的實力者正純熟地運用著平衡術。麵對東洋的入侵，在抗與不抗之間，探尋一個恰當的立場，最終為達到的結果是製衡蔣介石。至於國家與民族的前途，並不在考慮序列的首位。
“我一直不太喜歡你臉上這種……”約翰遜說著，伸挺了右手掌，對著厲鳳竹的麵龐，虛虛地比劃了兩下，“這種思索的表情。這讓我感到不舒服！你別太費心思了，別讓我知道石初在海州有許多人脈能調動。我最討厭別人逼我殺人了，還是個熟人！”
厲鳳竹被他突兀變臉後的咬牙切齒，嚇出了滿頭的冷汗。
真實情況其實是，厲鳳竹本就在猶豫該不該繼續給石初添麻煩。直到推測出兒子失蹤的地點大約在山東方向，這對石初來講是鞭長莫及的，因此便打定主意自己想辦法營救。之所以會提到有朋友可以求助，無非是因著與約翰遜之間終究不是長久可信賴的合作，不可能把確定失蹤區域的過程坦誠相告，這才想了那麽一個由頭。她也是很注意保護石初的，因此隻是很空泛地表述了一下這個意思，卻不想還是踩空了一腳，栽了個跟頭。
“我，其實我……”厲鳳竹抖顫不住，自亂起手腳來。
約翰遜望著她朦朧的淚眼中寫滿了無措，可憐得好像一頭被餓狼包圍的小鹿，心裏頗有成就感。
“其實……我，我忘了告訴你一件事。”厲鳳竹把下嘴唇咬得快能滴出血來，“唐書白早就有意策反我了。”此話一出，局麵隨她的臉色一倒起了變化，“我差點把我得天獨厚的優勢給忘了。你說，我要不要越過你，直接和他去談條件？”
在眼淚劃過麵頰時，厲鳳竹竟有那種定力擠出了一絲勝利的微笑，雖然是極短暫的。
約翰遜的第一反應，顯然是被她這種荒誕的冒險想法給唬到了的。但片刻後就意識到，這種狠話絕不會成真。因就仰天大笑她的話破綻太多：“可是，歸順東洋，對得起你死去的丈夫、死去的父親、死去的母親嗎？”
他把每個人的身份都放了重音來念著，拖著尾音留給厲鳳竹足夠的時間，去迴憶他們的慘死。這種激怒人的方式，顯然是成功的。