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盛夏的清晨,太陽還未整個升起,熱浪便已悄然襲來。
一夜未眠的厲鳳竹,顧不得身上的汗臭,提著公文包,一路狂奔向目的地。
沿街的包子鋪,剛蒸出一屜肉包子,香氣把厲鳳竹的腳絆在了原地。這裏的老板娘,天不亮就起來幹活了。本就困得睜不開眼,叫熱氣一蒸,更是連叫賣的力氣都沒有了。可一見到有客官站定在跟前,立刻便來了精神:“太太,來倆包子吧。”說罷,掀開蒸籠蓋,恨不能將一整屜包子都塞到她跟前去。
“我……”厲鳳竹按著空空如也的肚子,興興頭頭地往前一站。誰知這滿籠的熱氣往她身上一噴,瞬間便把她汗毛上收幹了無數次的結晶給融了。那股子酸味混著肉香,往她胃裏一翻騰,差點把自己給熏吐了。
老板娘見狀,立馬變了臉色,“砰”地一聲關住了蒸籠,生怕她吐在包子上。
厲鳳竹抱歉地捂住了嘴,忙退到一邊去。
一早候在這裏等開張的車夫,見她又累又餓的樣子,倒是有些喜出望外。趕緊拉著車過來問道:“太太坐車嗎?昨晚上收工剛擦過車,今兒還沒拉著客呢,幹淨著呢。”
“去……”才一開口,便又泛起一陣惡心,厲鳳竹有氣無力地爬上車,“去報館,《天津時報》。要快!”
車夫高興得唱出了聲:“好嘞,您坐穩咯。”車杆子高高一翹,飛似地跑了起來。
因是路上人還不多,報童懶懶地坐著。把頭枕在報上,閉著眼,有氣無力地拖著長調,道:“賣報賣報!學生造反,重傷教員昏迷不醒。校長半夜痛哭,如此虎豹豺狼,難堪救國大任。”
正坐在車上打盹的厲鳳竹,聽見這話,一下子彈了起來,嘴裏喊著“停車”,腳就已經往地上跳了。車還未停穩,便踉蹌著奔到報童跟前,搶過他手裏報紙,去找他方才念的那段新聞。
“太太,買一份吧!您瞧這兒還有新鮮的呢——”報童一個激靈,醒了瞌睡,嘴角的口水都來不及擦,便不住聲地推銷起來,“海河浮屍案秘聞,省主席家中太爺身染怪病,需吸盡百名壯漢陽氣方可痊愈。”
厲鳳竹瞪著通紅的眼,底下的黑眼圈愈發顯得陰沉,臉上的肌肉開始發顫,下嘴唇咬得發白,根本聽不到他在說什麽。
報童也不理會她的麵色,隻管將各色報紙遞到她眼跟前兜售:“還有這個,開灤煤礦挖斷國脈,民國末日不遠矣!”
倒是那車夫,見厲鳳竹這般神色,不自覺地憂心起車錢來了,拉著車上前小聲喚道:“太太,您還走嗎?”
“走!”厲鳳竹握報的手攥成了拳,往身上掏了一張票子,胡亂塞給報童,轉身跳上車,喊得街上都有了迴音,“改去利順德!五分鍾之內趕到,我給你加錢!”
衝著這句話,雖然車夫粒米未進,卻似乎有使不完的力氣,應了一聲便把正在驗鈔票的報童給甩遠了。等這孩子反應追上去道謝時,車早就轉彎了:“太太,太太,您得福長壽!”
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利順德飯店電梯內,西崽扶著餐車,盡量往角落裏站。仿佛在害怕這精致的美味,會遭人破壞。
門口的厲鳳竹閉眸不語,腳尖抑製不住地掂了兩下。從前來這兒時,總不免感慨德國電梯又快又穩,今天卻不然,似乎還不如用腿跑著快。去往頂層的途中,這家飯店的許多住客,莫名現出一種異於往常的勤快,不時有人按下電鈕,待門拉開後,又被汗臭味給逼退了。
這些人捂鼻後退的小動作,使得厲鳳竹不斷迴憶起過去這十幾個小時的經曆。激烈的衝突現場,把一幹無關人等卷入了打鬥中,許多的拳頭在她頭頂、肩上飛過,她的手臂、後背被襲擊過數次。言辭失控的雙方家屬,七嘴八舌地為各自的家人力證清白,最後卻演變成毫無邏輯的謾罵。被撕碎的長袍,眼鏡片下的淚水,散落滿地的碎片,稚嫩雙眸中的憤怒。以及,《天津時報》頭條標題下刺眼的“本報訊”。
電梯好容易爬到頂樓,厲鳳竹徒然睜大了雙眼,一掃方才的狼狽模樣,氣衝衝朝著總統套房的門用力砸去。
推著餐車的西崽一臉怯懦地跟在其後,抬著手想要阻止她的粗暴舉止,身子卻幾番瑟縮著倒退。
“嘿,外麵怎麽迴事?”門裏傳來一個帶外國口音的男聲,“我花大價錢買的,就是這樣一個亂糟糟的環境嗎?”言罷,一位穿著睡袍、微微發胖的中年男子將門打開。
“密斯特約翰遜……”西崽彎了腰,紅著臉,不住地瞥著厲鳳竹。
“噢,美麗的女士,你終於出現了。”當約翰遜意識到是厲鳳竹在砸門時,眼中的不滿頓時收了起來。他抬手把後腦勺碩果僅存的幾縷頭發梳了梳,“進來吧,和我一起用早餐。為了等你的報道,我幾乎一夜沒睡。我可從沒起得這麽早過,是吧孩子?”說完對著西崽一笑,伸手邀請他入內。
然而饑腸轆轆的厲鳳竹,絲毫沒有被美食所打動,她取出一早便拿在手上的名片,一直遞到約翰遜的眼皮子底下:“密斯特約翰遜,站在你麵前的,是《天津時報》外勤記者厲鳳竹,而您——”說時,往屋裏邁了一步,抬手一甩將門死死關上,聲音立馬提高了八度,“請暫時放下‘經理’這一層身份,站在報社主編的立場上,誠實地告訴我,這樣粗糙的報道也配掛在頭條?”說罷,將手裏新鮮出爐的早報往桌上狠狠一拍。
約翰遜遺憾地攤了攤手,看他的表情,很顯然他完全清楚厲鳳竹的來勢洶洶所為何事:“我喜歡簡單,卻不得不承擔複雜。主編不能隻靠理想活著,我們報社一旦離開了經理的整體統籌,全都得喝西北風!”
厲鳳竹將視線投向那份勾起她滿腔怒火的報紙上,頭條所述的學堂衝突,原本是她於昨日下午接到的工作。為了弄清楚事件的前因後果,她自踏出報社的一刻起,沒有休息沒有進食。隻了解表麵結果時,她亦是抱如今的學生一代不如一代的沉痛感,但當她從鬧事的那名學生手中接過流水賬時,事情的真相才剛剛浮出水麵。
負責管理食堂采購的教員雁過拔毛,菜色不斷減少,最後為了應付學生吃不飽的抗議,竟然偷偷混入發黴的蔬菜,引起許多學生不同程度的中毒症狀。
僅憑這些還不能夠完全說服常年奔走於各種采訪現場的厲鳳竹,她趁亂悄悄摸進了後廚,發現有兩筐蔬菜被砸得稀爛。她又迴到發生打鬥的地方,詢問過學生及教員,大多數人都告訴她,衝突僅限於食堂,並沒有蔓延到後廚。那麽,兩筐蔬菜是怎麽遭的殃呢?
再後來,她跟著大部隊一路前往醫院,詢問各人的傷勢。校長的愴然大哭,厲鳳竹是親眼所見、親耳所聞。無獨有偶,校長也是攜帶著“證據”來的,這些學生的在校表現上,尋釁滋事似乎成了他們的特有標簽。
那時候已經臨近午夜,大部分記者都往報社趕,一來為了搶快,二來也是熬不住之故。唯有厲鳳竹不著急發稿,選擇單獨拜訪事件當事者的住處。
深夜的貿然采訪自然不被歡迎,閉門羹是可以預見的。所幸,還是有部分學生、教員,願意與她詳談。各執一詞又能夠自圓其說的論據,暫可按下不表。倒是有一名學生表示,自己給校長寫過匿名檢舉信,投進郵筒之後便石沉大海。過了一個來月,為探究那封信是否寄到了地方,幾個學生商量著爬窗進辦公室。結果,信沒有找到,卻從抽屜裏翻出一遝鈔票,其中一張上,寫著某位學生的名字。詢問之下得知,確是交餐費時,家長做的標記。
這個線索倒是有些驚人,但也存在著這樣一種可能,那位家長習慣了在上交學校的鈔票上都做一個標記,若是如此,那筆錢就未必來自於餐費。不過,校長的抽屜裏無端有大額鈔票,總是令人存疑的。
已經超負荷工作的厲鳳竹,掙紮了不到一分鍾後,決定趁熱打鐵,先找到了做記號的那位家長,經過無數次的勸說之後,終於得到了更為確鑿的證據。學費數目不小,不免要東挪西湊地搜羅出一堆毛票,是以家長將錢封在信封內,記號便做在了信封上。餐費每月一交,數目相對較小,也就沒用上信封,而是直接將名字寫在了鈔票上。
拿到了這番說辭,厲鳳竹對於報道該如何寫,更加有了方向。為了進一步地還原事情原貌,她忍著睡意迴到學校,以不菲的報酬叫醒門房,並讓其翻出收發信件的登記冊。
很可惜,登記冊上除了公文,私人信件來往隻標記數目,未有詳盡記錄。
那門房因收了厲鳳竹好幾塊錢,見她愁眉不展,又是夜深時候,便去裏屋燒了一壺熱茶請她喝。門簾掀動時,透過昏黃的燈光,可以看見裏頭堆著成捆成捆的廢紙舊書。
是了,這裏是學校,多得是這些。對於生活尚算滋潤的教員來說,堆著占地方,若是叫門房收去,不單生活上能派用場,分量重了還可以換些錢來花。
抱著試一試的心態,厲鳳竹決定大海裏撈針。
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盛夏的清晨,太陽還未整個升起,熱浪便已悄然襲來。
一夜未眠的厲鳳竹,顧不得身上的汗臭,提著公文包,一路狂奔向目的地。
沿街的包子鋪,剛蒸出一屜肉包子,香氣把厲鳳竹的腳絆在了原地。這裏的老板娘,天不亮就起來幹活了。本就困得睜不開眼,叫熱氣一蒸,更是連叫賣的力氣都沒有了。可一見到有客官站定在跟前,立刻便來了精神:“太太,來倆包子吧。”說罷,掀開蒸籠蓋,恨不能將一整屜包子都塞到她跟前去。
“我……”厲鳳竹按著空空如也的肚子,興興頭頭地往前一站。誰知這滿籠的熱氣往她身上一噴,瞬間便把她汗毛上收幹了無數次的結晶給融了。那股子酸味混著肉香,往她胃裏一翻騰,差點把自己給熏吐了。
老板娘見狀,立馬變了臉色,“砰”地一聲關住了蒸籠,生怕她吐在包子上。
厲鳳竹抱歉地捂住了嘴,忙退到一邊去。
一早候在這裏等開張的車夫,見她又累又餓的樣子,倒是有些喜出望外。趕緊拉著車過來問道:“太太坐車嗎?昨晚上收工剛擦過車,今兒還沒拉著客呢,幹淨著呢。”
“去……”才一開口,便又泛起一陣惡心,厲鳳竹有氣無力地爬上車,“去報館,《天津時報》。要快!”
車夫高興得唱出了聲:“好嘞,您坐穩咯。”車杆子高高一翹,飛似地跑了起來。
因是路上人還不多,報童懶懶地坐著。把頭枕在報上,閉著眼,有氣無力地拖著長調,道:“賣報賣報!學生造反,重傷教員昏迷不醒。校長半夜痛哭,如此虎豹豺狼,難堪救國大任。”
正坐在車上打盹的厲鳳竹,聽見這話,一下子彈了起來,嘴裏喊著“停車”,腳就已經往地上跳了。車還未停穩,便踉蹌著奔到報童跟前,搶過他手裏報紙,去找他方才念的那段新聞。
“太太,買一份吧!您瞧這兒還有新鮮的呢——”報童一個激靈,醒了瞌睡,嘴角的口水都來不及擦,便不住聲地推銷起來,“海河浮屍案秘聞,省主席家中太爺身染怪病,需吸盡百名壯漢陽氣方可痊愈。”
厲鳳竹瞪著通紅的眼,底下的黑眼圈愈發顯得陰沉,臉上的肌肉開始發顫,下嘴唇咬得發白,根本聽不到他在說什麽。
報童也不理會她的麵色,隻管將各色報紙遞到她眼跟前兜售:“還有這個,開灤煤礦挖斷國脈,民國末日不遠矣!”
倒是那車夫,見厲鳳竹這般神色,不自覺地憂心起車錢來了,拉著車上前小聲喚道:“太太,您還走嗎?”
“走!”厲鳳竹握報的手攥成了拳,往身上掏了一張票子,胡亂塞給報童,轉身跳上車,喊得街上都有了迴音,“改去利順德!五分鍾之內趕到,我給你加錢!”
衝著這句話,雖然車夫粒米未進,卻似乎有使不完的力氣,應了一聲便把正在驗鈔票的報童給甩遠了。等這孩子反應追上去道謝時,車早就轉彎了:“太太,太太,您得福長壽!”
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利順德飯店電梯內,西崽扶著餐車,盡量往角落裏站。仿佛在害怕這精致的美味,會遭人破壞。
門口的厲鳳竹閉眸不語,腳尖抑製不住地掂了兩下。從前來這兒時,總不免感慨德國電梯又快又穩,今天卻不然,似乎還不如用腿跑著快。去往頂層的途中,這家飯店的許多住客,莫名現出一種異於往常的勤快,不時有人按下電鈕,待門拉開後,又被汗臭味給逼退了。
這些人捂鼻後退的小動作,使得厲鳳竹不斷迴憶起過去這十幾個小時的經曆。激烈的衝突現場,把一幹無關人等卷入了打鬥中,許多的拳頭在她頭頂、肩上飛過,她的手臂、後背被襲擊過數次。言辭失控的雙方家屬,七嘴八舌地為各自的家人力證清白,最後卻演變成毫無邏輯的謾罵。被撕碎的長袍,眼鏡片下的淚水,散落滿地的碎片,稚嫩雙眸中的憤怒。以及,《天津時報》頭條標題下刺眼的“本報訊”。
電梯好容易爬到頂樓,厲鳳竹徒然睜大了雙眼,一掃方才的狼狽模樣,氣衝衝朝著總統套房的門用力砸去。
推著餐車的西崽一臉怯懦地跟在其後,抬著手想要阻止她的粗暴舉止,身子卻幾番瑟縮著倒退。
“嘿,外麵怎麽迴事?”門裏傳來一個帶外國口音的男聲,“我花大價錢買的,就是這樣一個亂糟糟的環境嗎?”言罷,一位穿著睡袍、微微發胖的中年男子將門打開。
“密斯特約翰遜……”西崽彎了腰,紅著臉,不住地瞥著厲鳳竹。
“噢,美麗的女士,你終於出現了。”當約翰遜意識到是厲鳳竹在砸門時,眼中的不滿頓時收了起來。他抬手把後腦勺碩果僅存的幾縷頭發梳了梳,“進來吧,和我一起用早餐。為了等你的報道,我幾乎一夜沒睡。我可從沒起得這麽早過,是吧孩子?”說完對著西崽一笑,伸手邀請他入內。
然而饑腸轆轆的厲鳳竹,絲毫沒有被美食所打動,她取出一早便拿在手上的名片,一直遞到約翰遜的眼皮子底下:“密斯特約翰遜,站在你麵前的,是《天津時報》外勤記者厲鳳竹,而您——”說時,往屋裏邁了一步,抬手一甩將門死死關上,聲音立馬提高了八度,“請暫時放下‘經理’這一層身份,站在報社主編的立場上,誠實地告訴我,這樣粗糙的報道也配掛在頭條?”說罷,將手裏新鮮出爐的早報往桌上狠狠一拍。
約翰遜遺憾地攤了攤手,看他的表情,很顯然他完全清楚厲鳳竹的來勢洶洶所為何事:“我喜歡簡單,卻不得不承擔複雜。主編不能隻靠理想活著,我們報社一旦離開了經理的整體統籌,全都得喝西北風!”
厲鳳竹將視線投向那份勾起她滿腔怒火的報紙上,頭條所述的學堂衝突,原本是她於昨日下午接到的工作。為了弄清楚事件的前因後果,她自踏出報社的一刻起,沒有休息沒有進食。隻了解表麵結果時,她亦是抱如今的學生一代不如一代的沉痛感,但當她從鬧事的那名學生手中接過流水賬時,事情的真相才剛剛浮出水麵。
負責管理食堂采購的教員雁過拔毛,菜色不斷減少,最後為了應付學生吃不飽的抗議,竟然偷偷混入發黴的蔬菜,引起許多學生不同程度的中毒症狀。
僅憑這些還不能夠完全說服常年奔走於各種采訪現場的厲鳳竹,她趁亂悄悄摸進了後廚,發現有兩筐蔬菜被砸得稀爛。她又迴到發生打鬥的地方,詢問過學生及教員,大多數人都告訴她,衝突僅限於食堂,並沒有蔓延到後廚。那麽,兩筐蔬菜是怎麽遭的殃呢?
再後來,她跟著大部隊一路前往醫院,詢問各人的傷勢。校長的愴然大哭,厲鳳竹是親眼所見、親耳所聞。無獨有偶,校長也是攜帶著“證據”來的,這些學生的在校表現上,尋釁滋事似乎成了他們的特有標簽。
那時候已經臨近午夜,大部分記者都往報社趕,一來為了搶快,二來也是熬不住之故。唯有厲鳳竹不著急發稿,選擇單獨拜訪事件當事者的住處。
深夜的貿然采訪自然不被歡迎,閉門羹是可以預見的。所幸,還是有部分學生、教員,願意與她詳談。各執一詞又能夠自圓其說的論據,暫可按下不表。倒是有一名學生表示,自己給校長寫過匿名檢舉信,投進郵筒之後便石沉大海。過了一個來月,為探究那封信是否寄到了地方,幾個學生商量著爬窗進辦公室。結果,信沒有找到,卻從抽屜裏翻出一遝鈔票,其中一張上,寫著某位學生的名字。詢問之下得知,確是交餐費時,家長做的標記。
這個線索倒是有些驚人,但也存在著這樣一種可能,那位家長習慣了在上交學校的鈔票上都做一個標記,若是如此,那筆錢就未必來自於餐費。不過,校長的抽屜裏無端有大額鈔票,總是令人存疑的。
已經超負荷工作的厲鳳竹,掙紮了不到一分鍾後,決定趁熱打鐵,先找到了做記號的那位家長,經過無數次的勸說之後,終於得到了更為確鑿的證據。學費數目不小,不免要東挪西湊地搜羅出一堆毛票,是以家長將錢封在信封內,記號便做在了信封上。餐費每月一交,數目相對較小,也就沒用上信封,而是直接將名字寫在了鈔票上。
拿到了這番說辭,厲鳳竹對於報道該如何寫,更加有了方向。為了進一步地還原事情原貌,她忍著睡意迴到學校,以不菲的報酬叫醒門房,並讓其翻出收發信件的登記冊。
很可惜,登記冊上除了公文,私人信件來往隻標記數目,未有詳盡記錄。
那門房因收了厲鳳竹好幾塊錢,見她愁眉不展,又是夜深時候,便去裏屋燒了一壺熱茶請她喝。門簾掀動時,透過昏黃的燈光,可以看見裏頭堆著成捆成捆的廢紙舊書。
是了,這裏是學校,多得是這些。對於生活尚算滋潤的教員來說,堆著占地方,若是叫門房收去,不單生活上能派用場,分量重了還可以換些錢來花。
抱著試一試的心態,厲鳳竹決定大海裏撈針。