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過於專注的厲鳳竹猛地被這深沉的歎息唬得跳將起來,一張臉轉過來,竟是通紅的。
季老伯坐在門內的陰影裏躲日頭,兩個手指輕輕夾著香煙,往門檻外彈著煙灰,嘴裏冷哼了幾下才接著道:“我知道你們讀書人懂的道理多,心思也比一般人細,但何必這樣子看不起人呢?”
厲鳳竹苦笑著把雙手擺在身前一直搖著道:“您別誤會,我就是著急,真著急……昨兒有訪員賣了一個大消息給我,卻說是話太長,隻能給我寄過來。”
季老伯“嗯”了一聲,拖著長長的尾音吸了一口煙。接著,衝天花板吐了個煙圈出來,繼續質問她:“這一次是我誤會你了,所以你說得出著急的緣故來。可你扒信箱也不是一兩迴了,前幾次都為著什麽呢?”
厲鳳竹啞口無言,被他擠兌得簡直有些抬不起頭。正欲轉身迴去,街角處一陣不間斷的車鈴聲由遠及近。啪嗒一下,一個大的郵包扔在了她腳邊。
報社的郵寄業務實在是多而雜的,讀者來信更是如此了。因此,郵局對於寄往報社的東西向來是攢一堆捆成郵包的。
這迴大概是等到了!
於是,厲鳳竹又收迴腳步,把全部的注意力都轉移到郵包上,對著那打結的繩又是扯又是咬的,根本顧不上別的事。
季老伯依舊還在門內冷聲教訓她:“別欺負我是個文盲,我在報社這些年,之乎者也的話可沒少學。論年紀,我家裏的三閨女跟你是同年;論資曆,我來這兒可比你年頭長。我於你,既是長輩也是前輩,並不比你矮半截兒。”
厲鳳竹充耳不聞,拆了郵包在那掉落滿地的大小信件中著急地翻找。
不一會兒,就尋到了一封著有“厲鳳竹女士親啟”字樣的信。十有八九是綁匪寄來的,她自然著急著要在一個僻靜的角落裏拆開,一字一句拆解開,細細去琢磨。
可是,季老伯已經絮叨好半晌了,還有這散落一地的東西,這時候要跑了,還不知要挨季老伯多少的話呢。
厲鳳竹對於社裏的同事本就不是百分百放心的,昨晚上又在居酒屋聽見,王富春對副主編的人選有所幹預。她就更有理由懷疑,社內除了王富春這個糊塗蟲而外,至少還有一名東洋領事館的內應。極可能的情況,將來誰當副主編,誰就是漢奸。
如是一想,厲鳳竹隻好按捺下情緒,在外扮演著平靜。把滿地的書信簡單摞成一堆,送到季老伯跟前。這才敢走迴座位,舉了一麵小的化妝鏡,借了梳妝的由頭,前後左右看了一周,方取了信出來。
開頭第一句便是綁匪自認身份,厲鳳竹感到血壓驟然升高,頭顱中仿佛裝滿了沸水,還咕嘟咕嘟地往外冒著汗。
勉強讀完了信,全沒有提及身為人質的小如甫。隻是命令厲鳳竹去旭街至海光寺一帶售賣日貨的商行蹲點,尤其強調了幾個門牌號,共同特點是這幾家商行雖賣日貨,但老板皆是商人。
電話鈴在寂靜的辦公室內響起,厲鳳竹便立刻接了過來。
“你到了地方,不需要做任何事,隻需要看著、聽著,然後把真實的情況記下來。見報那日,我會第一時間讓你和令郎多說兩句話的。”
綁匪快速地說明了要求,不等厲鳳竹做出迴應,便就掛了電話。害得她塞了滿滿一嘴的話,偏是半個字都無處說了。
這時,自然該趕緊地起身行動了。
不料,在門口迎麵碰見了徐新啟,遙遙地便向她派著任務:“下午工商學院大禮堂有愛國演講,交由你去吧。”
經這一提,厲鳳竹才記起來,紀冰之臨走前,對賈盡忠的立場和身份抱有諸多的懷疑,而他的學校正是津門工商學院。
當時,厲鳳竹還滿口答應,會找機會確認一下事實的。可此一時彼一時,眼下的她就是勉強去了,也沒有那個心思,更沒有那個能力去甄別任何情況了。
因此,就麵色為難地支吾起來:“這可怎麽好呢……”兒子遭綁架一事,自然沒法照實去說。但對著一個好人憑空地撒謊,卻也叫厲鳳竹為難。她左顧右盼了一陣,盯著牆上張貼的一個醒目標題看了看,便有了主意了,“我剛接著一個電話,說是……說是家裏的孩子今年畢業了,正預備找工作呢,然後就……”承受著極大壓力,又一夜沒睡的她,才說不到幾句話就氣喘起來。索性地抬了手,往牆上一指。
徐新啟走近了看時,寫的是“揭露無良薦頭公司”。因就點頭道:“唔——這種情形最近常常聽說呀!薦頭公司宣稱手裏握有關係人脈,隻要交夠學費、介紹費就可以安排銀行、學校、報社、貿易公司的高薪職位。前兩年還隻是用這個法子騙錢,這幾個月倒好,總聽見說學費一交,就要去封閉培訓,然後人再也迴不來啦!”
厲鳳竹趁他留心在別處,拍著胸脯順了順氣,方才道:“沒錯。這實際是販賣人口,我覺得有必要調查一下。”
徐新啟沒有起疑,答應著:“那行,工商學院的演講,我找別人去。對了,你要注意安全!真正的人牙子可比電影裏狠多了,他們自然是更喜歡大錢的,但小錢也是一樣地不願放過。拐不到學生就會拐婦人,拐不到女的還要拐男的。你別以為自己過了妙齡,出門就沒有危險了。”
厲鳳竹急著脫身,因此一切都順著他的意思去說:“多謝關心,我會注意的。我隻是去見見受害者的家屬,等有了更多的線索,我再同你商量吧。”
這樣有商有量的氣氛,讓徐新啟感到一陣輕鬆。他心裏有種錯誤的預感,便是今天一整日的工作都會很順當的。
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上午十點,旭街的大小商鋪都下了板子,開始做起生意來了。
厲鳳竹按照綁匪的要求,一家一家地逛著,尤其留意那些人開的日貨行。
起初並沒有什麽異常,逛了一個多鍾頭之後,有一群人浩浩蕩蕩喊著口號過來了。厲鳳竹聽得分明,口號有“救國愛國,先用國貨”、“戰勝強敵,國貨自強”、“振興中華,共紓國難”。
民國二十三年起,發起振興國貨運動,頭一年以婦女國貨會為主題,此後每年分別又以學生、市民為宣傳對象,到了今年則是公務人員國貨會。像這樣持續了幾年的場景,實在沒什麽稀奇之處。
厲鳳竹就在想,難道綁匪就讓她看這個嗎?圖什麽呢,難道就圖她發一篇愛國抗日的評論文章嗎?那可犯不著搞綁架這一套。
時間一秒一秒地過去,旭街卻是平靜如常。厲鳳竹不由地心裏打起鼓來,臉上的五官皺攏在一處。心頭本就著急,還要在街上閑逛,太陽底下一曬,更是覺得渾身上火,簡直難以支撐下去。
雙眼越眯越成一道縫,幾乎快射不進陽光了。
街的盡頭,高高低低地有木板舉起來。厲鳳竹起先還以為是租界巡捕來抓愛國分子了,顫巍巍墊起腳,把手擋在眉毛上仔細認了兩眼才看清滿不是那麽迴事。是開門做生意的鋪子怕遊行人群情緒一來恐有損失,紛紛地閉門絕戶了。
大部隊越走近,周圍的店家自然也就越慌亂。
租界巡捕聞訊趕到,一排車齊刷刷停在了路邊,由車鬥裏下來上百個東洋兵。警長指揮著,讓大兵挨家挨戶地往門前一站,試圖在中間起阻擋作用。
厲鳳竹低調地隨著路人,盡量靠著街邊走。因為此前綁匪給過一串門牌號,對照之下,她注意到一個細節,東洋兵並不是護著所有商戶的,他們負責保護僑民的財產。
真是做賊心虛呀!厲鳳竹看時,心裏便如是冷哼著。
路上的真行人見巡捕趕來,自然不敢繼續逗留,早早地往轉角一岔,遠離這是非地了。
這時,無論厲鳳竹如何低調,隻要不離開就很容易被巡捕揪出來盤問。於是,她偷眼數了數門牌,悄悄鑽進綁匪提過的其中一家商行裏,一聲不吭地往角落裏抱著頭縮了腦袋,偷偷地等著看接下來事情會怎樣發展。
沒有多久的工夫,遊行口號聲音大到近在咫尺。隨後,有一夥人闖進店中,徑直越過櫃台,隨手抓了櫃上人的衣領,嚎叫著質問起來:“你睜大眼睛看看東洋人的報紙,小東洋全民上下一條心,捐錢捐物要湊錢買飛機。”一麵說話,一麵舉高了手裏的報紙,“你知道他們買了飛機要做什麽嗎?”
另外幾個進來先是不做聲,抄起店裏一根長衣鉤,對了掛在牆上的布匹一掃,唿啦啦掉得滿地都是。厲鳳竹驚愕地看著眼前的一切,大感不妙。順手扯起落在腳邊的綢緞,偷偷地把身子藏了進去。
耳邊傳來夥計的陣陣哭聲:“饒命啊,我……我一個討生活的人,怎麽會懂東洋話呢。”
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過於專注的厲鳳竹猛地被這深沉的歎息唬得跳將起來,一張臉轉過來,竟是通紅的。
季老伯坐在門內的陰影裏躲日頭,兩個手指輕輕夾著香煙,往門檻外彈著煙灰,嘴裏冷哼了幾下才接著道:“我知道你們讀書人懂的道理多,心思也比一般人細,但何必這樣子看不起人呢?”
厲鳳竹苦笑著把雙手擺在身前一直搖著道:“您別誤會,我就是著急,真著急……昨兒有訪員賣了一個大消息給我,卻說是話太長,隻能給我寄過來。”
季老伯“嗯”了一聲,拖著長長的尾音吸了一口煙。接著,衝天花板吐了個煙圈出來,繼續質問她:“這一次是我誤會你了,所以你說得出著急的緣故來。可你扒信箱也不是一兩迴了,前幾次都為著什麽呢?”
厲鳳竹啞口無言,被他擠兌得簡直有些抬不起頭。正欲轉身迴去,街角處一陣不間斷的車鈴聲由遠及近。啪嗒一下,一個大的郵包扔在了她腳邊。
報社的郵寄業務實在是多而雜的,讀者來信更是如此了。因此,郵局對於寄往報社的東西向來是攢一堆捆成郵包的。
這迴大概是等到了!
於是,厲鳳竹又收迴腳步,把全部的注意力都轉移到郵包上,對著那打結的繩又是扯又是咬的,根本顧不上別的事。
季老伯依舊還在門內冷聲教訓她:“別欺負我是個文盲,我在報社這些年,之乎者也的話可沒少學。論年紀,我家裏的三閨女跟你是同年;論資曆,我來這兒可比你年頭長。我於你,既是長輩也是前輩,並不比你矮半截兒。”
厲鳳竹充耳不聞,拆了郵包在那掉落滿地的大小信件中著急地翻找。
不一會兒,就尋到了一封著有“厲鳳竹女士親啟”字樣的信。十有八九是綁匪寄來的,她自然著急著要在一個僻靜的角落裏拆開,一字一句拆解開,細細去琢磨。
可是,季老伯已經絮叨好半晌了,還有這散落一地的東西,這時候要跑了,還不知要挨季老伯多少的話呢。
厲鳳竹對於社裏的同事本就不是百分百放心的,昨晚上又在居酒屋聽見,王富春對副主編的人選有所幹預。她就更有理由懷疑,社內除了王富春這個糊塗蟲而外,至少還有一名東洋領事館的內應。極可能的情況,將來誰當副主編,誰就是漢奸。
如是一想,厲鳳竹隻好按捺下情緒,在外扮演著平靜。把滿地的書信簡單摞成一堆,送到季老伯跟前。這才敢走迴座位,舉了一麵小的化妝鏡,借了梳妝的由頭,前後左右看了一周,方取了信出來。
開頭第一句便是綁匪自認身份,厲鳳竹感到血壓驟然升高,頭顱中仿佛裝滿了沸水,還咕嘟咕嘟地往外冒著汗。
勉強讀完了信,全沒有提及身為人質的小如甫。隻是命令厲鳳竹去旭街至海光寺一帶售賣日貨的商行蹲點,尤其強調了幾個門牌號,共同特點是這幾家商行雖賣日貨,但老板皆是商人。
電話鈴在寂靜的辦公室內響起,厲鳳竹便立刻接了過來。
“你到了地方,不需要做任何事,隻需要看著、聽著,然後把真實的情況記下來。見報那日,我會第一時間讓你和令郎多說兩句話的。”
綁匪快速地說明了要求,不等厲鳳竹做出迴應,便就掛了電話。害得她塞了滿滿一嘴的話,偏是半個字都無處說了。
這時,自然該趕緊地起身行動了。
不料,在門口迎麵碰見了徐新啟,遙遙地便向她派著任務:“下午工商學院大禮堂有愛國演講,交由你去吧。”
經這一提,厲鳳竹才記起來,紀冰之臨走前,對賈盡忠的立場和身份抱有諸多的懷疑,而他的學校正是津門工商學院。
當時,厲鳳竹還滿口答應,會找機會確認一下事實的。可此一時彼一時,眼下的她就是勉強去了,也沒有那個心思,更沒有那個能力去甄別任何情況了。
因此,就麵色為難地支吾起來:“這可怎麽好呢……”兒子遭綁架一事,自然沒法照實去說。但對著一個好人憑空地撒謊,卻也叫厲鳳竹為難。她左顧右盼了一陣,盯著牆上張貼的一個醒目標題看了看,便有了主意了,“我剛接著一個電話,說是……說是家裏的孩子今年畢業了,正預備找工作呢,然後就……”承受著極大壓力,又一夜沒睡的她,才說不到幾句話就氣喘起來。索性地抬了手,往牆上一指。
徐新啟走近了看時,寫的是“揭露無良薦頭公司”。因就點頭道:“唔——這種情形最近常常聽說呀!薦頭公司宣稱手裏握有關係人脈,隻要交夠學費、介紹費就可以安排銀行、學校、報社、貿易公司的高薪職位。前兩年還隻是用這個法子騙錢,這幾個月倒好,總聽見說學費一交,就要去封閉培訓,然後人再也迴不來啦!”
厲鳳竹趁他留心在別處,拍著胸脯順了順氣,方才道:“沒錯。這實際是販賣人口,我覺得有必要調查一下。”
徐新啟沒有起疑,答應著:“那行,工商學院的演講,我找別人去。對了,你要注意安全!真正的人牙子可比電影裏狠多了,他們自然是更喜歡大錢的,但小錢也是一樣地不願放過。拐不到學生就會拐婦人,拐不到女的還要拐男的。你別以為自己過了妙齡,出門就沒有危險了。”
厲鳳竹急著脫身,因此一切都順著他的意思去說:“多謝關心,我會注意的。我隻是去見見受害者的家屬,等有了更多的線索,我再同你商量吧。”
這樣有商有量的氣氛,讓徐新啟感到一陣輕鬆。他心裏有種錯誤的預感,便是今天一整日的工作都會很順當的。
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上午十點,旭街的大小商鋪都下了板子,開始做起生意來了。
厲鳳竹按照綁匪的要求,一家一家地逛著,尤其留意那些人開的日貨行。
起初並沒有什麽異常,逛了一個多鍾頭之後,有一群人浩浩蕩蕩喊著口號過來了。厲鳳竹聽得分明,口號有“救國愛國,先用國貨”、“戰勝強敵,國貨自強”、“振興中華,共紓國難”。
民國二十三年起,發起振興國貨運動,頭一年以婦女國貨會為主題,此後每年分別又以學生、市民為宣傳對象,到了今年則是公務人員國貨會。像這樣持續了幾年的場景,實在沒什麽稀奇之處。
厲鳳竹就在想,難道綁匪就讓她看這個嗎?圖什麽呢,難道就圖她發一篇愛國抗日的評論文章嗎?那可犯不著搞綁架這一套。
時間一秒一秒地過去,旭街卻是平靜如常。厲鳳竹不由地心裏打起鼓來,臉上的五官皺攏在一處。心頭本就著急,還要在街上閑逛,太陽底下一曬,更是覺得渾身上火,簡直難以支撐下去。
雙眼越眯越成一道縫,幾乎快射不進陽光了。
街的盡頭,高高低低地有木板舉起來。厲鳳竹起先還以為是租界巡捕來抓愛國分子了,顫巍巍墊起腳,把手擋在眉毛上仔細認了兩眼才看清滿不是那麽迴事。是開門做生意的鋪子怕遊行人群情緒一來恐有損失,紛紛地閉門絕戶了。
大部隊越走近,周圍的店家自然也就越慌亂。
租界巡捕聞訊趕到,一排車齊刷刷停在了路邊,由車鬥裏下來上百個東洋兵。警長指揮著,讓大兵挨家挨戶地往門前一站,試圖在中間起阻擋作用。
厲鳳竹低調地隨著路人,盡量靠著街邊走。因為此前綁匪給過一串門牌號,對照之下,她注意到一個細節,東洋兵並不是護著所有商戶的,他們負責保護僑民的財產。
真是做賊心虛呀!厲鳳竹看時,心裏便如是冷哼著。
路上的真行人見巡捕趕來,自然不敢繼續逗留,早早地往轉角一岔,遠離這是非地了。
這時,無論厲鳳竹如何低調,隻要不離開就很容易被巡捕揪出來盤問。於是,她偷眼數了數門牌,悄悄鑽進綁匪提過的其中一家商行裏,一聲不吭地往角落裏抱著頭縮了腦袋,偷偷地等著看接下來事情會怎樣發展。
沒有多久的工夫,遊行口號聲音大到近在咫尺。隨後,有一夥人闖進店中,徑直越過櫃台,隨手抓了櫃上人的衣領,嚎叫著質問起來:“你睜大眼睛看看東洋人的報紙,小東洋全民上下一條心,捐錢捐物要湊錢買飛機。”一麵說話,一麵舉高了手裏的報紙,“你知道他們買了飛機要做什麽嗎?”
另外幾個進來先是不做聲,抄起店裏一根長衣鉤,對了掛在牆上的布匹一掃,唿啦啦掉得滿地都是。厲鳳竹驚愕地看著眼前的一切,大感不妙。順手扯起落在腳邊的綢緞,偷偷地把身子藏了進去。
耳邊傳來夥計的陣陣哭聲:“饒命啊,我……我一個討生活的人,怎麽會懂東洋話呢。”